英単語学習ラボ

powerful

/ˈpaʊərfl/(パゥア(ル)フォゥ)

第一音節 /ˈpaʊ/ の二重母音は、日本語の「ア」と「ウ」を繋げた音に近く、口を大きく開けて発音します。/r/ は、舌先をどこにもつけずに口の中に引っ込めるように発音します(アメリカ英語)。最後の /fəl/ は、唇と歯を使って「フ」の音を出し、曖昧母音 /ə/ を伴います。強勢は最初の音節にあります。

専門的な内容に関するご注意

このページには、健康、金融、法律など、専門的な知識を必要とする内容が含まれている可能性があります。本サイトの情報は学習目的で提供されており、専門家による助言の代わりとなるものではありません。重要な判断を行う際には、必ず資格を持つ専門家にご相談ください。

形容詞

強力な

物理的な力、政治的な力、経済的な力など、様々な種類の力を持つ状態を表す。単に強いだけでなく、影響力や支配力を持つニュアンスを含む。

The wind was very powerful during the storm last night.

昨夜の嵐では、風がとても強かった。

窓の外でゴーゴーと吹き荒れる風の音を想像してみてください。この例文は、自然の「力強さ」や「勢い」を表す際によく使われる典型的な例です。特に、嵐や洪水など、制御できない自然現象の威力を描写するのにぴったりです。

Her speech was so powerful that everyone felt inspired.

彼女のスピーチはとても力強く、皆が感動した。

会場全体が静まり返り、話者の言葉に引き込まれている様子が目に浮かびますね。「powerful」は、言葉やメッセージが持つ「大きな影響力」や「人を動かす力」を表す時にも使われます。感動したり、やる気が出たりするような、心に響くスピーチや音楽、映画などによく用いられます。

This new vacuum cleaner is much more powerful than the old one.

この新しい掃除機は、古いものよりずっと吸引力が強い。

新しい掃除機を初めて使った時、あっという間にゴミを吸い取ってくれた場面を想像してみてください。この例文では、機械や道具の「性能の高さ」や「力強さ」を表しています。古いものと比べて、より効率的で、より強力な機能を持っていることを伝える時に使われる、日常的で分かりやすい例です。

形容詞

効果的な

目的を達成する能力が高いことを示す。薬や政策、戦略などが期待通りの結果を生み出す場合に用いられる。

This new medicine was very powerful for my headache. I felt better right away.

この新しい薬は私の頭痛にとても効果的でした。すぐに気分が良くなりました。

頭痛でつらかった人が、薬を飲んだらすぐに痛みが引いてホッとしている情景が目に浮かびますね。病気や症状に対して「効果がある」と伝えたいときに、'powerful' はとても自然に使われます。'for + [症状など]' の形で、「何に対して効果があるか」を示すことができますよ。

His presentation was very powerful, and everyone understood his idea.

彼のプレゼンテーションはとても効果的で、みんなが彼のアイデアを理解しました。

会議室で、発表者が話す内容に聴衆が真剣に耳を傾け、納得して頷いている様子が想像できます。スピーチやプレゼンテーションが「聴衆に強い印象を与え、目的を達成する(=説得力がある、心に響く)」という意味で 'powerful' を使うのは非常に典型的です。単に「力強い」だけでなく、「結果につながる効力がある」というニュアンスが伝わります。

That new study method was very powerful for me to learn English quickly.

その新しい学習方法は、私が英語を早く学ぶのにとても効果的でした。

英語の勉強に行き詰まっていた人が、新しい方法を試したらぐんぐん上達し、自信が湧いてきた、そんな喜びの場面です。ある「方法」や「ツール」が目標達成に役立ち、大きな成果をもたらす場合に 'powerful' を使います。「〜するのに効果的」は 'powerful for me to do something' のように表現できます。ぜひあなたの学習法にも当てはめてみてくださいね。

形容詞

説得力のある

人の心を動かし、納得させる力を持つことを表す。議論や証拠、プレゼンテーションなどが、聞き手を信じさせる力を持つ場合に用いられる。

His speech was so powerful that everyone in the room listened carefully.

彼のスピーチはとても説得力があったので、部屋にいた全員が注意深く耳を傾けました。

この例文では、話し手の言葉が聴衆の心に強く響き、全員が引き込まれて真剣に聞いている情景が浮かびます。このように「説得力がある」という意味で、人の話や意見が聞き手の行動や感情に影響を与える際に'powerful'がよく使われます。'so...that...'は「とても~なので…」と結果を表すときに使う便利な表現です。

Her argument was so powerful that we decided to change our original plan.

彼女の主張は非常に説得力があったので、私たちは当初の計画を変更することに決めました。

会議などで、誰かの意見や主張(argument)が論理的で力強く、みんなの考えを変え、具体的な行動(計画の変更)につながった場面です。'argument'は「議論」や「主張」を意味し、'powerful'がその内容の強さや納得させる力を表しています。'decide to do'で「~することに決める」という決まり文句も一緒に覚えましょう。

The article about climate change was very powerful and made me think deeply.

気候変動に関するその記事は非常に説得力があり、私に深く考えさせました。

この例文は、書かれた文章(記事など)が読者の心に強く訴えかけ、考え方や意識に影響を与えた状況を描写しています。単なる情報提供ではなく、読み手の感情や思考を動かすような力があるときに'powerful'を使います。'make someone think deeply'は「~に深く考えさせる」という、影響力を表す自然な表現です。

コロケーション

powerful engine

強力なエンジン

物理的な力強さを表す最も直接的なコロケーションの一つです。自動車、航空機、船舶など、機械の性能を語る上で頻繁に使われます。単に『大きい』だけでなく、『効率が良い』『耐久性がある』といったニュアンスも含まれます。例えば、高性能スポーツカーのレビュー記事などでよく見られます。

powerful argument

説得力のある議論、強力な主張

議論や討論において、相手を納得させるだけの根拠や論理が備わっていることを指します。単に声が大きいとか感情的な訴えではなく、事実に基づいた客観性と、矛盾のない論理展開が重要です。法廷、学術論文、ビジネスプレゼンテーションなど、論理性が求められる場面で用いられます。

powerful influence

強い影響力

人、組織、出来事などが、他者や社会全体に及ぼす大きな影響力を意味します。政治、経済、文化など、幅広い分野で使用されます。単に『影響がある』だけでなく、『変化をもたらす』『方向性を左右する』といったニュアンスが含まれます。例えば、著名なインフルエンサーや、歴史的な指導者などが持つ影響力を表現する際に適しています。構文としては 'have a powerful influence on' が一般的です。

powerful incentive

強力な動機付け、強い誘因

人々に特定の行動を起こさせるための強い刺激や動機を指します。金銭的な報酬、昇進の機会、社会的評価の向上などが該当します。ビジネスシーンで従業員のモチベーションを高めるための方策として、または政策の効果を説明する際などに用いられます。単に『動機がある』だけでなく、『行動を促すだけの十分な理由がある』というニュアンスが含まれます。

powerful ally

強力な味方、頼りになる同盟者

困難な状況において、支援や協力をしてくれる、非常に頼りになる存在を指します。政治的な同盟、ビジネスパートナーシップ、個人的な友情など、様々な関係性で使用されます。単に『味方』であるだけでなく、『危機を乗り越えるための力強い助けとなる』というニュアンスが含まれます。例えば、企業買収における友好的な買収者(ホワイトナイト)などが該当します。

powerful symbol

強い象徴、力強いシンボル

特定の概念、感情、価値観などを強く表すシンボルを指します。国旗、宗教的なアイコン、文化的な象徴などが該当します。単に『象徴』であるだけでなく、『人々の心に深く訴えかける』『社会的な意味を持つ』というニュアンスが含まれます。例えば、平和の象徴である鳩や、自由の象徴である自由の女神などが該当します。文学作品や芸術作品の分析で頻繁に用いられます。

powerful drug

強力な薬、劇薬

効果が非常に強い薬を指します。医療現場で使用される医薬品だけでなく、麻薬などの違法薬物も含まれます。良い意味でも悪い意味でも使われ、文脈によってニュアンスが異なります。医療記事やニュース記事でよく見られます。使用には細心の注意が必要であることを示唆します。

使用シーン

アカデミック

学術論文や研究発表で、ある理論や手法の有効性、影響力、または統計的な有意性を示す際に頻繁に使用されます。例:『本研究は、〇〇理論が△△現象に対してpowerfulな説明力を持つことを示した』。研究者が自身の研究の重要性や影響力を強調する文脈でよく見られます。

ビジネス

ビジネスシーンでは、プレゼンテーションや報告書で、戦略、製品、またはリーダーシップの効果を説明する際に使用されます。例:『当社の新しいマーケティング戦略は、ブランド認知度向上にpowerfulな効果を発揮しました』。経営層やマネージャーが、施策の成果や潜在的な影響力をアピールする際に使われることが多いです。

日常会話

日常会話では、強い影響力や効果を持つものについて言及する際に使われますが、やや硬い印象を与えるため、よりカジュアルな表現が好まれる傾向があります。例:『あの映画は、powerfulなメッセージを持っていて、心に深く残った』。ニュースやドキュメンタリー番組などで、社会的な影響力を持つ人物や出来事について語られる際に使われることがあります。

関連語

類義語

  • 非常に効果的、または影響力があるという意味。薬、毒、アイデアなど、目に見えないものや抽象的なものに対して使われることが多い。学術的な文脈や、ややフォーマルな場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"powerful"が一般的な力強さを表すのに対し、"potent"は潜在的な力や効果、影響力に焦点を当てる。物理的な力よりも、比喩的な意味合いで使われることが多い。 【混同しやすい点】日常会話では"powerful"の方が一般的。"potent"は、薬の効能や政治的な影響力など、特定の分野における強い効果を示す場合に適している。また、"impotent"(無力な)という反対語も重要。

  • forceful

    強い意志やエネルギーを持って行動すること、またはそのような性質を表す。議論、スピーチ、行動など、人が積極的に何かを押し進める場面で使われる。 【ニュアンスの違い】"powerful"が客観的な力や権力を示すのに対し、"forceful"は主観的な意志やエネルギーの発揮を表す。人の性格や態度を表現する際に使われることが多い。 【混同しやすい点】"powerful"なリーダーシップは、地位や権力による影響力を意味するが、"forceful"なリーダーシップは、強い意志と行動力によって周囲を引っ張ることを意味する。文脈によって使い分ける必要がある。

  • 非常に強い力を持つこと。歴史的な文脈や文学作品、宗教的な文脈でよく使われる。神、王、軍隊など、圧倒的な力を持つ存在を形容する。 【ニュアンスの違い】"powerful"よりもさらに強い、畏敬の念を起こさせるような力強さを表す。現代の日常会話ではあまり使われず、古風な印象を与える。 【混同しやすい点】現代英語では、"powerful"の方が一般的。"mighty"は、歴史的な出来事や物語など、特別な文脈で使用されることが多い。例えば、"the mighty Roman Empire"(強大なローマ帝国)など。

  • 人や物事が、他の人や物事に影響を与える力を持つこと。政治、経済、文化など、様々な分野で使われる。意見や行動を左右する力を持つことを意味する。 【ニュアンスの違い】"powerful"が直接的な力や権力を示すのに対し、"influential"は間接的な影響力や影響の大きさを表す。必ずしも権力を持っている必要はなく、尊敬や信頼によって影響力を持つ場合もある。 【混同しやすい点】"powerful politician"は、地位や権力を持つ政治家を指すが、"influential politician"は、政策や世論に大きな影響を与える政治家を指す。影響力の源泉が異なる点に注意。

  • 他のものよりも強く、支配的な立場にあること。生物学、社会学、経済学など、様々な分野で使われる。優位性や支配力を示す。 【ニュアンスの違い】"powerful"が一般的な力強さを表すのに対し、"dominant"は他のものに対する優位性や支配力を強調する。競争や階層構造の中で使われることが多い。 【混同しやすい点】"powerful nation"は、経済力や軍事力を持つ国を指すが、"dominant nation"は、国際社会において他の国を支配する力を持つ国を指す。支配関係の有無が重要な違い。

  • 活発で元気があり、強いエネルギーを持っていること。人、活動、成長など、生命力や活動力を伴うものに対して使われる。 【ニュアンスの違い】"powerful"が潜在的な力や影響力を持つことを示すのに対し、"vigorous"は実際に活動している状態やエネルギーの強さを表す。健康、運動、成長など、具体的な活動に関連して使われることが多い。 【混同しやすい点】"powerful economy"は、経済規模や成長力を持つ経済を指すが、"vigorous economy"は、活発な取引や投資が行われている経済を指す。活動の活発さが重要な違い。

派生語

  • 『力のない』という意味の形容詞。『power(力)』に『-less(〜がない)』が付加され、文字通り力を欠いた状態を表す。政治的な無力感、機械の故障など、幅広い文脈で使用される。日常会話からビジネス文書まで頻出。

  • 『力を与える』という意味の動詞。『em-(〜にする)』が『power(力)』に付加され、権限や能力を与える行為を指す。ビジネスシーンや社会運動において、個人や集団の潜在能力を引き出す文脈で使われることが多い。

  • 『力強く』という意味の副詞。『powerful』に副詞化の接尾辞『-ly』が付いた形。行動や現象が強い影響力を持つ様子を表し、広告や文学作品など、印象を強めたい場面で用いられる。日常会話でも感情を強調する際に使われる。

反意語

  • 『弱い』という意味の形容詞。『powerful(強い)』と直接的に対比される最も一般的な語。体力的な弱さだけでなく、精神的な弱さ、影響力の弱さなど、抽象的な概念にも適用できる。日常会話で頻繁に使用される。

  • 『効果がない』という意味の形容詞。接頭辞『in-(否定)』と『effective(効果的な)』が組み合わさった語。『powerful』が持つ『効果を発揮する力』の欠如を表す。ビジネスや政治の文脈で、政策や戦略が期待された効果を生み出さない場合に用いられる。

  • 『無力な』という意味の形容詞。接頭辞『im-(否定)』と『potent(力のある)』が組み合わさった語。政治的、性的、比喩的な意味で『力がない』状態を示す。フォーマルな場面や、深刻な状況を説明する際に使われることが多い。

語源

「powerful」は、「力」を意味する「power」に、形容詞を作る接尾辞「-ful」が付いた単語です。「power」自体は、古フランス語の「poeir」(できること、能力)に由来し、さらに遡るとラテン語の「potere」(できる、能力がある)にたどり着きます。「potere」は、インド・ヨーロッパ祖語の語根である「*poti-」(力、主人)に由来すると考えられています。つまり、「powerful」は、語源的には「能力に満ち溢れている」という意味合いを持つことになります。日本語で例えるなら、「腕力がある」だけでなく、「影響力がある」「潜在能力がある」といった、様々な種類の「力」を包括的に表していると言えるでしょう。接尾辞「-ful」は、「~に満ちた」という意味を付け加えるため、「power」と組み合わさることで、「力に満ち溢れた」状態、すなわち「強力な」「効果的な」という意味を強調します。

暗記法

「powerful」は単なる強さではない。王侯貴族の支配、騎士道の正義、シェイクスピア悲劇の権力者の堕落…西洋文化では、歴史的に権威と責任を背負う言葉だった。現代では政治家、企業、インフルエンサーなど、社会に影響力を持つ人々を指す。変化を求める声、スパイダーマンの言葉にあるように、倫理観と責任が伴う。力を行使するとはどういうことか?背景を知り、自問自答を。

混同しやすい単語

『powerful』と『powerless』は、接尾辞 '-ful' と '-less' の違いだけで、スペルが非常に似ています。意味は正反対で、『powerful』が「強力な」であるのに対し、『powerless』は「無力な」という意味です。日本人学習者は、文脈をよく読み、接尾辞に注意して意味を判断する必要があります。英語の接尾辞は、単語の意味を大きく変えるため、注意が必要です。

『powerful』と『peaceful』は、どちらも '-ful' で終わる形容詞であり、語尾の音が似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。しかし、意味は大きく異なり、『peaceful』は「平和な」という意味です。スペルも似ているため、特にリーディングの際に注意が必要です。'-ful' は「〜に満ちた」という意味を持つ接尾辞で、多くの形容詞を作ります。

『powerful』と『portable』は、どちらも「〜able」「〜ible」という形容詞を作る接尾辞と音が似ているため、混同する可能性があります。『portable』は「持ち運び可能な」という意味で、文脈も異なります。スペルも似ていますが、意味は全く異なるため、注意が必要です。ラテン語起源の単語は、語源を知ると覚えやすくなります。

『powerful』と『purposeful』は、どちらも '-ful' で終わる形容詞で、発音が似ています。また、どちらも「目的」や「力」といった抽象的な概念に関連するため、意味を混同する可能性もあります。『purposeful』は「目的意識的な」という意味で、少しニュアンスが異なります。文脈をよく理解し、単語の意味を正確に把握することが重要です。

『powerful』と『powder』は、最初の 'pow-' の部分が同じで、視覚的に似ているため、スペルを混同しやすいです。『powder』は「粉」という意味の名詞であり、品詞も意味も異なります。発音も異なり、『powder』は /ˈpaʊdər/ と発音します。単語を覚える際には、発音記号も確認するようにしましょう。

『powerful』と『prowl』は、最初の音が 'prow-' という類似した音の並びで始まるため、音声的に混同しやすいです。『prowl』は「(獲物を求めて)うろつく」という意味の動詞で、意味も品詞も大きく異なります。特にリスニングの際に注意が必要です。英語には、発音が似ているが意味が全く異なる単語が多く存在します。

誤用例

✖ 誤用: The powerful smell of miso soup filled the room.
✅ 正用: The strong aroma of miso soup filled the room.

日本語の『力強い』という言葉に引きずられ、『powerful』を安易に『強い』の意味で使ってしまう例です。『powerful』は、物理的な力強さ、影響力、権力など、抽象的で大きなエネルギーを持つものに対して使うのが適切です。味噌汁の香りのように、感覚的な強さを表す場合は、『strong』や『intense』、『rich』などの語がより自然です。日本人は、五感で感じるものも『力強い』と表現することがありますが、英語ではより具体的な形容詞を選ぶ必要があります。

✖ 誤用: He is a powerful member of the community, so he can help you with your problem.
✅ 正用: He is an influential member of the community, so he can help you with your problem.

ここでの『powerful』は、地位や影響力があることを伝えたい意図ですが、少し直接的すぎる印象を与えます。英語では、権力や地位を直接的に示すよりも、『influential(影響力のある)』や『prominent(著名な)』といった言葉を使う方が、より洗練された言い方になります。特に、頼み事をする文脈では、相手への敬意を示すためにも、婉曲的な表現を選ぶことが重要です。日本語の『有力者』を直訳すると『powerful person』となりがちですが、英語では状況に応じて適切な語を選ぶ必要があります。

✖ 誤用: The Prime Minister delivered a powerful apology for the scandal.
✅ 正用: The Prime Minister offered a heartfelt apology for the scandal.

『powerful apology』は文法的には誤りではありませんが、語感として不自然です。『powerful』は、感情や謝罪の気持ちに対して使うと、どこか機械的で、誠意が感じられない印象を与えてしまう可能性があります。より適切な表現は、『heartfelt apology(心からの謝罪)』や『sincere apology(誠実な謝罪)』です。日本人は、謝罪の際に『強い謝罪』という表現を使うことがありますが、英語では感情の深さや誠実さを伝える言葉を選ぶ方が、相手に気持ちが伝わりやすいでしょう。文化的な背景として、英語圏では感情表現をストレートに伝えることが重視される傾向があります。

文化的背景

「powerful」は、単に力強いだけでなく、社会的な影響力や権威、さらには道徳的な責任を伴う概念として、西洋文化において重要な意味を持ちます。その力は、物理的な強さだけでなく、政治的な支配力、経済的な影響力、そして個人のカリスマ性など、多岐にわたります。

歴史を振り返ると、「powerful」という言葉は、王侯貴族や軍事指導者といった、実際に権力を行使する人々を指す言葉として使われてきました。中世の騎士道物語では、力強い騎士は、弱者を守り、不正を正す存在として描かれ、その力は正義のために使われるべきものとされました。しかし、同時に、権力は腐敗しやすいものであり、「powerful」な人々がその力を濫用する例も数多く描かれてきました。シェイクスピアの悲劇には、権力に取り憑かれた王や貴族が登場し、その破滅的な結末を通して、権力の両面性が示唆されています。

現代社会においても、「powerful」は、政治家、企業経営者、メディア、そしてインフルエンサーなど、社会に大きな影響力を持つ人々を指す言葉として使われています。しかし、その意味合いは、単なる力の強さだけでなく、倫理観や責任感といった要素を含むようになっています。例えば、「a powerful voice for change(変化を求める力強い声)」という表現は、社会的な不正義に対して声を上げる人々の勇気と影響力を称えるものです。また、「with great power comes great responsibility(大いなる力には大いなる責任が伴う)」という言葉は、スパイダーマンの有名な台詞ですが、これは、権力を持つ者が、その力を社会のために使うべきだという倫理的なメッセージを伝えています。

このように、「powerful」は、単なる力の強さを示すだけでなく、歴史、文化、倫理観といった様々な要素が複雑に絡み合った言葉です。英語学習者がこの言葉を理解するためには、その背後にある文化的背景を理解することが重要です。そして、その力をどのように行使するべきか、常に自問自答することが求められます。

試験傾向

英検

- 出題形式: 語彙問題、長文読解、ライティング(意見論述)、リスニング

- 頻度と級・パート: 準1級、1級で頻出。2級でも長文読解で登場する可能性あり

- 文脈・例題の特徴: 社会問題、環境問題、科学技術など、幅広いテーマで登場。意見論述では、根拠を示す際に使用される

- 学習者への注意点・アドバイス: 「powerful」は肯定的な意味だけでなく、否定的な意味合いでも使われることがある点に注意。類義語(significant, influential, potent)との使い分けを意識する

TOEIC

- 出題形式: Part 5(短文穴埋め)、Part 7(長文読解)

- 頻度と級・パート: Part 7で比較的頻出。Part 5でも選択肢として登場する可能性あり

- 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の文書(報告書、メール、記事など)で、企業の競争力や影響力を表す際に用いられる

- 学習者への注意点・アドバイス: 「effective」や「efficient」など、似た意味を持つ単語との識別が重要。文脈から適切な意味を判断できるようにする

TOEFL

- 出題形式: リーディング、ライティング

- 頻度と級・パート: リーディングで頻出。ライティング(Integrated/Independent)でも使用頻度が高い

- 文脈・例題の特徴: アカデミックな内容(歴史、科学、社会学など)で、影響力や効果を表す際に用いられる。論文やエッセイでよく見られる

- 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な概念(powerful effect, powerful argument)を修飾することが多い。類義語(compelling, forceful)とのニュアンスの違いを理解する

大学受験

- 出題形式: 長文読解、英作文

- 頻度と級・パート: 難関大学の長文読解で頻出。英作文でも使用頻度が高い

- 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、文化など、幅広いテーマで登場。論説文や評論文でよく見られる

- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈によって意味合いが異なるため、前後の文脈から正確な意味を把握することが重要。類義語(strong, potent, influential)との使い分けを意識する

免責事項

英単語学習ラボは生成AIで機械的に意味や英語表現を生成しているため、不適切な項目が含まれていることもあります。ご了承くださいませ。

このページについて

作成:英単語学習ラボ
生成支援:Google Gemini
最終更新:2025年7月18日

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