aloof
最初の 'ə' は曖昧母音で、力を抜いて軽く『ア』と発音します。ストレス（強勢）は 'luːf' に置かれ、特に 'uː' は日本語の『ウ』よりも長く伸ばします。最後の 'f' は、上の前歯を下唇に軽く当てて息を吐き出す音です。全体として、平坦にならず、リズムをつけて発音することが重要です。
よそよそしい
感情を表に出さず、他人と距離を置く様子。冷淡、無関心といったニュアンスを含む。人間関係において、親密さや友好的な態度が欠けている状態を表す。
Even at the party, she stayed aloof from everyone, just watching.
パーティーでも、彼女はみんなからよそよそしく離れて、ただ見ているだけでした。
※ この例文は、社交的な場にいるにも関わらず、積極的に関わろうとせず、距離を置いている人の様子を描写しています。「aloof」が、特に集団の中で孤立している、または距離を置いている態度を表すのによく使われる典型的な例です。「stayed aloof from ~」で「〜から距離を置いたままでいる」という行動を表しています。
My cat is often aloof; it rarely lets me pet it.
私の猫はよくよそよそしいです。めったに私を撫でさせてくれません。
※ 「aloof」は人だけでなく、動物の性格や態度を表現する際にも使われます。特に猫のような、独立心が強く、気まぐれで、あまり人に懐かない動物の様子を表すのにぴったりです。かわいがりたいのに、なかなか近づいてくれない、という飼い主の気持ちが伝わるシーンです。
The new manager seemed aloof, making it hard for us to talk to him.
新しい部長はよそよそしく見え、私たちには話しかけにくかったです。
※ この例文は、新しい環境での人間関係、特に初対面の相手や上司に対する印象を表しています。「seem aloof」は「よそよそしく見える」という意味で、相手の態度から受ける印象を伝える際によく使われます。話しかけたいけれど、相手の態度が壁になってしまう、という職場のリアルな状況がイメージできます。
距離を置いて
物理的、または心理的な距離を保ちながら行動する様子。例えば、事件に関与しないように距離を置く、といった状況で使われる。
He stood aloof at the party, watching everyone dance.
彼はパーティーで、みんなが踊るのを眺めながら、距離を置いて立っていました。
※ にぎやかなパーティー会場で、一人だけ壁際で、輪に入らず静かに様子を見ている男性の姿が目に浮かびますね。「aloof」は、このように「周囲と積極的に関わらず、距離を置いている」様子を表す時によく使われます。物理的な距離だけでなく、心理的な距離感も含まれています。
The stray cat stayed aloof from people, hiding under the car.
その野良猫は、車の陰に隠れて、人から距離を置いていました。
※ 道端で、人が近づくとすぐに身を隠し、警戒心から距離を保とうとする野良猫の姿です。ここでは「aloof」が、動物が人間に対して警戒し、近づかない、または関わろうとしない様子を生き生きと描いています。「stay aloof from A」で「Aから距離を置く」という典型的な使い方です。
At the new school, she kept aloof for a few days, observing her classmates.
新しい学校で、彼女は数日間、クラスメイトを観察しながら距離を置いていました。
※ 新しい環境で、すぐに打ち解けず、周りの様子をじっと見つめながら、少し様子見している女の子の情景です。「aloof」は、一時的に、または性格的に、他人との間に意図的に距離を置く態度を表す際にも使われます。「keep aloof」も「距離を置く」という意味でよく使われる表現です。
コロケーション
よそよそしい態度、打ち解けない様子
※ 「manner」は態度や物腰を表し、「aloof manner」で、相手を寄せ付けないような、どこか冷たく、距離を置いた態度を指します。これは、単に内気なだけでなく、意識的に他人との親密さを避けているニュアンスを含みます。ビジネスシーンやフォーマルな場面で、相手の印象を表現する際に使われます。例えば、「He greeted us with an aloof manner」のように使います。似た表現に "distant manner"がありますが、"aloof"はより選り好みをしている、または優越感を持っているようなニュアンスを含むことがあります。
距離を置いたままでいる、関与しない
※ 「remain aloof」は、特定の状況や議論、人間関係に対して、あえて距離を置き、関与しない状態を指します。これは、中立を保つため、または何らかの理由で関わりたくないという意思表示として使われます。政治的な文脈や、利害関係が複雑な状況でよく見られます。例えば、「The company remained aloof from the controversy」のように使います。似た表現に "stay away"がありますが、"remain aloof"はより意識的で、戦略的な意味合いが強いです。
～から距離を置いて、～に関わらず
※ 「aloof from」は、特定の集団、活動、または問題から意図的に距離を置くことを示します。これは、自分の立場を守るため、または単に関心がないことを示すために使われます。例えば、「He kept himself aloof from office politics」のように使います。この表現は、単に物理的な距離だけでなく、心理的な距離も表します。類似の表現として "distant from" がありますが、"aloof from" はより意図的で、選好的なニュアンスを含みます。
打ち解けない性格、よそよそしい人柄
※ 「aloof personality」は、人との親密な関係を築くことを避ける、または苦手とする性格を表します。これは、必ずしもネガティブな意味合いだけでなく、独立心が強く、自分の世界を持っているという肯定的な意味合いを含むこともあります。例えば、「She has an aloof personality, but she's actually very kind」のように使われます。ビジネスシーンよりも、日常会話で使われることが多い表現です。似た表現に "reserved personality"がありますが、"aloof personality" はより積極的に距離を置こうとするニュアンスがあります。
傍観する、距離を置いて立つ
※ 「stand aloof」は、文字通りには「距離を置いて立つ」という意味ですが、比喩的には、特定の出来事や状況に対して傍観者の立場を取り、積極的に関与しないことを意味します。これは、リスクを避けたい、または中立の立場を維持したいという意思表示として使われます。たとえば、「He stood aloof while the others argued」のように使います。この表現は、特に議論や紛争の場面でよく用いられます。似た表現に "stay out of" がありますが、"stand aloof" はよりフォーマルで、状況を冷静に観察しているニュアンスがあります。
よそよそしい雰囲気、打ち解けなさ
※ 「an air of aloofness」は、表面的な態度や雰囲気として、他人に対して打ち解けない、または距離を置いているような印象を与えることを指します。「air」は雰囲気や様子を表し、全体として、その人が持つ独特のオーラや雰囲気を描写します。これは、必ずしも意図的なものではなく、その人の性格や自信の表れである場合もあります。例えば、「She had an air of aloofness that made her seem unapproachable」のように使われます。文学作品や人物描写でよく用いられる表現です。似た表現に "a sense of distance" がありますが、"an air of aloofness" はより具体的な態度や振る舞いを伴うニュアンスがあります。
使用シーン
学術論文、特に社会科学や心理学の分野で、人物の行動や態度を客観的に記述する際に用いられる。「The subject remained aloof during the experiment, showing no signs of engagement.（被験者は実験中、終始よそよそしく、関与の兆候を示さなかった）」のように、感情的なニュアンスを避け、観察結果を冷静に伝えるために使用される。
ビジネスシーンでは、主に人事評価やチーム分析など、従業員の性格や行動特性を分析する文脈で使われる。「His aloof demeanor made it difficult for the team to connect with him.（彼のよそよそしい態度は、チームが彼と繋がるのを困難にした）」のように、客観的な観察に基づいた評価として用いられるが、直接的なコミュニケーションでは避けられる傾向がある。
日常会話ではあまり使われないが、ニュース記事やドキュメンタリーなどで、政治家や著名人の態度を描写する際に用いられることがある。「The senator remained aloof from the controversy, refusing to comment.（その上院議員は論争から距離を置き、コメントを拒否した）」のように、意図的な距離感や無関心を示すニュアンスで用いられることが多い。
関連語
類義語
物理的または心理的な距離があることを示す一般的な形容詞。人間関係、場所、時間など、幅広い文脈で使用されます。日常会話で頻繁に使われ、フォーマルな場面でも不自然ではありません。 【ニュアンスの違い】"aloof"よりも中立的で、必ずしも否定的な意味合いを持ちません。単に距離がある状態を示すことが多いです。"aloof"は意図的なよそよそしさを示唆しますが、"distant"は必ずしもそうではありません。 【混同しやすい点】"distant"は場所や時間的な距離も表せるのに対し、"aloof"は主に人間関係における心理的な距離を表します。例えば、「distant mountains（遠い山々）」は自然ですが、「aloof mountains」とは言いません。
感情や意見をあまり表に出さない、控えめな性格を表す形容詞。フォーマルな場面や、初対面の人との会話でよく使われます。礼儀正しさや慎重さを示すニュアンスがあります。 【ニュアンスの違い】"aloof"はしばしば冷淡さや無関心さを含みますが、"reserved"は必ずしもそうではありません。"reserved"な人は、単に内向的であったり、相手との距離感を慎重に測っているだけかもしれません。 【混同しやすい点】"reserved"は、席や部屋などが「予約済み」という意味でも使われる点に注意が必要です。また、"reserved"は必ずしもネガティブな意味ではなく、むしろ品格や知性を示す場合もあります。
感情的に関与していない、客観的な視点を保っている状態を表す形容詞。学術的な文脈や、問題解決の場面でよく使われます。冷静さや公平さを示すニュアンスがあります。 【ニュアンスの違い】"aloof"は人間関係における距離感を表すことが多いのに対し、"detached"は感情的な関与の欠如を表します。"detached"な人は、必ずしも他人を避けているわけではありません。 【混同しやすい点】"detached house"という場合、「一戸建て」という意味になります。また、"detached"は、軍隊などが「派遣された」という意味でも使われます。文脈によって意味が大きく変わる点に注意が必要です。
- standoffish
よそよそしく、打ち解けない態度を表す形容詞。日常会話でよく使われ、やや否定的なニュアンスがあります。親しみにくさや、警戒心を示唆します。 【ニュアンスの違い】"aloof"と似ていますが、"standoffish"はより直接的に相手に不快感を与える可能性があります。"aloof"は単に距離を置いているだけかもしれませんが、"standoffish"は相手を拒絶するような印象を与えます。 【混同しやすい点】"standoffish"は、フォーマルな場面ではあまり使われません。よりフォーマルな表現としては、"reserved"や"distant"が適切です。また、"standoffish"は名詞として使われることはほとんどありません。
社交的でない、人と付き合うのを好まない性格を表す形容詞。日常会話で使われ、やや否定的なニュアンスがあります。孤独を好む人や、人付き合いが苦手な人を指します。 【ニュアンスの違い】"aloof"は意図的に距離を置いているニュアンスがありますが、"unsociable"は単に社交性がないことを意味します。"unsociable"な人は、必ずしも他人を軽蔑しているわけではありません。 【混同しやすい点】"unsociable hours"という場合、「非常識な時間帯（深夜など）」という意味になります。また、"unsociable"は、社会的な規範に反する行動を指す場合もあります。
傲慢で、他人を見下すような態度を表す形容詞。フォーマルな場面でも使われますが、強い非難のニュアンスがあります。自分の優位性を誇示するような態度を指します。 【ニュアンスの違い】"aloof"は単に距離を置いているだけかもしれませんが、"haughty"は他人を軽蔑していることを示唆します。"haughty"な人は、しばしば他人を見下すような発言や態度をとります。 【混同しやすい点】"haughty"は、しばしば外見や身なりにも表れます。例えば、高価な服を着たり、高級車に乗ったりすることで、自分の優位性を示そうとする人がいます。このような態度を、"haughty"と表現することがあります。
派生語
- aloofness
名詞。「孤立している状態」「よそよそしさ」「無関心」といった意味合いを表す。形容詞のaloofから派生し、抽象的な概念を表す際に用いられる。人間関係や社会的な状況を説明する文脈で、ややフォーマルな場面や文学作品で使われることが多い。
副詞・前置詞・形容詞。「離れて」「外れて」といった意味合いを持つ。aloofの語源である「a loof」の「loof（船を風上に保つ）」から派生。直接的な語形変化ではないが、元の意味である「距離を置く」という概念が共通している。日常会話で広く使用される。
- aloft
副詞・形容詞。「高くに」「上方に」という意味を持つ。aloofと同様に、古ノルド語の「loftr（空気、空）」に由来し、「a-」が付いて方向を示す。物理的な高さを表すだけでなく、比喩的に地位や精神的な高さを表すこともある。文学作品や古風な表現で見られる。
反意語
形容詞。「社交的な」「愛想の良い」という意味。aloofが他人との距離を置く態度を表すのに対し、sociableは積極的に他人と関わろうとする態度を表す。日常会話やビジネスシーンで、人の性格や行動を評価する際に頻繁に使用される。
形容詞。「群居性の」「社交的な」という意味。aloofが孤独を好むのに対し、gregariousは群れることを好む性質を表す。動物の生態や人間の集団行動を説明する学術的な文脈や、ややフォーマルな場面で使用される。
形容詞。「社交的な」「外向的な」という意味。aloofが内向的で控えめな態度を示すのに対し、outgoingは積極的に他人と交流しようとする態度を示す。性格や行動を評価する日常会話で頻繁に使われる。
語源
"aloof」は、オランダ語の「loef」（風上）に由来します。元々は航海用語で、風上に向かって船を操縦することを意味していました。風上に向かう船は、他の船から距離を置くことになるため、この言葉が「距離を置く」「よそよそしい」といった意味合いを持つようになったと考えられます。英語に取り入れられた当初は「aleof」という形でしたが、後に「a-」が付加され「aloof」となりました。この「a-」は、方向や状態を示す接頭辞として機能しています。たとえば、「ashore」（岸へ）や「asleep」（眠っている）の「a-」と同じ役割です。つまり、「aloof」は文字通りには「風上へ」という意味合いを持ち、そこから転じて、物理的または心理的に距離を置く態度を表すようになったのです。
暗記法
「aloof」は、孤高の美徳と階層意識の表裏を映す言葉。貴族が感情を抑制し権威を示す姿、芸術家が世俗を離れ独自の視点を貫く姿。彼らの「aloof」な態度は、社会との距離感を生み、孤立と尊厳の間で揺れ動きます。現代では協調性を欠くと見られることもありますが、感情に流されず自己を確立する強さの象徴でもあります。時代や文化で意味を変える、奥深い言葉なのです。
混同しやすい単語
『aloof』と『aloft』は、どちらも船乗り言葉に由来し、語尾が似ているため混同しやすいです。『aloof』は『よそよそしい』という意味ですが、『aloft』は『上方に』という意味の副詞または前置詞です。特に、船のマストなどの高い場所を指すことが多いです。発音も似ていますが、アクセントの位置が異なります。『aloof』は語頭にアクセントがありますが、『aloft』は語尾にアクセントがあります。日本人学習者は、文脈とアクセントの位置に注意して区別する必要があります。
『aloof』と『aloes』は、スペルが似ており、特に手書きの場合に混同しやすいです。『aloof』は形容詞ですが、『aloes』はアロエ（植物）の複数形または総称です。発音も異なります。『aloof』は /əˈluːf/、『aloes』は /ˈæloʊz/ です。日本人学習者は、スペルと発音の違いを意識し、文脈から判断する必要があります。また、『aloes』はあまり一般的な単語ではないため、見慣れない単語が出てきた場合は辞書で確認する習慣をつけましょう。
『aloof』の語尾の「-oof」と『off』の音が似ているため、特に発音練習の初期段階で混同しやすいです。『off』は『離れて』『切って』など様々な意味を持つ副詞、前置詞、形容詞などとして使われます。意味も品詞も大きく異なるため、文脈から判断することが重要です。また、『off』は日常会話で非常によく使われる単語であるため、様々な用法を覚えておくことが重要です。
『aloof』と『proof』は、語尾のスペル「-oof」が共通しているため、視覚的に混同しやすいです。『proof』は『証拠』『証明』という意味の名詞であり、動詞としても使われます（例：防水加工を施す）。発音も似ていますが、意味が全く異なるため、文脈から判断する必要があります。また、『proof』は『校正』という意味もあり、出版業界では頻繁に使われる単語です。
『aloof』と『roof』は、語尾のスペル「-oof」が共通しており、発音も似ているため、混同しやすいです。『roof』は『屋根』という意味の名詞です。意味が全く異なるため、文脈から判断する必要があります。また、『roof』は建物の重要な部分であり、比喩的に『頂点』『最高点』という意味で使われることもあります。
『aloof』と『wolf』は、直接的なスペルの類似性はありませんが、『aloof』の語尾の音と『wolf』の音が似ているため、特に発音練習の際に混同しやすいです。『wolf』は『狼』という意味の名詞です。日本語のカタカナ発音では区別がつきにくいかもしれませんが、英語の発音記号では明確に異なります。『aloof』は /əˈluːf/、『wolf』は /wʊlf/ です。日本人学習者は、/uː/ と /ʊ/ の発音の違いを意識して練習することが重要です。
誤用例
日本語の『遠慮する』『控える』というニュアンスを『aloof』で表現しようとする誤りです。確かに『aloof』は『距離を置く』という意味を持ちますが、これは感情的な距離や無関心さを示す場合に用いられます。弔いの場で感情を抑える、控えめにするという意味合いを表現したい場合は、『reserved』がより適切です。背景にある文化的な違いとして、日本人は悲しみを表に出さないことを美徳とする傾向がありますが、英語圏では感情を共有することが共感の表れとみなされる場合があります。『aloof』を使うと、冷淡な印象を与えてしまう可能性があります。
『aloof』を『客観的』『冷静』という意味で捉え、『detached』の代わりに使ってしまう誤用です。『aloof』は単なる客観性ではなく、相手を見下すような、あるいは関わりを拒否するようなニュアンスを含みます。CEOのマネジメントスタイルを批判する文脈では、従業員との間に壁を作り、親身にならないという意味合いが強いため、『detached』がより適切です。日本人が『客観的』という言葉を使う場合、多くは中立的な立場を指しますが、英語の『aloof』には、それ以上の感情的な意味合いが含まれることを理解する必要があります。
『aloof』を『微笑』の描写に使うと、笑顔が冷たく、相手を拒絶するような印象を与えてしまいます。ここでは単に『親しみのない』『よそよそしい』笑顔を表現したいので、『distant』が適切です。日本人が『愛想笑い』を表現したい場合に、感情がこもっていないことを強調しようとして『aloof smile』としてしまうことが考えられますが、これは不自然な表現です。英語では、笑顔の種類によって様々な形容詞が使い分けられ、その背景には文化的な笑顔の解釈の違いがあります。
文化的背景
「aloof（よそよそしい）」という言葉は、しばしば孤高の美徳、あるいは社会的な階層意識と結びついて用いられてきました。自己を律し、感情を表に出さない態度は、ある種の権威や尊厳を示すものと見なされる一方で、冷淡さや傲慢さの表れとしても解釈され、人間関係における複雑な距離感を示唆します。
歴史的に見ると、「aloof」は貴族階級や知識人といった、社会的に高い地位にある人々を描写する際に用いられることがありました。彼らは、大衆とは異なる価値観や生活様式を持ち、感情を抑制することで自己をコントロールしていると見なされました。例えば、19世紀のイギリス文学では、領主や貴婦人が使用人の前で感情を露わにすることは稀であり、常に「aloof」な態度を保つことが期待されました。これは、身分の違いを明確にし、権威を維持するための手段でもありました。しかし、このような態度は、しばしば大衆からの反感を買うこともあり、孤立を深める原因ともなりました。
また、「aloof」は、芸術家や知識人が社会との距離を置く態度を表す際にも用いられます。彼らは、世俗的な価値観に囚われず、独自の視点から世界を捉えようとします。例えば、ヘミングウェイの小説に登場する主人公たちは、しばしば孤独を愛し、他者との深入りを避ける「aloof」な人物として描かれています。彼らは、感情的なつながりを避け、自己の信念を貫くことで、独自のアイデンティティを確立しようとします。しかし、このような態度は、周囲からは理解されにくく、孤立感を深めることもあります。
現代社会においては、「aloof」は必ずしも肯定的な意味合いを持つとは限りません。むしろ、協調性やコミュニケーション能力が重視される現代においては、「aloof」な態度は、冷淡さや非協力的な態度と見なされることがあります。しかし、一方で、自己を確立し、感情に流されない強さを示すものとして、「aloof」な態度を評価する見方もあります。特に、リーダーシップを発揮する人物は、時には感情を抑制し、冷静な判断を下す必要があり、その意味で「aloof」な態度が求められることもあります。このように、「aloof」は、時代や文化によって意味合いが変化する、複雑な言葉であると言えるでしょう。
試験傾向
準1級・1級の語彙問題や長文読解で出題される可能性があります。1級では、より高度な語彙知識が求められるため、類義語や反意語、派生語なども含めて覚えておく必要があります。文脈から意味を推測する問題や、aloofを使った適切な表現を選ぶ問題が出題される可能性があります。リスニングでの出題は稀です。
TOEIC L&Rテストでは、Part 5（短文穴埋め問題）やPart 7（長文読解問題）で出題される可能性があります。ビジネスシーンでの人間関係や組織文化に関する文章で使われることがあります。正答を導き出すためには、文脈全体を理解し、aloofが持つニュアンスを正確に把握することが重要です。類義語との識別もポイントです。
TOEFL iBTのリーディングセクションで出題される可能性があります。アカデミックな文章、特に社会科学や人文科学分野の論文で、研究対象との距離感や客観性を表現する際に用いられることがあります。文脈から意味を推測する能力が求められます。ライティングセクションで使う場合は、フォーマルな文体に適しているか注意が必要です。
難関大学の長文読解問題で出題される可能性があります。文脈から意味を推測させる問題や、傍線部の言い換え問題として出題されることがあります。aloofの持つニュアンスを正確に理解しているかどうかが問われます。また、文章全体のテーマや筆者の主張を理解する上でも、aloofの意味を正確に捉えることが重要になります。