streamline
第1音節にアクセントがあります。"str"は子音が連続するため、特に注意が必要です。"stream"の"ea"は長母音/iː/で、日本語の「イー」よりも長く発音します。最後の"line"は二重母音/aɪ/で、日本語の「アイ」に近いですが、より口を大きく開けて発音するとより自然になります。全体として、各音をはっきりと発音することを意識しましょう。
効率化する
業務プロセスやシステムなどを改善し、無駄を省いて効率を上げる意味。組織改革や業務改善の文脈で使われることが多い。
He worked hard to streamline his morning routine and save precious time.
彼は、大切な時間を節約するために、朝のルーティンを効率化しようと一生懸命取り組みました。
※ この例文では、個人的な生活の中で「streamline」を使う典型的な場面を描写しています。朝の支度や家事など、日々のタスクをよりスムーズに進めることで、時間や労力を節約するイメージです。動詞として「～を効率化する」という意味で使われています。
Our team met to streamline the process of submitting weekly reports.
私たちのチームは、週報を提出するプロセスを効率化するために会議を開きました。
※ ここでは、ビジネスやチームの作業における「streamline」の使われ方を示しています。書類作成や会議の進め方など、手間のかかる作業工程を簡素化し、無駄をなくすことで、生産性を向上させるニュアンスです。「process of ～ing」は「～する過程」という意味でよく使われる表現です。
The city government plans to streamline the permit application process next year.
市政府は来年、許可申請の手続きを効率化する計画です。
※ この例文は、行政や公共サービスといったより大きな組織が、市民の手続きをより簡単にするために「streamline」を使う場面です。窓口での待ち時間を減らしたり、オンライン申請を導入したりして、市民の負担を軽減するイメージが湧きます。「application process」は「申請手続き」という意味で、よく一緒に使われます。
流線形の
空気抵抗や水の抵抗を減らすために滑らかな形状に設計された様子。自動車や航空機などのデザインに使われる。
The boy admired the streamline design of the new sports car.
その少年は、新しいスポーツカーの流線形のデザインに見とれていました。
※ ピカピカのスポーツカーを見て、そのなめらかな形に目を輝かせている少年の姿を想像してみてください。「streamline」は、このように乗り物や機械の「デザイン」を形容する際によく使われます。速く走るための、空気抵抗が少ない形、というニュアンスが込められています。
Fish often have a streamline body to swim fast in the water.
魚は、水中で速く泳ぐために流線形の体をしていることが多いです。
※ 水族館でスイスイと泳ぐ魚たちを思い浮かべてみましょう。魚の体が前後に細長く、抵抗が少ない形をしているのは、水の中を効率よく進むためです。このように、動物の体の構造を説明する際にも「streamline」が使われることがあります。「to swim fast」は「速く泳ぐために」という目的を表しています。
The cyclist chose a streamline helmet for better speed on the race track.
そのサイクリストは、レーストラックでより速く走るために、流線形のヘルメットを選びました。
※ 自転車レースで、風の抵抗を少しでも減らそうと、ぴったりと頭にフィットするヘルメットを選んでいる選手の姿です。「streamline」は、このようにスポーツ用品や競技用具の「機能的で効率的な形」を表す際にも非常に自然に使われます。「for better speed」は「より速く走るために」という目的を示しています。
コロケーション
業務を効率化する
※ 企業の業務プロセス全体を見直し、無駄を省いて効率を上げることを指します。製造業からサービス業まで、幅広い業界で使われる一般的な表現です。単に『効率化』と言うよりも、組織的な改革や改善を伴うニュアンスがあります。例えば、新しいソフトウェアの導入や人員配置の見直しなど、具体的な対策を講じる場合に用いられます。類似表現に 'optimize operations' がありますが、streamline はより大規模な変革を伴うことが多いです。
プロセスを効率化する
※ 特定のプロセス（手続き、工程）に着目し、その流れを改善して時間や労力を削減することを意味します。 'the' がつくことで、特定のプロセスを指していることが明確になります。例えば、申請プロセス、製造プロセス、顧客対応プロセスなど、具体的なプロセスを改善する場合に使われます。 'simplify the process' と似ていますが、streamline は単に簡略化するだけでなく、ボトルネックを取り除き、よりスムーズな流れを作り出すニュアンスがあります。
コミュニケーションを円滑にする、効率化する
※ 組織内または組織外のコミュニケーションの流れを改善し、誤解や遅延を減らすことを指します。情報伝達の経路を短縮したり、コミュニケーションツールを導入したりするなどの対策が含まれます。例えば、会議の回数を減らす、情報共有のためのプラットフォームを導入する、などが挙げられます。 'improve communication' よりも、より具体的な手段を用いて効率化を目指すニュアンスがあります。
官僚主義を簡素化する、合理化する
※ 官僚組織における複雑な手続きや規則を簡素化し、迅速かつ効率的な運営を目指すことを意味します。政府機関や大企業などで、意思決定の遅さや煩雑な手続きが問題となる場合に用いられます。この表現は、しばしば批判的なニュアンスを含んでおり、官僚主義的な組織の非効率性を指摘する際に使われます。'reduce red tape' と類似した意味合いを持ちます。
ワークフローを効率化する
※ 業務の流れ（ワークフロー）全体を見直し、無駄なステップを省いたり、自動化を導入したりして、効率を向上させることを指します。IT業界やプロジェクトマネジメントの分野でよく使われる表現です。 'optimize workflow' と似ていますが、streamline はより根本的な見直しや改革を伴うことが多いです。例えば、タスク管理ツールを導入したり、役割分担を見直したりするなどの対策が含まれます。
規制を合理化する
※ 過剰または不必要な規制を削減または簡素化し、事業活動や個人の自由を促進することを意味します。経済政策や法改正の文脈でよく用いられます。政府が企業活動を促進するために規制緩和を行う場合などに使われます。'deregulate' と似た意味合いを持ちますが、streamline は単に規制をなくすだけでなく、より効率的で透明性の高い規制システムを構築するニュアンスがあります。
コストを削減する、合理化する
※ 不必要なコストを削減し、より効率的な支出構造を実現することを意味します。企業の財務戦略や経営改善の文脈でよく用いられます。無駄な経費の削減、サプライチェーンの最適化、省エネルギー化などが含まれます。'reduce costs' と似ていますが、streamline は単にコストを減らすだけでなく、より持続可能で効率的なコスト構造を構築するニュアンスがあります。
使用シーン
学術論文や研究発表で、研究プロセスや分析手法の効率化について述べる際に使われます。例えば、「データ収集プロセスをstreamlineすることで、より迅速な結果を得ることができた」のように、研究の効率性向上を示す文脈で用いられます。また、行政学や政策研究においては、「政策決定プロセスをstreamlineする」といった表現で、意思決定の迅速化や効率化を議論する際に頻繁に登場します。
ビジネスシーンでは、業務プロセス、組織構造、サプライチェーンなどの効率化について議論する際に頻繁に使用されます。会議、報告書、プレゼンテーションなど、あらゆる場面で登場し、「コストを削減するために業務プロセスをstreamlineする必要がある」や「組織構造をstreamlineして、より迅速な意思決定を可能にする」といった具体的な目標設定の文脈で用いられます。また、IT業界では、システム開発や運用プロセスの効率化について言及する際によく使われます。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュース記事やビジネス関連の話題で耳にすることがあります。例えば、「市役所が手続きをstreamlineして、住民サービスの向上を目指している」のようなニュース記事を読んだり、仕事の話で「会社の業務効率化」について話す際に使われることがあります。また、ミニマリストやライフハックに関する話題で、生活を効率化するという意味合いで使われることもあります。
関連語
類義語
複雑なものを単純化・簡素化するという意味。プロセス、システム、説明などをわかりやすくする際に使われる。ビジネス、教育、日常生活など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"streamline"は効率化によって無駄を省き、よりスムーズにすることを強調するのに対し、"simplify"は複雑さを取り除き、理解しやすくすることに重点を置く。"streamline"は通常、組織やプロセスに対して用いられ、"simplify"はアイデアや説明などにも用いられる。 【混同しやすい点】"streamline"はしばしば「効率化」という目的語を伴うが、"simplify"は「理解」や「使用」といった目的語を伴うことが多い。また、"streamline"は改善を伴うニュアンスを含むが、"simplify"は必ずしもそうではない。
ある目的を達成するために、資源や方法を最大限に活用すること。ビジネス、技術、スポーツなど、パフォーマンスの向上を目指す分野でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"streamline"はプロセスやシステムを効率化し、無駄を省くことに焦点を当てるのに対し、"optimize"は全体的なパフォーマンスを最大化することに焦点を当てる。"optimize"は、しばしば数値的な改善を伴う。 【混同しやすい点】"streamline"がプロセスの改善に重点を置くのに対し、"optimize"は結果の最大化に重点を置く。例えば、ウェブサイトの読み込み速度を"streamline"することは、コードを整理し、不要な要素を削除することを意味するが、"optimize"することは、サーバーの設定を調整し、画像ファイルを圧縮することなどを意味する。
- rationalize
組織やシステムを合理化し、効率を高めること。ビジネスや政府機関などで、重複や無駄を排除する目的で使用される。 【ニュアンスの違い】"streamline"は一般的にプロセスや手順を改善するニュアンスが強いのに対し、"rationalize"は組織構造や人員配置など、より大規模な変更を伴うことが多い。また、"rationalize"は、不合理な状況を説明したり正当化したりする意味合いも持つ。 【混同しやすい点】"streamline"が通常、具体的な改善策を伴うのに対し、"rationalize"は抽象的な概念や理論に基づいて行われることがある。また、"rationalize"はしばしばネガティブな意味合い（人員削減など）を伴うことがある。
プロセスやタスクを迅速に進めること。ビジネス、物流、プロジェクト管理など、時間的制約がある状況でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"streamline"は効率化によってプロセス全体を改善するのに対し、"expedite"は特定のタスクやプロセスを加速させることに焦点を当てる。"expedite"は、通常、緊急性や重要性が高い場合に用いられる。 【混同しやすい点】"streamline"が長期的な改善を目的とするのに対し、"expedite"は短期的な目標達成を目的とする。例えば、出荷プロセスを"streamline"することは、倉庫のレイアウトを変更し、梱包作業を自動化することなどを意味するが、"expedite"することは、特定の注文を優先的に処理し、通常よりも早く配達することなどを意味する。
複雑なものを単純化・簡素化すること。プロセス、システム、説明などを分かりやすくする際に使われる。ビジネス、教育、日常生活など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"streamline"は効率化によって無駄を省き、よりスムーズにすることを強調するのに対し、"simplify"は複雑さを取り除き、理解しやすくすることに重点を置く。"streamline"は通常、組織やプロセスに対して用いられ、"simplify"はアイデアや説明などにも用いられる。 【混同しやすい点】"streamline"はしばしば「効率化」という目的語を伴うが、"simplify"は「理解」や「使用」といった目的語を伴うことが多い。また、"streamline"は改善を伴うニュアンスを含むが、"simplify"は必ずしもそうではない。
企業や組織の規模を縮小すること。人員削減、事業縮小、資産売却などによって行われる。経済状況の悪化や経営戦略の変更などが背景にある。 【ニュアンスの違い】"streamline"は効率化によって組織を改善するのに対し、"downsize"はコスト削減のために組織を縮小する。"downsize"はしばしばネガティブな意味合い（失業者の増加など）を伴う。 【混同しやすい点】"streamline"が長期的な成長を目的とするのに対し、"downsize"は短期的なコスト削減を目的とする。例えば、業務プロセスを"streamline"することは、無駄な作業を省き、従業員の負担を軽減することなどを意味するが、"downsize"することは、特定の部門を閉鎖し、従業員を解雇することなどを意味する。
派生語
- streamlined
『流線形の』『効率化された』という意味の形容詞。動詞のstreamlineに過去分詞の語尾-edが付与され、形容詞として使われる。自動車や航空機のデザイン、ビジネスプロセスなど、様々な分野で『効率的で無駄がない』状態を表す際に用いられる。日常会話よりは、技術文書やビジネス文書で頻繁に見られる。
- streamlining
動名詞または現在分詞。『合理化すること』『流線形にすること』という意味の名詞または形容詞。動詞streamlineに-ingが付与された形。プロジェクトの改善や業務効率化について議論するビジネスシーンでよく使用される。また、デザインや工学の分野でも用いられる。
- streamliner
『流線形の車両』『合理化する人』を意味する名詞。streamlineに『～する人/物』を表す接尾辞-erが付いた形。かつては流線形列車の愛称として使われたが、現代ではビジネスにおいてプロセスを効率化する人を指すこともある。
反意語
『複雑にする』という意味の動詞。streamlineが『単純化する』という意味合いを持つため、対義語として機能する。ビジネスや技術的な文脈で、プロセスやシステムを不必要に複雑化させる状況を表す際に使われる。streamlineが効率化を目指すのに対し、complicateは意図的または不注意に複雑さを増すことを指す。
『妨げる』『阻止する』という意味の動詞。streamlineが『円滑に進める』という意味を含むため、対義語として使える。プロジェクトの進行やコミュニケーションを妨げる状況を表す際に用いられる。streamlineがスムーズな流れを作るのに対し、obstructはその流れを遮断する。
『妨げる』『邪魔する』という意味の動詞。obstructと類似しているが、hinderはより広い意味で使われ、必ずしも完全に停止させるわけではなく、遅延や困難を生じさせる場合にも用いられる。streamlineが効率化を図るのに対し、hinderはその効率化を阻害する。
語源
「streamline」は、「stream（流れ）」と「line（線）」が組み合わさってできた単語です。まず「stream」は、古英語の「strēam（流れ、小川）」に由来し、ゲルマン祖語の*straumaz（流れるもの）を祖としています。これは、水などが連続して動く様子を表します。次に「line」は、ラテン語の「linea（亜麻糸、線）」に由来し、印をつけたり境界を示したりする細長い形状を意味します。この二つが合わさることで、「streamline」は文字通り「流れの線」を描くような形状、つまり、水の流れや空気抵抗を最小限に抑える滑らかな線形を表すようになりました。そこから転じて、「効率化する」「合理化する」という意味合いを持つようになり、無駄を省いてスムーズに進むように改善することを指すようになりました。例えば、業務プロセスをstreamlineするといった使い方がされます。
暗記法
「Streamline」は、20世紀初頭アメリカの進歩主義と未来への憧憬を象徴します。元は航空工学の言葉でしたが、大恐慌時代、効率性と進歩への渇望から、そのデザインがあらゆるものに応用されました。組織やプロセスの効率化も意味し、社会全体の共通言語に。しかし、効率至上主義の象徴と批判されることも。それでも「Streamline」は、効率と進歩を追求するアメリカの価値観を体現するキーワードなのです。
混同しやすい単語
streamlineと語尾の -line が共通しており、スペルが似ているため混同しやすい。mainline は「幹線」や「主要な」という意味を持つ。streamlineが「効率化する」という意味であるのに対し、mainlineは名詞または形容詞として使われることが多い。日本人学習者は、文脈から品詞と意味を判断する必要がある。
streamline の語幹である stream は「小川」「流れ」という意味の名詞、または「流れる」という意味の動詞として使われる。streamline は stream に接尾辞 -line がついた動詞であり、意味も「流れを良くする」「効率化する」と派生している。stream と streamline の関係性を理解すると、記憶に残りやすい。
stream と steam は発音が似ており、特に語尾の子音がない日本語話者には区別が難しい。steam は「蒸気」という意味の名詞、または「蒸す」という意味の動詞。スペルも似ているため、文脈で判断する必要がある。語源的には、stream は古英語の「流れる」という意味の言葉から、steam は同じく古英語の「蒸気」という意味の言葉から来ている。
語尾の -line が共通しており、スペルが似ているため混同しやすい。underline は「下線を引く」という意味。streamline が効率化する意味なのに対し、underline は文字通り「線を引く」動作を表す。ただし、underline が「強調する」という意味で使われる場合もあるので注意が必要。
streamlineと発音が一部似ており、どちらもカタカナ英語として使われることがあるため、意味の混同が起こりやすい。extremeは「極端な」「過激な」という意味の形容詞。streamlineは動詞として「効率化する」という意味で使われることが多いため、品詞と意味の違いを意識する必要がある。
dreamlineは、実際には特定の製品名やプロジェクト名などで使われる造語に近い単語であり、一般的な英単語ではない。しかし、streamlineとスペルが似ているため、誤って認識してしまう可能性がある。もしdreamlineという単語に出会った場合は、文脈から意味を推測する必要がある。
誤用例
「Streamline」は効率化・合理化を意味し、業務プロセスやシステムに適用されることが多いです。 日本語の『おもてなし』のような、きめ細やかな顧客サービスを付加するという文脈には不適切です。『おもてなし』の概念は、効率化とは異なる、日本独特の顧客に対する価値観に基づいています。この誤用は、効率化とサービスの質という異なる側面を混同し、「効率化によってより良いサービスを提供する」という意図を曖昧にしている可能性があります。より良いサービスを追求する場合は、'enhance'や'improve'といった動詞を使う方が適切です。
「Streamline」は、プロセスを効率化するという意味合いが強く、会議を短縮したり、焦点を絞ったりする文脈で使うのは自然ですが、日本語の『会議（kaigi）』という言葉を持ち出すと、不自然に聞こえる場合があります。なぜなら、『会議』という言葉自体は、効率性よりも、参加者間の合意形成や情報共有を重視するニュアンスを含む場合があるからです。特に、日本的な『会議』は、根回しや形式的な儀礼を含むことがあり、「streamline」の持つ効率性とは対照的です。この誤用は、日本語の『会議』という言葉が持つ文化的背景を考慮せずに、安易に英語に置き換えようとする際に起こりやすいです。英語では、会議の効率化を強調する際に、特定の文化に依存しない表現を使う方が適切です。
「Streamline」は、プロセスやシステムを効率化するという意味合いが強く、個人の生活や精神的な状態に対して使うのは、やや不自然です。Zen meditation(座禅)は、効率化というよりは、心の平静や精神的な明晰さを得るための手段として用いられます。したがって、「simplify」や「declutter」といった、生活を単純化したり、不要なものを取り除いたりするという意味合いの言葉を使う方が適切です。この誤用は、「streamline」を「（人生を）より良くする」という程度の意味で捉え、安易に適用しようとする際に起こりやすいです。座禅は、効率化という西洋的な価値観とは異なる、東洋的な精神修養の概念に基づいているため、その文化的背景を理解することが重要です。
文化的背景
「Streamline（流線形化）」という言葉は、単に効率化を意味するだけでなく、20世紀初頭のアメリカにおける進歩主義的な思想と、未来への強い憧憬を象徴しています。それは、停滞を打破し、より速く、より美しく、より合理的な社会を築こうとする、人々の夢を体現した概念なのです。
流線形のデザインは、もともと航空工学の分野で、空気抵抗を減らし速度を上げるために生まれました。しかし、1930年代の米国では、その機能美が注目され、自動車、鉄道車両、家電製品、さらには建築物に至るまで、あらゆるものに流線形のデザインが採用されるようになります。これは単なる流行ではなく、大恐慌からの脱却を目指す社会全体の、効率性と進歩への渇望の表れでした。流線形のデザインは、未来への希望と、技術革新による社会変革への期待を象徴していたのです。
流線形化は、単に物理的なデザインにとどまらず、組織やプロセスの効率化、合理化を意味するようになりました。企業は「streamline operations（業務の効率化）」を掲げ、政府は「streamline bureaucracy（官僚主義の簡素化）」を訴えました。それは、無駄を排除し、より効率的に目標を達成するための、社会全体の共通言語となったのです。この言葉は、単なる技術的な最適化を超え、社会の進歩と効率化を追求する、アメリカの理想を体現するものとなりました。
しかし、流線形化は常に肯定的な意味合いを持つわけではありません。批判的な視点からは、それは人間性を無視した効率至上主義の象徴と見なされることもあります。例えば、組織の「streamlining」は、しばしば人員削減や業務の機械化を伴い、労働者の不安や疎外感を生み出す可能性があります。それでも、「streamline」という言葉は、効率性と進歩への追求という、アメリカ社会の根強い価値観を反映した、重要な文化的キーワードであることに変わりはありません。
試験傾向
準1級、1級で語彙問題、長文読解で出題される可能性があります。1級ではエッセイで使うと高評価につながることも。文脈から意味を推測する練習が重要です。特に、動詞としての「合理化する」「効率化する」という意味で出題されやすいです。類義語(simplify, optimize)との使い分けも意識しましょう。
Part 5の語彙問題、Part 7の長文読解で登場する可能性があります。ビジネスシーンでの使用が中心で、「業務の効率化」「プロセスの簡素化」といった文脈でよく見られます。正答を選ぶ際には、文脈に最も適した意味を選ぶ必要があります。類義語(improve, enhance)との違いを理解しておきましょう。
リーディングセクションで、アカデミックな文章中によく登場します。特に、プロセスやシステムの改善に関する文章で頻出します。動詞として使われることが多く、「合理化する」「効率化する」という意味合いで使われます。類義語(optimize, simplify)とのニュアンスの違いを理解しておくことが重要です。
難関大学の長文読解で出題される可能性があります。文脈から意味を推測する力と、類義語との区別が重要になります。「合理化する」「効率化する」という意味で使われることが多いですが、文脈によっては「（川などを）直線化する」という意味で使われることもあります。過去問で様々な文脈での使われ方を学習しましょう。