deflect
強勢は2音節目の 'fleck' にあります。最初の 'di' は弱く短く発音されます。日本語の『デ』よりも口を少し開け、曖昧母音に近い音を意識しましょう。'flect' の 'f' は上前歯で下唇を軽く噛むようにして発音し、最後の 't' は破裂音として、息を止めてから開放するイメージです。ただし、会話の中では弱化してほとんど聞こえないこともあります。
専門的な内容に関するご注意
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そらす
物理的に何かの方向を変える、または話題や注意を意図的にずらす行為。弾丸や光線、批判などを避けるイメージ。
The goalkeeper skillfully deflected the powerful shot away from the goal.
ゴールキーパーは、その強烈なシュートを巧みにゴールからそらしました。
※ サッカーの試合で、ゴールキーパーが相手のシュートをゴールに入れないよう、方向を変えて「そらす」場面です。スポーツでよく使われる、物理的に何かを避ける、防御するイメージが掴めます。
The knight's shield deflected the arrow, saving him from harm.
騎士の盾が矢をそらし、彼を危険から守りました。
※ 物語やファンタジーで、盾が飛んできた矢や攻撃を跳ね返し、身を守る場面です。危険なものを自分から遠ざけたり、安全な方向へ「そらす」様子が鮮やかに想像できます。
She tried to deflect the difficult question by changing the subject.
彼女は話題を変えることで、その難しい質問をそらそうとしました。
※ 会議や日常会話で、答えにくい質問や批判から逃れるために、意識的に話題を変えたり、注意を別のものに「そらす」場面です。物理的なものだけでなく、言葉や注意の方向を変える比喩的な使い方も「deflect」の重要な意味です。
かわす
質問や要求、責任などを巧みに避けること。直接的な対応をせずに、別の話題に転換したり、曖昧な返事をしたりするニュアンス。
The little boy quickly deflected the ball that flew towards his face.
幼い男の子は、顔に向かって飛んできたボールを素早くかわしました。
※ この例文は、子供が遊びの中で、顔に当たりそうになったボールを瞬時に避ける、反射的な動きを描写しています。「deflect」は、このように物理的に飛んでくるものを「サッと避ける」「方向を変えて逸らす」という最も基本的な意味で使われます。五感で感じられるような、素早い動きが伝わりますね。
The politician tried to deflect the difficult question with a smile.
その政治家は、笑顔でその難しい質問をかわそうとしました。
※ この例文は、政治家が答えにくい質問に対して、直接答えずに別の話題に逸らしたり、笑顔でごまかしたりする様子を表しています。「deflect」は、物理的なものだけでなく、質問や批判、責任といった抽象的なものを「うまくかわす」「はぐらかす」といった文脈で非常によく使われます。冷静な状況判断と、巧妙さの感情が伝わります。
The knight used his shield to deflect the incoming arrow during the battle.
騎士は戦いの最中、飛んできた矢を盾でかわしました。
※ この例文は、戦場で騎士が飛んできた矢を盾で受け止め、その方向を変えて逸らすことで身を守る、緊迫した場面を描いています。これは「deflect」の原義である「（何かを）受け止めて方向を変えることで被害を避ける」という使い方に非常に近いです。防御行動や、飛んでくるものを物理的に逸らす際に典型的に使われます。
屈折させる
光や音などの進む方向を曲げること。物理現象だけでなく、比喩的に人の考え方や行動が影響を受けて変化する様子も表す。
The small prism can deflect the sunlight into a beautiful rainbow.
その小さなプリズムは、太陽の光を美しい虹に屈折させることができます。
※ 科学の授業で、子供がプリズムを使って太陽の光を虹に変える実験をしているような情景です。「deflect」は、光や水などの進路が方向を変えるときに使われる、とても典型的な動詞です。ここでは光がプリズムによって「屈折させられる」様子を表しています。
The powerful kick hit the post and deflected into the crowd.
その強烈なキックはポストに当たり、観客席の方へそれていった。
※ サッカーの試合で、選手が放った強烈なシュートが惜しくもゴールポストに当たり、ボールが思わぬ方向、つまり観客席に飛んでいってしまった残念な瞬間です。「deflect」は、飛んでいるボールなどが何かにぶつかって、進む方向が変わる（それる、弾き返される）状況でよく使われます。スポーツニュースなどで頻繁に耳にする表現です。
The thick walls of the cave helped to deflect the loud echo.
その洞窟の厚い壁は、大きな反響音をそらすのに役立った。
※ 洞窟の中で大きな音を出した時、通常なら響き渡るはずの音が、分厚い壁のおかげで思ったほど響かない、または音が特定の方向に「そらされている」と感じる場面です。「deflect」は、音の進路が変わる、あるいは音が吸収されて反響が抑えられるような状況でも使われます。特に建築や音響の分野で、音のコントロールについて話す際によく使われる言葉です。
コロケーション
責任をかわす、責任転嫁する
※ 文字通りには『非難をそらす』という意味ですが、比喩的に、自分が責任を負うべき事柄から逃れ、他者や他の要因に責任を押し付ける行為を指します。政治的な文脈やビジネスシーンで、自己保身のために責任逃れをする状況でよく使われます。例えば、プロジェクトの失敗を部下のせいにする上司、不祥事を外部のせいにしようとする企業などが該当します。構文としては 'verb + noun' の組み合わせです。
批判をかわす、批判をそらす
※ 非難と同様に、批判を直接受け止めず、話題を変えたり、相手の論点をずらしたりして、批判を回避する行為を指します。政治家がインタビューで都合の悪い質問をされた際に、別の話題にすり替えるような場合が典型的な例です。また、ユーモアや冗談で批判をかわす場合にも使われます。 'deflect blame' と同様、'verb + noun' の構造を持ちます。
注意をそらす、関心をそらす
※ 意図的に人々の注意や関心を別の方向へ向けることを意味します。例えば、不正行為を隠蔽するために、別のスキャンダルを意図的にリークするような場合に使われます。マーケティング戦略として、ネガティブなニュースから消費者の目をそらすために、新しいキャンペーンを打ち出すことも該当します。 'verb + noun' の構造です。
攻撃をかわす、攻撃を防御する
※ 物理的な攻撃だけでなく、比喩的な攻撃（批判、非難、訴訟など）をかわす、防御するという意味でも使われます。ボクシングで相手のパンチをかわす、サイバー攻撃からシステムを防御する、訴訟を弁護士の腕で退ける、などが該当します。 'verb + noun' の組み合わせで、文字通りの意味と比喩的な意味の両方で使用されます。
責任を回避する、責任を逃れる
※ 'deflect blame' と似ていますが、こちらはより広範に、責任そのものを回避しようとするニュアンスを含みます。例えば、プロジェクトの担当から外れる、決定権を他者に委譲する、問題が起こりそうな状況から身を引くなどが該当します。組織における責任の所在を曖昧にするような行為も含まれます。 'verb + noun' の構造です。
質問をはぐらかす、質問をそらす
※ 直接的な回答を避け、別の話題にすり替えたり、曖昧な返答をしたりすることで、質問に正面から答えないことを意味します。政治家の答弁や、記者会見などでよく見られる光景です。意図的に情報を隠蔽したり、誤解を招くような回答をしたりする場合も含まれます。 'verb + noun' の構造です。
世間の目をそらす、世間の監視をかわす
※ 公的な調査や世論の厳しい監視から逃れるために、様々な手段を講じることを意味します。企業が不祥事を隠蔽したり、政府が情報操作を行ったりするような場合に使われます。メディアコントロールや広報戦略などが用いられることもあります。 'verb + noun' の構造です。 'scrutiny' は 'thorough and critical examination or observation' (綿密な調査または観察)を意味します。
使用シーン
学術論文や研究発表で、物理現象や抽象的な概念を説明する際に使われます。例えば、物理学の論文で「粒子が磁場によってdeflectされる（屈折する）」、心理学の研究で「被験者が批判をdeflectする（かわす）」のように使われます。やや硬い文体です。
ビジネスシーンでは、責任や質問を「かわす」意味で使われることがあります。例えば、会議で「彼は質問を巧みにdeflectした（かわした）」、プロジェクトの報告書で「リスクをdeflectするための対策を講じた（回避する）」のように、ややフォーマルな文脈で用いられます。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュースやスポーツ記事などで見かけることがあります。例えば、サッカーの記事で「ボールがディフェンダーにdeflectしてゴールに入った（当たってコースが変わった）」、政治ニュースで「政治家が質問をdeflectした（はぐらかした）」のように使われます。やや硬い表現です。
関連語
類義語
『（視線、危険、批判などを）そらす、避ける』という意味。主にフォーマルな文脈で使用され、深刻な事態や不快な状況を回避するニュアンスを持つ。ビジネス、政治、文学などで見られる。 【ニュアンスの違い】『deflect』が文字通りに物理的な動きを伴う場合があるのに対し、『avert』はより抽象的で、注意や意識をそらすことを意味する。また、『avert』はより強い意志や意図を持って何かを避けるニュアンスを持つ。 【混同しやすい点】『avert』は他動詞としてのみ使用され、目的語が必要です。例えば、『avert a crisis（危機を回避する）』のように使われます。日本語の『回避する』という訳語に引きずられて、自動詞のように使ってしまう間違いに注意。
『（攻撃、危険、病気などを）防ぐ、かわす』という意味。物理的な攻撃だけでなく、抽象的な脅威にも使用できる。日常会話からフォーマルな場面まで幅広く使われる。 【ニュアンスの違い】『deflect』が文字通りに何かを逸らすのに対し、『ward off』は積極的に何かを防御するニュアンスが強い。魔法や宗教的な意味合いを含む場合もある。 【混同しやすい点】『ward off』は句動詞であり、目的語の位置に注意が必要です。『ward off danger』のように、目的語が『off』の後に来ることはありません。また、分離可能な句動詞であるため、『ward danger off』も可能です。
『（攻撃、質問などを）受け流す、かわす』という意味。元々は剣術用語で、攻撃を巧みに防御する様子を表す。比喩的に、質問や批判などを巧みに避ける意味でも使われる。 【ニュアンスの違い】『deflect』が単に方向を変えるだけなのに対し、『parry』は相手の攻撃を認識し、それに対して意図的に防御するニュアンスがある。より積極的で、技術的な印象を与える。 【混同しやすい点】『parry』は他動詞として使用され、目的語が必要です。また、比喩的な意味で使われることが多い点に注意が必要です。日常会話ではあまり使われず、文学作品やニュースなどで見られる。
- shunt
『（人や物を）脇へやる、そらす』という意味。鉄道用語としても使われ、車両を別の線路に移動させることを指す。比喩的に、問題や責任を誰かや何かに転嫁する意味でも使われる。 【ニュアンスの違い】『deflect』が単に方向を変えるのに対し、『shunt』は意図的に何かを別の場所や人に移動させるニュアンスがある。責任転嫁や問題の先送りの意味合いが強い。 【混同しやすい点】『shunt』は他動詞として使用され、目的語が必要です。また、鉄道用語としての意味合いが強いため、比喩的な意味で使う場合は文脈に注意が必要です。日常会話ではあまり使われない。
『（攻撃、質問などを）かわす、防御する』という意味。『ward off』と似ているが、より積極的に相手を押し返すイメージがある。日常会話からフォーマルな場面まで幅広く使われる。 【ニュアンスの違い】『deflect』が単に方向を変えるのに対し、『fend off』は相手の接近を阻止するニュアンスが強い。自己防衛的な意味合いが強く、身を守るために積極的に行動する様子を表す。 【混同しやすい点】『fend off』は句動詞であり、目的語の位置に注意が必要です。『fend off the attack』のように、目的語が『off』の後に来ることはありません。また、分離可能な句動詞であるため、『fend the attack off』も可能です。
『（主張、証拠などを）反論する、論破する』という意味。議論や討論の文脈でよく使われ、相手の意見や主張を否定する際に用いられる。学術的な文章や法廷などで見られる。 【ニュアンスの違い】『deflect』が物理的な攻撃や批判をかわすのに対し、『rebut』は言葉や論理を用いて相手の主張を打ち破るニュアンスがある。知的で論理的な印象を与える。 【混同しやすい点】『rebut』は他動詞として使用され、目的語が必要です。また、感情的な反論ではなく、論理的な根拠に基づいた反論を意味する点に注意が必要です。日常会話ではあまり使われず、フォーマルな場面で使われる。
派生語
名詞で「反射」「反映」「内省」などの意味を持ちます。動詞reflect（反射する、反映する、熟考する）から派生し、接尾辞-ionによって抽象名詞化されています。物理的な光の反射から、意見や感情の反映、自己の内面を深く考えることまで、幅広い文脈で使用されます。学術論文やビジネス文書、日常会話でも頻繁に見られます。
形容詞で「反射的な」「内省的な」という意味です。動詞reflectに形容詞化の接尾辞-iveが付加され、性質や傾向を表します。「反射的な」は文字通り光などを反射する性質を指し、「内省的な」は自己を深く省みる性質を表します。心理学や文学の分野でよく用いられ、人の性格や行動を説明する際に役立ちます。
- inflection
名詞で「屈折」「抑揚」「語形変化」などの意味を持ちます。接頭辞in-（中に、方向）と語幹flect（曲げる）が組み合わさり、「内側に曲げる」というイメージから派生しました。文法用語としては語尾変化を意味し、音楽用語としては音の抑揚を指します。言語学や音楽学の分野で専門的に使用されます。
反意語
「引きつける」「魅了する」という意味の動詞で、deflect（そらす、避ける）とは正反対の動きを表します。deflectが反発や回避のニュアンスを持つ一方、attractは接近や引き寄せを意味します。物理的な引力から、人の心を引きつける魅力まで、幅広い文脈で使用されます。ビジネスでは顧客を引きつけるマーケティング戦略、人間関係では魅力的な人物を表現する際に用いられます。
「吸収する」「夢中にさせる」という意味の動詞で、deflectとは対照的に、何かを受け入れて内部に取り込む動作を表します。deflectが外部からの影響をそらすのに対し、absorbは積極的にそれを受け入れます。スポンジが水を吸収する、人が本に夢中になるなど、物理的な吸収から比喩的な意味まで広く使われます。学術論文では、知識や情報を吸収する学習プロセスを説明する際に用いられます。
「屈する」「譲歩する」という意味の動詞で、deflectが抵抗するのに対し、yieldは相手の力や要求を受け入れることを意味します。交渉や議論の文脈で、相手に譲歩する、あるいは物理的に圧力を受けて屈する状況を表現します。交通標識の「yield（譲れ）」は、他の車両に優先権を譲ることを示します。ビジネスや政治の世界で、戦略的な譲歩や妥協を意味する際に用いられます。
語源
"Deflect"は、ラテン語の"deflectere"に由来します。これは"de-"（離れて、下へ）と"flectere"（曲げる）が組み合わさった言葉です。つまり、文字通りには「曲げてそらす」という意味合いを持ちます。日本語で例えるなら、ボールが壁に当たって方向を変える様子や、議論の矛先をそらすといったイメージが近いでしょう。"flectere"は、「柔軟性」や「屈折」といった概念と深く結びついており、英語の"flexible"（柔軟な）や"reflect"（反射する）といった単語とも語源的に関連があります。したがって、"deflect"は、何かを文字通り、あるいは比喩的に「曲げてそらす」という核となる意味を保持していると理解できます。
暗記法
「deflect」は、騎士が攻撃を受け流すように、責任や批判を巧みにかわす行為を意味します。政治スキャンダルで真実をそらす姿、企業の不祥事隠蔽など、倫理的な問題と深く結びついて使われます。文学では、悪役が責任を逃れ、主人公が心の傷を避ける象徴として登場します。情報過多な現代では、自己防衛にもなりえますが、問題解決の先延ばしにも繋がりかねません。この言葉の背景を知ることは、情報との向き合い方、責任、倫理観を深く考えるきっかけとなるでしょう。
混同しやすい単語
『reflect』とスペルが非常に似ており、接頭辞が 'de-' と 're-' である点のみが異なります。意味は『反射する』『熟考する』であり、『deflect』の『そらす』とは異なります。発音も似ていますが、アクセントの位置が異なります（deflect: de-FLECT、reflect: re-FLECT）。日本人学習者は、文脈からどちらの単語が適切かを判断する必要があります。接頭辞 'de-' は『離れて』、're-' は『再び』という意味合いを持つことを意識すると、意味の違いを理解しやすくなります。
『deflect』と語源が近く、スペルも似ています。名詞としては『欠陥』、動詞としては『亡命する』という意味を持ちます。『deflect』が文字通り『方向をそらす』という意味なのに対し、『defect』は『（本来あるべき状態から）外れる』という意味合いを持ちます。発音も似ていますが、アクセントの位置が異なります（defect: DE-fect）。混同しないためには、文脈と品詞を意識することが重要です。
語尾が共通しており、スペルも似ています。『inflect』は『（語形を）変化させる』という意味で、特に文法用語として使われます。発音も似ていますが、アクセントの位置が異なります（inflect: in-FLECT）。『deflect』が物理的な方向転換や比喩的な意味で使われるのに対し、『inflect』は言語学的な意味合いが強いです。混同を避けるためには、文脈が重要になります。
『affect』は『影響を与える』という意味の動詞で、発音が似ています（ただし、母音の音価が若干異なります）。スペルも一部が共通しているため、混同しやすいです。『deflect』が『そらす』という能動的な動作を表すのに対し、『affect』は『影響を与える』という結果を表します。名詞形の『effect（効果）』と合わせて混同しやすい単語なので、品詞と意味を正確に理解することが重要です。
語尾の 'flict' が共通しており、スペルの一部が似ているため、混同される可能性があります。『conflict』は『衝突』という意味で、名詞・動詞として使われます。発音も一部が似ていますが、アクセントの位置が異なります（conflict: CON-flict）。『deflect』が文字通りまたは比喩的に『そらす』という意味であるのに対し、『conflict』は『対立』や『矛盾』を表します。文脈によって意味を判断する必要があります。
『reflect』の後に前置詞『on』を伴う句動詞。意味は『〜についてよく考える』。発音・スペルが似ているため、意味を混同しやすい。『deflect』は何かを『そらす』動作だが、『reflect on』は思考を巡らせる内向きの動作である。文脈によって意味を判断する必要がある。
誤用例
日本語の『かわす』という言葉には、必ずしもネガティブな意味合いが含まれていません。しかし、英語の『deflect』は、質問や批判などを『そらす』という意味合いが強く、多くの場合、隠蔽やごまかしの意図が含まれます。そのため、質問をかわしたこと（deflected the question）が『正直さ』の根拠になるという文脈は不自然です。むしろ、疑念を抱くのが自然な反応です。日本人は、相手の反応を好意的に解釈しようとする傾向がありますが、英語では、特に政治家の言動に対しては、より批判的な視点を持つことが重要です。
『deflect』は、本来、物理的な衝撃や攻撃をそらす意味合いが強い単語です。人の感情（怒りなど）に対して使うと、怒りの矛先を自分から逸らすようなニュアンスになります。これは、まるで怒りを跳ね返すような印象を与え、相手の感情を尊重しているとは言えません。怒りを鎮めたい場合は、『diffuse（和らげる）』や『appease（なだめる）』を使う方が適切です。日本人は、相手の感情を直接的に表現することを避けようとする傾向がありますが、英語では、相手の感情に寄り添う姿勢を示すことが重要です。 'Deflect' is like saying 'I dodged his anger' which sounds selfish.
『deflect』は、何か（例：批判、疑念）が自分自身や組織に直接当たるのをそらすイメージです。成功が批判を『そらす』という文脈では、成功によって批判の矛先が逸れるニュアンスは伝わりますが、より自然なのは、批判が完全に『鎮静化』または『黙らされた』ことを示す『silenced』です。日本語では『かわす』という言葉が、問題を根本的に解決せずに一時的にやり過ごす意味合いでも使われるため、英語でも同様に解釈してしまう可能性があります。しかし、英語では、問題が解決した場合は『solved』、批判がなくなった場合は『silenced』のように、より直接的な表現を選ぶ方が適切です。
文化的背景
「deflect（かわす、そらす）」は、単に物理的な動きを表すだけでなく、責任や批判、注目といった、目に見えないものを巧みに避ける行為を象徴します。この言葉は、中世の騎士が盾で敵の攻撃を受け流すイメージから派生し、現代社会においては、政治家が質問をはぐらかしたり、企業が責任を逃れたりする場面で頻繁に使われます。
「deflect」の文化的背景を考えるとき、特に興味深いのは、それが「正直さ」や「透明性」といった価値観と対立する文脈で用いられることが多い点です。例えば、ウォーターゲート事件のような政治スキャンダルでは、関係者が真実を「deflect」しようとする姿勢が、事件をより深刻なものにしました。同様に、企業が環境汚染や労働問題などの批判を「deflect」する場合、それは社会的な信頼を大きく損なう行為とみなされます。このように、「deflect」は、単なる回避行動ではなく、倫理的な問題と深く結びついているのです。
文学作品においても、「deflect」は登場人物の性格や物語のテーマを象徴する重要な要素として機能します。例えば、シェイクスピアの作品に登場する悪役は、しばしば言葉巧みに責任を「deflect」し、自らの悪事を隠蔽しようとします。また、現代の小説では、主人公が過去のトラウマや心の傷を「deflect」することで、自己防衛を図る姿が描かれることがあります。このように、「deflect」は、人間の複雑な心理や社会的な駆け引きを表現するための強力なツールとして、文学作品の中で繰り返し用いられてきました。
現代社会においては、情報過多の時代において、人々は絶えず様々な情報や意見にさらされています。その中で、自分にとって都合の悪い情報や批判を「deflect」することは、一種の自己防衛手段とも言えるかもしれません。しかし、同時に、真実から目を背け、問題解決を先延ばしにする行為ともなり得ます。したがって、「deflect」という言葉を理解することは、単に語彙を増やすだけでなく、現代社会における情報との向き合い方、責任の所在、倫理的な判断といった、より深い問題を考えるきっかけとなるでしょう。
試験傾向
- 出題形式: 語彙問題、長文読解
- 頻度と級・パート: 準1級以上でまれに出題
- 文脈・例題の特徴: 政治、社会問題など、硬めの文章で使われることが多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「そらす」「かわす」といった基本的な意味に加え、比喩的な意味も理解しておく必要がある。類義語（divert, avert）との使い分けも意識。
- 出題形式: Part 5 (短文穴埋め問題), Part 7 (長文読解)
- 頻度と級・パート: TOEIC L&R TEST 700点レベル以上でまれに出題
- 文脈・例題の特徴: ビジネスシーン（交渉、会議など）で、意見や批判をかわす、責任を回避するなどの意味で使われることがある。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「deflect criticism（批判をかわす）」のようなコロケーションを覚えておくと役立つ。文脈から意味を推測する練習も重要。
- 出題形式: リーディング
- 頻度と級・パート: TOEFL iBT 80点レベル以上でまれに出題
- 文脈・例題の特徴: 学術的な文章（科学、社会科学など）で、物理的な意味（光や音をそらす）または抽象的な意味（影響をそらす）で使われる。
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈での使用例を多く学習し、文脈に応じた意味を正確に理解できるようにする。類義語（redirect, divert）とのニュアンスの違いも理解しておくと良い。
- 出題形式: 長文読解
- 頻度と級・パート: 難関大学でまれに出題
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術など、硬めの文章で使われることが多い。比喩的な意味での使用も多い。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する力が重要。単語帳だけでなく、実際に文章の中でどのように使われているかを確認することが大切。