memorandum
強勢は「ræ」の部分にあります。最初の 'me' は曖昧母音 /ə/ になりやすく、日本語の『ア』に近い音ですが、口をリラックスさせて発音します。 'r' は舌を丸めるように意識するとよりネイティブに近い発音になります。最後の 'dəm' は日本語の『ダム』よりも弱く、口を軽く閉じるように発音します。
覚え書き
ビジネスや政府機関などで、公式な記録や伝達のために作成される短い文書。会議の議事録、指示、合意事項などをまとめたもの。フォーマルな手紙や報告書よりも簡潔で、特定の目的のために作成される。
I quickly wrote a memorandum about the new idea before I forgot it.
私は新しいアイデアを忘れないように、急いで覚え書きを書きました。
※ この例文は、個人的なメモや、ふとした瞬間のひらめきを記録する場面を表しています。会議中や移動中に、大切なことを忘れないようにサッと手帳やスマホに書き留める、そんな「覚え書き」の典型的な使い方です。「memorandum」は少しフォーマルな響きですが、個人的な記録にも使われます。日常会話では「memo」と略されることが多いです。
My boss sent a memorandum to all staff about the new company policy.
私の上司は、新しい会社の方針について全社員に覚え書きを送りました。
※ この例文は、ビジネスシーンでの「覚え書き」の典型的な使い方です。会社内で、上司が重要な連絡事項や新しい方針を全社員に伝える際に使われる、公式または半公式な文書を指します。オフィスで重要な情報がメールや社内システムで共有される場面を想像してみてください。ビジネス文書としては「memo」よりも「memorandum」の方がよりフォーマルな印象を与えます。
The scientist made a detailed memorandum of his observations during the experiment.
その科学者は、実験中の観察について詳細な覚え書きを作成しました。
※ この例文は、学術的な分野や、特定の目的のために詳細な記録を残す場面を表しています。科学者が実験結果や観察したことを、後で参照できるように正確に記録している様子が伝わります。「memorandum」は、このように重要な情報を体系的に記録し、将来的に役立てるための文書としても使われます。丁寧で正確な記録が必要な状況でよく用いられます。
通知
組織内での情報共有や連絡のために用いられる文書。従業員への周知事項、変更点、イベントの告知などに使われる。回覧板のようなイメージ。
The manager sent a memorandum about the new work schedule.
マネージャーが新しい勤務スケジュールについての通知を送りました。
※ オフィスで、マネージャーからの大事な連絡が回ってきた場面です。「memorandum」は、会社や組織内での「業務連絡」や「回覧」によく使われます。「send a memorandum」で「通知を送る」という典型的な使い方です。
We saw a memorandum on the bulletin board about the exam dates.
私たちは掲示板に貼られた試験日に関する通知を見ました。
※ 学校の廊下で、生徒たちが掲示板に貼られた重要な連絡を真剣に読んでいる様子です。学校や団体からの「公式な連絡事項」も「memorandum」と呼ぶことがあります。「on the bulletin board（掲示板に）」のように場所を示す表現と一緒に使うことで、どこでその通知を見たのかが鮮明になります。
The government issued a memorandum regarding the new public health rules.
政府は新しい公衆衛生規則に関する覚書（通知）を発行しました。
※ 政府が国民に向けて、新しい大切なルールについて公式に発表した場面です。「memorandum」は、政府や公的機関が特定の決定や方針を「公式に通知する文書」としても使われます。「issue a memorandum」で「通知を発行する」という意味です。「issue」は「公式に発表する、発行する」という、少しフォーマルな文脈で使われる動詞です。
コロケーション
覚え書き（社内文書）を作成する
※ 「draft」は「下書き」という意味で、ビジネスシーンでよく使われます。正式な報告書を作成する前の段階で、情報を整理し、関係者間で共有するための文書を作成する際に用いられます。口語よりもフォーマルな響きがあり、社内メールや会議の議事録など、記録を残す必要のある場面で頻繁に見られます。例文: 'Please draft a memorandum outlining the proposed changes to the company policy.'（会社の方針変更案をまとめた覚え書きを作成してください。）
覚え書きを回覧する、配布する
※ 「circulate」は「（情報などを）広める、周知する」という意味です。作成した覚え書きを関係部署や社員に共有する際に使用されます。単に「send」と言うよりも、より公式なニュアンスが含まれ、組織全体への情報伝達を意図していることが伝わります。例文: 'The HR department will circulate a memorandum regarding the new health benefits.'（人事部から新しい健康保険に関する覚え書きが回覧されます。）
社内（内部）向けの覚え書き
※ 「internal」は「内部の」という意味で、社外秘の情報や、社内のみで共有される情報を伝える覚え書きであることを明確にします。機密性の高い情報や、外部に公開すべきでない情報が含まれている場合に特に用いられます。対義語は「external memorandum」（社外向け覚え書き）。例文: 'This is an internal memorandum and should not be shared with external parties.'（これは社内向けの覚え書きであり、外部の関係者と共有しないでください。）
覚え書きを保管する、記録として残す
※ 「file」は「ファイルする、記録する」という意味で、覚え書きを正式な記録として保管することを意味します。後日参照したり、証拠として利用したりするために、適切に保管されるべき文書であることを示唆します。法的な文書や、重要な決定事項を記録した覚え書きなどに用いられます。例文: 'Please file this memorandum in the project folder.'（この覚え書きをプロジェクトフォルダに保管してください。）
覚書（基本合意書）
※ ビジネスや外交の場で、当事者間の合意内容を文書化したもの。法的拘束力を持つ契約書ほど厳格ではないものの、合意事項の概要を示す重要な文書です。MOUは、交渉の初期段階や、協力関係の構築を目指す際に用いられることが多いです。例文: 'The two companies signed a memorandum of understanding to explore a potential joint venture.'（両社は、合弁事業の可能性を探るための覚書に署名しました。）
合意覚書
※ MOUよりもさらに具体的な合意内容を記した文書。MOUと同様に法的拘束力がない場合が多いですが、より詳細な条件や義務が記載されます。プロジェクトの具体的な進め方や、役割分担などを明確にするために用いられます。例文: 'We need to draft a memorandum of agreement outlining the responsibilities of each team.'（各チームの責任範囲を明確にするための合意覚書を作成する必要があります。）
詳細な覚え書き
※ 「detailed」は「詳細な」という意味で、覚え書きの内容が具体的で、多くの情報を含んでいることを強調します。重要な決定を下すための根拠となる情報や、複雑な問題に関する分析結果などが含まれている場合に用いられます。例文: 'The manager provided a detailed memorandum outlining the project's progress and potential risks.' (マネージャーは、プロジェクトの進捗状況と潜在的なリスクを詳述した覚え書きを提出しました。)
使用シーン
学術論文や研究発表などで、議論のポイントや実験結果の概要をまとめた「覚え書き」として使用されることがあります。例えば、研究者が会議で「このmemorandumに基づいて議論を進めましょう」と言うような場面が考えられます。文語的な表現です。
社内における正式な通知や、会議の議事録などを指す「通知」として用いられます。例えば、上司が部下に対して「新しいプロジェクトに関するmemorandumを回覧します」と伝える場面が想定されます。フォーマルなビジネス文書で使われることが多いです。
日常生活ではあまり使われませんが、ニュース記事や政府発表などで、公式な声明や覚書を指す場合に登場することがあります。例えば、「大統領が〇〇に関してmemorandumを発表した」といった報道で見かけることがあります。やや硬い表現です。
関連語
類義語
短い記録、覚え書き、メモという意味で、個人的な用途や非公式な状況で使われることが多い。名詞。 【ニュアンスの違い】『memorandum』よりも非公式で、個人的な内容を含むことが多い。緊急性や重要性は低いことが多い。 【混同しやすい点】『note』は動詞としても使われ、『〜に注意する』という意味になる。名詞の『memorandum』とは文脈が異なる。
『memorandum』の略式表現。ビジネスシーンで、社内向けの短い通知や連絡事項を伝える際に用いられる。名詞。 【ニュアンスの違い】『memorandum』よりもカジュアルで、フォーマルな文書には適さない。迅速な情報伝達を目的とする。 【混同しやすい点】『memo』は常に略式であり、公的な記録や正式な報告書には不適切。『memorandum』の完全な形が必要な場合がある。
事実や出来事を記録したもの。公式な記録、議事録、証拠など、様々な形態がある。名詞・動詞。 【ニュアンスの違い】『memorandum』よりも網羅的で、詳細な情報を含むことが多い。法的効力を持つ場合もある。 【混同しやすい点】『record』は動詞としても使われ、『記録する』という意味になる。名詞の『memorandum』とは文脈が異なる場合がある。また、音楽媒体の意味もある。
- minutes
会議や会合の議事録。議論の内容、決定事項、参加者などを記録したもの。名詞。 【ニュアンスの違い】『memorandum』よりも公式で、会議の正式な記録として扱われる。法的拘束力を持つ場合もある。 【混同しやすい点】『minutes』は複数形で使われることが一般的。単数形の『minute』は『分』という意味になるため、混同しないように注意が必要。
調査結果や分析結果をまとめた報告書。公式な文書として、上司や関係者に提出される。名詞・動詞。 【ニュアンスの違い】『memorandum』よりも詳細で、客観的なデータや分析に基づいている。意思決定の根拠となることが多い。 【混同しやすい点】『report』は動詞としても使われ、『報告する』という意味になる。名詞の『memorandum』とは文脈が異なる場合がある。また、報道記事の意味もある。
- briefing
特定のテーマに関する簡潔な説明や報告。通常、口頭で行われることが多いが、書面で配布されることもある。名詞。 【ニュアンスの違い】『memorandum』よりも情報伝達のスピードが重視され、重要なポイントに絞って説明される。質疑応答の時間が設けられることもある。 【混同しやすい点】『briefing』は名詞だけでなく、動名詞（例：a briefing session）としても使われる。また、軍事用語としても使われることがある。
派生語
『記念の』『追悼の』という意味の形容詞。memorandumが『記憶されるべきこと』を意味するのに対し、memorialは『記憶を呼び起こすもの』というニュアンス。記念碑や追悼式など、記憶を形にする場面で使われる。ビジネスシーンでは、故人を偲ぶ寄付などで使われることもある。
『記憶する』という意味の動詞。memorandumが『記憶されるべき記録』という名詞であるのに対し、memorizeは『記憶にとどめる』という行為を表す。学校教育やスピーチの練習など、意図的に何かを記憶する際に用いられる。ビジネスでは、顧客の名前や重要な情報を記憶する際に使われる。
『回顧録』『思い出』という意味の名詞。memorandumが客観的な記録であるのに対し、memoirは個人的な視点からの記憶や経験を記述したもの。著名人の自伝や歴史的な出来事の証言記録などに用いられる。近年では、ビジネスにおける成功体験や失敗談を共有する際にも用いられることがある。
反意語
- oblivion
『忘却』『消滅』という意味の名詞。memorandumが『記憶されるべきこと』であるのに対し、oblivionは『完全に忘れ去られる状態』を指す。歴史的な出来事や個人の業績が忘れ去られることなど、記憶の対極にある概念を表す。ビジネスにおいては、過去の失敗から目を背けるのではなく、教訓として活かすことの重要性を示す文脈で用いられることがある。
- erasure
『消去』『抹消』という意味の名詞。memorandumが記録として残されるのに対し、erasureは意図的に消去されることを意味する。データや記録の削除、記憶の抹消など、物理的または精神的な消去行為を指す。ビジネスにおいては、機密情報の漏洩を防ぐために、不要なデータを完全に消去することが重要である。
語源
「memorandum」はラテン語に由来し、記憶を意味する「memorare（記憶する）」の現在分詞形「memorandus（記憶されるべきもの）」が名詞化したものです。この「memorare」は、さらに「memor（記憶している）」という形容詞から派生しています。つまり、覚え書きとは「記憶されるべきもの」という本質を表しているのです。英語の「memory（記憶）」や「remember（思い出す）」とも語源的に繋がりがあり、これらも同じくラテン語の「memor」を祖先に持ちます。したがって、「memorandum」は単なる通知ではなく、後で参照するために記憶に留めておくべき情報を指すというニュアンスを含んでいます。日本語の「備忘録」という言葉が、その意味合いをより的確に表していると言えるでしょう。
暗記法
「memorandum」は単なるメモにあらず。中世の修道院では共同体の記憶を刻み、商業の時代には紛争を防ぐ合意の証となった。政治の舞台裏では、国家間の秘密交渉を記録し、冷戦時代の駆け引きを今に伝える。大企業では、組織の意思決定を円滑に進める羅針盤だ。組織や国家の歴史、権力構造が、この一枚の紙片に凝縮されている。
混同しやすい単語
『memorandum』と語幹が共通し、スペルも似ているため混同しやすい。意味は『記念品』や『思い出の品』であり、複数形でのみ用いられることが多い。『memorandum』が単数形であるのに対し、こちらは常に複数形に近い扱われ方をすることに注意。
『memor-』という接頭辞が共通しており、記憶に関連する意味合いを持つため、意味の面で混同しやすい。スペルも似ている。しかし、『memorial』は『記念碑』や『追悼の』という意味であり、『memorandum』の持つビジネス文書のニュアンスとは大きく異なる。発音も異なります。
語尾の『-ndum』と『-ndom』が視覚的に似ているため、スペルミスをしやすい。意味は『無作為な』『手当たり次第の』であり、全く異なる。発音も異なるため、音と意味を結びつけて覚えることが重要。
ラテン語起源で、語尾が『-ndum』で終わる単語であり、『memorandum』とスペルが似ているため混同しやすい。意味は『国民投票』であり、政治的な文脈で用いられることが多い。『memorandum』とは分野が異なるため、文脈で判断することが重要。
語源的に関連があり（どちらも『記憶』や『推進力』といった意味合いを含む）、スペルも一部似ているため、意味の面で混同しやすい可能性がある。意味は『勢い』や『推進力』であり、物理学やビジネスの文脈で用いられることが多い。『memorandum』の持つ事務的な意味合いとは異なる。
発音は全く異なるものの、契約書や書類に関連する文脈で使われることがあるため、意味の面で誤解を生む可能性がある。『endorse』は『承認する』や『裏書きする』という意味であり、『memorandum』とは意味が異なる。書類の種類や内容を意識することで区別できる。
誤用例
日本人が「memorandum」を「議事録」の意味で使うのは、ビジネスシーンで日本語の「メモ」という言葉が簡易的な記録から公式な議事録まで幅広い意味を持つことに影響されています。しかし、英語の「memorandum」は、より非公式な、社内向けの短い通知や覚書を指します。公式な会議の記録としては「minutes」を使うのが適切です。また、日本語の「メモ」という言葉の気軽さから、英語でも同様に使えると考えてしまう傾向がありますが、ビジネスシーンでは相手や状況に応じた適切なフォーマルさが必要です。
「memorandum」は文語的な響きが強く、日常会話や一般的なビジネスコミュニケーションではやや硬すぎます。より自然な表現としては、短縮形の「memo」を使うのが適切です。また、文法的な誤りとして、カンマ（,）で文を繋ぐことは避けましょう。セミコロン（;）を使うか、接続詞（and, but, soなど）を用いるのが適切です。日本人は、英語のライティングにおいて、日本語の読点（、）の感覚でカンマを多用しがちですが、英語では文法的に誤りとなる場合があるので注意が必要です。
「memorandum」自体に皮肉の意味合いはありません。CEOからの通知で皮肉が込められている場合、それは文面全体から読み取れる「implied criticism（暗黙の批判）」として表現されるべきです。また、ここでも「memorandum」よりも「memo」の方が、より現代的で自然な響きになります。日本人は、特に欧米のビジネスコミュニケーションにおいて、直接的な表現を避け、遠回しな言い方をすることがあるため、皮肉や批判が文脈から読み取りにくい場合があります。文化的背景の違いを理解することも重要です。
文化的背景
「memorandum」（メモランダム）は、単なる個人的な覚え書きを超え、組織や国家間の正式な記録、合意形成の過程を象徴する言葉です。それは、未来の紛争を避けるための過去の証拠であり、権力構造の中で情報がどのように管理され、共有されるかを示す鏡でもあります。
中世の修道院では、日々の活動や重要な出来事を記録する「メモランダム帳」が用いられ、知識の継承と共同体の記憶を維持する役割を果たしました。これは、単なる個人の備忘録ではなく、組織全体の知識資産として扱われた最初の例の一つと言えるでしょう。時代が下り、商業が発展すると、メモランダムは契約や取引の初期段階における合意文書として、その重要性を増していきます。法的拘束力を持つ契約書を作成する前の段階で、当事者間の意向を確認し、将来の紛争を予防するためのツールとして活用されたのです。
政治の世界では、「覚書」という形で、国家間の外交交渉における非公式な合意や、政府機関内の政策決定プロセスを記録するために用いられます。これらの覚書は、しばしば公開されることはありませんが、政策の方向性や国際関係の微妙なニュアンスを理解するための重要な手がかりとなります。例えば、冷戦時代には、米ソ間の秘密交渉の内容がメモランダムとして記録され、後の歴史研究において、当時の政治的緊張や駆け引きを明らかにする貴重な資料となりました。また、大企業においては、経営会議での決定事項や、部門間の連携に関する指示がメモランダムとして回覧され、組織全体の意思決定プロセスを円滑に進める役割を果たします。これらのメモランダムは、単なる連絡手段ではなく、組織の階層構造や権力関係を反映するものであり、情報が上から下へ、あるいは部門間でどのように伝達されるかを示す指標となります。
現代社会においては、電子メールやチャットツールが普及したことで、メモランダムの形式は多様化し、その重要性は薄れているように見えるかもしれません。しかし、組織や国家間の重要な合意を記録し、将来の紛争を予防するためのツールとしての役割は、依然として変わっていません。メモランダムは、単なる「メモ」という言葉の印象を超え、歴史、政治、組織運営といった、多岐にわたる文化的背景を内包する言葉なのです。
試験傾向
この単語は英検では出題頻度は低めです。もし出題されるとすれば、準1級以上の長文読解において、ビジネス関連の文章で使われる可能性があります。ただし、英検の語彙問題で直接問われる可能性は低いでしょう。
TOEIC L&RのPart 5, 6, 7で登場する可能性があります。ビジネス文書（メール、報告書、会議の記録など）に関連する文脈で使われることが多いです。同義語や類義語（e.g., note, record, memo）との使い分けが問われることがあります。例えば、'memorandum of understanding'（覚書）という形で契約関連の長文で出てくることもあります。
TOEFL iBTのリーディングセクションで、アカデミックな文脈（ビジネス、法律、政治など）で登場する可能性があります。特に、組織や政策に関する議論の中で使われることがあります。TOEFLでは、単語の意味だけでなく、文脈における機能やニュアンスを理解することが重要です。
大学受験の英語長文読解で出題される可能性はありますが、頻度は高くありません。経済学部や法学部など、ビジネスや法律に関連するテーマの文章で登場する可能性があります。文脈から意味を推測する問題や、内容一致問題で間接的に問われることがあります。