eccentric
強勢は2番目の音節（ˈsen-）にあります。母音 /ɪ/ は日本語の「イ」よりも口を少し横に引いて短く発音します。「tr」は、日本語の「トゥ」よりも舌を丸めて発音するとより自然です。最後の /ɪk/ は、弱く短く発音されることが多いです。全体として、各音節を区切らず、滑らかにつなげるように意識しましょう。
風変わりな
普通とは少し違った、独特の個性や考え方を持っていることを指す。奇妙だが魅力的なニュアンスを含むことが多い。服装や趣味、行動などが対象となる。
Our art teacher often wears very eccentric clothes to school.
私たちの美術の先生は、学校によくとても風変わりな服を着てきます。
※ この例文では、先生の「服装」が普通とは少し違う、個性的で目を引く様子を表しています。eccentricは、このように人の個性的なファッションや行動についてよく使われ、どこか愛すべき、面白い、といったニュアンスを含むことが多いです。ここでは「very」で強調していますね。
My grandpa has an eccentric habit of talking to his plants every morning.
私の祖父は、毎朝植物に話しかけるという風変わりな習慣があります。
※ ここでは「eccentric habit（風変わりな習慣）」という形で使われています。周囲から見ると少し変わっているけれど、本人にとってはごく自然な日課、といった情景が目に浮かびますね。このように、人の特定の行動や習慣を表現する際にもよく使われる単語です。
The museum displayed an eccentric sculpture that looked like a giant teapot.
その美術館には、巨大なティーポットのように見える風変わりな彫刻が展示されていました。
※ この例文では、「eccentric」が物、特にアート作品や建物の「デザイン」が普通と違っていて、目を引く様子を表しています。美術館で珍しいものを見たときの驚きや面白さが伝わってきますね。このように、人だけでなく、物の見た目や形が「風変わりな」場合にも使えます。
変わり者
風変わりな人、または型破りな行動をする人を指す。必ずしも否定的な意味ではなく、個性的な魅力として捉えられることもある。
The old man who talks to his plants daily is a kind eccentric in our neighborhood.
毎日植物に話しかけるその老人は、私たちの近所にいる愛すべき変わり者です。
※ この例文は、近所にいる、少し変わっているけれど憎めないおじいさんの姿を描写しています。名詞の「eccentric」が「変わり者」という人物を指す、最も典型的で自然な使い方です。「kind」をつけることで、親しみを込めたニュアンスが伝わります。
The brilliant scientist was known as an eccentric because he only ate purple food.
その優秀な科学者は、紫色の食べ物しか食べなかったので変わり者として知られていました。
※ 頭は良いけれど、どこか奇妙な習慣を持つ科学者のイメージです。「was known as an eccentric」で「変わり者として知られていた」という、人物の評判や特徴を説明する典型的な文脈です。「because he only ate purple food」のように、なぜ「変わり者」なのか理由を続けると、文の具体性が増し、記憶に残りやすくなります。
My uncle is a real eccentric; he always wears a tuxedo to family picnics.
私の叔父は本当に変わり者です。家族のピクニックにいつもタキシードを着てくるんですから。
※ 家族の中にいる、個性的すぎる叔父さんの情景が目に浮かびます。「a real eccentric」のように「real」をつけると「本当に変わってる！」という強調の気持ちを表せます。セミコロン（;）は、前の文と意味的に関連の深い文を続けるときに使え、より自然な会話の雰囲気を出すことができます。
コロケーション
奇異な行動、風変わりな振る舞い
※ 最も一般的なコロケーションの一つです。名詞 'behavior' と組み合わせることで、単に変わっているだけでなく、社会通念から逸脱した行動を指します。この組み合わせは、客観的な観察に基づいた記述にも、やや否定的なニュアンスを含む評価にもなり得ます。例えば、「彼の奇異な行動は、周囲を困惑させた」のように使われます。ビジネスシーンでは、相手に不快感を与える可能性を考慮して、使用を控えるべきです。
風変わりな人、奇人
※ これも頻出のコロケーションです。'character' は性格、人格を表す名詞ですが、'eccentric' と組み合わせることで、単に個性的というよりは、周囲とは異なる独特の価値観や行動様式を持つ人物を指します。文学作品や映画などで、魅力的なキャラクターとして描かれることも多いです。例えば、「彼は、地元ではちょっとした奇人として知られていた」のように使われます。この表現は、親しみを込めたニュアンスを含むこともあります。
奇才、異才
※ 'genius' (天才) と組み合わせることで、並外れた才能を持ちながらも、その言動や思考が常識にとらわれない人物を指します。このコロケーションは、単なる変わり者ではなく、創造性や革新性を伴う場合に用いられます。例えば、「彼は、その奇抜なアイデアで、業界に革命をもたらした」のように使われます。ビジネスシーンでは、革新的なアイデアを持つ人物を評価する際に用いられることがあります。
奇妙な習慣、風変わりな癖
※ 'habits' (習慣) と組み合わせることで、他人から見て理解しがたい、または少しおかしいと思われるような個人的な習慣を指します。必ずしも悪い意味ではなく、個人のユニークさを示すものとして捉えられることもあります。例えば、「彼は、毎朝逆立ちをしてコーヒーを飲むという奇妙な習慣があった」のように使われます。この表現は、ユーモラスな状況を描写する際にも用いられます。
奇抜な服装をしている
※ 副詞 'eccentrically' が過去分詞 'dressed' を修飾する形で、服装が普通とは大きく異なることを表します。単に派手なだけでなく、時代錯誤であったり、組み合わせが奇妙であったりするなど、独特のセンスが感じられる場合に用いられます。ファッション業界やアートの世界で、個性を表現する手段として肯定的に捉えられることもあります。例えば、「彼女は、いつも奇抜な服装で人目を引いていた」のように使われます。
偏心軌道
※ 天文学の分野で用いられる専門用語で、円形から大きく外れた楕円形の軌道を指します。比喩的に、通常の範囲から逸脱した状態を表すこともあります。例えば、「彼のキャリアは、偏心軌道を描いている」のように、予測不能な、あるいは型にはまらない進展を示す際に用いられます。科学的な文脈以外では、やや比喩的な表現として使われます。
裕福な変わり者
※ 形容詞 'wealthy' (裕福な) と組み合わせることで、経済的な余裕があるにもかかわらず、一般的な価値観にとらわれず、独自のライフスタイルを追求する人物像を描き出します。しばしば、莫大な資産を社会貢献に費やしたり、奇抜な趣味に没頭したりする人物を指します。例えば、「彼は、莫大な遺産を動物保護のために寄付した裕福な変わり者として知られている」のように使われます。この表現は、皮肉めいたニュアンスを含むこともあります。
使用シーン
学術論文や研究発表で、既存の理論やモデルから逸脱した現象や人物を指す際に使われます。例えば、心理学の研究で「〜という風変わりな行動パターンを示す被験者がいた」のように、客観的な記述として用いられます。文語的な表現です。
ビジネスシーンでは、会議の報告書や人事評価などで、社員の個性的な行動や発想を婉曲的に表現する際に使われることがあります。例：「彼の〜な発想は、時に革新的な解決策をもたらす一方で、チームの調和を乱す可能性もある」のように、注意深く評価する必要があることを示唆するニュアンスを含みます。フォーマルな文脈で使用されます。
日常会話では、特定の人物の奇妙な言動や服装を評する際に使われます。「あの人、ちょっと〜だよね」のように、軽いニュアンスで使われることが多いですが、相手に不快感を与える可能性もあるため、注意が必要です。テレビのドキュメンタリーやニュース記事で、著名人の逸話を紹介する際などにも見られます。
関連語
類義語
『普通ではない』『奇妙な』という意味で、人、物、行動など幅広い対象に使われる。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"Eccentric"よりも一般的で、ネガティブな意味合いが弱いことが多い。単に『変わっている』という程度のニュアンス。 【混同しやすい点】"Odd"は、数や物がペアになっていない（奇数の）という意味でも使われるため、文脈によって意味が異なる点に注意。
『独特な』『風変わりな』という意味で、人や物事の性質を表す。フォーマルな場面でも使用可能。 【ニュアンスの違い】"Eccentric"と似ているが、より客観的に『珍しい』という印象を与える。主観的な評価よりも、事実として特異であることを強調する。 【混同しやすい点】"Peculiar"は、良い意味でも悪い意味でも使えるが、"eccentric"よりもネガティブな意味合いが少ない場合がある。また、フォーマルな文脈で使いやすい。
『型破りな』『慣習にとらわれない』という意味で、行動や考え方に対して使われる。ポジティブな意味合いで使われることが多い。 【ニュアンスの違い】"Eccentric"よりも、社会的な規範や慣習から逸脱していることを強調する。クリエイティブな分野や革新的なアイデアを表現する際に適している。 【混同しやすい点】"Unconventional"は、単に変わっているだけでなく、既存のルールや枠組みを意識的に破ろうとするニュアンスを含む。"Eccentric"よりも意図的な行動を指すことが多い。
『異様な』『奇妙な』という意味で、非常に強い違和感や不快感を与える場合に使われる。ネガティブな意味合いが強い。 【ニュアンスの違い】"Eccentric"よりも極端で、常軌を逸しているような印象を与える。普通では考えられないような状況や出来事を表現する際に用いられる。 【混同しやすい点】"Bizarre"は、"eccentric"よりも強い否定的な感情を伴う。人を表す場合は、かなり強い侮蔑の意味合いを含む可能性があるため、注意が必要。
- whimsical
『気まぐれな』『風変わりな』という意味で、可愛らしさやユーモアを含むニュアンスで使われる。主に人や物、芸術作品などに使われる。 【ニュアンスの違い】"Eccentric"よりも、明るく、どこか子供っぽい、あるいはファンタジーのようなイメージを与える。深刻さやネガティブな意味合いはほとんどない。 【混同しやすい点】"Whimsical"は、"eccentric"と異なり、しばしばポジティブな感情を伴う。人を表す場合でも、愛嬌のある、魅力的な風変わりさを意味することが多い。
『特異な』『独特の』という意味で、個人に特有の性質や行動を表す。学術的な文脈やフォーマルな場面でも使用される。 【ニュアンスの違い】"Eccentric"よりも、客観的に見てその人ならではの特徴であることを強調する。個性や独自性を尊重するニュアンスを含む。 【混同しやすい点】"Idiosyncratic"は、必ずしも奇妙であるとは限らず、単に他とは異なるという点を強調する。"Eccentric"よりも中立的な表現として使える。
派生語
『eccentric』の名詞形で、『奇抜さ』『風変わりな性質』という意味を表します。抽象的な概念を指すことが多く、心理学や社会学の研究論文、あるいは人物評などで用いられます。日常会話よりも、ややフォーマルな文脈で使われる傾向があります。語尾の『-ity』は、抽象名詞を作る接尾辞です。
- exocentric
『外心的な』という意味の形容詞。接頭辞『exo-（外）』と『centric（中心の）』が組み合わさって、『中心が外にある』という語源的な意味合いを持ちます。言語学の分野で、複合語の構造を説明する際に用いられる専門用語です。日常会話での使用頻度は低いですが、専門分野では不可欠な語彙です。
『集中させる』という意味の動詞。『con-（共に）』と『centric（中心の）』が組み合わさり、『中心を一つにする』という語源的な意味合いを持ちます。注意や努力を一点に集めるという意味で、日常会話からビジネス、学術的な文脈まで幅広く使用されます。eccentricとは対照的に、中心に集まるイメージです。
反意語
『慣習的な』『型通りの』という意味の形容詞。『eccentric』が慣習から外れていることを指すのに対し、こちらは社会的な規範や慣習に沿っていることを意味します。服装、行動、考え方など、さまざまな場面で『eccentric』の対義語として使用できます。日常会話でも頻繁に使われます。
『正常な』『標準的な』という意味の形容詞。『eccentric』が標準から逸脱している状態を表すのに対し、こちらは平均的で標準的な状態を指します。医学、統計学、日常会話など、幅広い分野で使用されます。特に、統計学的な文脈では、『eccentric』な値は外れ値として扱われることがあります。
『典型的な』『代表的な』という意味の形容詞。『eccentric』がそのカテゴリーから外れているのに対し、こちらはそのカテゴリーの特徴をよく表していることを意味します。人物、行動、場所など、様々な対象に対して使用可能です。例えば、『典型的な日本人』という場合、『eccentricな日本人』とは対照的な意味合いになります。
語源
「eccentric」は、ラテン語の「ex-」（外へ）と「centrum」（中心）が組み合わさった言葉に由来します。もともとは天文学で、地球を中心とした円軌道から外れた軌道を指す言葉でした。つまり、「中心から外れている」という文字通りの意味合いです。これが転じて、人の行動や性格が社会的な規範や常識という「中心」から外れている、つまり「風変わりな」という意味で使われるようになりました。例えるなら、みんなが同じ方向を見ているのに、一人だけ違う方向を見ているようなイメージです。中心からズレているという根本的な意味を理解することで、「eccentric」の持つニュアンスをより深く捉えることができるでしょう。
暗記法
「eccentric」は単なる変人ではない。それは社会の規範から逸脱し、独自の道を歩む個性。18世紀英国では、貴族や知識人が伝統を打ち破り、社会に新風を吹き込んだ。シャーロック・ホームズのような文学作品の人物も、既存の価値観を揺さぶる。現代ではSNSで個性は発揮しやすくなったが、同調圧力も。大切なのは、多様性を認め、他者の個性を尊重すること。「eccentric」な人々は、社会に新しい視点をもたらす存在なのだ。
混同しやすい単語
『eccentric』と語頭の音が似ており、どちらも電気に関連するイメージを持つ可能性があるため混同しやすい。しかし、『electric』は『電気の』という意味の形容詞であり、『eccentric』は『風変わりな』という意味の形容詞または名詞。特に発音のアクセント位置が異なる点（electric は 'lec' に、eccentric は 'cen' にアクセント）に注意が必要です。
『eccentric』とスペルが似ており、特に中央部分の 'c' の数が異なる点が見落とされやすい。また、どちらも一般的にはあまり使われない単語であるため、記憶が曖昧になりやすい。『ascetic』は『禁欲的な』という意味で、意味も大きく異なる。語源的には、asceticはギリシャ語の『運動選手』を意味する言葉に由来し、鍛錬を積むイメージから禁欲的な意味へと発展した。
語頭の 'ec-' と 'con-' の違いに注意が必要。スペルミスをしやすい。意味は『同心の』であり、数学や幾何学でよく用いられる。eccentric が中心から外れているイメージなのに対し、concentric は中心が共通しているイメージ。接頭辞 'con-' は『共に』という意味を持つ。
『eccentric』と語頭の音が似ており、どちらも 'ex-' で始まるため、スペルも混同しやすい。また、どちらも日常会話ではあまり使われない単語であるため、記憶が曖昧になりやすい。『exoteric』は『大衆向けの、平易な』という意味で、専門的な知識がない人にも理解できるように説明することを指す。語源的には、ギリシャ語の『外側の』に由来する。
『eccentric』の中にも 'cent' という綴りが含まれているため、スペルの一部が似ていると感じやすい。しかし、『accent』は『アクセント、訛り』という意味の名詞であり、発音や強調を表す。eccentric の central と似た発音部分に気を取られず、単語全体で意味を捉えることが重要。
語頭の発音が似ており、スペルも 'ec-' と 'ex-' の違いしかないため、混同しやすい。『except』は『～を除いて』という意味の前置詞または動詞であり、意味も品詞も異なる。特に、発音記号を確認し、母音の違い（eccentric は /ɪkˈsentrɪk/、except は /ɪkˈsept/）を意識することが重要。
誤用例
「eccentric」は単に「風変わりな」「型破りな」という意味だけでなく、行動や外見が常軌を逸しているニュアンスを含みます。日本人が「個性的」くらいの意味で安易に使うと、相手に奇異な印象を与えかねません。日本人が上司の行動を説明する際、時間に関する記述は、遅刻などのネガティブな意味合いが強いため、ポジティブな意味合いで使われることの多い「eccentric」とは相性が悪いでしょう。より具体的な奇抜な行動を伴う場合に適切です。また、日本語の『変人』のようなニュアンスも含まれるため、相手に不快感を与えないよう注意が必要です。
「eccentric」は、社会的な規範から逸脱した行動や考え方を持つ人を指し、単に「社交的でない」ことを意味しません。日本人は、内向的な性格を『変わっている』と捉えがちですが、英語の『eccentric』は、もっと積極的に奇妙な行動をする人を指します。この文脈では、単に社交的でないことを表す『reclusive』(引きこもりがちな)の方が適切です。また、文化的背景として、欧米では個人の自由や多様性が尊重される一方、奇抜な行動は好奇の目で見られることもあります。日本人が考える以上に、『eccentric』は強い意味を持つ言葉であることを理解する必要があります。
「eccentric」は「unique」と似ているように思えるかもしれませんが、「unique」は単に「唯一無二」という意味で、必ずしもネガティブな意味合いを持ちません。しかし、「eccentric」は、奇妙さや異常さを伴う「unique」さを指します。この文脈では、「unique」だけでは彼の奇抜な視点を表現できません。日本人は「個性的＝良いこと」と考えがちですが、「eccentric」は必ずしもポジティブな意味合いを持つとは限らないことを理解する必要があります。また、日本語の『変人』を英語で表現しようとする際に、安易に『eccentric』を使ってしまう傾向があります。
文化的背景
「eccentric（エキセントリック）」は、単に「変人」と訳されるだけでなく、社会の規範から逸脱した個性的な人物、あるいはその行動様式を指し、時に創造性や反骨精神の象徴として肯定的に捉えられることもあります。この言葉の文化的背景には、社会の同調圧力と個性の尊重という、相反する価値観の葛藤が潜んでいます。
18世紀のイギリスにおいて、「eccentric」という言葉は、上流階級の貴族や知識人たちを指して使われることが多くありました。彼らは、伝統や慣習にとらわれず、独自の趣味や嗜好を追求することで、社会に新しい風を吹き込む存在と見なされていました。例えば、奇抜なファッションや、風変わりな発明、あるいは社会的なタブーに挑戦するような行動を通して、彼らは「eccentric」というレッテルを貼られながらも、社会に刺激を与え、変化を促す役割を果たしました。この時代における「eccentric」は、単なる「変わり者」ではなく、社会の固定観念を打ち破る「異端者」としての意味合いを含んでいたのです。
文学作品においても、「eccentric」な人物は魅力的なキャラクターとして描かれることが少なくありません。シャーロック・ホームズは、その卓越した推理力と、社会の規範にとらわれない行動で、読者を魅了し続けています。また、映画の世界では、個性的なファッションや言動で周囲を圧倒するキャラクターが登場し、観客に強烈な印象を与えます。これらの作品に共通するのは、「eccentric」な人物が、既存の価値観を揺さぶり、新しい視点を提供してくれる存在として描かれている点です。彼らは、時に滑稽で、時に理解しがたい存在ですが、その個性的な生き方は、私たちに「自分らしさ」とは何かを問いかけます。
現代社会においては、「eccentric」という言葉は、より多様な意味合いを持つようになっています。SNSの普及により、誰もが自己表現の機会を得られるようになり、「eccentric」な個性を持つ人々が、社会の中でより受け入れられやすくなりました。しかし、一方で、同調圧力や炎上といった問題も存在し、「eccentric」な個性が抑圧されることもあります。大切なのは、他者の個性を尊重し、多様性を認め合う社会を築くことです。「eccentric」な人々は、私たちに新しい価値観や生き方を教えてくれる、社会にとって貴重な存在なのです。
試験傾向
1. 出題形式：主に準1級・1級の語彙問題。長文読解での意味把握も重要。2. 頻度と級・パート：準1級以上で頻出。1級ではより高度な文脈で問われる。3. 文脈・例題の特徴：社会問題、文化、科学など幅広いテーマで登場。人物評で使われることも。4. 学習者への注意点・アドバイス：名詞形（eccentricity）も重要。類義語（odd, peculiar, quirky）とのニュアンスの違いを理解する。
1. 出題形式：Part 5（短文穴埋め問題）、Part 7（長文読解問題）。2. 頻度と級・パート：TOEIC全体としては中程度の頻度。Part 7で人物や企業の紹介文で使われる可能性あり。3. 文脈・例題の特徴：ビジネスシーンよりも、人物紹介やライフスタイルに関する記述で使われることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス：ビジネス英語に特化した試験なので、直接的なビジネス関連の文脈での出題は少なめ。しかし、人物評で間接的に出てくる可能性はある。類義語との使い分けが重要。
1. 出題形式：リーディングセクションで頻出。アカデミックな文章で使われる。2. 頻度と級・パート：TOEFL iBTリーディングセクションで高頻度。3. 文脈・例題の特徴：心理学、社会学、歴史学など、学術的な文脈で、特に人間の行動や社会現象を説明する際に使われる。4. 学習者への注意点・アドバイス：アカデミックな文章で頻出するため、文脈から意味を推測する練習が重要。類義語（unconventional, anomalous）との違いを理解し、文章全体のテーマを把握する。
1. 出題形式：主に長文読解問題。文脈から意味を推測する問題や、内容説明問題で問われることが多い。2. 頻度と級・パート：難関大学ほど頻出。3. 文脈・例題の特徴：評論文、物語文など幅広いジャンルで登場。人物描写や社会現象の解説で使われる。4. 学習者への注意点・アドバイス：文脈依存性が高い単語なので、前後の文脈から意味を推測する練習が必要。類義語（strange, odd）とのニュアンスの違いを理解し、文脈に合った意味を選択できるようにする。