ours
最初の /aʊ/ は二重母音で、日本語の「ア」と「ウ」を連続して発音するイメージです。ただし、口を大きく開けて「ア」と発音した後、唇を丸めて「ウ」に移行します。/r/ は舌を丸める音で、日本語の「ラ」行とは異なります。舌先をどこにもつけずに、喉の奥から音を出すように意識しましょう。最後の /z/ は有声音なので、声帯を震わせることを忘れずに。語尾を曖昧にせず、しっかりと発音することが大切です。
私たちのもの
所有代名詞。私たちに所有権があることを示す。例えば、This house is ours. (この家は私たちのものです。)
Look, that blue umbrella by the door must be ours!
見て、ドアのそばにあるあの青い傘、きっと私たちのよ！
※ 雨が降った後、お店の出口でたくさんの傘の中から自分のものを見つけようとしている場面です。「ours」は「私たちのもの」という意味で、ここでは「私たちの傘」を指しています。このように、すでに話題になっているもの（ここでは傘）について、「私たちのものだ」と確認したり主張したりするときに自然に使われます。
Don't touch that last slice of pizza; it's definitely ours for dinner tonight.
あのピザの最後のひとかけらには触らないで。今夜の夕食の私たちのだから。
※ 家族や友人と食事をする場面で、残りの食べ物について話している状況です。「ours」が「私たちの分」や「私たちの持ち物」であることをはっきりと伝えるときに使えます。少し強く「これは私たちのものだ！」と主張するようなニュアンスも出すことができます。
Their garden is beautiful, but ours is also full of colorful flowers and tasty vegetables.
彼らの庭は美しいけれど、私たちのもまた色とりどりの花と美味しい野菜でいっぱいだよ。
※ 隣の家と自分たちの家の庭を比べて話している場面です。「ours」は「私たちの庭」を指し、このように「誰かのもの」と「私たちのもの」を比較する際によく使われます。物だけでなく、アイデアや計画など、形のない「私たちのもの」を指すこともできます。
コロケーション
自分たちに責任がある
※ 「to blame」は「非難されるべき」「責任がある」という意味で、「ourselves to blame」は文字通り「自分たち自身が非難されるべき」となります。何か悪い結果が生じた際に、他でもない自分たちの行動や判断が原因であることを認める際に使われます。例えば、プロジェクトが失敗した場合、「We only have ourselves to blame for the failure.（失敗したのは自分たちの責任だ）」のように使います。フォーマルな場面でもインフォーマルな場面でも使用可能です。
私たち（の）～
※ 所有代名詞「ours」の後ろに名詞を続けることができないため、名詞を伴う場合は「of ours」の形をとります。「a friend of ours（私たちの友人）」、「a problem of ours（私たちの問題）」のように使われます。この表現は、単に「our friend」「our problem」と言うよりも、少しフォーマルで、その名詞が属するグループを強調するニュアンスがあります。例えば、「This is a tradition of ours.（これは私たちの伝統です）」は、その伝統が「私たち」という集団に固有のものであることを示唆します。ビジネスシーンでも、個人的な会話でも使用できます。
私たちの方で、私たちとしては
※ 「on someone's part」は「～の側で」「～としては」という意味で、責任や行動の主体を表します。「on our part」は、自分たちの側で何かを行った、あるいは何らかの責任があることを示します。例えば、「There was a misunderstanding on our part.（私たちの方で誤解がありました）」のように使います。この表現は、特に誤りや失敗を認める際に、責任の所在を明確にするために用いられます。ビジネスシーンでよく使われる、ややフォーマルな表現です。
私たちの真ん中に、私たちの間に
※ 「midst」は「真ん中」「真っ只中」という意味で、「in our midst」は文字通り「私たちの真ん中に」となります。誰か新しい人がグループに加わった場合や、特別な人が一緒にいる状況を表現する際に使われます。例えば、「We are happy to have him in our midst.（彼が私たちの仲間に加わってくれて嬉しい）」のように使います。少し古風な響きがあり、フォーマルな場面や文学的な表現で用いられることが多いです。
私たちの自由に使える、私たちの意のままに
※ 「at someone's disposal」は「～の自由に使える」「～の意のままに」という意味で、資源やサービスが利用可能であることを示します。「at our disposal」は、自分たちが自由に使える資源や機会があることを意味します。例えば、「We have ample resources at our disposal.（私たちには自由に使える豊富な資源がある）」のように使います。ビジネスシーンで、利用可能なリソースを強調する際に役立つ表現です。
使用シーン
学術論文やプレゼンテーションで、複数の研究者による共同研究の成果を指す際に使われます。例えば、「このデータは私たちの研究グループによるものです (This data is ours)」のように、客観的な立場で研究結果を示す文脈で用いられます。また、複数の研究機関が共同で研究プロジェクトを進めている場合に、「この成果は私たちすべてのものです (This achievement is ours)」と、連帯感を示すために使われることもあります。
ビジネスシーンでは、契約書や共同声明など、複数の企業や部門が関与する公式な文書で使われることがあります。例えば、「この知的財産は私たちのものです (This intellectual property is ours)」のように、権利関係を明確にする文脈で用いられます。日常的なビジネスメールや会議では、より直接的な表現（例: our company's, our team's）が好まれる傾向にあります。
日常会話では、所有者を強調したい場合に稀に使われます。例えば、子供たちが遊んでいるおもちゃを見て、「これは私たちのものだよ (This is ours!)」と言うような状況です。しかし、より自然な会話では、「私たちの(our)」という所有形容詞を使う方が一般的です。例えば、「私たちの家 (our house)」や「私たちの車 (our car)」のように表現することが多いでしょう。
関連語
類義語
所有物、所持品という意味。個人が所有する物を指し、日常会話で広く使われる。 【ニュアンスの違い】"ours"は所有格であり、誰のものかを明確にするが、"belongings"は所有されている物自体に焦点を当てる。よりフォーマルな場面や、具体的な物を列挙する際に適している。 【混同しやすい点】"ours"は代名詞であるのに対し、"belongings"は名詞である。文法的な構造が異なるため、文中で置き換えることはできない。また、"belongings"は複数形で使われることが一般的。
- possessions
所有物、財産という意味。belongingsよりもフォーマルな響きがあり、不動産や高価な品物など、より価値のあるものを指すことが多い。法律やビジネスの文脈でも使われる。 【ニュアンスの違い】"ours"が包括的な所有権を示すのに対し、"possessions"は具体的な所有物を示す。やや堅い表現であり、日常会話よりも文章で使われることが多い。 【混同しやすい点】"possessions"も名詞であり、"ours"（代名詞）とは文法的な役割が異なる。また、"possessions"は複数形で使われることが一般的。
財産、所有物、不動産という意味。belongingsやpossessionsよりもさらにフォーマルで、法的または経済的な文脈でよく使用される。土地や建物などの不動産を指すことが多い。 【ニュアンスの違い】"ours"が所有格を示すのに対し、"property"は所有されている物自体を指す。特に不動産や知的財産など、法的に保護された財産を指す場合に用いられる。 【混同しやすい点】"property"は不可算名詞としても可算名詞としても使われる。不可算名詞の場合は一般的な財産を指し、可算名詞の場合は特定の不動産を指す。文脈によって意味が異なる点に注意。
遺産、相続財産、文化遺産という意味。先祖から受け継いだもの、または歴史的・文化的に重要なものを指す。フォーマルな場面や、歴史・文化に関する文脈で使われる。 【ニュアンスの違い】"ours"が単なる所有権を示すのに対し、"heritage"は受け継がれた価値や伝統を強調する。金銭的な価値だけでなく、文化的・歴史的な重みを持つものを指す。 【混同しやすい点】"heritage"は、物理的な所有物だけでなく、文化的な伝統や価値観も含む。"ours"とは意味の範囲が異なり、置き換えることはできない。
- birthright
生得権、生まれながらの権利という意味。生まれた時から当然に持っている権利や特権を指す。政治的な文脈や、権利を主張する場面で使われる。 【ニュアンスの違い】"ours"が一般的な所有権を示すのに対し、"birthright"は生まれながらに与えられた権利を強調する。歴史的・社会的な背景を持つ権利を指すことが多い。 【混同しやすい点】"birthright"は権利を意味する名詞であり、"ours"（代名詞）とは文法的な役割が異なる。また、"birthright"はしばしば抽象的な概念を指す。
遺産、後世に残すものという意味。死後または引退後に残されるもの、または業績や影響を指す。フォーマルな場面や、尊敬の念を込めて使われる。 【ニュアンスの違い】"ours"が現在の所有権を示すのに対し、"legacy"は将来に残される影響や価値を強調する。単なる財産だけでなく、精神的な遺産や業績を指す。 【混同しやすい点】"legacy"は、物理的な財産だけでなく、業績や影響も含む。"ours"とは意味の範囲が異なり、時間的な概念が含まれる点も異なる。
派生語
『私たち自身』という意味の再帰代名詞。所有代名詞『ours』に、複数形を表す『-selves』が付加された形。自分たち自身に焦点が当たる文脈で使用され、自己言及や強調に用いられる。日常会話からビジネス文書まで幅広く使われる。
『私たちの』という意味の所有形容詞。英語の基本的な語彙であり、日常会話で頻繁に使用される。所有関係を示す際に不可欠であり、文脈を問わず広く用いられる。例えば、『our house（私たちの家）』のように使われる。
『私たちを/に』という意味の目的格代名詞。『we（私たち）』の目的格であり、動詞や前置詞の目的語として使われる。例えば、『They invited us（彼らは私たちを招待した）』のように使われる。日常会話で非常に頻繁に使用される。
反意語
『彼らのもの』という意味の所有代名詞。『ours』が『私たち（のもの）』を指すのに対し、『theirs』は『彼ら（のもの）』を指す。所有者を区別する文脈で明確な対立関係が生じる。例えば、『This is ours, and that is theirs（これは私たちのもの、あれは彼らのもの）』のように使われる。
『あなた（たち）のもの』という意味の所有代名詞。『ours』が『私たち（のもの）』を指すのに対し、『yours』は『あなた（たち）（のもの）』を指す。話し相手の所有物を指す際に用いられ、対話の中で所有者を区別する際に使用される。単数・複数の区別がない点に注意が必要。
語源
"ours"は、古英語の"ūre"（私たちの）に由来します。さらに遡ると、ゲルマン祖語の"*unseraz"（私たちの）にたどり着きます。これは、インド・ヨーロッパ祖語の語根"*nōs"（私たち）に由来し、ラテン語の"nōs"（私たち）、ギリシャ語の"hmeis"（私たち）とも同根です。つまり、"ours"は、"we"（私たち）という基本的な概念が、所有を表す形に変化したものです。日本語で例えるなら、「私」が「私の」に変化するようなものです。この「所有」を表す変化は、言語の進化において自然な流れであり、"ours"は、長い時間をかけて「私たちのもの」という意味を持つ単語として確立されました。
暗記法
「ours」は単なる所有を超え、共有された運命を語る言葉。農村の共同体、労働運動…人々は「ours」の名の下に団結し、力を得てきた。しかし、共有は時に責任の曖昧さを生み、不正の温床にも。「全体主義」という名の「ours」は、排除と差別の悲劇を招いた。現代、「ours」は地球規模の連帯へ拡大する可能性も。言葉の裏にある光と影。使うとき、その意味を深く思索せよ。
混同しやすい単語
発音が非常に似ており、'ours' の語尾の 's' が聞こえにくいと 'hour' と誤解しやすい。 'hour' は『時間』という意味の名詞で、発音は 'アワー' に近い。スペルも 'our' の部分が共通しているため、文脈で判断する必要がある。'h' が発音されない silent letter である点も、発音を難しくしている一因。
'ours' の語尾の 's' は、動詞 'is' の三人称単数現在形と同じ発音である。そのため、リスニング時に 'our is...' のように聞こえてしまうことがある。文法的には 'ours' は所有代名詞で単独で主語や目的語になるが、'is' は動詞なので、文構造が大きく異なる。'ours' は必ず何かの所有を表すことを意識すると区別しやすい。
'our' は所有形容詞で、常に名詞を伴う（例：'our house'）。一方、'are' は be動詞の一つで、主語の状態や性質を表す。発音は似ているが、文法的な役割が全く異なるため、文構造を理解することが重要。'our' の後に名詞が続くかどうかで判断できる。
'ours' と 'hers' はどちらも所有代名詞で、語尾が 's' で終わる点が共通しているため、混同しやすい。意味はそれぞれ『私たちのもの』『彼女のもの』であり、所有者が異なる。文脈から誰の所有物について話しているのかを把握することが重要。また、'hers' は 'her' の所有格であり、'ours' は 'our' の所有格であるという関係性を理解すると覚えやすい。
'ours' は所有代名詞だが、'ourselves' は再帰代名詞または強調代名詞であり、意味と用法が大きく異なる。 'ourselves' は『私たち自身』という意味で、主語が目的語として再び現れる場合や、主語を強調する場合に用いられる。 発音も似ているため、文脈から判断する必要がある。
スペルはあまり似ていないが、発音記号を見ると 'ɔːrs' と 'sɔːrs' であり、母音と 'r' の音は共通している。 'source' は『源』『出所』という意味の名詞で、'ours' とは意味が全く異なる。ただし、比喩的に「私たちの情報源」のように使う場合もあり、文脈によっては混同する可能性がある。
誤用例
日本語の『自分たちのものだから、何でもできる』というニュアンスを直訳すると、英語では傲慢さや無責任さとして受け取られる可能性があります。『ours』自体は所有を表す正しい単語ですが、それに続く表現が重要です。英語では、特にビジネスシーンにおいて、権利や自由を主張する際に、責任や倫理観を伴う表現が好まれます。ここでは、『autonomy（自主性）』という言葉を使うことで、自分たちの裁量権があることを示唆しつつ、社会的な責任を考慮しているニュアンスを加えています。日本人が英語で自己主張する際には、この点を意識すると、より建設的なコミュニケーションにつながります。
『ours』を使って責任の所在を明確にすることはできますが、直接的な表現は相手に非難がましい印象を与えることがあります。特に、責任を追及する文脈では、より丁寧な言い回しが求められます。ここでは、『responsibility（責任）』という言葉を使い、さらに『though your input would be valuable（あなたの意見も貴重です）』という一文を加えることで、相手への配慮を示しています。日本人は、特に相手に何かを依頼する際に、直接的な指示を避け、間接的な表現を用いる傾向がありますが、英語でも同様に、相手の感情に配慮したコミュニケーションが重要です。ただし、英語の場合は、遠回しすぎると意図が伝わりにくくなるため、バランスが重要です。
『Ours is to...』という構文は、文法的には正しいですが、非常に硬い、または古風な印象を与えます。現代英語では、より自然な表現として、『Our task is to...』や『It is our job to...』などが好まれます。日本人が英語を学ぶ際に、教科書的な表現に固執してしまうことがありますが、実際の会話やビジネスシーンでは、より自然で現代的な表現を用いることが大切です。また、日本語の『〜の役目は〜することだ』という構文を直訳しようとすると、不自然な英語になることがあります。英語では、主語を明確にし、簡潔な文章構成を心がけることが重要です。
文化的背景
「ours」という言葉は、単に所有を表すだけでなく、共有されたアイデンティティや連帯感、そして責任の所在を曖昧にするニュアンスを帯びることがあります。特に集団主義的な文化や、個人の権利よりも共同体の利益が優先される状況においては、「ours」という言葉は、個々のメンバーが共有する運命や価値観を強調する役割を果たします。
「ours」が持つ連帯感は、歴史的な文脈において様々な形で表れてきました。例えば、農村共同体では、土地や資源を「ours」として共有し、互いに助け合いながら生活を営んできました。また、労働運動においては、労働者たちが団結し、「ours」という意識を持つことで、使用者側との交渉において力を発揮しました。これらの例に見られるように、「ours」は、個人が単独では成し遂げられない目標を、共同体として達成するための原動力となることがあります。
しかし、「ours」という言葉は、時として責任の所在を曖昧にし、不正行為や不利益を生み出す温床となることもあります。例えば、共有財産の管理がずさんになり、誰も責任を取らない状況や、集団の利益を名目に、個人の権利が侵害されるケースなどが挙げられます。特に、政治的な文脈においては、「ours」という言葉が、特定の集団の排他性や差別を正当化するために利用されることもあります。全体主義国家においては、「ours」という国家意識が強調される一方で、少数民族や異質な文化を持つ人々が排除されるといった悲劇も起こりました。
現代社会においては、グローバル化の進展や多様性の尊重といった価値観が広まるにつれて、「ours」という言葉の意味も変化しつつあります。かつては、特定の地域や国家に限定された「ours」という意識が、地球規模の課題に対する連帯感へと拡大しつつあります。例えば、地球温暖化や貧困といった問題に対して、「ours」という意識を持つことで、国際的な協力体制が構築され、解決に向けた取り組みが進められています。しかし、同時に、国家間の対立や文化的な摩擦も依然として存在し、「ours」という言葉が、新たな紛争の火種となる可能性も否定できません。したがって、「ours」という言葉を使う際には、その背景にある文脈や意図を慎重に考慮し、包摂性と多様性を尊重する姿勢が求められます。
試験傾向
この単語が直接問われることは少ないですが、所有代名詞として文法問題や長文読解で間接的に理解を問われることがあります。特に準1級以上では、文脈理解の中で所有代名詞の役割を把握することが重要です。リスニングでは、日常会話の中で所有者を特定する際に使われる可能性があります。
TOEICでは、Part 5（短文穴埋め）やPart 6（長文穴埋め）で、所有代名詞の選択肢の一つとして登場する可能性があります。ただし、直接的な語彙知識よりも、文法的な構造理解が問われることが多いでしょう。ビジネスシーンでのメールや報告書などで、所有関係を示す文脈で使われる可能性があります。
TOEFL iBTのリーディングセクションでは、アカデミックな文章の中で所有関係を示すために使われることがあります。ただし、TOEFLではより複雑な構文や語彙が重視されるため、「ours」自体が直接的な問われることは少ないかもしれません。ライティングセクションでは、自分の意見や立場を明確にするために使用できるでしょう。
大学受験の英語長文読解では、所有代名詞として登場する可能性があります。文法問題として直接問われることは少ないかもしれませんが、文脈理解を深める上で重要な役割を果たします。特に、複数の登場人物やグループが登場する文章では、誰が所有しているのかを正確に把握する必要があります。