curiosity
強勢は「オ」にあります。最初の音節/kjʊə/は、日本語の「キュ」に近いですが、より曖昧な母音です。/r/の音は、舌を巻くように発音するとよりネイティブに近くなります。最後の/ti/は、アメリカ英語では「ディ」のように発音されることもあります。
知りたい気持ち
新しいことや未知のことに対する探求心、知りたがり精神。良い意味で使われることが多いが、時に詮索好きなネガティブな意味合いも含む。
The little boy looked into the box with great curiosity.
その小さな男の子は、大きな知りたい気持ちで箱の中を覗き込んだ。
※ この例文は、子供が何か新しいものを見つけた時の、純粋な「知りたい気持ち」を表しています。目を輝かせながら、ワクワクした表情で箱の中を覗き込む姿が目に浮かびますね。「with great curiosity」で「大きな好奇心を持って」という、とても自然でよく使われる表現です。
Her curiosity led her to learn more about space.
彼女の知りたい気持ちが、宇宙についてもっと学ぶことへと彼女を導いた。
※ 夜空を見上げたり、科学の本を読んだりしながら、宇宙の神秘に心を奪われ、もっと深く知りたいと探求を始める女性の姿を想像できます。知りたい気持ちが行動の原動力となる典型的な場面です。「Curiosity led her to do something」は「好奇心が彼女を～することに導いた」という、非常によく使われる構文です。
A strange noise sparked my curiosity.
奇妙な物音が私の知りたい気持ちをかき立てた。
※ 静かな部屋で、突然「ガタッ」という音が聞こえ、思わず耳を澄ませて、何が起こったのか知りたくて身構える様子が目に浮かびますね。「spark my curiosity」は「私の好奇心を刺激する、かき立てる」という意味で、何か不思議な出来事が好奇心を呼び起こす場面で非常によく使われる表現です。
珍しいもの
好奇心を刺激するような、珍品や骨董品。博物館の展示物やコレクションの文脈で使われる。
My son found a tiny old music box, which was a real curiosity to him.
息子は小さな古いオルゴールを見つけました。それは彼にとって本当に珍しいものでした。
※ この例文では、お子さんが普段見慣れない「古いオルゴール」を見つけて、それが彼にとって「本当に珍しいもの」だったという、発見の情景が目に浮かびます。「a real curiosity to him」で、「彼にとって非常に珍しいものだった」という、特別な感情が伝わります。このように、「(人)にとって珍しいもの」という意味で使われることが多いです。
In the museum, we saw many ancient tools, each a historical curiosity.
博物館で、私たちは多くの古代の道具を見ました。それぞれが歴史的な珍品でした。
※ この例文では、静かな博物館で、ガラスケースの中の「古代の道具」が、それぞれ「歴史的な珍品」として紹介されています。博物館は、珍しいものや歴史的に価値のあるものが集まる場所なので、「curiosity」が使われるのにぴったりの場面です。「each a historical curiosity」のように、多くのものがそれぞれ珍しい、という意味で使えます。
She bought a strange, old wooden figure at the flea market; it was such a curiosity.
彼女はフリーマーケットで奇妙な古い木の人形を買いました。それはとても珍しいものでした。
※ この例文では、賑やかなフリーマーケットで「奇妙な古い木の人形」が発見され、それが「とても珍しいもの」だったために購入された情景が描かれています。フリーマーケットは、様々なユニークなものが見つかる場所なので、この単語が自然に使われます。「such a curiosity」は「本当に珍しいものだ」という驚きや感嘆の気持ちを表すときに使われる表現です。
コロケーション
飽くなき好奇心、底なしの探究心
※ 「insatiable」は『満たされない』という意味で、好奇心が決して満たされることのない、非常に強い状態を表します。学問、研究、探検など、知的好奇心が原動力となる分野で、その情熱を強調する際に用いられます。しばしば、その好奇心が常軌を逸しているニュアンスを含むこともあります。形容詞+名詞の組み合わせの典型例です。
（人の）好奇心を刺激する、かき立てる
※ 「fuel」は文字通りには『燃料』ですが、比喩的に『好奇心を燃え上がらせるもの』という意味で使われます。新しい情報、魅力的な謎、刺激的な体験などが好奇心の燃料となり、探求心や学習意欲を高めます。ニュース記事やドキュメンタリーなどで、読者や視聴者の興味を引くような内容を紹介する際によく用いられます。動詞+名詞の組み合わせです。
好奇心から、何気なく
※ 行動の動機が好奇心であることを示す表現です。特に、深い理由や目的があるわけではなく、単に『ちょっと気になったから』というニュアンスで使われます。『I asked him out of curiosity.（ただ好奇心から彼に尋ねたんだ）』のように、軽い気持ちでの行動を説明する際に便利です。前置詞+名詞の組み合わせで、口語でもビジネスシーンでも使用頻度が高いです。
（人の）好奇心を刺激する、そそる
※ 「pique」は『（興味・好奇心を）刺激する、そそる』という意味の動詞で、特に、注意や関心を惹きつけ、もっと知りたくなる気持ちにさせるニュアンスがあります。広告やマーケティングで、消費者の関心を惹きつけるために使われることが多い表現です。『The mysterious ad piqued my curiosity.（その謎めいた広告は私の好奇心をそそった）』のように使います。動詞+名詞の組み合わせです。
健全な好奇心
※ 好奇心が、単なる興味本位ではなく、知識欲や探求心、自己成長につながるポジティブなものであることを強調する表現です。教育や自己啓発の文脈で、子供や若者の学習意欲を促したり、新しいことに挑戦する姿勢を奨励したりする際に用いられます。形容詞+名詞の組み合わせです。
（人の）好奇心を満たす
※ 好奇心によって生じた疑問や欲求が、情報や経験を通じて解消されることを意味します。調査、実験、学習などを通じて、知識を得たり理解を深めたりすることで、満足感を得る状態を表します。研究論文や報告書などで、調査結果が疑問を解決したことを示す際に用いられます。動詞+名詞の組み合わせです。
子供のような好奇心
※ 先入観や固定観念にとらわれず、何事にも新鮮な気持ちで興味を持つ、子供特有の純粋な好奇心を指します。大人になってからも、柔軟な発想や創造性を保つために、このような好奇心を持つことが重要だとされることがあります。自己啓発書やビジネス書などで、イノベーションや問題解決のヒントとして紹介されることがあります。形容詞+名詞の組み合わせです。
使用シーン
学術論文や研究発表で頻繁に使用されます。特に心理学、教育学、科学史などの分野で、研究対象への探求心や、新しい発見に対する動機付けを説明する際に用いられます。例：『〇〇研究は、人間の好奇心を刺激し、学習意欲を高める可能性を示唆している。』
ビジネスシーンでは、イノベーションや市場調査の文脈で使われます。新しいアイデアの創出や、顧客ニーズの探求における重要な要素として言及されることが多いです。例：『今回のプロジェクト成功の鍵は、チームメンバーの市場に対する好奇心と、それを具体的な行動に移す能力にあった。』
日常会話では、子供の質問や新しい趣味への興味など、個人的な興味関心を表現する際に使われます。また、ニュース記事やドキュメンタリー番組で、未知の事柄や興味深い出来事を紹介する際にも用いられます。例：『子供の頃から宇宙に対する好奇心が強く、いつか宇宙飛行士になりたいと思っていた。』
関連語
類義語
- inquisitiveness
物事を深く探求しようとする性質、特に詳細な情報を得ようとする意欲を指す。学術的な文脈や、ややフォーマルな場面で用いられることが多い。 【ニュアンスの違い】"curiosity"よりも知的探求心や研究熱心さを強調する傾向がある。単なる興味本位ではなく、知識欲に基づいた探求心を意味することが多い。 【混同しやすい点】"inquisitiveness"は、しばしば「詮索好き」というネガティブな意味合いを帯びることがある点に注意。文脈によっては、他人のプライベートに立ち入ろうとする行為を指すことがある。
何かに対して関心や注意を抱くこと。日常会話で非常に頻繁に使われ、幅広い対象に対して用いられる。 【ニュアンスの違い】"curiosity"よりも感情の強度が弱く、対象に対する深い探求心や知識欲を必ずしも伴わない。単なる関心や好意を示す場合もある。 【混同しやすい点】"interest"は可算名詞としても不可算名詞としても使用可能。可算名詞の場合は「興味のあること」、不可算名詞の場合は「関心」という意味になる。文脈によって使い分ける必要がある。
- nosiness
他人のことに過剰に関心を持ち、詮索しようとする性質。非常にネガティブな意味合いを持ち、非難や批判の文脈で用いられる。 【ニュアンスの違い】"curiosity"とは異なり、相手のプライバシーを侵害しようとする意図が含まれる。礼儀を欠いた行為として非難されることが多い。 【混同しやすい点】"nosiness"は常に否定的な意味合いを持つため、単なる好奇心を表現する際には絶対に使用しないこと。相手に不快感を与える可能性がある。
驚きや不思議に思う気持ち。しばしば、未知のものや理解できない現象に対する感情を伴う。文学的な表現や、子供の純粋な感情を表す際によく用いられる。 【ニュアンスの違い】"curiosity"よりも感情的な要素が強く、知識欲に基づいた探求心よりも、驚きや感動に近い感情を表す。対象に対する理解を深めたいという欲求は必ずしも含まれない。 【混同しやすい点】"wonder"は動詞としても名詞としても使用可能。動詞の場合は「不思議に思う」、名詞の場合は「驚き」という意味になる。文脈によって意味が異なる点に注意。
- thirst for knowledge
知識に対する強い欲求。学術的な文脈や、自己啓発に関する議論で用いられることが多い。比喩的な表現。 【ニュアンスの違い】"curiosity"よりも知的な探求心を強調し、知識を得ること自体を目的とするニュアンスが強い。実用的な目的よりも、純粋な知識欲に基づいた探求心を意味することが多い。 【混同しやすい点】比喩表現であるため、日常会話ではやや堅苦しい印象を与える可能性がある。フォーマルな場面や、知識の価値を強調したい場合に適している。
何かを強く望む気持ち、熱心さ。幅広い場面で使用され、目標達成や新しい経験に対する意欲を示す。 【ニュアンスの違い】"curiosity"よりも行動への意欲を強調する。知識を得ることよりも、積極的に行動し、経験を積むことに重点が置かれる。 【混同しやすい点】"eagerness"は、しばしば期待や興奮を伴う。好奇心から来る探求心とは異なり、目標達成や成功に対する強い願望を表すことが多い。
派生語
『好奇心旺盛な』という意味の形容詞。名詞である『curiosity（好奇心）』から派生し、その性質を持つことを表す。日常会話で人の性格を表す際や、学術的な文脈で対象の性質を述べる際にも用いられる。使用頻度は高い。
『好奇心から』、『奇妙なことに』という意味の副詞。『curious』に接尾辞『-ly』が付加され、行動や状況の様子を表す。日常会話や物語など、幅広い場面で用いられる。使用頻度は中程度。
動詞としては『治療する』、名詞としては『治療（法）』という意味を持つ。語源的には『care（気にかける）』と関連し、注意深く世話をすることで問題を解決するという意味合いを持つ。医学的な文脈だけでなく、比喩的に問題解決を意味することもある。学術論文やニュース記事、日常会話など、幅広い場面で使用される。
反意語
『無関心』、『無感動』という意味の名詞。『curiosity』が何かを知りたい、探求したいという積極的な感情であるのに対し、『apathy』は感情の欠如、または鈍麻を表す。社会問題や政治に対する無関心など、批判的な文脈で用いられることが多い。学術的な議論やニュース記事で頻繁に見られる。
『無関心』、『どうでもいい』という意味の名詞。『curiosity』とは対照的に、対象に対して興味や関心を持たない状態を表す。日常会話からビジネスシーン、学術論文まで幅広く用いられる。接頭辞『in-（否定）』が付いているが、単なる否定ではなく、積極的な関心の欠如を示す。
『自己満足』、『現状に甘んじること』という意味の名詞。『curiosity』が新しいことを求め、現状に満足しない態度であるのに対し、『complacency』は現状維持を好み、変化を求めない態度を表す。ビジネスシーンや政治的な議論で、現状の問題点を見過ごすことへの批判として用いられる。
語源
「curiosity」は、ラテン語の「cūra（注意、配慮）」に由来します。この「cūra」は、もともと「何かを気にかける」「注意を払う」という意味合いを持っていました。これが「cūriōsus（注意深い、熱心な）」という形容詞になり、さらに名詞化されて「cūriōsitās（好奇心、熱心さ）」となりました。英語の「curiosity」はこのラテン語の「cūriōsitās」を直接受け継いだものです。つまり、「curiosity」は、もともと何かに対して注意深く、熱心に関心を向ける態度を表していた言葉なのです。日本語で例えるなら、「探究心」や「知的好奇心」という言葉が近いでしょう。何か新しいことや未知のことに対して、注意を払い、深く知りたいという気持ちを表す言葉として、現代英語でも使われています。
暗記法
「好奇心」は、パンドラの箱を開ける行為と表裏一体。中世では禁断の知識を求める傲慢と見なされ、アダムとイブの物語が警鐘を鳴らしました。しかし、ルネサンス期にはレオナルド・ダ・ヴィンチが登場し、探求心は人類の進歩を牽引。大航海時代も好奇心が生んだのです。現代では創造性の源泉ですが、フェイクニュースや陰謀論も存在し、倫理観と情報リテラシーが不可欠。好奇心は諸刃の剣なのです。
混同しやすい単語
『curiosity』の最初の部分と発音が似ており、特に早口で話されると聞き間違えやすい。綴りも最初の4文字が共通しているため、視覚的にも混同しやすい。『cure』は『治療』という意味の名詞または動詞であり、意味も品詞も異なる。日本人学習者は、文脈からどちらの単語が適切かを判断する必要がある。
『curiosity』と語尾の音が似ており、特に母音の響きが類似しているため、聞き取りにくい場合がある。また、どちらも形容詞であり、接尾辞 '-ous' が共通しているため、スペルも混同しやすい。『furious』は『激怒した』という意味であり、感情を表す。日本人学習者は、単語全体の意味と文脈を考慮して区別する必要がある。
語尾の '-curity' の部分が『curiosity』と似ており、発音もスペルも混同しやすい。『security』は『安全』という意味の名詞であり、抽象的な概念を表す。語源的には、『cure』と同様にラテン語の『cura（注意、配慮）』に由来するが、意味の発展が異なっているため、関連性を意識することで記憶の助けになる。
『curiosity』の音節数とリズムが似ており、特に語尾の母音の響きが類似しているため、会話の中で聞き間違えやすい。『rarity』は『珍しさ』という意味の名詞であり、希少性を表す。日本人学習者は、単語の最初の部分の発音を意識して区別する必要がある。
『curiosity』と語尾の '-iosity' が共通しており、スペルと発音が非常に似ているため、非常に混同しやすい。『seriosity』は『真剣さ』という意味の名詞であり、フォーマルな場面で使われることが多い。ラテン語の『serius（真剣な）』に由来し、『curiosity』とは語源が異なる。
『curiosity』の中に『city』が含まれており、スペルが部分的に一致するため、単語を分解して認識する際に誤認しやすい。『city』は『都市』という意味の名詞であり、具体的な場所を表す。日本人学習者は、『curiosity』がより長い単語であることを意識し、全体を捉えるようにする必要がある。
誤用例
日本語の『好奇心がある』を直訳的に捉え、'have curiosity'としてしまう誤用です。英語では感情や状態を表す場合、'have'よりもbe動詞と形容詞(curious)を使う方が自然です。また、'much'は不可算名詞に用いますが、ここでは'very'が適切です。背景として、英語では状態をより直接的に表現する傾向があります。日本語では『〜がある』という存在を表す表現を多用しますが、英語では状態そのものを述べる方が一般的です。例えば、『時間がある』も'I have time'だけでなく'I am free'と言えます。
この誤用は、ことわざ 'Curiosity killed the cat' の意味を文字通りに解釈し、文脈にそぐわない形で使用している例です。このことわざは、詮索好きは身を滅ぼすという意味合いが強く、単に好奇心から真実を追求した結果を示す文脈には不適切です。より適切な表現は、'relentless investigation' (執拗な調査) など、ポジティブなニュアンスを持つ語句を使うことです。日本人は、ことわざを字面通りに解釈しがちですが、英語のことわざは比喩的な意味合いが強いことを理解する必要があります。また、文化的な背景として、英語圏では真実の追求は一般的に肯定的に捉えられますが、詮索好きは否定的に捉えられることがあります。
これは、形容詞 'curious' と名詞 'curiosity' を混同した誤用です。'curiosity' は名詞であり、ここでは形容詞 'curious' を使用する必要があります。また、be動詞の後に感情や状態を表す形容詞が続く構文は、英語の基本的な構文の一つです。日本人は、名詞と形容詞の区別があいまいになりがちですが、英語では品詞の区別が非常に重要です。特に感情を表す単語は、形容詞として使われることが多いことを覚えておくと良いでしょう。例えば、'I'm interest' ではなく 'I'm interested' と言うように。
文化的背景
「Curiosity（好奇心）」は、知的好奇心、探求心、そして未知への憧れを象徴する言葉ですが、同時に、その探求が予期せぬ結果を招く可能性、すなわち「パンドラの箱」を開ける危険性をも内包しています。西洋文化において、好奇心は諸刃の剣として、賞賛と警戒の対象となってきました。
中世ヨーロッパにおいて、好奇心は必ずしも肯定的な意味合いを持っていませんでした。神の啓示を絶対的な真理とする時代においては、人間の知的好奇心は、禁断の知識を求める傲慢な行為とみなされることもあったのです。旧約聖書のアダムとイブの物語は、まさにその象徴です。禁断の果実を口にした二人は、神の領域に足を踏み入れたことで楽園を追放されます。この物語は、人間の好奇心がもたらす破滅的な結果を警告するものとして、長らく人々の心に刻み込まれてきました。
しかし、ルネサンス期に入ると、人間の価値が見直され、知的好奇心は新たな光を浴び始めます。レオナルド・ダ・ヴィンチのようなルネサンス人は、まさに好奇心の権化であり、芸術、科学、工学など、あらゆる分野に探求の手を伸ばしました。彼らの飽くなき探求心こそが、人類の進歩を牽引する原動力であると認識されるようになったのです。大航海時代もまた、未知の世界への好奇心によって幕を開けました。探検家たちは、危険を顧みず、新たな大陸や航路を求めて海を渡り、世界の地理的知識を飛躍的に拡大させました。この時代以降、好奇心は、進歩と革新の象徴として、より肯定的な意味合いを持つようになっていきます。
現代社会においては、好奇心は個人の成長や創造性を育む上で不可欠な要素とみなされています。企業は、従業員の好奇心を刺激し、新たなアイデアを生み出すための環境づくりに力を入れています。教育現場においても、知識の詰め込みではなく、自ら学ぶ意欲を育むことが重視されています。ただし、「パンドラの箱」の教訓は依然として有効です。好奇心は、倫理的な制約や社会的責任を伴うものでなければなりません。フェイクニュースや陰謀論に惑わされないためには、批判的思考力と情報リテラシーを身につけ、好奇心を適切にコントロールする必要があるのです。好奇心は、人類を進歩させる力であると同時に、常に注意深く扱うべき、繊細な感情でもあるのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題、長文読解
- 頻度と級・パート: 準1級、1級で頻出。2級でも稀に出題
- 文脈・例題の特徴: 科学、心理学、教育など幅広い分野のアカデミックな文章
- 学習者への注意点・アドバイス: 名詞としての用法が中心だが、関連語句（curious, curiously）の品詞にも注意。類義語（interest, eagerness）とのニュアンスの違いを理解する。
- 出題形式: 主に長文読解（Part 7）
- 頻度と級・パート: 比較的低頻度。Part 7
- 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の記事やレポート。新規事業や市場調査などに関する文脈で登場
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンでの「好奇心」が、新規性や改善への意欲と関連付けられる点を意識。類似表現（interest in, desire to know）との言い換えに注意。
- 出題形式: 主に長文読解
- 頻度と級・パート: 頻出
- 文脈・例題の特徴: アカデミックな文章全般。科学、社会科学、歴史など幅広い分野
- 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な概念を表す文脈で使われることが多い。文章全体の論理構造を把握し、文脈から意味を推測する練習が重要。派生語（curious, curiously）の用法も確認する。
- 出題形式: 主に長文読解
- 頻度と級・パート: 難関大学で頻出
- 文脈・例題の特徴: 評論文や物語文など幅広いジャンルで登場。人間の心理や行動に関する文脈が多い
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈における意味を正確に把握することが重要。比喩表現や抽象的な表現と組み合わせて使われる場合もあるため、文脈全体を理解する力が求められる。類義語（inquisitiveness）や反意語（apathy）も覚えておくと役立つ。