instinct
最初の 'i' は日本語の『イ』よりも口を少し開いた短母音です。強勢は最初の音節にあります。'ng' の音は、日本語の『ン』と似ていますが、舌の奥を上げて口蓋に近づけるように意識するとよりネイティブに近い発音になります。最後の 'kt' は無声子音の連続で、特に 't' は破裂音として弱く発音されることに注意しましょう。
本能
生まれつき備わっている、理性や学習によらない行動の傾向。動物が危険を察知したり、人が直感的に何かを判断したりする際に使われる。しばしば「第六感」のような、説明のつかない感覚を伴う。
A mother bird protects her babies by instinct when a cat comes near the nest.
母鳥は、猫が巣に近づくと、本能的にヒナを守ります。
※ この例文では、親鳥が危険からヒナを守ろうとする、強い保護本能が描かれています。「by instinct」は「本能的に」という意味で、動物が生まれつき持っている行動や衝動を表す際によく使われる典型的な表現です。このフレーズをセットで覚えることで、自然な英語表現が身につきます。
When the ball flew towards my face, my first instinct was to close my eyes tightly.
ボールが顔に飛んできたとき、私の最初の本能は目をぎゅっと閉じることでした。
※ 突然の出来事に対して、体が無意識にとった「とっさの行動」や「直感的な反応」を表す例文です。「my first instinct was to do something」は、「まず最初に本能的に～した」という状況で非常に頻繁に使われます。考えるよりも先に体が反応する、そんな場面をイメージしてください。
She knew by instinct that something was wrong, even though she couldn't explain why.
彼女は、なぜかは説明できないけれど、何かがおかしいと本能的に（直感で）わかっていました。
※ この例文は、具体的な根拠はないけれど、漠然とした不安や異変を「直感」で察知する人間の感覚を描いています。「know by instinct」は、「本能的にわかる」「直感で悟る」という意味で、論理的な理由ではなく、内側から湧き上がる感覚に基づいて物事を理解する際に使われます。人間の持つ「第六感」のようなニュアンスも含まれます。
本能的な
理性や思考を介さず、自然に湧き上がるような行動や反応を指す。例えば、「本能的な恐怖」「本能的な反発」のように使う。
The mother's instinctive reaction was to protect her child from danger.
母親の本能的な反応は、危険から子供を守ることでした。
※ 公園などで遊んでいる時、急に危険が迫った瞬間に、お母さんが考えるよりも早く、とっさに子供をかばうようなシーンをイメージしてください。「instinctive reaction（本能的な反応）」は、深く考えずに体が自然に動くような場面でよく使われます。特に、親が子を守る行動は「本能的」なものとして、世界中で共通して語られる典型的な例です。
I had an instinctive feeling that something was wrong, so I paused.
何かおかしいという本能的な感覚があったので、私は立ち止まりました。
※ 一人で夜道を歩いている時や、初めての場所で、特に理由はないけれど「何か嫌な予感がする」と感じて、思わず足を止めるようなシーンです。「instinctive feeling（本能的な感覚・直感）」は、論理的な根拠はないけれど、心の奥底から湧き上がる「予感」や「直感」を表すときに使われます。自分の内なる声に従う、というニュアンスです。
A cat's instinctive behavior is to chase and catch moving toys.
猫の本能的な行動は、動くおもちゃを追いかけて捕まえることです。
※ 猫がレーザーポインターや紐のおもちゃを夢中になって追いかける様子を想像してみてください。それは、獲物を狩るという猫が生まれつき持っている「本能」が刺激されているからです。「instinctive behavior（本能的な行動）」は、動物が生まれつき持っている行動や習性を説明するときに非常によく使われる表現です。人間以外の動物の行動について話す際にも役立ちます。
コロケーション
直感、本能的な感覚
※ 「gut」は腸、つまり内臓を指し、そこから湧き上がるような、理屈抜きで感じる直感を表します。ビジネスシーンや個人的な決断の場面で、『根拠はないけど、なぜかそう感じる』というニュアンスで使われます。よりフォーマルな場面では "intuitive feeling" などが適切ですが、"gut instinct" は親しみやすく、自分の内なる声に従う重要性を示唆する表現です。形容詞＋名詞の組み合わせの典型例です。
生存本能
※ 危険な状況や脅威に直面した際に、生き残るために自然と湧き上がる本能的な行動や反応を指します。事故、災害、あるいは競争の激しいビジネス環境など、生命や生活が脅かされる状況で強く意識される感情です。心理学や生物学の分野でも頻繁に用いられる、非常に普遍的な表現です。名詞＋名詞の組み合わせですが、全体で一つの意味をなす複合名詞として機能しています。
母性本能
※ 母親が子供を保護し、育てるために自然に抱く愛情や行動を指します。生物学的な側面と社会的な側面の両方を含み、動物行動学や社会学の研究対象にもなります。ただし、近年では「本能」という言葉が持つ固定的なイメージから、より柔軟な「母性的な行動」という表現が好まれる傾向もあります。形容詞＋名詞の組み合わせで、特定の役割や属性に関連する本能を表す典型例です。
自分の直感に従う
※ 論理的な思考や分析よりも、自分の内なる感覚や直感を信じて行動することを勧める表現です。決断を迫られた時や、不確実な状況で進むべき道を選ぶ際に用いられます。自己啓発やキャリアに関するアドバイスでよく見られ、「自分の心を信じて」というニュアンスが含まれます。動詞＋所有格＋名詞の組み合わせで、行動の指針として本能を重視する姿勢を示します。
理性では良くないと分かっていながらも、本能的にしてしまう
※ 「better instincts」は理性や良識を意味し、「against」はそれに反することを表します。つまり、頭では分かっているけれど、感情や衝動に抗えずにしてしまう行動を指します。例えば、ダイエット中に誘惑に負けてしまう、危険だと知りつつも好奇心に駆られる、といった状況で使われます。日常会話や文学作品で、人間の葛藤を描写する際によく用いられる表現です。前置詞＋所有格＋形容詞＋名詞の組み合わせで、内なる葛藤や自己矛盾を表現するのに役立ちます。
自分の直感を信じる
※ 「follow your instincts」と類似していますが、こちらはより積極的に直感を信頼し、頼るニュアンスが強いです。特に、経験豊富な人が、経験の浅い人にアドバイスする際に使われることが多いです。ビジネスシーンでは、データや分析だけでは判断できない状況で、自分の経験と勘を信じることの重要性を伝える際に用いられます。動詞＋所有格＋名詞の組み合わせで、直感への信頼を強調する表現です。
根源的な本能、原始的な本能
※ 人間の最も基本的な欲求や衝動、例えば、食欲、睡眠欲、性欲、自己保存欲などを指します。「primal」は「最初の」「根源的な」という意味を持ち、文明化される以前から人間が持っている本能的な行動を強調します。心理学や人類学の分野で、人間の行動原理を説明する際に用いられることがあります。形容詞＋名詞の組み合わせで、人間の根源的な性質を強調する表現です。
使用シーン
心理学、生物学、社会学などの分野で、人間の行動や動物の行動原理を説明する際に使用されます。例えば、「人間の利他的行動は、一見すると合理的ではないが、生存本能に根ざしていると考えられる」といった文脈で、研究論文や学術書に登場します。講義では、学生に対して「動物の帰巣本能」や「人間の集団行動における本能的な要素」などを解説する際に使われます。
ビジネスシーンでは、市場調査やマーケティング戦略の分析において、消費者の潜在的なニーズや行動パターンを「本能的な欲求」として説明する際に用いられることがあります。例えば、「消費者は、合理的な判断だけでなく、本能的な欲求によっても購買行動を決定する」といった文脈で報告書に記載されることがあります。また、リーダーシップ研修などで、「直感的な判断」を促す文脈で、「リーダーとしての本能」という表現が用いられることもあります。
日常会話では、動物の行動や子育てに関する話題で、「母性本能」や「犬の狩猟本能」といった言葉が使われることがあります。例えば、「うちの猫は、おもちゃを見ると狩猟本能が刺激されるみたいで、夢中で追いかけるんだ」といった会話が考えられます。また、ニュース記事やドキュメンタリー番組で、災害時の人間の行動や動物の生存戦略を説明する際に、「危機回避本能」という言葉が使われることもあります。
関連語
類義語
直感、勘。論理的な推論なしに、何かを理解したり、感じたりする能力。日常会話、ビジネス、創造的な分野でよく使われる。 【ニュアンスの違い】「instinct」はより本能的で、生物学的な基盤を持つことが多いのに対し、「intuition」は経験や知識に基づく、より洗練された感覚を指すことが多い。また、「intuition」は訓練によって磨かれる可能性があるという含みがある。 【混同しやすい点】「instinct」は生存本能や生まれつきの行動パターンを指すことが多いのに対し、「intuition」は問題解決や意思決定におけるひらめきや予感に近い。日本語の『勘』のニュアンスを含むため、動物的な本能を指す場合には不適切。
- gut feeling
直感、勘。特に、根拠はないが確信できる感情や感覚。非公式な場面や日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】「instinct」よりもさらに非公式で、感情的な響きが強い。また、「gut feeling」はしばしば危険やチャンスを察知する感覚として使われる。「instinct」がより広範な本能的な行動を指すのに対し、「gut feeling」は特定の状況に対する個人的な感覚を指す。 【混同しやすい点】「gut feeling」は非常に主観的で、論理的な説明が難しい場合に用いられる。ビジネスシーンなど、客観的な根拠が求められる場面では不適切。「I have a gut feeling that...」の形でよく使われる。
予感、虫の知らせ。明確な根拠はないが、何かが起こるだろうという予感。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】「instinct」よりも不確かで、根拠が薄い予感を指す。「instinct」がより確固たる本能的な感覚であるのに対し、「hunch」は単なる推測に近い場合もある。また、「hunch」はしばしば悪い予感として使われる。 【混同しやすい点】「hunch」は確証がないため、重要な意思決定の根拠としては弱い。「I have a hunch that...」の形で使われ、その後の状況によって的中するかどうかが明らかになる。ビジネスシーンでは、裏付けとなるデータや分析が必要。
- reflex
反射。刺激に対する無意識的な反応。医学、生理学、スポーツなどの分野で使われる。 【ニュアンスの違い】「instinct」はより複雑な行動パターンを含むのに対し、「reflex」は単純な生理的な反応を指す。「instinct」は学習や経験によって修正される可能性があるが、「reflex」は基本的に不変である。 【混同しやすい点】「reflex」は特定の刺激に対する自動的な反応であり、思考や感情を伴わない。「knee-jerk reflex（膝蓋腱反射）」のように、医学的な文脈で使われることが多い。比喩的に「反射的な行動」と言う場合もあるが、本能的な行動とは異なる。
衝動、欲求。目標達成のために行動を促す内的エネルギー。心理学、ビジネス、スポーツなどの分野で使われる。 【ニュアンスの違い】「instinct」は生存や種の保存に関わる本能的な行動を指すのに対し、「drive」はより個人的な目標や欲求に向けられた行動を指す。また、「drive」は意識的な努力や意志力を伴うことが多い。 【混同しやすい点】「drive」はしばしば「motivation（動機）」と混同されるが、「drive」はより根源的で、内発的なエネルギーを指す。「the drive to succeed（成功への衝動）」のように、抽象的な目標に対する強い欲求を表す。
傾向、性向。特定の行動や思考パターンを示しやすい性質。学術的な文脈やフォーマルな場面で使われる。 【ニュアンスの違い】「instinct」が生まれつきの行動パターンを指すのに対し、「propensity」は遺伝的または環境的な要因によって形成された傾向を指す。「propensity」はしばしばネガティブな意味合いを持つ（例：a propensity for violence）。 【混同しやすい点】「propensity」は行動の予測可能性を示唆するが、必ずしもその行動が現れるとは限らない。「a propensity to procrastinate（先延ばしにする傾向）」のように、好ましくない行動パターンを指すことが多い。日常会話ではあまり使われないフォーマルな語。
派生語
『本能的な』という意味の形容詞。名詞である『instinct』に、形容詞を作る接尾辞『-ive』が付加され、本能の性質・傾向を表す。日常会話から学術論文まで幅広く使われ、『本能的な行動』のように名詞を修飾する。
『本能的に』という意味の副詞。『instinctive』に副詞を作る接尾辞『-ly』が付加された形。動詞を修飾し、行動が本能に基づいて行われる様子を示す。例えば、『彼は本能的に身をかわした』のように使われる。
- instinctual
『本能的な』という意味の形容詞で、『instinctive』とほぼ同義だが、より生物学的・心理学的な文脈で使われることが多い。学術論文や専門書で、『本能的な欲求』や『本能的な行動パターン』を指す際に用いられる。
反意語
『理性』や『論理』を意味する名詞。本能が直感的で無意識的な行動原理であるのに対し、理性は意識的な思考と判断に基づく。日常会話やビジネス、学術分野など、あらゆる文脈で『本能 vs 理性』という対比構造が用いられる。
- deliberation
『熟慮』や『審議』を意味する名詞。本能的な反応が即時的であるのに対し、熟慮は時間をかけて慎重に検討するプロセスを指す。重要な決定や問題解決において、本能に頼らず熟慮することが求められる。
『計算』を意味する名詞。本能が直感的な判断に基づくのに対し、計算はデータや論理に基づいて計画的に行動することを指す。特にリスク管理や戦略立案において、本能ではなく計算に基づいたアプローチが重視される。
語源
"Instinct」は、ラテン語の「instinctus（駆り立てる、刺激する）」に由来します。これは、「instinguere（刺激する、駆り立てる）」の過去分詞形です。さらに遡ると、「in-（中に）」+「stinguere（突き刺す、刺激する）」という構成要素に分解できます。「stinguere」は、火を消すという意味合いも持ちますが、ここでは「内側から刺激する」というイメージで捉えることができます。つまり、「instinct」は、文字通りには「内側から突き動かされるもの」を意味し、外部からの学習や経験ではなく、生まれつき備わっている衝動や傾向を指すようになったのです。例えば、赤ちゃんが生まれつきおっぱいを吸うのは、まさに「instinct」による行動と言えるでしょう。
暗記法
「本能」は理性と対比され、抑圧すべきもの、あるいは純粋さの象徴として、文化の中で揺れ動いてきました。キリスト教社会では罪深い衝動と見なされ、文学では破滅の引き金に。しかしロマン主義やフロイトは、本能を人間の根源的な力として再評価。現代では自己啓発の文脈で肯定的に捉えられる一方、社会規範との調和も求められます。本能は常に、人間の本質を問い続ける言葉なのです。
混同しやすい単語
『instinct』と語頭と語尾の音が似ており、特に発音があいまいな場合、混同しやすい単語です。意味は『明確な』、『異なった』といった形容詞で、品詞も異なります。日本人学習者は、発音の際に最初の 'in' と 'dis' の部分を意識して区別すると良いでしょう。ラテン語の 'stinguere'（区別する）が語源で、『instinct』とは語源が異なります。
『instinct』と語尾の音が共通しており、特に会話の中では混同しやすい可能性があります。『絶滅した』という意味の形容詞で、品詞も異なります。'ex-' は『外へ』という意味の接頭辞で、『instinct』とは反対に、本能が外へ出てしまった（失われた）というイメージで覚えると区別しやすいかもしれません。
スペルの一部（'inst'）が共通しているため、視覚的に混同しやすい可能性があります。意味は『興味』、『関心』などで、名詞としても動詞としても使われます。文脈が全く異なるため、落ち着いて読めば誤読は防げるはずです。語源的にはラテン語の 'interesse'（間にある、関わる）に由来し、『instinct』とは関連がありません。
『instinct』と最初の部分のスペルと発音が似ており、特に早口で発音されると混同しやすいかもしれません。『即座の』、『瞬間の』という意味の形容詞または名詞です。時間の概念を表す単語であるため、文脈を注意深く読むことで区別できます。また、'stant-' は『立つ』という意味の語根で、『instinct』の 'stinct' とは語源が異なります。
『instinct』と語頭の 'in-' が共通しており、また、どちらも人の内面的な要素に関連する意味合いを持つため、意味的にも混同する可能性があります。『刺激』、『動機』という意味の名詞で、何かを促す要因を指します。'cent-' は『歌う』という意味の語根で、もともとは歌を歌って気持ちを高めるという意味合いがあったようです。『instinct』とは語源が異なります。
語頭の 'in-' と、音の響きが似ているため、混同しやすい可能性があります。『（苦痛などを）与える』という意味の動詞で、ネガティブな状況で使われることが多い単語です。文脈が大きく異なるため、注意深く読むことで誤用を防ぐことができます。『instinct』とは異なり、他者や自分自身に何かを及ぼす行為を表します。ラテン語の 'fligere' (打つ) が語源です。
誤用例
『instinct』は、日本語の『直感』と訳されることが多いですが、英語では動物的な本能や、長年の経験に基づく無意識的な判断を指すニュアンスが強いです。ビジネスの判断のような、ある程度論理的な思考が伴う場合には、『gut feeling（勘）』を使う方が適切です。日本人が『直感』を安易に『instinct』と訳してしまう背景には、論理的な思考プロセスを曖昧にする傾向があるのかもしれません。
『instinct』は、生まれつき備わっている能力や衝動を表す言葉であり、努力や学習によって得られた能力には通常使いません。言語学習のように、ある程度の学習や努力が必要な能力には、『knack（コツをつかむ才能）』や『aptitude（適性）』を使う方が自然です。日本人は『才能』という言葉を幅広く捉えがちですが、英語では才能の種類によって適切な表現を選ぶ必要があります。
『maternal instinct』は、哺乳類が子孫繁栄のために持っている本能的な母性を指します。猫に対して愛情を抱くのは感情的なものであり、必ずしも本能的なものではありません。したがって、ここでは『maternal feelings（母性的な感情）』を使う方が適切です。日本人は、ペットに対する愛情を擬人化して表現することが多いですが、英語では本能と感情を区別して表現することが重要です。
文化的背景
「Instinct（本能）」は、人間を動物と区別する一方で、人間自身もまた自然の一部であることを思い出させる、二面性を持つ言葉です。理性や知性といった後天的な能力と対比されることで、本能は時に抑圧すべき衝動として、また時に失われた純粋さを象徴するものとして、文化の中で様々な意味合いを帯びてきました。
西洋文化においては、本能は長い間、理性によって制御されるべき「下等な」ものと見なされてきました。特にキリスト教的な価値観が社会を支配していた時代には、人間の行動は神によって与えられた自由意志に基づいて選択されるべきであり、本能的な衝動に従うことは罪深い行為であるとされました。そのため、文学作品などでは、本能に身を任せることは破滅的な結果をもたらすことが多いのです。例えば、ギリシャ悲劇においては、登場人物たちが自身の欲望や怒りといった本能的な感情に突き動かされ、悲劇的な結末を迎える姿が描かれています。また、シェイクスピアの作品においても、登場人物たちが本能的な野心や嫉妬に翻弄される様子が、物語の重要な要素となっています。
しかし、時代が進むにつれて、本能に対する見方も変化してきました。18世紀のロマン主義運動は、理性偏重の時代への反動として、感情や直感といった人間の内面的な力を重視しました。ルソーは、自然状態にある人間は本来善良であると考え、文明社会によって歪められた人間の本能を取り戻すべきだと主張しました。また、19世紀の精神分析学者フロイトは、人間の行動は無意識的な本能によって大きく左右されることを指摘し、本能を抑圧することの危険性を訴えました。これらの思想は、本能を単なる「下等な」ものとして否定するのではなく、人間の根源的な欲求や生命力として肯定的に捉える視点を生み出しました。
現代社会においては、本能は必ずしも抑圧すべきものとは見なされなくなりました。自己啓発や幸福追求の文脈においては、むしろ自分の本能の声に耳を傾け、心の奥底にある欲求に従って生きることが推奨されることもあります。ただし、本能に従うことと、社会的な規範や倫理に反する行為を正当化することとは異なります。本能を理解し、コントロールすることで、より充実した人生を送ることができるという考え方が、現代的な本能の捉え方と言えるでしょう。このように、「instinct」という言葉は、文化的な文脈の中で、常にその意味合いを変えながら、人間の本質を問い続ける存在としてあり続けています。
試験傾向
1. 出題形式: 主に語彙問題、長文読解。
2. 頻度と級・パート: 準1級・1級で頻出。特に長文読解で文脈から意味を推測する問題。
3. 文脈・例題の特徴: 環境問題、動物行動、心理学などアカデミックなテーマで登場しやすい。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 名詞としての「本能」の意味だけでなく、「直感」や「衝動」といった意味合いも理解しておく。動詞的に使われることは稀。
1. 出題形式: 主にPart 5, 6の語彙問題、Part 7の長文読解。
2. 頻度と級・パート: 比較的まれだが、ビジネス関連の長文で登場することがある。
3. 文脈・例題の特徴: 新商品開発、マーケティング戦略、組織行動など、ビジネスの意思決定に関連する文脈で使われることがある。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 「本能的な」という意味合いよりも、「直感的な」という意味で使われることが多い。ビジネスシーンにおける判断や行動の説明として使われる場合に注意。
1. 出題形式: 主にリーディングセクション。
2. 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出。心理学、生物学、社会学などの分野でよく見られる。
3. 文脈・例題の特徴: 動物行動学、人間の心理、社会現象などの説明で使われる。抽象的な概念を説明する際に登場しやすい。
4. 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈では、単なる「本能」だけでなく、より深く掘り下げた概念として理解する必要がある。関連する学術的な知識と組み合わせて学習すると効果的。
1. 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題。
2. 頻度と級・パート: 難関大学の入試で頻出。標準的なレベルの大学でも、テーマによっては出題される可能性がある。
3. 文脈・例題の特徴: 環境問題、科学技術、社会問題など、幅広いテーマで登場する。評論や論説文でよく見られる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する能力が重要。比喩的な表現や抽象的な概念として使われる場合もあるため、文脈全体を理解することが不可欠。