paranoia
被害妄想
根拠のない疑念や不安を抱き、他人を信用できない状態。精神医学的な意味合いを含む場合もあるが、日常会話では「考えすぎ」「心配性」といったニュアンスで使われることもある。
She felt a wave of paranoia, thinking everyone was talking about her behind her back.
彼女は、みんなが陰で自分の悪口を言っているのではないかと感じ、被害妄想に襲われた。
※ この例文は、誰かが漠然とした不安や疑念に駆られている内面的な状況を描写しています。カフェやオフィスで、周りの視線が気になり、自分に向けられていると感じるような場面を想像できます。「a wave of paranoia」は、一時的に被害妄想が押し寄せてくる様子を表す自然な表現です。また、「behind her back」は「陰で、こっそり」という意味で、よく使われるフレーズです。
His paranoia grew as the deadline approached, making him think his boss was watching his every move.
締め切りが近づくにつれて彼の被害妄想は強くなり、上司が自分のするすべての動きを監視していると思うようになった。
※ この例文は、ストレスやプレッシャーが原因で被害妄想が強まる状況を示しています。オフィスで、締め切りに追われながらパソコンに向かっている人が、上司の視線が気になって集中できない、といった情景が浮かびます。「paranoia grew」で、被害妄想が時間とともに増していく様子を表現しています。また、「make + 人 + 動詞の原形」は「～に…させる」という、使役動詞の基本的な形です。
Don't let your paranoia make you believe everyone is out to get you.
被害妄想にとらわれて、みんなが君を陥れようとしていると思い込まないで。
※ この例文は、誰かの被害妄想を心配したり、それを指摘したりする時に使われる典型的な場面です。友人が、ちょっとした出来事を過剰に疑っているのを見て、もう一人の友人がアドバイスしているような情景が想像できます。「be out to get someone」は「～を陥れようとする、困らせようとする」という意味の、日常会話で非常によく使われる口語表現です。このフレーズ自体を覚えておくと便利です。
疑心暗鬼な
極度に疑い深く、周囲の言動をネガティブに解釈する様子。「paranoia」から派生した形容詞として、人の性質や社会情勢などを表す。
He felt a sense of paranoia, checking his phone for messages that weren't there.
彼は疑心暗鬼にかられ、ないはずのメッセージを求めて携帯を何度も確認した。
※ paranoiaは「疑心暗鬼」や「被害妄想」といった「状態」を表す名詞です。この例文では、彼が抱く漠然とした不安な気持ちが、携帯を何度も確認する行動に表れている様子を描写しています。ちなみに、「疑心暗鬼な」という形容詞として使いたい場合は「paranoid」を使います。
The company's new policy caused widespread paranoia among employees about job cuts.
会社の新方針は、従業員たちの間で解雇に関する広範な疑心暗鬼を引き起こした。
※ ここでは、会社の方針によって従業員たちの間に「解雇されるかもしれない」という広範な不安や不信感が広がっている様子が描かれています。paranoiaは、このように集団が抱く漠然とした疑念にも使われます。
During the Cold War, there was a general paranoia about spies everywhere.
冷戦時代には、スパイがどこにでもいるという一般的な疑心暗鬼があった。
※ この例文は、冷戦時代という歴史的な背景の中で、スパイがどこにでもいるのではないかという、社会全体に広がる強い不信感や被害妄想（paranoia）を描写しています。
コロケーション
忍び寄るような、徐々に強まる被害妄想
※ 「creeping」は「忍び寄る」「徐々に広がる」という意味で、paranoiaが静かに、しかし確実に心を蝕んでいく様子を表します。比喩的に、最初は些細な疑念だったものが、時間とともに深刻な妄想へと発展していく過程を描写する際に用いられます。精神医学的な文脈でも、日常会話でも使われますが、深刻さを強調するニュアンスがあります。例えば、「A creeping paranoia about job security began to affect his performance.（仕事の安定に対する忍び寄るような被害妄想が、彼のパフォーマンスに影響を与え始めた）」のように使われます。
境界線上の、あるいは軽い被害妄想
※ 「borderline」は「境界線上の」「ぎりぎりの」という意味で、臨床的な診断基準を満たすほどではないものの、paranoiaの傾向が見られる状態を指します。日常的な不安や警戒心と、病的な妄想との境界線にある状態を表すため、専門的な文脈でよく用いられます。ただし、口語でも「ちょっと神経質すぎる」という意味合いで使われることもあります。例えば、「He has borderline paranoia about being watched.（彼は見られていることに対して、境界線上の被害妄想を持っている）」のように使われます。
被害妄想を煽る、助長する
※ 「fuel」は「燃料を供給する」という意味で、paranoiaをさらに悪化させる要因となる行為や状況を指します。特に、不確かな情報や噂などが、既存の疑念を増幅させる場合に用いられます。ニュースや政治的な議論など、情報操作が疑われる状況でよく使われる表現です。例えば、「The media coverage only fueled the public's paranoia about food safety.（メディアの報道は、食品の安全に対する大衆の被害妄想を煽るだけだった）」のように使われます。
被害妄想を振り払う、克服する
※ 「shake off」は「振り払う」「克服する」という意味で、paranoiaから抜け出そうと努力する様子を表します。意識的に疑念を打ち消したり、客観的な証拠を求めるなど、積極的に対処するニュアンスがあります。自己啓発や心理学関連の記事でよく見られる表現です。例えば、「He tried to shake off his paranoia by focusing on facts.（彼は事実に集中することで、被害妄想を振り払おうとした）」のように使われます。
被害妄想に陥る、次第に被害妄想がひどくなる
※ 「descend」は「降りる」「（悪い状態に）陥る」という意味で、徐々にparanoiaの状態が悪化していく過程を表します。時間が経つにつれて、疑念や妄想がエスカレートしていく様子を描写する際に用いられます。文学作品や心理学的な分析でよく見られる表現です。例えば、「After the betrayal, she descended into paranoia.（裏切られた後、彼女は被害妄想に陥った）」のように使われます。
被害妄想の種
※ 「seed」は「種」という意味で、paranoiaが始まるきっかけとなるような、小さな疑念や出来事を指します。この「種」が育ち、やがて大きな妄想へと発展していく可能性を示唆する比喩的な表現です。物語や心理分析などで、paranoiaの起源を探る際に用いられます。例えば、「A seed of paranoia was planted in his mind after he overheard the conversation.（その会話を盗み聞きした後、彼の心に被害妄想の種が植え付けられた）」のように使われます。
使用シーン
心理学、社会学、政治学などの分野の研究論文や学術書で、特定の集団や個人の心理状態を分析する際に使用されます。例えば、「権力構造の変化が、組織内にパラノイア的な反応を引き起こす可能性がある」のように、客観的な分析対象として扱われます。
ビジネスシーンでは、組織内の人間関係や競争環境における疑念や不信感を表現する際に、比較的フォーマルな文脈で使用されます。例えば、「プロジェクトの遅延に対するチームメンバーの過剰なまでの警戒心は、パラノイアの兆候かもしれない」のように、慎重な表現として用いられます。
日常会話では、相手に不快感を与える可能性があるため、使用は控えめです。ニュースやドキュメンタリーなどで、社会問題や犯罪心理を扱う際に、「〜容疑者は、〜というパラノイア的な症状を示していた」のように、専門家の意見として紹介されることがあります。
関連語
類義語
根拠が薄いながらも、何かを疑う気持ちを表す。日常会話やニュース記事など幅広い場面で使用される。 【ニュアンスの違い】"paranoia"よりも感情の強度が低く、より一般的な疑念を指す。対象も人だけでなく、状況や計画など多岐にわたる。 【混同しやすい点】"paranoia"は病的な状態を指す場合があるが、"suspicion"は通常、合理的な範囲内の疑念を意味する。日本語の『疑念』に近い。
- mistrust
信頼を欠いている状態を表す。ビジネスシーンや人間関係において、相手を信用できない状況を指すことが多い。 【ニュアンスの違い】"paranoia"が妄想的な疑念を含むのに対し、"mistrust"は過去の経験や具体的な情報に基づいて不信感を抱く場合が多い。より客観的な判断に基づいている。 【混同しやすい点】"mistrust"は、具体的な理由を伴う不信感を示すことが多い。一方、"paranoia"は理由のない、あるいは過剰な疑念を意味する。
将来に対する不安や懸念を表す。試験や面接など、結果が不確かな状況に対する心境を表すのに用いられる。 【ニュアンスの違い】"paranoia"が特定の人物や組織に対する疑念を指すのに対し、"apprehension"は漠然とした不安感を表す。対象がより抽象的。 【混同しやすい点】"apprehension"は、必ずしも誰かを疑っているわけではない。未来に対する漠然とした不安であり、"paranoia"のような特定の対象への強い警戒心とは異なる。
信頼しないこと、信用を置けないことを意味する。公式な文書や報道などで、政府や企業の発表に対する不信感を示す際などに用いられる。 【ニュアンスの違い】"paranoia"が個人的な感情に基づくことが多いのに対し、"distrust"はより客観的な情報や状況判断に基づいている場合が多い。また、より強い不信感を伴う。 【混同しやすい点】"distrust"は、しばしば組織やシステムなど、個人よりも大きな対象に対する不信感を表す。一方、"paranoia"は特定の個人やグループに対する疑念を指すことが多い。
物事を鵜呑みにせず、批判的に検討する態度を表す。学術的な議論や科学的な探求において、証拠に基づいた判断を重視する姿勢を示す際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"paranoia"が感情的な疑念に基づくことが多いのに対し、"skepticism"は論理的な思考と証拠に基づいている。建設的な疑念である。 【混同しやすい点】"skepticism"は、必ずしも否定的な意味合いを持つわけではない。むしろ、より深く理解するために疑問を持つ姿勢を指す。一方、"paranoia"は否定的な感情と結びつきやすい。
漠然とした不安や心配を表す。日常生活の様々な場面で、将来に対する不安や現在の状況に対する懸念を表す際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"paranoia"が特定の対象に対する疑念であるのに対し、"anxiety"は対象が曖昧で、より広範な不安感を指す。対象が特定されていない点が大きな違い。 【混同しやすい点】"anxiety"は、具体的な根拠がない場合でも生じうる。一方、"paranoia"は、何らかの根拠に基づいた（あるいはそう思い込んでいる）疑念が存在する。
派生語
『パラノイア的な』という意味の形容詞。名詞である『paranoia（偏執病）』が形容詞化されたもので、人の性質や状態を指す際に使われる。日常会話から心理学的な議論まで幅広く用いられる。
- paranoiac
『偏執病患者』という意味の名詞、または『偏執病的な』という意味の形容詞。より専門的な文脈や医学的な文脈で用いられることが多い。日常会話での使用は少ない。
- paranoically
『偏執的に』という意味の副詞。形容詞『paranoid』を副詞化したもので、行動や思考様式が偏執的であることを強調する際に用いられる。学術論文や文学作品などで見られる。
反意語
『信頼』という意味の名詞。paranoiaが根拠のない疑念や不信感を意味するのに対し、trustは相手や状況を信じる状態を指す。日常的な人間関係からビジネス、政治まで、あらゆる文脈で対義語として機能する。
『自信』という意味の名詞。paranoiaが自己に対する疑念や不安から他者への不信感につながるのに対し、confidenceは自己や能力、状況に対する確信を意味する。心理学的な文脈や自己啓発の分野で対比されることが多い。
『信頼』や『信仰』という意味の名詞。paranoiaが合理的な根拠に基づかない疑念を抱く状態を指すのに対し、faithは証拠がなくても信じることを意味する。宗教的な文脈や、人間関係における深い信頼を示す際に用いられる。
語源
「paranoia」は、ギリシャ語の「para（そば、〜から外れて）」と「nous（精神、思考）」に由来します。文字通りには「精神から外れている」という意味合いです。「para」は、日本語の「パラレルワールド（並行世界）」のように、「通常とは異なる」「逸脱した」状態を示す接頭辞として捉えられます。「nous」は、「知性」や「理性」を意味し、それが「para-」によって正常な状態から逸脱している、つまり思考が常軌を逸している状態を表します。この組み合わせから、「現実を正しく認識できず、根拠のない疑念や妄想を抱く状態」を指す「被害妄想」「疑心暗鬼」といった意味に発展しました。現代では、単なる疑い深さだけでなく、精神医学的な病状を指す場合もあります。
暗記法
「パラノイア」は、単なる疑い深さではなく、社会的な不安や不信感を象徴する言葉です。全体主義国家の監視社会が、人々に根深い疑念を植え付けました。現代では、SNSでの情報操作やプライバシー侵害が、新たな形のパラノイアを生んでいます。自己防衛として警戒心を持つこともありますが、過度な疑心暗鬼は孤立を招きます。社会構造と深く結びついた、複雑な感情を表す言葉なのです。
混同しやすい単語
『paranormal』は「超常現象の」という意味で、スペルも発音も非常によく似ています。paranoia が「妄想」、paranormal が「超常現象」と意味が大きく異なるため、文脈で判断する必要があります。語源的には、どちらも『para-』（〜のそば、〜を超えて）という接頭辞を持ちますが、paranoia は『nous』（精神）に関連し、paranormal は『normal』（正常）に関連するため、意味の方向性が異なります。
『persona』は「（社会的な）人格、仮面」という意味で、特に心理学やマーケティングの分野でよく使われます。発音も似ていますが、アクセントの位置が異なります (paranoia は二番目の音節、persona は最後の音節)。スペルも一部共通していますが、意味は全く異なります。ラテン語由来で、元々は演劇で使われる「仮面」を意味します。
『perianal』は「肛門周囲の」という意味の医学用語です。発音もスペルも一部似ており、特に医療系の文章では混同する可能性があります。paranoia は精神的な状態を指しますが、perianal は身体的な部位を指すため、文脈が大きく異なります。perianal は『peri-』（〜の周り）と『anal』（肛門の）から構成されています。
『penury』は「極貧、困窮」という意味で、発音の一部（特に最初の音節）が似ています。スペルは異なりますが、文字数が近く、視覚的に混同しやすいかもしれません。意味は全く異なり、paranoia が精神的な状態であるのに対し、penury は経済的な状態を表します。語源的には、ラテン語の『penuria』（不足）に由来します。
『harmony』は「調和、協調」という意味で、paranoia とはスペルも発音も大きく異なります。しかし、どちらも社会や人間関係に関連する概念であるため、抽象的な議論の中では誤って使われる可能性があります。paranoia が不信感や被害妄想であるのに対し、harmony は協力や調和を意味するため、正反対の概念です。
『anorexia』は「拒食症」という意味で、スペルの一部が似ており、どちらも精神的な状態を表す言葉であるため、関連付けて記憶してしまう可能性があります。発音も似ていますが、アクセントの位置が異なります。paranoia は妄想的な思考を指しますが、anorexia は摂食障害を指すため、症状や治療法が大きく異なります。
誤用例
『Paranoia』は医学用語であり、精神的な病状を指します。そのため、一時的な不安や疑念を表現する際に主語として使うと、大げさで不自然な印象を与えます。より自然な英語では、『paranoid feeling』のように形容詞として使い、感情や状態を説明します。日本人が『被害妄想』という言葉を安易に使うように、『paranoia』も軽いニュアンスで使ってしまう誤りが多いですが、英語ではより深刻な意味合いを持つため注意が必要です。
『Paranoia』は名詞ですが、具体的な恐怖症の種類を指すわけではありません。特定の対象に対する恐怖を表現する場合には、『paranoid fear』のように形容詞＋名詞の形で表現するのが適切です。日本人が『〜恐怖症』をそのまま英語にしようとする際に起こりやすい誤りです。英語では、感情や状態を具体的に表現するために、形容詞を効果的に使うことが重要です。
『Paranoia』は個人に対して使うのが一般的で、組織や集団の状態を指す場合は不自然に聞こえることがあります。組織全体の状態を表現する際には、『paranoid tendencies』や『paranoid behavior』のように、形容詞化して複数形で使うのがより適切です。日本人が組織の行動を擬人化して表現する傾向が、この誤用の一因と考えられます。英語では、組織の行動はより客観的に描写することが好まれます。
文化的背景
「paranoia（パラノイア、偏執病）」は、単なる個人的な疑心暗鬼を超え、社会全体を覆う不安や不信感を象徴する言葉として、現代文化において重要な意味を持ちます。特に、権力構造に対する不信感や、監視社会への警戒感と結びついて語られることが多いです。
この言葉が社会的に広まった背景には、20世紀の全体主義国家の台頭があります。秘密警察による監視、プロパガンダ、そして相互監視システムは、社会全体に疑心暗鬼を植え付けました。ジョージ・オーウェルの小説『1984年』に描かれた世界は、まさにパラノイアが社会を支配する状況を象徴しています。人々は常に「誰かに見られているのではないか」「思想警察に密告されるのではないか」という恐怖に怯え、自由な思考や行動が制限される社会でした。このような歴史的経験から、「paranoia」は、抑圧的な権力に対する抵抗の意識と結びついて理解されることもあります。
現代においては、インターネットやSNSの普及によって、監視社会化への懸念が再び高まっています。個人情報が企業や政府によって収集・分析され、ターゲティング広告や検閲に利用される可能性は、新たな形のパラノイアを生み出しています。また、フェイクニュースや陰謀論の拡散は、人々の間に不信感を増幅させ、社会全体の分断を招く要因となっています。「paranoia」は、このような状況下で、情報操作やプライバシー侵害に対する批判的な視点を表す言葉として用いられます。
さらに、現代社会における「paranoia」は、自己防衛の手段として解釈されることもあります。高度に競争的な社会において、他人を信用せず、常に警戒心を持つことは、生き残るための戦略として合理化されることがあります。しかし、過度な疑心暗鬼は人間関係を損ない、孤立を招く可能性もあります。「paranoia」は、社会構造や政治的背景と深く結びついた、複雑な感情や思考を表す言葉であり、その理解は現代社会を生きる上で重要な意味を持つと言えるでしょう。
試験傾向
準1級・1級の長文読解で稀に出題される可能性あり。語彙問題で直接問われることは少ないが、内容理解の妨げになる可能性があるので注意。心理学や社会問題に関する文章で登場しやすい。
TOEICでは出題頻度は低い。ビジネスシーンで使われる可能性は低いが、ニュース記事や解説文のような形式で、間接的に登場する可能性はゼロではない。
アカデミックな長文読解で出題される可能性あり。心理学、社会学、政治学など、幅広い分野で用いられるため、文脈から意味を推測する練習が必要。名詞形「paranoia」だけでなく、形容詞形「paranoid」も覚えておくと良い。
難関大学の長文読解で出題される可能性がある。文脈から意味を推測する能力が問われる。社会問題や心理学に関するテーマで登場することが多い。