official
第一音節の /ə/ は、曖昧母音と呼ばれる弱く短い音です。「ア」と発音する際、口を大きく開けすぎないように注意しましょう。第二音節の強勢（ˈ）を意識し、/ʃ/ は日本語の「シュ」よりも唇を丸めて発音するとよりネイティブに近い響きになります。最後の /əl/ は舌先を上の歯の裏につけて発音する「ル」に近い音ですが、母音を伴わないため、軽く添える程度でOKです。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
公の
政府や組織によって認められた、または正式に認められた状態を指す。個人的なものではなく、組織や公的な機関に関わる事柄に対して使われる。例：official statement（公式声明）
The mayor made an official announcement about the new park.
市長は新しい公園について公式発表をしました。
※ 広場に集まった大勢の市民を前に、市長がマイクを持って新しい公園の計画を説明している場面を想像してみましょう。この「official announcement」は、個人的な意見ではなく、市役所という公の機関が正式に発表した情報であることを表しています。このように「official」は、公的な機関や組織が関わる「公式な」出来事や情報によく使われます。
The referee checked the official rules before making his decision.
審判は決定を下す前に公式ルールを確認した。
※ サッカーやバスケットボールの試合で、微妙な判定の瞬間に、審判が真剣な表情でルールブックをめくっている様子を思い浮かべてください。これは個人的な判断ではなく、定められた「official rules（公式ルール）」に従って公平に判断する必要があるためです。スポーツやゲームで「公式な」規則や試合を指す際によく使われる表現です。
We need official permission to build a new house.
新しい家を建てるには、公式の許可が必要です。
※ 夢のマイホームを建てるために、役所の窓口で必要な書類を提出し、担当者から説明を受けている場面です。個人的に「建てたい」と思うだけでなく、国や自治体といった「公の機関」から正式な「official permission（公式な許可）」を得る必要があることを示しています。このように、公的な手続きや承認が必要な場面で「official」は頻繁に登場します。
役人
特定の組織や政府機関において、正式な権限を与えられた人物を指す。単なる従業員ではなく、一定の責任と権限を持つ点が特徴。例：government official（政府役人）
An old man nervously asked an official at the city hall about his taxes.
おじいさんは市役所の役人に、税金について不安そうに尋ねました。
※ この例文では、市役所の窓口で、おじいさんが心配そうに税金について質問している場面が目に浮かびますね。困っている市民が役人に助けを求める、非常に典型的なシチュエーションです。「official」は、このように公的な場所で働く人全般を指す便利な言葉です。
A customs official carefully checked my passport at the airport.
空港で、税関の役人が私のパスポートを注意深く調べました。
※ 空港の入国審査の場面です。少し緊張感のある中で、役人がパスポートをじっと見ている様子が伝わります。税関の係官も「official」の一種で、規則に沿って仕事をする公的な役割の人が「official」と呼ばれる良い例です。場所（空港）と具体的な行動（パスポートチェック）が、情景を鮮明にしていますね。
After a long wait, the official finally approved our application for a new business.
長い待ち時間の後、その役人はついに私たちの新しい事業の申請を承認しました。
※ 新しいお店や事業を始めるために、役所からの許可を待っている人たちの気持ちが伝わってくる例文です。「長い待ち時間」と「ついに承認された」という言葉から、安堵や喜びが感じられますね。「official」は、このように何かを承認したり、決定したりする権限を持つ役人を指す際にもよく使われます。
コロケーション
公的な資格・立場で
※ 単に『公式な』という意味ではなく、個人の資格ではなく、組織や役職を代表して行動・発言することを指します。例えば、記者会見で『彼はofficial capacityで発言した』という場合、個人的な意見ではなく、会社としての見解を述べたという意味になります。ビジネスや政治の文脈で頻繁に使われます。構文としては 'in an official capacity' が一般的です。
正規の手続き・ルート
※ 非公式な手段ではなく、組織が定めた正式な手続きや経路を指します。例えば、苦情を申し立てる際に『official channelsを通じてください』と言う場合、定められた窓口や書式に従って申し込むように指示することになります。不正や誤解を防ぐために、組織運営上重要な概念です。主にビジネスや行政の場面で使用されます。
公邸
※ 政府高官や大使などが職務のために居住する公的な住宅を指します。単なる住居ではなく、接客や会議など、公的な活動を行う場としての機能も持ちます。文化的な背景として、その国の権威や品格を示す意味合いもあります。ニュース記事や歴史的な文脈でよく見られます。似た表現に 'official home' がありますが、'official residence' の方が格式高いニュアンスがあります。
公用語
※ 国や国際機関において、公的に認められ使用される言語を指します。複数の公用語を持つ国も存在します。言語は文化やアイデンティティと深く結びついているため、公用語の選定は政治的な意味合いを持つこともあります。国際会議や多言語国家に関するニュースで頻繁に登場します。例えば、カナダの公用語は英語とフランス語です。
公式記録
※ 政府機関や企業などが正式に作成・保管する記録を指します。法的証拠としての価値を持ち、情報公開の対象となることもあります。例えば、裁判の記録や議事録などが該当します。'on the official record' という形で『公式に記録される』という意味で使われることもあります。主に法的な文脈や報道で使用されます。
公式声明
※ 組織や政府が公式に発表する声明や見解を指します。報道機関を通じて公表されることが多く、組織の立場や方針を示す重要な手段となります。事件や事故、政策変更など、重要な出来事の際に発表されることが多いです。'issue an official statement' のように動詞と組み合わせて使われます。ビジネスや政治のニュースで頻繁に見られます。
公式訪問
※ 国家元首や政府高官が、他国を公式に訪問すること。外交儀礼に則って行われ、両国間の関係を強化したり、重要な議題について協議する目的で行われる。単なる観光旅行とは異なり、政治的・経済的な意味合いを持つ。'pay an official visit' のように使われる。国際ニュースで頻繁に報道される。
使用シーン
学術論文や研究発表で頻繁に使用されます。特に、政府機関や公的機関のデータや見解を引用する際に、「公式な統計(official statistics)」や「公式見解(official view)」といった表現で使われます。研究の信頼性や客観性を高めるために重要な単語です。
ビジネス文書、特に契約書や公式な報告書でよく見られます。「公式な発表(official announcement)」「公式な立場(official position)」といった表現は、企業の意思決定や対外的なコミュニケーションにおいて重要です。また、社内メールなどでも、正式な情報を伝える際に使用されることがあります。
ニュース記事や報道番組でよく耳にする単語です。政府や自治体の「公式発表(official statement)」や、スポーツの試合結果などの「公式記録(official record)」といった形で使われます。また、パスポートなど「公的な書類(official document)」を指す際にも使用されます。日常会話ではあまり使いませんが、ニュースなどを理解する上で重要な語彙です。
関連語
類義語
『形式ばった』『公式の』という意味で、服装、文書、イベントなど、定められた形式や手順に従っていることを指す。ビジネス、学術、公的な場面で使われる。 【ニュアンスの違い】『official』が権威や組織によって認められていることを強調するのに対し、『formal』は形式や儀礼に沿っていることを強調する。例えば、『official announcement』は公式発表だが、『formal attire』は正装を意味する。 【混同しやすい点】『formal』は、個人的な関係や状況には使いにくい。例えば、友人との会話を『formal conversation』とは言わない。また、『official』は人（役人など）に対しても使えるが、『formal』は基本的に人には使わない。
- authorized
『権限を与えられた』『正式に許可された』という意味で、行為、文書、人物などが、正式な権限によって認められていることを示す。法律、ビジネス、政府関連の文書でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『official』が組織や制度によって認められていることを示すのに対し、『authorized』は特定の個人や機関から許可を得ていることを強調する。例えば、『official document』は公文書だが、『authorized dealer』は正規販売店を意味する。 【混同しやすい点】『authorized』は、許可を与えた主体が明確な場合に適している。誰が許可を与えたのか不明確な場合は、『official』の方が適切。また、『official』は名詞（役人）としても使えるが、『authorized』は形容詞としてのみ使われる。
『儀式的な』という意味で、伝統的な儀式や行事に関連することを指す。結婚式、卒業式、宗教的な祭りなどで使われる。 【ニュアンスの違い】『official』が公式な手続きや権威に関連するのに対し、『ceremonial』は伝統や儀式に重きを置く。例えば、『official visit』は公式訪問だが、『ceremonial robe』は儀式用の衣装を意味する。 【混同しやすい点】『ceremonial』は、日常的な行為や事務的な手続きには使われない。また、『official』が事実や情報などを伝える場合にも使われるのに対し、『ceremonial』は主に儀式や行事に関連する物事を指す。
- validated
『正当性が確認された』という意味で、情報、データ、手続きなどが、検証され、正確で信頼できると認められたことを示す。科学、技術、法律などの分野で使われる。 【ニュアンスの違い】『official』が組織や制度によって認められていることを示すのに対し、『validated』は客観的な証拠や検証によって正当性が確認されたことを強調する。例えば、『official statement』は公式声明だが、『validated data』は検証済みのデータを意味する。 【混同しやすい点】『validated』は、主観的な意見や感情には使われない。また、『official』が人（役人など）に対しても使えるが、『validated』は基本的に情報やデータなどに対してのみ使われる。
- accredited
『認可された』『公認の』という意味で、教育機関、医療機関、検査機関などが、一定の基準を満たしていることを公式に認められた状態を指す。教育、医療、品質管理などの分野で使われる。 【ニュアンスの違い】『official』が組織や制度によって認められていることを広く示すのに対し、『accredited』は特定の機関が専門的な基準を満たしていることを明確に示す。例えば、『official language』は公用語だが、『accredited university』は認可された大学を意味する。 【混同しやすい点】『accredited』は、個人の能力や資格には使われない。また、『official』が非営利団体や政府機関にも使われるのに対し、『accredited』は主に専門的なサービスを提供する機関に対して使われる。
- sanctioned
『公認された』『是認された』という意味で、行動、計画、政策などが、権威ある機関や人物によって承認されたことを示す。法律、政治、倫理などの分野で使われる。 【ニュアンスの違い】『official』が組織や制度によって認められていることを一般的に示すのに対し、『sanctioned』は、特に道徳的、倫理的、または法的な承認を意味合いとして含む。また、制裁（sanctions）というネガティブな意味合いも持つ場合がある。 【混同しやすい点】『sanctioned』は、非公式な状況や個人的な関係には使われない。また、『official』が単に事実を伝える場合にも使われるのに対し、『sanctioned』は承認や許可のニュアンスを伴う。
派生語
『公式に』という意味の副詞。『official』に副詞化の接尾辞『-ly』が付いた形。公式な文書や発表、会議の議事録などで頻繁に使用され、その行為や情報が正式なものであることを示します。例えば、『The meeting was officially adjourned.（会議は公式に閉会された）』のように使われます。
- officiate
『職務を執行する』『司会を務める』という意味の動詞。『official』が持つ権威や職務の遂行という側面を動詞化したもの。結婚式やスポーツの試合など、公式な儀式やイベントで役割を果たす際に用いられます。例えば、『He will officiate at the ceremony.（彼が式典の司会を務めるだろう）』のように使われます。
- officialdom
『官僚制度』『官僚主義』という意味の名詞。『official』に集団や制度を表す接尾辞『-dom』が付いた形。官僚組織全体や、その組織特有の形式主義や権威主義的な傾向を指す際に使われます。ニュース記事や社会学の研究論文などで見られ、『the stifling effects of officialdom（官僚主義の息苦しい影響）』のように用いられます。
反意語
接頭辞『un-（否定）』が付き、『非公式の』という意味になった形容詞。公式なルートや許可を経ていないことを示します。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使われ、『unofficial sources（非公式な情報源）』のように用いられます。公式発表前の情報や、個人的な意見などを指す際に使われます。
『私的な』『個人的な』という意味の形容詞。『official』が公的な性格を持つことと対照的に、個人的な領域や活動を指します。手紙や日記、個人的な集まりなど、公的な関与を避ける文脈で使用されます。例えば、『private life（私生活）』のように使われます。
『形式ばらない』『略式の』という意味の形容詞。公式の場ではなく、よりリラックスした状況で使用されることを意味します。『official』な会議や文書に対して、『informal meeting（非公式な会合）』や『informal agreement（内々の合意）』のように使われます。
語源
"official」は、ラテン語の「officium」（義務、職務、奉仕）に由来します。さらに遡ると、「opus」（仕事、作業）と「facere」（行う、作る）が組み合わさった言葉です。つまり、「official」は元々、「義務を果たすこと」「職務を行うこと」に関連する意味合いを持っていました。英語に取り入れられる際、名詞としては「役人、職員」を意味するようになり、形容詞としては「公の、公式の」という意味を持つようになりました。日本語で例えるなら、「公務員」という言葉が「公の務めを行う人」であるのと同じように、「official」も「公的な職務を担う」という核となる意味が、様々な派生的な意味につながっていると理解できます。
暗記法
「Official」は単なる公式を超え、権威と秩序の象徴。中世、教会や王室の文書が社会を支え、近代には官僚制度が隅々を管理。しかし、カフカやオーウェルの作品では、形式主義が個人の自由を脅かすと批判的に描かれる。現代でも政府や企業の発表に不可欠だが、常に批判的視点を。背後の権力構造を理解し、主体的に判断することが、責任ある社会の一歩となる。
混同しやすい単語
発音が非常に似ており、特に語尾の '-cial' と '-cious' の区別が難しい。意味は『おせっかいな』であり、全く異なるニュアンスを持つ。スペルも似ているため、文脈で判断する必要がある。語源的には、'official' が『職務上の』という意味なのに対し、'officious' は『職務を越えたおせっかい』というニュアンスを含む。
スペルが似ており、特に 'offi-' の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすい。発音も前半部分は同じ。意味は『事務所』や『役所』であり、名詞である点が 'official' と異なる。'official' は形容詞や名詞として使われる。日本人学習者は、文脈から品詞を判断し、意味を区別する必要がある。
語尾の '-ficial' の部分が共通しており、発音も似ているため、混同しやすい。意味は『人工的な』であり、'official' の『公式の』とは全く異なる。スペルも似ているため、全体の綴りを注意深く見る必要がある。語源的には、'artificial' は『技術』を意味するラテン語に由来し、'official' は『職務』を意味するラテン語に由来する。
こちらも語尾の '-ficial' が共通しており、発音も似ているため、混同しやすい。意味は『有益な』であり、'official' とは異なる。特に、形容詞として使われる場合、文脈によっては意味が曖昧になる可能性があるため注意が必要。'beneficial' は『利益』を意味する 'benefit' と関連付けて覚えると良い。
最初の 'offic-' の部分が共通しているため、スペルと発音の両面で混同しやすい。意味は『役人』や『警官』であり、名詞である点が 'official' と異なる。'official' が形容詞として使われる場合、'officer' を修飾することがあるため、文脈を理解することが重要。例えば、『official officer』という表現は、公式の役職を持つ役人を意味する。
'official' と 'option' は、どちらも /ɒ/ の音を含むため、発音の面で紛らわしいことがあります。また、スペルも 'o' で始まる点が共通しているため、視覚的にも混同しやすいです。意味は『選択肢』であり、'official' の『公式の』とは大きく異なります。'option' は、何かを選ぶ際に利用できる可能性を指し、ビジネスや日常生活で頻繁に使われる単語です。
誤用例
日本人が『公式の』という意味で『official』を使いがちですが、個人の意見を述べる際には不適切です。『official』は組織や団体の公式見解を指し、個人の意見を述べる場合は『professional』(専門的な、職業上の)がより適切です。日本語の『公式』という言葉に引きずられ、『会社員としての公式な意見』のように解釈してしまうことが原因です。英語では、個人が職業上の知識や経験に基づいて述べる意見は『professional』と表現します。
『official』を『公用』の意味で使う場合、文脈によっては誤解を招きます。組織の車を指す場合は『company car』が一般的です。『official car』は、政府高官やVIPが使用する車を連想させるため、単なる会社の車を指すには大げさな印象を与えます。日本人が『公務員が使う車』のようなイメージで直訳してしまうことが原因です。英語では、組織の種類や状況に応じて、より具体的な表現を選ぶことが重要です。
謝罪の文脈で『official』を使うと、事務的で誠意に欠ける印象を与えることがあります。より丁寧で心からの謝罪を伝えたい場合は『formal apology』を使うのが適切です。日本人が『公式な謝罪』という言葉を直訳し、形式的な意味合いを強調してしまうことが原因です。英語では、謝罪の場面では相手への配慮が重要であり、言葉選びによって印象が大きく変わります。『formal apology』は、真摯な態度を示すための表現として適切です。
文化的背景
「Official」という言葉は、単なる「公式」という意味を超え、権威、秩序、そしてしばしば形式主義の象徴として、社会の構造と深く結びついています。それは、個人の自由や創造性よりも、組織の安定や効率を優先する姿勢を反映していると言えるでしょう。
歴史を振り返ると、「official」という概念は、国家や官僚制度が確立していく過程で、その重要性を増していきました。中世ヨーロッパにおいては、教会や王室が発行する文書が「official」なものであり、その信憑性は社会秩序を維持するために不可欠でした。近代に入ると、官僚制度が整備され、法律や規則が「official」なものとして体系化されることで、社会の隅々まで管理が行き届くようになりました。しかし、同時に「official」な手続きや規則は、時に人々の自由を束縛し、創造性を阻害する要因ともなりました。
文学作品においても、「official」はしばしば批判的な視点から描かれます。例えば、カフカの小説『審判』では、「official」な手続きの不条理さが、主人公を絶望へと追い込む様子が描かれています。また、ジョージ・オーウェルの『1984年』では、「official」な情報統制が、人々の思考を支配する恐ろしさが描かれています。これらの作品は、「official」なものが持つ権威性や形式主義が、個人の自由や尊厳を脅かす可能性を示唆しています。
現代社会においても、「official」という言葉は、様々な場面で使用されます。政府や企業の発表、契約書、証明書など、社会生活を送る上で欠かせないものばかりです。しかし、私たちは「official」な情報や手続きに対して、常に批判的な視点を持つ必要があります。なぜなら、「official」なものは、時に真実を隠蔽したり、不当な権力を正当化したりする手段として利用されることがあるからです。そのため、「official」という言葉の背後にある権力構造や意図を理解し、常に主体的に判断することが重要です。それは、単に言葉の意味を理解するだけでなく、社会の一員として責任ある行動をとるための第一歩となるでしょう。
試験傾向
- 出題形式: 語彙問題、長文読解、リスニング
- 頻度と級・パート: 準1級、1級で頻出。特に長文読解
- 文脈・例題の特徴: フォーマルな文章、ニュース記事、説明文など
- 学習者への注意点・アドバイス: 形容詞としての「公式の」「公認の」という意味と、名詞としての「役人」「職員」という意味の両方を理解しておく。派生語であるofficially（公式に）も重要。
- 出題形式: Part 5, 6, 7 (語彙問題、長文読解)
- 頻度と級・パート: 頻出。特にPart 7
- 文脈・例題の特徴: ビジネス文書、契約書、通知、報告書など
- 学習者への注意点・アドバイス: 「公式の」という意味で使われることが多いが、「正式な」という意味合いも含む。類義語のauthorized, certifiedなどとの使い分けを意識する。
- 出題形式: リーディング、ライティング
- 頻度と級・パート: 頻出。アカデミックな文章全般
- 文脈・例題の特徴: 学術論文、研究報告、ニュース記事など
- 学習者への注意点・アドバイス: フォーマルな文脈で使われることが多いため、類義語のformal, authorizedなどとのニュアンスの違いを理解しておく。名詞形officialityはまれ。
- 出題形式: 長文読解、語彙問題
- 頻度と級・パート: 頻出。難関大学ほど出やすい
- 文脈・例題の特徴: 評論文、説明文、物語文など幅広い
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈によって意味が微妙に異なるため、前後の文脈から正確な意味を把握する練習が必要。「公式」という意味だけでなく、「公の」という意味も含むことを意識する。