abstain
最初の音 /ə/ は、曖昧母音と呼ばれる弱く短い『ア』のような音です。日本語の『ア』よりも口をあまり開けずに発音します。強勢は 'stain' の部分にあり、ここを強く、かつ少し長めに発音しましょう。最後の /n/ は、舌先を上の歯の裏につけて発音する鼻音です。'ステ' の部分は、ディフス(二重母音)で、'ステ'と'イ'を繋げるように発音するとよりネイティブに近くなります。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
自制する
何かをしたいという衝動を意識的に抑えること。特に、飲酒、喫煙、投票など、特定の行動を控える場面で使われる。倫理的、道徳的な理由や健康上の理由など、自発的な意思決定に基づくニュアンスを含む。
She decided to abstain from sweets to lose weight.
彼女は体重を減らすために甘いものを控えることにしました。
※ ダイエットを決意した人が、目の前のケーキやチョコレートをぐっと我慢する様子が目に浮かびますね。「abstain from + 食べ物/飲み物」は、健康やダイエットのために何かを控える時に非常によく使われる典型的な表現です。
The committee member decided to abstain from voting on the new plan.
その委員は新しい計画への投票を棄権することにしました。
※ 会議などで、賛成も反対もせず、投票しないことで中立の立場を取る場面です。「abstain from voting」は、政治や会議の場で「投票を棄権する」という意味で非常によく使われる表現です。この表現自体が「abstain」の代表的な使い方の一つです。
He will abstain from alcohol for a month to improve his health.
彼は健康を改善するために、1ヶ月間アルコールを控えるつもりです。
※ 健康を意識し始めた人が、具体的な期間を決めてお酒を飲まないと決心し、実行している様子が伝わります。「abstain from + 食べ物/飲み物」は、健康や特定の目的のために何かを控える時に頻繁に使われます。「for a month」のように期間を添えることもよくあります。
棄権する
投票や意思決定の際に、賛成・反対のいずれの立場も取らず、参加を控えること。意見表明を避ける、判断を保留する、または中立の立場を保つ意図がある。
She decided to abstain from the vote because she couldn't choose either option.
彼女はどちらの選択肢も選べなかったので、投票を棄権することにしました。
※ 会議などで、意見がまとまらず、どちらにも賛成できないときに「投票を棄権する」状況です。自分の意思で投票に参加しない、という場面が目に浮かびますね。「abstain from ～」で「～を棄権する」という形でよく使われます。
Many people chose to abstain in the election, feeling no candidate was suitable.
多くの人々が選挙で棄権することを選びました。どの候補者も適切ではないと感じたからです。
※ 国の選挙や地域の代表を選ぶ選挙で、投票用紙に何も書かなかったり、投票所に行かなかったりする「棄権」の状況です。候補者への不満や無関心から、投票という権利を行使しない様子が伝わります。「abstain in the election」のように使われることもあります。
As the committee chair, he chose to abstain from the final decision to remain neutral.
委員会の議長として、彼は中立を保つために最終決定の投票を棄権することを選びました。
※ 委員会の議長など、公平な立場にいる人が、特定の意見に偏らないように「投票を棄権する」場面です。個人の意見を差し挟まず、中立性を保とうとする責任感が感じられます。ビジネスや学術的な会議でもよく見られる状況です。
コロケーション
投票を棄権する、投票を控える
※ 政治や組織運営において、賛成・反対の意思表示をせず、投票に参加しないことを指します。単に『投票に行かない』という意味ではなく、何らかの理由（意見が分かれる、判断がつかないなど）で意図的に投票を避けるニュアンスがあります。文法的には 'abstain from + 名詞/動名詞' の形で、fromの後は投票の種類（e.g., 'abstain from the vote', 'abstain from voting on the resolution'）が続きます。フォーマルな場面や報道でよく使われます。
アルコールを控える、禁酒する
※ 健康上の理由、宗教上の理由、個人的な決意など、様々な理由でアルコールの摂取を控えることを意味します。'abstain from + 摂取するもの' の形で、alcohol以外にも、'abstain from sugar'（砂糖を控える）、'abstain from caffeine'（カフェインを控える）のように使えます。より一般的な『控える』という意味の'refrain from'よりも、強い意志を持って控えるニュアンスがあります。
性交渉を控える、禁欲する
※ 宗教的な理由や道徳的な理由、または単に個人的な選択として、性的な関係を避けることを意味します。特に結婚前の性交渉を控える文脈で使われることが多いです。ややフォーマルな響きがあり、口語では 'remain celibate' や 'practice abstinence' の方が一般的かもしれません。しかし、医学的な論文や倫理的な議論では、この表現が適切です。 'abstain from + 行為' の形で、倫理的・道徳的な行為を控える場合に使われます。
どちらの側にもつかない、中立を保つ
※ 紛争や議論において、どちらかの意見に賛同せず、中立的な立場を維持することを意味します。対立する意見を持つ人々の間で、公平性を保つために意図的にどちらの味方もしないというニュアンスが含まれます。ビジネスシーンや外交の場面でよく用いられます。 'abstain from + 行為' の形で、特定の行動を意図的に避けることを表します。
良心的に棄権する、良心に基づいて控える
※ 'conscientiously' は『良心的に』『誠実に』という意味の副詞で、'abstain' を修飾することで、単なる棄権や自制ではなく、自身の良心に従って行動していることを強調します。例えば、倫理的に問題があると感じる事柄に対して、積極的に反対するのではなく、良心に基づいて参加を控えるような状況で使われます。 '副詞 + 動詞' の形で、行動の動機や態度を明確にする効果があります。
意図的に棄権する、故意に控える
※ 'deliberately' は『意図的に』『計画的に』という意味の副詞で、'abstain' を修飾することで、無意識や偶然ではなく、明確な意図を持って行動していることを示します。例えば、特定の議題に対する反対の意思表示として、あえて投票を棄権するような場合に用いられます。 '副詞 + 動詞' の形で、行動の意図を強調します。
使用シーン
学術論文や研究発表で、データや実験結果に関して「〜を控える」「〜を避ける」という意味で使用されます。例えば、統計分析において、特定のデータを除外する場合に「We decided to abstain from using outliers in this analysis.（この分析では外れ値の使用を控えることにしました）」のように使われます。ややフォーマルな文体で、客観性を重視する文脈で用いられます。
ビジネス会議や株主総会などの公式な場で、「棄権する」という意味で使用されます。投票の際に「I will abstain from voting.（私は投票を棄権します）」のように表明する場面が考えられます。また、倫理規定やコンプライアンスに関する文書で、「〜を差し控える」という意味で使われることもあります。日常的なビジネス会話ではあまり使われません。
日常生活ではあまり一般的ではありませんが、ニュース記事やドキュメンタリーなどで、政治的な文脈や個人の選択に関して使用されることがあります。例えば、「彼は投票を棄権した」という報道や、「ダイエット中なので甘いものを控えている」という個人的な状況を説明する際に使われる可能性があります。ただし、より口語的な表現（e.g., 'refrain from', 'stay away from'）が好まれることが多いです。
関連語
類義語
何かを（特に楽しいことや習慣的なこと）を意図的に控える、慎むという意味。日常会話や文学的な表現で使われることが多い。 【ニュアンスの違い】「abstain」よりも個人的な自制心や抑制を強調するニュアンスが強い。また、対象となる行為が快楽や習慣に関連していることが多い。「refrain from (doing)」の形で使われることが多い。 【混同しやすい点】「abstain」が政治的な投票や公式な決定における棄権を指すのに対し、「refrain」はより個人的な行動の抑制を意味する。文法的には、「refrain from + 動名詞」という形を間違えやすい。
申し出や招待などを丁寧に断るという意味。ビジネスシーンやフォーマルな場面でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】「abstain」が参加や行動を控えることを意味するのに対し、「decline」は何か具体的な提案や要求を拒否するニュアンスが強い。相手への配慮を示す丁寧な表現。 【混同しやすい点】「abstain」が中立的な立場を保つために行動を控えるのに対し、「decline」は明確な拒否の意思表示である。また、「decline」は名詞として「減少」という意味も持つため、文脈による判断が必要。
何か（特に望ましいものや権利）を意図的に諦める、見送るという意味。フォーマルな場面や文学的な表現で使われる。 【ニュアンスの違い】「abstain」が単に控えることを意味するのに対し、「forgo」はより強い犠牲や譲歩のニュアンスを含む。権利や機会を放棄するような状況で使われることが多い。 【混同しやすい点】「abstain」は一時的に控える場合もあるが、「forgo」は基本的に完全に諦めることを意味する。また、「forgo」はやや古風な表現であり、日常会話ではあまり使われない。
何か（情報、感情、物など）を保留する、与えないでおくという意味。ビジネスや法的な文脈でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】「abstain」が自分自身の行動を抑制するのに対し、「withhold」は他者に対して何かを与えない、提供しないというニュアンスが強い。秘密保持や証拠隠滅などの状況で使われることもある。 【混同しやすい点】「abstain」は自発的な行動であるのに対し、「withhold」は意図的に何かを隠したり、保留したりする行為を指す。また、「withhold」は他動詞であり、目的語が必要となる点に注意。
何か（通常は好ましくないこと）をやめる、中止するという意味。フォーマルな場面や法的な文脈で使われる。 【ニュアンスの違い】「abstain」が特定の行動を控えることを意味するのに対し、「desist」は既に始まっている行為を停止させるニュアンスが強い。命令や警告の形で使われることが多い。 【混同しやすい点】「abstain」はまだ開始していない行動を対象とするのに対し、「desist」は進行中の行動を対象とする。また、「desist」はやや硬い表現であり、日常会話ではあまり使われない。「desist from (doing)」の形で使われることが多い。
派生語
- abstinence
名詞で「禁酒」「節制」の意味。動詞「abstain」から派生し、行動（abstain）の結果の状態（abstinence）を表す。主に健康、宗教、道徳に関連する文脈で使用される。学術論文や専門書にも登場する。
- abstinent
形容詞で「禁欲的な」「節制している」の意味。「abstinence」から派生し、その状態にある人物や性質を指す。アルコールや薬物依存からの回復、または特定の快楽を避けるライフスタイルを記述する際に用いられる。日常会話よりもフォーマルな場面で使われる。
- abstention
名詞で「棄権」の意味。「abstain」から派生し、投票や意思決定の際に参加しない行為を指す。政治、法律、ビジネスの文脈でよく使われる。単に「反対」するのではなく、あえて「参加しない」というニュアンスを含む点が重要。
反意語
「耽溺する」「ふける」の意味。「abstain」が何かを控えるのに対し、「indulge」は欲求や快楽を積極的に追求する。日常会話では「甘やかす」の意味でも使われる。文脈によって「過剰に〜する」というニュアンスを含む場合もある。
- partake
「参加する」「分け前を持つ」の意味。「abstain」が何かを避けるのに対し、「partake」は積極的に参加し、共有することを意味する。食事やイベントへの参加、恩恵や利益を享受する場面で使われる。フォーマルな印象を与える。
「従事する」「関わる」の意味。「abstain」がある活動から身を引くのに対し、「engage」は積極的に関与することを意味する。ビジネス、政治、社会活動など、幅広い文脈で使用される。単に「参加」するだけでなく、積極的に働きかけるニュアンスを含む。
語源
"abstain」は、ラテン語の「abstinere」に由来します。「ab-」は「～から離れて」や「～を避けて」という意味の接頭辞で、日本語の「アブノーマル」や「アブダクション」などにも見られます。「tinere」は「保持する」という意味です。つまり、「abstain」は文字通りには「何かを保持することから離れる」という意味合いを持ちます。これが転じて、「自制する」「控える」「棄権する」といった意味になったのです。例えば、ダイエット中に甘いものを「abstain（控える）」、投票で賛成・反対の意思表示をせずに「abstain（棄権する）」のように使われます。何かを積極的に行うのではなく、あえて行動を控えるというニュアンスが、語源からも理解できます。
暗記法
「abstain」は単なる自制に非ず。宗教的禁欲の実践、政治的投票での棄権、健康志向のライフスタイル…これらは全て、倫理観、共同体意識、外交戦略、自己管理といった深遠な背景と結びつく。肉食を断つ四旬節、投票を棄権する外交官、砂糖を絶つ健康志向者。彼らの行動は、信仰、戦略、価値観を雄弁に物語る。 Abstainは、沈黙の裏に隠された、雄弁なメッセージなのだ。
混同しやすい単語
『abstain』と意味が近く、どちらも『控える』という意味を持つため、混同しやすい。ただし、『refrain』は通常、衝動や感情などを抑えるニュアンスが強い。また、音楽用語で『リフレイン』(サビ)としても使われるため、文脈によって意味が異なることに注意。
語頭の『ab-』と『ob-』が似ているため、スペルミスしやすい。意味は『得る』であり、『abstain』とは反対の意味を持つ。発音も異なるため、注意が必要。ラテン語起源で、『ob-』は『〜に向かって』という意味を持つ接頭辞であり、『得るために向かっていく』イメージ。
語尾の『-stain』が共通しているため、視覚的に混同しやすい。意味は『維持する』、『支える』であり、『abstain』とは大きく異なる。発音もアクセントの位置が異なるため、区別が必要。『sus-』は『下から』という意味の接頭辞。
こちらも語尾の『-tain』が共通しており、スペルミスしやすい。意味は『保持する』、『覚えている』など。『abstain』とは意味が異なる。『re-』は『再び』という意味の接頭辞で、『再び保持する』イメージ。
『-tain』のスペルが共通しているため、混同しやすい。意味は『含む』、『収容する』であり、『abstain』とは異なる。発音も異なるため注意が必要。『con-』は『共に』という意味の接頭辞で、『一緒に保持する』イメージ。
『-tain』のスペルが共通しており、混同しやすい。意味は『引き留める』、『拘留する』など。『abstain』とは意味が異なる。発音も異なるため注意が必要。『de-』は『離れて』という意味の接頭辞で、『離れて保持する』イメージから、『引き留める』という意味に繋がる。
誤用例
多くの日本人学習者は「〜することを控える」という日本語を直訳的に捉え、「abstain to do」という形にしてしまいがちです。しかし、正しい構文は「abstain from doing」です。これは、abstainが自動詞であり、特定の行動を「控える」対象を示すためには前置詞が必要になるためです。fromは「〜から離れる」というイメージを持ち、この文脈では「喫煙という行為から離れる」という意味合いになります。日本語の「〜すること」という表現に引きずられず、英語の動詞と前置詞の組み合わせを意識することが重要です。
「abstain」は自動詞であるため、他動詞のように直接目的語を取ることはできません。つまり、「私の投票を控える」という日本語をそのまま「abstain my vote」と表現することは誤りです。正しくは、前置詞「from」を用いて「abstain from voting」と表現します。この場合、「voting」は動名詞として機能し、「投票することから控える」という意味になります。日本人が英語を学ぶ際、動詞の自動詞・他動詞の区別を意識することは非常に重要であり、これにより、より自然で正確な英語表現が可能になります。
「abstain」は単に「遠慮する」「恥ずかしいから控える」というニュアンスではなく、もっと戦略的な判断や良心的な理由に基づいて「棄権する」「保留する」という意味合いで使用されることが多いです。シャイであることを理由にabstainするのは、文脈として不自然です。政治的な議論や投票の場面で、意見を表明することを意図的に避ける場合や、賛成・反対のどちらにも与したくない場合に「abstain」が用いられます。文化的背景として、日本人は「空気を読む」ことを重視し、直接的な対立を避ける傾向がありますが、英語圏では、意見を明確に表明することが重要視される場合も多く、abstainの背後にある意図も異なります。
文化的背景
「abstain（自制する、控える）」は、単なる行動の抑制を超え、個人の倫理観、宗教的信念、そして社会的な規範意識と深く結びついた概念です。特に、物質的な欲望や快楽からの自制は、古来より精神的な高みを目指すための重要な手段とされてきました。
歴史を遡ると、abstainの概念は禁欲主義的な宗教観と密接に結びついています。例えば、キリスト教の四旬節（レント）における肉食の制限や、イスラム教のラマダンにおける日中の断食は、信者が物質的な誘惑からabstainし、精神的な浄化を促すための習慣です。これらの宗教的実践は、個人の信仰心を深めるだけでなく、共同体意識を高める役割も果たしてきました。abstainは、単なる個人的な行為ではなく、信仰共同体の一員としてのアイデンティティを確立し、維持するための重要な要素だったのです。
また、政治的な文脈においても、abstainは重要な意味を持ちます。議会や国際会議における投票の棄権は、単に賛成・反対の意思表示を避けるだけでなく、特定の議題に対する複雑な立場や、中立性を表明するための手段として用いられます。例えば、国際連合安全保障理事会において、ある国が特定の決議案に対してabstainすることは、その決議案に対する支持を明確にしないことで、自国の外交的な選択肢を残すための戦略的な判断であることがあります。このように、政治的なabstainは、単なる無関心や無責任ではなく、計算された行動として解釈されるべきです。
さらに、現代社会においては、健康志向の高まりとともに、特定の食品や飲料をabstainするライフスタイルが広まっています。例えば、アルコールや砂糖を控えることは、健康的な生活を送るための選択として、広く受け入れられています。しかし、このようなabstainは、単なる健康管理の手段にとどまらず、自己管理能力の高さや、意識的なライフスタイルを送るための象徴として捉えられることもあります。abstainは、個人の価値観やライフスタイルを表現するための手段としても、重要な役割を果たしているのです。
試験傾向
準1級・1級の語彙問題や長文読解で出題される可能性があります。1級ではエッセイで使うことも考えられます。
1. 出題形式：語彙問題、長文読解、英作文
2. 頻度と級・パート：準1級以上、特に1級で頻出。長文読解や英作文での使用頻度も高い。
3. 文脈・例題の特徴：政治、社会問題、倫理など、やや硬めのテーマで使われることが多い。「abstain from [名詞]」の形で、特定の行動を控える意味で用いられる。
4. 学習者への注意点・アドバイス：自動詞・他動詞両方の用法がある点に注意。fromを伴う場合と伴わない場合で意味が異なることを理解する。類義語のrefrainやdeclineとのニュアンスの違いも意識すると良い。
TOEICでは、Part 5（短文穴埋め問題）やPart 7（長文読解問題）で出題される可能性があります。
1. 出題形式：短文穴埋め、長文読解
2. 頻度と級・パート：Part 5, Part 7でまれに出題。
3. 文脈・例題の特徴：株主総会や委員会などのビジネスシーンで、投票を棄権する意味で使われることが多い。フォーマルな文脈で使われる。
4. 学習者への注意点・アドバイス：ビジネスの文脈で使われることが多いことを意識する。類義語のrefrainやdeclineとのニュアンスの違いを理解する。TOEICでは、文法的な知識と語彙力の両方が問われるため、正確な意味を把握しておくことが重要。
TOEFL iBTのリーディングセクションで出題される可能性があります。
1. 出題形式：リーディング
2. 頻度と級・パート：リーディングセクションでまれに出題。
3. 文脈・例題の特徴：政治学、社会学、倫理学など、アカデミックな文脈で使われることが多い。投票や意思決定の場面で、棄権するという意味で用いられる。
4. 学習者への注意点・アドバイス：アカデミックな文脈で使われることが多いことを意識する。類義語のrefrainやdeclineとのニュアンスの違いを理解する。TOEFLでは、文脈から意味を推測する能力が問われるため、前後の文脈をよく読むことが重要。
大学受験の長文読解問題で出題される可能性があります。
1. 出題形式：長文読解
2. 頻度と級・パート：難関大学の長文読解でまれに出題。
3. 文脈・例題の特徴：政治、社会問題、倫理など、やや硬めのテーマで使われることが多い。投票や意思決定の場面で、棄権するという意味で用いられる。
4. 学習者への注意点・アドバイス：文脈から意味を推測する能力が重要。類義語のrefrainやdeclineとのニュアンスの違いを理解する。大学受験では、単語の意味だけでなく、文脈における役割も問われるため、多角的な理解が必要。