assault
第一音節の/ə/は、曖昧母音で、力を入れずに軽く「ア」と発音します。/ɔː/は日本語の「オ」よりも口を大きく開け、喉の奥から出すような音です。最後の/lt/は、舌先を上の歯の裏につけて「ル」の形を作り、すぐに「トゥ」と破裂させます。強勢は第二音節の/sɔːlt/にあります。
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襲撃
物理的な攻撃、または言葉による激しい非難。突然で激しい攻撃というニュアンスを含む。軍事的な攻撃、または暴行事件などで使われる。
She felt a sudden fear when she heard about the assault near her home.
彼女は家の近くで起きた襲撃のニュースを聞いて、突然の恐怖を感じた。
※ この例文は、身近な場所で起きた犯罪の「襲撃」について、人がどのように感じ、反応するかを描いています。ニュースや人づてに聞くような、現実的な状況でよく使われる典型的な使い方です。`about the assault` のように、何についての襲撃かを説明する際に `about` を使うことがあります。
The brave soldiers prepared for an assault on the enemy's stronghold.
勇敢な兵士たちは、敵の要塞への襲撃に備えた。
※ この例文は、軍事的な文脈での「襲撃」の最も典型的な使い方の一つです。兵士たちが敵の拠点へ攻め入る、ドラマチックで緊迫した場面を想像させます。「～への襲撃」は `an assault on ~` と表現されることが非常に多いので、この形を覚えておくと良いでしょう。
The heavy rain and strong winds were a sudden assault on the small village.
激しい雨と強い風は、小さな村への突然の襲撃だった。
※ ここでは「assault」が、自然の猛威が人々に突然襲いかかる様子を比喩的に表現しています。まるで誰かに攻撃されるかのように、自然が破壊的な力で影響を与える場面で使われます。`were a sudden assault` のように「～が突然の襲撃だった」と表現することで、その出来事の衝撃や影響を強調できます。
襲いかかる
物理的に攻撃する。または、激しい言葉で非難する。対象に勢いよく向かっていくイメージ。
The large bear suddenly assaulted the man in the forest.
その大きなクマは、森の中で突然その男性に襲いかかった。
※ 【情景】静かな森の中、何も知らない男性の前に、突然大きなクマが現れ、飛びかかってくる緊迫した瞬間です。 【なぜ典型的か】「assault」は、このように予測不能な、そして一方的に物理的な攻撃を仕掛ける動物の行動を表すのに使われます。特に、相手に危害を加える意図がある場合によく用いられます。「suddenly（突然）」という言葉が、この動詞の持つ不意打ちのニュアンスを強調しています。
A stranger suddenly assaulted her on the dark street.
暗い通りで、見知らぬ人が突然彼女に襲いかかった。
※ 【情景】人通りの少ない暗い夜道で、背後から見知らぬ人物が急に襲いかかってくる、身の毛もよだつような場面です。 【なぜ典型的か】人が人に、特に一方的かつ暴力的に「襲いかかる」状況を表す際によく使われる動詞です。ニュース記事や物語などで、犯罪行為や不審な行動を描写する際によく見られます。ここでは「dark street（暗い通り）」という場所が、危険な雰囲気をより強く伝えています。
An angry crowd suddenly assaulted the building, breaking windows.
怒った群衆が突然その建物に襲いかかり、窓を割った。
※ 【情景】怒りに燃える大勢の人々が、ある建物に向かって一斉に押し寄せ、物理的な破壊行為に及ぶ、混乱した光景です。 【なぜ典型的か】「assault」は、このように集団が特定の場所やものに対して、物理的な力を行使して「襲いかかる」「攻撃する」状況にも使われます。単に「攻撃する」だけでなく、より強引で破壊的なニュアンスが含まれます。「breaking windows（窓を割る）」という具体的な行動が、襲撃の激しさを表しています。
コロケーション
性的暴行
※ 性的意図を持った暴力行為全般を指す法律用語であり、日常会話でも使われます。"rape" (強姦)よりも広い意味を持ち、望まない性的接触や嫌がらせなども含みます。メディア報道や法律関連の文書で頻繁に見られます。近年、社会的な意識の高まりとともに、この言葉の使用頻度も増加しています。
身体的暴行
※ 文字通り、身体的な攻撃を意味します。殴る、蹴る、押すなどの行為が含まれます。"battery" (不法な殴打) とほぼ同義ですが、"assault" は未遂の攻撃も含む点が異なります。法的な文脈やニュース報道でよく使われます。口語では、単に "attack" と言う場合もあります。
言葉による攻撃、罵詈雑言
※ 侮辱、脅迫、中傷など、言葉による精神的な攻撃を指します。身体的な暴力は伴わないものの、相手に精神的な苦痛を与える行為です。ビジネスシーンでのハラスメントや、インターネット上での誹謗中傷などが該当します。近年、パワハラやモラハラといった概念が広まるにつれて、この言葉も一般的に使われるようになりました。
アサルトウェポン（突撃銃）
※ 軍事目的で設計された、連射機能を持つ半自動小銃を指します。特にアメリカ合衆国で、銃規制を巡る議論の中で頻繁に登場する言葉です。一般市民が所持することの是非が議論されており、社会問題となっています。メディア報道でよく見られますが、日常会話で使う機会は少ないでしょう。
要塞を攻撃する
※ 文字通りの意味で、要塞や城などの防御施設を攻撃することを指します。歴史的な文脈や、軍事戦略に関する議論で用いられます。比喩的に、難攻不落な目標に挑むという意味合いで使われることもあります。例えば、「難解な論文を解読するのは、まるで要塞を攻撃するようだ」のように使います。
五感を刺激するような強烈な体験
※ 視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚といった五感を圧倒するような、強烈な体験を指します。例えば、騒がしい街の喧騒、強烈な香水の匂い、刺激的な音楽などを表現する際に用いられます。比喩的に、感情を揺さぶるような出来事を指すこともあります。文学的な表現として使われることが多いです。
攻撃を開始する
※ "launch" は「開始する、始める」という意味で、"assault" と組み合わせることで、攻撃を開始するという意味になります。軍事的な文脈だけでなく、ビジネスや政治の世界でも、競争や対立関係において、積極的に行動を開始する際に比喩的に用いられることがあります。例えば、「新製品発売と同時に、競合他社への攻撃を開始した」のように使います。
使用シーン
学術論文や研究発表で、暴力、攻撃、侵害といった意味で使用されます。例えば、心理学の研究で「言葉による攻撃（verbal assault）」の影響を分析したり、法学の研究で「権利の侵害（assault on rights）」について議論したりする際に用いられます。文語的な表現であり、客観性と正確性が求められる場面で使われます。
ビジネスシーンでは、直接的な暴力行為を指すよりも、比喩的な意味合いで使われることがあります。例えば、「市場シェアへの攻撃的な進出（aggressive assault on market share）」のように、競争戦略を表現する際に用いられます。また、IT関連では「サイバー攻撃（cyber assault）」という文脈で頻出します。フォーマルな文書やプレゼンテーションで使用される傾向があります。
日常会話では、直接的な暴力行為を指す場合に使われることがありますが、頻度は高くありません。ニュース報道やドキュメンタリー番組などで、事件や事故の状況を説明する際に耳にすることがあります。例えば、「暴行事件（assault case）」という表現が用いられます。ただし、日常会話で頻繁に使用すると、やや大げさな印象を与える可能性があります。
関連語
類義語
『攻撃』を意味する最も一般的な語。物理的な攻撃だけでなく、言葉や非難による攻撃も含む。名詞としても動詞としても使われる。 【ニュアンスの違い】『assault』よりも広い意味を持ち、よりフォーマルな場面でも使用される。また、『attack』は計画的な攻撃や戦略的な攻撃を指す場合がある。 【混同しやすい点】『attack』は自動詞としても他動詞としても使えるが、『assault』は基本的に他動詞として使われる。また、『attack』は抽象的な対象（例：病気、問題）に対しても使えるが、『assault』は主に人に対して使われる。
法的な文脈で使われることが多く、『暴行罪』を意味する。実際に身体的な接触を伴う攻撃を指す。 【ニュアンスの違い】『assault』が攻撃の意図や脅威を示すのに対し、『battery』は実際に接触があったことを強調する。日常会話ではあまり使われない。 【混同しやすい点】法律用語では『assault』は『暴行の脅威』を意味し、『battery』は『暴行』を意味する。一般的な英語の用法とは異なるので注意が必要。
『攻撃的な』という意味の形容詞だが、名詞としても使われ、『攻撃』を意味する。スポーツや軍事的な文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『assault』よりも組織的な攻撃、特に軍事作戦やスポーツの試合における攻撃を指すことが多い。感情的なニュアンスは薄い。 【混同しやすい点】『offensive』は形容詞として使われることが多い。『offensive language (攻撃的な言葉)』のように使われる。名詞として使う場合は、文脈が限定される。
『攻撃性』や『侵略』を意味する名詞。物理的な攻撃だけでなく、精神的な攻撃や領土侵略なども含む。 【ニュアンスの違い】『assault』よりも広義で、より抽象的な概念を指す。個人的な攻撃よりも、国家間の侵略や、人の性格特性としての攻撃性を指すことが多い。 【混同しやすい点】『aggression』は不可算名詞として使われることが多い。また、人の性格を表す場合、『aggressive』という形容詞が使われる。
『侵害』や『違反』を意味する。権利、法律、規則などを侵害する行為を指す。 【ニュアンスの違い】『assault』が身体的な攻撃を指すのに対し、『violation』は抽象的な権利やルールへの侵害を指す。例えば、『violation of privacy (プライバシーの侵害)』のように使われる。 【混同しやすい点】『violation』は物理的な攻撃には使われない。『assault』のように直接的な暴力行為を意味するわけではない点に注意。
『猛攻撃』や『襲撃』を意味する。主に、圧倒的な力による激しい攻撃を指す。 【ニュアンスの違い】『assault』よりも激しさや規模が大きく、圧倒的な勢いを伴う攻撃を意味する。比喩的に、大量の質問や批判が押し寄せる状況にも使われる。 【混同しやすい点】『onslaught』は、常に激しい攻撃を意味するため、軽い攻撃には使われない。また、日常会話よりも、報道や文学的な文脈で使われることが多い。
派生語
- assail
『激しく攻撃する、非難する』という意味の動詞。assault と同じ語源を持ち、物理的な攻撃だけでなく、言葉による激しい非難や批判も意味する。assault が名詞として使われることが多いのに対し、assail は動詞として使われる頻度が高い。報道記事や論説などでよく見られる。
- assailable
『攻撃されやすい、批判されやすい』という意味の形容詞。assail に『～できる』という意味の接尾辞『-able』が付いた形。物理的な脆弱性だけでなく、議論や主張の弱点を指す場合にも使われる。学術論文や議論の文脈で用いられることが多い。
- unassailable
『攻撃できない、批判できない』という意味の形容詞。assailable に否定の接頭辞『un-』が付いた形。非常に強く、反論の余地がない状態を表す。ビジネス文書や学術論文などで、主張や根拠の強固さを強調する際に用いられる。
反意語
『防御、防衛』という意味の名詞。assault が攻撃を表すのに対し、defense は攻撃から身を守る行為を指す。軍事的な文脈だけでなく、法的な弁護や自己防衛の文脈でも用いられる。日常会話から専門的な議論まで幅広く使われる。
『保護、防御』という意味の名詞。assault が侵害や攻撃を意味するのに対し、protection は危害から守ることを意味する。物理的な保護だけでなく、権利や利益の保護も含む。保険やセキュリティの分野で頻繁に使われる。
『退却、撤退』という意味の動詞/名詞。assault が前進して攻撃するのに対し、retreat は後退して攻撃を避けることを意味する。軍事的な文脈だけでなく、困難な状況から逃れる比喩的な意味でも用いられる。ビジネスや政治の分野で、戦略的な撤退を意味する際に使われることがある。
語源
"assault」は、古フランス語の「asalir（襲いかかる）」に由来し、さらに遡るとラテン語の「ad-（～へ）」と「salire（跳ぶ、飛びかかる）」が組み合わさった「adsalire」にたどり着きます。つまり、文字通りには「～へ飛びかかる」という意味合いです。この「salire」は、日本語の「躍り出る」や「飛び出す」といったイメージに近いでしょう。たとえば、スポーツで選手がゴールに向かって飛び出す様子や、プレゼンテーションで聴衆に訴えかけるように話す様子を想像すると、「salire」の持つ積極的な動きのニュアンスが理解しやすいかと思います。時を経て、「assault」は物理的な攻撃だけでなく、言葉による攻撃や権利の侵害など、より広い意味を持つようになりました。
暗記法
「assault」は、単なる暴力でなく、社会秩序への深刻な侵害。文学では、抑圧された感情の爆発や社会的不満の象徴として描かれ、権力者による弱者への搾取を浮き彫りにします。現代では、性的暴力やハラスメントを指し、#MeToo運動で重要な意味を持ちます。言葉の暴力や精神的な虐待も含まれ、社会不正や不均衡を象徴する言葉として、その意味を広げています。
混同しやすい単語
『assault』と最初の2音節が非常に似ており、特に発音の弱い部分では区別がつきにくいことがあります。スペルも 'ass' で共通しているため、視覚的にも混同しやすいです。意味は『資産』であり、名詞として使われます。『assault』は名詞（襲撃）としても動詞（襲撃する）としても使われる点が異なります。日本人学習者は、文脈から品詞と意味を判断する練習が必要です。語源的には、assetは「十分な」を意味するラテン語 ad satis が由来です。
『assault』と語尾の音が似ており、特に早口で話されると聞き間違えやすいです。スペルも 'sult' の部分が共通しているため、視覚的に混同する可能性があります。意味は『結果』であり、名詞または動詞として使われます。文脈が全く異なるため、注意深く聞く必要があります。resultはラテン語の re-（再び）+ saltare（跳ぶ）が語源で、「跳ね返ってくるもの」というイメージです。
『assault』と母音と子音の配置が似ており、発音練習の際に混同しやすいです。スペルも 'sult' が共通しているため、視覚的にも間違いやすいです。意味は『侮辱』であり、名詞または動詞として使われます。文脈を理解することが重要です。insultはラテン語の in-（～の中に）+ saltare（跳ぶ）が語源で、「踏みつける」というイメージ。
『assault』と語尾の音が似ており、特にLとRの発音区別が苦手な日本人学習者は聞き間違えやすいです。スペルは大きく異なりますが、発音の印象が似ているため注意が必要です。意味は『高める』『称賛する』であり、動詞として使われます。文脈が全く異なるため、注意深く聞く必要があります。exaltはラテン語の ex-（外へ）+ altus（高い）が語源です。
『assault』と 'sult' の部分が共通しており、発音の抑揚によっては非常に似て聞こえることがあります。意味は『相談する』であり、動詞として使われます。文脈が全く異なるため、注意深く聞く必要があります。consultはラテン語の con-（一緒に）+ salire（跳ぶ）が語源で、「一緒に考える」というイメージです。
『assault』の語尾に含まれる 'ault' と 'salt' の発音が似ており、特に早口で発音された場合、区別が難しいことがあります。スペルも一部共通するため、視覚的にも混同しやすいかもしれません。意味は『塩』であり、名詞として使われます。文脈から意味を判断することが重要です。saltはラテン語の sal が語源です。
誤用例
日本語の『質問攻め』を直訳的に捉え、暴力的な意味合いを持つ『assault』を使ってしまう誤用です。『assault』は身体的な攻撃や深刻な非難に使われ、質問のような抽象的なものには不適切です。ここでは、勢いよく浴びせられるイメージの『bombard』を使うのが自然です。日本人が『〜攻め』を安易に『assault』と結びつけやすいのは、日本語の比喩表現をそのまま英語に当てはめようとする傾向があるためです。英語では、比喩表現もその文脈やニュアンスに合わせて適切な動詞を選ぶ必要があります。
『assault』は物理的な攻撃だけでなく、言葉による攻撃にも使えますが、『目で攻撃する』という表現は英語では一般的ではありません。日本語の『目で訴える』のようなニュアンスを表現しようとして、不自然な英語になってしまっています。ここでは、単に『見つめる』という意味の『stare』に『intently（熱心に）』を加えて、視線の強さを表現するのが適切です。日本人は、感情や意思を間接的に表現する傾向がありますが、英語ではより直接的な表現が好まれる場合があります。
『assault』は不快感を表す際に使えますが、この文脈では少し強すぎます。スピーチの内容が不快だったということを伝えたいのであれば、『offensive』の方が適切です。『assault』は、より直接的で激しい攻撃を意味します。日本人が、感情を表現する際に強すぎる言葉を選んでしまうのは、英語のニュアンスを十分に理解していないことが原因の一つです。英語では、感情の強さに応じて適切な形容詞を選ぶ必要があります。また、日本語の『〜に対する侮辱』という表現を直訳的に『assault to』と表現してしまうのも誤りの原因です。
文化的背景
「assault（襲撃）」という言葉は、単なる暴力行為を超え、社会的な秩序や個人の尊厳に対する深刻な侵害を意味します。その語源が示すように、これは相手に飛びかかるような、計画的かつ攻撃的な行為であり、しばしば権力関係や支配の文脈で理解されます。
文学作品における「assault」は、しばしば抑圧された感情や社会的な不満の爆発として描かれます。例えば、シェイクスピアの悲劇では、登場人物が自身の欲望や復讐心を満たすために、計画的な襲撃を行う場面が見られます。これは、単なる肉体的な暴力ではなく、登場人物の内面にある葛藤や社会的な不均衡を象徴するものです。また、19世紀の小説では、権力者による弱者への「assault」が、社会的な不正や階級間の対立を浮き彫りにする手段として用いられました。ディケンズの作品などでは、工場労働者や貧困層が、資本家や地主による搾取という形で「assault」を受けている様子が克明に描写され、読者に社会問題への意識を喚起します。
現代社会においては、「assault」は性的な暴力やハラスメントといった文脈で頻繁に用いられます。これは、単なる身体的な侵害ではなく、被害者の尊厳や自尊心を深く傷つける行為として認識されています。特に、#MeToo運動以降、「assault」という言葉は、権力関係を利用した性的な搾取や虐待を告発する際に重要な役割を果たしています。この言葉は、被害者が自身の経験を語り、社会的な変革を求めるための力強いツールとなっています。さらに、「assault」は、言葉による攻撃や精神的な虐待といった、より広範な意味でも用いられることがあります。ソーシャルメディアにおける誹謗中傷やヘイトスピーチは、被害者の精神的な健康を脅かす「assault」の一形態と見なされ、社会的な問題として認識されています。
このように、「assault」という言葉は、時代や社会の変化とともに、その意味合いを広げてきました。当初は、単なる物理的な攻撃を指す言葉でしたが、現在では、社会的な不正や権力関係の不均衡を象徴する言葉として、より深く、そして広く理解されています。この言葉を学ぶことは、単に語彙を増やすだけでなく、社会的な問題に対する意識を高め、より公正で平等な社会を築くための第一歩となるでしょう。
試験傾向
準1級・1級の長文読解で出題される可能性が高いです。1次試験の語彙問題で、同意語・類義語を選択する形式で見られます。文脈から「襲撃」「暴行」といった意味を判断する必要があります。動詞と名詞の用法を理解し、派生語（assailantなど）も覚えておきましょう。
Part 5（短文穴埋め問題）やPart 7（長文読解問題）で、ビジネスシーンを想定した文脈で出題されることがあります。「攻撃」の意味で使われることが多いですが、文脈によっては「非難」という意味にもなります。関連語句（e.g., physical assault, verbal assault）も覚えておくと役立ちます。
リーディングセクションで、アカデミックな内容の文章中に出てくることがあります。歴史、社会問題、犯罪など、やや硬いテーマで使われることが多いです。文脈から正確な意味を把握する能力が求められます。類義語（attack, invasionなど）とのニュアンスの違いを理解しておきましょう。
難関大学の長文読解で出題される可能性があります。社会問題や国際関係など、硬めのテーマで使われることが多いです。文脈から「攻撃」や「侵害」といった意味を推測する必要があります。同義語・反意語を整理し、文脈に応じた適切な訳語を選べるように練習しましょう。