literacy
第一音節にアクセントがあります。/ɪ/ は日本語の『イ』よりも口を少し横に開いて発音する短い母音です。/r/ は舌をどこにもつけずに、口の中で丸めるように発音します。最後の /si/ は「スィ」のように発音するとよりネイティブに近い響きになります。 't' は母音に挟まれると、アメリカ英語ではしばしば弱い 'd' のような音になる傾向があります。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
読み書き能力
単に文字を読めるだけでなく、書かれた情報を理解し、活用できる能力を指す。現代社会で生きるために不可欠なスキルというニュアンスを含む。
Many young children learn basic literacy at school.
多くの幼い子供たちは学校で基本的な読み書き能力を学びます。
※ 【情景】小学校の教室で、小さな子供たちが目を輝かせながらアルファベットやひらがなをなぞったり、絵本を読んだりしている様子。先生が優しく見守っています。 【解説】「literacy」が「読み書き能力」という最も基本的な意味で使われています。「basic literacy」は「基本的な読み書き能力」という意味でよく使われる表現です。 【ポイント】子供たちが学校で学ぶ、という日常的で分かりやすい状況です。
Improving adult literacy is a big challenge in many countries.
多くの国で、大人の読み書き能力を向上させることは大きな課題です。
※ 【情景】開発途上国の村で、文字が読めない大人が薬のラベルや公共の掲示板を見て困っている様子。あるいは、政府やNGOが教育プログラムを立ち上げようとしている会議室の風景が目に浮かびます。 【解説】「adult literacy」は「大人の読み書き能力」という、社会的な文脈でよく使われる表現です。「improve literacy」は「読み書き能力を向上させる」という意味で非常に一般的です。 【ポイント】社会問題や教育の課題について話すときによく使われるパターンです。
He practiced reading every day to improve his literacy.
彼は読み書き能力を向上させるために毎日読書の練習をしました。
※ 【情景】仕事から帰ってきた男性が、疲れているにもかかわらず、辞書を引きながら新聞や簡単な物語を熱心に読んでいる。彼の傍らには、読みかけの参考書が置いてある。 【解説】この文では、個人が自分の「読み書き能力」を高めるために努力している様子が描かれています。「improve his literacy」は、個人の能力向上について話す際によく使われます。 【ポイント】「to + 動詞の原形」で目的を表す典型的な文型です。
知識
特定の分野に関する知識や理解。例えば、コンピュータ・リテラシー（コンピュータに関する知識）、金融リテラシー（金融に関する知識）のように使う。
The young student worked hard to improve her literacy in the evening class.
その若い生徒は、夜間クラスで読み書きの能力（知識）を向上させるために一生懸命勉強しました。
※ この例文では、夜間クラスで熱心に学ぶ若い生徒の姿が目に浮かびます。ここでは「literacy」が「読み書きの能力」という、最も基本的な「知識」を指しています。大人になってから改めて学び直す、という情景が自然に想像できますね。「improve literacy」は「読み書きの能力を高める」という非常によく使われる表現です。
He felt lost because he lacked the financial literacy to understand his bank statement.
彼は銀行の明細書を理解するための金融の知識が不足していたので、途方に暮れていました。
※ この例文は、銀行の明細書を前に困惑している男性の姿を描いています。「literacy」は、特定の分野（ここではfinancial＝金融）に関する「知識」や「理解力」を指すことも多いです。現代社会では、金融だけでなく、デジタル（digital literacy）やメディア（media literacy）といった特定の分野の知識も重要とされます。この文は「〜するための知識（to understand...）」という文脈で使われており、とても自然です。
The new school program aims to improve students' environmental literacy.
新しい学校のプログラムは、生徒たちの環境に関する知識を高めることを目指しています。
※ この例文では、学校が新しいプログラムを通じて、生徒たちの「環境に関する知識」を向上させようとする様子が分かります。ここでは「literacy」が「特定のテーマ（environmental＝環境）に関する深い知識や理解」として使われています。「aims to improve（〜を改善することを目指す）」という表現は、目標や目的を説明する際によく使われます。教育現場や社会的な取り組みの文脈でよく見られる表現です。
コロケーション
金融リテラシー、お金に関する知識や判断力
※ お金の管理、投資、ローンなど、経済的な事柄を理解し、適切に判断する能力を指します。単に知識があるだけでなく、それを活用して生活を豊かにすることが重要です。近年、学校教育や企業研修でも重視されています。形容詞+名詞の組み合わせで、特定の分野における知識や能力を示す literacy の典型的な用法です。
デジタルリテラシー、情報技術を使いこなす能力
※ コンピュータ、スマートフォン、インターネットなどのデジタル技術を効果的に活用する能力。情報の検索、評価、作成、共有など、多岐にわたるスキルを含みます。現代社会において必須の能力であり、教育現場やビジネスシーンで重要視されています。financial literacy と同様、形容詞+名詞の組み合わせです。
ヘルスリテラシー、健康に関する情報を理解し活用する能力
※ 健康に関する情報を入手、理解、評価し、それに基づいて適切な意思決定をする能力。医療機関での説明を理解したり、健康食品の情報を吟味したりする際に必要となります。健康増進や疾病予防に不可欠な要素として、近年注目されています。これも形容詞+名詞の組み合わせです。
メディアリテラシー、メディア情報を批判的に読み解く能力
※ 新聞、テレビ、インターネットなど、さまざまなメディアから発信される情報を批判的に分析し、真偽を見抜く能力。情報の偏りや意図を理解し、客観的な判断をするために重要です。特にフェイクニュースが蔓延する現代社会において、不可欠なスキルとなっています。形容詞+名詞の組み合わせで、社会的な文脈でよく使われます。
文化リテラシー、文化的な知識や理解
※ 特定の文化における知識、価値観、慣習などを理解し、適切に対応する能力。異文化コミュニケーションや国際的なビジネスにおいて重要となります。単なる知識だけでなく、相手の文化を尊重する姿勢が求められます。形容詞+名詞の組み合わせで、グローバル化が進む現代社会で重要性が増しています。
低い識字率、読み書き能力が低いこと
※ 読み書き能力が不十分な状態を指します。教育水準の低い地域や、学習機会に恵まれなかった人々に見られます。社会参加や就労の機会を奪う要因となり、社会問題として認識されています。形容詞+名詞の組み合わせで、社会的な課題を議論する際に用いられます。
識字率、読み書きができる人の割合
※ ある地域や国において、読み書きができる人の割合を示す指標。教育水準の高さを示すとともに、社会の発展度合いを測る上で重要な指標となります。統計データや社会調査で用いられることが多い表現です。名詞+名詞の組み合わせで、統計的な文脈でよく使われます。
使用シーン
学術論文、研究発表、教科書などで頻繁に使用されます。研究分野によっては、特定の分野における知識や理解度を指す場合もあります。例：『情報リテラシー教育の重要性』というテーマで論文が発表される。または、『科学リテラシーは、現代社会において不可欠な能力である』といった文脈で使用されます。学生や研究者が専門知識を習得・活用する上で重要な概念です。
ビジネス文書、研修資料、社内報などで使用されます。特定のスキルや知識の習得度合いを評価する際に用いられることが多いです。例：『財務リテラシー研修を実施し、従業員の会計知識向上を目指す』、『データリテラシーの高い人材は、ビジネスの意思決定において重要な役割を果たす』といった文脈で使用されます。従業員の能力開発や組織全体の知識レベル向上に関わる場面で重要です。
新聞記事、ニュース番組、ドキュメンタリー番組などで使用されます。社会問題や教育問題に関する議論で、一般市民の知識や理解度を指すことが多いです。例：『メディアリテラシーを向上させ、誤った情報に惑わされないようにする』、『金融リテラシーを身につけ、将来に備える』といった文脈で使用されます。生活に必要な知識や情報を適切に理解し、活用するために重要な概念です。
関連語
類義語
教育全般を指し、学校教育、家庭教育、社会教育など、知識や技能を習得するプロセス全体を意味します。フォーマルな文脈でよく用いられます。 【ニュアンスの違い】"literacy"が特定の能力（読み書き能力）に焦点を当てるのに対し、"education"はより広範な知識やスキルの習得を指します。"education"は、個人の成長や社会の発展に貢献することを目的とするニュアンスがあります。 【混同しやすい点】"literacy"は読み書き能力そのものを指す名詞ですが、"education"は教育のプロセスや制度を指すことが多いです。"education"は不可算名詞として使われることが多く、具体的な教育内容を指す場合は"an education in..."のような形で用いられます。
知識、情報、理解といった意味を持ち、特定の分野に関する事実や理論を把握している状態を指します。学術的な文脈や専門的な議論でよく用いられます。 【ニュアンスの違い】"literacy"が読み書き能力という特定のスキルを指すのに対し、"knowledge"はより広範な情報や理解を意味します。"knowledge"は、経験や学習を通じて得られる情報を指すニュアンスがあります。 【混同しやすい点】"literacy"は読み書き能力という具体的なスキルを指しますが、"knowledge"は抽象的な概念です。"knowledge"は不可算名詞として使われることが一般的ですが、具体的な知識の項目を指す場合は"pieces of knowledge"のように可算名詞として扱われることもあります。
能力、力量、適性といった意味を持ち、特定のタスクや職務を遂行するために必要なスキルや知識を備えている状態を指します。ビジネスシーンや人事評価でよく用いられます。 【ニュアンスの違い】"literacy"が読み書き能力という基礎的なスキルを指すのに対し、"competence"はより高度な専門的なスキルや能力を意味します。"competence"は、特定の分野で優れた成果を出すことができる能力を指すニュアンスがあります。 【混同しやすい点】"literacy"は読み書き能力という基本的なスキルを指しますが、"competence"はより広範な能力を指します。"competence"は可算名詞としても不可算名詞としても使用されますが、具体的な能力を指す場合は可算名詞として扱われることが多いです。
理解、認識、解釈といった意味を持ち、特定の情報や状況を正しく把握し、意味を理解している状態を指します。日常会話から学術的な文脈まで幅広く用いられます。 【ニュアンスの違い】"literacy"が読み書き能力という特定のスキルを指すのに対し、"understanding"はより広範な理解力や認識力を意味します。"understanding"は、単に情報を知っているだけでなく、その意味や関連性を理解していることを指すニュアンスがあります。 【混同しやすい点】"literacy"は読み書き能力という具体的なスキルを指しますが、"understanding"は抽象的な概念です。"understanding"は不可算名詞として使われることが一般的ですが、具体的な理解の項目を指す場合は"understandings"のように可算名詞として扱われることもあります。
精通、熟知、親しみといった意味を持ち、特定の事物や分野について深く理解し、慣れ親しんでいる状態を指します。日常会話やビジネスシーンで用いられます。 【ニュアンスの違い】"literacy"が読み書き能力という基礎的なスキルを指すのに対し、"familiarity"はより深い知識や経験に基づいた理解を意味します。"familiarity"は、特定の分野に長年携わってきたことによる深い理解を指すニュアンスがあります。 【混同しやすい点】"literacy"は読み書き能力という基本的なスキルを指しますが、"familiarity"はより深い知識や経験に基づいた理解を指します。"familiarity"は不可算名詞として使われることが一般的ですが、具体的な親しみを指す場合は"familiarities"のように可算名詞として扱われることもあります。
学識、学問、研究といった意味を持ち、特定の分野において高度な知識や研究成果を有している状態を指します。学術的な文脈でよく用いられます。 【ニュアンスの違い】"literacy"が読み書き能力という基礎的なスキルを指すのに対し、"scholarship"はより高度な学術的な知識や研究能力を意味します。"scholarship"は、特定の分野で優れた研究成果を出すことができる能力を指すニュアンスがあります。 【混同しやすい点】"literacy"は読み書き能力という基本的なスキルを指しますが、"scholarship"はより高度な学術的な知識や研究能力を指します。"scholarship"は不可算名詞として使われることが一般的ですが、奨学金という意味では可算名詞として使われます。
派生語
『読み書きができない』という意味の形容詞。接頭辞『il- (否定)』が『literate (読み書きができる)』に付いて反対の意味を表す。識字能力の欠如を直接的に指し、教育や社会問題の文脈で使われることが多い。単に知識がないという意味ではなく、読み書き能力に特化している点が重要。
『読み書きができる』という意味の形容詞。『literacy』から派生し、能力を持っている状態を示す。日常会話よりも、教育水準や能力を評価する文脈（履歴書、報告書など）で使われることが多い。コンピューターに精通していることを指す場合もある（computer literate）。
『文学』という意味の名詞。『literacy』と語源を共有し、元々は読み書き能力によって享受できる知識や文化全体を指していた。現在では、特に優れた書かれた作品群を指すようになり、学術的な研究対象となることが多い。語源的なつながりを意識することで、読み書き能力が文化の基盤であることを理解できる。
反意語
- illiteracy
『非識字』という意味の名詞。『literacy』に否定の接頭辞『il-』が付いたもの。単に読み書きができない状態を指すだけでなく、それが社会に与える影響（貧困、機会の不平等など）を含めて議論されることが多い。教育政策や国際開発の分野で頻繁に使われる。
『無知』という意味の名詞。『literacy』が特定の能力（読み書き）を指すのに対し、『ignorance』は知識全般の欠如を指す。文脈によっては『literacy』の対義語として使えるが、より広範な意味を持つため、使用場面を選ぶ必要がある。たとえば、科学リテラシーの欠如はscientific ignoranceと言い換えられる。
語源
「literacy」は、ラテン語の「littera」（文字）に由来します。この「littera」は、さらに古い語源を持ちますが、ここでは「文字」という意味に注目しましょう。「literacy」は、元々は「文字を知っていること」、つまり「読み書きができること」を意味していました。日本語で考えると、「文盲」の反対、つまり「識字」という言葉が近いでしょう。文字を読めるだけでなく、書ける能力も含む点が重要です。現代では、この意味が拡張され、「特定の分野に関する知識や能力」を指すこともあります。例えば、「computer literacy」（コンピュータに関する知識）のように使われます。文字を知ることから始まり、知識や能力へと意味が広がった、まさに「文字」がもたらす力の象徴と言えるでしょう。
暗記法
リテラシーは単なる読み書きではなく、知識を理解し活用する力。それは社会の一員として生きる基盤であり、個人のパスポート。歴史的に見れば、リテラシーは権力と結びつき、知識の独占は社会構造を維持した。現代では、情報リテラシーなど多様な分野を包含し、批判的思考が不可欠に。識字率の向上は社会全体の発展に不可欠であり、UNESCOも基本的人権とみなす。リテラシーは、自己実現の鍵であり、公正な社会の礎なのだ。
混同しやすい単語
『literacy』とスペルが似ており、どちらも『lit-』で始まるため混同しやすい。意味は『文学』であり、読み書き能力を指す『literacy』とは大きく異なる。発音もアクセント位置が違うため注意が必要。『literature』は第1音節、『literacy』は第2音節にアクセントがある。
『literacy』の反対語であり、接頭辞『il-』が付いているためスペルが似ている。意味は『非識字』であり、『literacy』の欠如状態を表す。意味は反対だが、スペルが似ているため、文脈をよく読んで意味を正確に理解する必要がある。
『literacy』と語源が同じ（文字に関する意味合い）で、スペルも似ているため混同しやすい。『literally』は『文字通りに』という意味の副詞であり、比喩表現ではないことを強調する際に用いる。発音も似ているため、文脈で判断する必要がある。
『literacy』と最初の2文字が同じ『li-』であり、音の響きも似ているため、聞き取りやスペルで混同しやすい。『liberty』は『自由』という意味であり、意味は全く異なる。語源的には『literacy』が文字に関わるのに対し、『liberty』は法律に関わる。
最後の3文字が同じ『-acy』であり、語尾の響きが似ているため、スペルミスや発音の聞き間違いが起こりやすい。『legacy』は『遺産』や『受け継がれたもの』という意味であり、意味は大きく異なる。ただし、教養（literacy）は、次世代への重要な遺産（legacy）である、というように、文脈によっては関連付けられる場合もある。
語尾が同じ『-acy』で終わる名詞であり、スペルと発音の類似性から混同しやすい。『celibacy』は『独身（主義）』を意味する。接頭辞『celi-』は「隠された」という意味合いを持ち、語源が全く異なることを理解すると区別しやすい。
誤用例
日本語の『リテラシー』は、特定の分野に関する知識や理解度全般を指す言葉として広く使われますが、英語の『literacy』は本来、読み書き能力を指します。したがって、この文脈では『acumen（洞察力、手腕）』や『knowledge』といった語がより適切です。日本人が『リテラシー』を安易に直訳してしまうことで、意味のずれが生じやすくなります。英語では、特定の分野の知識や能力を指す場合は、より具体的な語彙を選ぶ必要があります。
この文脈では、単に読み書き能力を高めるだけでなく、政治や社会に関する知識や理解を深めることが重要です。そのため、『civic education（公民教育）』という表現がより適切です。日本語の『リテラシー』は、政治や社会に関する知識や理解を含意することがありますが、英語の『literacy』は主に読み書き能力を指すため、文脈によっては不自然に聞こえることがあります。特に、政策を理解するという文脈では、『civic education』や『political awareness』といった表現がより適切です。日本人が『リテラシー』を安易に広義に解釈してしまうことで、このような誤用が生じやすくなります。
読み書き能力が高いことと、スマートフォンを使えることは必ずしも直接的な関係はありません。スマートフォンを使うためには、ある程度のデジタルスキルが必要です。したがって、この文脈では、『literacy』と『smartphone use』の間に直接的な因果関係があるかのように述べるのは不適切です。むしろ、読み書き能力が高いことが、スマートフォン利用の普及を促進する一因となっているというニュアンスで表現する必要があります。英語では、因果関係を明確にするために、より具体的な表現を選ぶことが重要です。日本人が『リテラシー』を安易に『ITスキル』と結びつけてしまうことで、このような誤用が生じやすくなります。
文化的背景
「literacy（リテラシー）」は単に読み書き能力を指すだけでなく、知識や情報を理解し、活用する能力、ひいては社会の一員として主体的に生きるための基盤となる力を象徴します。識字は、個人が世界と関わり、自己実現を果たすためのパスポートのようなものであり、その欠如は社会からの排除や機会の喪失につながる深刻な問題です。
歴史的に見ると、リテラシーは権力と密接に結びついてきました。古代エジプトの書記のように、読み書き能力は特権階級のみが持つものであり、知識の独占は社会の支配構造を維持する上で重要な役割を果たしました。中世ヨーロッパでは、聖職者が聖書を読み解き、解釈する能力を持つことで、人々の精神生活を支配しました。印刷技術の発明は、書籍の普及を促し、リテラシーの民主化に貢献しましたが、それでも識字能力は社会的な地位や機会を左右する重要な要素であり続けました。
リテラシーの概念は、時代とともに拡大し、単なる読み書き能力から、メディアリテラシー、情報リテラシー、デジタルリテラシーなど、多様な分野における知識やスキルを含むようになりました。現代社会では、インターネットやソーシャルメディアの普及により、情報の洪水の中で真偽を見抜き、批判的に思考する能力が不可欠となっています。リテラシーは、単なる技術的なスキルではなく、社会的な責任を伴う能力として捉えられるようになっています。
リテラシーは、個人の成長だけでなく、社会全体の発展にも不可欠な要素です。識字率の向上は、経済成長、健康改善、民主主義の発展など、様々な社会的な進歩と関連しています。国際連合教育科学文化機関（UNESCO）は、リテラシーをすべての人々の基本的人権とみなし、識字教育の推進に力を入れています。リテラシーは、個人が自己実現を果たすための鍵であり、社会がより公正で持続可能なものとなるための礎なのです。
試験傾向
1. **出題形式**: 主に長文読解、語彙問題。まれにリスニング。
2. **頻度と級・パート**: 準1級以上で頻出。1級でも出題される。
3. **文脈・例題の特徴**: 社会問題、教育、科学など幅広いテーマで登場。新聞記事や論説文のような形式が多い。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 「読み書き能力」という基本的な意味だけでなく、「特定の分野に関する知識・理解」という意味も持つ点に注意。形容詞形「literate」や対義語「illiteracy」も合わせて学習。
1. **出題形式**: 主に長文読解（Part 7）、語彙問題（Part 5）。
2. **頻度と級・パート**: TOEIC L&R全体で中程度の頻度。特にビジネス関連の記事や報告書。
3. **文脈・例題の特徴**: 企業における社員研修、情報リテラシー、財務リテラシーなど、ビジネスシーンでの応用例が多い。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: ビジネス文脈では、単なる読み書き能力だけでなく、「情報活用能力」や「理解力」といった意味合いで使われることが多い。関連語句（financial literacy, computer literacyなど）も合わせて学習。
1. **出題形式**: 主にリーディングセクション。ライティング（独立Task）で知識として使うこともあり。
2. **頻度と級・パート**: アカデミックな文章で頻出。
3. **文脈・例題の特徴**: 教育、社会学、心理学など、学術的なテーマで登場。研究論文や教科書からの引用が多い。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: アカデミックな文脈では、抽象的な概念や理論を説明する際に用いられることが多い。文脈から正確な意味を把握する練習が必要。関連語句（critical literacy, cultural literacyなど）も重要。
1. **出題形式**: 主に長文読解。
2. **頻度と級・パート**: 難関大学ほど頻出。標準的な単語帳には掲載されていることが多い。
3. **文脈・例題の特徴**: 社会問題、環境問題、教育問題など、評論的なテーマで登場。新聞記事や論説文の一部が引用されることも。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 文脈理解が重要。「読み書き能力」という基本の意味だけでなく、「（特定の分野への）精通」という意味合いも含むことを理解しておく。同義語や関連語句（competence, proficiency, expertiseなど）との使い分けも意識。