scam
母音 /æ/ は日本語の「ア」と「エ」の中間のような音で、口を横に広げて発音します。日本語の「ア」よりも少し低く、喉の奥を使うイメージです。また、語尾の 'm' は、口を閉じて鼻から息を出すように意識すると、よりネイティブに近い発音になります。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
詐欺
人を騙してお金や価値を奪う行為。巧妙に仕組まれた計画的な犯罪を指すことが多い。被害者が信じてしまうような巧妙さが特徴。
The email I got asking for my bank details was definitely a scam.
私の銀行情報を尋ねてきたメールは、間違いなく詐欺でした。
※ 【情景】知らない差出人からのメールが届き、個人情報、特に銀行口座の詳細を求められています。あなたは直感的に「これはおかしい」と感じ、それが詐欺だと確信しています。 【解説】「scam」が「詐欺」という名詞として使われる、最も典型的な形の一つです。「be a scam」で「〜は詐欺である」と断定する時によく使われます。特にオンライン詐欺の文脈で頻繁に聞かれる表現です。
My grandmother almost lost her money to a phone scam.
私の祖母は電話詐欺でお金を失いそうになりました。
※ 【情景】おばあちゃんが電話で誰かと話していて、とても困った様子。あなたは後でその話を聞き、危うく詐欺の被害に遭うところだったと知って、ほっと胸をなでおろしています。 【解説】「lose money to a scam」は「詐欺によってお金を失う」という被害を表す、非常に自然な表現です。また、「phone scam」は「電話詐欺」という、現代社会でよく問題になる詐欺の一種を指します。
Be careful; that offer sounds like a scam.
気をつけて。その話は詐欺のように聞こえます。
※ 【情景】友人が、あまりにもうますぎる儲け話や、信じられないような誘いについて話しています。あなたはそれを聞いて、すぐに警戒し、「これは詐欺の可能性が高い」と友人に忠告しています。 【解説】何かを「詐欺のようだ」と疑うときに使う、とても一般的な表現です。「sounds like a scam」は「詐欺のように聞こえる」という意味で、直接「詐欺だ」と断定するのではなく、その可能性を指摘する際に使われます。
騙し取る
嘘や偽りを使って、人の財産や利益を不正に入手すること。計画性があり、相手を信用させて陥れるニュアンス。
My grandmother was scammed out of her savings online.
私の祖母はオンラインで貯金を騙し取られました。
※ パソコンの前で、おばあちゃんが貯金を失い、がっかりしている姿が目に浮かびますね。「scam」は「お金を騙し取る」という意味で使われることが非常に多く、特にインターネットを使った詐欺（オンライン詐欺）の文脈でよく聞かれます。「scam someone out of money/savings」で「〜からお金/貯金を騙し取る」という形でよく使われます。
Please be careful not to let anyone scam you on the phone.
電話で誰にも騙されないように気をつけてください。
※ 知らない番号からの電話がかかってきて、変だなと思いながらも、つい話を聞いてしまうような状況で、誰かがあなたに忠告している場面を想像してください。「scam」は、詐欺に「遭わないように」という注意喚起の文脈でも頻繁に使われます。「let someone scam you」で「誰かに騙されるのを許す（＝騙される）」という形です。否定形「not to let anyone scam you」で「誰にも騙されないように」となります。
Those criminals tried to scam many tourists with fake tickets.
あの犯罪者たちは偽のチケットで多くの旅行者を騙し取ろうとしました。
※ 有名な観光地で、観光客が偽のチケットを買わされそうになっている、そんな緊迫した場面が目に浮かびますね。「scam」は、詐欺を「働く側」の行動を説明する際にも使われます。特に「試みる」という意味の「try to」と組み合わせて、未遂の詐欺行為を表現するのに適しています。「fake tickets」のように、何を騙し取ろうとしたのか、その手段や対象を具体的に示すと、より状況が鮮明になります。
コロケーション
投資詐欺
※ 投資を装って金銭を騙し取る詐欺行為。初心者や知識のない人をターゲットに、高利回りやリスクの低さを謳い文句に近づきます。不動産、株式、暗号資産など、様々な分野で発生し、多くの場合、元本保証はありません。類似表現に『Ponzi scheme（ポンジ・スキーム）』がありますが、こちらは自転車操業的な詐欺構造そのものを指します。
ロマンス詐欺
※ 恋愛感情を利用して金銭を騙し取る詐欺行為。SNSや出会い系サイトで知り合った相手に、甘い言葉や嘘のストーリーで信用させ、最終的に金銭を要求します。多くの場合、相手は外国人や遠隔地に住んでいると偽り、直接会うことを避けます。被害者は精神的なダメージも大きく、注意が必要です。
オンライン詐欺
※ インターネットを利用した詐欺行為全般を指します。フィッシング詐欺、架空請求詐欺、偽ショッピングサイトなど、様々な手口が存在します。近年、AI技術を悪用した巧妙な詐欺も増えており、注意が必要です。類似表現に『cybercrime（サイバー犯罪）』がありますが、こちらはより広範な意味を持ち、詐欺以外のハッキングや情報漏洩なども含みます。
電話詐欺
※ 電話を利用して金銭を騙し取る詐欺行為。オレオレ詐欺、還付金詐欺、架空請求詐欺など、様々な手口が存在します。高齢者をターゲットに、家族や公的機関を装って不安を煽り、ATMでの振り込みを指示することが多いです。最近では、AI音声合成技術を悪用した詐欺も報告されています。
懸賞詐欺
※ 懸賞に当選したと偽って、当選金を受け取るための手数料や税金を要求する詐欺行為。実際には懸賞は存在せず、手数料を支払っても当選金は受け取れません。メールやSMSで通知されることが多く、個人情報を聞き出そうとする場合もあります。類似表現に『lottery scam（宝くじ詐欺）』がありますが、こちらは宝くじの当選を装う点が異なります。
個人情報盗難詐欺
※ 個人情報を不正に入手し、なりすましや不正利用を行う詐欺行為。クレジットカード情報、銀行口座情報、社会保障番号などが狙われます。フィッシング詐欺、マルウェア感染、情報漏洩など、様々な手口で個人情報が盗まれます。盗まれた個人情報は、不正なクレジットカードの作成やローンの申し込みなどに利用される可能性があります。
詐欺の被害に遭う
※ 詐欺の標的となり、騙されて金銭や個人情報を奪われることを意味します。「fall victim to」は「～の犠牲になる」という意味で、詐欺以外にも、事故や災害など、不運な出来事の被害に遭う場合に使われます。能動態で「be scammed（詐欺に遭う）」と表現することもできます。
使用シーン
学術論文や研究発表で、不正行為やデータ改ざんといった文脈で用いられることがあります。例えば、「研究データの捏造は深刻な学術的詐欺（academic scam）である」のように、倫理的な問題点を指摘する際に使われます。専門分野によっては、事例研究として過去の詐欺事件を分析する際に登場することもあります。
ビジネスシーンでは、投資詐欺、金融詐欺、あるいは顧客情報を騙し取る行為などを指す際に使われます。例えば、「サプライチェーンにおける詐欺（supply chain scam）のリスクを評価する」のように、リスク管理の文脈で登場することがあります。また、社内監査報告書などで、不正行為を指摘する際にも用いられます。
日常会話やニュース記事で、振り込め詐欺、インターネット詐欺、ロマンス詐欺など、様々な詐欺事件について言及する際に頻繁に使われます。例えば、「最近、高齢者を狙った詐欺（scam）が増えているらしい」のように、注意喚起を促す文脈で使われることが多いです。また、友人との会話で「あの投資話は怪しい詐欺（scam）っぽい」のように、疑念を表明する際にも使われます。
関連語
類義語
不正行為、詐欺。ビジネス、法律、金融など、フォーマルな文脈で使われることが多い。広範な意味での詐欺行為を指し、計画性や組織性がある場合に使われる傾向があります。 【ニュアンスの違い】"scam"よりもフォーマルで、より深刻な不正行為を指すことが多い。法的な文脈や、損害額が大きい場合に用いられる傾向があります。感情的なニュアンスは薄いです。 【混同しやすい点】"scam"よりも深刻度が高く、法的な責任を伴う可能性が高いという点。日常会話よりも、報道や法律関係の文書でよく見られます。
- swindle
だます、詐取する。お金や財産を巧妙な手口で奪い取ることを意味します。日常会話でも使われますが、やや古風な印象を与えることもあります。 【ニュアンスの違い】"scam"と似た意味合いですが、より個人的な関係や信頼を利用して騙すニュアンスがあります。計画性よりも、相手の隙をついて騙すイメージです。 【混同しやすい点】動詞としても名詞としても使えますが、"scam"よりも使用頻度は低いかもしれません。相手を信用させて騙すという点が強調されます。
人をかつぐこと、いたずら、デマ。意図的に人を欺くことを意味しますが、深刻な詐欺というよりも、軽いいたずらや悪ふざけに近いニュアンスです。報道やインターネット上でよく使われます。 【ニュアンスの違い】"scam"よりも悪意が少なく、社会的な影響も小さいことが多いです。人々を混乱させたり、信じ込ませたりすることを目的としますが、金銭的な利益を目的としない場合もあります。 【混同しやすい点】"scam"が金銭的な損害を与えることを目的とするのに対し、"hoax"は人を騙すこと自体が目的であることが多いです。ニュースやエンターテイメントの文脈でよく使われます。
- rip-off
ぼったくり、法外な値段。不当に高い価格で商品やサービスを販売することを指します。非常にカジュアルな表現で、日常会話でよく使われます。 【ニュアンスの違い】"scam"よりも限定的で、価格に関する不正行為を指します。騙されたという感情が強く、怒りや不満を伴うことが多いです。 【混同しやすい点】"scam"が計画的な詐欺行為全般を指すのに対し、"rip-off"は価格設定に関する不正行為に限定されます。より感情的な表現です。
欺瞞、ごまかし。意図的に真実を隠したり、誤った情報を与えたりすることを指します。フォーマルな文脈でも使われます。 【ニュアンスの違い】"scam"よりも広い意味を持ち、必ずしも金銭的な損害を伴うとは限りません。人を騙す行為全般を指し、政治的な文脈や人間関係でも使われます。 【混同しやすい点】"scam"が具体的な詐欺行為を指すのに対し、"deception"はより抽象的な概念です。意図的な欺きという点では共通していますが、"deception"はより広い範囲をカバーします。
信用詐欺、ぺてん。 "confidence trick" の略。人を信用させて騙す手口のこと。非常にカジュアルな表現で、主に口語で使われます。 【ニュアンスの違い】"scam"と非常に近い意味ですが、より個人的な信頼関係を利用して騙すニュアンスが強いです。相手の心理的な弱みにつけ込むイメージがあります。 【混同しやすい点】"scam"よりも口語的で、フォーマルな場面では避けるべきです。また、"con man/woman" (詐欺師) という表現もよく使われます。
派生語
- scammer
『詐欺師』を意味する名詞。『scam』を行う人を指し、行為者を表す接尾辞『-er』が付加されたもの。日常会話やニュース記事で、詐欺事件の加害者を示す際に用いられる。単に『詐欺』だけでなく、それを『行う人』に焦点を当てている点が重要。
- scamming
『詐欺を働くこと』を意味する動名詞。動詞『scam』に進行形を作る『-ing』が付いた形で、詐欺行為のプロセスや状態を表す。オンライン詐欺に関する議論や、警察の捜査報告書などで用いられることが多い。名詞として機能し、具体的な行為に言及する際に便利。
- scammed
『詐欺に遭った』という意味の過去分詞。動詞『scam』の過去分詞形で、受動的な状態を表す。被害者が詐欺の対象になったことを示す際に使用される。ニュース記事や個人の体験談などで、被害状況を説明する文脈でよく見られる。
反意語
『正直さ』を意味する名詞。『scam』が欺瞞的な行為であるのに対し、こちらは真実を語り、誠実に行動する態度を指す。日常会話からビジネスシーンまで幅広く用いられ、『scam』とは対照的な倫理的価値観を表す。例えば、『honesty is the best policy（正直は最良の策）』という格言は、『scam』とは相容れない考え方を示す。
『誠実さ』や『高潔さ』を意味する名詞。『scam』が不正な利益を得るための行為であるのに対し、こちらは道徳的な原則に従い、一貫性のある行動をとることを指す。ビジネスや政治の文脈でよく用いられ、組織や個人の信頼性を評価する上で重要な要素となる。抽象的な概念でありながら、具体的な行動指針となる点が『scam』との対比を際立たせる。
『真実であること』を意味する名詞。『scam』が虚偽に基づいているのに対し、こちらは事実を正確に伝え、誤解を招かないように努める態度を指す。報道や学術研究において重要な価値観であり、情報の信頼性を担保するために不可欠である。『scam』が意図的な虚偽であるのに対し、こちらは真実を追求する姿勢を表す。
語源
"Scam"の語源ははっきりとは特定されていませんが、1960年代にアメリカの犯罪者間で使われ始めた俗語であると考えられています。有力な説としては、"scheme"（計画、策略）という単語の短縮形であるというものがあります。"Scheme"自体は、ギリシャ語の"skhema"（形、姿、計画）に由来し、物事の配置や計画を意味します。つまり、"scam"は、元々入念に練られた計画、特に人を欺くための計画を指す言葉として生まれた可能性があります。日本語で例えるなら、「仕掛け」や「策略」といった言葉が近いニュアンスを持ちます。詐欺の手口が巧妙化するにつれて、この単語も一般的に使われるようになったと考えられます。
暗記法
「scam」は、甘い誘惑で信頼を裏切る行為。それは現代の寓話に登場する悪役さながら、人々の欲望や無知につけ込み、金銭を奪います。古くは旅芸人の手品から、現代では国家を揺るがす国際犯罪にまで進化。映画『スティング』のように、文学や映画の題材にもなり、欲望や欺瞞、社会の矛盾を映し出す鏡として、私たちに警鐘を鳴らします。情報過多な社会で、倫理観の低下を告発する言葉として、深く心に刻みましょう。
混同しやすい単語
『scam』と発音が非常に似ており、特に語尾の /m/ と /n/ の区別が苦手な日本人学習者にとっては聞き分けが難しい。意味は『(ざっと)調べる』、『スキャンする』であり、名詞としても動詞としても使われる。スペルも一文字違いであるため、文脈で判断する必要がある。語源的には、『scan』はラテン語の『scandere (登る、注意深く調べる)』に由来し、注意深く観察するという意味合いが強い。
『scam』とスペルが似ており、特に語頭の 'sc' の並びが共通しているため、視覚的に混同しやすい。発音も一部共通する音がある。意味は『計画』、『陰謀』であり、名詞としてよく使われる。詐欺的な意味合いを含む『scam』とは異なり、『scheme』は必ずしも悪い意味ではない。発音記号は /skiːm/。『scam』とは母音が異なる点に注意。
『scam』と発音が似ており、特に母音と語尾の子音が共通しているため、発音練習の初期段階では混同しやすい。意味は『見せかけ』、『偽物』であり、形容詞としても名詞としても使われる。詐欺的なニュアンスを持つ点で『scam』と意味が近いが、『sham』はより広い意味で使われる。例えば、『sham marriage（偽装結婚）』のように使われる。
『scam』とはスペルも発音も大きく異なるが、意味合いが一部重なるため、混同される可能性がある。『shame』は『恥』、『不名誉』という意味であり、詐欺行為が発覚した際に感じる感情を表すこともある。発音記号は /ʃeɪm/ であり、『scam』とは母音が異なる。文脈によっては『scam』の結果として『shame』が生じると考えると理解しやすい。
『scam』とスペルが似ており、特に語頭と母音が共通しているため、視覚的に混同しやすい。意味は『(液体などの表面を)すくい取る』、『(本などを)拾い読みする』であり、『scam』とは全く異なる。発音記号は /skɪm/ であり、『scam』とは母音が異なる点に注意。『skim milk（脱脂乳）』のように使われる。
『scam』と語感が似ており、特に語頭の 'sc' の音と、それに続く短い母音が共通しているため、発音練習の初期段階では混同しやすい。意味は『傷跡』であり、『scam』とは全く異なる。ただし、詐欺にあった結果、心の傷跡(emotional scar)が残るという連想から、意味的に関連付けられる可能性もある。発音記号は /skɑːr/。
誤用例
日本語の『〜な顔に騙された』という表現を直訳するとscamを使いがちですが、scamは『詐欺（行為）』そのものを指す名詞、または『詐欺を働く』という動詞であり、騙された原因をscamで表現するのは不自然です。ここでは『〜に騙された』という受動態の構文で、deceive, fool, take in などを使うのが適切です。日本人は原因を名詞で表現する傾向がありますが、英語では動詞で具体的に表現する方が自然な場合があります。
scamは『〜から騙し取る』というニュアンスで使われることが多く、目的語の後に『out of ＋ 騙し取られたもの』を続けるのが一般的です。日本語の『〜するように騙す』という発想でto不定詞を使うと不自然になります。また、scamは比較的強い言葉なので、日常的な『言い包める』『説得する』のような意味合いで使うと、相手に強い不信感を与える可能性があります。
scamは違法性や詐欺的な要素が強い場合に用いられることが多く、単に『（倫理的に問題があるが）強引なビジネスモデル』を指す場合には、predatory（捕食的な、搾取的な）のような、より広い意味を持つ単語を使う方が適切です。scamを使うと、相手のビジネスモデルが完全に違法であるという強い非難になってしまうため、ビジネスの場では慎重に使う必要があります。日本人は『詐欺』という言葉を比較的軽く使うことがありますが、英語のscamはより深刻な意味合いを持つことを理解しておきましょう。
文化的背景
「scam」という言葉は、信頼を悪用し、相手の無知や欲望につけ込んで金銭や財産を奪う行為を指し、社会の暗部を象徴する言葉です。それは、善意を装った詐欺師が、犠牲者の期待や夢を食い物にする、現代の寓話における悪役のような存在です。古くは大道芸人や旅の詐欺師が、巧みな話術と手品で人々を欺き、わずかな金を巻き上げる手口が「scam」の原型でした。しかし、現代社会においては、インターネットや金融システムの発達により、その手口は巧妙化、大規模化し、国家や企業さえも巻き込む国際的な犯罪へと発展しています。
「scam」は、単なる犯罪行為を指すだけでなく、社会全体の信頼の危機を映し出す鏡でもあります。情報過多な現代社会では、誰もが詐欺の標的になりうるという不安が常に付きまといます。特に高齢者や情報弱者は、その知識や判断力の不足から、詐欺師の格好の餌食となりやすい傾向があります。これは、社会保障制度の脆弱性や、世代間の情報格差といった社会問題を浮き彫りにしています。
文学や映画においても、「scam」は魅力的なテーマとして繰り返し描かれてきました。例えば、映画『スティング』では、詐欺師たちが悪徳なギャングを騙し返す痛快なストーリーが展開されます。また、ドラマ『ホワイトカラー』では、元詐欺師がFBIに協力して知的犯罪を解決していく姿が描かれています。これらの作品は、「scam」を単なる悪行としてではなく、人間の欲望や欺瞞、そして社会の矛盾を映し出す鏡として捉え、観る者に深い考察を促します。
「scam」という言葉は、現代社会における倫理観の低下や、拝金主義の蔓延を告発する警鐘とも言えるでしょう。それは、私たち一人ひとりが、情報リテラシーを高め、批判的な思考力を養い、安易な誘いに乗らないよう自戒を促す言葉なのです。そして、社会全体で詐欺被害者を支援し、犯罪者を厳しく罰することで、信頼できる社会を築き上げていく必要性を訴えかけています。
試験傾向
準1級、1級で語彙問題や長文読解で出題される可能性があります。出題形式は、空所補充や同意語選択などです。ビジネスや社会問題に関する文章で使われることが多いです。名詞（詐欺）と動詞（詐欺を働く）の両方の用法を覚え、文脈に応じて意味を判断できるようにしましょう。類義語の"fraud"との使い分けにも注意が必要です。
Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）で登場する可能性があります。ビジネスシーン（契約、投資など）に関連した文脈で使われることが多いです。同義語や類義語（deception, swindleなど）との識別が問われることがあります。騙す対象や方法、結果などを表す表現とセットで覚えておくと有利です。
リーディングセクションで出題される可能性があります。アカデミックな文脈（社会学、経済学など）で、研究や事例に関する文章で使われることがあります。名詞として使われることが多いですが、動詞として使われる場合もあります。類義語や関連語句（exploitation, manipulationなど）との関連性を理解しておきましょう。
難関大学の長文読解で出題される可能性があります。社会問題や経済に関する文章で使われることが多いです。文脈から意味を推測する問題や、同意語を選ぶ問題が出題されることがあります。単語の意味だけでなく、文章全体のテーマを理解することが重要です。