competitor
強勢は 'pe' の部分にあります。最初の 'com' は弱く、曖昧母音/ə/（schwa）で発音されます。日本語の『ア』と『オ』の中間のような音を短く発音しましょう。最後の '-er' は、口を軽く開けて舌を丸めるように発音します。't' は母音に挟まれているため、軽くはじく音（flap t）になることが多いです。
専門的な内容に関するご注意
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競争相手
ビジネス、スポーツ、政治など、特定の目標を共有し、それを達成するために競い合う相手を指す。単に敵対者というよりは、同じ土俵で競う存在というニュアンス。
The runner sped up to catch his main competitor near the finish line.
そのランナーは、ゴール近くで主要な競争相手に追いつくために加速しました。
※ この例文は、マラソンや陸上競技のゴール直前、必死に前を走るライバルを追いかけるランナーの姿を描いています。スポーツや競技の場面で「対戦相手」「競争相手」として使われる、最も典型的で分かりやすい例です。'main competitor' のように、「主な」や「一番の」といった形容詞を付けて、どんな競争相手かを表すこともよくあります。
Our small coffee shop now has a new competitor across the street.
私たちの小さなコーヒーショップには、今、通りの向かいに新しい競争相手がいます。
※ これは、昔ながらの小さなカフェが、通りの向かいにできたピカピカの新しいカフェを見て、少し心配しているような情景です。ビジネスの世界で「競合他社」「競合店」という意味で「competitor」が使われる典型的な場面で、日常会話でもよく耳にします。「have a competitor」で「競争相手がいる」と表現できます。
My friend is a strong competitor in this board game.
私の友達は、このボードゲームでは手強い競争相手です。
※ 友達とボードゲームをしていて、「この人、本当に強いな！」と感じる瞬間を描いています。スポーツやビジネスだけでなく、ゲームや何かのコンテストなど、何かを競う場面全般で「手ごわい相手」「侮れない相手」という意味で「competitor」を使うことができます。「a strong competitor」のように、どんなタイプの競争相手かを形容詞で表現することが多いです。
対抗企業
主にビジネスの文脈で、市場シェアや顧客獲得を争う企業を指す。競合他社、ライバル企業と言い換えることもできる。
Our new product is much better than our main competitor's.
私たちの新製品は、主要な競合企業の製品よりもずっと優れています。
※ 会議室で、自信に満ちた表情で新製品について話している場面を想像してみましょう。この文は、自社の製品が市場でいかに優位に立っているかを強調しています。`competitor's`は「競合企業の製品（またはもの）」を意味し、繰り返しを避けるために使われます。
The marketing team carefully studied our biggest competitor's new strategy.
マーケティングチームは、最大の競合企業の新しい戦略を注意深く分析しました。
※ オフィスで、チームメンバーがテーブルを囲み、資料を広げて真剣な顔で競合の動きを分析している様子が目に浮かびます。ビジネスにおいて、競合他社の動向を学ぶことは非常に重要です。`studied`は「詳しく調べた、分析した」という意味で使われています。
A small local shop worried about losing customers to a big competitor.
小さな地元のお店は、大手の競合企業に顧客を奪われることを心配していました。
※ 路地裏にある小さなパン屋さんの店主が、すぐ近くにできた大きなスーパーマーケットを見て、眉をひそめている場面を想像してみてください。この文は、市場競争の中で小規模な企業が感じるプレッシャーを描写しています。`losing customers to A`は「顧客をAに奪われる」という、よく使われる表現です。
コロケーション
手ごわい競争相手、激しい競争相手
※ 単に「強い」だけでなく、競争に対する姿勢や戦略が積極的で、勝利への執念が強い相手を指します。ビジネスシーンやスポーツの世界でよく使われ、相手の能力を認めつつ、警戒するニュアンスが含まれます。類似表現に 'tough competitor' がありますが、'fierce' はより攻撃的なイメージを持ちます。
主要な競争相手、業界で大きな影響力を持つ競争相手
※ 市場シェアやブランド力、技術力などで、自社にとって無視できない存在の競争相手を指します。ビジネス戦略を立てる上で、常に動向を注視する必要がある相手です。対義語としては 'minor competitor' が考えられます。業界レポートやニュース記事などで頻繁に使われます。
直接的な競争相手、同じ市場で同じような製品・サービスを提供する競争相手
※ 顧客層や提供価値が重なるため、売上や利益を直接奪い合う関係にある競争相手を指します。マーケティング戦略や価格設定など、あらゆる面で意識する必要があります。例えば、コカ・コーラとペプシコーラは直接的な競争相手です。
重要な競争相手、戦略上無視できない競争相手
※ 必ずしも市場規模が大きいとは限らず、特定の技術や顧客層において強みを持つため、自社の戦略に大きな影響を与える競争相手を指します。新規事業参入時や市場分析において、特に重要な視点となります。 'strategic competitor' と言い換えることも可能です。
新興の競争相手、新たに市場に参入してきた競争相手、急成長している競争相手
※ 比較的新しい企業や、これまで目立たなかった企業が、革新的な技術やビジネスモデルで急速に成長し、既存の競争環境を変化させる存在を指します。油断していると足元をすくわれる可能性があるため、注意が必要です。スタートアップ企業や海外からの参入企業などが該当します。
競争相手を出し抜く、競争相手より有利な立場に立つ
※ 単に競争に勝つだけでなく、戦略や戦術を用いて、相手の動きを予測し、先手を打つことを意味します。ビジネス、政治、スポーツなど、様々な分野で使われます。 'outwit a competitor'（知略で出し抜く）や 'undercut a competitor'（価格で下回る）など、類似表現も豊富です。
競争相手に対する優位性を得る、競争で有利になる
※ 技術革新、コスト削減、マーケティング戦略など、様々な手段を通じて、競争相手よりも優れたポジションを築くことを意味します。 'competitive advantage'（競争優位性）という言葉とも関連が深く、ビジネス戦略において重要な概念です。 'edge' は「刃先」という意味で、競争相手を切り裂くイメージです。
使用シーン
大学の授業や研究論文で、市場調査や経済学の分析において、競争相手の企業や研究グループを指す際に使われます。例えば、「競合他社の戦略分析」や「先行研究の競合」といった文脈で登場します。
企業の会議、報告書、プレゼンテーションなどで頻繁に使用されます。競合企業の動向を分析し、自社の戦略を立てる際に不可欠な単語です。例えば、「競合企業のシェア拡大」や「競合製品との差別化」といった議論でよく用いられます。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュースやスポーツ競技の報道などで耳にすることがあります。例えば、オリンピックで「ライバル選手」を指す場合や、企業の買収合戦のニュースで「競合企業」という言葉が使われることがあります。
関連語
類義語
競争相手、対抗者。ビジネス、スポーツ、政治など、様々な分野で使われる。競争関係にある個人や組織を指す。 【ニュアンスの違い】competitorよりも競争意識が強く、敵対的なニュアンスを含むことがある。また、長年のライバル関係など、関係性の深さを示す場合もある。 【混同しやすい点】competitorは単に競争相手を指すことが多いのに対し、rivalはより感情的な対立や、お互いを意識しあっている状況を表す。
対戦相手、反対者。スポーツの試合、議論、選挙など、特定の場面で対立する相手を指す。 【ニュアンスの違い】competitorよりも直接的な対立関係にあることを強調する。必ずしもビジネス上の競争相手とは限らず、意見の対立や敵対関係にある相手を広く指す。 【混同しやすい点】competitorは市場における競争相手を指すことが多いが、opponentは特定の状況における対戦相手や反対者を指す。また、スポーツではopponentが一般的。
- contender
挑戦者、有力な競争者。主にスポーツや政治の世界で、勝利や地位を争う可能性のある人物や組織を指す。 【ニュアンスの違い】competitorよりも、勝利や成功を強く意識しており、その可能性が高いことを示唆する。また、competitorよりもフォーマルな印象を与える。 【混同しやすい点】competitorは単に競争相手を指すが、contenderは勝利を争う有力な候補者という意味合いが強い。ビジネスでは、業界のリーダー候補などを指す場合がある。
- challenger
挑戦者。既存の権威や地位に挑戦する人物や組織を指す。ビジネス、スポーツ、社会運動など、様々な分野で使われる。 【ニュアンスの違い】competitorよりも、現状を変えようとする積極的な姿勢が強調される。また、既存の勢力に対する反発や、新しい価値観の提示といったニュアンスを含む。 【混同しやすい点】competitorは単に競争相手を指すが、challengerは既存の秩序や権威に挑戦する存在を指す。新興企業が既存の大企業に挑戦する場合などに使われる。
- antagonist
敵対者、反対者。物語や劇において、主人公の敵役となる人物。比喩的に、目標達成を妨げる人物や組織を指す場合もある。 【ニュアンスの違い】competitorよりも敵意が強く、対立関係が深刻であることを示す。また、個人的な恨みや悪意が込められている場合もある。 【混同しやすい点】competitorは単に競争相手を指すが、antagonistは敵対的な意図を持って妨害する存在を指す。ビジネスシーンでは、妨害工作を行う企業などを指す場合がある。
敵、仇。古風な表現で、日常会話ではあまり使われない。文学作品や歴史的な文脈で、敵対関係にある個人や国家を指す。 【ニュアンスの違い】competitorよりも敵意が強く、深刻な対立関係を示す。フォーマルで、やや古めかしい印象を与える。 【混同しやすい点】competitorは現代的な表現だが、foeは古風な表現。現代のビジネスシーンでは、foeはほとんど使われない。
派生語
『競争する』という意味の動詞。「competitor」の直接の動詞形で、語源的には『共に（com-）』『求める（petere）』から来ており、元々は『共に何かを求める』という意味合い。「competitor」はこの動詞から派生した名詞。日常会話からビジネス、スポーツなど幅広い分野で使われる。
『競争的な』『競争力のある』という意味の形容詞。「compete」に形容詞化の接尾辞「-itive」が付いた形。競争が激しい状況や、競争に強い性質を表す。ビジネスシーンで特に頻繁に使われ、市場、価格、能力などを修飾する。
『競争』という意味の名詞。「compete」から派生し、抽象的な概念を表す。スポーツの試合、ビジネスでの市場競争、学術的な研究競争など、幅広い文脈で使用される。ニュース記事やビジネス文書、学術論文など、フォーマルな場面でよく見られる。
- competitively
『競争的に』という意味の副詞。「competitive」に副詞化の接尾辞「-ly」が付いた形。行動や性質が競争的であることを強調する。例えば、「価格を競争的に設定する」「競争的に優位に立つ」のように使われる。ビジネスシーンでよく用いられる。
反意語
『同盟者』『協力者』という意味の名詞。「competitor」が競争相手を指すのに対し、「ally」は協力して共通の目標を達成する相手を指す。国家間の同盟関係、ビジネスパートナーシップ、スポーツチームなど、様々な文脈で使用される。競争の文脈においては明確な対義語として機能する。
『協力者』という意味の名詞。「competitor」が競争相手であるのに対し、「collaborator」は共同で作業やプロジェクトを進める相手を指す。ビジネス、学術研究、芸術など、協力が不可欠な分野でよく用いられる。競争という概念が存在しない、または競争よりも協力が重視される文脈において、「competitor」の対義語として捉えることができる。
『共同経営者』『パートナー』という意味の名詞。「competitor」が競争相手であるのに対し、「partner」は協力して事業や活動を行う相手を指す。ビジネスパートナーシップ、夫婦関係、スポーツのペアなど、様々な文脈で使用される。競争関係ではなく、相互協力に基づいて関係が築かれる場合に、「competitor」の対義語となり得る。
語源
"competitor"は、ラテン語の"competere"（競争する、競い合う）に由来します。"com-"は「共に、一緒に」を意味する接頭辞で、"petere"は「求める、目指す」という意味です。つまり、元々は「共に何かを目指す者」というニュアンスがありました。現代英語では、この単語は単に「競争相手」や「対抗企業」を指すようになり、必ずしも協力的な意味合いは含みません。例えば、スポーツの試合で互いに勝利を目指す選手や、市場でシェアを奪い合う企業などが「competitor」にあたります。日本語で例えるなら、「切磋琢磨する仲間」という原義から、「ライバル」という現代的な意味に変化したと考えると理解しやすいでしょう。
暗記法
「competitor」は、単なる競争相手を超え、自己と社会の鏡。古代ギリシャでは卓越性追求の神聖な行為でしたが、現代では経済的成功に偏りがち。文学では、シェイクスピアのイアーゴのように、嫉妬と野心の象徴として描かれます。健全な競争は社会を прогрессさせますが、過度な競争は幸福度を損なう可能性も。光と影、両面を理解し、競争社会における自身の在り方を考える鍵となる言葉です。
混同しやすい単語
『competitor』とスペルが非常に似ており、語尾が '-or' か '-tion' かの違いしかないため、スペルミスしやすい。意味は『競争』という名詞であり、『競争者』である『competitor』とは品詞も意味も異なる。日本人学習者は、名詞と人（名詞）を区別する意識を持つと良い。
『compete』という動詞が『competitor』の語源であることを考えると、スペルの一部が共通しているため混同しやすい。また、カタカナで『コンプリート』と発音することがあるため、先入観からスペルを誤る可能性もある。『complete』は『完全な』という意味の形容詞、または『完了する』という意味の動詞であり、品詞も意味も異なる。『competitor』はあくまで『競争する人』を指す。
先頭の 'comp-' の部分が共通しており、スペルが似ているため、視覚的に混同しやすい。意味は『互換性のある』という形容詞で、人ではなく物事の性質を表すことが多い。『competitor』とは意味が大きく異なるため、文脈から判断する必要がある。語源的には『共に（com-）＋可能な（-patible）』という意味合いで、『競争』とは直接的な関連はない。
これも 'comp-' で始まる単語であり、スペルの一部が共通しているため、視覚的な類似性から混同しやすい。意味は『複合的な』『合成物』といった意味合いで、人ではなく物事を指すことが多い。『competitor』とは意味が大きく異なるため、文脈を意識する必要がある。発音もアクセントの位置が異なるため注意が必要。
'comp-' から始まるスペルと、それに続く '-onent' の部分が、なんとなく似た印象を与えるため、視覚的に混同しやすい可能性がある。意味は『構成要素』であり、人ではなく物事を指す。特に、ビジネスシーンなどでは『competitor』と『component』が両方とも登場する可能性があるため、文脈をよく理解する必要がある。
スペルの一部が似ているため、特に急いでいるときや注意散漫なときにタイプミスしやすい。意味は『コンピューター』であり、人ではなく機械を指す。ビジネスの文脈では、競合他社（competitor）に関する情報をコンピューターで分析するといった状況が考えられるため、文脈を注意深く読むことが重要。
誤用例
日本語の『〜と』に引きずられ、つい『with』を使ってしまいがちですが、ここでは所有を表す『of』が適切です。英語では『competitor』は『〜の競争相手』という所有関係で表現されることが一般的です。これは、競争相手が文字通り相手の一部（市場シェアや顧客など）を争う、という考え方に基づいています。日本語の『〜と競争する』という動的なイメージとは異なり、英語ではより静的な関係性を示すことが多いのです。また、日本語では『彼らと』のように人称代名詞をそのまま使うことが多いですが、英語では所有代名詞（theirs）を使うことで、より洗練された表現になります。
『competitor』は、ビジネスやスポーツなど、明確なルールが存在する競争の場面で使われることが多い単語です。オフィス内での競争関係を表す場合、より個人的な感情や対抗意識を含むニュアンスを持つ『rival』を使う方が適切です。日本語の『ライバル』に近い感覚です。また、『competitor』は、しばしば企業などの組織を指す場合にも使われます。個人間の競争関係を表す場合は、文脈によっては『rival』のほうが自然です。日本語では『競争相手』という言葉を幅広く使うため、英語でも安易に『competitor』を使ってしまうことがありますが、文脈によって使い分ける必要があります。
『beat』は『打ち負かす』という意味で、競争相手を完全に屈服させるような、非常に強い競争意識を表す言葉です。ビジネスの文脈では、時に攻撃的、あるいは非倫理的な印象を与える可能性があります。より穏当な表現としては、『outperform（〜より良い成績を収める）』が適切です。これは、競争相手を蹴落とすのではなく、自社の能力を高めることで結果的に競争に勝つ、というニュアンスを含んでいます。ビジネスの場では、過度に攻撃的な表現は避け、建設的な競争を意識することが重要です。特に、欧米のビジネス文化では、フェアプレー精神が重視されるため、言葉選びには注意が必要です。
文化的背景
「competitor（競争相手）」という言葉は、単にビジネスやスポーツの世界だけでなく、個人のアイデンティティや社会的な成功を追求する現代社会の縮図を象徴しています。それは、限られた資源や地位を巡って、絶えず比較され、評価される私たち自身の姿を映し出す鏡なのです。
競争の概念は、古代ギリシャのオリンピックにまで遡ることができます。古代ギリシャ人にとって、競争は単なる競技ではなく、卓越性（アレテー）を追求し、神々に近づくための神聖な行為でした。しかし、現代社会における競争は、しばしば経済的な成功や社会的地位の獲得に焦点を当て、個人の内面的な成長や共同体の調和よりも、勝利そのものが重視される傾向があります。この変化は、産業革命以降の資本主義経済の発展と深く結びついており、効率性や生産性の向上が至上命題とされる社会構造が、競争を激化させてきました。
文学や映画においても、「competitor」はしばしば複雑な感情を抱かせる存在として描かれます。例えば、シェイクスピアの悲劇『オセロ』におけるイアーゴは、主人公オセロの「competitor」として、嫉妬や野心を駆使して破滅へと導きます。また、現代のビジネス小説や映画では、競争相手との熾烈な戦いが、人間の欲望や倫理観を試す舞台として描かれることが少なくありません。重要なのは、これらの作品が、競争というものが単なるゲームではなく、人間の本質や社会のあり方を深く反映していることを示唆している点です。
現代社会において、「competitor」という言葉は、必ずしも否定的な意味合いを持つとは限りません。健全な競争は、技術革新やサービスの向上を促し、社会全体の発展に貢献する側面もあります。しかし、過度な競争は、ストレスや不安、人間関係の悪化を引き起こし、社会全体の幸福度を低下させる可能性も否定できません。したがって、「competitor」という言葉を理解する際には、競争の光と影の両面を認識し、バランスの取れた視点を持つことが重要となります。それは、私たち自身が競争社会の中でどのように生きるべきかを考える上で、不可欠な視点となるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 主に語彙問題、長文読解。2. 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。3. 文脈・例題の特徴: ビジネスや社会問題に関する文章でよく見られる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 「competition (競争)」と合わせて覚え、名詞形と人称名詞を区別する。
1. 出題形式: Part 5 (短文穴埋め問題), Part 7 (長文読解問題)。2. 頻度と級・パート: 頻出単語。3. 文脈・例題の特徴: 企業間の競争、市場調査、経営戦略など、ビジネス関連の文脈で登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: 「competitive (競争力のある)」などの関連語句とセットで覚える。同義語 (rival) との違いを理解する。
1. 出題形式: 読解セクションで頻出。2. 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻繁に見られる。3. 文脈・例題の特徴: 経済学、社会学、歴史学など、学術的な競争に関する議論で登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習をする。類義語 (opponent) とのニュアンスの違いを理解する。
1. 出題形式: 主に長文読解。2. 頻度と級・パート: 難関大学で頻出。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、経済、歴史など、様々なテーマで登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈の中で意味を理解する練習をする。派生語 (compete, competition) と一緒に覚える。