know
この単語のポイントは、先頭の 'k' が発音されないことです。'kn' で始まる単語では、'k' は通常サイレントになります。母音 /oʊ/ は二重母音で、日本語の『オ』から『ウ』へ滑らかに変化する音です。口を丸めて『オ』と発音し、すぐに唇を少しすぼめて『ウ』の形にするイメージで発音すると自然な響きになります。
理解する
単に情報を知っているだけでなく、その意味や重要性を把握している状態。試験の解答、人の気持ち、複雑なシステムの仕組みなど、幅広い対象に対して使われる。
After a long explanation, I finally know how to solve this math problem.
長い説明の後、ついにこの算数の問題の解き方がわかりました。
※ この例文は、難しい問題に直面し、長い説明を聞いた後で「なるほど！わかった！」とひらめく瞬間の情景を描いています。何かのやり方や解決策を理解したときに使う「know how to 〜」という表現は、学習や仕事の場面で非常によく使われる典型的な形です。この一文で、あなたが問題を理解し、解決できるようになったという達成感が伝わります。
When my friend looked sad, I knew exactly how she felt.
友人が悲しそうにしているのを見て、彼女の気持ちが痛いほどよくわかりました。
※ 友人の表情からその感情を察し、自分も同じような経験があるからこそ「その気持ち、すごくわかるよ」と共感する場面です。人の感情や状況を理解する際に「know how someone feels」という形で使われます。相手の気持ちに寄り添う、人間関係における温かい理解を示す表現として、日常会話で頻繁に登場します。ここでは過去形 'knew' を使っています。
After reading the manual, I now know how to use this coffee machine.
説明書を読んだら、このコーヒーメーカーの使い方がわかるようになりました。
※ 新しいコーヒーメーカーを目の前にして、説明書をじっくり読んで操作方法をマスターし、「これで美味しいコーヒーが淹れられる！」とワクワクするような情景です。機械や道具の操作方法、仕組みなどを理解したときに使う「know how to 〜」の典型的な使い方です。'now' を加えることで、「以前は知らなかったが、今は知っている」という変化が強調されます。
見分ける
二つ以上の物事の違いを認識する。顔見知りかどうか、本物と偽物、事実と嘘など、識別能力を要する場面で使われる。
It was hard for me to know her face in the dim light.
薄暗い光の中で、私は彼女の顔を見分けるのが難しかった。
※ この例文は、視覚的に「誰かの顔を識別する」のが難しい状況を描いています。カフェやバーなど、照明が暗い場所で知り合いを見つけようとしているのに、よく見えなくて困っている、といった場面を想像してみてください。「know」が「はっきりと見分ける」「識別する」という意味で使われています。
My mom can easily know fresh eggs from old ones just by looking at them.
私の母は、見ただけで新鮮な卵と古い卵を簡単に見分けられます。
※ この例文は、日常生活でよくある「良いものと悪いもの（あるいは似たもの同士）を区別する」能力を表現しています。お母さんがスーパーや台所で卵を手に取り、長年の経験からパッと見てどちらが新鮮か判断する様子が目に浮かびます。「know A from B」の形で「AとBを見分ける・区別する」という、この語義の非常に典型的な使い方です。
Even with my eyes closed, I could know my dog by the sound of his happy tail wagging.
目を閉じていても、私は愛犬の嬉しそうなしっぽを振る音で彼を見分けることができました。
※ この例文は、視覚だけでなく、聴覚などの他の感覚を使って「特定の人や動物を識別する」状況を描いています。目を閉じていても、愛犬が近づいてくる音や、しっぽを振る音だけで「ああ、うちの子だ！」とわかる、飼い主ならではの温かい瞬間です。「know A by B」の形で「Bという手がかりによってAを見分ける」という使い方も覚えておきましょう。
精通している
特定の分野や技術、情報について深い知識や経験を持っている状態。専門家、ベテラン、古参などが該当する。
My colleague knows computers very well, so he always helps us fix problems.
私の同僚はコンピューターにとても詳しいので、いつも私たちの問題解決を助けてくれます。
※ 【情景】オフィスでパソコンが動かなくなり困っていたら、コンピューターに精通している同僚がサッと現れて助けてくれる、頼りになる場面です。 【解説】「knows [分野] very well」は、特定の分野や技術に深い知識や経験があり、「精通している」ことを表す、とても自然で典型的な表現です。
My friend knows cooking very well, so her dishes are always delicious and creative.
私の友達は料理にとても詳しいので、彼女の料理はいつも美味しくて独創的です。
※ 【情景】友達の家で、彼女が作ってくれた手料理を囲んで「本当に美味しい！こんなの作れるなんてすごい！」と感動している場面です。 【解説】「knows [趣味/スキル] very well」は、料理、スポーツ、音楽など、特定の趣味や特技に習熟していることを示すのにぴったりです。結果として素晴らしいものができる、という流れも自然です。
The old man knows this city very well, so he can tell you the best hidden spots.
そのおじいさんはこの街にとても詳しいので、一番良い隠れた場所を教えてくれますよ。
※ 【情景】旅行先で道に迷ったり、地元の人しか知らないような場所を探していたら、親切な地元のおじいさんが現れて、とっておきの場所を教えてくれた、という温かい出会いの場面です。 【解説】「knows [場所] very well」は、特定の地域や場所の地理、歴史、文化などに精通していることを表す際によく使われます。道案内や観光地の紹介など、日常会話で役立つ表現です。
コロケーション
～するほど愚かではない、分別がある
※ 「know better」は、経験や知識から「～するのが間違いだと知っている」という意味合い。「than to + 動詞」を伴い、『分別があるから～しない』というニュアンスを表します。例えば "I know better than to argue with him." (彼と議論するほど私は愚かではない＝彼と議論しても無駄だと知っている) のように使います。日常会話でよく用いられ、相手の行動をたしなめる際にも使えます。
暗記している、そらで言える
※ 「heart」はここでは「心」ではなく、「記憶」や「感情」の座を意味します。「心で知っている」→「完全に記憶している」というイメージです。詩や歌、スピーチなどを完全に暗記している状態を指します。例文: "I know that poem by heart."（私はその詩を暗記しています）。ビジネスシーンでは、顧客情報や製品スペックなどを完璧に把握していることを示す際に使えます。
十分に承知している、よくよく知っている
※ "full well" は副詞句で、動詞 "know" を強調し、疑いの余地がないほど完全に知っていることを表します。相手が言い訳できない状況で、「本当はわかっているはずだ」というニュアンスを込めて使われることが多いです。例文: "You know full well what I expect of you."（私が君に何を期待しているか、君は十分に承知しているはずだ）。ビジネスシーンやフォーマルな場面で、相手に責任を促す際に適しています。
コツを知っている、要領を得ている
※ もともとは船乗りがロープの扱い方（the ropes）を熟知していることから生まれた表現です。転じて、特定の仕事や活動における手順やコツ、裏事情などを理解している状態を指します。例文: "It takes time to learn the ropes in a new job."（新しい仕事で要領を覚えるには時間がかかる）。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使えます。
限度がない、際限がない
※ "bounds" は「境界、限界」という意味の名詞で、「know no bounds」は文字通り「限界を知らない」という意味です。主に抽象的な概念（愛情、喜び、悲しみ、エネルギーなど）が非常に強く、制御できない状態を表します。例文: "Her enthusiasm knows no bounds."（彼女の熱意は際限がない）。やや文学的な表現で、感情の高ぶりを強調する際に使われます。
知り合いになる、親しくなる
※ "get to know" は、徐々に関係を深めて相手を理解していくプロセスを表します。単に名前や外見を知っているだけでなく、性格、趣味、価値観などを知るようになることを意味します。例文: "I'd like to get to know you better."（もっとあなたのことを知りたいです）。友人関係、恋愛関係、ビジネス関係など、あらゆる人間関係の初期段階で使われる汎用性の高い表現です。
私の知る限りでは
※ 自分の知識や情報に基づいて発言する際に、限定的な範囲であることを示す表現です。断定を避け、不確実性や誤りの可能性を残すニュアンスがあります。例文: "As far as I know, the meeting is still scheduled for tomorrow."（私の知る限りでは、会議はまだ明日の予定です）。ビジネスシーンで、情報提供の責任範囲を明確にする際に役立ちます。
使用シーン
学術論文や教科書で頻繁に使用されます。「～について知っている」「～を理解している」という意味で、研究の背景知識や先行研究の説明、理論の解説などで用いられます。例：『先行研究では、この現象について十分に解明されていませんでした。しかし、本研究では新たな知見を得ることができました。（Previous studies did not fully understand this phenomenon. However, this study has gained new insights.）』
ビジネスシーンでは、会議、プレゼンテーション、報告書などで使用されます。「～を知っている」「～を把握している」という意味で、市場動向、競合分析、プロジェクトの進捗状況などの情報を共有する際に用いられます。例：『市場のニーズを深く理解することで、新しいビジネスチャンスを創出できます。（By deeply understanding the needs of the market, we can create new business opportunities.）』
日常会話で非常に頻繁に使用されます。「～を知っている」「～を知っているか」という意味で、友人との会話、家族とのやり取り、ニュースやエンターテイメントに関する話題など、あらゆる場面で登場します。例：『昨日、友達から面白い話を聞いたんだけど、知ってる？（I heard an interesting story from a friend yesterday, do you know about it?）』
関連語
類義語
『以前に見たり聞いたりしたことを再び認識する』という意味。人、場所、物、事実などに対して使われる。日常会話、ビジネス、学術など幅広い場面で使用。 【ニュアンスの違い】『know』が一般的な知識や情報を指すのに対し、『recognize』は過去の経験に基づいて特定のものや人を識別するニュアンスが強い。対象が具体的である場合が多い。 【混同しやすい点】『know』は抽象的な概念や事実も対象になるが、『recognize』は具体的な対象（顔、声、場所など）に対して使うことが多い。また、『recognize』は『認める』という意味でも使われるため、文脈によっては意味が大きく異なる。
『物事の理由や仕組みを理解する』という意味。複雑な概念、理論、状況などに対して使われる。学術、ビジネス、日常会話など、理解が必要なあらゆる場面で使用。 【ニュアンスの違い】『know』が単に情報を持っている状態を指すのに対し、『understand』は情報を深く理解し、その背景や関連性を把握している状態を指す。より深いレベルの知識を表す。 【混同しやすい点】『know』は事実を知っているだけで十分だが、『understand』はその事実がなぜそうなのか、どのように機能するのかを理解する必要がある。例えば、『I know that Paris is the capital of France.』と『I understand why Paris is the capital of France.』では意味合いが異なる。
『今まで気づかなかったことに気づく』という意味。事実、状況、重要性などを認識する際に使われる。日常会話、ビジネス、文学など、気づきや認識の変化を表す場面で使用。 【ニュアンスの違い】『know』がすでに知っている状態を指すのに対し、『realize』は新しい情報や状況に気づき、理解が深まる瞬間を表す。発見や悟りのニュアンスを含む。 【混同しやすい点】『know』は継続的な知識を表すが、『realize』は瞬間的な認識を表す。『I knew it all along.』と『I realized it just now.』のように、時間的な違いが重要。
- be aware of
『何かについて知っている、または認識している』という意味。危険、リスク、状況など、注意を払うべき事柄に対して使われる。ビジネス、法律、安全に関する場面でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『know』が一般的な知識を指すのに対し、『be aware of』は特定の事柄に対する注意や警戒心を含む。責任や義務を伴うことが多い。 【混同しやすい点】『know』は単に知っているという事実を示すが、『be aware of』はそれに対する意識や注意を喚起する。『I know the rules.』と『I am aware of the risks.』では、後者の方がより深刻な状況を示唆する。
『完全に理解する』という意味。複雑な情報、難解な概念、抽象的なアイデアなどに対して使われる。学術、法律、哲学など、高度な理解が求められる場面で使用。 【ニュアンスの違い】『know』や『understand』よりも、より深く、包括的に理解することを意味する。難解な内容を完全に把握するニュアンスが強い。 【混同しやすい点】『know』は基本的な知識で足りる場合があるが、『comprehend』は詳細な分析と理解が必要。『I know the formula.』と『I comprehend the theory behind the formula.』では、後者の方が深い理解を意味する。
『五感を通して何かを知覚する』という意味。視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚など、感覚的な情報に基づいて認識する際に使われる。文学、芸術、心理学など、感覚や認識に焦点を当てる場面で使用。 【ニュアンスの違い】『know』が一般的な知識や情報を指すのに対し、『perceive』は感覚的な経験を通じて得られる知識を指す。主観的な解釈を含むことが多い。 【混同しやすい点】『know』は客観的な事実を知ることを意味するが、『perceive』は個人の感覚や感情に基づいて解釈することを含む。『I know the facts.』と『I perceive a threat.』では、後者の方が個人的な解釈が重要になる。
派生語
『知識』という意味の名詞。『know』に名詞化の接尾辞（ここでは語尾変化）が加わり、知っている状態や知っている内容を指す。日常会話から学術論文まで幅広く使用される。動詞の『know』が状態を表す名詞に変化したことで、より抽象的な概念を表現できるようになった。
- knowing
現在分詞形であると同時に、形容詞としても使われ『事情に通じている』『抜け目のない』といった意味合いを持つ。単に知っているだけでなく、経験や洞察力に基づいた知識を持っていることを示唆する。日常会話で人の性格や態度を評価する際に用いられることが多い。
- unknowable
『知りえない』という意味の形容詞。『know』に否定の接頭辞『un-』と形容詞化の接尾辞『-able』が付加された形。哲学や科学の分野で、人間の認識能力を超えた事柄を指す際に用いられる。認識論的な限界を示す言葉として、学術的な文脈でよく登場する。
反意語
『知らないふりをする』『無視する』という意味の動詞。『know』とは異なり、意識的に知識や情報から目を背ける行為を表す。日常会話では、人や物事を意図的に無視する状況を指すことが多い。ビジネスや政治の文脈では、問題や課題を無視することの批判的な意味合いで使用される。
『誤解する』という意味の動詞。『understand（理解する）』に、否定的な意味合いを添える接頭辞『mis-』が付いた形。知識や情報が正しく伝わらず、誤った解釈をしてしまう状況を表す。コミュニケーションにおける誤解を指摘する際に用いられ、日常会話やビジネスシーンで頻繁に使用される。
『無視する』『軽視する』という意味の動詞。注意や敬意を払わないことを意味し、『know』とは対照的に、認識しているにもかかわらず重要視しない態度を示す。規則や指示を無視する場合など、フォーマルな場面でも使用される。
語源
"know"の語源は古英語の"cnāwan"に遡り、さらに遡るとインド・ヨーロッパ祖語の"*ǵneh₃-"（知る）にたどり着きます。この語根は「認識する」「識別する」といった意味合いを持ち、現代英語の"cognition"（認識）や"recognize"（再認識する）といった単語とも深く関連しています。"cnāwan"は、ゲルマン祖語を経由して様々なゲルマン語派の言語に広がり、例えばドイツ語の"kennen"（知る）とも共通の祖先を持ちます。つまり、"know"は、単に情報を記憶するだけでなく、物事を区別し、理解する能力を表す根源的な言葉なのです。日本語で例えるなら、「心得ている」という言葉が近いかもしれません。単なる知識だけでなく、経験を通して得た理解や判断力を含むニュアンスです。
暗記法
「know」は単なる知識に非ず。中世では職人の技能、領主の統治能力を示す社会的身分と結びつき、秘密を知る者は権力闘争を制した。魔女狩りでは知識が死をもたらすことも。シェイクスピア悲劇では、真実を知る主人公が破滅へ。「know」は責任と重圧を伴う。現代は情報過多の時代。何を「know」るべきか？批判的思考力、倫理観、良心こそが重要。「know」は世界を理解し未来を築く羅針盤なのだ。
混同しやすい単語
発音が非常に似ており、特に早口の英語では区別が難しい場合があります。意味は『いいえ』という否定を表す言葉で、品詞は間投詞または副詞として機能します。日本人学習者は、文脈からどちらの単語が使われているかを判断する必要があります。また、イントネーションによって意味が変わる場合もあるため注意が必要です。
発音が似ており、特に母音の発音に注意が必要です。『know』は二重母音ですが、『now』も二重母音です。意味は『今』であり、時間的な意味合いを持ちます。文脈によって意味が大きく異なるため、注意が必要です。
『know』の過去形であり、発音が似ているため混同しやすい。スペルも似ており、'w' の有無が主な違いです。意味は『知っていた』であり、過去の事柄を指します。時制に注意して使い分ける必要があります。
スペルが似ており、特に手書きの場合など、'w' と 't' の区別がつきにくいことがあります。発音も一部似ていますが、母音の発音が異なります。意味は『メモ』や『音符』であり、名詞として使われることが多いです。
発音が似ており、特にネイティブの発音では区別が難しい場合があります。スペルも一部似ており、'k' の有無が主な違いです。意味は『新しい』であり、形容詞として使われます。文脈から判断することが重要です。
『know』と同じく、先頭の 'gn' が発音されません。そのため発音上は混同されやすい可能性があります。意味は『（物を）かじる』であり、動詞です。発音しない文字があるという点で、英語の複雑さを感じさせる単語です。
誤用例
日本語の『知っている』は、人について『認識している』と『面識がある』の両方の意味で使われます。しかし英語の『know』は、人に対して使う場合、単に名前や評判を知っているだけでなく、ある程度の親交があることを含意します。面識がない場合は『meet』や『be acquainted with』を使う方が自然です。日本人がつい『知っている』を直訳してしまうことで、相手との関係性を誤って伝えてしまうことがあります。英語では、人間関係の距離感をより明確に表現することが求められます。
『know』は『確信している』という意味合いが強く、客観的な証拠や十分な根拠がある場合に用いられます。一方、『suspect』は『〜ではないかと疑う』という意味で、確信には至らないものの、何らかの理由でそうではないかと考えている状態を表します。プロジェクトの失敗を予感していたものの、確固たる証拠があったわけではないという文脈では、『suspect』がより適切です。日本人は、自分の意見を控えめに表現する傾向があるため、確信の度合いが低い場合でも『know』を使ってしまうことがあります。英語では、確信の度合いに応じて適切な動詞を選ぶことが重要です。
『Do you know...?』は直接的な尋ね方であり、相手によっては失礼に聞こえる場合があります。特に、相手が目上の人や、初対面の人である場合は、より丁寧な表現を使うべきです。『Would you happen to know...?』は、『もしご存知でしたら』というニュアンスを含み、相手にプレッシャーを与えずに尋ねることができます。日本人は、相手に気を遣う文化があるため、英語でも丁寧な表現を使うことを心がけるべきです。特に、ビジネスシーンやフォーマルな場面では、言葉遣いに注意が必要です。
文化的背景
「know」という言葉は、単なる知識の集積を超え、人間関係、社会構造、そして自己認識といった深遠なテーマと結びついてきました。それは、秘密を共有し、信頼を築き、世界を理解するための鍵となる概念です。古代から現代に至るまで、「know」は力、責任、そして時には危険な真実と密接に結びついてきました。
中世のヨーロッパ社会では、「know」は単に事実を知っているだけでなく、特定の技能や知識体系に通じていることを意味しました。ギルドに属する職人は、その技術を「know」しており、それは彼らの社会的地位と経済的安定を保証するものでした。また、領主は領民の生活を「know」している必要があり、それは彼らの統治能力を示すものでした。しかし、「know」は同時に権力闘争の道具でもありました。秘密を知る者は、それを武器にすることもできたのです。魔女狩りの時代には、知識を持つ女性たちが悪魔と通じているとされ、「know」が死をもたらすこともありました。
文学作品における「know」の扱いはさらに複雑です。シェイクスピアの悲劇では、主人公たちはしばしば真実を知ることで破滅へと向かいます。ハムレットは父の死の真相を「know」り、復讐の連鎖に巻き込まれます。マクベスは予言を「know」り、野心に駆られて王位を奪います。これらの物語は、「know」が必ずしも幸福をもたらすとは限らないことを示唆しています。むしろ、「know」は責任を伴い、時には耐え難いほどの重圧となるのです。
現代社会において、「know」は情報過多の時代において、ますます重要な意味を持つようになっています。私たちは日々、膨大な量の情報にさらされていますが、そのすべてが真実とは限りません。フェイクニュースやプロパガンダが蔓延する中で、私たちは何を「know」るべきか、どのように「know」るべきかを常に問い続けなければなりません。「know」は単なる知識ではなく、批判的思考力、倫理観、そして人間としての良心を伴うものでなければならないのです。そして、「know」という言葉は、常に変化し続ける世界を理解し、より良い未来を築くための羅針盤となるでしょう。
試験傾向
- 出題形式: 語彙問題、長文読解、リスニング
- 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。特に1級、準1級の語彙問題や長文読解で重要
- 文脈・例題の特徴: 幅広いトピックで登場。アカデミックな内容から日常会話まで
- 学習者への注意点・アドバイス: 「知っている」の基本的な意味に加え、「識別する」「判断する」といった意味も押さえる。know of, know about, know how toなどの用法も確認。類義語のrecognize, realize, understandとの使い分けを意識。
- 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 6（長文穴埋め）、Part 7（長文読解）
- 頻度と級・パート: 頻出。Part 5, 6, 7で満遍なく登場
- 文脈・例題の特徴: ビジネスシーンが中心。契約、人事、マーケティングなど
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンで頻出する「知っている」の意味合いを理解する。例えば、know the ropes（コツを知っている）、know better（分別がある）などのイディオムを覚える。関連語のknowledge, knowingなども重要。
- 出題形式: リーディング、リスニング
- 頻度と級・パート: 頻出。アカデミックな文章や講義で頻繁に登場
- 文脈・例題の特徴: アカデミックな内容。科学、歴史、社会学など
- 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な概念や専門用語との関連で「知っている」が使われることが多い。前提知識や背景知識を「知っている」ことが前提となるため、幅広い分野の知識を習得する。受動態(be known as)の形も重要。
- 出題形式: 長文読解、英作文
- 頻度と級・パート: 頻出。難関大学ほど重要
- 文脈・例題の特徴: 評論文、物語、科学記事など多様
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈によって意味が変化するため、前後の文脈から正確に意味を把握する。knowの後にthat節、wh節などが続く場合や、know A from B（AとBを見分ける）のような構文も押さえる。高度な語彙知識と読解力が必要。