cling
母音 /ɪ/ は日本語の「イ」よりも口を少し開き、短く発音します。「ng」は舌の奥を持ち上げて鼻に抜ける音で、日本語の「ン」よりも喉の奥で響かせるイメージです。/l/ は舌先を上の歯の裏につけて発音しますが、日本語のラ行のように弾かず、そのまま維持します。これにより、次の /ɪ/ の発音がより自然になります。
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しがみつく
物理的に何かに強くつかまる様子。不安や恐怖から離れたくないという心理的な依存を表す場合にも使う。例: cling to hope（希望にしがみつく）
The scared child clung to his mother's leg tightly.
怖がった子どもは、お母さんの足にぎゅっとしがみつきました。
※ 子どもが不安や恐怖を感じた時に、安心感を求めて親に物理的にくっつく様子は、世界中で見られる典型的な行動です。この例文は、「しがみつく」という動作が、感情（ここでは恐怖）と深く結びついていることをよく示しています。`cling`の過去形は`clung`です。不規則動詞なので、セットで覚えておきましょう。
After falling into the river, her wet clothes clung to her skin.
川に落ちた後、彼女の濡れた服は肌にぴったりと張り付いていました。
※ 水に濡れた服が体にピッタリと張り付く様子は、誰でも一度は経験したり、想像したりできる情景でしょう。ここでは、物理的な接触が「しがみつく」という動詞で表現されています。不快な状況や、動きにくさを伴う場面でよく使われます。`cling to A`で「Aにぴったりとくっつく、張り付く」という意味になります。
Even in the dark, she tried to cling to a glimmer of hope.
暗闇の中でも、彼女はかすかな希望にしがみつこうとしました。
※ 「しがみつく」は、物理的な行動だけでなく、困難な状況で「希望」や「信念」といった抽象的なものに必死にしがみつき、手放さない精神的な状態も表します。この例文は、絶望的な状況（暗闇）の中で、かすかな希望を必死に持ち続けようとする人の強い意志を描いています。`cling to hope`のように、`hope`（希望）や`belief`（信念）など、抽象的な名詞と組み合わせて「〜にしがみつく、固執する」という意味で使われることがあります。
固執する
古い習慣や考え方、所有物などを手放したくない気持ちを表す。変化を拒むニュアンスを含む。例: cling to traditions（伝統に固執する）
The little boy would cling to his mother's leg when strangers came near.
見知らぬ人が近づくと、その小さな男の子は母親の脚にしがみついて離れようとしませんでした。
※ この例文では、小さな男の子が不安な状況で母親から離れることを嫌がり、脚にぎゅっと「しがみつき続ける」様子を描写しています。物理的にくっついている状態から、「そこから離れないことに固執する」という心理的なニュアンスが伝わります。'would cling to' は「よく～したものだ」という過去の習慣を表す表現です。
Some people still cling to old traditions, even in modern times.
現代になっても、いまだに古い伝統に固執する人々がいます。
※ この例文は、時代が変わっても頑固に昔ながらのやり方や考え方を手放さず、「こだわり続ける」人々の姿を表しています。新しいものを受け入れず、古いものに「固執する」という意味で非常に典型的な使い方です。'cling to + 抽象的なもの（考え方、習慣など）' の形はよく使われます。
Despite many failures, she continued to cling to her dream of becoming a writer.
多くの失敗にもかかわらず、彼女は作家になるという夢に固執し続けました。
※ ここでは、困難な状況で、心の支えとなる夢や希望を「手放さずに強く持ち続ける」というニュアンスで 'cling to' が使われています。何度も失敗しても、諦めずに夢を心に抱き続ける強い意志が感じられるでしょう。'cling to + 希望/夢/記憶' のように使われ、困難な状況で何かを心の支えにする様子を描写します。
密着する
衣服などが体にぴったりとくっつく様子。または、二つのものが強く結びついている状態を表す。例: cling to each other（お互いに密着する）
The little boy started to cry and cling to his mother's leg.
幼い男の子は泣き始め、お母さんの足にしがみついた。
※ この例文は、小さな男の子が怖くて、お母さんの足にしがみついている場面を描いています。子供が不安な時や甘えたい時に、親に「しがみつく」様子をよく表す、感情が伴う物理的な密着の典型例です。「cling to ～」で「～に密着する／しがみつく」という形でよく使われます。
After the rain, her wet shirt began to cling to her skin.
雨の後、彼女の濡れたシャツが肌に張り付き始めた。
※ 雨に濡れて、シャツが肌にべったりと張り付いている様子です。水に濡れたものや薄い布などが体にまとわりつく、物理的な「密着」を表現するのにぴったりです。ここでは過去形（began to cling）を使っていますが、「cling」は不規則動詞で、過去形・過去分詞形は「clung」となります。
A wet leaf was clinging to the window pane after the storm.
嵐の後、濡れた葉っぱが窓ガラスに張り付いていた。
※ 嵐の後に、濡れた葉っぱが窓ガラスにぴたっと張り付いている情景です。自然物や軽いものが、風や水の影響で何かに「くっついたまま離れない」状態を表すのによく使われます。「be clinging to ～」で「～に密着している状態である」という進行形も、一時的または継続的な物理的密着を表すのに便利です。
コロケーション
希望にしがみつく、わずかな望みを捨ない
※ 絶望的な状況でも、最後の希望を強く持ち続けることを意味します。文字通りには「希望に掴まって離れない」状態を表し、困難な状況に耐え忍ぶ心情を描写する際に用いられます。ビジネスシーンよりも、個人的な苦難や試練を描写する文脈でよく見られます。類語としては'hold on to hope'がありますが、'cling to hope'の方が、より切迫したニュアンスを含みます。
権力にしがみつく、権力を手放さない
※ 権力や地位を失うことを恐れ、不正な手段を使ってでも保持しようとする様子を表します。政治的な文脈でよく使われ、批判的なニュアンスを含みます。例えば、「独裁者が権力にしがみつく」のように使われます。類似表現に'hold on to power'がありますが、'cling to power'はより必死で、なりふり構わない印象を与えます。
伝統にしがみつく、伝統を固守する
※ 古い習慣や伝統を、変化を拒んで守ろうとすることを意味します。必ずしも悪い意味ではなく、伝統文化を尊重する姿勢を示す場合にも使われますが、変化を恐れる保守的な態度を批判的に表現する際にも用いられます。例えば、「変化の激しい時代に、古い慣習にしがみつく」のように使われます。 'stick to tradition'も同様の意味ですが、'cling to tradition'はより強い固執のニュアンスを持ちます。
（人々が）団結する、結束する
※ 困難な状況において、人々がお互いに支え合い、協力して困難を乗り越えようとすることを意味します。家族、友人、コミュニティなど、様々なグループが困難に直面した際に用いられます。文字通りには「互いにくっつき合う」状態を表し、物理的な近さだけでなく、精神的な一体感を強調します。'stick together'も同様の意味ですが、'cling together'はより感情的な結びつきや依存関係を示唆します。
生きることにしがみつく、必死に生きようとする
※ 重病や事故などで死に直面した人が、生きることを諦めずに、わずかな可能性にかけて生きようとする様子を表します。深刻な状況で用いられ、生命力や意志の強さを強調します。例えば、「瀕死の重傷を負いながらも、彼は生きることにしがみついた」のように使われます。'fight for life'も似た意味ですが、'cling to life'はより受動的で、状況に抗うよりも、ただ生きることに集中しているニュアンスがあります。
過去にしがみつく、過去の栄光にすがる
※ 過去の出来事や思い出に囚われ、現在の状況を受け入れられない状態を表します。特に、過去の成功や幸福な時代を忘れられず、現実逃避している様子を批判的に表現する際に用いられます。例えば、「彼は過去の栄光にしがみつき、新しい挑戦をすることを恐れている」のように使われます。'dwell on the past'も同様の意味ですが、'cling to the past'はより強い執着心を示唆します。
使用シーン
学術論文や研究発表で、データや理論に「固執する」「しがみつく」という意味合いで使われます。例えば、先行研究の限界を指摘する際に、「既存のモデルに固執する（cling to existing models）」傾向を批判的に述べることがあります。文体はフォーマルです。
ビジネスシーンでは、戦略や方針が時代遅れになっているにも関わらず、過去の成功体験に「固執する」状況を説明する際に使われることがあります。会議のプレゼンテーションや報告書などで、「古いやり方にしがみつく（cling to old ways）」ことの危険性を指摘する際に用いられます。文体はややフォーマルです。
日常会話ではあまり使いませんが、ニュース記事やドキュメンタリーなどで、困難な状況に「しがみつく」人々の姿を描写する際に使われることがあります。例えば、「職にしがみつく（cling to a job）」といった表現で、失業の危機に瀕しながらも必死に働く人々を描写することがあります。文体はニュートラルです。
関連語
類義語
物理的に『くっつく』『接着する』という意味のほか、規則や主義などに『固執する』という意味でも用いられる。フォーマルな場面や、契約書、科学論文などでよく見られる。 【ニュアンスの違い】『cling』よりもフォーマルで、物理的な接着だけでなく、信念や原則への忠誠を強調するニュアンスがある。『cling』が感情的な依存を含むのに対し、『adhere』は合理的な判断や義務感に基づくことが多い。 【混同しやすい点】『adhere to』という形で使われることが多い。物理的な意味では『接着剤』(adhesive)という名詞を連想すると覚えやすい。また、比喩的な意味で、規則や方針に『従う』という意味で使われる場合、『comply with』や『abide by』といった表現と混同しやすい。
物理的に『くっつく』という意味で、日常会話で頻繁に使われる。また、比喩的に『（考えなどが）頭に残る』という意味もある。 【ニュアンスの違い】『cling』よりもカジュアルで、一時的な、または表面的な付着を意味することが多い。『cling』がより強い感情的なつながりや執着を示すのに対し、『stick』は単に何かが別のものに付着している状態を表す。 【混同しやすい点】『stick』は自動詞としても他動詞としても使われるため、文脈によって意味が異なる。『stick to』という形で『固執する』という意味にもなるが、『cling to』よりも意志の強さは弱く、どちらかというと『（習慣などを）続ける』という意味合いが強い。
『（手すりなどに）つかまる』『しがみつく』という意味で、物理的に何かにつかまっている状態を表す。また、電話で『（電話を）切らずに待つ』という意味や、困難な状況で『持ちこたえる』という意味もある。 【ニュアンスの違い】『cling』と似ているが、『hold on』は一時的な行動や努力を強調する傾向がある。『cling』が感情的なつながりを示すのに対し、『hold on』は物理的な安全性や生存のために必死にしがみつく様子を表すことが多い。 【混同しやすい点】『hold on』は句動詞であり、前置詞を伴うことが多い。また、電話で『お待ちください』という意味で使われることが多いため、物理的な意味での『つかまる』という意味と混同しやすい。
『（しっかりと）つかむ』という意味で、物理的に何かを握るだけでなく、比喩的に『理解する』という意味もある。ビジネスや学術的な文脈でも使用される。 【ニュアンスの違い】『cling』とは異なり、『grasp』は物理的な力強さや理解力を強調する。『cling』が感情的な依存を示すのに対し、『grasp』は主体的な行動や知的な把握を表す。 【混同しやすい点】『grasp』は他動詞であり、必ず目的語を伴う。『grasp at straws』というイディオム（わらにもすがる）で使われる場合、『必死にしがみつく』という意味合いになるが、これは『cling to』の必死さとは少し異なる。
『頼る』『依存する』という意味で、人や物事に頼る状態を表す。ビジネスや日常会話で広く使われる。 【ニュアンスの違い】『cling』が感情的な依存を伴うのに対し、『depend』はより客観的な必要性や依存関係を示す。『cling』が個人的なつながりを強調するのに対し、『depend』は機能的な依存関係を表すことが多い。 【混同しやすい点】『depend on』という形で使われることが多い。『cling to』と似ているが、『depend on』は生存や成功のために不可欠な要素に頼ることを意味し、『cling to』は感情的な安心感や安定を求めてしがみつくことを意味する。
- latch on (to)
『（子供などが）抱きつく』『飛びつく』という意味で、物理的に素早くつかまる様子を表す。また、比喩的に『（アイデアなどを）すぐに理解する』という意味もある。ややカジュアルな表現。 【ニュアンスの違い】『cling』よりも瞬間的な行動を強調し、感情的な深さは少ない。『cling』が持続的な依存を示すのに対し、『latch on』は一時的な、または表面的な接触を表すことが多い。 【混同しやすい点】句動詞であり、前置詞『to』を伴う場合と伴わない場合がある。また、比喩的な意味で『すぐに理解する』という意味があるため、物理的な意味での『抱きつく』という意味と混同しやすい。カジュアルな表現なので、フォーマルな場面での使用は避けるべき。
派生語
- clinger
『しがみつく人』『執着する人』という意味の名詞。動詞『cling』に『〜する人』という意味の接尾辞『-er』が付いた形。人間関係において依存的な人を指す場合などに使われ、やや否定的なニュアンスを含むことが多い。日常会話で使用される。
- clinging
『しがみついている』『まとわりついている』という意味の現在分詞または形容詞。動詞『cling』に進行形や形容詞化を表す接尾辞『-ing』が付いた形。物理的に何かがくっついている状態だけでなく、比喩的に感情や考え方が執着している状態を表すこともある。例えば、『clinging ivy（まとわりつくツタ）』や『clinging to hope（希望にしがみつく）』のように使われる。
語源
"Cling」の語源は古英語の「clingan」（しがみつく、くっつく）に遡ります。これはゲルマン祖語の*klinganąに由来し、さらに遡るとインド・ヨーロッパ祖語の*(s)kel-（曲がる、ねじる、くっつく）という語根に行き着きます。つまり、元々は「何かを強く掴む」「何かにくっつく」という物理的な意味合いが根底にあり、それが「固執する」「執着する」といった抽象的な意味へと発展していったと考えられます。日本語で例えるなら、「粘土」の「粘」という字が、文字通りくっつく様子を表しているのと似ています。何かを掴んで離さないイメージ、それが「cling」という単語の核となる意味なのです。
暗記法
「cling」は喪失への恐れから、過去や人にしがみつく感情。ヴィクトリア朝時代には、没落への不安から地位や財産に固執する人々を象徴しました。現代では、古いスマホやSNSのフォロワー数への執着として現れ、自己肯定感の欠如と結びつきます。政治的には、伝統にしがみつく保守派を批判する言葉にも。変化を恐れ、過去にすがる人間の普遍的な心理を表す、奥深い言葉なのです。
混同しやすい単語
『cling』に 'y' が付いた形容詞で、発音も非常に似ているため混同しやすい。『人に依存する』『まとわりつく』という意味で、人に対して使われることが多い点が異なります。動詞の『cling』と形容詞の『clingy』という品詞の違いを意識することが重要です。
発音が似ており、特に早口で話されると区別が難しい場合があります。スペルも 'cl' と 'cl' で始まり、母音字が異なるだけなので、視覚的にも紛らわしい。『きれいな』『掃除する』という意味で、全く異なる概念を表します。文脈で判断する必要があります。
語頭の 'cl' が共通しており、語尾の子音も似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。『clang』は『（金属などが）カンカン鳴る』という意味の動詞または名詞で、『cling』の『しがみつく』とは意味が大きく異なります。特にリスニングの際には注意が必要です。
こちらも語頭の 'cl' が共通しているため、発音の最初の部分が似ています。スペルも前半部分が似ているため、視覚的にも混同しやすい可能性があります。『clinic』は『診療所』という意味で、名詞として使われます。意味が全く異なるため、文脈で判断することが重要です。
『cling』の中の「-ing」と『ring』が韻を踏むため、発音の印象が似ていると感じることがあります。『ring』は『（鐘などが）鳴る』『指輪』などの意味を持ちます。日本語のカタカナ発音で「リング」と言うと指輪を連想しやすいため、意味の混同は少ないかもしれませんが、リスニングの際には注意が必要です。
語尾の '-ing' が共通しており、発音の響きが似ているため、特に早口で話されると聞き間違える可能性があります。『thing』は『物』『事』という意味で、抽象的な概念を表すことが多いです。発音記号を確認し、それぞれの単語の正確な発音を意識することで、区別しやすくなります。
誤用例
『cling』は物理的に『しがみつく』という意味合いが強く、比喩的に使う場合でも、何かから離れたくない、依存しているニュアンスを含みます。思い出を大切に思うというニュアンスを伝えたい場合は、より穏やかな『cherish』が適切です。日本人が『執着』という言葉を安易に捉えがちなように、英語でもネガティブな意味合いを帯びやすい単語の選択には注意が必要です。
『cling』は、不安定な状況で何かに頼るようにしがみつくイメージです。伝統的な価値観を『固守する』というニュアンスを伝えたい場合は、『adhere to』がより適切です。日本人が『しがみつく』という言葉から連想するイメージと、『cling』の持つニュアンスにはズレがあります。英語では、単に固守するだけでなく、その背景にある感情や状況を考慮して単語を選ぶ必要があります。
『cling』は、物理的な意味合いが強いだけでなく、感情的な依存や執着を表す場合にも使われます。意見を『固守する』という場合、単に意見を変えないというだけでなく、信念を持って意見を支持するというニュアンスが重要です。この場合は、『stand by』がより適切です。日本語の『固守する』という言葉を直訳しようとすると、どうしても『cling』を選んでしまいがちですが、英語では、その意見に対する姿勢や感情を考慮して表現を選ぶ必要があります。
文化的背景
「cling」は、喪失への恐れや脆弱性から、何かを手放せない、あるいは誰かに依存せざるを得ない人間の根源的な感情を象徴する言葉です。それはしばしば、過去への執着、安全への渇望、そして変化への抵抗として現れます。
「cling」という言葉が持つ文化的背景を深く掘り下げると、ヴィクトリア朝時代の道徳観が浮かび上がります。この時代、社会は厳格な規範と階級制度によって特徴づけられ、人々は自身の立場や財産を失うことへの強い不安を抱えていました。そのため、「cling」は、物質的なものへの執着だけでなく、社会的地位や名誉にしがみつく人々の姿を表現するのに用いられました。また、女性が男性に経済的・社会的に依存せざるを得ない状況下では、「cling」は、女性が自身の安全や安定のために男性に頼る様子を描写する言葉としても使われました。文学作品では、相続争いや没落した貴族を描いた作品で、「cling」は、失われた過去への郷愁や、現状維持への願望を象徴する言葉として頻繁に登場します。例えば、ディケンズの小説には、過去の栄光にしがみつき、変化を受け入れられない登場人物がしばしば描かれ、彼らの行動は「cling」という言葉で的確に表現されます。
現代においては、「cling」は、テクノロジーや消費文化との関係においても新たな意味合いを帯びています。私たちは、古いスマートフォンを手放せなかったり、流行遅れのファッションアイテムを捨てられなかったりすることがあります。これは、単なる物質的な執着ではなく、過去の自分自身や、失われた時間への郷愁の表れとも言えるでしょう。また、SNSにおける「いいね！」の数やフォロワー数に固執する行為も、「cling」の一つの形と解釈できます。現代社会における「cling」は、自己肯定感の欠如や、他者からの承認を求める心理と深く結びついており、それは個人のアイデンティティや幸福感に大きな影響を与えています。
さらに、「cling」は、政治的な文脈においても重要な意味を持ちます。例えば、保守的な政治家が伝統的な価値観や制度にしがみつく姿勢を批判的に表現する際に、「cling」が用いられることがあります。また、特定の民族や宗教グループが、自身の文化やアイデンティティを守ろうとする姿勢も、「cling」と関連付けて議論されることがあります。ただし、この場合、「cling」は、単なる保守性だけでなく、文化的な多様性やアイデンティティの維持という側面も考慮する必要があります。このように、「cling」は、個人の感情から社会的な現象まで、幅広い文脈で使用され、その意味合いは時代や文化によって変化し続けています。この言葉を理解することは、人間の心理や社会構造を深く理解するための鍵となるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 主に長文読解、語彙問題。2. 頻度と級・パート: 準1級以上で比較的頻出。1級でも出題される可能性あり。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、環境問題、科学技術など、硬めのテーマの長文で「固執する」「しがみつく」の意味で使われることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 「cling to」の形で使われることが多い。似た意味の「adhere to」との使い分けに注意。比喩的な意味も理解しておく。
1. 出題形式: 主に長文読解（Part 7）。稀に語彙問題（Part 5）。2. 頻度と級・パート: Part 7でたまに見られる程度。頻度は高くない。3. 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の文書（契約、交渉など）で、「固執する」「依存する」といった意味で使われることがある。4. 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンでの文脈を意識して学習する。他のビジネス語彙と組み合わせて覚えると効果的。
1. 出題形式: 主に長文読解。2. 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出。3. 文脈・例題の特徴: 歴史、社会科学、自然科学など、様々な分野の学術的な文章で、「固執する」「しがみつく」の意味で使われる。抽象的な概念や理論に「固執する」といった用法が多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈での意味を理解する。類義語（persist, adhere）とのニュアンスの違いを把握する。
1. 出題形式: 主に長文読解。2. 頻度と級・パート: 難関大学で頻出。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、哲学など、様々なテーマの評論文や論説文で、「固執する」「しがみつく」の意味で使われる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習をする。比喩的な意味も理解しておく。難易度の高い長文読解問題で問われることが多い。