energy
第1音節にアクセントがあります。/e/ は日本語の『エ』よりも少し口を横に開く音です。/r/ は舌を巻く音で、日本語のラ行とは異なります。最後の /i/ は『イ』と発音しますが、少し力を抜いて短く発音するとより自然です。全体的に、日本語のようなはっきりとした発音ではなく、曖昧な母音で発音されることが多い点に注意しましょう。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
活力
活動の源となる力。体力、気力、意欲など、人が活動するために必要なものを指す。具体的なエネルギー源（電気、石油など）だけでなく、抽象的な意味でも用いられる。
After drinking coffee, I felt a burst of energy to start my day.
コーヒーを飲んだ後、一日を始める活力が湧いてくるのを感じました。
※ 朝、コーヒーを飲んで「よし、今日も頑張ろう！」と体がシャキッとするような場面です。ここで言う 'energy' は、身体的・精神的な「元気」や「やる気」を指します。'a burst of energy' は「活力がドッと湧き出る感じ」を表す、とても自然な表現です。
She always gets her energy back by taking a walk in the park.
彼女は公園を散歩することで、いつも活力を取り戻します。
※ 仕事や勉強で疲れた後、気分転換をして「また頑張れる！」という状態になる場面です。'get one's energy back' は「活力を取り戻す」「元気を取り戻す」という決まったフレーズで、日常会話で非常によく使われます。'by taking a walk' は「散歩することによって」という意味です。
The little puppy has so much energy and loves to play all day.
その小さな子犬はとても活気に満ちていて、一日中遊ぶのが大好きです。
※ 元気いっぱいの子供や動物が、疲れを知らずに動き回っている様子を表す場面です。ここでは 'energy' が「元気さ」や「活力」として使われています。'has so much energy' は「とても活力がある」「元気でたまらない」という様子を強調する表現です。
勢い
物事が進む際の勢い。社会的な動きや活動、政策の推進力などを表す際に使われる。単に物理的な力だけでなく、影響力や推進力といった意味合いを含む。
The little dog ran with so much energy after the ball.
その小さな犬は、ボールを追いかけてすごい勢いで走った。
※ 元気いっぱいの小さな犬が、目を輝かせながらボールを追いかける様子が目に浮かびますね。「with so much energy」で「すごい勢いで」「ものすごい活気で」という様子を表します。犬が夢中になって走る、その動きの勢いを伝える典型的な表現です。
The team started the game with a lot of energy.
チームは、すごい勢いで試合を開始した。
※ 試合開始のホイッスルが鳴り、選手たちが一斉にコートに飛び出し、気迫に満ちた動きでプレイを始める場面です。「with a lot of energy」は、スポーツや活動が活気に満ちて、勢いよく始まる様子を表現するのによく使われます。チームの士気の高さや、出だしの良さが伝わりますね。
The discussion lost its energy after an hour.
その議論は、1時間後には勢いを失ってしまった。
※ 最初は活発だった会議や議論が、時間が経つにつれて参加者の発言が減り、静かになっていく様子を描写しています。「lose its energy」は「勢いを失う」「活気がなくなる」という意味で、物事の進行や状況の勢いが衰える際に非常に自然に使われます。活動の停滞や沈静化を表す日常的な表現です。
資源
活動を支える源となるもの。天然資源（石油、石炭など）や代替エネルギー源を指す場合に使われる。
Mom always tells me to turn off the lights to save energy.
お母さんはいつも、エネルギーを節約するために電気を消すように私に言います。
※ この例文は、お母さんが、電気をつけっぱなしにしているあなたに「電気を消して！」と優しく、でもちょっと厳しめに言っている場面です。ここで言う「energy」は、電気やガスといった、日常生活で消費する「資源」としてのエネルギーを指します。「save energy（エネルギーを節約する）」は、家計のためだけでなく、地球環境のためにも大切な行動として非常によく使われる表現です。
Our country needs to find new sources of energy for the future.
私たちの国は、将来のために新しいエネルギー源を見つける必要があります。
※ テレビのニュースで、国のリーダーが真剣な顔で、将来のためにどんなエネルギーを使うべきか、どうやって安定して手に入れるかを話し合っているような場面を想像してください。ここでは、石油やガスに代わる、国全体の経済や生活を支える「資源」としてのエネルギーが議論されています。「sources of energy」は「エネルギー源」という意味で、この「energy」が「資源」であることを明確に示します。ニュースや会議などでよく聞く、少しフォーマルな表現です。
The sun is a powerful source of clean energy for our planet.
太陽は、私たちの地球にとって強力なクリーンエネルギー源です。
※ 理科の授業で、先生が地球儀を指しながら、太陽の光がいかに無限で環境に優しい「資源」であるかを熱心に説明している場面です。ここでは、太陽光が、地球の未来を支える大切な「資源」として描かれています。「clean energy」は「クリーンエネルギー（環境に優しいエネルギー）」という意味で、環境問題が注目される現代で非常によく使われるフレーズです。
コロケーション
再生可能エネルギー源
※ 太陽光、風力、水力、地熱など、自然界に存在するエネルギー源を指します。枯渇する心配がなく、環境負荷が少ないため、持続可能な社会の実現に不可欠です。単に"renewable energy"と言うよりも、"sources"を付けることで、より具体的な供給源を意識した表現になります。環境問題やエネルギー政策に関する議論で頻繁に使われ、ビジネスシーンでも重要なキーワードです。
エネルギーを費やす、努力する
※ "exert"は「（力、影響力など）を行使する、及ぼす」という意味の動詞で、"exert energy"で「エネルギーを積極的に使う」というニュアンスになります。単に"use energy"と言うよりも、より意識的に、集中的にエネルギーを使うイメージです。例えば、"He exerted a lot of energy into completing the project."（彼はプロジェクトを完成させるために多くのエネルギーを費やした）のように使います。ビジネスや学術的な文脈で、努力や尽力を強調したい場合に適しています。
省エネルギー、エネルギー節約
※ 無駄なエネルギー消費を減らし、効率的にエネルギーを使うことを意味します。家庭や企業における節電対策、省エネ家電の利用、断熱性能の向上などが含まれます。"conservation"は「保護、保全」という意味で、資源を大切にするというニュアンスが含まれます。環境問題への意識の高まりとともに、重要性が増している表現です。政府や企業の広報資料、ニュース記事などで頻繁に用いられます。
エネルギー危機
※ エネルギー資源の供給不足や価格高騰によって、社会や経済が混乱する状況を指します。石油ショックのような歴史的な出来事から、近年では地政学的なリスクや異常気象による影響など、様々な要因で発生する可能性があります。"crisis"は「危機、重大な局面」という意味で、緊急性や深刻さを強調する言葉です。ニュースや経済に関する記事でよく見られる表現です。
エネルギー増強、活力向上
※ 一時的にエネルギーを高めること、またはその効果を指します。カフェインや糖分の摂取、サプリメントの使用、短い休憩などが該当します。"boost"は「押し上げる、高める」という意味で、一時的な効果を強調する言葉です。日常会話や広告などでよく用いられ、「エナジードリンク」などの商品名にも使われます。
エネルギー効率の良い
※ 少ないエネルギーで高い性能を発揮することを意味します。家電製品、住宅、自動車など、様々な製品の性能を表す際に用いられます。ハイフンで繋ぐことで形容詞として機能し、"energy-efficient appliances"（エネルギー効率の良い家電製品）のように使います。環境意識の高い消費者にアピールする際に効果的な表現です。
エネルギーを放出する
※ エネルギーが何らかの形で外に放出されることを指します。物理学や化学の分野では、原子核反応や化学反応によってエネルギーが放出されることを意味します。また、比喩的に、感情や潜在能力が解放されることを表すこともあります。"release"は「解放する、放出する」という意味で、抑えられていたものが外に出るイメージです。
使用シーン
学術論文、研究発表、講義などで頻繁に使用されます。物理学ではエネルギー保存の法則、生物学では代謝エネルギー、経済学ではエネルギー資源など、様々な分野で中心的な概念として扱われます。例：『この研究は、太陽エネルギー変換効率の向上に焦点を当てています。』
ビジネスシーンでは、資源、活力、勢いなど、文脈によって意味合いが異なります。エネルギー効率、再生可能エネルギー、社員のモチベーションなどを議論する際に使われます。例：『プロジェクトを成功させるためには、チーム全体のエネルギーを結集する必要があります。』
日常会話では、主に活力や勢いという意味で使われます。「元気」「やる気」といったニュアンスで使われることが多いです。また、電気やガスなどのエネルギー資源についても頻繁に話題になります。例：『今日はなんだかエネルギーが出ないな。』『電気代がまた上がった！エネルギー価格高騰は困るね。』
関連語
類義語
物理的な力、エネルギー源、影響力、権力などを意味する。機械を動かす力、電気、政治的な力など、広範囲に使用される。 【ニュアンスの違い】"energy"は活動や活力そのものを指すことが多いのに対し、"power"は何かを動かす、制御する能力や資源を指す。"Power"はよりフォーマルな文脈や、組織、国などの能力を指す場合に適している。 【混同しやすい点】"Energy"は不可算名詞として抽象的な活力を表すことが多いが、"power"は可算名詞として具体的な力（例：a power source）を指す場合がある。また、政治的な力や権力を表す場合は"power"が適切。
生命力、活気、元気という意味。人、動物、植物などが持つ生き生きとした状態を表す。健康や活動的な生活に関連して使われる。 【ニュアンスの違い】"Energy"は物理的な活動や活動の源を指すのに対し、"vitality"は内面から湧き出るような生命力や活気を強調する。より生物学的、感情的な意味合いが強い。 【混同しやすい点】"Vitality"は主に生物や生命現象に関連して使われるため、機械や無生物に対しては不自然。例えば、「経済の活力」のように比喩的に使う場合は"energy"の方が適している場合がある。
体力、精力、活気、勢いという意味。肉体的、精神的な強さや活発さを表す。特に、活動的で力強い様子を強調する。 【ニュアンスの違い】"Vigor"は"vitality"よりもさらに力強さ、勢いを強調する。肉体的な強さや、物事を精力的に行う様子を表すのに適している。年齢や活動レベルが高い人に使うことが多い。 【混同しやすい点】"Vigor"はやや古風な表現であり、日常会話では"energy"や"vitality"の方が一般的。また、抽象的な概念よりも具体的な行動や状態を表すのに使われることが多い。
熱意、熱中、夢中という意味。何かに対する強い興味や関心、情熱を表す。特定の活動や目標に対する積極的な姿勢を示す。 【ニュアンスの違い】"Energy"は活動の源となる力そのものを指すのに対し、"enthusiasm"はその活動に対する感情的な熱意を表す。"Enthusiasm"は目標達成や創造的な活動に関連して使われることが多い。 【混同しやすい点】"Enthusiasm"は感情的な要素が強く、物理的なエネルギーとは異なる。例えば、「彼は仕事に熱意を持っている」のように、人の気持ちや態度を表す場合に使う。
推進力、意欲、衝動という意味。目標達成のために努力する意欲や、行動を促す内的な力。ビジネスやスポーツなどの分野でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"Energy"は一般的な活動エネルギーを指すのに対し、"drive"は目標指向的なエネルギーを強調する。成功や達成に対する強い意志を表す。 【混同しやすい点】"Drive"はしばしば野心や競争心と結びついており、単なる"energy"よりも強い意志や目的意識を伴う。例えば、「成功への強い意欲」のように、具体的な目標に向かう力を表す。
- zest
熱意、情熱、風味、刺激という意味。人生や活動に対する積極的な姿勢や、楽しむ気持ちを表す。特に、食べ物や経験に対する喜びを表現する。 【ニュアンスの違い】"Zest"は"energy"よりも感情的な高揚や楽しさを強調する。人生を積極的に楽しむ姿勢や、新しい経験に対する好奇心を表す。 【混同しやすい点】"Zest"はやや口語的な表現であり、フォーマルな場面では"enthusiasm"や"vitality"の方が適切。また、抽象的なエネルギーよりも、具体的な経験や活動に対する喜びを表す。
派生語
『精力的な』という意味の形容詞。『energy』に『〜のような性質を持つ』という意味の接尾辞『-etic』が付加され、エネルギーに満ち溢れている様子を表します。人の性格や活動、雰囲気などを描写する際によく用いられ、日常会話からビジネスシーンまで幅広く使われます。
- energize
『活気づける』『エネルギーを与える』という意味の動詞。『energy』に動詞化する接尾辞『-ize』が付加され、文字通りエネルギーを与える行為を示します。人や組織、プロジェクトなどを活性化させる文脈で使われ、ビジネスや自己啓発関連の書籍で頻出します。
- energy-efficient
『エネルギー効率の良い』という意味の複合形容詞。『energy』と『efficient（効率的な）』が組み合わさり、少ないエネルギーで高い効果を発揮することを指します。家電製品や建築物、工業プロセスなどを評価する際によく用いられ、環境問題や持続可能性に関する議論で重要なキーワードとなります。
反意語
『無気力』『無関心』という意味の名詞。『energy』が活動への意欲や熱意を指すのに対し、『apathy』はそれらが欠如した状態を表します。政治や社会問題への関心の低さを表す際や、個人の心理状態を説明する際に用いられ、学術論文や報道記事などで見られます。日常会話では、相手の無関心さを指摘する場面などで使われます。
『倦怠感』『無気力』という意味の名詞。『energy』が活動的な状態を指すのに対し、『lethargy』は肉体的・精神的な活動が停滞している状態を表します。病気や疲労、精神的な落ち込みなどが原因で生じる状態を指すことが多く、医学論文や心理学の研究で用いられます。日常会話では、体調不良や気分の落ち込みを表現する際に使われます。
- inertia
『不活発』『無活動』という意味の名詞。物理学では『慣性』を意味しますが、比喩的に人の行動や組織の動きが停滞している状態を表す際にも用いられます。『energy』が活動を推進する力であるのに対し、『inertia』はその活動を妨げる力として対比されます。ビジネスシーンや政治的な文脈で、改革の遅れや現状維持の姿勢を批判する際に使われることがあります。
語源
「energy」の語源はギリシャ語の「energeia（活動、作用）」に遡ります。これは「en-（中に）」と「ergon（仕事、作用）」という二つの要素から構成されています。「ergon」は、例えば「人間工学（ergonomics）」という言葉にも見られるように、「仕事」や「作用」といった意味合いを持ちます。「en-」は「〜の中に」という意味なので、「energy」は文字通りには「内にある活動力」や「内なる作用」を指します。つまり、私たちが日々の生活や仕事で使う「エネルギー」は、元々は内面に秘められた活動の源を意味していたのです。この概念が、物理学的な意味での「エネルギー」や、資源としての「エネルギー」へと拡張されていったと考えると、語源からの意味の広がりをより深く理解できるでしょう。
暗記法
「energy」は単なる力ではない。産業革命を動かし、国家の命運を左右し、文学で人間の情熱を表現する源泉だ。しかし、浪費や環境破壊も生み、倫理的な問いも投げかける。冷戦下では資源争奪の火種となり、現代では地球の未来を託される。過去の遺産を背負い、希望の象徴として、その意味は深まり続けている。
混同しやすい単語
『energy』と語頭の音が似ており、特にリエゾン（音の連結）が発生すると混同しやすい。意味は『入る』であり、動詞として使われる点が大きく異なる。日本人学習者は、文脈から品詞を判断する練習をすると良いでしょう。語源的には、『enter』はフランス語の『entrer』に由来し、『energy』はギリシャ語の『energeia（活動）』に由来するため、全く異なるルーツを持ちます。
『energy』と最初の2音節が似ているため、発音の際に混同しやすい。意味は『羨望』であり、名詞または動詞として使われる。energyが名詞であること、envyが感情を表す言葉であることを意識すると区別しやすい。envyはラテン語の『invidia』に由来し、妬みや敵意といった意味合いが強い単語です。
『energy』と語源が近く、どちらもギリシャ語に由来するが、意味は大きく異なる。『entropy』は『エントロピー』とカタカナ表記されることもあり、物理学や情報理論で『無秩序さ』や『乱雑さ』を表す概念。発音も似ているため、文脈で判断する必要がある。energyが『エネルギー』という活動の源を指すのに対し、entropyはエネルギーが利用できなくなる度合いを示すという点で対照的です。
『energy』と正反対の意味を持つ単語であり、スペルも似ているため、意味を混同しやすい。『inert』は『不活性な』、『動きのない』という意味の形容詞。発音も似ているため、文脈をよく読んで判断する必要がある。接頭辞『in-』は否定の意味を持つことが多く、energyの『活発さ』を否定していると考えると覚えやすい。
語尾の『-ergy』の音が共通しているため、発音を聞き間違えやすい。意味は『アレルギー』であり、特定の物質に対する過敏反応のこと。カタカナ語として日本語でも使われるため、意味は理解しやすいが、発音の類似性からスペルミスに注意が必要。allergyはギリシャ語の『allos（異なる）』と『ergon（働き）』が組み合わさった言葉で、体の通常の働きとは異なる反応を意味します。
語尾の『-ergy』と『-ery』が似ているため、発音を聞き間違えやすい。意味は『手術』であり、医療行為の一つ。スペルも似ているため、視覚的にも混同しやすい。surgeryは『外科』という意味もあり、energyとは全く異なる分野で使用される単語であることを意識すると良いでしょう。surgeryはギリシャ語の『kheirourgia（手仕事）』に由来し、手を使って行う医療行為を意味します。
誤用例
日本語の『エネルギー』は名詞で、漠然とした『やる気』や『元気』の意味で使われがちですが、英語の『energy』は物理的なエネルギーや活動力を指すことが多いです。この文脈では、形容詞の『energetic』を使って『元気がある』と表現する方が自然です。日本人が『エネルギーがある』という時に、直接『have energy』と訳してしまうのは、日本語の感覚が強く影響している典型的な例です。英語では状態を表す場合、be動詞と形容詞を使うのが一般的です。また、『perfectly』は『完璧に』という意味ですが、掃除の場合は『thoroughly（徹底的に）』の方がより適切です。
日本語では『価格が不安定で心配だ』というニュアンスを『nervous』で表現することがありますが、英語の『nervous』は人や動物の神経質な状態を表します。価格変動の激しさを示すには『volatile』が適切です。日本人が無生物主語の文で感情を表す単語を使うのは、日本語の比喩表現をそのまま英語に当てはめようとする傾向があるためです。英語では、無生物主語の文には、感情ではなく客観的な状態を表す単語を使うのが一般的です。この背景には、英語の論理的な思考様式があります。また、『due to』を使うことで、よりフォーマルで客観的な印象を与えられます。
日本語で『エネルギー』を『情熱』や『熱意』の意味で使うことがありますが、英語の『energy』は主に物理的なエネルギーや活動力を指します。研究に対する情熱を表現するなら、『passion』が適切です。日本人が抽象的な概念を『エネルギー』で表現しようとするのは、日本語の『エネルギー』が持つ多義的な意味合いに影響されているためです。英語では、抽象的な概念には、より具体的な単語を選ぶことが重要です。例えば、情熱、熱意、意欲など、文脈に応じて適切な単語を選ぶことで、より正確な英語表現が可能になります。
文化的背景
「energy」は、単なる物理的な力や活動量を超え、生命力、精神力、社会を動かす原動力といった、目に見えない活力の源泉を象徴する言葉として、西洋文化において重要な意味を持ちます。産業革命以降、エネルギー資源の獲得競争が政治・経済の構造を大きく変え、現代社会においては持続可能性という倫理的な課題とも深く結びついています。
19世紀の産業革命期、エネルギーは石炭や蒸気機関といった具体的な資源と結びつき、国家の富と軍事力を象徴する概念となりました。小説や詩においては、機械が生み出すエネルギーが、人間の労働を代替し、社会を急速に変えていく力として描かれました。しかし、同時に、エネルギーの浪費や環境破壊といった負の側面も意識されるようになり、メアリー・シェリーの『フランケンシュタイン』のように、科学技術の進歩に対する倫理的な問いかけが生まれました。エネルギーは、進歩の象徴であると同時に、制御を誤れば破滅をもたらす危険な力としても認識されたのです。
20世紀に入ると、エネルギーは原子力や石油といった新たな資源と結びつき、国際政治におけるパワーバランスを左右する要因となりました。冷戦時代には、エネルギー資源の確保が国家安全保障上の重要な課題となり、中東地域をめぐる紛争の背景にも、エネルギー資源の争奪戦が存在しました。また、心理学の分野では、ユングが「リビドー」という概念を用いて、人間の精神的なエネルギーを分析するなど、目に見えない生命力としてのエネルギーが注目を集めました。文学作品においても、登場人物の内面的な葛藤や情熱を表現するために、「energy」という言葉が頻繁に用いられるようになりました。
現代社会においては、地球温暖化や環境問題への関心の高まりとともに、持続可能なエネルギー源への転換が喫緊の課題となっています。「energy」は、もはや単なる資源や力ではなく、地球全体の未来を左右する倫理的な問題と深く結びついた概念となりました。再生可能エネルギーの普及や省エネルギー技術の開発は、経済的な合理性だけでなく、倫理的な責任を果たすための行動として捉えられています。若者たちは、気候変動問題に対して積極的に行動することで、未来へのエネルギーを創り出そうとしています。このように、「energy」は、過去の遺産を受け継ぎながら、未来を切り開くための希望の象徴としても、その意味を深め続けています。
試験傾向
- 出題形式: 語彙問題、長文読解、リスニング
- 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。2級でも長文読解で登場
- 文脈・例題の特徴: 科学、環境、社会問題など幅広いテーマ。形容詞 energetic, energizing の使い分けも重要
- 学習者への注意点・アドバイス: 「エネルギー」という基本的な意味に加え、「活力」「勢力」といった抽象的な意味も押さえる。形容詞の使い分けに注意。
- 出題形式: Part 5 (短文穴埋め)、Part 7 (長文読解)
- 頻度と級・パート: 頻出。特に Part 7 のビジネス関連の長文でよく見られる
- 文脈・例題の特徴: ビジネスシーン（電力、効率化、社員の活力など）。energy-efficient（省エネ）のような複合語も重要
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネス文脈での用法を意識する。類義語 power との違い（energy は抽象的な意味合いも含む）を理解する。
- 出題形式: リーディング、リスニング
- 頻度と級・パート: 頻出。アカデミックな文章や講義でよく使われる
- 文脈・例題の特徴: 科学、環境、社会学など幅広い分野。抽象的な概念（エネルギー効率、エネルギー政策など）としても登場
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈での用法を理解する。energy crisis（エネルギー危機）のような関連語句も覚えておく。
- 出題形式: 長文読解、和訳、英作文
- 頻度と級・パート: 頻出。難関大学ほど抽象的な文脈で出題される傾向
- 文脈・例題の特徴: 環境問題、科学技術、社会問題など。比喩的な意味合いで使われることもある
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する能力が重要。派生語（energetic, energize など）も覚えておく。