rift
母音 /ɪ/ は日本語の「イ」よりも口を少し開いて発音する短い音です。日本語の「リ」と「イ」の中間のようなイメージです。/f/ の音は、上の前歯を下唇に軽く当てて、隙間から息を出すように発音します。息の音を意識することで、よりネイティブに近い発音になります。
専門的な内容に関するご注意
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亀裂
地殻の割れ目、断層、または人間関係や組織における深刻な不和や分裂を指す。物理的なものと抽象的なものの両方に使える。
After the earthquake, a deep rift appeared in the road, making it dangerous to drive.
地震の後、道路に深い亀裂が入り、運転するのが危険になりました。
※ この例文は、物理的な地面や道路に「rift（亀裂）」ができる様子を描いています。地震のような自然現象で生じる「割れ目」や「ひび」を指す典型的な使い方です。'appeared' は「現れた」という意味で、突然何かが発生した状況をよく表します。
A small misunderstanding caused a rift between the two best friends, and they stopped talking.
ちょっとした誤解が親友二人の間に亀裂を生み、彼らは口をきかなくなりました。
※ ここでは「rift」が、友達や家族など人間関係の「溝」や「不和」を意味するのに使われています。感情的な対立で関係が壊れそうになる状況を表現できます。'caused a rift' は「亀裂を生んだ」という意味で、何かが原因で関係が悪くなったときに使われるフレーズです。
There was a growing rift within the team about the new project's direction, making progress difficult.
新しいプロジェクトの方向性について、チーム内で亀裂が広がり、進捗が難しくなりました。
※ この例文では、「rift」が組織やグループ内の「意見の対立」や「不和」を表しています。一つの目標に向かって協力すべきチーム内で、意見の食い違いが大きくなる様子を描写しています。'within the team' は「チーム内で」という意味で、特定のグループ内部での対立を指す際によく使われます。
分裂する
関係、組織などが深刻な不和によって分断される状態を表す。比喩的な意味合いが強い。
After the big fight, their close friendship began to rift.
大きな喧嘩の後、彼らの親しい友情は分裂し始めた。
※ この例文は、友人関係に「ひびが入る」「亀裂が生じる」という状況を鮮やかに描写しています。かつて親しかった二人の間に、目に見えない溝ができてしまった様子が伝わってきますね。動詞の rift は、このように人間関係や組織が対立によって「分裂する」ときに使われることが多いです。
Arguments about money made the family rift apart.
お金に関する口論が家族をバラバラにした。
※ 家族やグループが意見の対立によって「バラバラになる」「完全に分裂する」という深刻な状況を表します。「rift apart」とすることで、単なる対立ではなく、関係が修復不可能なほどに「完全に分裂する」というニュアンスが強調されます。お金の問題は、家族が分裂する典型的な原因の一つですね。
The team began to rift when they couldn't agree on a leader.
リーダーについて意見が合わなかったとき、チームは分裂し始めた。
※ この例文は、組織やチームが内部の意見の相違によって「まとまりを失い、分裂していく」様子を描写しています。メンバーそれぞれが異なる方向を向いてしまい、協力体制が崩れていく情景が目に浮かびます。リーダーシップの問題は、チームが分裂する非常に一般的な原因です。
コロケーション
拡大する不和、深刻化する亀裂
※ 単に意見の不一致があるだけでなく、関係性が悪化し、溝が深まっている状態を指します。家族、組織、国家間など、様々なレベルで使われます。 'Growing' は、その亀裂が静的ではなく、時間とともに悪化していることを強調します。例えば、'a growing rift between the two countries' は、二国間の関係が以前より悪化していることを示唆します。政治記事や国際関係の議論で頻繁に見られます。
広がる亀裂、乖離の拡大
※ 'Widening' も 'growing' と同様に、亀裂が拡大している状況を表しますが、'widening' は特に意見や価値観の差が大きくなっていることを強調します。例えば、'a widening rift between generations' は、世代間の価値観や考え方の違いが大きくなっていることを示します。社会問題や文化的な変化を議論する際に適しています。
亀裂を埋める、溝を修復する
※ 対立や不和を解消し、関係を修復しようとする行為を指します。比喩的に、コミュニケーションや妥協を通じて、人々の間の隔たりをなくすことを意味します。例えば、'efforts to bridge the rift between the unions and management' は、労働組合と経営陣の間の対立を解消しようとする試みを表します。ビジネスや政治の文脈でよく使われます。
亀裂を癒す、関係を修復する
※ 'Bridge the rift' と同様に、関係の修復を意味しますが、'heal' はより感情的な側面、つまり、傷ついた感情や信頼を回復させるニュアンスを含みます。時間や共感、誠意ある行動を通じて、過去の出来事から立ち直り、関係を再構築することを示唆します。家族や友人関係など、個人的な関係の修復について語る際に適しています。
根深い亀裂、深刻な対立
※ 単なる表面的な意見の不一致ではなく、感情的、思想的に深い溝がある状態を指します。簡単に解決できない、長年のわだかまりや対立を表す際に用いられます。例えば、'a deep rift within the party' は、党内に容易には解消できない深刻な対立が存在することを示唆します。政治や社会問題に関する議論でよく見られます。
亀裂を生じさせる、不和の原因となる
※ 何か（行動、発言、出来事など）が原因で、これまで良好だった関係に亀裂が入る状況を表します。例えば、'The scandal caused a rift within the community.' は、そのスキャンダルがコミュニティ内に不和を生じさせたことを意味します。ニュース記事や社会問題に関する議論でよく用いられます。
政治的な亀裂、政争
※ 政党間、派閥間、あるいは政治家同士の意見の対立や権力闘争を指します。政策の違いや個人的な反目など、様々な要因が考えられます。例えば、'a political rift over the new tax policy' は、新しい税制政策を巡る政治的な対立を表します。政治ニュースや分析記事で頻繁に見られます。
使用シーン
学術論文や研究発表で、意見や理論の対立、あるいは研究分野の分断を指す際に用いられます。例えば、「〜理論と〜理論の間には大きなrift（隔たり）が存在する」のように、客観的な分析を示す文脈で使われます。心理学、社会学、政治学などの分野で、異なる学派や研究アプローチの間の意見の相違を説明する際に頻繁に見られます。文語的な表現です。
ビジネス文書や会議において、組織内の人間関係の悪化や部門間の対立を婉曲的に表現する際に使われます。例えば、「〜プロジェクトの遅延は、関係部署間のrift（不和）が原因である」のように、問題の根本原因を指摘する際に使用されます。フォーマルな文脈で、責任の所在を明確にせずに問題を指摘するニュアンスがあります。口頭よりも書面での使用が一般的です。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュース記事やドキュメンタリーなどで、社会的な対立や意見の分裂を説明する際に目にすることがあります。例えば、「〜国の政治におけるrift（亀裂）が深刻化している」のように、社会問題や国際関係に関する報道で用いられます。比較的フォーマルな場面や、少し硬い話題の中で使われることが多いでしょう。
関連語
類義語
『契約・法律・約束などを破る』という意味で、公式な合意や関係が断絶する状況に使われる。名詞または動詞。 【ニュアンスの違い】『rift』よりも深刻で、多くの場合、修復が困難な亀裂を意味する。ビジネスや政治、法律の文脈でよく用いられ、個人的な関係よりも公的な関係の破綻を指すことが多い。 【混同しやすい点】『breach』は、単なる意見の相違ではなく、合意違反や義務不履行を伴う場合に用いられる。また、『breach of contract』（契約違反）のようなコロケーションで頻出する。
『分裂』や『分割』を意味し、グループ、組織、関係などが文字通りまたは比喩的に分かれる状況を表す。名詞または動詞。 【ニュアンスの違い】『rift』よりも中立的で、必ずしもネガティブな意味合いを持たない。単に分かれるという事実を指す場合もある。日常会話でも使用頻度が高い。 【混同しやすい点】『split』は、物理的な分割（例：split a log）にも使える点が『rift』と異なる。また、意見の相違だけでなく、組織の構造的な変化を指すこともある。
『分割』『分離』『意見の相違』などを意味し、グループ内での意見や利害の対立、または物理的な区切りを表す。名詞。 【ニュアンスの違い】『rift』よりも客観的で、感情的な対立や関係の悪化よりも、単に異なる意見や立場が存在することを強調する。組織構造や社会構造における区分けを指す場合もある。 【混同しやすい点】『division』は、数学の『割り算』の意味も持つ。また、組織における部門や部署を指す場合も多く、『rift』が持つ感情的なニュアンスは薄い。
『不和』『不協和音』を意味し、意見や感情の不一致、争いなどを表す。名詞。 【ニュアンスの違い】『rift』よりもフォーマルで、音楽用語としても使われる。意見の対立だけでなく、感情的な対立や不快感を伴う状況を指すことが多い。文学的な表現にも用いられる。 【混同しやすい点】『discord』は、音楽用語としての『不協和音』の意味を持つため、文脈によっては音楽的な意味合いを帯びる。『rift』が持つ関係の断絶というニュアンスよりも、不調和な状態全般を指す。
- estrangement
『疎遠』『不和』を意味し、親しい関係が徐々に薄れていく状態を表す。名詞。 【ニュアンスの違い】『rift』よりも時間経過を伴うニュアンスが強く、長期間にわたる関係の悪化や疎遠さを指す。家族関係や親しい友人関係において用いられることが多い。 【混同しやすい点】『estrangement』は、感情的な距離感や疎遠さを強調する点が『rift』と異なる。また、『estrange』という動詞も存在し、『～を疎遠にする』という意味を持つ。
- schism
『分裂』『分離』を意味し、特に宗教団体や政治団体などの組織における深刻な分裂を指す。名詞。 【ニュアンスの違い】『rift』よりも深刻で、組織の根幹を揺るがすような分裂を意味する。宗教や政治の文脈でよく用いられ、修復が困難な場合が多い。 【混同しやすい点】『schism』は、特定の組織（特に宗教団体）における分裂を指すため、個人的な関係の亀裂を指す『rift』とは対象が異なる。また、歴史的・社会的な背景を持つことが多い。
派生語
- rupture
『破裂』『断絶』を意味する名詞・動詞。「rift」と同じくラテン語の『rumpere（壊す、破る）』に由来し、物理的な破壊から関係性の断絶まで幅広く使われる。名詞としては医学用語や報道で、動詞としては交渉決裂などの文脈で用いられる。使用頻度は中程度。
『噴火する』『勃発する』という意味の動詞。接頭辞『e-（外へ）』が付き、『内から外へ破裂する』イメージ。火山噴火の他、感情の爆発や紛争の勃発など比喩的な表現にも使われる。学術的な文脈やニュース記事でよく見られる。
『邪魔する』『中断する』という意味の動詞。接頭辞『inter-（間に）』が付き、『何かを破って割り込む』イメージ。会話を遮る、作業を中断するなど日常的な場面で頻繁に使われる。ビジネスシーンでも会議の中断や割り込みなど、広く使われる。
反意語
『結束』『統一』を意味する名詞。「rift」が関係の断絶や不和を表すのに対し、「unity」は人々や国家などがまとまっている状態を示す。政治、社会、ビジネスなど幅広い文脈で使用される。日常会話でも『団結』を促す際に用いられる。
『合意』『調和』を意味する名詞・動詞。「rift」が不一致や対立を示すのに対し、「accord」は意見や感情の一致を表す。国際関係、ビジネス交渉、個人的な関係など、様々な場面で用いられる。特にフォーマルな文脈で頻繁に使用される。
『和解』『仲直り』を意味する名詞。「rift」によって生じた関係の亀裂を修復し、再び良好な関係を築くプロセスを指す。紛争解決、人間関係の修復、歴史的和解など、幅広い文脈で使用される。ややフォーマルな語彙で、ニュースや学術論文でも見られる。
語源
「rift」の語源は古ノルド語の「rifa」（裂け目、割れ目）に遡ります。これはゲルマン祖語の「*rīfaną」（引き裂く、引っ掻く）に由来し、さらに遡るとインド・ヨーロッパ祖語の「*h₁reip-」（掻く、引き裂く）に繋がります。つまり、「rift」は物理的に何かを引き裂いたり、割ったりするイメージから発生した言葉です。現代英語では、文字通りの「亀裂」の意味の他に、人間関係や組織における「分裂」「不和」といった抽象的な意味でも用いられます。例えば、地震で地面にできた大きな割れ目も「rift」ですし、長年の友情にできた心の溝も「rift」と表現できます。このように、具体的な物理現象から抽象的な概念へと意味が拡張された好例と言えるでしょう。
暗記法
「rift」は単なる割れ目ではない。それは、人間関係や社会構造に生じた深い不和や対立を象徴する。家族の争い、友情の亀裂、冷戦時代のイデオロギー対立、国家間の紛争、そして個人の内面の葛藤…。シェイクスピア悲劇やディストピア小説にも描かれるように、「rift」は運命を左右するメタファーとして、社会の崩壊や個人の苦悩を暗示する。克服すべき課題として、その溝は深く文化的な意味合いを持つ。
混同しやすい単語
『rift』は「裂け目、不和」という意味ですが、発音が非常に似ている単語として『lift』があります。liftは「持ち上げる」という意味の動詞、または「エレベーター」のような名詞として使われます。カタカナ英語の「リフト」のイメージが強いため、スペルと意味の両面で混同しやすいです。注意点として、liftは過去形・過去分詞がliftedとなる規則動詞である一方、riftは名詞であるという品詞の違いを意識しましょう。
『rift』と『left』は、スペルが似ており、特にタイプミスで混同しやすいです。leftは「左」という意味の形容詞・副詞、または「残された」という意味の過去分詞・形容詞として使われます。また、leaveの過去形でもあります。文脈が全く異なるため、注意深く読む必要があります。
『drift』は「漂流、推移」という意味で、発音とスペルがriftと似ています。意味も「離れていく」というニュアンスを含むため、混同しやすいです。driftは、特に目的なく徐々に移動することを指すのに対し、riftはより急激な分離や亀裂を意味します。文脈から意味を判断することが重要です。
『gift』は「贈り物」という意味で、語尾の子音以外はスペルが似ています。発音も母音は同じであるため、聞き間違える可能性があります。意味は全く異なるため、文脈で判断できます。ただし、giftedという形容詞（才能のある）もあり、rift（不和）とは全く異なる意味合いになります。
『writ』は「令状」という意味で、古風な法律用語です。発音は異なりますが、スペルが似ているため、特にリーガルな文脈で誤読する可能性があります。writは現代英語ではあまり使われないため、見慣れない単語として認識し、辞書で確認することが重要です。
『reft』は、「奪う」を意味する古語の動詞『bereave』の過去形または過去分詞です。現代英語ではあまり使われませんが、文学作品などで見かけることがあります。riftとスペルが似ており、どちらも「何かを失う」というニュアンスを含むため、混同しやすいかもしれません。ただし、riftは名詞であるのに対し、reftは動詞の過去形・過去分詞である点が異なります。
誤用例
『rift』は、日本語の『亀裂』という直訳から、単なる『意見の相違』や『ちょっとした不和』程度の意味で捉えられがちです。しかし、英語の『rift』は、より深刻で根深い対立や断絶を指します。この誤用は、日本語の『亀裂』が比較的軽いニュアンスでも使われるのに対し、英語の『rift』は、文字通り地殻の断層のような、修復困難な状況を連想させることに起因します。深刻な状況に対して 'talk it out' を使うのは、状況の重みを理解していないことになります。
『rift』は、個人的な感情的な不和、特に一時的な感情の対立には不向きです。より適切な表現は、'personal differences'（個人的な意見の相違）や 'disagreement'（意見の不一致）などです。日本語では『確執』という言葉が、個人的な対立にも国家間の対立にも使われるため、『rift』も同様に使えると考えてしまうことがあります。しかし、英語では、'rift' はよりフォーマルで、深刻な、そしてしばしば長期にわたる断絶を意味します。日常的な感情の不和には適しません。
『rift』は、政治的な分裂や派閥争いにも使えますが、この文脈ではややカジュアルな印象を与えます。よりフォーマルで、深刻な政治的分裂を意味する語としては『schism』が適切です。日本語の『亀裂』は、深刻度に関わらず幅広く使えるため、『rift』も同様に使えると考えてしまうことがあります。しかし、特にビジネスや政治の文脈では、より厳密な語彙選択が求められます。この誤用は、日本語の『政治的な亀裂』という表現をそのまま英語に翻訳しようとする際に起こりやすいです。また、ビジネスシーンでは、婉曲表現を好む文化もあり、安易に強い言葉を避ける傾向も影響していると考えられます。
文化的背景
「rift」は、単なる「割れ目」ではなく、しばしば関係の断絶や社会的な亀裂を象徴します。それは、地殻変動のようにゆっくりと、しかし確実に広がり、修復困難な溝を人々の間に生み出すイメージを伴います。
「rift」という言葉が持つ文化的な重みは、その語源的な意味合い以上に、人間関係や社会構造における深い不和や対立を表現する際に顕著になります。たとえば、家族間の遺産相続をめぐる争いや、長年の友情に生じた誤解など、感情的な距離が拡大し、修復が困難になった状況を指す際に用いられます。文学作品においては、シェイクスピアの悲劇に登場する王家の内紛や、ディストピア小説における社会階層間の断絶など、「rift」は登場人物の運命を左右する重要な要素として描かれることがあります。これらの作品では、「rift」はしばしば、登場人物の心理的な葛藤や、社会全体の崩壊を暗示するメタファーとして機能します。
また、「rift」は、政治的な文脈においても重要な意味を持ちます。冷戦時代には、東西陣営の間のイデオロギー的な対立を「rift」と表現することで、その溝の深さと、容易には埋められない対立構造を強調しました。現代においても、国家間の紛争や、社会における意見の対立など、「rift」は社会の安定を脅かす要因として認識されています。特に、グローバル化が進む現代社会においては、文化的な背景や価値観の違いから生じる「rift」が、国際的な協調を阻害する要因となることもあります。
さらに、「rift」は、個人の内面における葛藤を表現する際にも用いられます。自己の理想と現実のギャップ、あるいは過去のトラウマなど、心の中に生じた「rift」は、自己肯定感を損ない、精神的な苦痛をもたらすことがあります。このような内面的な「rift」は、心理療法や自己啓発を通じて克服されるべき課題として認識されており、その克服の過程は、個人の成長と幸福にとって不可欠であると考えられています。このように、「rift」は、単なる物理的な割れ目にとどまらず、人間関係、社会構造、そして個人の内面における深い亀裂を象徴する言葉として、文化的な意味合いを深く含んでいるのです。
試験傾向
準1級、1級で長文読解、語彙問題で出題される可能性あり。特に政治、社会問題に関する文章で「意見の相違」「亀裂」といった意味で使われることが多い。動詞としての用法(rift apartなど)にも注意。リスニングでの出題は比較的少ない。
Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）で稀に出題。ビジネスシーンでの「関係の悪化」「不和」といった意味合いで使われることが多い。類義語(disagreement, conflict)との識別が重要。ビジネス文書、記事などを通して文脈を理解することが対策となる。
リーディングセクションで、社会科学、歴史、政治学などのアカデミックな文章で出題される可能性が高い。名詞として「（意見などの）分裂、不和」の意味で使われることが多い。文脈から意味を推測する能力が求められる。ライティング、スピーキングでの使用は避けた方が無難。
難関大学の長文読解で出題される可能性あり。政治、社会、歴史に関する文章で使われることが多い。文脈から意味を推測する力が重要。単語集だけでなく、実際に文章の中でどのように使われているかを確認することが重要。