wealthy
最初の 'we' の部分は、日本語の『ウェ』よりも口を少し横に開いて発音します。'th' の音は、舌先を上下の前歯で軽く挟んで息を出す有声音です。最後の 'i' は、日本語の『イ』よりも少し力を抜いて、口角を少し引くように発音するとよりネイティブらしい響きになります。
専門的な内容に関するご注意
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裕福な
お金や資産をたくさん持っている状態。単に「お金持ち」というよりも、生活に困らない十分な財産があるニュアンス。
My neighbor drives a fancy car and seems very wealthy.
私の隣人は豪華な車に乗っていて、とても裕福に見えます。
※ 【情景】ご近所さんがピカピカの高級車に乗っているのを見て、「ああ、きっと経済的にゆとりのある方なんだな」と推測する、日常的な場面です。 【解説】「wealthy」は人の経済状況を表す形容詞として、最も一般的で中心的な使い方です。「seems wealthy」のように、外見や状況から「裕福そうに見える」というニュアンスで使うこともよくあります。 【文法】「seem + 形容詞」で「～のように見える、～なようだ」という意味になります。
Many wealthy people donate money to help those in need.
多くの裕福な人々は、困っている人々を助けるためにお金を寄付します。
※ 【情景】ニュースや社会貢献の話題で、「裕福な層が社会のために寄付をしている」という話を聞く場面です。社会的な文脈でもよく使われます。 【解説】「wealthy people」と複数形の名詞を伴って、裕福な人々全般を指す典型的な使い方です。特定の個人だけでなく、ある層の人々を指す場合にも使われます。 【文法】「to help」は「助けるために」と目的を表す不定詞です。「those in need」は「困っている人々」という意味の決まった言い方です。
This town has many beautiful houses, so it looks like a wealthy area.
この町には美しい家がたくさんあるので、裕福な地域のように見えます。
※ 【情景】初めて訪れた町で、立派な家々が立ち並ぶ風景を見て、「ここは経済的に豊かな地域なんだな」と感じる場面です。場所の豊かさを表す際にも使われます。 【解説】「wealthy」は個人だけでなく、地域や国など、場所が経済的に豊かであることを表現する際にも使われる典型的な例です。「wealthy area（裕福な地域）」はよく使われる組み合わせです。 【文法】「so」は「だから、それで」と結果を表す接続詞です。「looks like + 名詞」で「～のように見える」という意味になります。
豊富な
資源、才能、経験などが豊富にある状態。物質的な豊かさだけでなく、精神的な豊かさも含むことがある。
She comes from a very wealthy family in the city.
彼女は街のとても裕福な家庭の出身です。
※ この例文は、ある人の家族がお金持ちであることを示しています。都会で暮らす、ゆとりのある生活を送る家族の様子が目に浮かびますね。「wealthy」は、このように「裕福な」「お金持ちの」という意味で人や家族についてよく使われます。
That country became very wealthy because of its oil.
その国は石油のおかげでとても豊かになりました。
※ この例文では、ある国が特定の資源（ここでは石油）を持つことで、経済的に「豊かになった」様子を描写しています。ニュース記事や経済の話で、国や地域が裕福になったことを説明する際によく使われる表現です。「became wealthy」で「裕福になった」という変化を表しています。
A wealthy man decided to help many poor children.
ある裕福な男性が、たくさんの貧しい子どもたちを助けることを決めました。
※ この例文は、裕福な人がその富を使って社会貢献をする、という温かい場面を描いています。映画や物語によく出てくるような、心優しいお金持ちの姿が想像できますね。「wealthy man/woman」のように、特定の個人を指す際にも自然に使える単語です。
コロケーション
裕福な家庭、資産家
※ 最も直接的なコロケーションの一つで、経済的に恵まれた家庭環境を指します。単に『お金持ち』というだけでなく、長年にわたって富を築き、それを維持してきた家系というニュアンスが含まれることもあります。相続財産、社会的地位、教育水準の高さなどが複合的に影響し、単なる『rich family』よりも格式ばった印象を与えることがあります。ビジネスシーンやフォーマルな会話で使われることが多いです。
豊かな国、富裕国
※ 国の経済状況を表す表現で、GDP（国内総生産）や国民一人当たりの所得が高い国を指します。単に経済規模が大きいだけでなく、国民の生活水準の高さや社会福祉の充実度なども含めた総合的な豊かさを意味します。国際情勢や経済に関する議論で頻繁に使われ、例えば『wealthy nations have a responsibility to help developing countries（富裕国は発展途上国を支援する責任がある）』のように用いられます。
裕福になる、富を築く
※ 経済的な成功を収める過程を表す動詞との組み合わせです。単に『お金持ちになる』だけでなく、努力や才能によって富を築き上げたというニュアンスが含まれます。『become rich』よりもフォーマルで、ビジネスや経済に関する記事でよく見られます。例えば、『He became wealthy through his innovative business ideas（彼は革新的なビジネスアイデアで裕福になった）』のように使われます。
裕福な後援者、資産家
※ 慈善活動や芸術活動などを経済的に支援する人を指します。単に『お金持ち』というだけでなく、社会貢献に対する意識が高く、私財を投じて他人を助ける人を意味します。美術館や大学などの命名に使われることが多く、例えば『The wealthy benefactor donated millions to the university（その裕福な後援者は大学に数百万ドルを寄付した）』のように用いられます。
富裕層、特権階級
※ 社会の中で特に富を独占している層を指し、政治的・経済的な影響力を持つことが多いです。単に『お金持ち』というだけでなく、社会的な地位や権力を持つ人々を指すため、批判的な意味合いを含むこともあります。社会格差や政治腐敗に関する議論でよく用いられ、例えば『The wealthy elite control the majority of the country's resources（富裕層が国の資源の大部分を支配している）』のように使われます。
比較的裕福な
※ 他の人やグループと比較して、経済的に恵まれている状態を表します。絶対的な富の量ではなく、相対的な豊かさを意味するため、客観的な基準がない場合でも使用できます。例えば、『Compared to his neighbors, he is relatively wealthy（彼の隣人と比較すると、彼は比較的裕福だ）』のように用いられます。
遺伝的に恵まれた
※ これは比喩的な表現で、生まれながらにして才能や資質に恵まれていることを指します。経済的な富裕さではなく、才能、美貌、知性など、生まれつき備わっている有利な要素を指す際に用いられます。例えば、ビジネスの才能がある人に対して「He's genetically wealthy when it comes to business acumen.」のように使うことがあります。
使用シーン
経済学や社会学の研究論文で、国や個人の経済状況を分析する際に「裕福な国々」「裕福な層」といった意味で使用されます。また、資源の豊富さを指して「wealthy in natural resources（天然資源に恵まれた）」のように使われることもあります。文語的な表現です。
ビジネスシーンでは、投資報告書や市場分析レポートなどで、企業の資産状況や顧客層を表す際に使われることがあります。「wealthy clients（富裕層顧客）」のように、ターゲット層の経済力を示す場合に用いられます。日常的なビジネス会話では、より口語的なrichを使う方が一般的です。
日常会話では、直接的に人の経済状況について話すのはデリケートな話題であるため、「wealthy」という単語はあまり使われません。ニュース記事やドキュメンタリー番組などで、社会問題や経済格差を扱う際に「裕福な家庭」「富裕層」といった文脈で用いられることがあります。やや硬い印象を与える言葉です。
関連語
類義語
非常に多くのお金や資産を持っている状態を指す、最も一般的な語。日常会話からフォーマルな場面まで幅広く使われる。 【ニュアンスの違い】"wealthy"よりも口語的で、より直接的な表現。しばしば、個人の所有する具体的な資産（お金、不動産など）に焦点が当てられる。感情的な意味合いは比較的少ない。 【混同しやすい点】"rich"は名詞（例：the rich）としても使われるが、"wealthy"は基本的に形容詞として用いられる。また、"rich"は比喩的に「豊かな」という意味でも使われる（例：a rich history）。
十分な富を持ち、快適な生活を送っている状態を指す。ややフォーマルな語で、社会経済的な地位が高いことを暗示する。 【ニュアンスの違い】"wealthy"よりも上品で、洗練された印象を与える。個人のライフスタイルや消費行動に焦点が当てられることが多い。 【混同しやすい点】"affluent"は、単にたくさんのお金を持っているだけでなく、質の高い生活を送っているというニュアンスを含む。特定の地域やコミュニティを指す場合もある（例：affluent suburbs）。
経済的に成功し、繁栄している状態を指す。個人だけでなく、国や企業など、より広い範囲にも使える。 【ニュアンスの違い】"wealthy"が個人の財産に焦点を当てるのに対し、"prosperous"は成長や発展という過程、未来への展望を含む。長期的な成功を意味することが多い。 【混同しやすい点】"prosperous"は、必ずしも個人的な富を意味するとは限らない。例えば、「a prosperous nation（繁栄している国）」のように、社会全体の豊かさを表すことができる。
お金に困らない、比較的裕福な状態を指す。日常会話でよく使われる、ややカジュアルな表現。 【ニュアンスの違い】"wealthy"よりも控えめで、自慢げな印象を与えない。絶対的な富の量よりも、経済的な安定や安心感に焦点が当てられる。 【混同しやすい点】"well-off"は、特定の金額や資産を指すのではなく、漠然とした裕福さを示す。しばしば、他人と比較して「まあまあ良い暮らしをしている」というニュアンスを含む。
非常に豪華で贅沢な状態を指す。フォーマルな場面や文学的な表現で使われることが多い。 【ニュアンスの違い】"wealthy"よりも過剰な富、派手さ、見せびらかしといったニュアンスを含む。しばしば、否定的な意味合いを伴う。 【混同しやすい点】"opulent"は、単に富があるだけでなく、それを誇示している様子を表す。例えば、「an opulent mansion（豪華絢爛な邸宅）」のように、具体的な物や場所に対して使われることが多い。
- loaded
非常に裕福であるという、スラングに近い口語表現。 【ニュアンスの違い】"wealthy"よりもカジュアルで、くだけた印象を与える。しばしば、若者や親しい間柄で使われる。 【混同しやすい点】"loaded"は、フォーマルな場面やビジネスシーンでは不適切。また、嫉妬や羨望といった感情を込めて使われることもある。使用頻度は他の類義語に比べて低い。
派生語
『富』を意味する名詞。『wealthy』の語源であり、状態や資産そのものを指します。日常会話でも使われますが、経済学や金融に関する議論など、よりフォーマルな文脈で頻繁に登場します。抽象的な概念である『幸福』と関連付けられることもあります。
『幸福』や『健康』を意味する複合名詞。『well』は『良い』、『being』は『状態』を表し、合わせて『良い状態』を意味します。『wealthy』が経済的な豊かさを指すのに対し、『well-being』は精神的・身体的な豊かさを含めた、より包括的な幸福を表します。社会福祉や心理学の分野でよく用いられます。
『福祉』を意味する名詞。『well-fare』が短縮されたもので、『well』は『良い』、『fare』は『暮らし』を意味し、合わせて『良い暮らし』を意味します。『wealthy』が個人的な富を指すのに対し、『welfare』は社会的な支援や公共の利益を指します。政府の政策や社会保障制度に関連してよく用いられます。
反意語
『貧しい』を意味する形容詞。『wealthy』が経済的に豊かな状態を指すのに対し、『poor』はその反対の状態を表します。日常会話から報道、学術論文まで、幅広い文脈で使用されます。社会的な格差や経済的な困難を表現する際によく用いられます。
『困窮した』を意味する形容詞。『impoverish（貧しくする）』の過去分詞形であり、『wealthy』が富の状態を指すのに対し、富を失い困窮した状態を表します。より深刻な貧困状態を強調する際に使用され、報道や社会問題に関する議論でよく見られます。
『極貧の』を意味する形容詞。『wealthy』とは対照的に、生活に必要なものを全く持たない状態を表します。法的文書や社会福祉に関する記述など、よりフォーマルな文脈で使用され、深刻な貧困状態を強調します。
語源
"Wealthy"は、「裕福な」「豊富な」という意味ですが、その語源は古英語の「wela」（幸福、繁栄、富）に遡ります。さらに遡ると、ゲルマン祖語の「*wal-」（良い、望ましい）に由来します。つまり、元々は物質的な豊かさだけでなく、心の豊かさや幸福感といった、より広い意味合いを含んでいたのです。現代英語では主に経済的な意味合いで使用されますが、そのルーツには「良い状態」や「満ち足りた状態」というニュアンスが残っています。日本語で例えるなら、「恵み」という言葉が近いかもしれません。物質的な豊かさだけでなく、自然の恵みや人からの恵みなど、様々な良いものが与えられている状態を表すように、「wealthy」もまた、元々は広い意味での「恵まれた状態」を指していたのです。
暗記法
「wealthy」は単なるお金持ちではなく、歴史的に権力や社会的地位と深く結びついてきました。中世では土地を持つ貴族が富の象徴であり、富豪は傲慢と慈善の間で揺れ動きました。アメリカでは個人の成功の証ですが、格差の問題も孕んでいます。『華麗なるギャツビー』は、富が必ずしも幸福をもたらさないことを示唆します。現代ではIT富豪が登場し、革新と同時に新たな課題も生み出しています。wealthyの背景には、倫理や責任といった深いテーマが隠されているのです。
混同しやすい単語
wealthyとhealthyは、どちらも形容詞で、語尾が '-thy' で終わるため、スペルと発音が似ていて混同しやすいです。wealthyは『裕福な』、healthyは『健康な』という意味で、意味は全く異なります。日本人学習者は、文脈からどちらの単語が適切かを判断する必要があります。
wealthyと同様に、語尾が '-thy' で終わる形容詞であり、スペルと発音が似ているため混同しやすいです。worthyは『価値がある』という意味で、wealthyとは意味が異なります。worthyはしばしば 'worthy of' の形で使われることに注意してください。
これは実際には存在しない単語ですが、wealthyをスペルミスした際に生まれる可能性があります。発音もwealthyとほぼ同じになるでしょう。スペルチェックツールを利用し、正しいスペルを常に確認することが重要です。
wealthyとはスペルも発音も大きく異なりますが、wealth（富）という共通の語源を持つため、意味の面で混同される可能性があります。willfullyは『故意に』という意味の副詞で、wealthyとは品詞も意味も異なります。wealthyは名詞のwealth（富）から派生した単語であることを意識すると区別しやすくなります。
語尾が '-thy' で終わるため、wealthyとスペルと発音がいくらか似ています。stealthyは『こっそりとした』という意味で、wealthyとは意味が異なります。stealth（隠密）という名詞から派生した形容詞であることを理解すると、意味の違いを覚えやすくなります。
wealthyとwelfareは、どちらも富や幸福に関連する概念ですが、意味と品詞が異なります。wealthyは『裕福な』という意味の形容詞ですが、welfareは『福祉』という意味の名詞です。welfare state（福祉国家）のように、社会的な文脈で使われることが多いです。
誤用例
この誤用は、wealthyを繰り返し使うことで、不自然な印象を与えてしまうことが原因です。日本語では『裕福な家庭に生まれたから裕福になった』のように同じ言葉を繰り返すことがありますが、英語ではより洗練された表現が好まれます。ここでは、'inherited a considerable fortune'（莫大な遺産を相続した）という表現を使うことで、より上品で教養のある印象を与えます。また、'wealthy'を繰り返すことは、やや皮肉めいたニュアンスを含む可能性もあり、意図しない感情を伝えてしまうこともあります。英語では、同じ意味でも異なる単語や言い回しを使うことで、文章に多様性と深みを与えることが重要です。
この誤用は、英語圏の文化における謙虚さの表現と、日本人の考える謙虚さの表現のずれから生じやすいです。英語では、wealthyであることを殊更に隠したり、否定したりするよりも、行動や態度で示すことが一般的です。'to be humble'（謙虚であるために）という直接的な表現は、かえって不自然に聞こえることがあります。代わりに、'unassuming nature'（控えめな性格）という表現を使うことで、内面からにじみ出る謙虚さを表現できます。また、'chooses to dress simply'（質素な服装を選ぶ）という表現は、彼女の選択を尊重し、自主性を強調します。英語では、謙虚さをアピールするのではなく、自然な振る舞いを通して示すことが、より洗練されたコミュニケーションにつながります。
この誤用は、wealthyを名詞として使う際の語感のずれと、文章全体の硬さから生じます。英語では、'the wealthy'のように形容詞を名詞として使う場合、やや直接的で、場合によっては攻撃的な印象を与えることがあります。代わりに、'those of substantial means'（相当な資産を持つ人々）という表現を使うことで、より客観的で丁寧な印象を与えます。また、'give money to the poor'（貧しい人にお金を与える）という表現は、直接的すぎて、施しのようなニュアンスを含む可能性があります。代わりに、'contribute to the well-being of the less fortunate'（恵まれない人々の幸福に貢献する）という表現を使うことで、より広い意味での貢献を示唆し、社会的な責任感を強調します。英語では、直接的な表現を避け、婉曲的で洗練された表現を使うことで、より円滑なコミュニケーションを築くことができます。
文化的背景
「wealthy」は単に多くの資産を持つ状態を表すだけでなく、歴史的には社会的な地位、影響力、そして特定の価値観と結びついてきました。富は、個人の成功の証であると同時に、社会への貢献や責任を伴うものとして、西洋文化において複雑な意味合いを持っています。
中世ヨーロッパにおいては、土地を所有する貴族階級がwealthyの典型でした。彼らの富は土地からの収穫だけでなく、農民からの貢納によって成り立っており、富は権力と密接に結びついていました。文学作品においては、富豪はしばしば傲慢で貪欲な性格として描かれる一方で、慈善活動に熱心な人物として描かれることもありました。例えば、チャールズ・ディケンズの『クリスマス・キャロル』におけるスクルージは、当初は冷酷な守銭奴として描かれますが、クリスマスの精霊たちとの出会いを通じて、富を社会のために使うことの重要性を学びます。このように、wealthyという言葉は、単なる経済的な状態を超えて、道徳的な選択や社会的な責任といったテーマと結びついて語られてきました。
アメリカにおいては、フロンティア精神や起業家精神が重視される中で、wealthyは個人の努力と才能によって獲得できるものという考え方が強まりました。しかし、同時に、富の偏在や格差の問題も深刻化し、wealthyに対する批判的な視点も存在します。映画『華麗なるギャツビー』では、禁酒法時代に急激に富を築いたギャツビーが、上流階級の虚栄や退廃に翻弄される姿が描かれています。この作品は、アメリカンドリームの光と影を描き出し、wealthyが必ずしも幸福をもたらすとは限らないことを示唆しています。
現代においては、wealthyはグローバル化やテクノロジーの進化によって、その意味合いがさらに多様化しています。IT企業の創業者や投資家など、新しいタイプの富豪が登場し、彼らは社会に革新をもたらす一方で、富の集中や環境問題など、新たな課題も提起しています。wealthyという言葉は、依然として社会的な地位や影響力を表す言葉として使われる一方で、その背後には、倫理的な問題や社会的な責任といった複雑なテーマが隠されています。したがって、「wealthy」を理解することは、単に経済的な意味を理解するだけでなく、西洋社会の歴史、価値観、そして現代社会の課題を理解することにもつながるのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題（短文の空所補充）や長文読解で出題。まれにライティング（エッセイ）で類義語を避けるために使用。
- 頻度と級・パート: 準1級・1級で頻出。2級でも長文読解で目にすることがある。
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、経済、文化など、幅広いテーマの長文で使われる。例文：「a wealthy nation」「wealthy family」。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「rich」の類義語として覚えておく。「healthy」とスペルが似ているため注意。名詞「wealth」（富）との関連も理解する。
- 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）で出題。Part 6（長文穴埋め）でも可能性あり。
- 頻度と級・パート: 頻出単語。特にビジネス関連の長文でよく見られる。
- 文脈・例題の特徴: 企業、投資、経済状況など、ビジネス関連の文脈で使われる。例文：「wealthy investors」「a wealthy company」。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「affluent」「prosperous」などの類義語を覚えておく。文脈によって使い分けられるようにする。
- 出題形式: リーディングセクションで頻出。ライティングセクションで使うことも可能。
- 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻繁に登場する語彙。
- 文脈・例題の特徴: 歴史、社会学、経済学など、アカデミックな文脈で使われる。例文：「wealthy civilizations」「wealthy elites」。
- 学習者への注意点・アドバイス: 「rich」よりもフォーマルな語彙であることを理解する。名詞「wealth」の用法も確認する。
- 出題形式: 長文読解で頻出。文脈から意味を推測する問題や、同意語を選ぶ問題で出題される。
- 頻度と級・パート: 難関大学ほど頻出。標準的なレベルの大学でも目にすることがある。
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、経済、歴史、環境問題など、幅広いテーマの長文で使われる。
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈の中で意味を理解することが重要。「rich」の類義語として覚えておく。記述問題で使えるように、スペルも正確に覚える。