barrier to entry
参入障壁
新規事業や市場への参入を困難にする要因。規制、高コスト、既存企業の優位性などが含まれる。ビジネスシーンでよく使われる。
The huge upfront cost was a major barrier to entry for our startup.
莫大な初期費用は、私たちのスタートアップにとって大きな参入障壁でした。
※ 新しいビジネスを始めようとしたけれど、最初にかかるお金がとても高くて、前に進むのが難しいと感じている状況です。「barrier to entry」は、特にビジネスの世界で「新しい会社が市場に入るのを妨げるもの」という意味でよく使われます。この例文のように「高い初期費用 (upfront cost)」は、その典型的な例です。
For many, getting a high-level IT certification is a big barrier to entry.
多くの人にとって、高度なIT資格の取得は大きな参入障壁です。
※ ある専門的な仕事に就きたいけれど、そのためにはとても難しい資格を取らなければならず、それが大変だと感じている状況です。「barrier to entry」は、単にビジネスだけでなく、このように「特定の分野に入るために必要なスキルや資格の難しさ」を表すときにも使われます。
The complex jargon can be a barrier to entry for newcomers in this hobby.
複雑な専門用語は、この趣味の初心者にとって参入障壁となりえます。
※ 新しい趣味を始めようとしたり、あるグループに入ろうとしたりするけれど、専門用語（jargon）が多すぎて何を言っているのか分からず、なかなか仲間に入れないと感じている場面です。「barrier to entry」は、このように「新しいことを始める際に、知識や情報の不足が妨げになる」という、より広い意味でも使うことができます。
妨げ
目標達成や行動を阻害するもの。物理的な障害だけでなく、制度や心理的な要因も含む。
High rent is a big barrier to entry for new cafes in this popular city.
この人気の街で新しいカフェを開くには、高い家賃が大きな参入障壁（妨げ）です。
※ この例文は、夢を持ってカフェを開こうとする人が、高額な家賃という現実の壁に直面している情景を描いています。ビジネスの世界で「barrier to entry」が「市場への参入を妨げる要因」として使われる、最も典型的で分かりやすい例の一つです。特に「高いコスト」はよくある障壁ですね。
For many beginners, complex grammar rules can be a barrier to entry in learning a new language.
多くの初心者にとって、複雑な文法規則は新しい言語を学ぶ上での参入障壁（妨げ）になりえます。
※ 新しい言語を学び始めた人が、難解な文法にぶつかり、戸惑っている様子が目に浮かびます。ここでは、個人的な目標や学習において「barrier to entry」が「始めることをためらわせる要因」として使われています。「can be」は「〜になりうる、〜の可能性がある」という意味で、可能性を示すときに便利です。
The lack of internet access remains a barrier to entry for some older people wanting to use online services.
インターネットへのアクセス不足は、オンラインサービスを使いたい一部の高齢者にとって、依然として参入障壁（妨げ）となっています。
※ この例文は、新しいテクノロジーやサービスを使いたいけれど、環境や知識の壁に阻まれている高齢者の状況を表しています。社会的な問題や、特定のサービスを利用する上での「アクセスを妨げるもの」という意味でも「barrier to entry」はよく使われます。「remains a barrier」で「依然として妨げである」というニュアンスが伝わります。
足かせ
自由な行動や進歩を制限するもの。制約、負担、義務といったニュアンスを含む。
High rent is often a big barrier to entry for young people who dream of opening their own cafes.
高い家賃は、自分のカフェを開くことを夢見る若い人々にとって、しばしば大きな足かせとなります。
※ この例文は、新しいビジネスを始めようとする際に、経済的な理由が大きな障害となる典型的な状況を描いています。多くの人が「カフェを開きたい！」と情熱を持っても、初期費用や家賃の高さがその夢を阻んでしまう、というリアルな情景が目に浮かびます。「a barrier to entry for X」で「Xにとっての足かせ」と表現する、非常によく使われる形です。
For her, the lack of advanced coding skills was a significant barrier to entry into the competitive tech industry.
彼女にとって、高度なプログラミングスキルが不足していることは、競争の激しいIT業界への大きな足かせでした。
※ ここでは、特定の分野に進む際に、必要なスキルや知識が足りないことが「足かせ」となる場面を描写しています。IT業界という夢の舞台へ飛び込みたいけれど、専門スキルの壁が立ちはだかる、という個人の挑戦と困難が伝わります。「a barrier to entry into Y」のように、「Y（分野）への足かせ」という形で使うのが自然です。
The complex application process became a barrier to entry for many foreign students wanting to study in that country.
その複雑な申請手続きは、その国で学びたい多くの外国人学生にとって足かせとなりました。
※ この例文は、物理的・制度的な複雑さや困難が、目標達成の妨げとなる状況を示しています。留学という夢を持つ学生たちが、書類の多さや手続きの難しさに直面し、心が折れてしまう情景が想像できます。「became a barrier to entry」のように、動詞と組み合わせて「足かせとなった」と表現することで、時間の経過と共にそれが障害になった様子を伝えています。
コロケーション
参入障壁が高い
※ 「significant」は「重要な」「著しい」という意味で、barrier to entryを修飾することで、その障壁が無視できないほど大きいことを強調します。ビジネスシーンで、新規参入が非常に難しい市場や業界について議論する際によく用いられます。例えば、初期投資が巨額になる場合や、強力な競合他社が存在する場合などが該当します。単に 'high barrier to entry' と言うよりも、障壁の程度をより具体的に示すことができます。
参入障壁が低い
※ 「low」は「低い」という意味で、barrier to entryを修飾することで、新規参入が比較的容易であることを示します。この表現は、特にインターネット関連のビジネスや、規制が緩い業界でよく使われます。例えば、個人が手軽に始められるオンラインショップや、特別な資格が不要なサービスなどが該当します。ただし、参入障壁が低い分、競争が激しくなる傾向があります。
参入障壁を作り出す
※ この表現は、企業が競争優位性を確立するために、意図的に新規参入を困難にする戦略を指します。例えば、特許を取得して技術を独占したり、強力なブランドイメージを構築したり、流通チャネルを支配したりするなどの方法があります。ビジネス戦略やマーケティングの文脈で頻繁に使われ、競争を制限し、利益を最大化しようとする企業の動きを説明する際に用いられます。動詞 'create' が使われている点に注目してください。
参入障壁を克服する
※ 新規参入企業が、既存の障壁を乗り越えて市場に参入することを意味します。この表現は、革新的な技術やビジネスモデル、あるいは大胆なマーケティング戦略によって、これまで困難だった市場参入を可能にした事例について語る際に用いられます。たとえば、既存の製品よりも低価格で高品質な製品を提供したり、新しい流通チャネルを開拓したりするなどの方法が考えられます。ビジネスの成功ストーリーを語る上で重要な要素となります。
規制による参入障壁
※ 政府や規制機関が設ける規則や基準が、新規参入を妨げる要因となっている状況を指します。例えば、特定の業界で事業を行うために必要なライセンスや許可の取得が非常に困難である場合や、厳しい環境基準を満たす必要がある場合などが該当します。特に、公共性の高い事業や、安全性が重視される分野でよく見られます。この表現は、政策や法律がビジネスに与える影響を議論する際に頻繁に用いられます。
資金的な参入障壁
※ 新規事業を始めるために必要な資金調達が困難である状況を指します。例えば、初期投資が高額になる場合や、融資を受けるのが難しい場合などが該当します。特に、製造業やインフラ事業など、大規模な設備投資が必要な業界でよく見られます。この表現は、起業家精神やベンチャーキャピタルの役割を議論する際に重要な要素となります。資金調達の難しさが、新しいアイデアの実現を阻む要因となることがあります。
技術的な参入障壁
※ 特定の技術やノウハウがなければ、市場に参入することが難しい状況を指します。例えば、高度な専門知識が必要な分野や、特許で保護された技術が独占されている場合などが該当します。特に、IT業界やバイオテクノロジー業界など、技術革新が速い分野でよく見られます。この表現は、研究開発の重要性や、技術競争の激しさを議論する際に用いられます。
使用シーン
経済学、経営学、社会学などの分野で、新規事業の参入障壁、技術革新の障壁、社会階層間の移動の障壁などを議論する際に頻繁に用いられます。研究論文や教科書で、市場構造分析や政策提言を行う文脈で登場します。例：「〇〇業界における参入障壁は、初期投資の大きさによって著しく高い」
経営戦略、マーケティング戦略、新規事業開発などの議論で用いられます。競合他社の参入を阻止するための戦略、新規市場への参入戦略などを検討する際に使われます。会議、プレゼンテーション、報告書などで使われ、ややフォーマルな文脈です。例：「この特許技術は、競合他社の参入に対する強力な参入障壁となるだろう」
日常会話で直接使われることは少ないですが、ニュース記事やビジネス関連の書籍の内容を説明する際などに、比喩的な意味合いで使われることがあります。例えば、新しい趣味を始める際の心理的な抵抗を「参入障壁」と表現したり、あるコミュニティに参加することの難しさを表す際に用いることがあります。例：「プログラミング学習は、最初の参入障壁が高いと感じる人が多い」
関連語
類義語
『妨げ』や『障害』を意味するフォーマルな単語。抽象的な概念や計画の進行を阻害するものに対して使われることが多い。ビジネス、学術、法律などの文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"barrier to entry"よりも一般的で、より広い意味合いを持つ。物理的な障害だけでなく、抽象的な障害も含む。フォーマルな場面でよく用いられ、日常会話ではあまり使われない。 【混同しやすい点】具体的な行動を妨げるというより、計画や目標達成を妨げる抽象的な概念として使われることが多い点を理解する必要がある。例えば、"lack of experience"（経験不足）は "impediment" になり得るが、"high price"（高価格）は "barrier to entry" になり得る。
『障害物』や『妨げ』を意味する一般的な単語。物理的な障害物だけでなく、抽象的な困難にも使われる。日常会話、ビジネス、学術など幅広い場面で使用可能。 【ニュアンスの違い】"barrier to entry"よりも広い意味を持ち、より具体的な障害物を指すことが多い。例えば、物理的な障害物（岩、壁など）や、個人的な困難（病気、貧困など）も指すことができる。 【混同しやすい点】"barrier to entry"が新規参入を阻む特定の種類の障害を指すのに対し、"obstacle"はより一般的な障害を指す。"obstacle"は乗り越えるべき困難というニュアンスが強い。
『邪魔』や『妨害』を意味する単語。進行や発展を遅らせるものに対して使われる。ビジネスや法律などの文脈で使われることが多い。 【ニュアンスの違い】"barrier to entry"よりもややフォーマルで、個人的な努力や進歩を妨げるニュアンスが強い。時間や資源の浪費につながるような状況を指すことが多い。 【混同しやすい点】"barrier to entry"が市場参入を阻む構造的な要因を指すのに対し、"hindrance"は個人的な努力や進歩を阻む要因を指す。例えば、官僚主義的な手続きはビジネスの "hindrance" になり得る。
『抑止力』や『妨げ』を意味する単語。何かを思いとどまらせるものに対して使われる。犯罪、軍事、ビジネスなどの文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】"barrier to entry"とは異なり、行動を抑制する効果を持つことを強調する。潜在的な参入者を市場から遠ざける効果を持つ要因を指す。 【混同しやすい点】"deterrent"は、潜在的な行動を思いとどまらせる効果を持つことを強調する。例えば、高い初期投資は新規参入の "deterrent" になり得る。
『ハードル』を意味する単語。乗り越えるべき障害を指す。スポーツ、ビジネス、個人的な目標など、幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"barrier to entry"よりも具体的な障害を指し、乗り越えるための努力が必要であることを強調する。一時的な困難や課題を指すことが多い。 【混同しやすい点】"hurdle"は乗り越えるべき障害というニュアンスが強く、努力や戦略によって克服できることを前提としている。一方、"barrier to entry"は構造的な要因であり、容易には克服できない場合がある。
『抑制』や『制約』を意味する。行動や感情を制限するものに対して使われる。ビジネス、法律、個人的な関係など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"barrier to entry"とは異なり、自由な行動や活動を制限する側面を強調する。外部からの強制的な制限だけでなく、自己抑制の意味も含む。 【混同しやすい点】"restraint"は、行動や自由を制限する一般的な概念であり、"barrier to entry"は特に市場参入を制限する要因を指す。例えば、政府の規制はビジネスに対する "restraint" になり得る。
派生語
『入る』という意味の動詞。barrier to entry は、この『入る』という行為を妨げるものを指す。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使用される。
『入り口』という意味の名詞。動詞 enter から派生し、場所や組織などへの物理的、比喩的な入り口を指す。barrier to entry と関連して、entrance を阻むものが barrier と理解できる。
『新規参入者』という意味の名詞。enter する人、つまり市場や業界に新しく入ってくる人を指す。barrier to entry は、この entrant にとっての障害となる。
語源
"Barrier to entry"は、複合的な表現であり、それぞれの要素を分解して理解すると、より深く意味を捉えることができます。まず、"barrier"は「障壁、柵」を意味し、中世ラテン語の"barraria"（柵、障害物）に由来します。これはさらに、俗ラテン語の"barra"（棒、横木）に遡ります。日本語の「バリケード」の語源も同じです。次に、"entry"は「入ること、参入」を意味し、古フランス語の"entrer"（入る）から来ています。これはラテン語の"intrare"（中に入る）に由来し、"intra-"（内側に）という接頭辞と関連があります。したがって、"barrier to entry"全体としては、「参入するための障害物」という文字通りの意味合いを持ち、新規参入者が市場や業界に参入する際の困難さを示す言葉として使われます。たとえば、高い初期投資や政府の規制などがこれにあたります。
暗記法
「参入障壁」は、競争を阻む壁であり、社会の不平等や閉塞感の象徴です。20世紀以降、独占や寡占が問題視される中で注目され、中小企業や新規事業者の参入を阻む要因となりました。文学や映画では、社会の不条理や個人の挑戦を描くモチーフとして登場し、人々に共感を与えます。デジタル化で障壁が取り払われる一方、新たな障壁も出現しており、常に意識すべき概念です。自由で公正な社会のために、この言葉は重要な課題を提起し続けています。
混同しやすい単語
『entry』自体は「入ること」「記入」などの意味ですが、『barrier to entry』という複合名詞で使われる場合、単独の『entry』の意味合いと異なるため混乱しやすいです。ビジネス文脈では「参入障壁」という特殊な意味を持つため、文脈を理解することが重要です。単独の『entry』と複合名詞『barrier to entry』の意味の違いに注意が必要です。
『barrier』は「障壁」という意味ですが、『carrier』と発音が似ているため混同しやすいです。『carrier』は「運ぶ人・物」「航空会社」などの意味で、全く異なる概念です。特に早口で発音されると区別が難しくなるため、意識して発音を聞き分ける必要があります。語源的には、『barrier』は「柵」を意味する古フランス語から来ており、『carrier』は「荷車」を意味するラテン語から来ています。
『barrier』と『bury』は、発音の最初の部分が似ています。『bury』は「埋める」という意味の動詞であり、名詞である『barrier』とは品詞も意味も異なります。また、発音記号も異なり、『barrier』は /ˈbæriər/、『bury』は /ˈberi/ です。特に、アメリカ英語では『berry』(果物のベリー) と発音が近いため、注意が必要です。
『entrant』は「参入者」という意味で、『entry』と語源が同じです。しかし、『barrier to entry』という表現における『entry』は「参入」という行為自体を指し、『entrant』は「参入する人」を指します。文脈によっては意味が通じる場合もありますが、正確な意味を理解して使い分けることが重要です。特に、ビジネス文書などでは正確な用語を使用する必要があります。
『warranty』は「保証」という意味で、スペルの一部が『barrier』と似ており、ビジネスの文脈で使われることも共通しています。しかし、意味は全く異なり、『barrier』は「障壁」、『warranty』は「保証」です。特に、契約書などの専門的な文書を読む際には、スペルミスに注意して正確に読み解く必要があります。発音も異なるため（『barrier』: /ˈbæriər/, 『warranty』: /ˈwɔːrənti/）、音で区別することも重要です。
『diarrhea』は「下痢」という意味で、スペルが非常に複雑で、『barrier』とは全く似ていませんが、カタカナで表記すると『バリア』という音が共通するため、発音を聞き間違える可能性があります。医学や健康に関する話題で出てくる単語であり、『barrier』とは文脈が大きく異なります。発音記号は /ˌdaɪəˈriːə/ であり、『barrier』とは全く異なる音です。
誤用例
『barrier to entry』はビジネスや経済学の文脈で、新規参入を妨げる要因（規制、高コストなど）を指します。個人の能力不足で入会を拒否された状況には不適切です。この誤用は、日本語の『参入障壁』という言葉を文字通り個人に適用しようとする際に起こりがちです。正しい英語では、membership requirements (入会要件) やselection criteria（選考基準）など、状況に合わせた表現を選ぶべきです。また、『barrier』という単語が持つニュアンス（物理的な障害物のような印象）が、選考という抽象的な概念にはそぐわない点も考慮すべきです。
『barrier to entry』は、政治参加を阻む構造的な要因（選挙制度、資金調達の難しさなど）を指す場合は適切ですが、文脈によっては硬すぎる印象を与えます。特に、政治参加を促すというポジティブな意図を伝えたい場合、より平易な表現（make it easier to get involved）を使う方が、対象者（若者）に親しみやすく、共感を呼びやすいでしょう。この誤用は、日本語の『参入障壁を下げる』という表現を直訳しようとする際に起こりがちです。英語では、状況に応じて語彙のレジスター（フォーマルさの度合い）を使い分けることが重要です。
『barrier to entry』は、具体的な規制や制度を指す場合に有効ですが、文脈によっては、より具体的な政策を指摘する方が説得力が増します。例えば、保護主義的な政策（protectionist policies）が外国企業の参入を妨げているのであれば、それを明示的に指摘する方が、問題点がより明確になります。この誤用は、日本語の『参入障壁』という言葉が持つ抽象性をそのまま英語に持ち込もうとする際に起こりがちです。英語では、抽象的な概念を具体的な事例やデータで裏付けることが、議論を深める上で重要です。また、文化的な背景として、英語圏では直接的で具体的な表現が好まれる傾向があることも考慮すべきです。
文化的背景
「barrier to entry（参入障壁）」という言葉は、自由な競争を阻む壁の存在を示唆し、その背後には社会構造や既得権益、革新を抑制する力が潜んでいます。この言葉は、経済学の専門用語としてだけでなく、社会の不平等や閉塞感を象徴するメタファーとしても用いられ、しばしば「見えない壁」として、人々の機会や可能性を制限する存在として認識されます。
この概念が広く認識されるようになったのは、20世紀以降の経済学の発展と深く結びついています。特に、独占や寡占といった市場構造が社会に及ぼす影響が明らかになるにつれ、「参入障壁」は、新規参入者の自由な競争を妨げ、結果として消費者利益を損なう要因として注目されるようになりました。かつては、巨大な資本力や技術力を持つ企業だけが乗り越えられる壁が存在し、中小企業や新規事業者が市場に参入することは困難でした。この状況は、社会全体の活力低下を招き、経済格差を拡大させる一因ともなりました。
文学や映画の世界でも、「barrier to entry」は、社会の不条理や個人の挑戦を描くモチーフとして登場します。例えば、主人公が既存の権力構造や社会的な偏見という「壁」に阻まれながらも、自らの信念を貫き、新たな道を切り開こうとする物語は、多くの人々に共感と勇気を与えます。また、SF作品においては、技術的な障壁や法規制という形で「参入障壁」が描かれ、未来社会における自由と統制のバランスについて考察を深めるきっかけとなります。これらの作品を通して、「barrier to entry」は、単なる経済的な概念を超え、人間の可能性や社会の進歩を阻むあらゆる障壁を象徴する言葉として、私たちの心に深く刻まれています。
現代社会においては、デジタル技術の発展により、かつて存在した「参入障壁」が取り払われつつあります。しかし、同時に、新たな形の「参入障壁」も生まれています。例えば、プラットフォーム企業による市場支配や、個人情報の保護を名目としたデータ規制などが、新たな競争を阻害する要因となる可能性があります。したがって、「barrier to entry」という言葉は、単に過去の遺物ではなく、現代社会においても常に意識し、監視していくべき重要な概念であり、自由で公正な社会を実現するための課題を提起し続けているのです。
試験傾向
1. 出題形式：主に長文読解、稀に語彙問題。
2. 頻度と級・パート：準1級以上で出題される可能性あり。
3. 文脈・例題の特徴：社会問題や経済に関するアカデミックな文章。
4. 学習者への注意点・アドバイス：単語の意味だけでなく、どのような文脈で使われるかを理解することが重要。類似表現（e.g., hurdles, obstacles）との使い分けも意識する。
1. 出題形式：Part 5（短文穴埋め問題）、Part 7（長文読解問題）。
2. 頻度と級・パート：頻出ではないが、ビジネス関連の文章で登場する可能性あり。
3. 文脈・例題の特徴：市場分析、新規事業、競争戦略などビジネス関連の文脈。
4. 学習者への注意点・アドバイス：ビジネスシーンでの具体的な使用例を把握する。関連語句（e.g., market entry, competitive advantage）と一緒に覚えると効果的。
1. 出題形式：リーディングセクションで頻出。
2. 頻度と級・パート：アカデミックな文章で頻繁に登場。
3. 文脈・例題の特徴：経済学、社会学、政治学など、様々な分野のアカデミックな文章。
4. 学習者への注意点・アドバイス：抽象的な概念を説明する文脈で使われることが多い。類義語（e.g., impediment, obstacle）とのニュアンスの違いを理解する。定義や具体例を探しながら読む練習をする。
1. 出題形式：主に長文読解問題。
2. 頻度と級・パート：難関大学で出題される可能性が高い。
3. 文脈・例題の特徴：社会問題、経済、国際関係など、論説的な文章。
4. 学習者への注意点・アドバイス：文脈から意味を推測する能力が重要。関連する知識（e.g., 参入障壁の種類）も合わせて学習すると理解が深まる。