unfair
最初の音 /ʌ/ は日本語の「ア」よりも口を少し開き、喉の奥から出すような音です。強勢は「fair」の部分に置きます。最後の /ər/ は、舌を丸めて喉の奥に引き、曖昧な「ア」の音を出すように意識しましょう。日本語の「ア」よりも弱く、こもった音になります。
専門的な内容に関するご注意
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不公平な
ルールや扱いが平等でない状態。特に、本来平等であるべき場面で、特定の人やグループが不利になる状況を指す。例：unfair advantage（不当な優位性）、unfair treatment（不公平な扱い）
My little brother got a bigger piece of cake, and I thought that was so unfair!
弟が私より大きなケーキをもらったので、それはとても不公平だと私は思いました！
※ この例文では、子供が「ケーキの分け方」という身近な状況で不公平だと感じている様子が目に浮かびます。子供だけでなく、大人が身近なことで不公平だと感じる時にも「That's so unfair!」という表現はよく使われます。相手への不満や、状況に対する不満を率直に表現する典型的な使い方です。
The teacher gave us too much homework for the weekend, which felt really unfair.
先生は週末に私たちに宿題を出しすぎたので、それは本当に不公平だと感じました。
※ 学校生活でよくある「宿題の量」に対する不満のシーンです。頑張って勉強した生徒が、不当に感じる量の宿題を課された時の気持ちが伝わります。ここでは「which felt really unfair」と続けることで、「その状況全体が不公平だと感じられた」という気持ちを表現しています。
It's unfair that some people have to work so hard but don't get paid enough.
一生懸命働いているのに、十分な給料をもらえない人がいるのは不公平です。
※ この例文は、より社会的な状況や一般的な問題に対して「不公平だ」と感じる場面を描写しています。特に「It's unfair that...（〜なのは不公平だ）」という形は、特定の事実や状況が不公平であると意見を述べる際によく使われる、非常に便利な表現です。
理不尽な
道理に合わない、筋が通らない状況。結果や状況が受け入れがたいほど不当であることを強調する。例：It's unfair that she was fired.（彼女が解雇されたのは理不尽だ）
My boss gave me extra work without notice, which felt very unfair.
上司が予告なしに私に余分な仕事をくれたので、それはとても理不尽だと感じました。
※ 仕事で急に負担が増えたり、不当な扱いを受けたりした時に感じる「理不尽さ」を表す典型的な例文です。個人的な感情として「とても理不尽だと感じた (felt very unfair)」と表現しています。
The teacher gave me a lower grade even though I studied hard, and it seemed unfair.
一生懸命勉強したのに、先生は私に低い評価をつけました。それは理不尽に思えました。
※ 努力が報われなかったり、期待と異なる結果になったりした時に感じる「理不尽さ」を表しています。「seem unfair」は、客観的に見て不公平だ、理不尽だと感じた時に使われます。
It's unfair that some people cannot go to school because their families are too poor.
家族が貧しすぎて学校に行けない人がいるのは理不尽です。
※ この例文は、個人的な不満だけでなく、より大きな社会的な問題や不平等を指摘する際に「理不尽だ」と表現する典型的な使い方です。「It's unfair that...」は「〜なのは理不尽だ」という形で、広く使われるフレーズです。
コロケーション
不当な優位性、不正な有利な立場
※ 競争において、ルールや倫理に反する方法で得られた有利な状況を指します。ビジネス、スポーツ、学業など、あらゆる競争環境で使用されます。単に「有利な立場」を指す'advantage'とは異なり、その'advantage'が倫理的に問題がある場合に'unfair'が付きます。例えば、インサイダー情報を使った株式取引は'unfair advantage'にあたります。
不当解雇
※ 労働法規に違反する、または正当な理由なく行われる解雇を指します。雇用契約や労働協約に定められた手続きを踏まない解雇や、差別的な理由による解雇などが該当します。ビジネスシーンで頻繁に使われる法律用語であり、訴訟問題に発展することも少なくありません。似た言葉に'wrongful termination'がありますが、これはより広い意味で、契約違反を含む不当な解雇全般を指します。
不公正競争、不正競争
※ 市場における公正な競争を妨げる行為全般を指します。具体的には、虚偽広告、営業秘密の侵害、不当な価格設定などが該当します。ビジネスや経済の文脈でよく用いられ、公正取引委員会などの規制機関が取り締まりの対象としています。'fair competition'の反対語であり、自由市場経済の健全性を維持するために重要な概念です。
不当な負担、不公平な重荷
※ 特定の個人やグループに過度に重くのしかかる負担を指します。税負担、責任、義務など、様々な形で現れます。社会問題や政治的な議論でよく用いられ、社会的不公正の是正を訴える際に用いられます。例えば、「低所得者層へのunfair burden」というように使われます。
不公正な裁判
※ 被告人に公正な弁護の機会が与えられない、証拠が不当に扱われる、陪審員が偏見を持っているなど、裁判手続きに重大な欠陥がある状態を指します。法廷ドラマやニュース記事などでよく見られる表現で、法の支配の原則に反する重大な問題です。'fair trial'の反対語であり、人権保障の観点から非常に重要な概念です。
不当な扱いを受けていると感じる
※ 主観的な感情を表す表現で、客観的に不当な扱いを受けているかどうかは別として、本人がそう感じていることを意味します。職場、学校、家庭など、様々な人間関係の中で起こりえます。'treat'は「扱う」という意味で、ここでは受動態で「扱われる」となっています。例えば、「上司からunfairly treatedだと感じている」というように使われます。
〜と言うのは不当だ、〜と言うのはフェアではない
※ 発言内容が不正確、偏見に基づいている、または特定の個人やグループを不当に傷つける可能性がある場合に、その発言を批判する際に用いる表現です。議論や会話の中で頻繁に使われ、相手の発言に対する異議を表明する際に役立ちます。例えば、「彼が怠け者だと言うのはunfair to sayだ」というように使われます。
使用シーン
学術論文やディスカッションにおいて、研究結果やデータ解釈の偏りを指摘する際に用いられます。例：『この研究デザインは、特定のグループに対してunfairな結果をもたらす可能性がある』といった文脈で使用されます。統計学の授業で、偏りのあるサンプリング方法が結果に与える影響を説明する際にも使われます。
ビジネスシーン、特に人事評価や契約交渉において、公平性の問題を議論する際に使用されます。例：『今回の昇進人事は、チームメンバーからunfairだと受け止められる可能性があります』。また、サプライチェーンにおける取引条件が一方の企業に不利な場合、『unfairな契約条件』と表現することがあります。
日常会話やニュース記事で、不公平な状況や扱いを批判する際に使用されます。例：『宝くじの当選確率がunfairだ』『政治家の汚職はunfairだ』といった文脈で使われます。子供が兄弟げんかで『それunfair！』と言う場合も該当します。
関連語
類義語
- unjust
道徳的、倫理的に正しくないという意味。法や倫理的な原則に違反している状況を指す。フォーマルな場面や、深刻な不正を非難する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"unfair"よりも強い非難のニュアンスを持ち、より深刻な不正や不正義を意味する。個人的な感情よりも、客観的な正義に反していることを強調する。 【混同しやすい点】"unfair"は個人的な感情や状況に適用されることが多いが、"unjust"はより広範な社会的な不正や法的な不正を指すことが多い。例えば、不当な判決は"unjust"だが、ゲームでズルをすることは"unfair"。
- inequitable
平等でない、公平でないという意味。資源や機会の配分が均等でない状況を指す。ビジネス、経済、社会政策などの分野で使われる。 【ニュアンスの違い】"unfair"よりも客観的で、感情的な要素が少ない。不平等な状態を指摘し、改善の必要性を示唆する。 【混同しやすい点】"unfair"は結果に対する不満を表すことが多いが、"inequitable"は資源や機会の配分方法そのものに問題があることを指摘する。例えば、給与格差は"inequitable"であり、贔屓された扱いは"unfair"。
偏見を持っている、先入観があるという意味。特定のグループや意見に対して好意的または否定的な態度を持っている状態を指す。報道、研究、人事評価などで用いられる。 【ニュアンスの違い】"unfair"は結果が不公平であることを指すが、"biased"は判断や行動の根底にある偏見を指す。偏見が原因で"unfair"な結果が生じることがある。 【混同しやすい点】"unfair"は必ずしも偏見が原因とは限らないが、"biased"は常に偏見に基づいている。例えば、根拠のない噂を信じて人を評価を下げる場合は"biased"であり、単に運が悪く不利な状況になるのは"unfair"。
不公平なほど好意的であるという意味。特定の人物やグループに有利な扱いをする状態を指す。裁判、スポーツ、ビジネスなどで用いられる。 【ニュアンスの違い】"unfair"よりも、意図的な好意やえこひいきのニュアンスが強い。客観的な判断基準ではなく、個人的な関係や感情に基づいて判断していることを示唆する。 【混同しやすい点】"unfair"は意図的でない場合もあるが、"partial"は常に意図的な好意が含まれる。例えば、子供を平等に扱わない親は"partial"であり、単に状況が悪く不利な結果になるのは"unfair"。
平等でない、同等でないという意味。量、質、地位などが異なっている状態を指す。数学、科学、社会学など、幅広い分野で使われる。 【ニュアンスの違い】"unfair"は不公平な状況に対する感情的な反応を含むが、"unequal"は単に状態が異なることを客観的に記述する。感情的なニュアンスは少ない。 【混同しやすい点】"unfair"は不平等な状態が不正であるという主張を含むが、"unequal"は必ずしも不正を意味しない。例えば、能力が異なるのは"unequal"だが、機会が均等でないのは"unfair"。
- wrongful
不正な、不当なという意味。法律や道徳に違反している行為を指す。法律、契約、権利侵害などの文脈で用いられる。 【ニュアンスの違い】"unfair"よりも法的な不正や道徳的な非難のニュアンスが強い。違法行為や権利侵害を強く非難する際に用いられる。 【混同しやすい点】"unfair"は個人的な感情や主観的な判断を含むことがあるが、"wrongful"は客観的な法律や道徳基準に違反していることを強調する。例えば、不当解雇は"wrongful"であり、ゲームで負けたときに文句を言うのは"unfair"。
派生語
名詞で「公平さ、公正さ」を意味します。「fair（公平な）」という形容詞に、名詞化の接尾辞「-ness」が付いた形です。抽象的な概念を表すため、法律、倫理、ビジネスなど、幅広い分野で使われます。日常会話でも「公平さ」を求める場面で頻繁に登場します。
副詞で「不公平に、不正に」を意味します。「unfair（不公平な）」という形容詞に、副詞化の接尾辞「-ly」が付いた形です。動詞を修飾し、行為が不公平に行われたことを示します。ニュース記事や議論などで、不正な扱いを批判する際に用いられます。
形容詞で「公平な、公正な」という意味の基本的な単語で、「unfair」の基となる語です。名詞としては「見本市、品評会」の意味もあります。形容詞としては、日常会話からビジネス、法律まであらゆる場面で使用されます。「fair play（フェアプレー）」のように複合語としてもよく使われます。
反意語
形容詞で「公正な、正当な」という意味です。「unfair」が不正であることを強調するのに対し、「just」は道徳的、倫理的に正しいことを意味します。法律や倫理の文脈で頻繁に使われ、「a just society（公正な社会）」のように用いられます。
形容詞で「公平な、衡平な」という意味です。「unfair」が不公平であることを指すのに対し、「equitable」は、単に平等ではなく、状況に応じて適切に配分される公平さを意味します。経済学や社会政策の文脈で、資源配分や機会均等を議論する際に用いられます。
形容詞で「公平な、偏りのない」という意味です。接頭辞「im-（否定）」と「partial（部分的な、偏った）」から構成され、「偏りがない」状態を表します。「unfair」が不公平な行為を指すのに対し、「impartial」は判断や態度が公平であることを意味します。裁判官やジャーナリストなど、客観性が求められる立場の人が公平であることを表す際に用いられます。
語源
"unfair"は、接頭辞 "un-" と形容詞 "fair" から構成されています。接頭辞 "un-" は、打消しや反対の意味を表し、日本語の「不〜」や「非〜」に相当します。一方、"fair" は、「公正な」「公平な」「妥当な」といった意味を持ちます。語源を遡ると、古英語の "fæger" にたどり着き、これは元々「美しい」「見た目が良い」という意味でした。美しいものが、見た目にも明らかで疑う余地がないことから、「公正さ」の意味へと発展したと考えられます。つまり、"unfair" は文字通り "not fair"、つまり「公正でない」「公平でない」という意味になります。日本語の「アンフェア」という言葉も、この英語から来ており、スポーツやゲームなどでルールに違反する行為や、不公平な状況を指す際に用いられます。
暗記法
「unfair」は単なる不公平感を超え、社会正義への期待が裏切られた感情を伴う言葉。中世の身分制度下では「当然」とされたことも、現代では不正と見なされる。ディケンズやオーウェルの作品では、社会構造に根ざす「unfairness」が描かれ、人種差別、経済格差など現代の不平等と深く結びつく。社会の倫理観を映し出す鏡として、この言葉を捉えよう。
混同しやすい単語
接頭辞 un- が共通しており、スペルも似ているため混同しやすい。'unfair' は「不公平な」という意味だが、'unaware' は「気づいていない」という意味で、意味が全く異なる。日本人学習者は、aware（気づいている）という基本単語をしっかり押さえることが重要。
語尾の '-air' の発音とスペルが共通しているため、視覚的・聴覚的に混同しやすい。'unfair' は「不公平な」という意味だが、'affair' は「出来事」「事件」「浮気」などの意味を持つ。文脈によって意味が大きく異なるため注意が必要。語源的には、'affair' は「～に関わること」というニュアンスを持つフランス語から来ている。
発音記号は異なりますが、日本語のカタカナ発音では「フェア」と「フィア」で音が近いため、聞き間違えやすい。'unfair' は「不公平な」という意味だが、'fear' は「恐怖」という意味の名詞、または「恐れる」という意味の動詞。文脈から判断することが重要。
接頭辞 un- と in- の違いと、語尾が似ているため、スペルミスをしやすい。'unfair' は「不公平な」という意味だが、'infer' は「推論する」という意味の動詞。意味も大きく異なるため注意。'infer' はラテン語の「中に運ぶ」という意味の言葉が語源であり、文字通り「中から推論し導き出す」というイメージ。
スペルの一部と発音が似ているため、混同しやすい。'unfair' は 'fair'（公平な）の否定形だが、'fare' は「運賃」「食事」などの意味を持つ名詞。また、「やっていく」という意味の動詞でもある。例えば、'How are you faring?' は 'How are you doing?' と同じ意味。
カタカナ発音では「ファイア」と「フェア」で音が似ているため、特にリスニング時に注意が必要。'unfair' は「不公平な」という意味だが、'fire' は「火」という意味の名詞、または「解雇する」という意味の動詞。文脈から判断する必要がある。古英語では「火」を意味する単語であり、そのイメージから「激しさ」「情熱」などの比喩的な意味も持つ。
誤用例
日本語の『不公平だ』は、感情的な主張として完結することが多いですが、英語の "unfair" は、特に大人同士の会話では、単なる不満表明に終わらず、その後に続く建設的な議論や解決策への期待を含んでいる場合があります。そのため、"It's unfair" で文を終えると、やや子どもっぽく、わがままな印象を与えかねません。背景として、英語圏では、感情だけでなく論理的な説明や解決策を重視するコミュニケーションスタイルが一般的です。"It's unfair, but..." のように、譲歩や理解を示す表現を加えることで、より成熟した印象になります。日本人が『言わなくてもわかるだろう』という前提でコミュニケーションを取りがちなのに対し、英語では明確な意思表示と論理的な説明が求められる傾向があります。
"unfair" の後に続く前置詞は、対象が人の場合は "to" よりも "on" がより自然です。"unfair to" は、対象が規則やシステムなど、抽象的なものに対して使われることが多いです（例："unfair to the rules"）。日本人が「〜に対して」という日本語に引きずられて "to" を使いがちですが、英語では、対象が人の場合は "on" を用いることで、その人が不当な扱いを受けているというニュアンスがより強く伝わります。背景として、英語の "unfair on someone" は、その人が個人的に被害を受けている、という感情的な共感を含んだ表現です。一方、"unfair to someone" は、より客観的な評価や判断に基づいた表現と言えます。
"unfair" は、特定の状況や判断が不公平であることを指すのに適していますが、人の性格や人格を表すには、やや直接的で強い表現です。相手を非難する意図が強く感じられ、場合によっては失礼にあたります。より穏当な表現としては、"biased"（偏見がある）や "partial"（不公平な）を使うのが適切です。日本人が「不公平な人」を "unfair person" と直訳しがちですが、英語では、性格や人格を表す場合は、より間接的で婉曲的な表現を好む傾向があります。英語圏では、直接的な批判は避け、相手の感情を尊重するコミュニケーションが重視されます。特に、審判のような公的な役割を担う人に対しては、"biased" のように、客観的な根拠に基づいた表現を使う方が、より建設的な議論につながります。
文化的背景
「unfair（不公平）」という言葉は、単なる状態の記述を超え、社会における公正さへの期待が裏切られた時に生じる強い感情を伴います。それは、権利や機会が平等に与えられない状況に対する倫理的な非難であり、しばしば社会的な不正義の象徴として用いられます。
「unfair」という概念は、歴史的に見て、身分制度や階級社会において特に重要な意味を持ってきました。例えば、中世ヨーロッパの封建制度下では、貴族が特権的な地位を享受し、農民が重い負担を強いられる状況は、現代的な視点から見れば明らかに「unfair」でした。しかし、当時の社会では、それは神によって定められた秩序の一部と見なされ、必ずしも「不公平」であるとは認識されていませんでした。つまり、「unfair」という言葉の解釈は、時代や社会の価値観によって大きく左右されるのです。
文学作品においても、「unfair」は重要なテーマとして繰り返し登場します。チャールズ・ディケンズの小説『オリバー・ツイスト』では、貧困の中で虐げられる子供たちの姿が、社会の「unfairness（不公平さ）」を痛烈に批判しています。また、ジョージ・オーウェルの『動物農場』では、革命後に豚たちが権力を独占し、他の動物たちを搾取する様子が、「All animals are equal, but some animals are more equal than others.（すべての動物は平等だが、一部の動物は他の動物よりもっと平等である）」という有名な一文に象徴される「unfair」な状況を描き出しています。これらの作品は、「unfair」が単なる個人的な不満ではなく、社会全体の構造的な問題に根ざしていることを示唆しています。
現代社会においては、「unfair」という言葉は、人種差別、ジェンダー不平等、経済格差といった問題と深く結びついています。例えば、同一労働に対して異なる賃金が支払われる状況や、特定のグループが教育や雇用において不利な扱いを受ける状況は、「unfair」であると強く非難されます。また、政治的な不正や汚職も、「unfair」な行為として社会的な批判の対象となります。このように、「unfair」は、社会のあらゆる側面における公正さを求める声の根源にある言葉と言えるでしょう。この言葉を理解することは、単に語彙を増やすだけでなく、社会の構造や倫理観について深く考えるきっかけとなるはずです。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題、長文読解
- 頻度と級・パート: 準1級、1級で比較的頻出。2級でも稀に出題
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、倫理、ニュース記事など
- 学習者への注意点・アドバイス: 形容詞としての意味（不公平な、不当な）を理解。派生語（unfairly, unfairness）も押さえる。fairとの対義語として意識
- 出題形式: 主にPart 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）
- 頻度と級・パート: Part 5, 6, 7 で頻出。特にビジネス関連の長文
- 文脈・例題の特徴: 契約、人事、顧客対応などビジネスシーン
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスにおける「不公平な扱い」という文脈で登場しやすい。類義語（unjust, inequitable）との使い分けを意識
- 出題形式: 主にリーディングセクション
- 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出
- 文脈・例題の特徴: 社会科学、歴史、政治学など
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈で、抽象的な概念（制度、政策など）の不公平さを表すことが多い。同義語（biased, partial）とのニュアンスの違いを理解
- 出題形式: 主に長文読解、和訳問題
- 頻度と級・パート: 難関大学で頻出。中堅大学でも出題の可能性あり
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、倫理、環境問題など
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する力が重要。fairとの対比、および文脈におけるニュアンスを捉える練習が必要