theirs
th（/ð/）は有声歯摩擦音で、舌先を上下の歯で軽く挟んで息を出す音です。『ザ』と『ダ』の中間のような音を意識しましょう。最後の 's' は有声音（/z/）なので、のどを震わせるように発音します。日本語の『ス』とは異なり、濁った音になる点に注意してください。
彼らのもの
所有代名詞。名詞を伴わず、所有者を指し示す。例：This book is theirs.（この本は彼らのものです。） 'their' の所有格。
These muddy shoes are not ours; I think they must be theirs from the soccer game.
この泥だらけの靴は私たちのものではないよ。きっとサッカーの試合帰りだった彼らのものだね。
※ 友達の家で、玄関に散らかった靴を見て「これは誰の靴だろう？」と考える場面です。「ours（私たちもの）」と「theirs（彼らのもの）」を対比することで、所有者がはっきりと区別される情景が浮かびます。サッカーの試合帰りという具体的な状況が、泥だらけの靴の持ち主を想像させ、記憶に残りやすくなります。
The bright red ball rolled away, but it wasn't ours; it was definitely theirs.
その鮮やかな赤いボールは転がっていったけど、私たちのものではなかったよ。あれは間違いなく彼らのものだった。
※ 公園で子どもたちが遊んでいる場面を想像してください。ボールが転がっていった際に、「これは誰のボールだろう？」と確認する状況です。「definitely（間違いなく）」という言葉が、そのボールが自分たちのものではなく、向こうで遊んでいる子どもたち（彼ら）のものだと確信している様子を伝えます。物の所有権を明確にする、日常的でよくあるシーンです。
We brought the salad, and the delicious homemade cookies are theirs.
私たちはサラダを持ってきて、あの美味しい手作りクッキーは彼らのものだよ。
※ パーティーやピクニックで、みんなで料理を持ち寄る場面を思い浮かべてみましょう。自分たちが何を持ってきたか、そして他の人たち（彼ら）が何を持ってきたかを説明する状況です。「delicious homemade cookies（美味しい手作りクッキー）」という具体的な食べ物の描写が、会話の温かさや楽しさを感じさせます。誰が何を持ってきたか、という所有物を明確にする典型的な使い方です。
コロケーション
彼らだけが独占的に所有・利用できる
※ 「exclusively」は「排他的に」「独占的に」という意味の副詞で、「theirs」と組み合わせて、他の誰でもなく、特定のグループ（彼ら）だけが何かを所有したり利用したりする権利を持つことを強調します。ビジネスシーンで、契約や権利関係を明確にするときによく使われます。例えば、「The patent is theirs exclusively.（その特許は彼らが独占的に所有している）」のように使います。口語よりもフォーマルな場面で使われることが多いです。
彼らのやり方で、彼らの基準で
※ 「by theirs」は、何かを行う際の基準や方法が、特定のグループ（彼ら）によって定められていることを示します。例えば、「They judged the competition by theirs.（彼らは彼らの基準でコンテストを審査した）」のように使われます。この表現は、客観的な基準ではなく、特定のグループの主観的な判断や価値観が重要であることを示唆することがあります。比較や対立の文脈で用いられることが多いです。
彼らが有利な立場にあり、失敗しなければ勝利できる
※ スポーツや競争の文脈でよく使われる表現で、「勝利は彼らの手の中にある」という意味合いです。つまり、彼らがミスをしなければ、ほぼ確実に勝てる状況を指します。例えば、「With a 2-0 lead, the game was theirs to lose.（2対0でリードしていたので、その試合は彼らが落とすはずがなかった）」のように使います。プレッシャーや期待感を表現する際にも用いられます。
彼らのグループ・仲間内で
※ 「in theirs」は、特定のグループ（彼ら）の中でのみ通用するルール、習慣、考え方などを指すときに使われます。例えば、「That's just the way they do things in theirs.（それは彼らの仲間内でのやり方にすぎない）」のように使われます。外部の人間には理解しにくい、独特な文化や慣習を指すニュアンスが含まれることがあります。社会学的な文脈や、異文化理解を語る際に用いられることがあります。
彼らのうちの〜、彼らの所有物のうちの〜
※ 「of theirs」は、所有格としての「theirs」をさらに限定する際に使われます。例えば、「a friend of theirs（彼らの友達の一人）」、「a book of theirs（彼らの本の一冊）」のように使います。「of theirs」の代わりに「of their」を使うこともできますが、「theirs」を使うことで、より所有感が強調されます。日常会話でよく使われる表現です。
彼らの功績・手柄とみなす、彼らの影響によるものと考える
※ 「attribute A to B」は「AをBのせいにする、AをBに帰する」という意味の構文で、「theirs」と組み合わせて、「ある結果や成果が、特定のグループ（彼ら）の努力や能力によるものだと考える」ことを表します。例えば、「They attribute their success to theirs.（彼らは自分たちの成功を彼らの功績によるものだと考えている）」のように使われます。ビジネスや学術的な文脈で、原因と結果の関係を説明する際に用いられることが多いです。
使用シーン
学術論文や研究発表で、所有や帰属を示す際に使用されます。例えば、「先行研究の結果と彼らの結果を比較した」のように、複数の研究グループの成果を比較検討する文脈で用いられます。文語的な表現であり、客観性と正確さが求められる場面で適しています。
ビジネス文書やプレゼンテーションで、企業の資産やチームの成果を示す際に使われることがあります。例えば、「その特許は彼らのものだ」のように、知的財産権の所在を明確にする場合や、「彼らの努力が今回の成功に繋がった」のように、チームの貢献を強調する際に用いられます。フォーマルな文体で、契約書や公式な報告書などにも見られます。
日常会話では、所有物を指す場合に稀に使用されます。例えば、「あの車は彼らのものだよ」のように、誰が所有しているかを伝える場面や、「これは彼らのアイデアだ」のように、アイデアの出所を説明する際に用いられます。口語的な表現ですが、やや硬い印象を与えるため、よりカジュアルな場面では別の表現が好まれることもあります。
関連語
類義語
個人の所有物、特に携帯品や身の回り品を指す名詞。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"theirs"が所有格代名詞であるのに対し、"belongings"は具体的な所有物を指す名詞である点が大きく異なる。"theirs"は「彼らのもの」という抽象的な概念を表すのに対し、"belongings"は「彼らの持ち物」という具体的なものを指す。 【混同しやすい点】"theirs"は代名詞なので、名詞の代わりに使用されるが、"belongings"は名詞として使用される。例えば、「これは彼らのです」は"This is theirs."だが、「これは彼らの持ち物です」は"These are their belongings."となる。
- possessions
所有物全般を指す名詞で、不動産や高価な品物を含む場合もある。日常会話からフォーマルな場面まで幅広く使われる。 【ニュアンスの違い】"belongings"よりも広い意味を持ち、よりフォーマルな印象を与える。"theirs"が所有者を指すのに対し、"possessions"は所有されている物を指す。 【混同しやすい点】"possessions"は可算名詞としても不可算名詞としても使用できる。複数形にすると、具体的な複数の所有物を指し、単数形または不可算名詞として使うと、一般的な所有物を指す。"theirs"は所有格代名詞なので、常に所有者を指す。
不動産、土地、建物などの財産を指す名詞。法律、ビジネス、不動産関連の文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"possessions"よりもフォーマルで、特に不動産や知的財産など、法的権利が伴うものを指すことが多い。"theirs"が漠然とした所有を示すのに対し、"property"は具体的な財産を指す。 【混同しやすい点】"property"は不可算名詞として使われることが多いが、具体的な不動産物件を指す場合は可算名詞として使用されることもある。"theirs"は代名詞なので、"property"の代わりに使用されることはない。
遺産、伝統、文化など、先祖から受け継いだものを指す名詞。歴史、文化、社会的な文脈で使われる。 【ニュアンスの違い】"theirs"が単なる所有を示すのに対し、"heritage"は先祖代々受け継がれてきたもの、つまり無形の財産や文化的な遺産を指す。より文化的・歴史的な意味合いが強い。 【混同しやすい点】"heritage"は通常、個人ではなく、集団（家族、民族、国家）が共有するものを指す。"theirs"は個人的な所有を示すため、文脈が大きく異なる。例えば、「これは彼らの遺産です」は"This is their heritage."となる。
相続財産、遺産を意味する名詞。法律、家族関係、個人的な財産に関する文脈で使われる。 【ニュアンスの違い】"heritage"が文化的な遺産を指すのに対し、"inheritance"は金銭的な遺産や個人的な財産を指す。より具体的な財産相続の意味合いが強い。"theirs"が抽象的な所有を示すのに対し、"inheritance"は具体的な相続物を指す。 【混同しやすい点】"inheritance"は通常、個人の財産を受け継ぐことを指す。"theirs"は所有者を指し、"inheritance"は所有されるものを指す。例えば、「これは彼らの相続財産です」は"This is their inheritance."となる。
- assets
資産、財産を意味する名詞。ビジネス、金融、会計などの文脈で使われる。 【ニュアンスの違い】"possessions"よりもフォーマルで、特に経済的な価値を持つものを指す。企業や個人の財産目録でよく使われる。 "theirs"が所有を示すのに対し、"assets"は具体的な資産を指す。 【混同しやすい点】"assets"は通常、企業や個人のバランスシートに記載されるような、経済的な価値を持つものを指す。"theirs"は代名詞であり、"assets"の代わりに使用されることはない。例えば、「これは彼らの資産です」は"These are their assets."となる。
派生語
『彼ら』という人称代名詞。所有格『theirs』の主語であり、複数形を指す。英語の根幹をなす語彙であり、あらゆる文脈で頻出する。
『彼らを/に』という目的格。主語『they』が文中で目的語になった形。日常会話からフォーマルな文章まで幅広く使われる。
『彼らの』という所有形容詞。『theirs』は所有代名詞であり、意味は同じだが文法的な役割が異なる。使い分けを理解することが重要。
語源
"theirs"は、所有代名詞「they」の所有格です。古英語の「þāra」 (指示代名詞「þæt」の複数属格) に由来し、中英語を経て現在の形になりました。「þæt」は現代英語の「that」にあたり、元々は指示語として「あれらの」という意味合いを持っていました。それが代名詞として使われるようになり、「彼らの」という意味に転じました。さらに、所有格を示す接尾辞「-s」が付加され、「彼らのもの」という意味の「theirs」となりました。日本語で例えるなら、「あれらの」が「彼らの」に変化し、さらに所有を表す助詞「の」が付いて「彼らのもの」となったようなイメージです。指示語から人称代名詞へ、そして所有を表す形へと変化してきた、歴史的な流れを汲む単語と言えるでしょう。
暗記法
「theirs」は単なる所有を超え、共同体の絆を映す鏡。中世の共有地では、村人の生活を支え、互助の精神を育んだ。近代化で失われた土地は、労働運動へと姿を変え、権利と尊厳の象徴に。現代では、従業員持ち株制度やオープンソース開発に見られ、帰属意識と連帯を意味する。LGBTQ+コミュニティでは、共有された経験とアイデンティティの旗印だ。文学では、奪われた未来を取り戻す物語として描かれる。
混同しやすい単語
発音が非常に似ており、特に会話では区別が難しい。'there is' の短縮形であり、文脈によって使い分ける必要がある。スペルも 'theirs' と 'there's' で似ているため、注意が必要。'theirs' は所有代名詞だが、'there's' は存在を表す構文の一部。
発音が似ており、意味も場所や存在を示すため文脈によっては混同しやすい。'theirs' は所有格を表す代名詞だが、'there' は副詞（そこに）や代名詞（それがある）として使われる。文法的な役割が異なるため、文構造を理解することが重要。
'theirs' の語尾の 's' の音が、三人称単数現在の 'is' と混同されることがある。特に、主語が複数形であるべきなのに 'is' を使ってしまうミスに繋がる可能性がある。'theirs' は所有を表し、'is' はbe動詞であるという根本的な違いを理解する必要がある。
発音が似ており、特にヒアリングの練習では注意が必要。'theirs' は所有代名詞だが、'hears' は 'hear'（聞く）の三人称単数現在形。文脈が全く異なるため、前後の単語から判断することが重要。
発音が非常に似ており、スペルも 'ei' と 'ie' の違いだけなので、視覚的にも混同しやすい。'theirs' は所有代名詞だが、'heirs' は『相続人』という意味の名詞。意味が全く異なるため、文脈から判断することが重要。歴史的な背景を持つ単語なので、物語などで見かけることが多い。
発音が似ている場合があり、特にアメリカ英語では 'theirs' と 'tears' の発音が近くなることがある。'tears' は『涙』という意味の名詞だが、'tear'（引き裂く）の三人称単数現在形でもある。'theirs' は所有代名詞であり、意味も品詞も異なる。感情的な文脈で 'tears' が使われることが多い。
誤用例
日本語の『絶対に彼らのものだ』という語順に引きずられて、absolutelyをtheirsの直後に置いてしまう誤用です。英語では、所有代名詞（theirs, oursなど）の前に副詞（absolutely, completelyなど）を置くことは一般的ではありません。副詞は文全体の意味を修飾することが多く、所有を表す語の直前には置かれません。英語の語順の基本原則として、修飾語は被修飾語の近くに置かれることが多いですが、副詞の位置は文脈や強調度によって柔軟に変化します。ここでは、absolutelyは文全体（所有権の絶対性）を強調しているため、文の中ほどに置くのが自然です。日本語の直訳思考から脱却し、英語の語順ルールを意識しましょう。
『theirs』は所有代名詞であり、『彼らのもの』という意味です。一方、『their』は所有形容詞であり、『彼らの』という意味で、名詞を修飾します。この文脈では、『fault（責任）』という名詞を修飾する必要があるため、所有形容詞『their』を使うのが正解です。日本人は、所有代名詞と所有形容詞の区別があいまいになりがちですが、英語では明確に区別されます。また、日本語の『〜のせい』という表現を直訳しようとして、所有代名詞を使ってしまう傾向があります。英語では、所有形容詞＋名詞で『〜のせい』という表現を作るのが一般的です。例えば、『my fault』『your mistake』などがあります。所有代名詞と所有形容詞の違いを理解し、文脈に応じて使い分けることが重要です。
この文は、一見すると文法的に問題がないように見えますが、セミコロン（;）を使用することで文と文のつながりをより明確にすることができます。セミコロンは、関連性の高い独立した2つの文をつなぐ役割を果たします。ここでは、『成功は彼らのものだ』という主張と、『彼らが一生懸命働いたからだ』という理由が密接に関連しているため、セミコロンを使うことで、より洗練された印象を与えられます。コンマ（,）と接続詞（and, butなど）を使うことも可能ですが、セミコロンを使うことで、よりフォーマルで知的な印象になります。また、『彼らのものだ』という表現の後に『しかし』という意味合いを含めることで、謙遜のニュアンスを出すこともできます。英語では、直接的な表現を避け、間接的な表現を使うことで、相手への配慮を示すことがあります。特に、ビジネスシーンやフォーマルな場面では、セミコロンなどの句読点を効果的に使うことで、より洗練されたコミュニケーションをすることができます。
文化的背景
「theirs」は所有の概念を超え、帰属意識や共同体のアイデンティティを象徴することがあります。特に、歴史的な文脈においては、土地や財産を共有する共同体、あるいは特定の価値観や信念を共有する集団において、「theirs」という言葉は単なる所有権の主張以上の意味合いを持ちました。
中世ヨーロッパの農村共同体では、共有地（コモンズ）が「theirs」として認識され、村人たちはそこから食料や燃料を得て生活を支えていました。この「theirs」は、個人の所有権とは異なり、共同体のメンバー全員が利用できる権利を意味し、相互扶助の精神と密接に結びついていました。しかし、近代化が進むにつれて、共有地は私有地へと変わり、「theirs」の概念も変化していきました。土地を失った農民たちは都市へと移り住み、新たな「theirs」を求めて労働運動や社会運動に参加しました。彼らにとって、「theirs」は単なる財産ではなく、権利、尊厳、そして未来への希望を象徴するものとなったのです。
現代社会においても、「theirs」は多様な意味合いを持ちます。企業における従業員持ち株制度は、従業員が会社の「theirs」の一部となることを意味し、帰属意識を高める効果が期待されています。また、オープンソースソフトウェアの開発においては、コードがコミュニティの「theirs」として共有され、自由な利用と改良が促進されます。さらに、LGBTQ+コミュニティにおいては、「theirs」は共有された経験、連帯、そしてアイデンティティを象徴する言葉として用いられます。彼らは社会的な偏見や差別と闘いながら、「theirs」の権利を主張し、平等な社会の実現を目指しています。
このように、「theirs」は時代や社会の変化とともに、その意味合いを変えてきました。単なる所有の概念を超え、共同体のアイデンティティ、権利、そして未来への希望を象徴する言葉として、私たちの社会に深く根付いているのです。文学作品においても、「theirs」はしばしば重要なテーマとして登場します。例えば、ディストピア小説においては、権力者によって奪われた「theirs」を取り戻すための闘いが描かれることがあります。また、移民文学においては、新たな土地で「theirs」を築き上げるための苦闘が描かれることもあります。これらの作品を通して、「theirs」は私たちに、所有とは何か、共同体とは何か、そして未来とは何かを問いかけてくるのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題。リスニングでも間接的に問われる可能性あり。
- 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。2級でも長文読解で登場する可能性あり。
- 文脈・例題の特徴: 日常会話、物語、説明文など幅広い文脈で登場。所有代名詞として文脈理解を問う問題が多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: "their" (所有形容詞) と "theirs" (所有代名詞) の区別を明確に。文脈からどちらの形が適切か判断できるように。
- 出題形式: Part 5 (短文穴埋め問題) で稀に出題。Part 7 (長文読解) でも登場する可能性あり。
- 頻度と級・パート: 頻度は高くないが、Part 5, 7 で問われる可能性あり。
- 文脈・例題の特徴: ビジネス文書、Eメール、広告など。所有格を示す文脈で、代名詞として使用される。
- 学習者への注意点・アドバイス: "their" (所有形容詞) と "theirs" (所有代名詞) の区別を理解しているか問われる。文脈から判断することが重要。
- 出題形式: リーディングセクションで頻出。ライティングセクションでも使用する可能性あり。
- 頻度と級・パート: リーディングセクションで頻繁に登場。
- 文脈・例題の特徴: 学術的な文章、論文、説明文など。フォーマルな文脈で使用される。
- 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な内容や複雑な文構造の中で使用されることが多い。文脈における意味を正確に把握する必要がある。"their" との使い分けも重要。
- 出題形式: 長文読解問題で頻出。文法問題で問われる場合もある。
- 頻度と級・パート: 難関大学ほど頻出。標準的なレベルの大学でも十分に問われる。
- 文脈・例題の特徴: 評論文、物語、随筆など、多様な文脈で登場する。
- 学習者への注意点・アドバイス: "their" (所有形容詞) と "theirs" (所有代名詞) の区別を理解しているか問われる。文脈から判断する練習が必要。指示語の内容を問う問題にも注意。