sway
二重母音 /eɪ/ は、日本語の『エイ』よりも口を大きく開けて発音します。『エ』から『イ』へスムーズに移行するイメージで。語尾の /eɪ/ は、やや口角を上げて微笑むように発音すると、より自然に聞こえます。
専門的な内容に関するご注意
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揺れ動く
物理的に左右にゆっくりと動く様子。風に揺れる木や、感情に揺さぶられる心など、比喩的な意味でも使われる。
The tall trees gently swayed in the soft wind.
背の高い木々が、そよ風に優しく揺れた。
※ 公園や森で、風が吹いて木々が心地よさそうに左右に揺れている様子が目に浮かびます。風や自然の力で物が揺れる様子を表す時によく使われる、「sway」の最も基本的な使い方の一つです。「in the wind」は「風で」という意味のよく使う表現です。
She started to sway slowly to the music.
彼女は音楽に合わせてゆっくりと体を揺らし始めた。
※ コンサート会場やダンスフロアで、心地よい音楽に合わせて体を左右に揺らしている様子がイメージできます。人がリズムに合わせて体を揺らす動作は、「sway」で自然に表現できる典型的な場面です。「to the music」は「音楽に合わせて」という意味で、日常会話でもよく使われるフレーズです。
The old lantern swayed back and forth in the dark hallway.
古いランタンが暗い廊下で前後に揺れていた。
※ 古い家や洞窟のような、暗い廊下で天井から吊るされたランタンが、かすかに前後に揺れている様子がイメージできます。少しミステリアスな雰囲気も感じられますね。吊るされたものや、固定されていないものが物理的に揺れる様子を説明するのに適しています。「back and forth」は「行ったり来たり」「前後に」という意味で、動きを表す際によく使われます。
傾ける
意見や決定に影響を与えて、ある方向へ導くこと。人を説得して考えを変えさせるニュアンス。
The tall trees began to sway gently in the soft breeze.
高い木々が、そよ風に優しく揺れ始めました。
※ この例文は、風が吹いて木々が自然に左右に「揺れる」様子を表しています。「sway」は、このように外部からの力（この場合は風）によって、ゆっくりと、またはリズミカルに揺れ動く動きによく使われます。公園や自然の中で、木や草が風に揺れている情景を思い浮かべてみましょう。
When the train turned, the passengers had to sway to keep their balance.
電車がカーブを曲がると、乗客たちはバランスを保つために体を揺らさなければなりませんでした。
※ ここでは、電車が動くことで体が左右に「揺れる」様子が描かれています。「sway」は、乗り物の中で体が揺れ動くときや、バランスを取ろうとして体が無意識に揺れるような状況で使われます。朝の満員電車で、体が自然と揺れる感覚を思い出してみてください。
She closed her eyes and began to sway slowly to the music.
彼女は目を閉じて、音楽に合わせてゆっくりと体を揺らし始めました。
※ この例文では、音楽に合わせて体がリズミカルに「揺れる」動作を表しています。「sway」は、ダンスやリラックスした動きで、体を左右にゆらゆらと動かすときに使われることが多いです。コンサートやライブで、好きな曲に合わせて体を揺らすような情景を想像すると、イメージが湧きやすいでしょう。
影響力
人や物事を動かす力。特に、世論や政策などを動かす目に見えない力として使われることが多い。
Her words always carried a lot of sway among her friends, making them listen carefully.
彼女の言葉はいつも友達の間で大きな影響力を持っていたので、みんなは注意深く耳を傾けました。
※ クラスのリーダーシップをとるような子が、話すだけでみんなの意見を変える場面を想像してみてください。「carry sway」は「影響力を持つ」という決まった言い方で、誰かの意見や発言が周囲の人々の考えや行動に強く作用する様子を表します。
Even after many years, the old factory still holds a lot of sway in the small town.
何年も経った今でも、その古い工場は小さな町で大きな影響力を持っています。
※ 町の人々の雇用や経済を長年支えてきた古い工場が、今でも地域社会に大きな存在感と影響力を持ち続けている様子が目に浮かびますね。「hold sway」も「影響力を持つ」という意味でよく使われ、人だけでなく、組織や場所などが持つ力を表すときに便利です。
Public opinion began to have a strong sway over the politicians' decisions.
世論が政治家たちの決定に強い影響力を持つようになりました。
※ テレビやニュースで、多くの人々の意見（世論）が高まり、それが政治家たちの最終的な決定に大きく作用していくような場面です。「have sway over 〜」という形で、「〜に対して影響力を持つ」という意味で使われます。目に見えない力や集合的な意見が、具体的な結果に結びつく状況で使えます。
コロケーション
（人や物事）に対して影響力や支配力を持つ、勢力範囲を広げる
※ 「sway」が名詞として使われ、比喩的に「王笏（おうしゃく）」、つまり支配者の象徴を握るイメージです。単に影響を与えるだけでなく、決定権や支配権を伴う強い影響力を意味します。例えば、「The president holds sway over the party's policies.（大統領は党の政策に対して強い影響力を持っている）」のように使われます。フォーマルな場面や報道などでよく見られます。
世論を左右する、世論をある方向に導く
※ 「sway」が動詞として使われ、世論という集合的な意見を、あたかも風に揺れる木々のように動かすイメージです。政治、広告、メディアなど、影響力を行使して人々の考えを変えようとする文脈で使われます。「influence public opinion」よりも、より直接的で意図的な働きかけを表すニュアンスがあります。例えば、「The campaign aimed to sway public opinion in favor of the proposal.（そのキャンペーンは、提案を支持する方向に世論を導くことを目指した）」のように使われます。
穏やかに揺れる、そっと揺れ動く
※ 「sway」が動詞として使われ、「gently」という副詞が、その揺れ動きの穏やかさ、優雅さを強調します。木の葉がそよ風に揺れる様子、バレリーナが優雅に体を揺らす様子、あるいは感情が穏やかに揺れ動く様子などを描写するのに適しています。文学的な表現や、詩的なニュアンスを含んだ場面でよく用いられます。「The branches gently swayed in the breeze.（木の枝がそよ風に穏やかに揺れた）」のように使われます。
影響を受けやすい、心が変わりやすい
※ 「sway」が受動態で使われ、「easily」という副詞が、その影響の受けやすさを強調します。人が他人の意見に左右されやすい、決断力がないといったネガティブな意味合いで使われることが多いです。例えば、「He is easily swayed by flattery.（彼は褒め言葉にすぐ影響される）」のように使われます。ビジネスシーンでは、交渉相手の弱点として認識されることもあります。
～の影響下に入る、～の支配を受ける
※ 「sway」が名詞として使われ、「fall under」という前置詞句が、ある勢力や人物の影響力に屈する、または引き込まれる様子を表します。政治的なイデオロギー、カリスマ的なリーダー、あるいは中毒性のあるものなど、強力な影響力を持つものに対して使われます。「become subject to the influence of」よりも、より強い支配力や服従のニュアンスを含みます。例えば、「The country fell under the sway of a dictator.（その国は独裁者の支配下に入った）」のように使われます。
流行の力、ファッションの支配
※ 「sway」が名詞として使われ、「fashion」という具体的な対象に対する影響力を示します。ファッションが人々の行動や選択に及ぼす強い影響力、あるいは流行に乗り遅れることへの不安感などを表現する際に用いられます。「the influence of fashion」よりも、ファッションの持つ強制力や、それに従わざるを得ない心理的な圧力を強調するニュアンスがあります。例えば、「Many people are slaves to the sway of fashion.（多くの人々は流行の奴隷だ）」のように使われます。
使用シーン
学術論文や研究発表で、意見や結果が特定の方向に「傾く」「影響を受ける」状況を説明する際に用いられます。例えば、統計データ分析の結果を議論する際に、「サンプルサイズが小さいことが結果を偏らせる可能性がある (sway the results)」といった文脈で使用されます。文体はフォーマルです。
ビジネス文書やプレゼンテーションで、意思決定や市場動向に影響を与える要因を説明する際に使われます。例として、「消費者の感情が市場のトレンドを左右する (sway market trends)」というように、やや硬い表現で使用されます。日常的なビジネス会話よりも、公式な報告書などで見られることが多いです。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュース記事やドキュメンタリーなどで、世論や政治的な動きが「影響を受ける」様子を伝える際に使われることがあります。例えば、「世論が政治家の発言に左右される (swayed by politician's speech)」といった形で使われます。普段の会話ではより平易な単語が選ばれる傾向にあります。
関連語
類義語
『影響を与える』という意味で、人、決定、意見などに対して効果を及ぼす場面で使われる。ビジネス、政治、学術など幅広い分野で使用される。 【ニュアンスの違い】『sway』は、しばしば感情的な訴えかけや、ある特定の方向への変化を促すニュアンスを含む。一方、『influence』はより中立的で、間接的な影響も含む。 【混同しやすい点】『sway』は『揺さぶる』という物理的な意味合いが残っているため、影響の及ぼし方に感情的な要素や不安定さが感じられる場合がある。一方、『influence』はより客観的で安定した影響力を示す。
『説得する』という意味で、相手に特定の行動や信念を受け入れさせるために用いられる。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使用される。 【ニュアンスの違い】『sway』は、必ずしも相手を完全に説得するわけではなく、一時的に気持ちを動かす、あるいは迷わせる程度の意味合いを含むことがある。一方、『persuade』はより積極的に相手を説得し、行動を促すニュアンスが強い。 【混同しやすい点】『sway』は他動詞として使われる場合、目的語は人ではなく、感情や意見など抽象的なものになることが多い。一方、『persuade』は人を目的語にとり、『persuade someone to do something』の形でよく用いられる。
『影響を与える』という意味で、人や物事の状態や性質に変化をもたらす場面で使用される。学術的な文脈やフォーマルな場面でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】『sway』は感情的な揺さぶりや一時的な影響を強調するのに対し、『affect』はより広範で長期的な影響を示すことが多い。また、『affect』は名詞の『effect』（効果）と混同しやすい。 【混同しやすい点】『affect』は動詞であり、『effect』は名詞であるという基本的な違いを理解しておく必要がある。また、発音も似ているため、文脈から判断する必要がある。
『強い影響を与える』という意味で、特に重大な結果をもたらす場合に用いられる。ビジネス、政治、科学技術など、様々な分野で使用される。 【ニュアンスの違い】『sway』は、しばしば感情的な訴えかけや、ある特定の方向への変化を促すニュアンスを含むが、『impact』はより客観的で、その影響の大きさや重要性を強調する。 【混同しやすい点】『impact』は名詞としても動詞としても使用されるが、『sway』は名詞としても動詞としても使用されるものの、名詞としての使用頻度は低い。『impact』はよりフォーマルな文脈で使用されることが多い。
『影響を及ぼす』という意味で、人の行動、意見、決定などに間接的または直接的に作用する。ビジネス、政治、教育など幅広い分野で使用される。 【ニュアンスの違い】『sway』は、感情的な揺さぶりや一時的な影響を強調するのに対し、『influence』はより穏やかで持続的な影響を示すことが多い。また、『influence』は、権力や地位などに基づく影響力も含む。 【混同しやすい点】『sway』は、しばしば否定的な意味合いで使われることがある（例：不正な手段で世論をswayする）。一方、『influence』は、必ずしも否定的な意味合いを持つとは限らない。
『（人を）操る』という意味で、自分の利益のために人を巧みに利用する際に用いられる。しばしば否定的な意味合いで使用される。 【ニュアンスの違い】『sway』は、必ずしも悪意があるとは限らず、感情的な訴えかけや説得を通じて人の気持ちを動かすことを意味する。一方、『manipulate』は、より狡猾で、欺瞞的な手段を用いて人を操ることを意味する。 【混同しやすい点】『manipulate』は、常に否定的な意味合いで使用されるため、『sway』と置き換える際には注意が必要である。また、『manipulate』は、物事を操作するという意味でも使用される（例：データをmanipulateする）。
派生語
『説得する』という意味の動詞。『sway』が物理的な揺れ動きから心の揺れ動きを表すのに対し、『persuade』は『完全に（per-）』揺さぶって相手をある行動や信念に導くニュアンス。ビジネスや政治の文脈で頻繁に使用され、スピーチや交渉において重要な役割を果たす。
『思いとどまらせる』という意味の動詞。『dis-（分離・否定）』が『persuade』に付くことで、説得して行動させるのではなく、逆に説得して行動を止める意味になる。安全に関する注意喚起や倫理的な議論など、リスク回避や道徳的判断が求められる場面で用いられる。
- suasion
『説得（力）』という意味の名詞。『persuade』から派生し、行動を促す力そのものを指す抽象名詞。政治学や社会学の論文、あるいは広告戦略の分析などで見られる、やや硬い表現。日常会話よりも、専門的な議論で使われることが多い。
反意語
『とどまる』『変わらずにある』という意味の動詞。『sway』が変化や影響を表すのに対し、『remain』は現状維持や安定を意味する。例えば、意見が『sway』される（揺れ動く）のに対し、確固たる信念は『remain』 unshaken（揺るがない）。ビジネスシーンでも、市場の変化に『sway』されることなく、安定した経営を『remain』することが重要である。
『抵抗する』という意味の動詞。『sway』が影響を受け入れるニュアンスを含むのに対し、『resist』は外部からの力に反発する。政治的な圧力や誘惑に対して『resist』する、というように、強い意志を持って影響を拒否する際に用いられる。日常会話から学術的な議論まで幅広く使われる。
『安定させる』という意味の動詞。『sway』が不安定な状態を表すのに対し、『stabilize』は安定化、固定化を意味する。経済を『stabilize』する、政情を『stabilize』するなど、変動を抑え、安定した状態を作り出すことを指す。ビジネスや政治の文脈で頻繁に使われる。
語源
"sway」は古英語の「swegian」（揺れ動く、動く）に由来します。これはさらにゲルマン祖語の「*swōjanan」（振る、揺らす）に遡ります。この語根は、物を揺らしたり、動かしたりする基本的な概念を表しており、現代英語の「swing」（揺れる）や「sound」（音、響き）といった単語とも関連があります。つまり、「sway」は、物理的な揺れ動きから、意見や感情が影響を受けて揺れ動く様子、さらには影響力そのものを指すように意味が拡張されていったと考えられます。例えば、木の枝が風に揺れる様子や、人の心が何かに影響されて傾く様子をイメージすると、「sway」の持つニュアンスが理解しやすいでしょう。
暗記法
「sway」は、単なる物理的な揺れを超え、人の心を揺さぶる、目に見えぬ影響力を表します。騎士道物語では剣の力、シェイクスピア劇では言葉の力が「sway」として描かれ、大衆を動かす政治演説や広告にも通じます。しかし、その力は諸刃の剣。扇動や誤情報で人々を惑わす可能性も孕んでいます。「sway」を理解することは、言葉の責任を自覚し、社会をより良くする第一歩となるでしょう。
混同しやすい単語
『sway』と発音が非常に似ており、文脈によっては聞き分けが難しい場合があります。スペルも 's' の有無が主な違いです。『道』『方法』など、意味は大きく異なります。特に会話では注意が必要です。way は sway のように揺れ動く意味合いは含みません。
語頭の子音クラスター（子音が連続する部分）が似ており、特に早口の英語では混同しやすい可能性があります。スペルも似ています。意味は『滞在する』『とどまる』であり、自動詞または連結動詞として使われます。sway が持つ『揺れる』という意味とは異なります。
こちらも語頭の子音クラスターが類似しており、発音の区別が難しい場合があります。スペルも似ています。『スプレー』『吹きかける』という意味で、名詞・動詞として使われます。sway が比喩的に『影響力』を表す場合、spray は物理的に何かを撒き散らすイメージなので、意味的な繋がりは薄いです。
発音は異なりますが、スペルの一部（sei）が共通しているため、視覚的に混同する可能性があります。『（機会などを）捉える』『差し押さえる』という意味で、文脈が大きく異なります。発音記号を確認し、発音の違いを意識することが重要です。seize の語源は『座らせる』に関連があり、sway の『揺れ動く』とは対照的です。
スペルが似ており、特に急いで読んでいるときに誤読しやすい可能性があります。『調査』『測量』という意味で、名詞・動詞として使われます。発音もアクセントの位置が異なるため（sway は第一音節、survey は第二音節）、注意が必要です。survey は『全体を見渡す』という意味合いが強く、揺れ動く意味の sway とは異なります。
発音はやや似ていますが、意味が大きく異なります。savvy は『知識』『理解力』という意味で、形容詞または名詞として使われます。特にビジネス英語でよく使われる単語です。sway が『影響力』を表す場合と混同しないように注意が必要です。savvy はラテン語の『知る』に由来し、sway の語源とは異なります。
誤用例
『sway』は『（意見・感情などが）揺れ動く』という意味で、政治的な説得や強い影響力を受ける場合に使われます。桜の美しさに『心が動かされる』というニュアンスを表現したい場合、より自然な英語としては『charmed』(魅了された)や『delighted』(喜んだ)が適切です。日本人が『sway』を安易に使う背景には、日本語の『心が揺さぶられる』という表現を直訳しようとする傾向があります。『sway』は、単なる感情的な動きではなく、より強い影響力や操作によって意見が変わる状況を指すことを理解する必要があります。
『sway』は、強い説得力や影響力によって意見や行動が変わることを意味しますが、しばしば否定的なニュアンスを含みます。例えば、詐欺師が人を『sway』して金銭を騙し取る、といった文脈で使われます。幽霊の存在を信じるようになるという文脈では、単に『傾倒した』『信じるようになった』というニュアンスを伝えたい場合、『incline』(傾ける)や『persuade』(説得する)を使う方が適切です。日本人が『sway』を使いがちなのは、『説得する』という日本語をそのまま英語に置き換えようとするためですが、『sway』は状況によって不適切なニュアンスを伝える可能性があることを意識しましょう。
『sway』は、物理的に揺れ動く様子や、意見や感情が揺れ動く様子を表しますが、『運命が左右される』という比喩的な表現としては、より一般的なのは『hang in the balance』です。『sway in the balance』という表現も文法的には間違いではありませんが、ネイティブスピーカーにとっては不自然に聞こえる可能性があります。日本人が『sway』を使う背景には、『揺れる』という日本語から直接的に連想されるイメージがあるのかもしれませんが、英語にはより定型的な表現が存在することを覚えておきましょう。ビジネスシーンにおいては、特に慣用句を正しく使うことが重要です。
文化的背景
「sway」は、物理的な揺れ動きから転じて、人の心や意見を「揺さぶる」「傾ける」という影響力を表す言葉として、文化的に重要な意味を持ちます。特に、政治的な説得や感情的な訴えかけなど、人々の意思決定に深く関わる場面でその力が発揮されるため、単なる物理的な動き以上の重みを持つ言葉として認識されています。
中世の騎士道物語では、騎士が剣を振るうことで敵の心を「sway」させ、勝利を収める様子が描かれました。ここでは、剣の物理的な力だけでなく、騎士の勇気や正義感が敵の心を揺さぶり、戦意を喪失させる様子が象徴的に表現されています。また、シェイクスピアの戯曲では、登場人物が言葉巧みに相手を説得し、自らの意のままに操る様子が「sway」という言葉で表現されることがありました。これらの文学作品を通して、「sway」は単なる物理的な力だけでなく、言葉や感情の力によって人の心を動かす、より抽象的な概念へと発展していきました。
現代社会においては、「sway」は政治的なスピーチや広告キャンペーンなど、大衆の意見を操作しようとする場面でよく用いられます。政治家は、力強い演説によって聴衆の感情を「sway」させ、支持を得ようとします。広告主は、魅力的なイメージやキャッチフレーズによって消費者の購買意欲を「sway」させ、商品の販売を促進しようとします。このように、「sway」は、現代社会においても、人々の意思決定に大きな影響を与える力として、その重要性を保ち続けています。
しかし、「sway」は必ずしも肯定的な意味を持つとは限りません。扇動的な演説や誤った情報によって、人々の心を「sway」し、誤った方向に導くこともあります。そのため、「sway」という言葉を使う際には、その影響力と責任を十分に理解し、慎重に言葉を選ぶ必要があります。言葉の力を正しく理解し、適切に使うことが、より良い社会を築くための第一歩となるでしょう。
試験傾向
1. **出題形式**: 主に長文読解、語彙問題。
2. **頻度と級・パート**: 準1級以上で比較的頻出。1級でも出題される可能性あり。語彙問題、長文読解で登場。
3. **文脈・例題の特徴**: 社会問題、環境問題、歴史など、幅広いテーマの長文で「影響を与える」「揺れ動く」といった意味で使われる。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 動詞と名詞の両方の用法を覚え、文脈に応じて意味を判断できるようにする。類義語（influence, affectなど）との使い分けも重要。
1. **出題形式**: 主に長文読解（Part 7）、稀に語彙問題（Part 5）。
2. **頻度と級・パート**: Part 7で時々見られる程度。頻度は高くない。
3. **文脈・例題の特徴**: 企業の業績、市場の動向、消費者の感情など、ビジネス関連の文脈で「左右する」「影響を与える」という意味で使われる。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: ビジネス文脈での「影響」を表す他の単語（impact, affectなど）との区別を意識する。直接的なビジネス用語というよりは、やや抽象的な表現として用いられることが多い。
1. **出題形式**: 主にリーディング。
2. **頻度と級・パート**: アカデミックな内容のリーディングセクションで頻出。
3. **文脈・例題の特徴**: 社会科学、自然科学など、アカデミックな論文や記事で「影響を与える」「左右する」という意味で登場する。抽象的な概念や議論において使われることが多い。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: アカデミックな文脈における「影響」を表す語彙（influence, affect, impactなど）とのニュアンスの違いを理解する。特に、議論の方向性や意見の変動を示す際に使われることが多い。
1. **出題形式**: 主に長文読解。
2. **頻度と級・パート**: 標準的なレベルの大学入試で頻出。難関大学では、より高度な文脈で出題される。
3. **文脈・例題の特徴**: 社会問題、科学技術、文化、歴史など、幅広いテーマの文章で登場する。「影響を与える」「左右する」という意味で使われる。文脈理解を問う問題が多い。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 文脈から意味を推測する練習を重ねる。類義語との使い分け、特に「influence」との違いを意識する。また、比喩的な意味で使われる場合もあるので、注意が必要。