track
母音 /æ/ は日本語の「ア」と「エ」の中間のような音で、口を横に大きく開けて発音します。日本語の「ア」のつもりで発音すると、音がこもって聞こえやすいため注意が必要です。/tr/ の連続は、まず「トゥ」と発音する準備をして、舌先を上前歯の裏に当て、息を破裂させながら「ら」に近い音に移行するとうまくいきます。「ック」は短く切るように発音しましょう。
足跡
人や動物が通った跡。比喩的に、出来事の痕跡や影響を指すこともある。例えば、'leave a track' で『足跡を残す』、転じて『影響を残す』のように使う。
My little brother found a small rabbit track in the fresh snow.
幼い弟が、新雪の中に小さなウサギの足跡を見つけました。
※ 雪や砂、泥の上など、足跡が残りやすい場所で「track」はよく使われます。この例文では、弟がウサギの可愛らしい足跡を見つけて、少し興奮している様子が目に浮かびますね。「animal track」で「動物の足跡」と表現できます。
The detective carefully followed the muddy track leading into the woods.
探偵は、森へと続く泥だらけの足跡を慎重にたどっていきました。
※ 誰かが残した足跡を「たどる」「追う」という場面で「follow a track」は非常によく使われる表現です。この文からは、探偵が手がかりを求めて集中している様子が伝わってきます。「muddy track」のように形容詞を付けて、足跡の状態を具体的に表すこともできます。
After the rain, my dog left a muddy track all over the kitchen floor.
雨の後、私の犬が台所の床じゅうに泥だらけの足跡を残しました。
※ 人や動物が床や地面に「足跡を残す」という日常的な状況でも「leave a track」という形で使われます。この例文では、雨上がりに遊び回った犬が、家の中に泥の足跡をつけてしまった、少し困るけれど愛らしい場面が想像できますね。「all over ~」は「〜のあちこちに」という意味で、広範囲に足跡がついた様子を表しています。
追跡する
人や物を追いかけること。物理的な追跡だけでなく、情報や進捗状況を追いかける場合にも使う。例えば、'track a package' で『荷物を追跡する』。
A hungry wolf carefully tracked the deer's footprints in the fresh snow.
お腹を空かせたオオカミは、新雪の中のシカの足跡を慎重に追跡した。
※ 雪が降り積もった森で、お腹を空かせたオオカミが、獲物であるシカの足跡を一つ一つ丁寧にたどっていく様子が目に浮かびますね。「track」は、動物が足跡などをたどって獲物を「追う」という、狩りの場面でよく使われます。 「carefully（慎重に）」や「fresh snow（新雪）」といった言葉が、情景をより鮮やかにしています。
I checked online to track my new book package every hour.
私は新しい本の荷物を追跡するために、オンラインで毎時間確認した。
※ 大好きな本をオンラインで注文して、届くのが待ちきれない気持ちで、スマホやPCで今どこにあるのかを頻繁に確認している様子ですね。現代の生活では、オンラインで荷物の配送状況を「追跡する」ことは非常に一般的です。「to track...」は「～を追跡するために」という目的を表し、日常会話で「荷物追跡」の意味でよく使われるフレーズです。
The detective worked late to track the suspect's car through city cameras.
刑事は、監視カメラを通して容疑者の車を追跡するため、遅くまで働いた。
※ 真夜中、薄暗いオフィスで、刑事がいくつもの監視カメラの映像を食い入るように見つめ、容疑者の車の動きを丹念に追いかけている、緊迫した場面です。「track」は、警察が犯人やその動きを「追う」という文脈でもよく使われます。「through city cameras（監視カメラを通して）」のように、何を使って追跡したかを加えることで、より具体的な状況が伝わります。
記録する
データや情報を継続的に記録・監視すること。例えば、'track progress' で『進捗を記録する』のように使う。
My mother tracks her sleep hours every night to feel better.
私の母は、体調を良くするために毎晩睡眠時間を記録しています。
※ この例文は、健康のために自分の生活習慣を記録する、という日常的な場面を描いています。最近では、睡眠時間や歩数などをアプリで「track（記録する）」する人が増えており、とても自然な使い方です。誰かが自分の目標のためにデータを記録する際によく使われます。
Our manager tracks the project's progress to make sure we finish on time.
私たちのマネージャーは、時間通りに終わるようにプロジェクトの進捗を記録しています。
※ この例文は、仕事の場面で、チームの目標達成のために責任者が進捗を管理する様子を表しています。ビジネスや組織において、目標に向けて「progress（進捗）」を「track（記録・追跡する）」のは非常に一般的な使い方です。マネージャーの責任感が伝わってきますね。
The delivery company tracks your package from the moment it leaves the warehouse.
配送会社は、あなたの荷物が倉庫を出た瞬間から追跡（記録）しています。
※ この例文は、オンラインショッピングなどで荷物が今どこにあるのかを気にする、身近な状況を描いています。配送状況の「追跡サービス」は英語で「tracking service」と言うほど一般的で、物流における物の動きを継続的に「track（追跡・記録する）」際に頻繁に使われます。安心感が伝わる表現です。
コロケーション
時間の感覚を失う、時間を忘れる
※ 何かに夢中になったり、忙殺されたりして、時間の経過に気づかなくなる状態を表します。例えば、趣味に没頭している時や、長時間の会議、旅行中などに起こりがちです。日常会話で非常によく使われる表現で、'I lost track of time while reading this book.'（この本を読んでいたら時間を忘れちゃった）のように使います。似た表現に 'time flies'（光陰矢の如し）がありますが、こちらは時間の流れの速さを強調するニュアンスが強いです。
計画通りに進む、軌道に乗っている
※ 文字通りには『軌道上に留まる』という意味で、比喩的に、目標達成のために計画や方針から逸脱しないことを指します。プロジェクトの進捗管理や、ダイエット、勉強など、様々な場面で使われます。ビジネスシーンでも頻繁に使われ、'We need to stay on track to meet the deadline.'（締め切りに間に合うように計画通りに進める必要があります）のように使われます。反対に、'get off track' は計画から外れることを意味します。
自分の足跡を隠す、証拠を隠滅する
※ 文字通りには『自分の通った跡を覆い隠す』という意味で、比喩的に、不正行為や過ちを隠蔽することを指します。犯罪やスキャンダルなど、ネガティブな状況で使われることが多いです。例えば、'He tried to cover his tracks by deleting the files.'（彼はファイルを削除して証拠を隠滅しようとした）のように使われます。映画や小説などでもよく見られる表現です。
出世コース、近道
※ 文字通りには『高速の軌道』という意味で、比喩的に、通常よりも早く目標を達成できる特別なルートや機会を指します。ビジネスシーンでよく使われ、昇進やキャリアアップの文脈で登場します。例えば、'She is on the fast track to becoming a CEO.'（彼女はCEOになるための出世コースに乗っている）のように使われます。この表現は、能力や努力だけでなく、運やコネクションも示唆することがあります。
ありふれた道、誰もが通る道
※ 文字通りには『よく踏みならされた道』という意味で、比喩的に、一般的で平凡な生き方や進路を指します。創造性や独自性を欠く状況を表す際に用いられます。例えば、'He decided to leave the well-worn track and pursue his own passion.'（彼はありふれた道から離れて、自分の情熱を追求することにした）のように使われます。この表現は、必ずしもネガティブな意味合いだけでなく、安定や安全を意味する場合もあります。
貧しい地域、治安の悪い地域
※ 鉄道の線路を挟んで、貧富の差がある地域を指す表現です。'the right side of the tracks' が富裕層の住む地域を指すのに対し、'the wrong side of the tracks' は貧困層や犯罪が多い地域を指します。この表現は、社会的な不平等や偏見を反映しており、使用には注意が必要です。例えば、'He came from the wrong side of the tracks, but he made something of himself.'（彼は貧しい地域出身だったが、成功を収めた）のように使われます。この表現は、文学作品や映画などでよく見られます。
実績、業績
※ 過去の成功や失敗の記録を指します。ビジネス、スポーツ、政治など、様々な分野で使われます。個人の能力や組織の信頼性を評価する上で重要な要素となります。例えば、'The company has a strong track record of innovation.'（その会社は革新的な実績がある）のように使われます。履歴書やプレゼンテーションなどで、自分の実績をアピールする際に頻繁に使われる表現です。
使用シーン
研究論文やレポートで、データの追跡や傾向を示す際に頻繁に使用されます。例：実験結果を分析し、「被験者の反応時間をトラックしたところ、有意な差が見られた」のように、客観的な事実を述べる際に用いられます。統計学や心理学、医学などの分野でよく見られます。
プロジェクトの進捗管理や、顧客の行動追跡など、ビジネスの様々な場面で使用されます。例：プロジェクトマネージャーが「タスクの進捗をトラックし、遅延がないか確認する」のように、進捗状況を把握・報告する際に使われます。また、マーケティング分野では、顧客のウェブサイト上の行動をトラックし、効果的な広告戦略を立てるために利用されます。
日常会話では、ニュースやスポーツなどの話題で登場することがあります。例：ニュース記事で「台風の進路をトラックする」のように、何かの動きや変化を追跡する意味で使用されます。また、スマートフォンアプリで自分の運動記録をトラックしたり、宅配便の配送状況をトラックしたりする際にも使われます。
関連語
類義語
『痕跡をたどる』という意味で、過去の出来事や失われたものを調査・発見する文脈で使われる。名詞としては微量、動詞としては追跡するという意味合いを持つ。学術的な調査や犯罪捜査などで使われることが多い。 【ニュアンスの違い】『track』が物理的な道筋や進捗を指すのに対し、『trace』はより抽象的な痕跡や手がかりを指す。また、『trace』は過去に遡って原因や起源を探るニュアンスが強い。 【混同しやすい点】『track』は可算名詞として使われることが多いが、『trace』は可算・不可算の両方で使用される。また、動詞としての用法も異なり、『track』は進行状況を監視する意味合いを含むが、『trace』は過去の情報を辿る意味合いが強い。
『後に続く』という意味で、人や指示、道順などに従う際に使われる。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使用される。 【ニュアンスの違い】『track』が対象の動きや進捗を追跡するニュアンスを含むのに対し、『follow』は対象に同調し、後に続くというニュアンスが強い。また、『follow』は指示やアドバイスに従う場合にも使用される。 【混同しやすい点】『track』は道や線路などの物理的な経路をたどる意味合いが強いが、『follow』は人や指示などの抽象的な対象にも使用できる。また、『track』は追跡・監視のニュアンスを含むが、『follow』は単に従うという意味合いが強い。
『追いかける』という意味で、目標や夢、人を追いかける際に使われる。強い意志や努力を伴うニュアンスが含まれる。ビジネスや個人的な目標達成の文脈でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】『track』が単に追跡する行為を指すのに対し、『pursue』は目標達成のために積極的に追いかけるという強い意志や努力のニュアンスを含む。また、『pursue』は抽象的な目標や夢に対しても使用できる。 【混同しやすい点】『track』は物理的な追跡だけでなく、進捗状況の追跡にも使用されるが、『pursue』は目標達成のための積極的な追跡に限定される。また、『pursue』はしばしば困難や障害を乗り越える努力を伴う。
『足跡をたどる』という意味で、特にアウトドアや自然の中で使われることが多い。名詞としては小道、動詞としては足跡を追うという意味合いを持つ。 【ニュアンスの違い】『track』が一般的な追跡を指すのに対し、『trail』は自然の中の足跡や痕跡をたどるというニュアンスが強い。また、『trail』はアウトドア活動や冒険に関連する文脈で使用されることが多い。 【混同しやすい点】『track』は幅広い状況で使用できるが、『trail』は主に自然環境やアウトドア活動に関連する文脈で使用される。また、『trail』は名詞として小道を意味することもあるため、文脈によって意味を判断する必要がある。
『監視する』という意味で、プロセスや状況を継続的に観察し、変化を検知する際に使われる。ビジネスや技術分野で、進捗状況やパフォーマンスを監視する目的でよく使用される。 【ニュアンスの違い】『track』が進捗状況を追跡するという意味合いが強いのに対し、『monitor』は問題や異常を検知するために継続的に監視するというニュアンスが強い。また、『monitor』は技術的なシステムやプロセスに対して使用されることが多い。 【混同しやすい点】『track』は物理的な追跡にも使用されるが、『monitor』は主に抽象的なプロセスや状況の監視に使用される。また、『monitor』は問題発生時の対応を前提とした監視という意味合いを含む。
- keep up with
『遅れずについていく』という意味で、変化や進捗に遅れないように努力する際に使われる。人、情報、技術など、様々な対象に対して使用できる。日常会話やビジネスシーンで頻繁に使われる。 【ニュアンスの違い】『track』が対象の動きや進捗を追跡するという意味合いが強いのに対し、『keep up with』は変化や進捗に遅れないように努力するというニュアンスが強い。また、『keep up with』は競争や努力を伴う状況で使用されることが多い。 【混同しやすい点】『track』は単に追跡する行為を指すが、『keep up with』は遅れないように努力するというニュアンスを含む。また、『keep up with』はしばしば困難や競争を伴う状況で使用される。
派生語
- tracker
『追跡者』『記録係』を意味する名詞。『track』(追跡する)に、動作主を表す接尾辞『-er』が付いた形。元々は文字通り『追跡する人』を指したが、現在ではウェブサイトのアクセスを解析するプログラムなど、比喩的な意味でも用いられる。日常会話からIT関連まで幅広く使われる。
- tracking
『追跡』『追跡調査』を意味する名詞、または『追跡している』という現在分詞。『track』(追跡する)に進行形や名詞化を表す接尾辞『-ing』が付いた形。物流業界で貨物の追跡に使われたり、マーケティングで顧客の行動追跡に使われたりと、ビジネスシーンで頻繁に登場する。また、教育分野では能力別クラス編成を指すこともある。
『（価値などを）下げる』『損なう』を意味する動詞。接頭辞『de-（分離・下降）』と『track』の語源となったラテン語『trahere（引く）』が組み合わさり、『引き下げる』というイメージ。例えば、『His behavior detracts from his reputation.（彼の行動は彼の評判を損なう）』のように使われる。学術論文やフォーマルなビジネス文書でよく見られる。
反意語
『見失う』『逸する』を意味する動詞。『track』が『追跡して見つける』というニュアンスを含むのに対し、『lose』は『追跡できずに見失う』という対義の関係にある。例えば、『track a signal（信号を追跡する）』に対して『lose a signal（信号を見失う）』のように使われる。日常会話でもビジネスシーンでも頻繁に使われる基本的な語彙。
『（道などから）それる』『迷う』を意味する動詞。『track』が意図的に定められた道筋を進むことを意味するのに対し、『stray』は意図せず道から外れることを意味する。比喩的に、『stray from the point（話が本題からそれる）』のように使われる。やや文学的な表現や、倫理的な文脈でも用いられる。
『無視する』『怠る』を意味する動詞。『track』が注意深く追跡・監視することを意味するのに対し、『neglect』は注意を払わないこと、つまり追跡を怠ることを意味する。例えば、『track progress（進捗を追跡する）』に対して『neglect progress（進捗を怠る）』のように対比できる。ビジネスや学術的な文脈で、義務や責任の不履行を表す際によく用いられる。
語源
「track」の語源は、古フランス語の「trac」（足跡、轍）に遡ります。これはさらに遡ると、ゲルマン祖語の「*trakjanan」（引く、引っ張る）に由来すると考えられています。つまり、「track」の根本的な意味は「何かを引きずった跡」であり、それが「足跡」や「轍」といった意味に発展しました。また、「追跡する」という意味は、「足跡をたどる」という行為から派生したものです。「記録する」という意味は、情報を「痕跡」として残す、というイメージから生まれたと考えられます。日本語で例えるなら、「軌跡」という言葉が近いかもしれません。何かが通った跡、それが「track」の基本的なイメージです。
暗記法
「track」は足跡から、狩猟時代の生存戦略、技術革新の軌跡、人生の道標、音楽の創造、データ分析、そして監視社会まで、文化の中で多様な意味を帯びてきました。それは過去・現在・未来を繋ぐ道標であり、進捗や運命を象徴的に表現し、社会の進歩と倫理的課題を映し出す、多層的な言葉なのです。
混同しやすい単語
『track』と発音が非常に似ており、特に語尾の子音の区別が難しい。『trek』は『困難な旅行』や『徒歩旅行』を意味し、名詞または動詞として使われます。スペルも似ているため、文脈で意味を判断する必要があります。日本人学習者は、発音記号を確認し、/æ/ と /e/ の違いを意識すると良いでしょう。trekの語源はアフリカーンス語で「移動する」という意味です。
『track』とスペルが似ており、発音も母音部分が曖昧なため混同しやすいです。『tract』は『広大な土地』、『（体の）管』、『短いパンフレット』など複数の意味を持ちます。文脈によって意味が大きく異なるため注意が必要です。語源はラテン語の『引く』という意味で、土地や身体の管を『引き伸ばされたもの』として捉えるイメージです。
『track』と発音が似ており、特にアメリカ英語では母音が似た音になることがあります。『truck』は『トラック』を意味し、名詞として使われます。スペルも一文字違いであるため、注意が必要です。trackは線路や足跡など『細長いもの』を指し、truckは荷物を運ぶ『大きな乗り物』を指すというイメージで区別すると良いでしょう。
語尾の子音の音が似ているため、聞き取りにくい場合があります。『trick』は『いたずら』や『策略』を意味し、名詞または動詞として使われます。trackが『追跡』や『道筋』といった意味合いなのに対し、trickは『人を欺く』といった意味合いを持つため、意味を混同しないように注意が必要です。日本語の『トリック』というカタカナ語に引きずられないようにしましょう。
接頭辞の有無を除けば、スペルが似ています。発音もアクセントの位置が異なるだけで、母音と子音は共通しているため、混同しやすいです。『attack』は『攻撃』を意味し、名詞または動詞として使われます。trackが『追跡』や『記録』といった意味合いなのに対し、attackは『相手に危害を加える』という意味合いを持つため、意味を混同しないように注意が必要です。
trackとtradeは、どちらもビジネスシーンで使われることがあり、語感も似ているため、文脈によっては混同する可能性があります。『trade』は『貿易』や『取引』を意味し、名詞または動詞として使われます。スペルも似ているため、文脈で意味を判断する必要があります。語源的には、trackは「足跡をたどる」ことから「進捗」や「記録」の意味につながり、tradeは「道」や「往来」から「取引」の意味につながったと考えられます。
誤用例
日本語の『追跡する』という言葉から、感情の変化を『track』すると表現しがちですが、感情は物理的な対象ではないため不自然です。『track』は、物理的なものや、進捗状況、データなどを追跡する場合に使われます。感情や思考の変化を表現するなら、『process（処理する）』や『explore（探求する）』がより適切です。日本人は、心理的なプロセスを客観視して『追う』という発想に繋がりやすいですが、英語では内面的な動きは『処理』や『探求』といった能動的な語彙で表す方が自然です。
『track back』は、物理的な経路を戻る、あるいは情報伝達の経路を遡るという意味合いが強い表現です。計画や決定事項を元に戻す場合は、『revert（戻る）』や『go back（戻る）』がより適切です。日本人が『track』を『辿る』と解釈し、計画の変遷を『辿って戻る』というイメージで使いがちですが、英語では計画や決定事項の変更は、単に『元に戻す』というシンプルな表現が好まれます。
『track』は、対象を継続的に監視・追跡するニュアンスがあり、政府が市民の意見を『track』すると、監視社会的な印象を与えかねません。より中立的な表現としては、『monitor（観察する）』や『follow（注視する）』が適切です。日本人は、『track』を単に『把握する』という意味で捉えがちですが、英語では『track』はより強い意味合いを持ち、特に政府や企業が個人を対象とする場合には、注意が必要です。言論の自由やプライバシーといった文化的背景を考慮すると、より慎重な言葉を選ぶべきです。
文化的背景
「track」という言葉は、物理的な足跡から派生し、目に見えない進捗や過程、そして社会的な軌跡までをも意味する多層的な言葉です。それは単なる痕跡ではなく、過去と現在、そして未来をつなぐ道標としての役割を担い、文化の中で多様な意味合いを帯びてきました。
「track」の文化的背景を語る上で、まず想起されるのは、狩猟社会における動物の足跡を追跡する行為です。古代の人々にとって、「track」は生存のための重要な情報源であり、獲物の位置や動きを知るための手がかりでした。この実用的な意味合いが、徐々に抽象化され、目に見えないものの追跡、例えば「事件の真相を追跡する（track down the truth）」といった使われ方へと発展しました。また、鉄道のレールを「track」と呼ぶように、技術革新の時代には、進歩の象徴としても用いられるようになりました。
文学や映画においては、「track」は登場人物の人生や運命を象徴的に表現するために用いられます。例えば、ある登場人物が「on the right track（正しい方向に進んでいる）」と言われた場合、それは単に物理的な方向だけでなく、人生の目標や価値観に沿った道を歩んでいることを意味します。また、「lose track of time（時間の感覚を失う）」という表現は、現実からの逃避や没頭といった感情を表す際に効果的に用いられます。さらに、音楽の世界では、「track」は楽曲そのものを指し、アーティストの創造性や感情の軌跡を表現する手段となります。
現代社会においては、「track」は進捗管理やデータ分析といった分野でも頻繁に用いられます。企業の業績を「track」したり、ウェブサイトのアクセス数を「track」したりすることで、効率的な意思決定や改善策の策定に役立てられています。しかし、一方で、「track」は監視社会の側面も孕んでいます。個人の行動履歴や位置情報が「track」されることで、プライバシー侵害のリスクも高まっています。このように、「track」は便利さの裏側にある倫理的な問題も提起する、複雑な意味を持つ言葉と言えるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 主に長文読解、語彙問題。リスニングでも稀に出題。
2. 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。1級でも出題可能性あり。長文読解Partや語彙問題Partで登場。
3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、歴史など幅広いテーマで使われる。進捗状況や経路を示す文脈が多い。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 名詞（軌跡、道筋）と動詞（追跡する、監視する）の両方の意味を理解する必要がある。比喩的な意味（～の足跡をたどる）も押さえておくと良い。
1. 出題形式: 主に長文読解(Part 7)、稀に語彙問題(Part 5)。リスニング(Part 3, 4)でも使われる可能性あり。
2. 頻度と級・パート: Part 7で比較的頻出。Part 5では難易度が高めの問題で登場。
3. 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の記事やEメールで、進捗状況の追跡、プロジェクトの進行状況を示す文脈で使われることが多い。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 「追跡する」という意味の他に、「（鉄道などの）線路」という意味があることを覚えておく。進捗状況を把握するという意味合いで使われることが多い。
1. 出題形式: 主に長文読解。
2. 頻度と級・パート: アカデミックな長文読解で頻出。
3. 文脈・例題の特徴: 研究、科学、社会科学などの分野で、データや情報の追跡、現象の追跡といった文脈で使われる。学術的な文章でよく見られる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 動詞としての「追跡する」という意味だけでなく、名詞としての「軌跡」「足跡」という意味も重要。抽象的な概念の追跡を意味することが多い。
1. 出題形式: 主に長文読解。
2. 頻度と級・パート: 標準的なレベルの大学で頻出。難関大学でも出題される可能性あり。
3. 文脈・例題の特徴: 環境問題、社会問題、歴史など、幅広いテーマで使われる。文脈によって意味が異なるため、注意が必要。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 基本的な意味（追跡する、軌跡）に加えて、比喩的な意味（～の足跡をたどる、～の進路）も理解しておく必要がある。文脈から意味を判断する練習をすることが重要。