allegory
第一音節に強勢があります。/æ/ は日本語の「ア」よりも口を大きく開け、舌を少し下げて発音します。/ɡɔː/ は口を丸めて「オー」と長めに発音し、/ri/ は軽く添えるように発音します。全体として、平坦にならず、強弱を意識することで、より自然な発音になります。
寓話
表面的な物語の背後に、深い道徳的、宗教的、政治的な意味が隠されている物語。登場人物や出来事が象徴的な意味を持つ。
My grandpa told us an old allegory about a fox and a crow to teach us about being wise.
祖父は私たちに、賢くあることについて教えるために、キツネとカラスの古い寓話を話してくれました。
※ この例文は、家族団らんの情景を描いています。おじいちゃんが子どもたちに、単なるお話ではなく、隠された教訓（賢さ）を伝えるために「寓話」を使った様子がわかりますね。日常生活で教訓を伝える際に使われる典型的な例です。
We studied a famous book in class that was an allegory for society's problems.
私たちは授業で、社会の問題を象徴する寓話である有名な本を勉強しました。
※ 学校の授業で文学作品を学ぶ場面です。「allegory」は、表面的な物語の裏に、社会や人生の深い意味、問題などを象徴的に表現している作品に使われます。この例文では、その本が社会の課題を比喩的に描いていることが伝わります。
The director said his new movie is an allegory about climate change, not just a sci-fi story.
監督は、彼の新しい映画は単なるSF物語ではなく、気候変動についての寓話だと言いました。
※ 映画監督が自分の作品について語る場面です。この場合、「allegory」は、映画が単なる娯楽作品ではなく、気候変動という現実のテーマを比喩的に、あるいは象徴的に描いていることを示しています。現代の作品を評価する際にも使われる単語です。
比喩
抽象的な概念を、具体的なイメージで表現すること。人生を航海に例えるなど。
When I re-read the old children's book, I realized it was a clever allegory about growing up.
その古い児童書を読み返したとき、それが成長についての上手な比喩（寓話）だと気づきました。
※ 誰もが一度は読んだことがあるような、一見するとシンプルな物語が、実は人生の教訓や抽象的なテーマ（ここでは「成長」）を隠していることがあります。この例文は、そんな「物語全体が持つ深い意味」を表すときにallegoryを使う典型的な場面です。再読することで、新たな発見があったという情景が目に浮かびますね。
After watching the animated film, my friend and I discussed how it was a powerful allegory for social change.
そのアニメ映画を観た後、友人と私はそれが社会変革についての力強い比喩（寓話）だったと話し合いました。
※ 映画やアニメ作品は、エンターテインメントとして楽しむだけでなく、社会問題や政治的なメッセージを「比喩」として表現することがよくあります。この例文では、表面的なストーリーの裏に隠されたより大きな意味（ここでは「社会変革」）を、友人と語り合う場面を描写しています。allegoryは、このように芸術作品の深い意味を解説する際にも使われます。
Our literature teacher explained that the classic poem was an allegory for the struggle between good and evil.
私たちの文学の先生は、その古典的な詩が善と悪の戦いを描いた比喩（寓意）だと説明しました。
※ 学校の授業で、先生が文学作品の深い意味を解説する場面です。特に古典的な詩や小説には、道徳的な教訓や哲学的な概念（ここでは「善と悪の戦い」）を象徴的に表現しているものが多く、まさにallegoryが使われる文脈です。このように、ある抽象的な概念を、具体的な物語やイメージを使って表現する作品のことを指します。
コロケーション
政治的な寓意
※ 政治的な状況や出来事を、直接的な表現を避け、比喩や象徴を用いて婉曲的に表現する寓話のことです。例えば、動物を登場人物にして特定の政治家や政策を批判するような物語がこれにあたります。権力者による検閲を逃れるため、あるいは、より多くの人々にメッセージを効果的に伝えるために用いられることがあります。使用頻度は比較的高く、ニュース記事の分析や政治学の研究論文など、フォーマルな文脈で見られます。類語としては、'political satire'（政治風刺）がありますが、こちらはより直接的な批判を含むことが多いです。
宗教的な寓意
※ 宗教的な教義や精神的な真理を、物語や象徴を用いて表現する寓話のことです。例えば、キリスト教の『放蕩息子のたとえ』は、神の愛と赦しを寓意的に伝えています。抽象的な概念を具体的な物語にすることで、理解を深め、感情に訴えかける効果があります。中世の文学作品や宗教的な説教でよく用いられ、現代でも宗教的な議論や教育の場で活用されます。類似の概念として、'parable'（たとえ話）がありますが、こちらはより簡潔で教訓的な意味合いが強いです。
何かを寓意として解釈する
※ ある作品や出来事を、表面的な意味だけでなく、隠された象徴的な意味を持つものとして読み解く行為を指します。例えば、一見すると子供向けの物語を、社会批判や哲学的なメッセージを込めた寓意として解釈する、といった使い方です。文学研究や批評において重要な概念であり、作品の多層的な解釈を可能にします。使用頻度は高く、学術的な議論や文芸評論などでよく用いられます。関連表現として、'interpret something symbolically'（何かを象徴的に解釈する）がありますが、こちらは寓意に限らず、より広い意味での象徴解釈を含みます。
薄っぺらな寓意、あからさまな寓意
※ 寓意として表現されているものの、その意図が非常に分かりやすく、ほとんど隠されていない状態を指します。婉曲表現としての効果が薄く、直接的な表現と大差ない場合に使われます。しばしば批判的なニュアンスを含み、「遠回しな言い方をしているだけで、結局は直接言っているのと同じだ」というような意味合いで用いられます。ニュース記事やブログなど、比較的カジュアルな文脈で見られます。対義語としては、'subtle allegory'（巧妙な寓意）が挙げられます。
洞窟の比喩（プラトンの比喩）
※ プラトンの著書『国家』に登場する有名な比喩で、無知な人々が真実を知らずに影だけを見て生きている状態を洞窟に例え、哲学的な探求によって真実に近づくことの重要性を説いています。哲学、倫理学、教育学などの分野で頻繁に引用され、知識や認識の本質について議論する際に用いられます。非常に古典的な表現であり、教養ある人々にとっては共通の理解があるものとして認識されています。
道徳的な寓意
※ 物語を通じて道徳的な教訓や倫理的な価値観を伝えることを目的とした寓話です。登場人物や出来事が特定の徳や悪徳を象徴し、物語全体が善悪の区別や正しい行いを教えるメッセージを伝えます。中世の道徳劇や児童文学でよく用いられ、現代でも教育的な目的で創作されることがあります。関連する概念として、'didactic literature'（教訓文学）がありますが、こちらは寓意に限らず、より直接的に教訓を伝える文学作品全般を指します。
使用シーン
文学、宗教学、政治学などの分野で、特定の概念や歴史的事件を解説する際に使用されます。例えば、ジョージ・オーウェルの『動物農場』を例に、「この作品は全体主義の寓話として解釈できる」のように、作品分析や論文で言及されることがあります。文語的な表現が中心です。
ビジネスシーンでは、戦略や組織構造の変化を説明する際に、間接的な表現として用いられることがあります。例えば、企業の再編を寓話的に語り、「わが社は不死鳥のように蘇る」といった比喩表現で、従業員のモチベーション向上を目的としたスピーチや社内報で見られることがあります。フォーマルな文脈で使用されます。
日常生活では、ニュース記事や評論などで、社会現象や政治状況を風刺的に描写する際に使われることがあります。例えば、「現代社会は巨大な迷路のようだ」といった形で、複雑な状況を理解しやすくするために用いられます。会話で直接使うことは稀ですが、比喩的な表現を理解する上で役立ちます。
関連語
類義語
寓話。教訓や道徳的なメッセージを伝えるための短い物語。日常会話や宗教的な文脈で使われることが多い。 【ニュアンスの違い】「allegory」よりも短く、直接的な教訓を含むことが多い。「allegory」はより複雑で、多層的な意味を持つことがある。 【混同しやすい点】どちらも比喩的な物語だが、「parable」は通常、単一の明確な教訓を伝えるのに対し、「allegory」はより抽象的で解釈の余地がある。
- symbolism
象徴主義。具体的な事物や概念が、別の抽象的な概念や感情を表すこと。文学、芸術、夢分析などで用いられる。 【ニュアンスの違い】「allegory」は物語全体が象徴的な意味を持つが、「symbolism」は物語の一部分（特定のオブジェクトやキャラクター）が象徴的な意味を持つ。また、「symbolism」は「allegory」よりも一般的で広範な概念。 【混同しやすい点】「allegory」は物語全体が象徴的であるのに対し、「symbolism」は物語の一要素が象徴的であるというスコープの違いを理解する必要がある。
隠喩。ある事物や概念を、別の事物や概念を使って表現すること。詩、文学、日常会話など、あらゆる場面で使用される。 【ニュアンスの違い】「allegory」は拡張された隠喩であり、物語全体が比喩的な意味を持つ。「metaphor」は通常、短いフレーズや文で表現される。 【混同しやすい点】「metaphor」は短く直接的な比喩表現だが、「allegory」は物語全体を通して比喩的な意味を伝えるという規模の違いがある。
寓話。動物や自然現象を擬人化して、教訓や道徳を伝える短い物語。子供向けの教育的な物語としてよく用いられる。 【ニュアンスの違い】「allegory」よりもシンプルで、教訓が明確であることが多い。「fable」は通常、動物が主人公であり、直接的な教訓を伝えることを目的とする。 【混同しやすい点】「fable」は動物を擬人化して教訓を伝えるのに対し、「allegory」はより抽象的な概念や社会的な問題を扱うことが多い。
類似点に基づいた比較。ある概念を理解するために、別のよく知られた概念と比較すること。説明、教育、議論などで用いられる。 【ニュアンスの違い】「allegory」は物語全体が比喩的な意味を持つが、「analogy」は2つの異なる事物間の類似点を指摘する。「analogy」は比喩的な物語を語るわけではない。 【混同しやすい点】「analogy」は類似点を示すための比較であり、「allegory」のように物語全体に象徴的な意味を持たせるものではない。
- extended metaphor
拡張された隠喩。物語や詩全体を通して、一つの隠喩を詳細に展開すること。文学作品でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】「allegory」と非常に近い概念だが、「extended metaphor」は比喩的な表現そのものに焦点を当てるのに対し、「allegory」は比喩的な物語を通して、より深い意味や教訓を伝えることに重点を置く。 【混同しやすい点】「extended metaphor」は隠喩表現の拡張であり、「allegory」は物語全体が持つ象徴的な意味合いに重点が置かれるという目的の違いがある。
派生語
『寓意的な』という意味の形容詞。物語や芸術作品などが隠喩的な意味を持つことを表す。学術論文や文芸評論などで、作品の解釈について議論する際に用いられることが多い。接尾辞『-ical』は『〜に関する』という意味合いを付与し、allegory（寓意）の性質を表す。
- allegorize
『寓意的に解釈する』という意味の動詞。物語や出来事を寓意として解釈する行為を指す。文学研究や聖書解釈などで使用される。接尾辞『-ize』は『〜にする』という意味で、allegory（寓意）を動詞化する。
- allegorist
『寓意作家』または『寓意解釈者』を意味する名詞。寓意を用いて作品を創作する人、または寓意的に作品を解釈する人を指す。文学史や文芸評論で用いられる。接尾辞『-ist』は『〜する人』という意味合いを付与する。
反意語
『文字通りの』『字義通りの』という意味の形容詞。寓意（allegory）が隠された意味を伝えるのに対し、literalは表面的な意味、直接的な意味を指す。例えば、『literal interpretation（文字通りの解釈）』は、寓意的な解釈の対義として用いられる。日常会話から学術論文まで幅広く使用される。
『明白な』『明示的な』という意味の形容詞。allegoryが間接的な表現であるのに対し、explicitは直接的で明確な表現を指す。例えば、『explicit statement（明示的な声明）』は、隠喩や暗示を含んだ表現の対義として使われる。ビジネス文書や法律文書など、誤解を避ける必要のある場面で特に重要となる。
『明白な』『平易な』という意味の形容詞。比喩や象徴を用いず、直接的でわかりやすい表現を指す。比喩的な表現であるallegoryとは対照的に、plainは簡潔で直接的な伝達を意図する。日常会話や説明文など、誰にでも理解しやすい表現が求められる場面で用いられる。
語源
「allegory（寓話、比喩）」は、中世ラテン語の"allegoria"に由来し、さらに遡るとギリシャ語の"allegoria（隠喩的な表現）"にたどり着きます。このギリシャ語は、「別の（other）」を意味する"allos"と、「語る（to speak）」を意味する"agoreuein"が組み合わさってできています。つまり、文字通りの意味とは「別のことを語る」という意味合いを含んでいます。たとえば、イソップ物語のように、動物を登場させて人間の教訓を語る手法は、まさに「別のことを語る」allegoryの典型です。直接的な表現ではなく、隠された意味やメッセージを伝えるという点が、この単語の核心的なニュアンスを表しています。
暗記法
「allegory」は、真実を隠し、物語の奥に深い意味を託す文化の結晶。プラトンの洞窟から『天路歴程』の魂の旅、そして『動物農場』の政治諷刺まで、寓意は時代を超えて存在します。直接的な表現を避けつつ、社会や人間の本質を鋭く抉る。知識と洞察力で読み解くとき、寓意は単なる物語を超え、教養への扉を開くのです。
混同しやすい単語
『allegory』と『allergy』は、語頭と語尾の発音が似ているため、特にリスニング時に混同しやすいです。また、どちらも医学や健康に関連する単語として使われる可能性があるため、文脈によっては意味の誤解も生じ得ます。『allergy』は『アレルギー』という意味で、体の免疫反応に関する言葉です。スペルも似ていますが、'gory'と'gy'の部分が異なります。注意点としては、文脈をよく読み、どちらの単語が適切かを判断することが重要です。語源的には、'allergy'はギリシャ語の'allos'（他の）と'ergon'（作用）に由来し、体が通常とは異なる反応を示すことを意味します。
『allegory』と『alligator』は、語頭の 'alle-' の部分が共通しているため、スペルを見たときに混同しやすいです。また、発音も最初の3音節が似ています。『alligator』は『アリゲーター』、つまりワニの一種を指す言葉で、意味は全く異なります。注意点としては、単語の後半部分のスペルを意識することと、文脈から意味を判断することが大切です。語源的には、'alligator'はスペイン語の'el lagarto'（トカゲ）に由来します。
『allegory』と『elegy』は、発音が部分的（語尾の-egy）に似ているため、リスニング時に混同する可能性があります。また、どちらも文学的な文脈で使われることがあるため、意味の誤解も生じ得ます。『elegy』は『哀歌』や『挽歌』という意味で、死を悼む詩を指します。スペルも似ていますが、語頭の 'all-' と 'el-' の違いに注意が必要です。語源的には、'elegy'はギリシャ語の'elegos'（悲しげな歌）に由来します。
『allegory』と『category』は、どちらも複数音節からなる単語で、語尾の音が似ているため、発音を聞いたときに混同する可能性があります。特に、早口で話された場合や、音声があまりクリアでない場合に間違いやすいです。『category』は『範疇』や『種類』という意味で、物事を分類する際に使われます。注意点としては、それぞれの単語が使われる文脈を理解し、意味の違いを意識することが重要です。語源的には、'category'はギリシャ語の'kategoria'（告発）に由来し、論理学の用語として使われるようになりました。
『allegory』と『allege』は、語頭が同じ 'alle-' で始まるため、スペルを見たときに混同しやすいです。また、発音も最初の2音節が似ています。『allege』は『（証拠なしに）断言する』という意味の動詞で、法的な文脈でよく使われます。注意点としては、品詞が異なること（『allegory』は名詞、『allege』は動詞）を意識し、文法的な構造から判断することが大切です。語源的には、'allege'はラテン語の'allegare'（法廷に持ってくる）に由来します。
『allegory』と『olivary』は、スペルに含まれる文字のパターンが似ており、特に母音の配置に注意が必要です。また、音節数も近く、発音の長さも似ているため、発音を聞いたときに混同する可能性があります。『olivary』は『オリーブの』という意味で、解剖学の用語としても使われます。日常会話ではあまり使われません。注意点としては、単語全体の形を意識し、それぞれの単語が使われる文脈を理解することが重要です。語源的には、'olivary'はラテン語の'oliva'（オリーブ）に由来します。
誤用例
日本人が『〜の寓意』と表現する際に、ついforを使ってしまいがちですが、allegoryは通常ofを伴います。これは、allegoryが『〜を象徴するもの』というより、『〜という概念自体が寓意として表現されている』というニュアンスを持つためです。forを使うと、対象が何かの目的や利益のために寓意的に使われているような、不自然な印象を与えます。正しい英語では、allegory of [対象] とすることで、『[対象]を表現した寓意』という関係性を明確にします。また、文脈から 'literal meaning' よりも 'symbolism' を理解する必要があることを示唆する方が適切です。
日本人は『比喩』や『暗喩』といった意味で安易にallegoryを使ってしまうことがありますが、allegoryは物語全体や作品全体が持つ象徴的な意味合いを指すことが多いです。短いスピーチの中で頻繁に比喩が用いられている状況では、allusion（間接的な言及、ほのめかし）を使う方が適切です。allusionは、特定の事柄を直接言及せずにそれとなく伝える修辞技法であり、日常的な会話やスピーチでより一般的に用いられます。日本語の『比喩』という言葉が持つ広範な意味合いに引きずられず、英語のallegoryとallusionのニュアンスの違いを理解することが重要です。
日本人は断定的な表現を好む傾向があり、『〜は〜の寓意である』と直接的に表現しがちですが、allegoryは解釈によって成り立つものであり、客観的な事実とは限りません。そのため、『〜と見なせる』というように、can be seen as を用いることで、主観的な解釈であることを示唆する方が適切です。また、a clear allegoryと断定することで、皮肉や批判的なニュアンスが薄れてしまう可能性があります。英語では、直接的な表現を避け、婉曲的に伝えることで、相手に解釈の余地を残すことが好まれる場合があります。特に、政治的な話題においては、断定的な表現は誤解を招きやすいため、注意が必要です。
文化的背景
「allegory（寓意）」は、物語やイメージを通して抽象的な概念や道徳的教訓を伝える技法であり、西洋文化においては、真実を直接語ることを避ける時代や、政治的・宗教的なメッセージを巧妙に伝える手段として発展してきました。表面的な物語の背後に隠された、より深い意味を読み解くことが求められるため、知識と洞察力が試される表現形式とも言えます。
寓意は、古代ギリシャの哲学者プラトンが洞窟の比喩を用いて、人間の認識と真実の関係を説いたように、古くから存在します。中世ヨーロッパにおいては、キリスト教的なテーマを伝えるために盛んに用いられました。『天路歴程』（The Pilgrim's Progress）は、クリスチャンの魂が救済に至るまでの道のりを寓意的に描いた代表的な作品です。登場人物の名前（信仰、希望、慈愛など）や地名（絶望の沼、虚栄の市など）が、それぞれ抽象的な概念を象徴しており、読者は物語を読み進めるうちに、人生における試練や信仰の重要性を理解することができます。
また、寓意は政治的なメッセージを伝える手段としても用いられてきました。ジョージ・オーウェルの『動物農場』（Animal Farm）は、ロシア革命を風刺した寓話であり、動物たちの社会を通して、全体主義の危険性を訴えています。登場する動物たちは、それぞれ革命に関わった人物や階級を象徴しており、読者は物語を読み解くことで、革命の理想と現実の乖離、権力闘争の残酷さを知ることができます。このように、寓意は、直接的な批判を避ける一方で、読者に深い考察を促す効果的な表現手段となりえます。
現代においても、寓意は文学、映画、美術など、様々な分野で用いられています。寓意的な表現は、作品に多層的な意味を与え、観客や読者の解釈の幅を広げます。しかし、寓意を理解するためには、作品が制作された時代背景や文化的な知識が必要となる場合もあります。寓意は、単なる物語以上の意味を持つ、奥深い表現形式であり、それを読み解くことは、文化的な教養を深めることにも繋がります。
試験傾向
この単語が英検で直接問われる頻度は比較的低いですが、準1級以上の長文読解で、テーマに関する背景知識として間接的に理解を問われる可能性があります。特に寓話的な内容を扱った文章で登場する可能性があります。
TOEICでは、ビジネスシーンでの直接的な使用頻度は低いと考えられます。ただし、比喩表現や抽象的な概念を扱う文章で、間接的に理解を問われる可能性はあります。Part 7の長文読解で、文脈から意味を推測させるような形で出題されるかもしれません。
TOEFLのアカデミックな文章では、「allegory」は比較的出題される可能性があります。特に文学、歴史、社会学などの分野で、比喩や象徴を用いた表現を説明する際に登場します。読解問題で、文章全体のテーマを理解する上で重要なキーワードとなることがあります。
大学受験の英文読解では、難関大学を中心に「allegory」が出題される可能性があります。文学作品や評論などで、比喩的な意味合いを理解しているか問われることがあります。文脈から意味を推測する能力が重要になります。