formal
第一音節に強勢があります。/ɔːr/ は、日本語の「オー」よりも口を丸めて長めに発音し、舌を少し奥に引くイメージです。最後の /l/ は、舌先を上の歯の裏側に当てて発音します。日本語の「ル」のように母音を伴わないように注意しましょう。
公式の
公的な行事や文書、服装など、定められた形式や儀礼に沿っていることを指す。フォーマルな場、フォーマルな服装など、名詞を修飾して使われることが多い。
He bought a new suit for the formal wedding party.
彼は、公式な結婚式のパーティーのために新しいスーツを買いました。
※ この文は、特別な「結婚式」という場面で「formal（公式の、かしこまった）」な服装が必要とされる様子を描写しています。新しいスーツを準備する彼の気持ちが伝わってきますね。結婚式や卒業式など、きちんとした服装が求められる場によく使われます。
You need to fill out a formal application form to join the club.
そのクラブに入会するには、公式の申込書に記入する必要があります。
※ ここでは、「formal」が「公式な書類」という意味で使われています。クラブへの入会や役所の手続きなど、正式な手続きには、きちんと書式が決まった「formal」な書類が必要になります。少し面倒でも、目的のために丁寧に記入する様子が想像できますね。
Please use formal language when you write an email to your boss.
上司にメールを書く際は、公式な（丁寧な）言葉遣いをしてください。
※ この例文は、ビジネスシーンや目上の人とのコミュニケーションで「formal」が使われる状況を示しています。「formal language」は「丁寧な言葉遣い」や「改まった言葉遣い」という意味です。上司に失礼のないよう、慎重に言葉を選ぶあなたの姿が目に浮かびます。
形式的な
本質的な内容よりも、外見や手続きを重視するさま。形ばかりで実質が伴わないニュアンスを含むことがある。例：形式的な会議、形式的な挨拶
I felt a bit nervous because I had to wear a formal suit for the important meeting.
重要な会議のためにフォーマルなスーツを着なければならなかったので、少し緊張しました。
※ この文は、あなたが大切な会議に出席するために、いつもよりきちんとした服装（フォーマルなスーツ）を選び、少し緊張している様子を描写しています。「formal suit」は「正式なスーツ」という意味で、ビジネスや公式な場で求められる服装を指します。このように「formal」は、Tシャツやジーンズのようなカジュアルな服装とは対照的な、礼儀正しさや規則に則った服装を表す際によく使われます。
When I wrote an email to my new boss, I tried to use very formal words.
新しい上司にメールを書いたとき、私はとてもフォーマルな言葉遣いをしようと努めました。
※ この文は、あなたが新しい上司に対し、失礼のないよう丁寧な言葉遣いを心がけている場面を示しています。「formal words」や「formal language」は、親しい友人との会話とは異なり、ビジネスシーンや目上の人、あるいは公の場で使う、より丁寧で改まった言葉遣いを指します。相手への敬意を示すため、あるいは公式な文書を作成する際に重要なポイントです。
The award ceremony was very formal, and everyone clapped politely.
授賞式はとてもフォーマルで、みんな丁寧に拍手しました。
※ この文は、ある授賞式が厳粛で格式ばった雰囲気だったことを伝えています。「formal」は、結婚式、卒業式、授賞式など、特定のルールや伝統に則って行われる「公式な」「儀式的な」イベントの様子を表すときにもよく使われます。参加者もそれに合わせて、礼儀正しく行動することが求められる場面です。
コロケーション
正式な服装、礼服
※ 結婚式、晩餐会、格式高いパーティーなど、特定の場にふさわしい服装を指します。男性ならタキシード、女性ならイブニングドレスなどが一般的です。単に"formal dress"と言うよりも、"attire"を使う方がよりフォーマルな印象を与えます。"Business formal"という表現もあり、これはビジネスシーンにおける正式な服装（ダークスーツなど）を意味します。
学校教育、正規の教育
※ 幼稚園から大学まで、体系化された教育機関で行われる教育を指します。対義語は"informal education"（家庭教育、社会教育など）です。このコロケーションは、学歴や資格が重視される文脈でよく用いられます。例えば、「彼はformal educationを受けていないが、実力がある」のように使われます。
正式合意、公式な合意
※ 口約束ではなく、書面や署名などによって正式に交わされた合意を指します。ビジネスシーンや法律関連で頻繁に使われます。"agreement"の前に"formal"をつけることで、単なる了解ではなく、法的拘束力を持つ合意であることを強調できます。類語として"official agreement"もありますが、"formal"の方がより厳格なニュアンスを持ちます。
正式な苦情申し立て
※ 口頭での苦情ではなく、書面や公式な手続きを経て提出された苦情を指します。企業や組織に対する苦情申し立てによく用いられます。"lodge a formal complaint"（正式な苦情を申し立てる）という動詞との組み合わせも頻出です。単に"complaint"と言うよりも、"formal complaint"と言うことで、事態の深刻さや手続きの重要性を示唆できます。
公式行事、儀式
※ 結婚式、卒業式、記念式典など、特別な服装やマナーが求められる行事を指します。普段着ではなく、フォーマルな服装（formal attire）が求められることが多いです。"on a formal occasion"（公式の場で）という形で、特定の行動や発言が場にふさわしいかどうかを判断する基準として用いられます。
フォーマルな言葉遣い、敬語
※ 丁寧語、尊敬語、謙譲語など、相手への敬意を示す言葉遣いを指します。ビジネスシーンや公的な場面で適切とされます。対義語は"informal language"（くだけた言葉遣い）です。"adopt formal language"（フォーマルな言葉遣いを用いる）のように使われます。日本語の敬語と同様、相手との関係性や場面に応じて使い分ける必要があります。
整形庭園、幾何学式庭園
※ 左右対称で、刈り込まれた生垣や幾何学的な模様が特徴の庭園を指します。フランス式庭園やバロック庭園などが代表例です。自然のままの風景を生かした庭園（イングリッシュガーデンなど）とは対照的です。歴史的な建造物や宮殿によく見られます。
使用シーン
学術論文、研究発表、講義など、公式な文脈で頻繁に使用されます。例えば、先行研究のレビューで「〜という形式的なアプローチが用いられている」と記述したり、実験計画の説明で「〜という正式な手続きに従う」と説明したりする際に使われます。また、学会発表のスライドで「Formal analysis of the data revealed...（データの形式的分析の結果、〜が明らかになった）」のように記述することも一般的です。文語体で、客観性や厳密性が求められる場面で不可欠な語彙です。
ビジネス文書、会議、プレゼンテーションなど、ある程度フォーマルな場面で使用されます。例えば、契約書で「〜という正式な合意に至った」と記述したり、社内メールで「〜という形式的な手続きが必要である」と指示したりする際に使われます。また、顧客への提案書で「We are pleased to provide you with a formal proposal...（正式な提案書をご提示できることを嬉しく思います）」のように書き出すこともあります。口語よりは文語的な表現が好まれますが、日常的な業務でも登場する機会は少なくありません。
日常会話で直接使用されることは比較的稀ですが、ニュース記事、ドキュメンタリー、フォーマルな招待状など、やや硬い文脈で見かけることがあります。例えば、ニュースで「〜という公式な声明が発表された」と報道されたり、結婚式の招待状で「〜という正式な服装でお越しください」と記載されたりする際に使われます。普段の会話では「official」や「proper」などのより平易な語彙が好まれる傾向にあります。
関連語
類義語
公的機関や正式な手続きを経て認められた、あるいはそうした性質を持つことを指す。ビジネス、政府、法律関連の文脈で頻繁に使用される。 【ニュアンスの違い】"formal"が形式や儀礼に沿っていることを強調するのに対し、"official"は権威や承認、正当性を示す。例えば、"formal meeting"は形式に則った会議だが、"official meeting"は公式な会議。 【混同しやすい点】"formal"は服装や言葉遣いなど、より広範な状況で使われるが、"official"は公的な事柄に限定される傾向がある。 "official language"（公用語）のように、"formal language"とは言わない。
儀式や式典に関連することを指す。結婚式、卒業式、宗教的な行事など、特定の儀式的な場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"formal"が一般的な形式を指すのに対し、"ceremonial"は特定の儀式に特化している。 "ceremonial dress"は儀式用の服装であり、"formal dress"よりも限定的な意味合いを持つ。 【混同しやすい点】"formal"はビジネスの場でも使われるが、"ceremonial"は通常、個人的または文化的な儀式に関連する。 "ceremonial sword"（儀礼用の剣）のような特定の文化的背景を持つ言葉と結びつきやすい。
慣習的、伝統的、または社会的に受け入れられている標準的な方法や様式に従うことを意味する。服装、行動、意見など、さまざまな状況で使用される。 【ニュアンスの違い】"formal"が形式や規則に準拠していることを強調するのに対し、"conventional"は社会的な期待や規範に合致していることを示す。 "formal attire"はフォーマルな服装だが、"conventional wisdom"は一般的に受け入れられている考え方。 【混同しやすい点】"formal"は必ずしも大多数が従う必要はないが、"conventional"は社会的な合意や慣習を前提とする。 "conventional marriage"（伝統的な結婚）のように、特定の社会規範に根ざした意味合いを持つ。
- decorous
上品で礼儀正しく、適切な振る舞いをすることを指す。特に公の場やフォーマルな状況での行動を評価する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"formal"が形式的な側面を指すのに対し、"decorous"は行動や態度の上品さ、礼儀正しさを強調する。 "formal event"は形式的なイベントだが、"decorous behavior"は上品な振る舞い。 【混同しやすい点】"formal"は客観的な基準に沿っていることを示すことが多いが、"decorous"は主観的な評価が含まれる。何が"decorous"であるかは、文化や社会によって異なる場合がある。
- stilted
不自然で堅苦しく、ぎこちない様子を表す。話し方や文章表現など、自然さを欠く形式ばった状況で使用される。 【ニュアンスの違い】"formal"が単に形式に沿っていることを意味するのに対し、"stilted"は過度に形式的で不自然であることを示す。 "formal speech"は形式的なスピーチだが、"stilted speech"は堅苦しいスピーチで、しばしば批判的な意味合いを含む。 【混同しやすい点】"formal"は中立的な意味合いを持つことが多いが、"stilted"は否定的な意味合いを持つ。"stilted language"（堅苦しい言葉遣い）のように、コミュニケーションの円滑さを阻害するニュアンスが含まれる。
秩序正しく、系統的で、計画的に物事を進める様子を表す。研究、仕事、学習など、手順や規則に従うことが重要な場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"formal"が形式を重視するのに対し、"methodical"は手順や体系を重視する。 "formal process"は形式的なプロセスだが、"methodical approach"は系統的なアプローチ。 【混同しやすい点】"formal"は必ずしも手順が明確である必要はないが、"methodical"は明確な手順と計画に基づいている。 "methodical research"（系統的な研究）のように、再現性や信頼性を重視する文脈で使用される。
派生語
名詞で「形式ばったこと」「正式な手続き」。形容詞formalから派生し、抽象的な概念を表す。ビジネス文書や公式な場で頻繁に使われ、手続きの煩雑さや儀礼的な側面を指すことが多いです。例えば、「会議のformality（形式ばった手続き）」のように使われます。
動詞で「正式なものにする」「形式化する」。formalに動詞化の接尾辞-izeが付いた形。契約や計画などを正式な手続きに乗せる際に用いられます。ビジネスシーンで「agreementをformalize（正式化）する」といったように使われます。
副詞で「正式に」「形式的に」。形容詞formalに副詞化の接尾辞-lyが付いた形。会議や式典など、公式な場面で行動や発言が形式にのっとって行われる様子を表します。「formally dressed（正式な服装をした）」や「formally announced（正式に発表された）」のように使われます。
反意語
接頭辞in-（否定）が付き「形式ばらない」「略式の」という意味。服装、会話、イベントなど、様々な状況で使われ、堅苦しさがない状態を表します。「informal meeting（非公式な会議）」や「informal dress code（略式の服装規定）」のように使われます。
「打ち解けた」「気楽な」という意味で、formalの対義語として使われます。服装や態度について、形式ばらない、リラックスした状態を指します。「casual wear（普段着）」や「casual conversation（気軽な会話）」のように使われます。formalが公式の場を意識するのに対し、casualはより個人的でリラックスした状況を表します。
接頭辞un-（否定）が付き「非公式の」という意味。formalの公式性に対する対義語として使われます。公式な承認や手続きを経ていない状態を指し、情報、会議、訪問など様々な場面で使われます。「unofficial source（非公式な情報源）」や「unofficial meeting（非公式な会議）」のように使われます。
語源
「formal」は、ラテン語の「formalis」（形に関する、形式的な）に由来します。さらに遡ると、「forma」（形、外観、型）という語根にたどり着きます。この「forma」は、物理的な形だけでなく、物事の秩序や配置、さらには規則や手順といった概念も表していました。日本語の「形式」という言葉も、まさにこの「forma」が持つ意味合いを反映しています。「formal」が「公式の」という意味を持つのは、「forma」が定める一定の形や規則に則っているからです。例えば、公式な文書や儀式は、定められた形式（forma）に従って作成・実行されます。また、「形式的な」という意味では、本質よりも外見上の形を重視していることを示唆します。このように、「formal」は「形」という原点から、様々な意味へと発展してきた単語なのです。
暗記法
「フォーマル」は、西洋社会の権威、伝統、尊重を象徴する言葉。中世ヨーロッパの宮廷文化に根ざし、厳格な儀式は身分や地位を示しました。シェイクスピア劇にも描かれる「フォーマル」は、社会の安定と権力構造の維持に貢献。市民革命後も形を変え、ビジネスや外交の場で敬意と信頼を示す戦略として存続。現代では特別な行事や文書で用いられ、秩序を保ち人間関係を円滑にする要素として息づいています。
混同しやすい単語
『formal』と『formerly』は、スペルが似ており、意味も関連があるため混同しやすいです。『formerly』は『以前は』という意味の副詞であり、時間的な過去の状態を表します。一方、『formal』は形容詞で『正式な』という意味です。日本人学習者は、文脈から品詞と意味を判断し、使い分ける必要があります。語源的には、どちらも『形』を意味するラテン語の『forma』に由来しますが、時間的な意味合いが付加されている点が異なります。
『formal』と『formula』は、最初の数文字のスペルが共通しているため、視覚的に混同しやすいです。『formula』は『公式』や『決まり文句』という意味の名詞です。数学や科学でよく使われる言葉ですが、日常会話でも『決まり文句』という意味で使われることがあります。日本人学習者は、単語の後半部分のスペルと意味の違いに注意する必要があります。語源的には、『forma』から派生した『小さい形』を意味するラテン語に由来します。
『formal』と『formally』は、スペルが非常に似ており、意味も関連しているため、非常に混同しやすいです。『formally』は『正式に』という意味の副詞で、方法や様式が正式であることを表します。一方、『formal』は形容詞で『正式な』という意味です。日本人学習者は、文脈から品詞を判断し、正しく使い分ける必要があります。例えば、『formally dressed』のように、形容詞を修飾する場合は副詞の『formally』を使う必要があります。
『formal』と『normal』は、スペルが似ており、どちらも日常的によく使われる単語であるため、混同されることがあります。『normal』は『正常な』、『普通の』という意味の形容詞です。発音も似ていますが、アクセントの位置が異なります。『formal』は第一音節にアクセントがありますが、『normal』も第一音節にアクセントがあります。日本人学習者は、スペルの違いと意味の違いを意識する必要があります。語源的には、『normal』は『標準』を意味するラテン語に由来します。
『formal』と『informal』は、接頭辞『in-』が付いているかどうかの違いしかなく、スペルが非常に似ているため、混同しやすいです。『informal』は『非公式の』という意味で、『formal』の反対語です。意味もスペルも関連性が高いため、日本人学習者は、文脈からどちらの単語が適切かを判断する必要があります。接頭辞『in-』は『否定』の意味を表すことが多いため、覚えておくと役に立ちます。
『formal』と『formidable』は、最初の数文字のスペルが共通しているため、視覚的に混同しやすいことがあります。『formidable』は『手ごわい』、『恐るべき』という意味の形容詞です。発音もスペルも大きく異なりますが、どちらも少し硬い印象を与える単語であるため、混同されることがあります。語源的には、『formidable』は『恐れ』を意味するラテン語に由来します。
誤用例
日本人が『送る』という日本語に引きずられて "send" を使いがちですが、謝罪のような公式な声明は "issue" （公式に発表する、出す）を用いるのがより適切です。 "Send" は手紙やメールなど、より個人的なコミュニケーションに適しています。背景にある考え方として、謝罪は単に伝えるだけでなく、公式な記録として残す意味合いがあるため、 "issue" が選ばれます。これは、日本語の『声明を出す』というニュアンスに近いでしょう。
"Formal chat" は文法的に誤りではありませんが、不自然な表現です。 "Formal" は儀礼的な状況や文書に使われることが多く、話し言葉では堅苦しい印象を与えます。ここでは、より直接的な "serious discussion" （真剣な話し合い）が適切です。日本人は「形式的な」という言葉に "formal" を当てはめがちですが、英語では状況によって適切な表現を選ぶ必要があります。例えば、ビジネスシーンでの会議などでは"formal meeting" は適切ですが、日常的な会話では不自然になることがあります。
この文は、論理的な繋がりがありません。「フォーマルな雰囲気だからジーンズを履いた」というのは、文化的背景を考慮すると不自然です。フォーマルな場所では、通常、より適切な服装（例えば、スカートやドレス、スラックスなど）を選ぶのが一般的です。日本人が「あえて外す」という意図を伝えたい場合でも、英語圏では誤解を招く可能性があります。より明確にするには、 "I wore jeans ironically"（皮肉を込めてジーンズを履いた）のように表現する必要があります。
文化的背景
「formal（フォーマル）」という言葉は、単に「形式的」という意味を超え、西洋社会における権威、伝統、そして尊重の念を象徴します。その背後には、社会的な秩序を維持し、個人を特定の役割や立場に位置づけるための長年の歴史があります。
「フォーマル」の概念は、中世ヨーロッパの宮廷文化に深く根ざしています。騎士道精神や宮廷作法は、厳格なルールと儀式によって特徴づけられ、服装、言葉遣い、立ち居振る舞いの一つ一つが、個人の身分や地位を明確に示すものでした。例えば、王侯貴族は特定の素材やデザインの衣服を着用し、定められた手順で挨拶を交わすことで、その権威を誇示しました。これらの「フォーマル」な儀式は、社会の安定を保ち、権力構造を維持する上で重要な役割を果たしていたのです。文学作品においても、例えばシェイクスピアの戯曲には、当時の宮廷文化における「フォーマル」な場面が数多く描かれており、登場人物の行動や言葉を通じて、その重要性が強調されています。
18世紀以降、市民革命や産業革命を経て、社会構造は大きく変化しましたが、「フォーマル」の概念は完全に消え去ることはありませんでした。むしろ、新たな文脈の中で、その意味合いを変化させながら生き残りました。例えば、ビジネスの世界では、企業の会議や契約の場において、フォーマルな服装や言葉遣いが重視されます。これは、相手に対する敬意を示すとともに、自社の信頼性を高めるための戦略として機能しています。また、国際的な外交の場においても、フォーマルな儀式やプロトコルが厳守され、国家間の関係を円滑に進めるための手段として用いられています。
現代社会においても、「フォーマル」は依然として重要な意味を持っています。結婚式や葬儀などの特別な行事では、フォーマルな服装を着用することが一般的であり、これは、その場にふさわしい敬意を表すための行為とされています。また、学術論文やビジネスレポートなどの文書においては、フォーマルな文体が用いられ、客観性と信頼性を高めるための手段として機能します。このように、「フォーマル」は、時代や社会の変化に合わせて、その形を変えながらも、常に社会的な秩序を維持し、人間関係を円滑にするための重要な要素として存在し続けているのです。
試験傾向
- 出題形式: 語彙問題、長文読解
- 頻度と級・パート: 準1級・1級で頻出。2級でも稀に出題
- 文脈・例題の特徴: フォーマルな場面設定、公的な文書、ビジネスシーンなど
- 学習者への注意点・アドバイス: 名詞形（formality）や副詞形（formally）も合わせて覚える。対義語（informal）との区別も重要。
- 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）
- 頻度と級・パート: 頻出。特にビジネスレターや契約書など
- 文脈・例題の特徴: ビジネスシーンでの利用が中心。契約、会議、人事など
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスにおける「正式な」「公式の」という意味合いを理解する。類義語（official, authorized）との使い分けも重要。
- 出題形式: リーディング、ライティング
- 頻度と級・パート: 頻出。アカデミックな文章
- 文脈・例題の特徴: 学術論文、レポート、講義など。抽象的な概念を説明する文脈が多い
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈での用法を理解する。関連語（formulation, format）なども合わせて学習する。ライティングでは、フォーマルな文体を意識すること。
- 出題形式: 長文読解、英作文
- 頻度と級・パート: 頻出。難関大学ほど出題頻度が高い
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、歴史など、アカデミックなテーマが多い
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習をする。英作文では、適切な場面で使えるように練習する。類義語とのニュアンスの違いを理解することも重要。