kilometer
第2音節に強勢があります。/ɪ/ は日本語の「イ」よりも口を少し開いて発音する短い母音です。/ɑː/ は日本語の「アー」よりも口を大きく開けて、喉の奥から出すイメージで発音するとよりネイティブに近い音になります。最後の /ər/ は、口を軽く開け、舌を丸めるようにして発音します。日本語の「アー」に近いですが、舌の位置が異なります。
キロメートル
距離の単位。1000メートル。日常生活や科学技術など、幅広い分野で使用される。kmと略される。
I felt proud after running ten kilometers this morning.
今朝、10キロメートル走った後、とても誇らしい気持ちになりました。
※ この文は、運動で「どれくらいの距離を走ったか」を伝える典型的な場面です。朝の新鮮な空気の中、目標を達成して満足している様子が伝わりますね。「ten kilometers」のように「数字＋kilometers」で具体的な距離を表します。
The famous temple is only one kilometer from the train station.
その有名な寺は、駅からわずか1キロメートルしか離れていません。
※ この文は、旅行先などで「ある場所から別の場所まで、どれくらいの距離があるか」を説明する際によく使われます。歩いてすぐ行ける距離なので、ホッと安心する気持ちが想像できますね。「only one kilometer」で「たった1キロメートル」という近さを強調しています。
The speed limit on this road is sixty kilometers per hour.
この道路の制限速度は、時速60キロメートルです。
※ この文は、車の運転中に「どれくらいの速さで走れるか」という速度制限を伝える場面です。「kilometers per hour」は「時速～キロメートル」という意味で、速度を表す際によく使われる表現です。安全運転を心がける、という意識が感じられますね。
コロケーション
キロメートル標識
※ 道路脇などに設置され、起点からの距離を示す標識のことです。単に距離を示すだけでなく、緊急時の位置情報伝達や、ルートの確認にも利用されます。日本では『キロポスト』とも呼ばれます。主に旅行や運転に関する文脈で使用され、道路工事や交通情報などでも頻繁に登場します。
キロメートルあたり
※ 料金、燃費、速度などをキロメートル単位で示す際に使用する表現です。例えば、タクシーの料金体系や車の燃費（リットルあたり何キロ走るか）などを説明する際に不可欠です。『The taxi fare is $2 per kilometer.（タクシー料金は1キロあたり2ドルです）』のように使われます。ビジネスシーンや日常生活で頻繁に耳にする表現です。
平方キロメートル
※ 面積の単位で、1辺が1キロメートルの正方形の面積を表します。土地の広さ、都市の面積、森林の規模などを表す際に用いられます。地理学、都市計画、不動産、環境問題などの文脈でよく使われます。ニュース記事や学術論文など、フォーマルな場面でよく見られます。
キロメートル単位の長さの
※ 特定のものがどのくらいの長さであるかを示す形容詞的な表現です。『a kilometer-long bridge（全長1キロの橋）』のように使います。トンネル、道路、行列、海岸線などの長さを表現する際に便利です。報道、旅行記、技術的な説明など、幅広い場面で使用されます。
キロメートル単位の距離を移動する、走破する
※ ある距離を移動することを強調する表現です。徒歩、車、自転車など、移動手段を問わず使用できます。『We covered 50 kilometers today.（今日は50キロ移動した）』のように使われます。旅行、スポーツ、軍事作戦など、移動が重要な要素となる状況でよく用いられます。
数十キロメートル
※ 正確な距離が重要でない場合に、おおよその距離を示す表現です。『The city is located tens of kilometers from the coast.（その都市は海岸から数十キロ離れた場所に位置しています）』のように使われます。ニュース、旅行、地理的な説明など、幅広い文脈で使用されます。
使用シーン
学術論文や教科書で頻繁に使用される。特に理系の分野（物理学、化学、工学など）で、距離や長さの単位として用いられる。例：実験結果の分析で「反応距離は平均5キロメートルであった」と記述する。
ビジネス文書や報告書で、距離を表す際に使用される。物流、輸送、不動産関連の業界で特に多い。例：営業報告書で「顧客のオフィスまでの距離は約10キロメートルである」と記述する。
日常会話やニュース報道で、距離を表す一般的な単位として広く使用される。旅行、交通、スポーツなど、様々な場面で登場する。例：天気予報で「視界は5キロメートル」と伝えたり、旅行の計画で「次の都市まで300キロメートル」と話したりする。
関連語
類義語
陸上距離の単位。主にアメリカ合衆国やイギリスなどの国で使用される。日常会話や旅行、ニュース記事などで頻繁に使われる。 【ニュアンスの違い】『kilometer』がメートル法に基づく単位であるのに対し、『mile』はヤード・ポンド法に基づく単位。使用される国や地域が異なる。また、歴史的な背景や文化的慣習も異なる。 【混同しやすい点】メートル法に慣れている日本人学習者は、単位の換算（1 mile ≈ 1.6 kilometers）を間違えやすい。また、アメリカ英語では『mile』が距離の一般的な単位であるため、文脈によっては『kilometer』よりも自然な表現となる。
古くから用いられてきた距離の単位。時代や地域によって長さが異なるが、およそ3マイル（約4.8キロメートル）に相当する。文学作品や歴史的な文脈で用いられることが多い。 【ニュアンスの違い】『kilometer』や『mile』が具体的な距離を表すのに対し、『league』はやや曖昧で、比喩的な意味合いを含むことがある。また、航海距離を表す場合にも使われる。 【混同しやすい点】現代では日常会話で使われることはほとんどなく、文学作品や歴史的な文脈以外では不自然な表現となる。『20,000 Leagues Under the Sea（海底二万里）』のような特定の作品名で目にすることが多い。
メートル法における長さの基本単位。1キロメートルは1000メートル。科学、技術、スポーツなど幅広い分野で使用される。 【ニュアンスの違い】『kilometer』は比較的長い距離を表すのに対し、『meter』はそれよりも短い距離を表す。例えば、部屋の広さや布の長さなどを表す際に使われる。 【混同しやすい点】単位の換算（1 kilometer = 1000 meters）を理解している必要がある。文脈に応じて適切な単位を選択することが重要。例えば、「マラソンの距離」はキロメートルで表すが、「部屋の広さ」はメートルで表すのが一般的。
ヤード・ポンド法における長さの単位。1ヤードはおよそ0.9144メートル。主にアメリカ合衆国やイギリスなどで、庭の広さや布の長さを表す際に使われる。 【ニュアンスの違い】『kilometer』がメートル法に基づく単位であるのに対し、『yard』はヤード・ポンド法に基づく単位。使用される国や地域が異なり、文化的背景も異なる。 【混同しやすい点】メートル法に慣れている日本人学習者は、単位の換算（1 yard ≈ 0.9144 meters）を間違えやすい。また、スポーツ（特にアメリカンフットボール）の分野では、『yard』が距離の一般的な単位である。
ヤード・ポンド法における長さの単位。1フィートはおよそ0.3048メートル。人の身長や、部屋の広さなどを表す際に使われる。 【ニュアンスの違い】『kilometer』が長い距離を表すのに対し、『foot』はより短い距離を表す。例えば、人の身長や小さな物の長さを表す際に使われる。 【混同しやすい点】メートル法に慣れている日本人学習者は、単位の換算（1 foot ≈ 0.3048 meters）を間違えやすい。また、複数形が『feet』となる点にも注意が必要。
二点間の隔たりを表す一般的な名詞。具体的な単位を伴わない場合もある。日常会話、学術論文、文学作品など、あらゆる場面で使用される。 【ニュアンスの違い】『kilometer』が具体的な距離の単位であるのに対し、『distance』は抽象的な概念を表す。例えば、「心理的な距離」や「社会的な距離」などを表すことができる。 【混同しやすい点】具体的な距離を表す場合は、『kilometer』などの単位を用いる方が適切。『distance』は、単位が不明確な場合や、抽象的な意味合いで使用する場合に適している。
派生語
『ミリメートル』。kilometerと同様に、接頭辞『milli-（千分の一）』と『meter（メートル）』が組み合わさった語。長さの単位を表し、学術的な文脈や精密な測定が必要な場面で使われる。kilometerよりも小さい単位を扱う際に用いられる。
『メートル』。長さの基本単位であり、kilometerの語源となっている。日常会話から科学技術まで、あらゆる場面で使用される。kilometerはmeterに接頭辞『kilo-（千）』を付加して、1000メートルを表すように派生した。
『メートル法の』という意味の形容詞。meterを基準とした測定システム全体を指す。科学、工学、国際的な取引などで広く使用され、kilometerもmetric systemの一部である。
語源
「kilometer（キロメートル）」は、メートル法の長さの単位で、1000メートルを表します。この単語は、接頭辞「kilo-」と「meter」から構成されています。「kilo-」はギリシャ語の「khilioi（χίλιοι）」に由来し、「千」を意味します。これは、古代ギリシャ語で「千人隊」を意味する言葉にも見られます。一方、「meter」は、長さの単位である「メートル」を指し、これもギリシャ語の「metron（μέτρον）」、つまり「測るもの」に由来します。したがって、「kilometer」は文字通り「千のメートル」という意味になります。日本語の「キログラム」や「キロバイト」など、「キロ」がつく言葉はすべて「千」を表す接頭辞「kilo-」に由来しており、同様の語源を持っています。
暗記法
「キロメートル」は、フランス革命の申し子。貴族の土地支配を打破し、万人に平等な尺度を与えようとした「自由・平等・博愛」の精神が宿る単位です。土地の境界線を明確にし、課税の公平性をもたらしました。鉄道網や道路建設を支え、人々の生活圏を拡大。グローバル化を推進する原動力にもなりました。単なる距離の単位を超え、近代化の象徴として、私たちの生活を支えているのです。
混同しやすい単語
『kilometer』の末尾部分と一致するため、単位として混同しやすい。meter は長さの単位で、1 kilometer = 1000 meters。スペルも似ているため、文脈でどちらの単位を指しているか注意が必要。米語では 'meter' の綴りで計量器の意味にもなる。
『kilometer』のイギリス英語の綴り。発音はほぼ同じだが、綴りが異なるため、どちらの綴りを使っているか意識する必要がある。国際的な文書を読む際は注意が必要。
『kilometer』と同様に長さの単位だが、意味が異なる。millimeter は1/1000メートルであり、kilometerは1000メートル。接頭辞 'kilo-' と 'milli-' の意味を理解することが重要。発音も似ているため、文脈で判断する必要がある。
スペルがやや似ており、特に 'meter' の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすい。perimeter は『周囲の長さ』という意味で、図形の周囲を測る際に使われる。 'peri-' は『周り』を意味する接頭辞。
'meter'を含む単語で、計器を意味する点では共通するものの、測定対象が異なるため混同しやすい。thermometerは温度を測る計器。『サーモ (thermo-)』は熱に関する接頭辞。
スペルの一部と発音が似ており、幾何学用語である点も共通しているため、文脈によっては混同しやすい。diameter は『直径』を意味し、円の中心を通る線分の長さを指す。ギリシャ語源の 'dia-' は『通って』という意味を持つ。
誤用例
日本語では数詞の後に単位が続く場合、単位を複数形にしないことが一般的です（例：42キロ）。しかし、英語では通常、複数形（kilometers）を使用します。これは、英語が可算名詞の数を明確に表現する言語だからです。単数形を使うと、42という数値全体が単一の 'kilometer' という単位と解釈され、意味が通じなくなります。日本語の『42キロ』という表現を直訳しようとする際に陥りやすい誤りです。
前の例と同様に、'kilometer' は可算名詞であるため、複数形を伴う必要があります。さらに、'How many kilometers does it take...'という構文は、距離を尋ねる際の一般的な表現です。'How many kilometer...'という形は文法的に誤りであり、ネイティブスピーカーには不自然に聞こえます。日本人は、距離を尋ねる際に単位を省略する傾向がありますが、英語では単位を明確にすることが重要です。
ここでも複数形の問題です。さらに、文脈を考えると、都市の拡大は単一の 'kilometer' ではなく、複数の 'kilometers' 単位で行われていると解釈するのが自然です。日本語では『毎年10キロずつ拡大している』のように言いますが、英語では必ず複数形を使用します。この誤りは、日本語の数量表現の習慣が英語に影響を与えている典型的な例です。また、この文脈では、'kilometer' の代わりに 'square kilometers' (平方キロメートル) を使う方がより適切かもしれません。The city is expanding by 10 square kilometers every year.
文化的背景
「キロメートル」は、メートル法という合理主義の申し子であり、フランス革命の理念を体現する単位です。貴族の恣意的な土地所有を打破し、万人に平等な尺度を提供しようとした、まさに「自由・平等・博愛」の精神が宿っています。
18世紀末のフランス革命期、それまで地域ごとに異なり、貴族や領主の都合で左右された不公平な度量衡を廃止し、普遍的で十進法に基づく新しい単位系を創り出す試みが始まりました。これがメートル法の誕生です。地球の子午線の長さを基準とする「メートル」を定め、その1000倍を「キロメートル」とすることで、土地の測量、距離の表現に明確な基準を与えました。これまで曖昧だった土地の境界線は、キロメートルという客観的な単位によって明確化され、課税の公平性、土地取引の透明性をもたらし、市民革命の理念である「平等」を具現化する役割を担ったのです。
キロメートルは、単なる距離の単位を超え、近代化の象徴でもあります。鉄道網の整備、道路建設、地図の作成など、19世紀以降の社会インフラの発展に大きく貢献しました。それまで何日もかかった移動が、キロメートル単位で正確に計測され、時間短縮の可能性を示唆することで、人々の生活圏を拡大し、経済活動を活性化させました。また、国際的な貿易や交流においても、キロメートルは共通の言語として機能し、グローバル化を推進する原動力となりました。キロメートル表示の道路標識は、目的地までの距離を数値で示し、人々に安心感と計画性をもたらすと同時に、近代的な社会システムの一部として、人々の行動を効率的に管理する役割も果たしています。
現代社会において、キロメートルは日常生活に欠かせない単位として定着しています。自動車の速度計、マラソンの距離表示、地図アプリのナビゲーションなど、私たちの生活はキロメートルによって支えられていると言っても過言ではありません。しかし、その背後には、フランス革命の理念、近代化の推進力、そしてグローバル化の象徴という、深い文化的意味が隠されています。キロメートルという単位を学ぶことは、単に距離を測るだけでなく、近代社会の成立と発展の歴史を理解することにも繋がるのです。メートル法を採用していない国も一部に存在しますが、キロメートルが示す普遍性と合理性は、現代社会において揺るぎない地位を確立しています。
試験傾向
1. 出題形式: 長文読解、リスニング（会話形式）。2. 頻度と級・パート: 準1級以上で比較的頻出。3. 文脈・例題の特徴: 環境問題、地理、旅行など幅広いテーマ。4. 学習者への注意点・アドバイス: 「km」の略語で出題される場合もある。発音（キロ'ミ'ーター）に注意。
1. 出題形式: Part 7（長文読解）。稀にPart 1（写真描写問題）、Part 2（応答問題）の選択肢。2. 頻度と級・パート: あまり高頻度ではないが、Part 7で時々見られる。3. 文脈・例題の特徴: 海外旅行、輸送、インフラ関連の記事やEメール。4. 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスの文脈では、具体的な距離を示す際に重要。他の単位（マイルなど）との換算も意識。
1. 出題形式: リーディングセクション。2. 頻度と級・パート: アカデミックな文章で頻出。3. 文脈・例題の特徴: 地理学、生物学、環境科学など、学術的な内容。4. 学習者への注意点・アドバイス: 科学的な記述で距離や規模を表す際に重要。文脈から意味を推測する練習が必要。
1. 出題形式: 長文読解。2. 頻度と級・パート: 難関大学ほど出題頻度が高い。3. 文脈・例題の特徴: 環境問題、科学技術、歴史など多様なテーマ。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈の中で正確に意味を把握することが重要。比喩的な意味で使われる場合もあるので注意。