previous
第一音節にアクセントがあります。/iː/は日本語の「イー」よりも少し長く発音し、口角を左右に引くことを意識しましょう。/v/は有声の唇歯摩擦音で、上の前歯を下唇に軽く当てて息を摩擦させます。日本語の「ブ」とは異なり、喉を震わせる音です。最後の/əs/は弱く、曖昧母音で発音されます。
前の
時間的、順序的に「先に」「以前の」という意味合い。現在や基準時点より前であることを示す。previous experience（以前の経験）、previous owner（前の所有者）のように使われる。
Everyone looked tired because the previous meeting ran very long.
前の会議がとても長引いたので、みんな疲れて見えました。
※ 会議室でみんなが疲れている様子が目に浮かびますね。「previous meeting（前の会議）」という具体的な理由が「previous」と結びついています。ビジネスシーンや学校で、何かを振り返る時によく使われる、時間的な「前」を指す典型的な例です。このように「previous + 名詞」の形で使うのが基本です。
My previous house had a big garden where I loved to play.
私の前の家には大きな庭があって、そこで遊ぶのが大好きでした。
※ 前の家での楽しい思い出が伝わってきますね。引っ越し後の新しい生活の中で、ふと昔を思い出すような温かい場面です。個人的な経験や思い出を話す時に、「以前の〇〇」という形でよく使われます。感情がこもった会話で自然です。「previous house」のように、かつて持っていたものや場所について話す際に便利です。
This new app is much easier to use than the previous version.
この新しいアプリは、前のバージョンよりもずっと使いやすいです。
※ 新しいものが前のものより優れていることを説明している場面が目に浮かびます。技術の進歩や改善を伝える時によくある状況ですね。製品の比較や、新しいバージョンについて話す際によく使われます。機能や性能の「前」を指す典型的な例です。「previous version」のように、同じ種類のものの「前の世代」や「前のモデル」を指す時に非常に便利です。
直前の
時間的に非常に近い過去を指し、すぐ前に起こったことや、すぐ前のものを指す場合に用いる。the previous chapter（前の章）、the previous page（前のページ）のように使われる。
I checked my previous diary entry to remember what I did yesterday.
昨日何をしたか思い出すために、前の日記の記述を確認しました。
※ この例文は、あなたが日記を読み返し、過去の出来事を思い出そうとしている情景を描写しています。「previous diary entry」で「直前の日記の記述」を指し、時間的にすぐ前のものを確認する、という「previous」の基本的な使い方を鮮やかにイメージできます。日常生活で何かを振り返る際によく使う表現です。
I learned a lot from my previous mistake and won't repeat it.
前の間違いから多くを学び、もう繰り返しません。
※ この例文は、あなたが過去の失敗から学び、次へと活かそうと決意している気持ちが伝わってきます。「previous mistake」は「直前の、または以前の過ち」という意味で、経験や教訓について話すときによく使われます。人は誰でも間違いをしますが、そこから成長する前向きな姿勢が表現されています。
This year's summer festival was more exciting than the previous one.
今年の夏祭りは、前回のものよりもっとワクワクしました。
※ この例文は、今年の夏祭りの楽しさを、去年の祭り（previous one）と比較して話している情景です。「previous one」は「直前のもの」という意味で、同じ種類の物事やイベントを比較する際によく使われます。「one」を使うことで、名詞（festival）の繰り返しを避けて、より自然な会話になります。楽しかった気持ちが伝わる表現ですね。
コロケーション
過去の経験、職務経歴
※ ビジネスシーンで頻繁に使われる表現です。履歴書や面接で、特定の職務や役割に関する過去の経験について言及する際に用いられます。単に 'experience' と言うよりも、具体的な関連性を示唆するニュアンスがあります。例えば、'previous experience in marketing' は、マーケティング分野での過去の経験を指します。
先約、既約
※ フォーマルな場面で、すでに予定が入っていることを丁寧に伝える際に使われます。ビジネスや社交の場で、新たな誘いを断る理由として用いられることが多いです。単に 'I'm busy' と言うよりも、相手への配慮を示すことができます。 'I have a previous engagement' は、より丁寧な断り方として機能します。
前の所有者、旧所有者
※ 不動産、自動車、美術品など、譲渡可能な資産に関して、以前に所有していた人物を指す表現です。法律や契約に関連する文脈でよく用いられます。例えば、'the previous owner of this house' は、現在この家を所有している人よりも前に所有していた人を指します。資産の履歴や権利関係を明確にする際に重要な表現です。
前科、過去の有罪判決
※ 法律や犯罪に関する文脈で使用される表現です。個人が過去に犯罪を犯し、有罪判決を受けた事実を指します。警察の捜査、裁判、入国審査などで重要な情報となる場合があります。'He has no previous convictions' は、彼には前科がないことを意味します。
事前通知、予告
※ 何らかの変更や行動を行う前に、関係者に事前に知らせることを意味します。契約、法律、または組織内の規則に関連する文脈でよく使用されます。例えば、'We will give you previous notice of any changes' は、変更がある場合は事前に通知することを意味します。透明性と公平性を確保するために重要な手続きです。
前の世代、先代
※ 家族、社会、技術などの文脈で、ある時点よりも前の世代や段階を指します。家族の歴史、社会の変化、技術の進化などを議論する際に使用されます。例えば、'the previous generation had different values' は、前の世代は異なる価値観を持っていたことを意味します。世代間の比較や変化を理解するために重要な概念です。
使用シーン
学術論文や研究発表で頻繁に使われます。特に先行研究や過去のデータについて言及する際に不可欠です。例：『previous studies have shown that...（先行研究では〜ということが示されている）』のように、自分の研究を位置づける文脈でよく用いられます。研究分野によっては、統計分析の結果を説明する際にも、『in the previous model...（前のモデルでは〜）』のように使われます。文語的な表現です。
ビジネス文書や会議で、過去の出来事や状況を参照する際に使われます。例：『As discussed in the previous meeting...（前回の会議で議論されたように〜）』のように、議論の進捗や決定事項を振り返る場面で用いられます。また、プロジェクトの進捗報告で『previous quarter（前期）』の業績について言及したり、履歴書で『previous experience（以前の職務経験）』を説明したりする際にも使われます。フォーマルな文脈で使われることが多いです。
日常会話やニュース記事で、過去の出来事や経験について話す際に使われます。例：『my previous apartment（以前住んでいたアパート）』や『in my previous life（以前の人生）』のように、個人的な経験を語る際に使われることがあります。ニュース記事では、『the previous president（前の大統領）』のように、過去の人物や出来事を指す際に用いられます。ややフォーマルな印象を与えるため、より口語的な表現（例えば、'last'）が好まれる場合もあります。
関連語
類義語
『以前の』、『過去の』という意味で、役職、地位、関係など、時間的に前にあるものを指す。フォーマルな場面や書き言葉でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"previous"よりも、ある時点から見て明確に過去のものであることを強調する。また、継続性のない一時的な状態や関係を表すことが多い。例えば、"former president"（元大統領）のように使われる。 【混同しやすい点】"former"は名詞の前に置かれ、名詞を修飾する形容詞として使われることがほとんど。"previous"は形容詞としても副詞としても使える点が異なる。
『〜に先立つ』、『〜より前の』という意味で、時間、順序、重要度など、何かが別よりも前に位置することを示す。契約、許可、約束など、法律やビジネス関連の文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"previous"よりもフォーマルで、重要性や優先順位が高いことを示唆する。また、ある基準点より前に存在するという客観的な事実を伝える。 【混同しやすい点】"prior to"という形で前置詞句として使われることが多い（例："prior to the meeting"）。"previous to"という表現は一般的ではない。
- earlier
『より早く』、『以前に』という意味で、時間的な順序を表す。会話や文章の中で、比較的近い過去の出来事を指すことが多い。 【ニュアンスの違い】"previous"よりも口語的で、より一般的な表現。特定の時点からの相対的な過去を示すため、文脈によって意味合いが変わる。 【混同しやすい点】"earlier"は比較級であり、何かと比較する文脈で使用されることが多い（例："earlier today"）。"previous"は必ずしも比較を伴わない。
- preceding
『先行する』、『直前の』という意味で、時間や順序においてすぐ前に位置することを強調する。文章やリストなど、順序が重要な文脈で使われる。 【ニュアンスの違い】"previous"よりもフォーマルで、より直接的な連続性を示す。特に、リストや番号付けされた項目の直前のものを指す場合に適している。 【混同しやすい点】"preceding"は、ある特定の項目や出来事の直前に位置するものに限定されることが多い。より広範な過去を指す"previous"とは異なる。
- antecedent
『先行する』、『前の』という意味で、原因と結果、文法的な関係など、論理的なつながりがある場合に用いられる。学術的な文脈や法律用語でよく見られる。 【ニュアンスの違い】"previous"よりもフォーマルで、因果関係や論理的な繋がりを強調する。単に時間的に前であるだけでなく、後の出来事に影響を与える要素を指す。 【混同しやすい点】"antecedent"は、名詞として「先行詞」という意味も持つため、文脈によっては意味を誤解しやすい。時間的な順序だけでなく、論理的な関係に注意する必要がある。
『過去の』という意味で、時間的に過ぎ去った状態を表す。広範囲な過去を指すことも、直近の過去を指すこともある。日常会話で頻繁に使われる。 【ニュアンスの違い】"previous"よりも一般的で、フォーマルな場面からカジュアルな場面まで幅広く使用できる。ただし、特定の期間や出来事を指す場合は、"previous"の方が適切。 【混同しやすい点】"past"は名詞としても形容詞としても使えるが、"previous"は主に形容詞として使われる。また、"past"は感情的なニュアンスを伴うことがある（例："past mistakes"）。
派生語
『先行する』という意味の動詞。語源的には『前に（pre-）進む（-cede）』であり、時間的・順序的に前にあることを示す。ビジネス文書や歴史的記述でよく用いられ、フォーマルな印象を与える。名詞形のprecedence（優先）も重要。
『大統領、社長』などの意味を持つ名詞。元々は『前に（pre-）座る（-side）』人、つまり議長やリーダーを指した。現代では組織の長を意味し、政治・経済の文脈で頻繁に登場する。previousとは直接的な意味のつながりはないものの、語源的な関連性から語彙ネットワークを広げられる。
『先例、前例』という意味の名詞。precede（先行する）の名詞形で、過去の事例が今後の判断基準となることを示す。法律、ビジネス、学術分野で頻繁に用いられ、形式的な議論で重要な役割を果たす。
反意語
『その後の、次いで起こる』という意味の形容詞。previousが時間的に前にあることを示すのに対し、subsequentは後に続くことを意味する。ビジネス文書や学術論文で、出来事の連続性を説明する際によく用いられる。
『次の、後に続く』という意味の形容詞または名詞。previousが過去を指すのに対し、followingは未来を指す。例えば、『the following day（翌日）』のように、日常会話でも頻繁に用いられる。
『後で、後に』という意味の副詞。previousが過去のある時点を指すのに対し、laterは未来のある時点を指す。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使用され、時間的な順序を示す。
語源
"previous"は、ラテン語の"praevius"（「道案内をする」、「前を行く」の意味）に由来します。これは、"prae-"（「前に」）と"via"（「道」）という2つの要素から構成されています。"prae-"は、英語の接頭辞"pre-"（「～の前に」）の語源であり、"via"は「道」を意味し、例えば「高速道路（expressway）」を意味する"expressway"や「手段」を意味する"way"など、英語の多くの単語にその痕跡を残しています。つまり、"previous"は文字通りには「道の前にいる」という意味合いを持ち、時間や順序において「前の」状態を指すようになりました。日本語で例えるなら、「先導する」という言葉が、物理的な道案内から比喩的な意味へと発展したのと似ています。過去の出来事を語る際に「previous」を使うことは、まるでその出来事が時間という道の先頭に立っているかのようなイメージです。
暗記法
「previous」は単に「前の」ではない。過去の出来事が現在を形作る、時間と因果の繋がりを象徴する言葉だ。西洋では、過去の過ちから学び未来を拓く進歩思想と結びつき、歴史学では王朝の盛衰を、文学では登場人物の行動原理を解き明かす鍵となる。現代社会では個人の経験を測る指標となり、過去の積み重ねが現在を形作ることを示唆する。単なる時間軸を超え、深遠な意味を持つ言葉なのだ。
混同しやすい単語
「previous」は「前の、以前の」という意味です。発音が似ている単語との混同、特に母音や子音のわずかな違いに注意が必要です。また、スペルも似ているものがあるので、注意深く区別する必要があります。
「precious」は「貴重な、大切な」という意味で、発音が「previous」と非常に似ています。特に、語尾の 'ious' の部分が曖昧になりやすく、早口で話されると聞き分けが難しくなります。スペルも似ているため、文脈から判断する必要があります。'precious' は価値があるものを指し、'previous' は時間的な順序を表すという違いを意識しましょう。
「preview」は「試写、予告編」という意味で、「pre-」という接頭辞が共通しているため、「previous」と意味の関連があるように感じられることがあります。しかし、「view」（見る）という語が含まれていることから、内容を事前に確認するという意味合いが強いです。スペルと意味の両方で混同しないように注意しましょう。
「privy」は「（秘密などを）知っている、内密の」という意味で、発音が「previous」と似ている部分があります。また、「priv-」という接頭辞が共通しているため、スペルも混同しやすいです。意味は全く異なるため、文脈で判断する必要があります。'privy to' の形で使われることが多いです。
「presume」は「推定する、思う」という意味で、スペルの先頭部分が似ているため、混同されることがあります。発音も母音の部分が似ているため、注意が必要です。「previous」は過去の出来事を指しますが、「presume」は現在の推測を表すため、意味が大きく異なります。
「pervious」は「浸透性のある、通す」という意味で、「previous」と語尾が同じ 'vious' であるため、スペルが似ており混同しやすいです。ただし、'per-' という接頭辞は「通して」という意味合いを持ち、液体や気体が通り抜ける性質を表すため、意味は大きく異なります。発音も若干異なりますが、注意が必要です。
誤用例
日本語の「前の妻」を直訳すると "previous wife" となりがちですが、これは不適切です。 "previous" は時間的な順序やリストにおける順番を示す場合に使い、人間関係、特に配偶者に対して使うと、まるで「前のバージョン」のようなニュアンスを与えてしまい、失礼に聞こえます。離婚した妻には "former wife" を使うのが適切です。これは単に過去の関係を示すだけで、感情的な含みはありません。日本人が「前」という言葉を安易に使う傾向が、このような誤用を生み出します。
"previous" は日常会話で広く使われますが、フォーマルな文書やビジネスシーンでは、既に述べた事柄を指す場合、"foregoing" の方がより適切で洗練された印象を与えます。 "previous" を使うと、単に「前の」という時間的な順序を示すだけで、文脈によっては少しカジュアルすぎると感じられることがあります。 日本語の「さっきの」「前の」という表現をそのまま "previous" に置き換えるのではなく、文脈に応じてより適切な語を選ぶことが重要です。特に書き言葉や重要なプレゼンテーションでは、 "foregoing" のような語彙を知っておくと表現の幅が広がります。
"previous engagement" でも意味は通じますが、よりフォーマルで一般的な表現は "prior engagement" です。"prior" は "previous" よりも優先順位が高い、またはより重要な予定であることを示唆するニュアンスがあります。ビジネスシーンや公式な場面では "prior" を使う方が適切です。 日本語の「先約」を直訳的に "previous engagement" とするのは自然ですが、英語では "prior" がより一般的であることを覚えておきましょう。 また、"prior" は法律用語や契約書などでも頻繁に使われるため、覚えておくと役立ちます。
文化的背景
「previous」は、単に「前の」という意味を超え、過去の出来事や経験が現在の状況を形作るという、時間と因果関係の深遠な繋がりを示唆します。特に西洋文化においては、過去の過ちや成功から学び、未来をより良くするという進歩的な思想と結びついて、「previous」という言葉は、単なる時間的な前後関係以上の重みを持つことがあります。
例えば、歴史学においては、「previous reign（前王朝）」という表現は、単に時間的に前の王朝を指すだけでなく、その王朝の政策や社会構造が次の王朝にどのような影響を与えたかを考察する文脈で用いられます。ある王朝の繁栄が「previous peaceful era（過去の平和な時代）」の遺産である場合もあれば、逆に「previous mismanagement（過去の失政）」が混乱を招いた原因として分析されることもあります。このように、「previous」は、単なる時間的な順序を示すだけでなく、過去の出来事が現在の状況を理解するための重要な手がかりとなることを示唆します。
文学作品においても、「previous」は、登場人物の過去の経験が、現在の行動や心理状態に深く影響を与えていることを表現するために用いられます。例えば、ある人物が「previous betrayal（過去の裏切り）」によって心を閉ざしてしまった場合、その人物の行動は、単なる性格的な問題としてではなく、過去のトラウマの結果として理解されるべきです。また、ある人物が「previous success（過去の成功）」によって自信を得ている場合、その自信は、単なる自惚れではなく、過去の努力が報われた結果として尊重されるべきです。このように、「previous」は、登場人物の行動や心理状態をより深く理解するための重要な手がかりとなります。
現代社会においては、「previous experience（過去の経験）」は、個人の能力や適性を評価するための重要な指標として用いられます。企業は、求職者の「previous job（前の仕事）」での実績やスキルを重視し、その人物が自社で活躍できるかどうかを判断します。また、大学は、学生の「previous academic record（過去の学業成績）」を参考に、その学生が大学での学習に耐えうるかどうかを評価します。このように、「previous」は、個人の能力や適性を評価するための重要な指標として、現代社会において広く用いられています。そして、この言葉は、過去の積み重ねが現在を形作り、未来へと繋がっていくという、時間と経験の連続性を象徴していると言えるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 語彙問題、長文読解。
2. 頻度と級・パート: 準1級・1級で頻出。長文読解で登場しやすい。
3. 文脈・例題の特徴: 一般的な話題からアカデミックな内容まで幅広く登場。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 形容詞としての用法が中心。類似語の"prior"との使い分けに注意。
1. 出題形式: Part 5 (短文穴埋め)、Part 7 (長文読解)。
2. 頻度と級・パート: Part 5, 7で頻出。
3. 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の文書で使われることが多い（報告書、メールなど）。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 形容詞として使われ、時間や順番を表すことが多い。 "previous experience" (職務経験)などのコロケーションを覚えておくと有利。
1. 出題形式: リーディングセクション。
2. 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出。
3. 文脈・例題の特徴: 歴史、科学、社会科学など、学術的な内容で使われる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な概念を説明する文脈で登場しやすい。文脈から正確な意味を把握する必要がある。
1. 出題形式: 長文読解、空所補充。
2. 頻度と級・パート: 難関大学の入試問題で頻出。
3. 文脈・例題の特徴: 論説文、物語文など、多様なジャンルで登場。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈全体を理解し、前後の文とのつながりを意識する必要がある。同義語や反意語も覚えておくと役立つ。