singular
第一音節にアクセントがあります。/ɪ/ は日本語の「イ」よりも口を少し開いて発音する短い母音です。/ŋ/ は舌の奥を上げて鼻から息を出す音で、直後の /ɡ/ と合わせて発音すると自然です。最後の /ər/ は、口を軽く開けて曖昧な「ア」の音を出し、舌を少し丸めるように意識するとよりネイティブに近い発音になります。
唯一の
他にはない、ただ一つの存在であることを強調する。希少性や重要性を示唆するニュアンスを含む。
The old artist had a singular talent for making people feel happy with his simple drawings.
その老画家は、シンプルな絵で人々を幸せにする唯一無二の才能を持っていました。
※ この例文は、おじいさんが描いた絵を見て、みんなが笑顔になる温かい場面を描いています。彼にしかできない特別な才能が伝わります。「singular talent」で「唯一の才能」「並外れた才能」という意味になり、何か特別な能力を持っている人について話す時に使えます。
In the quiet village, the ancient well was a singular source of fresh, cold water for everyone.
静かな村では、その古い井戸がみんなにとって唯一の新鮮な冷たい水の源でした。
※ 昔ながらの村で、人々が毎日その井戸に水を汲みに来る様子が目に浮かびます。この井戸が村にとってどれほど大切で、かけがえのない存在だったかが伝わってきます。「singular source」で「唯一の供給源」という意味になり、あるものが何かを得るための唯一の場所や手段である場合によく使われます。
His singular focus was to finish his first novel before the end of the year, even when he was tired.
彼が疲れている時でさえ、唯一の集中点は年末までに最初の小説を書き終えることでした。
※ 夜遅くまでパソコンに向かい、眠い目をこすりながらも、ただひたすら原稿を書き続ける彼の姿が想像できます。他のすべてを顧みず、一つの目標に集中している様子が伝わります。「singular focus」で「唯一の集中点」「ただ一つの目標」という意味になり、何かを達成するために、他のことを気にせず一点に集中する時に使われます。
単数の
複数ではなく、一つだけである状態を示す。文法的な意味合いや、個別の要素を指す際に用いられる。
The teacher explained, 'When the subject is singular, like 'he' or 'she', the verb often ends with an 's'.'
先生は説明しました。「主語が『彼』や『彼女』のように単数の場合、動詞はよく's'で終わります。」
※ 英語の授業で、先生がホワイトボードに例を書きながら、文法の基本を教えている情景です。英語の最も基本的なルールの一つである「三人称単数現在形」を学ぶ際に、「singular（単数）」という言葉がどのように使われるかがよくわかります。
I noticed my friend's note and said, 'The word 'people' is plural, not singular, so you don't need an 's' on the verb.'
友達のメモに気づいて、私は言いました。「『people』は単数じゃなくて複数だから、動詞に's'はいらないよ。」
※ 友達が書いたメモを読んで、文法の間違いを優しく指摘している場面です。日常会話の中で、単語が「単数」か「複数」かを確認する際に「singular」が使われる典型的な例です。特に「people」のような、形は単数に見えても意味は複数である単語は間違いやすいので、良い学習の機会になります。
I carefully checked my essay and wondered, 'Is this noun singular here, or should it be plural to match the context?'
私は自分のエッセイを注意深くチェックし、「ここのこの名詞は単数でいいのかな、それとも文脈に合わせて複数にすべきかな？」と考えました。
※ 自分で書いた英文を提出する前に、文法書を片手に最終チェックをしている学習者の姿です。文章を書く際に、名詞が「単数」であるべきか「複数」であるべきかを判断する場面で「singular」が使われる、非常に実践的な例文です。自分で疑問を持ち、確認する習慣は英語学習においてとても重要です。
単数形
文法用語として、名詞が単数であることを指す。複数形と対比して用いられる。
Our teacher patiently explained that 'cat' is a **singular** noun, and we all nodded, understanding clearly.
先生は『cat』が単数名詞であることを辛抱強く説明してくれ、私たちは皆、はっきりと理解してうなずきました。
※ 【情景】英語の授業中、先生が文法のルールを丁寧に教えている場面です。「patiently explained」から先生の優しさ、「we all nodded」から生徒たちの理解と安心感が伝わります。 【ポイント】文法的な説明で「singular noun（単数名詞）」という形でよく使われます。初学者にとって、具体的な単語を例に学ぶシーンは共感しやすいでしょう。
I carefully checked my writing and found that 'feet' should be 'foot' when it's in the **singular**.
私は自分の書いたものを注意深く確認し、『feet』が単数形の場合には『foot』であるべきだと気づきました。
※ 【情景】一人で宿題やレポートを見直し、間違いを発見して修正している真剣な場面です。「carefully checked」から学習者の努力が、「found that...should be」から発見の喜びや納得が感じられます。 【ポイント】「in the singular（単数形で）」という形で、特定の単語が単数形であるべき文脈で使われます。不規則な複数形を持つ単語は、特に単数形と複数形の区別が重要になります。
My friend looked confused and asked me, 'Is "sheep" always **singular**, even if there are many?'
友人は困惑した顔で私に尋ねました、『「sheep」はたくさんいても、常に単数形なの？』
※ 【情景】友達同士で英語の勉強について話し合っている、和やかながらも疑問を解決しようとしている場面です。「looked confused」から友人の素直な疑問、「asked me」から会話の様子が伝わります。 【ポイント】「singular」は、単数か複数かを尋ねる疑問文でよく使われます。「Is X singular?」のように使われることで、言葉の形についての疑問を表現できます。「sheep」のように単数形と複数形が同じ単語は、初学者が混乱しやすい良い例です。
コロケーション
並外れた功績、特筆すべき業績
※ 「singular」はここでは「他に類を見ない」「卓越した」という意味合いで使われ、achievementを強調します。単なる成功ではなく、際立って独創的、困難を克服した、あるいは社会に大きな影響を与えた業績を指すことが多いです。ビジネスシーンや学術的な文脈で、その業績の特異性を際立たせたいときに用いられます。類似表現に 'remarkable achievement' がありますが、'singular' はより唯一無二のニュアンスを含みます。構文は 'adjective + noun' です。
一点集中、他に気を取られない集中力
※ 何かに一点集中し、他のことに一切気を取られない状態を指します。「singular」は「単一の」「唯一の」という意味合いで、focus（焦点、集中）を強調します。プロジェクトの成功や目標達成のために、他に目もくれず取り組む姿勢を表す際に使われます。ビジネスシーンやスポーツ、研究など、高い集中力が求められる場面でよく用いられます。類似表現に 'laser focus' がありますが、'singular focus' はより落ち着いた、意志の強さを感じさせるニュアンスがあります。構文は 'adjective + noun' です。
単数名詞
※ 文法用語として、名詞が単数形であることを指します。複数形（plural noun）と対比して用いられ、文法規則の説明や言語分析において基本的な概念です。英語学習の初期段階で必ず学ぶ用語であり、文法書や言語学のテキストで頻繁に登場します。日常会話で意識することは少ないですが、正確な文法構造を理解する上で不可欠な知識です。構文は 'adjective + noun' です。
他に比類なき美しさ、独特の美しさ
※ 「singular」が「独特の」「他に類を見ない」という意味で使われ、beauty（美しさ）を強調します。一般的な美しさだけでなく、個性的で他にない魅力を指すことが多いです。芸術作品、風景、人物など、その美しさが特別であると感じられる対象に使われます。文学作品や詩的な表現でよく用いられ、その美しさの唯一性を表現するのに適しています。類似表現に 'unique beauty' がありますが、'singular beauty' はより洗練された、内面からにじみ出るような美しさを暗示することがあります。構文は 'adjective + noun' です。
唯一の目的、ただ一つの目的
※ 行動や存在の理由がただ一つである状態を指します。「singular」は「単一の」「唯一の」という意味合いで、purpose（目的）を強調します。強い決意や使命感を持って行動する様子を表す際に使われます。物語や映画で、主人公が困難を乗り越えて目的を達成しようとする場面でよく用いられます。類似表現に 'sole purpose' がありますが、'singular purpose' はより高尚な、揺るぎない目的意識を連想させることがあります。構文は 'adjective + noun' です。
独特なやり方で、他に類を見ない方法で
※ 「singular」が「独特の」「珍しい」という意味で使われ、行動や様態を修飾します。他の人とは異なる、その人ならではの方法やスタイルで行うことを強調します。芸術、音楽、スポーツなど、個性が重視される分野でよく用いられます。また、ビジネスシーンでも、革新的なアイデアや斬新なアプローチを表現する際に使われることがあります。類似表現に 'in a unique way' がありますが、'in a singular way' はより洗練された、際立った個性を表現するニュアンスがあります。構文は 'preposition + adjective + noun + adverb' です。
使用シーン
学術論文や教科書で、文法用語として、または特定の結果や事例が「特異な」「唯一の」ものであることを示す際に使用されます。例：統計学の論文で「このデータセットには特異な値（singular value）が含まれている」と記述したり、数学の講義で「特異行列（singular matrix）」について説明したりする際に使われます。
ビジネス文書やプレゼンテーションにおいて、データ分析の結果を説明する際や、特定の問題が「唯一の」原因によって引き起こされていることを強調する際に用いられることがあります。例：市場調査報告書で「今回のキャンペーン成功の唯一の要因はインフルエンサーマーケティング戦略である」と結論づける場合などに使用されます。ただし、より平易な言葉で言い換えられることが多いため、使用頻度は高くありません。
日常会話で「singular」という単語が使われることは稀です。ニュース記事やドキュメンタリー番組などで、芸術作品や人物の個性について言及する際に、「唯一無二の」「特異な」という意味合いで使われることがあります。例：美術評論家が「この画家の作風は、まさに唯一無二だ（singular）」と評する場合などです。普段の会話では、より一般的な言葉（unique, specialなど）が好まれます。
関連語
類義語
『唯一無二』や『他に類を見ない』という意味で、性質、特徴、品質などが他と全く異なる場合に用いられる。日常会話、ビジネス、学術など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"singular"が『単一の』という意味合いを含むのに対し、"unique"は『独自性』や『特異性』に重点を置く。 "Singular" は数としての単一性も表せるが、"unique" は数的な意味では使われない。 【混同しやすい点】日本語の『ユニーク』は、しばしば『面白い』や『風変わりな』という意味で使われるが、英語の "unique" は本来『唯一無二』という意味である点に注意が必要。 "Singular" の方が、単に「珍しい」という意味合いで使用できる場合がある。
『唯一の』という意味で、権利、所有、責任などが唯一であることを強調する際に用いられる。契約書、法律文書、ビジネスシーンなどでよく見られる。 【ニュアンスの違い】"singular"が単に『単一の』という意味であるのに対し、"sole"は排他的な唯一性を意味する。 他に同じものがない、独占的な状態を表す。 【混同しやすい点】"sole"は、しばしば"only"と混同されるが、"only"は単に一つであることを示すのに対し、"sole"は他に選択肢がない、あるいは権利が集中している状態を示す。 "Singular"よりもフォーマルな印象を与える。
『個々の』や『個人の』という意味で、集団の中の単一の要素を指す場合に用いられる。統計、心理学、社会学などの分野でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"singular"が、全体として単一である状態を表すのに対し、"individual"は、全体を構成する要素の一つ一つを指す。 "Singular" は集合全体を指す場合があるが、"individual" は常に個々の要素を指す。 【混同しやすい点】"individual"は、しばしば"personal"と混同されるが、"personal"は個人の感情、意見、好みなど、より内面的な事柄を指す。 "Singular" は、"individual" のように要素を指すのではなく、特性や特徴が際立っていることを示す。
『明確に区別される』という意味で、他のものとはっきり異なる特徴を持つ場合に用いられる。科学、芸術、文学など幅広い分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"singular"が単一性や特異性を強調するのに対し、"distinct"は区別可能な差異に重点を置く。 "Singular" は全体的な印象を指す場合があるが、"distinct" は具体的な違いを示す。 【混同しやすい点】"distinct"は、しばしば"different"と混同されるが、"different"は単に異なっていることを示すのに対し、"distinct"は明確な区別が可能なほど異なっていることを示す。 "Singular" は、必ずしも比較対象があることを前提としない。
『並外れた』や『非常に優れた』という意味で、期待を大きく上回る品質や能力を持つ場合に用いられる。ビジネス、スポーツ、芸術など、成果が評価される場面でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"singular"が単に単一であることや珍しいことを意味するのに対し、"exceptional"は質的な卓越性を意味する。 "Singular" は客観的な事実を指す場合があるが、"exceptional" は主観的な評価を含む。 【混同しやすい点】"exceptional"は、しばしば"excellent"と混同されるが、"excellent"は単に優れていることを示すのに対し、"exceptional"は非常に稀であり、傑出していることを示す。 "Singular" は、必ずしも肯定的な意味合いを持つとは限らない。
『孤立した』や『隔離された』という意味で、他のものから物理的または社会的に離れている状態を指す。地理学、社会学、医学などの分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"singular"が単一性や特異性を強調するのに対し、"isolated"は他との繋がりがない状態を強調する。 "Singular" は全体の一部である可能性もあるが、"isolated" は完全に分離している。 【混同しやすい点】"isolated"は、しばしば"alone"と混同されるが、"alone"は単に一人でいる状態を示すのに対し、"isolated"は他との繋がりを断たれている、または拒絶されている状態を示す。 "Singular" は、必ずしも否定的な意味合いを持つとは限らないが、"isolated" はしばしばネガティブな意味合いで使用される。
派生語
『特異点』という意味の名詞。もともと『単一性』から、他と区別される『特異な点』という意味に発展。物理学（ブラックホールの特異点）、技術（技術的特異点）など、学術的な文脈で頻繁に使われる。抽象名詞化により、専門性が高まっている点が特徴。
- singly
『単独で』という意味の副詞。『singular』の『単一の』という意味合いをそのまま引き継ぎ、動作や状態が単独で行われることを表す。ビジネスシーン（例：singly responsible for the project）や、学術論文（例：cells dividing singly）でも使用される。
『一つの』『独身の』という意味の形容詞および名詞。『singular』の持つ『単一』という意味合いが一般化した単語。日常会話で頻繁に使われ、結婚の有無を尋ねる際などにも使われる。派生語ではないが、語源を共有し、意味の中核を担っている。
反意語
『複数の』という意味の形容詞。『singular』が『単一の』を表すのに対し、こちらは『複数』を表す明確な対義語。文法用語（名詞の単数形・複数形）として、また一般的な『複数の』という意味で、日常会話から学術論文まで幅広く使用される。
『多数の』という意味の形容詞。『singular』が単一性を強調するのに対し、こちらは数が多いことを強調する。数学、統計学、ビジネスなど、幅広い分野で使用され、『multiple choices（複数選択）』のように複合語としても頻繁に登場する。
『共通の』『一般的な』という意味の形容詞。『singular』が特異性を表すのに対し、こちらは多くの人に共通する性質を表す。日常会話からビジネス、学術分野まで幅広く使われ、文脈によっては『singular』の対義語として機能する（例：a singular talent vs. common skills）。
語源
「singular」は、ラテン語の「singularis」（唯一の、単独の）に由来します。これは、「singulus」（それぞれの、個々の）という語から派生しており、「unus」（一つの）という語根に結びついています。つまり、「singular」は、根本的には「一つであること」という概念を表しています。日本語で例えるなら、「唯一無二」という言葉が近いかもしれません。「他にはない、ただ一つの存在」というニュアンスが、英単語「singular」が持つ「単一性」や「特異性」の意味合いと共通しています。数学で「単数形」を意味するのも、この「一つ」という原義から派生した自然な流れと言えるでしょう。
暗記法
「singular」は単なる「単一」を超え、「特異」「卓越」を意味し、西洋個人主義と共鳴します。ルネサンス期には、ダ・ヴィンチのような「singular genius」が生まれ、既存の枠を超越しました。シャーロック・ホームズは「singular detective」として、物語を彩ります。現代では、多様性を尊重し、個性を肯定する言葉として、唯一無二の価値を追求する精神を象徴します。
混同しやすい単語
『singular』と『similar』は、語頭と語尾の音が似ているため、特にリスニング時に混同しやすいです。『similar』は『類似した』という意味の形容詞で、品詞も異なります。日本人学習者は、それぞれの単語が文中でどのような役割を果たしているか意識することで区別できます。『similar』は、ラテン語の『similis』（似た）に由来します。
『singular』と『signal』は、最初の2音節の発音が似ているため、発音練習の初期段階で混同しやすいです。『signal』は『信号』という意味の名詞、または『合図を送る』という意味の動詞です。日本人学習者は、語尾の '-ar' と '-al' の違いを意識し、意味の違いを明確に理解することが重要です。『signal』は、ラテン語の『signum』（印）に由来します。
『singular』と『single』は、スペルが似ており、意味も関連があるため混同しやすいです。『single』は『単一の』『独身の』という意味で、形容詞または名詞として使われます。『singular』は『単数の』という意味の形容詞です。日本人学習者は、文脈によってどちらの単語が適切か判断する必要があります。『single』は、ラテン語の『singulus』（一つ一つの）に由来します。
『singular』と『sanguine』は、語頭の発音が似ており、またどちらも比較的頻度の低い単語であるため、一緒に学習する際に混同しやすいです。『sanguine』は『楽天的な』『血色の良い』という意味の形容詞です。日本人学習者は、それぞれの単語が持つ独特な意味を、例文を通して覚えることが効果的です。『sanguine』は、ラテン語の『sanguis』（血）に由来します。
『singular』とはスペルも発音も大きく異なりますが、フォーマルな文脈で使われることがあり、かつ発音が日本語話者にとって少し難しい（センシュア）ため、結果的に記憶があいまいになりやすい単語です。『censure』は『非難』という意味で使われ、動詞・名詞の両方の用法があります。語源的にはラテン語の『censere』（評価する）に由来し、元々は検閲や評価の意味合いが強かった単語です。
『singular』と『insignia』は、スペルの一部が似ており、どちらも少し難易度の高い単語であるため、混同されることがあります。『insignia』は『記章』『紋章』という意味の名詞（複数形）です。日本人学習者は、それぞれの単語が持つイメージを視覚的に捉えることで、区別しやすくなります。『insignia』は、ラテン語の『insignis』（目立つ）に由来します。
誤用例
日本語では「彼ら」の単数形は「彼」または「彼女」と機械的に変換できますが、英語では代名詞 'they' が単数形として性別を特定しない文脈で広く使用されます。この誤りは、日本語の直訳的な思考と、英語におけるジェンダーニュートラルな代名詞の進化に対する理解不足から生じます。現代英語では、'they'を単数形で使うことは一般的であり、文法的に誤りではありません。
'Singular' は『並外れた』『特異な』という意味合いを持ちますが、『唯一の』という意味で使われると、文脈によっては不自然に聞こえることがあります。特にビジネスやフォーマルな場面では、機会の希少性を強調する際には 'unique' の方がより適切です。日本語の『唯一無二の』という表現に引きずられて 'singular' を使うと、やや硬すぎる、あるいは大げさな印象を与える可能性があります。英語では、状況に応じて語彙のニュアンスを使い分けることが重要です。
'Singular' は確かに『特異な』という意味ですが、才能を表現する際に使うと、少し古風で文学的な響きがあります。現代英語では 'rare' や 'exceptional' の方が自然です。また、才能があるから孤独だという文脈では、'singular' が持つ『奇妙な』というニュアンスが、意図せずネガティブな印象を与えてしまう可能性があります。より自然な英語では、才能が孤独感につながるという感情を直接的に表現します。
文化的背景
「singular」は、単に「単一の」という意味を超え、時に「特異な」「卓越した」というニュアンスを帯び、唯一無二の存在感や価値を象徴します。これは、西洋文化における個人主義の隆盛と深く結びついており、他者とは異なる、際立った個性を尊重する価値観を反映しています。
ルネサンス期以降、芸術や科学の分野で傑出した才能を発揮した人物は、「singular genius（特異な才能）」と称えられました。レオナルド・ダ・ヴィンチのような万能の天才は、まさに「singular」という言葉がふさわしい存在です。彼らは既存の枠組みにとらわれず、独自の視点と創造性によって新たな地平を切り拓き、社会に大きな影響を与えました。このような歴史的背景から、「singular」は単なる数的な唯一性だけでなく、質的な卓越性、つまり他と比類なき特別な存在であることを意味するようになったのです。
また、文学作品においても、「singular」は重要な役割を果たします。例えば、シャーロック・ホームズは、その並外れた観察力と推理力によって「singular detective（特異な探偵）」として描かれます。彼の個性的なキャラクターと事件解決の手法は、多くの読者を魅了し、探偵小説というジャンルを確立する上で大きな貢献を果たしました。このように、「singular」は、物語の中で主人公の個性を際立たせ、物語をより魅力的なものにするための重要な要素として機能します。
現代社会においては、「singular」は、個人の多様性を尊重し、独自の価値観を追求する姿勢を肯定する言葉として用いられます。大量生産・大量消費の時代を経て、人々は画一的な価値観に疑問を抱き、自分らしさを表現することに価値を見出すようになりました。このような時代において、「singular」は、他者とは異なる独自の個性を持つことの重要性を再認識させる言葉として、その意義を増しています。それは、単なる「単一」ではなく、「唯一無二」の価値を追求する現代人の精神を象徴していると言えるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 主に語彙問題、長文読解。
2. 頻度と級・パート: 準1級以上で比較的頻出。1級でも見られる。
3. 文脈・例題の特徴: 学術的な内容、社会問題、環境問題など硬めのテーマが多い。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 形容詞「singular」の基本的な意味（単数の、並外れた）に加え、名詞「singularity」（特異点）も合わせて覚えておくと良い。長文読解では文脈から意味を推測する練習を。
1. 出題形式: Part 5, 6 (語彙・文法問題)、Part 7 (長文読解)。
2. 頻度と級・パート: TOEIC全体で見ると頻度は中程度。Part 7で稀に見られる程度。
3. 文脈・例題の特徴: ビジネスシーンでの契約書、報告書、ニュース記事など。ただし、TOEICでは「singular」よりも「unique」の方が好まれる傾向がある。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 「singular」よりも「unique」や「sole」など、類似語との違いを理解しておく方がTOEIC対策としては効率的。
1. 出題形式: リーディングセクションで頻出。
2. 頻度と級・パート: TOEFL iBTリーディングセクション。
3. 文脈・例題の特徴: 学術論文、科学、歴史、社会科学など、アカデミックな内容。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 「singular」の抽象的な意味合い（特異な、独特な）を理解することが重要。文脈から意味を推測する練習を。名詞形の「singularity」も合わせて覚えておくと役立つ。テクノロジー関連の文章で「singularity」が出てくる場合は、技術的特異点という特殊な意味になる場合もあるので注意。
1. 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題。
2. 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で比較的見られる。
3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、文化、歴史など、幅広いテーマ。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する能力が重要。「singular」の基本的な意味に加え、比喩的な意味合いも理解しておく必要がある。類義語（unique, exceptional）との違いも把握しておくと良い。