competition
第3音節の 'ti' に強勢があります。/ɒ/ は日本語の『ア』と『オ』の中間のような曖昧母音で、口をリラックスさせて発音します。'tion' は「シャン」に近い音ですが、日本語の『ション』よりも唇を丸めず、舌を軽く上あごに近づけて発音するとより自然です。母音の曖昧さ、子音の強弱、そして強勢の位置を意識することで、よりネイティブに近い発音になります。
競争
他者と優劣を競い合うこと。ビジネス、スポーツ、学業など、様々な分野で使われる。単に争うだけでなく、互いを高め合うニュアンスも含む。
The children ran fast in a fun competition to win a small prize.
子供たちは小さな賞品を勝ち取るため、楽しい競争の中を速く走りました。
※ 【情景】公園で、子供たちが笑顔でゴールに向かって一生懸命走っている様子が目に浮かびますね。先生が小さなメダルやシールを持って待っているかもしれません。 「competition」は、このようにスポーツやゲームで「誰が一番になるか」を競う場面で非常によく使われます。「in a competition」で「〜という競争の中で」という自然な表現です。
Many companies are in strong competition to sell their new products.
多くの会社が、新製品を売るために激しい競争をしています。
※ 【情景】お店の棚に、似たような新製品がずらっと並んでいるのを想像してみてください。各社が「うちの製品が一番便利でお得ですよ！」と宣伝しているような状況です。 ビジネスの世界では、企業が顧客や市場シェアを奪い合う「競争」が常に存在し、「competition」はこの文脈で頻繁に使われます。「in strong competition」で「激しい競争の中にいる」という状態を表します。
There was tough competition among students for the top grades in the exam.
試験では、学生たちの間で最高の成績を取るための激しい競争がありました。
※ 【情景】図書館で、たくさんの学生が静かに、しかし真剣な表情で参考書を広げている様子を思い浮かべてください。みんな最高の成績を目指して、切磋琢磨している緊張感が伝わってきます。 学校の成績や入試など、学業における「競争」も「competition」の身近な例です。「tough competition」で「厳しい競争」というニュアンスを伝え、「among students」で「学生たちの間で」と範囲を示しています。
対抗
ある目的を達成するために、相手に負けないように努力すること。競争よりも、特定の相手や目標に焦点を当てたニュアンス。
My friend trained hard for the running competition next month.
私の友人は来月のランニング大会のために一生懸命練習しました。
※ この例文では、友人が来るべき「ランニングの大会」に向けて、汗を流しながら努力している情景が目に浮かびますね。'competition' はこのように、スポーツの「大会」や「競技会」を指す際によく使われます。'for the competition' で「その大会のために」という意味になります。
Many students felt nervous before the speech competition at school.
多くの生徒が学校でのスピーチ大会の前に緊張していました。
※ 学校の体育館や教室で、自分の番が来るのをドキドキしながら待っている生徒たちの様子が想像できます。ここでは 'competition' が「スピーチ大会」を意味し、文化的な競技会でも使われることが分かります。'before the competition' は「その大会の前」という時間的な状況を表しています。
The new cafe faces strong competition from other popular shops nearby.
その新しいカフェは、近くの他の人気店から強い競争に直面しています。
※ 新しくオープンしたカフェが、すでに地域に根付いている人気店とどう差別化していくか、試行錯誤している様子が伝わりますね。この 'competition' は、ビジネスや市場における「競争」という意味で使われる非常に典型的な例です。'face competition' で「競争に直面する」という表現も一緒に覚えておくと便利です。
試合
スポーツやゲームなど、ルールに基づいて優劣を競うこと。勝敗が明確に決まる状況で使われる。
My son is so excited about his soccer competition tomorrow.
息子は明日あるサッカーの試合にとてもワクワクしています。
※ この例文は、子供が楽しみにしている身近なスポーツの「試合」の場面です。特に、何かを心待ちにしているワクワクする気持ちが伝わってきますね。'excited about ~' は「〜にワクワクする、興奮する」という気持ちを表すとても便利な表現です。
My friend did very well in the school speech competition.
私の友人は学校のスピーチコンテストでとても良い成績を収めました。
※ ここでは、学校で行われる「スピーチコンテスト」という「試合」や「大会」の場面を描写しています。学業や才能を競う場でも 'competition' はよく使われます。'do well in ~' は「〜で良い成績を収める」「〜でうまくやる」という意味で、努力が報われた状況を伝えるのにぴったりです。
Millions of people watched the swimming competition on TV.
何百万人もの人々がテレビで水泳の試合を観戦しました。
※ この例文は、オリンピックのような大規模なスポーツの「試合」や「大会」が、多くの人々に注目されている様子を表しています。世界中で繰り広げられるスポーツイベントの「試合」も 'competition' と言います。'on TV' は「テレビで」という意味で、どのようにその試合が観戦されたかを具体的に示しています。
コロケーション
激しい競争、厳しい競争
※ 「stiff」はここでは「硬直した」「厳しい」という意味合いで、競争が非常に激しく、容易には打ち勝てない状況を表します。ビジネスシーンやスポーツなど、競争が熾烈な状況で頻繁に使われます。単に「fierce competition」と言うよりも、乗り越えるのが困難なイメージが加わります。例えば、新規参入の難しい市場や、実力伯仲のライバル同士の戦いを描写する際に適しています。
競争に直面する、競争にさらされる
※ 文字通り、競争という状況に立ち向かうことを意味します。「face」は問題や困難に立ち向かう際に使われる動詞で、競争を避けて通れない状況を表します。市場の変化、新規企業の参入など、企業が競争環境の変化に対応する必要がある場合に使われます。類似表現に「meet competition」がありますが、「face」の方がより主体的に立ち向かうニュアンスがあります。
競争が激しい
※ 競争の激しさを強調する表現です。「fierce」は「どう猛な」「激しい」という意味で、競争が非常に激しく、容赦がない状況を示します。ビジネス、スポーツ、学業など、あらゆる分野で使用可能です。例えば、就職活動で「The competition is fierce this year.（今年は競争が激しい）」のように使われます。類似表現に「intense competition」がありますが、「fierce」の方がより感情的なニュアンスを含みます。
競争優位性
※ 競争において他者よりも有利な点や優位に立てる要素を指します。「edge」は「刃」「優位性」という意味で、競争相手を切り裂く刃のようなイメージです。企業の戦略、製品の独自性、技術力などが競争優位性の源泉となります。ビジネスシーンで頻繁に使われ、企業の強みを説明する際に不可欠な表現です。類似表現に「competitive advantage」がありますが、「edge」の方がより具体的な強みを指す傾向があります。
グローバル競争、国際競争
※ 国境を越えた世界規模での競争を指します。多国籍企業が市場を争う状況や、国家間の経済競争などを表します。グローバル化が進む現代において、企業が生き残るためにはグローバル競争に打ち勝つ必要があります。政治経済の記事やビジネスニュースでよく見られる表現です。例えば、「Japanese companies are facing increasing global competition.（日本の企業はますますグローバル競争に直面している）」のように使われます。
競争から外れて、競争対象ではない
※ 文字通り、競争の範囲外にある状態を指します。スポーツの世界では、怪我や出場停止処分などで競技に参加できない状態を指します。ビジネスの世界では、市場から撤退したり、事業戦略を変更したりして、特定の市場での競争から身を引くことを意味します。また、比喩的に、比較対象にならないほど優れている、または劣っている場合にも使われます。
競争を歓迎する
※ 競争を脅威ではなく、成長の機会と捉える姿勢を意味します。新しいアイデアや技術革新を促進し、顧客に利益をもたらすという肯定的な意味合いが含まれます。企業が市場の活性化や自社の成長をアピールする際に使われます。例えば、「We welcome competition as it drives innovation.（我々は競争を歓迎します。それが革新を促進するからです）」のように使われます。
使用シーン
学術論文、研究発表、ディスカッションなどで頻繁に使用されます。「競争的優位性(competitive advantage)」「競争原理(competitive principle)」「競争環境(competitive environment)」などの複合語として、経済学、経営学、社会学など幅広い分野で、市場や資源の獲得を巡る争いを分析する際に用いられます。例えば、経済学の論文で「市場における企業のcompetitionが価格形成に与える影響」を分析する際に使われます。
ビジネスシーンでは、市場競争、企業間競争、人材獲得競争など、様々な文脈で頻繁に登場します。会議、プレゼンテーション、報告書、メールなど、あらゆるコミュニケーションで用いられます。「競争戦略(competitive strategy)」「競争力(competitiveness)」「競合他社(competitors)」といった関連語も重要です。例として、経営会議で「当社の競争力を強化するための戦略」について議論する場面が挙げられます。
日常生活では、スポーツの試合、ゲーム、試験など、勝敗を競う場面で使われます。「競争相手(competition)」「競争意識(competitive spirit)」などの言葉も関連します。例えば、友人とスポーツ観戦中に「あのチームのcompetitionは激しいね」と話したり、子供の運動会で「competitionで良い結果を出してほしい」と願ったりする場面が考えられます。ニュースやドキュメンタリーで、オリンピックのような国際的なスポーツイベントにおける国家間のcompetitionについて報道されることもあります。
関連語
類義語
競争、対抗意識。個人間、企業間、国家間など、幅広い分野で使われる。競争関係にあることを強調する名詞。 【ニュアンスの違い】"competition"よりも、より個人的な感情や敵対心を含むことが多い。長期的な競争関係や、抜きつ抜かれつの関係性を示す場合に適している。フォーマルな響きを持つ。 【混同しやすい点】"competition"が一般的な競争を指すのに対し、"rivalry"は特定の相手との競争関係を強調する点。また、"rivalry"は不可算名詞として使われることが多い。
競技会、コンテスト。ルールに則って優劣を競う形式的な競争を指す。スポーツ、芸術、知識など、特定の分野における技能や能力を競う場面で使われる名詞。 【ニュアンスの違い】"competition"よりも、より公式で、明確なルールが存在する競争を指す。参加者間の友好的な競争や、イベントとしての側面が強い。 【混同しやすい点】"competition"が一般的な競争を指すのに対し、"contest"は特定のルールや形式に沿った競争を指す点。また、"contest"は動詞としても使用可能（例：contest a decision）。
争い、論争。意見の対立や、何かを巡る争奪戦を指す。政治、法律、学術など、抽象的な概念や権利を巡る争いに使われる名詞。 【ニュアンスの違い】"competition"よりも、より激しい対立や紛争を含むことが多い。感情的な対立や、解決が困難な状況を示す場合に適している。フォーマルな響きを持つ。 【混同しやすい点】"competition"が一般的な競争を指すのに対し、"contention"は意見や権利を巡る争いを指す点。また、"contention"はしばしば否定的な意味合いで使用される。
苦闘、奮闘。困難な状況を克服しようとする努力や、目標達成のための苦労を指す。個人的な努力、社会的な問題、自然との闘いなど、幅広い場面で使われる名詞または動詞。 【ニュアンスの違い】"competition"よりも、競争相手だけでなく、困難な状況全体との戦いを強調する。目標達成までの道のりが険しいことを示唆する。 【混同しやすい点】"competition"が競争相手との比較を伴うのに対し、"struggle"は自己との戦いや、困難な状況との戦いを指す点。また、"struggle"は動詞としても使用可能（例：struggle to survive）。
戦い、闘争。物理的な戦闘だけでなく、目標達成のための激しい努力や競争を指す。ビジネス、政治、スポーツなど、勝利を目指す激しい競争に使われる名詞または動詞。 【ニュアンスの違い】"competition"よりも、より激しい、敵対的な競争を強調する。勝利または敗北が明確になるような、短期的な競争関係を示す場合に適している。比喩的な表現として用いられることが多い。 【混同しやすい点】"competition"が一般的な競争を指すのに対し、"battle"はより激しく、敵対的な競争を指す点。また、"battle"は動詞としても使用可能（例：battle for market share）。
試合、ゲーム。ルールに則って行われる競争や、戦略的な行動を指す。スポーツ、ビジネス、政治など、参加者が戦略を駆使して勝利を目指す場面で使われる名詞。 【ニュアンスの違い】"competition"よりも、戦略性や遊びの要素を含むことが多い。勝利だけでなく、参加者間の相互作用やエンターテイメント性も重視される。 【混同しやすい点】"competition"が一般的な競争を指すのに対し、"game"はルールに基づいた競争であり、戦略的な要素が強い点。また、"game"は比喩的に、策略や駆け引きを意味することもある（例：play the game）。
派生語
『競争する』という意味の動詞。「competition」の直接の動詞形であり、語源を共有する。日常会話からビジネスシーン、スポーツなど幅広い文脈で使用される。競争という行為そのものを表す際に用いられ、名詞の「competition」が競争の状態や状況を指すのとは対照的。
『競争的な』、『競争力のある』という意味の形容詞。「competition」に形容詞化の接尾辞「-ive」が付いた形。競争心が強い性格や、市場における製品・サービスの競争力を表す際に用いられる。ビジネス文書やニュース記事で頻繁に見られる。
『競争相手』、『競合他社』という意味の名詞。「compete」に人を表す接尾辞「-or」が付いた形。ビジネスシーンで、特に市場における競争関係にある企業や個人を指す際に用いられる。競争の主体を明確にする場合に適している。
『競争力』という意味の名詞。「competitive」に名詞化の接尾辞「-ness」が付いた形。国家、産業、企業などの競争力を抽象的に表す際に用いられる。経済学や経営学の論文、政府の報告書などでよく見られる。
反意語
『協力』という意味の名詞。「competition」が個人や組織間の対立・競争関係を指すのに対し、「cooperation」は共通の目標達成のために協力し合う関係を表す。ビジネス、政治、国際関係など、幅広い分野で使用される。特に、競争よりも協調が重視される文脈で用いられる。
『共同作業』、『協働』という意味の名詞。「competition」が互いに競い合う関係を示すのに対し、「collaboration」は複数の個人やグループが協力して一つの目標に向かうことを意味する。研究、芸術、ビジネスなど、多様な分野で用いられる。特に、創造的な活動や複雑な課題解決において、協力の重要性を強調する際に適している。
『調和』という意味の名詞。「competition」が対立や競争によって生じる緊張状態を指すのに対し、「harmony」は異なる要素が互いに調和し、安定した状態を表す。社会、人間関係、音楽など、様々な文脈で使用される。競争よりも協調や平和が重視される状況において、その理想的な状態を示す。
語源
"Competition"は、ラテン語の"competere"（共に求める、競い合う）に由来します。この"competere"は、"com-"（共に）と"petere"（求める、目指す）という二つの要素から構成されています。つまり、元々は「共に何かを目指す」という意味合いが強く、そこから「競争する」「対抗する」という意味へと発展しました。日本語で例えるなら、運動会で複数のチームが「優勝」という共通の目標に向かって競い合う様子を想像すると、語源的な意味合いが理解しやすいでしょう。単に相手を打ち負かすだけでなく、共通の目標達成のために切磋琢磨する、というニュアンスも含まれているのです。
暗記法
「競争」は、アングロサクソン文化圏で資本主義を支える原動力と見なされてきました。アメリカンドリームの追求は、競争に勝つことが成功の証とされます。しかし、過度な競争は格差や倫理観の欠如も招き、2008年の金融危機の一因とも。イギリスでは、競争は機会の不平等を生む可能性も指摘されます。競争は単なる行為を超え、社会の価値観や歴史を反映する複雑な文化的意味を持つ言葉なのです。
混同しやすい単語
発音とスペルが非常によく似ており、特に語尾の '-tion' の部分が共通しているため、聞き間違いやスペルミスが起こりやすいです。'competition' が『競争』であるのに対し、'completion' は『完了』を意味する名詞です。意味が大きく異なるため、文脈で判断することが重要です。また、'complete'（完了する）という動詞を知っていれば、'completion' の意味を推測しやすくなります。
語源が同じ（ラテン語の 'competere' = '共に求める'）ため、スペルの一部が共通しており、意味も関連性があります。'competition' が『競争』であるのに対し、'competent' は『有能な』という意味の形容詞です。競争に参加できるほど有能、というイメージで捉えると覚えやすいでしょう。日本人学習者は、品詞が異なる点に注意が必要です。
語尾の '-tion' が共通しているため、発音とスペルが似ており、混同しやすいです。'competition' が『競争』であるのに対し、'composition' は『構成』や『作文』を意味する名詞です。例えば、音楽の『作曲』は 'musical composition' と言います。'compose'（構成する、作曲する）という動詞を知っていれば、'composition' の意味を推測しやすくなります。
こちらも語尾が '-tion' で終わるため、スペルと発音が似ています。'competition' が『競争』であるのに対し、'compilation' は『編集』や『収集』を意味する名詞です。例えば、音楽の『コンピレーションアルバム』は 'compilation album' と言います。'compile'（編集する、収集する）という動詞を知っていれば、'compilation' の意味を推測しやすくなります。
語尾の '-petition' の部分がスペルと発音の両方で類似しており、特に注意が必要です。'competition' が『競争』であるのに対し、'repetition' は『繰り返し』を意味する名詞です。'repeat'（繰り返す）という動詞を知っていれば、'repetition' の意味を推測しやすくなります。発音記号を確認し、アクセントの位置が異なること（competition は /ˌkɒmpəˈtɪʃən/、repetition は /ˌrepəˈtɪʃən/）に注意すると、聞き分けやすくなります。
語尾の '-position' がスペルと発音で似ているため、混同されることがあります。'competition' が『競争』であるのに対し、'opposition' は『反対』を意味する名詞です。'oppose'（反対する）という動詞を知っていれば、'opposition' の意味を推測しやすくなります。政治や議論の文脈でよく使われる単語です。
誤用例
日本語の『コンペ』という言葉は、しばしば競技性のあるイベント全般を指しますが、『competition』は競争意識や勝利を強く意識したニュアンスを含みます。茶道のような精神性を重んじる場では、争いを意味する『competition』は不適切です。より中立的な『contest』を使うことで、技術や美しさを競う意味合いを残しつつ、平和的な雰囲気を損なわずに表現できます。日本人が『コンペ』を安易に『competition』と訳してしまうのは、英語の持つ語感のニュアンスを捉えきれていないためです。
『competition』は名詞であり、状態を表すには適していますが、ここでは『get promoted（昇進する）』という具体的な目標に向かって同僚と競い合っている能動的な様子を表したいので、『vie』という動詞を使う方が適切です。『be in competition with』も文法的に間違いではありませんが、やや硬い印象を与えます。『vie』は、より生き生きとした競争の様子を描写し、ビジネスシーンでの競争を表現するのに適しています。また、日本語の『競争している』という表現を直訳的に『be in competition』としてしまうと、英語として不自然になる場合があります。
『competition』が激しい状況下で『friends（友人）』になるというのは、文脈的に矛盾しています。競争が激化すれば、協力関係よりもむしろ対立関係が生まれやすいため、『rivals（ライバル）』という言葉を使う方が論理的です。日本的な価値観では、競争を通じて友情が芽生えるという美談も存在しますが、英語圏では競争は時に人間関係を悪化させるという認識も一般的です。この誤用は、日本人が理想化された人間関係を英語に持ち込もうとする際に起こりがちです。
文化的背景
「competition（競争）」は、単なる能力の優劣を競う行為を超え、資本主義社会における進歩、効率性、そして個人の成功を象徴する言葉として深く根付いています。特にアングロサクソン文化圏においては、自由市場経済を支える原動力として、その重要性が強調されてきました。
19世紀の産業革命以降、competitionは経済発展のエンジンとして不可欠な要素と見なされるようになりました。ダーウィンの進化論が社会思想に影響を与え、「適者生存」の概念が競争を正当化するイデオロギーとして利用されたことも、この認識を強化しました。アメリカンドリームの追求は、激しい競争を勝ち抜いた者だけが成功を手にできるという信念に基づいています。そのため、教育、ビジネス、スポーツなど、あらゆる分野で早期から競争意識を植え付けることが重視されます。競争に勝つことは、個人の能力の証明であると同時に、社会への貢献を示すものと捉えられているのです。
しかし、competitionに対する見方は一様ではありません。過度な競争は、ストレス、格差の拡大、倫理観の欠如といった負の側面をもたらすことも指摘されています。例えば、ウォール街の金融業界における過剰な競争は、2008年の金融危機の一因となったとも言われています。また、教育現場においては、競争至上主義が子どもの精神的な健康を損なうという懸念も存在します。近年では、競争だけでなく、協力や共創といった価値観が再評価され、より持続可能で公正な社会を築くための新たなモデルが模索されています。
イギリス英語においては、アメリカ英語ほどcompetitionがポジティブな意味合いを持たない場合があります。階級社会の名残から、競争は必ずしもフェアなものではなく、機会の不平等を生み出す可能性があるという認識が根強いからです。そのため、競争を煽るような言動は、時に批判的に受け止められることもあります。このように、competitionという言葉は、単なる競争行為を表すだけでなく、社会の価値観、歴史的背景、そして未来への展望を反映した、複雑な文化的意味合いを含んでいるのです。
試験傾向
1. 出題形式: 主に語彙問題、長文読解。2. 頻度と級・パート: 準1級・1級で頻出。3. 文脈・例題の特徴: 環境問題、社会問題などアカデミックな文脈で登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: 名詞としての意味だけでなく、形容詞形（competitive）や動詞形（compete）の使い分けも重要。類義語（rivalry, contest）とのニュアンスの違いも意識。
1. 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）。2. 頻度と級・パート: 全パートで登場する可能性あり。3. 文脈・例題の特徴: 企業の競争戦略、市場競争などビジネス関連の文脈で頻出。4. 学習者への注意点・アドバイス: business, marketといったキーワードとセットで覚える。形容詞形（competitive）が求人広告などでよく使われる。
1. 出題形式: リーディングセクションで頻出。2. 頻度と級・パート: 高頻度。3. 文脈・例題の特徴: アカデミックな文章全般。特に社会科学、経済学、生物学などの分野でよく見られる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 同義語や言い換え表現（rivalry, contention）を理解しておく。動詞（compete）や形容詞（competitive）の形も重要。文脈から意味を推測する練習を。
1. 出題形式: 長文読解問題で頻出。2. 頻度と級・パート: 大学によって異なるが、難関大学ほど出題頻度が高い。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、文化など幅広いテーマで登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する力が必要。関連語句（competitive advantage, market competition）も覚えておくと有利。過去問で実際の出題例に触れておくことが重要。