distant

遠い親戚、血縁の薄い親戚

※ 血縁関係が何世代も離れている親戚を指します。単に地理的に離れているだけでなく、親密さや関係の深さも薄いことを示唆します。例えば、「He's a distant relative on my mother's side.（彼は母方の遠い親戚です。）」のように使われます。家族の歴史や系図の話でよく登場する表現です。日本語の『遠縁』に相当します。

遠い記憶、昔の記憶

※ 過去の出来事で、時間的にも感情的にも遠く感じられる記憶を指します。単に古い記憶というだけでなく、鮮明さが薄れていたり、あまり重要でなくなっていたりするニュアンスを含みます。「It's a distant memory now, but I used to live in Paris.（今となっては遠い記憶ですが、昔パリに住んでいました。）」のように使われます。過去を振り返る際によく用いられる、やや感傷的な表現です。

遠い将来、遥か未来

※ 非常に遠い未来、または実現が不確かな未来を指します。具体的な年数を示すのではなく、漠然とした未来への展望を表す際に使われます。「In the distant future, maybe we'll all be living on Mars.（遠い将来には、もしかしたら私たちは皆火星に住んでいるかもしれません。）」のように使われます。SF的な文脈や、長期的な計画を語る際によく用いられます。ビジネスシーンでも、長期戦略について話す際に使われることがあります。

遠い土地、異国

※ 地理的に遠く離れた場所、特に異文化を持つ国や地域を指します。冒険や旅行、異文化への憧れといったイメージを伴うことが多いです。「He dreamed of traveling to distant lands.（彼は遠い土地への旅行を夢見ていました。）」のように使われます。文学作品や旅行記でよく見られる表現で、エキゾチックな雰囲気を強調する効果があります。

ぼんやりとした視線、遠くを見つめる目

※ 焦点が合っていない、または特定のものを見ているわけではない視線を指します。内省的であったり、考え事をしていたりする様子を表すことが多いです。「She had a distant gaze, lost in her thoughts.（彼女はぼんやりとした視線で、考えにふけっていました。）」のように使われます。小説や詩で、人物の心理描写に用いられることが多い表現です。

遠くのざわめき、かすかな音

※ 遠くから聞こえてくる、小さく不明瞭な音を指します。例えば、遠くの街の喧騒や、波の音などを表現する際に使われます。「We could hear a distant murmur of the city.（遠くから街のざわめきが聞こえてきた。）」のように使われます。情景描写に用いられ、静寂さや広がりを強調する効果があります。文学的な表現です。

遠い見込み、実現が難しい可能性

※ 実現する可能性はあるものの、時間的にも状況的にも不確実で、達成が難しい見込みを指します。「Gaining promotion is a distant prospect in the current climate.（現在の状況では、昇進は遠い見込みだ。）」のように使われます。ビジネスや政治の文脈で、目標達成の難易度を婉曲的に表現する際に用いられることがあります。

『distant』と『distinct』は、どちらも似たような音の並びを持ち、特に語尾の -inct と -ant の部分が曖昧になりやすいです。『distinct』は『明確な』『異なった』という意味で、性質や種類がはっきり区別できることを指します。日本人学習者は、/t/の音の有無を意識し、文脈から意味を判断する練習が必要です。語源的には、ラテン語の『distinguere（区別する）』に由来し、『distant』とは異なる語源を持つ点も覚えておくと良いでしょう。

『distant』と『instance』は、語頭と語尾の母音の響きが類似しており、特に早口で発音される場合に混同される可能性があります。『instance』は『例』『実例』という意味で、具体的な事例を指す名詞です。発音記号を確認し、アクセントの位置が異なることを意識しましょう。また、文脈から名詞か形容詞かを判断することも重要です。

『distant』と『resident』は、語尾の -ent の部分が共通しており、発音の際に曖昧になりやすいです。『resident』は『居住者』という意味で、ある場所に住んでいる人を指す名詞です。意味が全く異なるため、文脈から判断する必要があります。また、アクセントの位置が異なることにも注意しましょう。resident は re にアクセントがあります。

『distant』と『distance』は、語源的に関連があり、綴りも非常に似ています。『distant』は形容詞で『遠い』という意味ですが、『distance』は名詞で『距離』という意味です。文脈によって品詞が異なるため、注意が必要です。例えば、『a distant star（遠い星）』と『the distance between A and B（AとBの間の距離）』のように使い分けます。語源はラテン語の『distare（離れている）』に由来します。

『distant』と『descent』は、語頭の音と母音の響きがわずかに似ているため、特にリスニング時に混同される可能性があります。『descent』は『下降』『家系』という意味で、物理的な下降や血統を表す名詞です。発音記号を確認し、/s/と/t/の音の違いを意識しましょう。また、語源的にはラテン語の『descendere（降りる）』に由来し、『distant』とは異なる語源を持ちます。

『distant』と『instant』は、語尾の -ant の部分が共通しており、発音が曖昧になりやすいです。『instant』は『即時の』『瞬間』という意味で、時間的な概念を表します。発音記号を確認し、/æ/と/ɪ/の音の違いを意識しましょう。また、『instant coffee（インスタントコーヒー）』のように、日常的によく使われる表現も覚えておくと良いでしょう。