wealth
最初の 'w' は唇を丸めて前に突き出すように発音します。母音 /ɛ/ は日本語の『エ』よりも少し口を横に開いて発音します。最後の 'th' (θ) は無声音で、舌先を上下の前歯で軽く挟んで息を出す音です。日本語にはない音なので、鏡を見ながら練習すると良いでしょう。息の音だけで、声帯は震わせません。
専門的な内容に関するご注意
このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。
富
金銭的な豊かさだけでなく、資源、才能、知識など、価値のあるものを広く指す。個人、国家、組織などが持つ資産の総量を表す。
He worked hard to build his wealth for his family.
彼は家族のために一生懸命働き、富を築きました。
※ この例文は、一人の人が家族の幸せを願って、汗水たらして努力し、財産を増やしていく様子を描写しています。'build wealth'（富を築く）は、努力や時間をかけて財産を積み上げていく、という「wealth」の最も典型的で自然な使い方の一つです。個人の努力と結びつくイメージが鮮明に浮かびますね。
The country's wealth comes from its rich natural resources.
その国の富は、豊かな天然資源から来ています。
※ 広大な森や肥沃な土地、地下の鉱物資源など、豊かな自然に恵まれた国が、それらを活用して経済的に豊かになっている情景を想像してみてください。'country's wealth'（国の富）という表現は、国家レベルの経済力や豊かさを表す際によく使われます。'comes from'は「～に由来する」という、原因や出所を示す便利なフレーズです。
Many people believe that true wealth is not just money.
多くの人は、真の富はお金だけではないと信じています。
※ この例文は、お金持ちになっても心が満たされない人や、質素でも家族や健康に恵まれて幸せを感じる人の姿を思い描かせます。「wealth」が単なる金銭的な豊かさだけでなく、幸福や心の満足といった、より広い意味での「豊かさ」を指す場合があることを示しています。'true wealth'（真の富）という形で、人生における価値観を語る際によく使われる表現です。
豊富さ
物質的な豊かさだけでなく、精神的な豊かさ、経験の豊富さなど、満ち足りた状態を表す。人生の質や充実度合いを示す。
Our school library offers a wealth of books and knowledge.
私たちの学校の図書館には、豊富な本と知識があります。
※ この例文は、学校の図書館で新しい本や知識を見つける喜びや期待感を表現しています。「a wealth of ~」は「〜の豊富さ」という、非常に一般的な使い方です。図書館が単に本がある場所ではなく、知識の宝庫であることを示していますね。
The island is famous for its wealth of beautiful natural resources.
その島は、美しい自然資源の豊富さで有名です。
※ 旅行で訪れた島で、手つかずの自然や美しい景色に感動している様子を思い浮かべてみてください。この例文では、ある場所が持つ「自然の豊かさ」や「資源の豊富さ」を表すときに「wealth」が使われています。特に「natural resources（天然資源）」との組み合わせはよく見られます。
Our experienced manager shared a wealth of practical advice with us.
私たちの経験豊富な部長は、豊富な実践的なアドバイスを私たちに共有してくれました。
※ 新しいプロジェクトで困っている時、長年の経験を持つ上司が、次々と的確なアドバイスを教えてくれる場面を想像できます。「wealth」は、このように「経験」や「アドバイス」など、数値化できない豊富なものを表現する際にも使われます。「practical advice」は「実践的なアドバイス」という意味です。
コロケーション
豊富な経験
※ 「wealth」が文字通りの富ではなく、経験や知識などの無形の資産を指す場合の代表的な表現です。ビジネスシーンや履歴書などで、個人の能力を強調する際に用いられます。単に「much experience」と言うよりも、その経験の質や深さを暗示するニュアンスがあります。例えば、'She brought a wealth of experience to the project.'（彼女はそのプロジェクトに豊富な経験をもたらした）のように使います。この構文は、他の名詞にも応用可能です（例: a wealth of knowledge, a wealth of information）。
富を生み出す、資産を形成する
※ 経済活動や投資を通じて、新たに富を作り出す行為を指します。ビジネスや金融の文脈でよく用いられ、企業の成長や個人の資産形成について語る際に頻繁に登場します。例えば、'The company's innovative products have generated significant wealth for its shareholders.'（その会社の革新的な製品は、株主のために莫大な富を生み出した）のように使います。動詞「generate」が示すように、富が能動的に作り出されるイメージを持ちます。
富を分配する、富を再分配する
※ 社会全体における富の偏りを是正し、より公平な分配を目指す行為を指します。経済政策や社会福祉の議論で頻繁に用いられ、税制や社会保障制度を通じて行われることが多いです。例えば、'The government implemented policies to distribute wealth more evenly among its citizens.'（政府は国民の間でより公平に富を分配するための政策を実施した）のように使います。「redistribute wealth」という表現もよく用いられます。
不正な手段で得た富、不当な富
※ 詐欺、汚職、犯罪など、不正な手段によって得られた富を指します。道徳的な非難や法的制裁を伴うことが多く、ニュース記事や犯罪小説などでよく見られます。例えば、'The corrupt official was stripped of his ill-gotten wealth.'（その汚職官僚は不正に得た富を剥奪された）のように使います。形容詞「ill-gotten」が、その富の出所が不正であることを強調します。
国の富、国富
※ 一国が保有する資産の総計を指します。天然資源、インフラ、人的資本、金融資産など、様々な要素が含まれます。経済学や政治学の文脈でよく用いられ、国の経済力や生活水準を測る指標となります。例えば、'The nation's wealth is heavily dependent on its oil reserves.'（その国の富は石油埋蔵量に大きく依存している）のように使います。国全体の経済状況を語る際に不可欠な表現です。
富を投資する、資産を運用する
※ 余剰資金を株式、不動産、債券などの資産に投じ、将来的な収益や価値の増加を目指す行為を指します。金融や投資の文脈で頻繁に用いられ、個人の資産形成から企業の事業拡大まで、幅広い場面で使用されます。例えば、'She decided to invest her wealth in a diversified portfolio of stocks and bonds.'（彼女は自身の富を株式と債券の分散ポートフォリオに投資することを決めた）のように使います。投資対象や戦略によって、リスクとリターンが異なります。
物質的な富、有形資産
※ 土地、建物、貴金属、現金など、物理的に存在する富を指します。精神的な豊かさや人間関係の充実といった無形の価値とは対照的に用いられることが多いです。例えば、'He accumulated a great deal of material wealth, but remained unhappy.'（彼は莫大な物質的な富を蓄積したが、不幸なままであった）のように使われます。物質的な豊かさだけでは幸福は得られない、という文脈でよく登場します。
使用シーン
経済学、社会学、歴史学などの分野で、国や個人の富、資源の豊富さを議論する際に使われます。例えば、「国民のwealthの不平等が社会問題を引き起こす」といった文脈で論文や教科書に登場します。また、文化人類学の研究で、特定の社会における物質的なwealthの概念について分析する際にも用いられます。
企業の財務報告書、投資分析、経済ニュースなどで頻繁に使用されます。企業の資産や収益性を示す指標として「shareholder wealth（株主の富）」という表現が用いられます。また、経営戦略の議論において、「wealth creation（富の創造）」という言葉が、新しい事業や技術革新による価値の創出を意味する際に使われます。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュース記事やドキュメンタリー番組などで、著名人の資産や国の経済状況を伝える際に用いられることがあります。例えば、「彼は莫大なwealthを築き上げた」といった表現や、「国のwealthを増やすための政策」といった文脈で耳にすることがあります。また、宝くじに当選して「wealthを手に入れた」というような、やや誇張した表現で使われることもあります。
関連語
類義語
十分な財産を持ち、物質的に恵まれている状態を指す。フォーマルな場面や、社会経済的な状況を説明する際に用いられることが多い。 【ニュアンスの違い】"wealth"よりもややフォーマルで、客観的な豊かさを表す傾向がある。個人の感情や主観的な満足度よりも、客観的な資産規模に焦点が当てられる。 【混同しやすい点】"affluence"は不可算名詞であり、具体的な金額や品物を指すのではなく、状態を表す。また、"wealth"がより広い意味で使われるのに対し、"affluence"は経済的な豊かさに限定されることが多い。
経済的に成功し、繁栄している状態を指す。国や地域、企業などの大規模な経済的な成功を表現する際に使われることが多い。 【ニュアンスの違い】"wealth"が個人の資産を指すことが多いのに対し、"prosperity"は社会全体の豊かさや発展を表す。また、時間的な持続性や将来への希望を含むニュアンスがある。 【混同しやすい点】"prosperity"はしばしば"peace"や"happiness"といった言葉と組み合わせて使われ、単なる経済的な豊かさ以上の意味合いを持つ。個人的な財産というよりは、社会全体の幸福度や将来性といった概念と結びつきやすい。
- riches
非常に多くの財産や貴重なものを指す。文学的な表現や、感情的な強調を伴う場合によく用いられる。 【ニュアンスの違い】"wealth"よりも強い感情的なニュアンスを持ち、しばしば驚きや羨望の念を伴う。また、"riches"は具体的な財産だけでなく、精神的な豊かさや才能を指すこともある。 【混同しやすい点】"riches"は常に複数形で用いられ、単数形は存在しない。また、"wealth"が中立的な表現であるのに対し、"riches"はしばしば肯定的な価値判断を伴う。
偶然や運によって得られた財産を指す。また、人の運命や巡り合わせを表すこともある。 【ニュアンスの違い】"wealth"が努力や才能によって築かれた財産を指すことが多いのに対し、"fortune"は予期せぬ幸運によって得られた財産を強調する。また、良い意味だけでなく、悪い意味（不幸）でも使われる。 【混同しやすい点】"fortune"は可算名詞としても不可算名詞としても用いられる。可算名詞の場合は「財産」、不可算名詞の場合は「運」という意味になる。また、"make a fortune"（財産を築く）というイディオムも頻繁に使われる。
非常に豪華で贅沢な状態を指す。芸術、建築、ライフスタイルなど、視覚的に圧倒されるような豊かさを表現する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"wealth"よりも強い贅沢さや豪華さを表し、しばしば過剰なまでの豊かさを意味する。また、否定的な意味合いで使用されることもある（例：社会の不平等に対する批判）。 【混同しやすい点】"opulence"はフォーマルな場面で使われることが多く、日常会話ではあまり用いられない。また、"wealth"が単なる資産を指すのに対し、"opulence"は贅沢なライフスタイルや装飾品といった具体的なものと結びつきやすい。
- assets
企業や個人が所有する財産や資源の総称。会計や経済学の分野でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"wealth"よりも客観的で、具体的な価値を持つものを指す。不動産、金融資産、知的財産など、換金可能なものが含まれる。 【混同しやすい点】"assets"は常に複数形で用いられることが多いが、文脈によっては単数形も使用される。また、"wealth"が個人的な満足感や幸福感と結びつくことがあるのに対し、"assets"は純粋に経済的な価値を表す。
派生語
『裕福な』という意味の形容詞。『wealth（富）』に『-y（〜を持つ）』が付加され、富を持つ状態を表す。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使用され、人物や国、組織などを修飾する際に用いられる。例：a wealthy businessman（裕福なビジネスマン）。抽象的な豊かさや恵みを指す場合もある。
『福祉』を意味する名詞。『well（良い）』と『fare（暮らし、状態）』が組み合わさり、『良い暮らし』を意味する。元々は『繁栄』の意味合いも持っていたが、現代では特に社会的な弱者に対する保護や支援を指すことが多い。政府の政策、社会保障制度、慈善活動などの文脈で頻繁に登場する。
『幸福』や『健康』を意味する名詞。『well（良い）』と『being（状態、存在）』が組み合わさり、『良い状態』を意味する。個人の肉体的、精神的、社会的な健康状態を包括的に表す言葉として、近年、学術論文や政策文書で頻繁に使用される。主観的な幸福感だけでなく、客観的な健康状態や社会的なつながりも含む。
反意語
『貧困』を意味する名詞。『wealth（富）』と明確な対立概念であり、生活に必要な物資やサービスが不足している状態を指す。経済的な困窮だけでなく、教育や医療へのアクセス不足、社会的な孤立なども含む。日常会話から学術論文、政策議論まで、幅広い文脈で使用される。比喩的に、精神的な貧しさやアイデアの欠如などを指す場合もある。
- destitution
『困窮』や『極貧』を意味する名詞。『wealth』の対義語として、特に生活の基盤を失い、自力で生活を維持することが困難な状態を指す。単なる『貧困（poverty）』よりも深刻な状況を表し、飢餓、ホームレス、病気などの問題と結び付けて語られることが多い。報道記事や社会福祉に関する議論で用いられる。
『不足』や『欠乏』を意味する名詞。『wealth（富）』が有り余る状態であるのに対し、『scarcity』は資源や物資が不足している状態を表す。経済学の基本的な概念であり、資源の有限性と人間の欲求の無限性との間のギャップを指す。水、食料、エネルギーなどの資源の不足、時間や才能の不足など、様々な文脈で使用される。日常会話でも、例えば「時間の不足（scarcity of time）」のように用いられる。
語源
"wealth」は、古英語の「wela」（幸福、繁栄、豊かさ）に由来します。これはさらにゲルマン祖語の「*wel-」（良い、良くする）という語根に遡ります。この語根は、現代英語の「well」（良い）や「welfare」（福祉）などとも関連があります。「wealth」が元々「幸福」や「繁栄」といった意味合いを持っていたことは、人が物質的な豊かさだけでなく、精神的な充足感も求めていたことを示唆しています。つまり、「wealth」は単なるお金や資産を指すのではなく、充実した人生を送るためのあらゆる資源を包括する概念として捉えられていたのです。日本語で例えるなら、「福」や「豊穣」という言葉が持つニュアンスに近いと言えるでしょう。
暗記法
「wealth（富）」は単なるお金ではない。中世では土地が富の象徴であり、貴族の権力基盤だった。産業革命以降は、工場や資本が富を生み、個人の成功物語を彩った。しかし、富の集中は社会問題も引き起こし、慈善活動が富裕層の義務となった。現代では、富は国境を越え、技術革新を促す一方で、環境問題も。富は、社会の持続可能性を測るバロメーターでもあるのだ。
混同しやすい単語
『wealth』と『health』は、語尾の 'lth' の発音とスペルが共通しており、非常によく似ています。特に、語頭の 'w' と 'h' の区別が苦手な日本人学習者にとっては、発音を聞き間違えやすいでしょう。『wealth』は『富』を意味する名詞ですが、『health』は『健康』を意味する名詞です。文脈から判断することが重要です。また、health は不可算名詞である点も wealth と共通しています。
『wealth』と『well』は、スペルの一部が共通しているため、視覚的に混同しやすいことがあります。また、どちらも肯定的な意味合いを持つため、意味の面でも誤解が生じることがあります。『wealth』は名詞ですが、『well』は副詞（うまく、よく）、形容詞（健康な）、間投詞（さて、まあ）など、多様な品詞を持ちます。文脈によって意味が大きく異なるため、注意が必要です。さらに、'well-being' (幸福) のように、wealth と意味的に関連する場合もあります。
『wealth』と『whale』は、発音が似ているため、特にリスニング時に混同しやすい単語です。どちらも語頭が 'w' で始まり、母音も似た音です。『wealth』は『富』を意味しますが、『whale』は『クジラ』を意味する名詞です。意味が全く異なるため、文脈で判断する必要があります。また、'whale' は可算名詞である点も wealth と異なります。
『wealth』と『welsh』は、スペルが似ており、特に語頭の 'wel-' の部分が共通しているため、混同しやすいことがあります。『wealth』は『富』を意味する名詞ですが、『welsh』は『ウェールズの』という意味の形容詞、または『ウェールズ語』という意味の名詞です。また、動詞として「（約束などを）破る」という意味もあります。発音も異なるため、注意が必要です。ウェールズ (Wales) という地名を知っておくと、混同を防ぐのに役立ちます。
『wealth』と『width』は、語尾の 'th' の綴りが共通しているため、スペルミスをしやすい組み合わせです。また、どちらも抽象的な概念を表す名詞である点も、混同を招く可能性があります。『wealth』は『富』を意味しますが、『width』は『幅』を意味します。発音も異なるため、注意が必要です。width は length（長さ）、height（高さ）といった単語とセットで覚えると良いでしょう。
『wealth』と『stealth』は、語尾の 'lth' の発音とスペルが共通しており、音が似ていると感じるかもしれません。特に、日本人学習者にとっては、/θ/ の音が聞き取りにくい場合があります。『wealth』は『富』を意味する名詞ですが、『stealth』は『隠密』『こっそりすること』を意味する名詞です。意味が全く異なるため、文脈で判断する必要があります。ステルス戦闘機 (stealth fighter) などの複合語で使われることも多い単語です。
誤用例
日本人が『wealth』を『豊かさ』と捉え、抽象的な意味で使おうとする際に起こりやすい誤用です。『wealth』は通常、物質的な富や資産を指し、抽象的な豊かさ、例えばスピーチの内容の豊かさを表す場合は『richness』が適切です。日本語の『豊かさ』は抽象的な概念にも具体物にも使えるため、英語に直訳しようとすると不自然になることがあります。英語では、抽象的な豊かさを表す語彙は文脈によって使い分ける必要があります。
『a wealth of』は『たくさんの〜』という意味を持ちますが、これは主に数えられない名詞に対して使われます。例えば、『a wealth of information（豊富な情報）』のように使います。『friends（友達）』は数えられる名詞なので、『a lot of』や『many』を使うのが自然です。日本人は『wealth』の『豊富さ』というイメージから、数えられる名詞にも使ってしまいがちですが、英語では可算名詞と不可算名詞で使い分ける必要があります。
『wealth』は通常、莫大な富や資産を指すため、『very modest（非常に控えめ）』という表現と組み合わせると矛盾が生じます。この文脈では、『wealth』を持っているにもかかわらず、質素な生活を送っているという対比を表現したい意図が感じられます。したがって、正しくは『Despite his family's wealth』のように、逆説的な意味合いを持つ表現を使うべきです。日本人は英語の単語を字義通りに捉えがちですが、英語では文脈や語感に注意して使う必要があります。
文化的背景
「wealth（富）」は単なる金銭的な豊かさを示すだけでなく、文化的には力、影響力、そして時には道徳的な責任を象徴してきました。歴史を通じて、富は社会の階層構造を形成し、芸術、政治、そして個人のアイデンティティに深く影響を与えてきたのです。
中世ヨーロッパにおいては、土地を所有することがwealthの最も重要な指標でした。貴族たちは広大な土地を所有し、それによって農民を支配し、軍事力を維持しました。土地は単なる経済的な資源ではなく、家柄、地位、そして権力の象徴でした。富は相続によって受け継がれ、家族の歴史と名誉を守るために厳格に管理されました。また、教会もまた、土地や献金によって莫大な富を蓄積し、その影響力を拡大しました。教会の財産は、慈善活動や教育に使われる一方で、政治的な駆け引きの道具としても利用されました。
産業革命以降、wealthの概念は大きく変化しました。工場や機械、そして金融資本が新たな富の源泉となり、従来の土地所有に代わって、企業家や投資家が社会の頂点に立つようになりました。富は、個人の才能や努力によって獲得できるものという考え方が広まり、アメリカンドリームの根幹をなす価値観となりました。しかし、富の集中は社会的な不平等を生み出し、労働運動や社会主義運動の台頭を招きました。富は、社会的な責任を伴うものという考え方も生まれ、慈善活動や社会貢献が富裕層の義務として認識されるようになりました。
現代においては、wealthは多様な形態を取り、金融資産、知的財産、そして人的資本などが含まれます。グローバル化の進展により、富は国境を越えて移動し、国際的な経済関係を複雑化させています。富は、技術革新を促進し、生活水準を向上させる一方で、環境破壊や格差拡大といった問題も引き起こしています。wealthは、単なる経済的な指標ではなく、社会の持続可能性や公正さを測るバロメーターとしても重要視されています。現代社会におけるwealthは、個人の成功の証であると同時に、地球規模の課題解決に貢献するための資源としても捉えられているのです。
試験傾向
1. 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題。2. 頻度と級: 準1級以上で比較的頻出。1級でも見られる。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、経済、歴史など幅広いテーマで登場。4. 学習者への注意点・アドバイス: 名詞としての「富」「財産」の意味に加え、形容詞「wealthy」の形も覚えておくこと。文脈によって意味が微妙に異なる場合があるので注意。
1. 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）。2. 頻度と級: 比較的頻出。3. 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の記事やメール、レポートなどで、企業の資産や経済状況について言及する際に使われることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 「wealth creation（富の創造）」のような複合名詞や、関連語句とセットで覚えると効果的。似た意味の単語（fortune, asset）との使い分けにも注意。
1. 出題形式: リーディングセクションで頻出。2. 頻度と級: TOEFL iBTで高頻度。3. 文脈・例題の特徴: アカデミックな文章、特に経済学、社会学、歴史学などの分野で、資源、経済発展、社会構造などを説明する際に使われる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習が重要。類義語（prosperity, affluence）とのニュアンスの違いも理解しておくと良い。
1. 出題形式: 主に長文読解。2. 頻度と級: 難関大学ほど頻出。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、経済、環境問題など、論説的な文章でよく用いられる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈の中で正確な意味を把握する練習が重要。比喩的な意味合いで使われることもあるため、注意が必要。wealthyやwell-beingなどの関連語も覚えておくと役立つ。