think about
検討する
ある問題や計画について、様々な角度から情報を集め、深く掘り下げて考えること。意思決定や問題解決のために、詳細な分析や評価を伴うニュアンスを含む。
My family is thinking about where to go for our summer vacation.
私の家族は、夏休みどこに行くか検討しています。
※ この文は、家族が地図を広げたり、パンフレットを見たりしながら、みんなで楽しく相談している情景が目に浮かびます。旅行の計画など、個人的な大きな決断をする際によく使われる表現です。「think about + 疑問詞 + to do」で「〜するかどうか検討する」という形で、具体的に何を検討しているのかが分かりやすいですね。
Our company is thinking about a new marketing strategy.
私たちの会社は、新しいマーケティング戦略を検討しています。
※ 会社の会議室で、ホワイトボードにアイデアを書きながら、真剣に議論しているビジネスパーソンの姿を想像してみてください。この例文は、ビジネスや組織で、将来の計画や方針を決める際に非常によく使われます。「think about + 名詞」の最も基本的な形で、新しい計画やアイデアについて、実行に移す前にじっくり考える様子が伝わります。
She is thinking about buying a house in the countryside.
彼女は田舎に家を買うことを検討しています。
※ 都会の喧騒から離れ、静かな田舎での新しい生活を想像しながら、不動産情報を見たり、友人や家族に相談したりしている彼女の姿が浮かびますね。人生における大きな買い物や、長期的な計画について熟考する場面で非常に自然な表現です。「think about + 動名詞（-ing）」の形で「〜することについて検討する」ことを示し、単に「〜しようかな」という軽い気持ちではなく、実際に購入に向けて真剣に考えていることを示唆します。
思い出す
過去の経験や知識を心に呼び起こすこと。単に覚えているだけでなく、関連する感情や状況を伴って鮮明に思い出すニュアンスを含む。
My grandma often thinks about her old home with a warm smile.
私の祖母は、温かい笑顔でよく昔の家のことを思い出します。
※ おばあさんが窓辺で遠くを見つめながら、昔住んでいた家のことを懐かしく思い出している情景が目に浮かびますね。「think about」は、このように過去の思い出や大切な場所について「しみじみと思い出す」「思いを馳せる」ときに自然に使われます。
I sometimes think about my best friend who lives far away.
私は遠く離れて暮らす親友のことを時々思い出します。
※ 一人でいる時や、ふとした瞬間に、遠く離れて暮らす大切な親友のことを「ふと思い出す」「心の中でその人を思う」という場面です。「think about」は、会えない人や遠い場所にいる人のことを「恋しく思う」「思いを馳せる」といった感情を込めて使われることもあります。
Before making a decision, he always thinks about his past mistakes.
決断する前に、彼はいつも過去の失敗を思い出します。
※ これは、何か行動を起こす前に、過去の経験（この場合は失敗）を振り返って「思い出す」「考慮に入れる」という場面です。単に事実を思い出すだけでなく、そのことについて深く考え、教訓を得ようとするときにも「think about」が使われます。
配慮する
他者の感情や状況を理解し、共感を持って行動すること。相手の立場に立って考え、不快感を与えないように注意を払うニュアンス。
We should think about our neighbors when we play loud music late at night.
夜遅く大音量で音楽をかけるときは、近所の人たちのことを配慮すべきです。
※ この例文は、夜遅くに大音量で音楽をかけるという具体的な状況で、周囲の人々（近所の人）への『配慮』が求められる場面を描いています。自分の行動が他人にどう影響するかを気遣う気持ちが伝わります。「should」は「～すべきだ」という助言や一般的なマナーについて話すときによく使われる表現です。
The manager always thinks about the team's workload before giving new tasks.
マネージャーは新しい仕事を与える前に、いつもチームの仕事量を配慮します。
※ この例文は、ビジネスシーンで、マネージャーがチームメンバーの負担を考慮し、『配慮する』様子を表しています。単に『考える』だけでなく、相手の状況や能力に気を配る、というニュアンスが強く出ています。「always」は『常にそうする』という習慣や姿勢を表し、「before 動名詞」で『～する前に』という行動の順序を示しています。
He always thinks about his little brother when he buys snacks, making sure to get his favorite.
彼はお菓子を買うとき、いつも弟のことを配慮し、彼のお気に入りを確実に買います。
※ この例文は、兄が弟のために、好きなお菓子を選ぶという心温まる場面を描いています。弟の好みや喜びを『配慮する』という、親しい人への思いやりや気遣いが伝わります。「making sure to ～」は「～するように気を配る」という意味で、誰かのことを『気遣って行動する』様子を伝えるのにとても便利な表現です。
コロケーション
（計画や行動の）影響や結果について熟考する
※ 何かを実行する前に、その行動がもたらす可能性のある結果、特に予期せぬ、あるいはネガティブな結果について深く考えることを意味します。ビジネスシーンや政策決定の場面で頻繁に使われ、リスク管理や将来予測の重要性を示唆します。単に『結果を考える』だけでなく、『潜在的な影響』まで考慮するニュアンスが含まれます。
全体像を考える、大局的な視点を持つ
※ 細部に囚われず、問題全体や状況全体を理解しようとすることを指します。プロジェクトマネジメントや戦略立案において重要な考え方で、目の前の小さな問題にとらわれず、長期的な目標や全体的な影響を考慮する際に用いられます。部分最適ではなく、全体最適を目指す姿勢を表します。
通常考えられないこと、想像もしたくないことについて考える
※ テロ、災害、深刻な経済危機など、通常は考えたくない、あるいは考えられないような事態について、万が一に備えて検討することを意味します。リスクマネジメントの分野でよく用いられ、最悪のシナリオを想定し、その対策を講じることの重要性を示唆します。精神的な準備や危機管理の観点から重要な表現です。
〜について長期間、真剣に考える
※ 何か重要な決断をする前に、時間をかけて、あらゆる角度から徹底的に検討することを強調する表現です。個人的なキャリアの選択、投資、あるいは人生における大きな転換期など、重大な決断を伴う状況で使われます。 'long and hard' が思考の深さと時間を強調します。
第一原理から考える
※ 複雑な問題を、既存の知識や前提に頼らず、最も基本的な事実や仮定から再構築して考えることを指します。物理学や数学などの分野でよく用いられるアプローチですが、ビジネスや問題解決においても有効です。既存の枠組みにとらわれず、本質を見抜く思考法を意味します。イーロン・マスクが提唱したことで広く知られるようになりました。
このように考えてみてください
※ 相手に新しい視点や解釈を提示する際に使われる口語的な表現です。複雑な状況や問題をわかりやすく説明し、相手の理解を助けるために用いられます。議論や説明の途中で、相手の考えを変えたいときや、新しい視点を提供したいときに便利です。
人の気持ちを思いやる、配慮する
※ 他者の感情や立場を理解し、行動や言動に反映させることを意味します。人間関係を円滑にする上で非常に重要な要素であり、共感性や社会性を表す言葉として用いられます。特に、相手が傷ついたり、不快に感じたりする可能性のある状況で、その影響を考慮することを指します。
使用シーン
学術論文や研究発表で頻繁に使用されます。特に、ある概念や理論について考察する際に、「～について検討する」「～の可能性を考慮する」といった意味合いで用いられます。例："This paper thinks about the limitations of the current model."（本論文では、現在のモデルの限界について検討する）。また、研究対象の特性や傾向を分析する際にも使われます。例："Researchers need to think about the ethical implications of this study."（研究者は、この研究の倫理的影響について考慮する必要がある）。文体はフォーマルです。
ビジネスシーンでは、プロジェクトの計画段階や問題解決の議論において、「～について検討する」「～の代替案を考慮する」といった意味で使用されます。会議の議事録や報告書など、比較的フォーマルな文書にも登場します。例："We need to think about the budget constraints before proceeding."（先に進む前に、予算の制約について検討する必要があります）。また、顧客のニーズや競合他社の戦略について考察する際にも用いられます。文体はややフォーマルです。
日常会話では、「～について考える」「～のことを気にかける」といった意味で頻繁に使用されます。個人的な悩みや将来の計画、あるいは他人の気持ちについて話す際など、幅広い場面で登場します。例："I've been thinking about what you said yesterday."（昨日あなたが言ったことについて考えていました）。また、プレゼントを選ぶ際や旅行の計画を立てる際など、何かを決める前に様々な可能性を検討する状況でも使われます。文体はカジュアルです。
関連語
類義語
何かを注意深く検討する、熟考するという意味。ビジネス、学術、日常会話など幅広い場面で使用されます。しばしばフォーマルな文脈で使われ、意思決定や計画を立てる際によく用いられます。 【ニュアンスの違い】"think about"よりも、より深く、より真剣に検討するというニュアンスがあります。単に頭に浮かべるだけでなく、様々な側面から評価・分析する意味合いが強いです。また、"consider"は他動詞であり、目的語を直接伴います。 【混同しやすい点】"think about"は自動詞的な使い方もできますが、"consider"は必ず目的語が必要です。例えば、"I'm thinking about going to the movies." は "I'm considering going to the movies." とほぼ同じ意味ですが、"I consider." だけでは文として不完全です。また、"consider"は名詞の前に置くことで形容詞的に使われ、"considerable"（かなりの、重要な）という派生語も存在します。
- reflect on
過去の出来事や経験を振り返り、深く考えるという意味。個人的な回想や反省、自己啓発などの文脈でよく使用されます。また、文学作品や哲学的な議論でも見られます。 【ニュアンスの違い】"think about"よりも、過去に焦点を当て、感情や教訓を含めて深く掘り下げるニュアンスがあります。単に思い出すだけでなく、そこから学びを得ようとする姿勢が含まれます。"reflect on"は自動詞であり、前置詞"on"を伴います。 【混同しやすい点】"think about"は現在や未来のことも含めて幅広く使えますが、"reflect on"は基本的に過去の事柄に限定されます。また、"reflect"は「反射する」という意味も持つため、文脈によっては誤解を招く可能性があります。例えば、"reflect the light"は「光を反射する」という意味になります。
何かをじっくりと、静かに考えるという意味。哲学的な問題や将来の計画など、抽象的で重要な事柄について考える際に用いられます。文学作品や宗教的な文脈でもよく見られます。 【ニュアンスの違い】"think about"よりも、より深く、より時間をかけて考えるというニュアンスがあります。瞑想的な要素を含み、結論を急がずに思索を深めるイメージです。また、"contemplate"はフォーマルな語であり、日常会話ではあまり使われません。 【混同しやすい点】"think about"は具体的な事柄にも使えますが、"contemplate"は抽象的で複雑な問題に対して使われることが多いです。また、"contemplate"は他動詞であり、目的語を直接伴います。例えば、"I'm contemplating my future." のように使います。
特定の目的を持って、注意深く議論または検討するという意味。会議、法廷、意思決定のプロセスなど、公式な場面でよく使用されます。 【ニュアンスの違い】"think about"よりも、複数の選択肢を比較検討し、最適な結論を導き出すというニュアンスが強いです。客観性と論理性が重視され、感情的な要素は排除されます。"deliberate"は動詞として自動詞・他動詞の両方の用法があります。 【混同しやすい点】"think about"は個人的な思考にも使えますが、"deliberate"は集団での議論や検討を指すことが多いです。また、"deliberate"は形容詞としても使われ、「意図的な、計画的な」という意味になります。例えば、"a deliberate action" は「意図的な行動」という意味です。
反芻する、繰り返し考えるという意味。特に、心配事や悩み事について、解決策が見つからないまま考え続ける状態を指します。心理学や医学の分野でも用いられます。 【ニュアンスの違い】"think about"よりも、ネガティブな感情を伴い、思考が堂々巡りしている状態を表します。建設的な解決策を見出すというよりも、不安や苦悩を深めるイメージです。"ruminate"は自動詞であり、前置詞"on"や"about"を伴います。 【混同しやすい点】"think about"は中立的な意味合いですが、"ruminate"は基本的にネガティブな意味合いを持ちます。また、"ruminate"は牛などの動物が食べ物を反芻する意味でも使われます。例えば、"The cow ruminated its cud." は「牛は反芻した」という意味です。
- dwell on
特定の事柄について、必要以上に長く考え続けるという意味。過去の失敗や後悔など、ネガティブな感情を引き起こす事柄について用いられることが多いです。 【ニュアンスの違い】"think about"よりも、執着や固執といったニュアンスが強く、思考から抜け出せない状態を表します。感情的な苦痛を伴い、精神的な健康に悪影響を及ぼす可能性もあります。"dwell on"は自動詞であり、前置詞"on"を伴います。 【混同しやすい点】"think about"は様々な事柄に使えますが、"dwell on"は基本的にネガティブな事柄に限定されます。また、"dwell"は「住む」という意味も持つため、文脈によっては誤解を招く可能性があります。例えば、"I dwell in Tokyo." は「私は東京に住んでいる」という意味になります。
派生語
『思慮深い』という意味の形容詞。『think』に『～に満ちた』という意味の接尾辞『-ful』がついた形。人の性格や行動を評価する際に用いられ、日常会話やビジネスシーンでも使われる。単に『考えている』状態から、その思考が深く、他者への配慮があることを示すニュアンスを含む。
- thinking
『考えること』という意味の名詞、または『考えている』という意味の形容詞。動名詞として使われる場合は、抽象的な思考プロセスを指し、哲学や心理学の分野でよく用いられる。また、形容詞としては、特定の思想や流派を表す際に使われる（例：critical thinking）。
- thinkable
『考えられる』という意味の形容詞。『think』に『～できる』という意味の接尾辞『-able』がついた形。可能性や実現性について言及する際に使われ、日常会話からビジネスシーン、学術論文まで幅広く用いられる。ある事柄が思考の範囲内にあるかどうかを示す。
反意語
『無視する』という意味の動詞。『think about』が注意を向けて考慮するのに対し、『ignore』は意図的に注意を払わないことを意味する。日常会話からビジネス、政治まで幅広い文脈で使用される。単に『考えない』のではなく、意識的に対象から目を背けるニュアンスを含む。
『無視する』『軽視する』という意味の動詞。接頭辞『dis-（否定）』が『regard（尊重する、考慮する）』に付いた形で、『think about』が注意深く考慮するのとは対照的に、重要視しないことを意味する。ビジネスや法律関連の文書でよく用いられ、義務や規則を無視するニュアンスを含む。
『怠る』『放置する』という意味の動詞。『think about』が注意を払うべき対象に意識を向けるのに対し、『neglect』は必要な注意やケアを怠ることを意味する。日常的な場面から、育児放棄のような深刻な状況まで、幅広い文脈で使用される。責任や義務を伴う対象に注意を払わないニュアンスを含む。
語源
"Think about"は、比較的単純な組み合わせの句動詞ですが、それぞれの単語の語源を辿ることで、その意味合いをより深く理解できます。"Think"は、古英語の"þencan"（心に抱く、考える）に由来し、さらに遡るとゲルマン祖語の"*thankijan"（思う、感謝する）に繋がります。つまり、元々は感謝や意図といった意味合いを含んでいたと考えられます。一方、"about"は、古英語の"onbutan"（〜の周りに、〜に関して）に由来し、"on"（〜の上に）と"butan"（外に）が組み合わさったものです。したがって、"think about"は、文字通りには「〜の周りを考える」という意味合いを持ち、それが転じて「〜について検討する」「〜を思い出す」「〜に配慮する」といった意味になったと考えられます。何かを"think about"とき、私たちはその事柄を様々な角度から、その周辺を含めて考察しているイメージを持つと良いでしょう。
暗記法
「think about」は単なる思考に非ず。責任、配慮、倫理観を伴う行為です。企業倫理では「結果を考える」、政治では「未来の世代を考える」というように、利己的な思考を超え、社会との繋がりを意識する言葉。恋愛で「君のことばかり」と思いを募らせ、苦しむ人に寄り添う感情も表します。過去を振り返り、自己を内省し、成長への糧とする。そんな豊かな文化的背景を持つ言葉なのです。
混同しやすい単語
発音が似ており、特に語尾の子音 /ŋk/ が共通しているため混同しやすい。意味は『沈む』または『流し台』であり、品詞も動詞または名詞。"think" は思考を表す動詞であるため、文脈で判断する必要がある。"sink" は物理的な動きや場所を指すことが多い。
発音が類似しており、特に語頭の子音群 /θæŋk/ に注意が必要。"think" と "thank" は、それぞれ /θ/ と /θæŋk/ の発音の違いを意識する必要がある。意味は『感謝する』であり、品詞は動詞。スペルも似ているため、文脈に注意する必要がある。"Thank you."（ありがとう）という頻出表現を覚えておくと区別しやすい。
スペルが似ており、"think" に 'g' が追加された形であるため、視覚的に混同しやすい。発音も似ているが、"thing" は名詞で『物』や『事』を意味する。"think" は動詞であるため、文法的な役割が異なる。抽象的な概念を指す場合もあるため、文脈に注意する必要がある。
発音が似ており、特に語頭の子音 /θ/ が共通しているため混同しやすい。スペルも 'thi' の部分が共通しているため、視覚的にも紛らわしい。意味は『厚い』や『濃い』であり、形容詞。"think" と "thick" は、文脈によって意味が大きく異なるため、注意が必要。
"think" の過去形・過去分詞であり、スペルが大きく異なるため混同しにくいかもしれないが、発音は /θɔːt/ と変化するため、聞き取りに注意が必要。意味は『考え』であり、名詞としても用いられる。"think about" は『〜について考える』という意味だが、"thought" は名詞として用いられる点が異なる。
スペルに 'gh' が含まれる点が共通しており、発音も /tʌf/ と母音が類似しているため、混同しやすい。意味は『困難な』や『丈夫な』であり、形容詞。"think" と "tough" は、スペルと発音の一部が似ているものの、意味と品詞が大きく異なるため、文脈で判断する必要がある。英語の "gh" は発音しない場合や、/f/ と発音する場合など、多様なパターンがあることを知っておくと良い。
誤用例
日本語の『〜について考える』という表現を直訳すると、つい "think about" を使ってしまいがちですが、感情や個人的な思いを伝える場合は "think of" がより自然です。 "think about" は、問題解決や分析など、より客観的な思考を伴う場合に適しています。たとえば、恋人のことを想う場合は "I'm thinking of him." が適切ですが、彼の行動について深く分析している場合は "I'm thinking about him." が適切になりえます。日本人が感情をストレートに表現することを控えがちな文化背景も、無意識に "about" を選びがちな原因かもしれません。英語では、感情表現はより直接的であることが多いです。
"think about" の後にto不定詞を続けるのは文法的に誤りです。この誤用は、"about" を前置詞ではなく副詞のように捉えてしまうことから生じやすいと考えられます。"think of" の後に動名詞 (applying) を続けるのが正しい構文です。あるいは、"think about applying" は文法的には正しいですが、意味合いが少し異なり、"think of applying" よりも、応募すること自体をより時間をかけて検討しているニュアンスになります。日本人が意思決定を慎重に進める傾向が、このニュアンスの違いを曖昧にしてしまう可能性があります。英語では、決意の度合いによって表現を使い分けることが重要です。
この誤用は、関係代名詞 "what" の省略を誤って解釈している場合に起こりがちです。"think about" の目的語として名詞節が必要な場合、"what" (〜こと) を用いて節を構成する必要があります。"you said last night" だけでは名詞句として機能しないため、文法的に誤りです。日本人が英語の関係詞に苦手意識を持つことが、このような誤用を生む一因と考えられます。英語では、関係詞を正しく理解し、文構造を明確にすることが重要です。
文化的背景
「think about」は、単なる思考のプロセスを超え、責任、配慮、そしてしばしば倫理的な葛藤を伴う行為を意味します。それは、自己中心的な思考から一歩踏み出し、他者や社会との関係性の中で熟考する姿勢を示唆する言葉なのです。
このフレーズは、特に意思決定の場面で重要な意味を持ちます。例えば、企業倫理に関する議論では、「think about the consequences（結果を考える）」という表現が頻繁に用いられます。これは、短期的な利益追求に走らず、長期的な視点から社会や環境への影響を考慮することを求めるものです。同様に、政治的な文脈では、「think about the future generations（未来の世代のことを考える）」という言葉が、政策決定の際にしばしば引用されます。これらの例は、「think about」が単なる個人的な思考を超え、より大きな責任や義務を伴う行為であることを示しています。
また、「think about」は、感情的な側面にも深く関わっています。誰かのことを「think about」することは、その人への関心や愛情、あるいは心配を意味することがあります。例えば、恋愛関係においては、「I can't stop thinking about you（君のことばかり考えてしまう）」という表現は、強い感情を示す常套句です。また、悲しみや苦しみの中にある人を「think about」することは、共感や支援の気持ちを表す行為となります。このように、「think about」は、他者への思いやりや共感といった感情的なつながりを表現する上でも重要な役割を果たしています。
さらに、「think about」は、自己反省や内省のプロセスを指すこともあります。自分の行動や考え方について「think about」することは、自己理解を深め、成長を促す上で不可欠です。例えば、過去の失敗について「think about」することは、同じ過ちを繰り返さないための教訓を得る機会となります。また、自分の価値観や信念について「think about」することは、より充実した人生を送るための指針となるでしょう。このように、「think about」は、自己啓発や自己実現の過程においても重要な意味を持つ言葉なのです。この言葉の背後には、人間関係、倫理観、感情、そして自己成長といった、複雑で豊かな文化的背景が広がっているのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に長文読解、語彙問題、ライティング(自由英作文)で出題される可能性があります。リスニングでも間接的に問われることがあります。
- 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。2級でも長文読解などで見かけることがあります。
- 文脈・例題の特徴: 幅広いトピックで登場しますが、環境問題、社会問題、科学技術など、やや硬めのテーマで使われることが多いです。自由英作文では、意見を述べたり、解決策を提案したりする際に使えます。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「think of」との区別が重要です。「think about」は「～について考える」という意味で、対象について深く考察するニュアンスがあります。一方、「think of」は「～を思いつく」「～のことを思う」といった意味合いが強くなります。文脈に応じて使い分けられるようにしましょう。
- 出題形式: Part 5 (短文穴埋め問題)、Part 7 (長文読解問題)で出題される可能性が高いです。Part 6 (長文穴埋め問題)でも稀に出題されます。
- 頻度と級・パート: TOEIC L&R TEST全体で頻出単語です。特にビジネス関連の文書でよく見られます。
- 文脈・例題の特徴: ビジネスレター、Eメール、報告書、記事など、ビジネスシーンを想定した文脈で登場します。プロジェクト、戦略、市場、顧客など、ビジネス用語と組み合わせて使われることが多いです。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「consider」や「contemplate」など、類似の意味を持つ語との使い分けを意識しましょう。「think about」は、より一般的な「考える」という意味合いが強く、フォーマルな場面では「consider」や「contemplate」が好まれることがあります。また、「thinking about going」のように、動名詞を伴う形も覚えておきましょう。
- 出題形式: リーディングセクションで頻出。ライティングセクション(独立問題)でも、自分の意見を述べる際に使用する可能性があります。
- 頻度と級・パート: TOEFL iBT全体で頻出。アカデミックな文章でよく見られます。
- 文脈・例題の特徴: 科学、歴史、社会学、心理学など、アカデミックなトピックに関する文章で登場します。抽象的な概念や理論について議論する際に使われることが多いです。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「think about」は、特定のテーマについて深く考察するという意味合いで使われます。アカデミックな文章では、根拠に基づいた議論を展開することが重要なので、自分の考えを明確に述べられるように練習しましょう。また、「think about A in terms of B」のように、「AをBの観点から考える」という表現も覚えておくと役立ちます。
- 出題形式: 主に長文読解問題で出題されます。和文英訳や自由英作文で使うことも可能です。
- 頻度と級・パート: 大学入試の英語全体で頻出単語です。難関大学ほど、高度な文脈で出題される傾向があります。
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、環境問題、科学技術、歴史、文化など、幅広いテーマで登場します。評論文や物語文など、様々なジャンルの文章で使われます。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈の中で正確な意味を把握することが重要です。「think about」は、前後の文脈によってニュアンスが変わることがあります。また、「think about it」のような口語的な表現も覚えておくと、文章をより自然に理解することができます。類義語との違いを意識し、文脈に合った適切な表現を選べるように練習しましょう。