crow

カラスの群れ

※ 集合名詞の一つで、カラスの群れを指す際に使われます。なぜ『murder（殺人）』という不吉な言葉が使われているかについては諸説ありますが、カラスの黒い外見や、死肉を食べる習性など、負のイメージと結びつけられたことが理由の一つと考えられています。文学作品やドキュメンタリーなどで見られる表現で、日常会話で頻繁に使われるわけではありませんが、知っておくと教養が深まります。

直線距離で、最短距離で

※ カラスが障害物を避けて直線的に飛ぶ様子から生まれた表現です。『直線距離で〇〇マイル』のように、距離を説明する際に使われます。地図アプリなどで距離を説明する際にも使えます。例えば、『The city center is five miles away, as the crow flies.（市の中心部までは直線距離で5マイルです）』のように使います。

（自分の誤りを認めて）屈辱を味わう、恥をかく

※ 自分の主張や予測が間違っていたと認めざるを得ない状況を指します。起源は定かではありませんが、『不味いカラスを無理やり食べさせられる』イメージから、不快な経験を表すようになったと考えられています。ビジネスシーンなど、フォーマルな場面でも使用可能です。例えば、『He had to eat crow after his prediction turned out to be wrong.（彼の予測が外れた後、彼は恥をかかざるを得なかった）』のように使います。

～について自慢げに話す、～を誇示する

※ 自分の成功や成果を大げさに、または不愉快なほどに自慢することを意味します。カラスが鳴きわめく様子から、騒々しく自慢するイメージが連想されます。多くの場合、ネガティブな意味合いで使用され、相手を不快にさせるような自慢を表します。例えば、『He's always crowing about his new car.（彼はいつも自分の新しい車について自慢している）』のように使います。

一匹狼

※ 群れを作らず単独で行動するカラスの姿を、比喩的に人に当てはめた表現。集団に属さず、独自の道を歩む人を指します。少し文学的な響きがあり、自立心旺盛な人や、孤高の存在を表現する際に用いられます。例えば、『He's always been a lone crow, preferring to work on his own.（彼はいつも一匹狼で、一人で仕事をするのを好む）』のように使います。

発音が非常に似ており、特に語尾の子音がないため、日本人には区別が難しいことがあります。意味は『雌牛』であり、crow（カラス）とは全く異なります。注意点としては、文脈で判断することと、cowの発音は二重母音である点を意識することです。crowは一音節で /kroʊ/ と発音します。

綴りが似ており、'cr' が 'gr' に変わっただけなので、視覚的に混同しやすいです。意味は『成長する』であり、動詞です。crow は名詞（カラス）または動詞（カラスの鳴き声で鳴く、得意げに話す）なので、品詞が異なる点に注意が必要です。grow の過去形は grew, 過去分詞は grown と活用も異なります。

crow と最初の音が同じで、語尾に 'd' が付いているため、発音を聞き間違える可能性があります。意味は『群衆』であり、名詞です。crowdは集合名詞であり、単数扱いか複数扱いかで動詞の形が変わることがあります。crowとの意味的な関連性は薄いです。

発音がやや似ており、特に早口で話されると聞き間違える可能性があります。綴りも 'cr' が共通しているため、視覚的に混同しやすいです。意味は『這う』であり、動詞です。crawl は赤ちゃんや動物が地面を這う様子を表し、crow とは全く異なる状況で使用されます。

カラスの鳴き声（crow）と、カエルの鳴き声（croak）は、音の種類が似ているため、意味が混同されることがあります。croak は『（カエルなどが）低くしわがれた声で鳴く』という意味の動詞です。また、『不満を言う』という意味もあります。発音も似ていますが、croak は /kroʊk/ と最後に 'k' が付きます。

発音が似ており、特に母音の部分が同じ /ɔːr/ であるため、聞き間違える可能性があります。綴りは異なりますが、音の印象が似ているため注意が必要です。意味は『核』、『中心』であり、crow とは全く異なります。core は物事の中核や本質を表す際に使われます。