hem in
'hem' の /ɛ/ は日本語の「エ」よりも口を少し横に開いて発音します。また、'in' の /ɪ/ は日本語の「イ」よりも口を少しリラックスさせ、短く発音するのがコツです。 'm'と 'ɪ' はそれぞれ口を閉じる、開ける動作が必要なので、意識して区切るとよりクリアに聞こえます。
囲い込む
物理的に、または比喩的に、人や物を制限された空間や状況に閉じ込めること。壁や障害物で文字通り囲む場合や、計画や策略で動きを封じる場合に使われる。
The shepherd used his clever dog to hem in the sheep.
羊飼いは賢い犬を使って、羊たちを囲い込んだ。
※ 広々とした牧場で、羊飼いが犬に指示を出し、羊たちが一箇所にまとまっていく様子が目に浮かびます。「hem in」は、このように動物などを物理的に「囲い込んで、動きを制限する」という、最も基本的な使い方です。
I felt completely hemmed in by all the tall buildings in the city.
私は都会の高い建物に完全に囲まれて、身動きが取れないような気持ちになった。
※ 都会の真ん中で、周りを高いビルに囲まれて空が見えにくい、少し息苦しいような感覚を表しています。ここでは物理的な「囲い」によって、視界や気持ちが制限される様子を表現しています。「be hemmed in by ～」は「～に囲まれて身動きが取れない」という状況でよく使われるフレーズです。
The police quickly hemmed in the suspect, so he couldn't escape.
警察は素早く容疑者を囲い込んだので、彼は逃げられなかった。
※ 警察官たちが容疑者の周りを取り囲み、逃げ道をふさぐ緊迫した場面です。このように、人や物を物理的に取り囲み、動きを封じるような状況で「hem in」が使われます。何かの動きを「制限する」というニュアンスが強く出ている例文です。
束縛する
自由を奪い、行動の選択肢を狭めること。義務や責任によって身動きが取れなくなる状況を表す。
I felt completely hemmed in by the cars in the crowded parking lot.
混雑した駐車場で、車に囲まれて身動きが全く取れませんでした。
※ この例文は、物理的に「周りを囲まれて身動きが取れない」という「hem in」の最も典型的な使い方です。車や建物、人などに囲まれて、自由に進めない、出られない状況でよく使われます。まるで服の『裾（hem）』が足元を閉じ込めるように、動きが制限されるイメージです。
Tight deadlines often hem in our creativity when we are making new designs.
厳しい締め切りは、私たちが新しいデザインを作る際に、しばしば創造性を束縛します。
※ この例文は、「hem in」が物理的なものだけでなく、時間、予算、規則などの「制約」によって、行動や自由、可能性が制限される場合にも使えることを示しています。特に、創造性や選択肢が奪われるような、もどかしい状況で使われます。
At the concert, I was hemmed in by a huge crowd and couldn't move freely.
コンサートで、大勢の人に囲まれてしまい、自由に動くことができませんでした。
※ この例文も物理的に人に囲まれる状況ですが、特に「大勢の人込み」に押し込められて身動きが取れない状態を表すのに適しています。コンサートやイベント会場、満員電車など、人が密集する場所でよくある状況を描写しています。
立ちふさがる
進行を妨げるように、物理的または抽象的な障壁として存在する。障害物や困難が目標達成を阻む様子を表現。
Our small car was completely hemmed in by huge trucks on the narrow road.
私たちの小さな車は、狭い道で巨大なトラックに完全に囲まれて身動きが取れませんでした。
※ この例文では、車が他の大きな車に囲まれて、前に進めない状況が描かれています。「hem in」は、このように物理的に何かに囲まれて動きが制限されるときに非常によく使われます。特に、抜け出せない、身動きが取れないというニュアンスが強いです。
I felt hemmed in by the large crowd at the concert and couldn't even move my arms.
コンサート会場で大勢の人に囲まれて、腕すら動かせないほどでした。
※ ここでは、人が多すぎて身動きが取れない状況を表しています。「feel hemmed in」という形で使うと、「身動きが取れないと感じる」「窮屈に感じる」という感情を伴う表現になります。まるで壁に囲まれたように、自由が利かない状態を想像してみてください。
The old desk was so big that it seemed to hem in the entire corner of the small room.
その古い机はとても大きくて、小さな部屋の隅っこ全体を占領しているように見えました。
※ この例文では、大きな家具が部屋のスペースを占め、他のものが置けない、あるいは動きにくい状況を示しています。このように、物理的なものがスペースを制限する、または場所を占領して窮屈にする場合にも「hem in」が使われます。動詞として「〜を囲い込む」という能動態の形です。
コロケーション
群衆を囲い込む、押し込める
※ 物理的に群衆を狭い場所に閉じ込める状況を表します。警察がデモ隊を規制する場面や、イベント会場で人が密集する状況などが該当します。単に『囲む』だけでなく、動きを制限するニュアンスが強いのが特徴です。類語の 'surround' よりも圧迫感があります。文法的には 'hem in + 名詞' の形で使われます。
創造性を抑圧する、束縛する
※ 比喩的に、人の創造的な活動や発想を制限することを意味します。厳しい規則や管理体制、あるいは批判的な環境などが、創造性を阻害する要因となり得ます。 'confine' や 'stifle' といった単語も類似の意味を持ちますが、'hem in' はより物理的な束縛のイメージが強く、心理的な圧迫感を強調します。ビジネスシーンや教育現場で、自由な発想を促すことの重要性を語る際に用いられることがあります。
規制によってがんじがらめにする
※ 法律や規則などが厳しく、自由な活動が制限される状況を指します。企業活動や個人の行動が、過剰な規制によって阻害される様子を表す際に使われます。 'bound by regulations' と似た意味ですが、'hem in' はより動きが取れない、身動きができない状態を強調します。ビジネスや政治の分野でよく用いられる表現です。構文は 'hem in + by + 名詞' となります。
政敵を追い詰める、包囲する
※ 政治的な議論や駆け引きにおいて、相手を不利な状況に追い込むことを意味します。質問攻めにしたり、証拠を突きつけたりして、逃げ道を塞ぐイメージです。 'corner' や 'trap' といった単語も類似の意味を持ちますが、'hem in' は多方向から圧力をかけるニュアンスがあります。ニュース記事や政治評論などで見られる表現です。
領土を囲む、封鎖する
※ 軍事的な状況や地理的な状況において、ある地域を物理的に囲い込むことを意味します。敵の侵入を防ぐために、防壁を築いたり、軍隊を配置したりする状況が該当します。 'encircle' や 'besiege' と似た意味ですが、'hem in' はより完全に包囲し、外部との接触を遮断するニュアンスがあります。歴史的な文脈や戦争に関するニュースなどで用いられることがあります。
制限で締め付ける
※ 自由や活動を多くの制限によって厳しく制約することを意味します。規則、法律、または社会的な規範など、さまざまな種類の制限が対象となり得ます。この表現は、個人や組織が過度の制限によって動きが取れなくなる状況を描写するのに適しています。 'restrict' や 'constrain' と似た意味ですが、'hem in' はさらに圧迫感や不自由さを強調します。ビジネスシーンや日常生活において、不当な制限に対する不満を表現する際にも使われます。
使用シーン
学術論文では、比喩的な意味合いで使われることがあります。例えば、「既存の理論が新たな発見をhem in（囲い込み、制限し）」、研究の進展を妨げている状況を説明する際に用いられます。また、歴史学の研究で、特定の思想や社会構造が人々の行動をhem in（束縛する）様子を分析する際などにも見られます。文語的な表現です。
ビジネスシーンでは、戦略や市場分析において、競合他社の動きや規制などが自社の自由度をhem in（制限する、立ちふさがる）状況を説明する際に使われることがあります。例えば、プレゼンテーション資料で「厳しい規制が新規参入をhem inする（阻む）」といった形で用いられることがあります。どちらかというと、フォーマルな文書や会議での使用が想定されます。
日常会話ではほとんど使われません。ニュース記事やドキュメンタリーなどで、例えば「都市開発が自然環境をhem inする（囲い込む、圧迫する）」といった文脈で目にすることがあるかもしれません。ただし、一般的な会話でこの単語を使うと、少し堅苦しい印象を与える可能性があります。
関連語
類義語
物理的な空間や活動範囲を制限するという意味。刑務所や病院など、特定の場所や状況に閉じ込める場合に使われる。フォーマルな場面でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"hem in"よりも強い制約や拘束を示唆する。また、心理的な圧迫感よりも物理的な制限に重点が置かれる。対象は人、動物、または抽象的な概念（例：自由、思考）でありうる。 【混同しやすい点】"confine"は「～に限定する」という意味も持ち、この点で"hem in"とは異なる。また、受動態で使われることが多い（例：He was confined to bed）。
規則や法律などによって、行動や活動を制限するという意味。自由、権利、アクセスなどを制限する場合に使われる。ビジネスや政治の文脈で頻繁に用いられる。 【ニュアンスの違い】"hem in"よりも抽象的な制限を指すことが多い。物理的な束縛よりも、規則や条件による制約に重点が置かれる。対象は人、活動、情報など。 【混同しやすい点】"restrict"は、具体的な行動や権利を制限するという意味合いが強く、場所的な束縛を表す"hem in"とは異なる。また、"restrict"は通常、具体的な対象を伴う（例：restrict access to the building）。
- encircle
文字通り、何かを円状に取り囲むという意味。物理的な状況を表す場合に使われる。軍事、スポーツ、地理などの文脈で見られる。 【ニュアンスの違い】"hem in"が圧迫感や動きを封じるニュアンスを含むのに対し、"encircle"は単に周囲を取り囲むという事実に重点を置く。必ずしも動きを制限するとは限らない。 【混同しやすい点】"encircle"は、物理的な円状の配置を意味するため、抽象的な意味での「取り囲む」という意味合いを持つ"hem in"とは異なる。また、"encircle"は視覚的なイメージを伴うことが多い。
何かを周囲全体で取り囲むという意味。物理的な状況だけでなく、感情や抽象的な概念にも使われる。日常会話から文学まで幅広く用いられる。 【ニュアンスの違い】"hem in"が動きを制限するニュアンスを含むのに対し、"surround"は単に周囲を取り囲むという状態を表す。感情的な影響や雰囲気を含意する場合もある。 【混同しやすい点】"surround"は、必ずしも動きを封じ込めるという意味を持たない。「取り囲む」対象が物理的なものとは限らない点も"hem in"との違い。例えば、「surrounded by love（愛に囲まれている）」のように使う。
罠にかける、閉じ込めるという意味。危険な状況や脱出困難な状況に陥らせる場合に使われる。犯罪、サスペンス、アクションなどの文脈でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"hem in"よりも緊急性や危険性が高い状況を示唆する。意図的に相手を陥れるニュアンスを含むことが多い。対象は人、動物、または抽象的な概念（例：感情、思考）。 【混同しやすい点】"trap"は、脱出が困難な状況に陥らせるというニュアンスが強く、一時的な制限を表す"hem in"とは異なる。また、名詞としても使われ、具体的な罠を指す場合もある。
進行や発展を妨げる、遅らせるという意味。物理的な障害だけでなく、抽象的な障害にも使われる。ビジネス、政治、学術などの文脈で用いられる。 【ニュアンスの違い】"hem in"が場所的な束縛を意味するのに対し、"impede"は行動やプロセスの進行を妨げるという意味合いが強い。直接的な物理的接触を伴わない場合が多い。 【混同しやすい点】"impede"は、具体的な行動の妨げになるというニュアンスが強く、場所的な制限を表す"hem in"とは異なる。また、"impede"は通常、具体的な行動やプロセスを対象とする（例：impede progress）。
派生語
- hemstitch
『ヘムステッチ』。布の端をかがる装飾技法。動詞『hem（縁をかがる）』と『stitch（縫う）』が組み合わさり、名詞として特定の縫製技術を表す。手芸や服飾の分野で使用される。
『半球』。ギリシャ語源で『hemi-（半分）』+『sphere（球）』。地球や脳の構造を指す学術的な文脈や、地理・政治的な比喩表現で使われる。直接的な派生ではないが、『hem』が『端』や『境界』のイメージを持つ点で関連性がある。
- hemorrhage
『出血』。ギリシャ語源で『haima（血）』+『rhēgnynai（破裂する）』。医学用語として、血管の『縁』が破れるイメージから。比喩的に資金や人材の流出にも使われる。
語源
"hem in"は、古英語の"hem"（端、縁）に由来します。元々は衣服の裾（へり）を意味し、そこから「囲む」「縁取る」といった意味に発展しました。"in"は副詞で、「中に」「内部に」という意味を添え、"hem"で囲んだ内側の空間や、囲い込まれた状態を強調します。比喩的には、物理的な囲い込みだけでなく、行動や思考を制限する、束縛するという意味合いも持ちます。例えば、日本の囲碁で相手の石を「ダメ」で詰めていく様子を想像すると、まさに"hem in"で相手を身動き取れない状態にしていると言えるでしょう。
暗記法
「hem in」は、城壁都市の閉塞感、荘園制度やギルドの束縛を想起させる言葉。自由を奪い、精神的に圧迫するニュアンスを持ちます。ディケンズの小説に描かれる貧困層のように、社会の底辺に閉じ込められた人々の絶望感。議論で相手を追い詰める知的戦略、現代社会の官僚主義やSNSの同調圧力もまた、人々を「hem in」する力。自由を求める普遍的欲求と、それを阻む社会の力との緊張が、この言葉の背景に潜んでいます。
混同しやすい単語
"hem in" の "hem" と "him" は発音が非常に似ており、特に会話の中では区別が難しいことがあります。"hem" は動詞で「〜を囲む、閉じ込める」という意味ですが、"him" は代名詞で「彼を/に」という意味です。日本人学習者は、文脈から判断する練習が必要です。また、"hem" は服の「裾」という意味の名詞としても使われます。
"hem" と "hen" は、母音がわずかに異なりますが（/hem/ vs /hen/）、発音によっては混同される可能性があります。"hen" は「雌鶏」という意味で、意味が全く異なるため、文脈で判断することが重要です。また、"hen party" (独身女性のパーティー) のようなイディオムも存在します。
"hem" と "ham" は、母音と語尾の子音が異なりますが、短い単語であるため、発音の曖昧さから混同されることがあります。"ham" は「ハム」という意味で、食べ物に関する文脈で登場します。また、"ham actor" (大げさな演技をする役者) のような比喩的な表現もあります。
"helm" は "hem" とスペルが似ており、特に手書きの場合など、誤読しやすいことがあります。"helm" は「舵」という意味で、船や組織の「指揮権」を意味することもあります。"at the helm" (指揮を執って) という表現はよく使われます。
"hem in" の "hem" の進行形である "hemming" は、発音が似ているため、"heming" という単語が存在するかのように誤解する可能性があります。 "heming" という単語は存在しません。 "hem in" は、必ずしも物理的な囲いを意味するだけでなく、比喩的に「行動を制限する」という意味でも使われます。
"hymn" は "hem" と母音の音は異なりますが、綴りが似ており、特に母音の発音が曖昧になりやすい日本人学習者は混同しやすいかもしれません。"hymn" は「賛美歌」という意味で、宗教的な文脈で使われます。"hymn" の "mn" は発音されない黙字である点も、綴りの混乱を招く一因です。
誤用例
「hem in」は物理的に『取り囲む』『閉じ込める』という意味合いが強く、比喩的に『束縛する』という意味で使う場合でも、物理的な制約が強くイメージされます。創造性を『束縛する』場合は、『stifle（抑圧する、息苦しくさせる）』の方が、より抽象的で心理的な圧迫感を表現できます。日本人が『〜を閉じ込める』という発想から、文字通り『hem in』を選んでしまう典型例です。英語では、目に見えない概念に対して、より適切な動詞を選ぶ必要があります。
「hem in」は、物理的な空間や行動の自由を奪われる感覚を表すため、過剰な褒め言葉に対して使うと不自然です。褒め言葉が不誠実であると感じる場合、「overwhelmed（圧倒される）」の方が、感情的な負担や圧迫感を適切に表現できます。日本人は、日本語の『囲まれる』という言葉から、良い意味でも悪い意味でも『hem in』を使ってしまいがちですが、英語ではポジティブな状況では通常使いません。文化的な背景として、英語では過剰な褒め言葉は疑念を持たれる場合があるため、その感情をより強く表現する語彙を選ぶことが重要です。
「hem in」は、日常会話で使われることはありますが、ビジネスシーンやフォーマルな場面ではややカジュアルな印象を与えます。従業員の言論の自由を制限するという、より深刻な状況を表現する場合には、「restrict（制限する）」の方が適切です。日本人は、学校英語で「restrict」のような単語を習う機会が多いため、ついそちらを避けがちですが、フォーマルな場面ではより正確で客観的な単語を選ぶことが重要です。また、日本語の『〜を封じ込める』というイメージから、つい『hem in』を選んでしまいがちですが、ビジネスシーンではより直接的で明確な表現が好まれます。
文化的背景
「hem in」は、物理的な囲い込みから転じて、自由や行動の選択肢を奪う、あるいは精神的に圧迫するという意味合いを強く持つ言葉です。それはまるで、中世の城壁都市に閉じ込められた人々の閉塞感や、社会規範という見えない壁に囲まれた人々の息苦しさを想起させます。
この言葉が持つ閉塞感は、歴史的に見ると、中世の荘園制度やギルド制度における自由の制限、あるいは近世の絶対王政下における個人の行動の制約といった、社会構造的な抑圧と深く結びついています。農奴は土地に「hemmed in（縛り付けられ）」、職人はギルドの厳しい規則に「hemmed in」されました。これらの状況下では、「hem in」は単なる物理的な拘束を超え、人々の精神的な自由や自己実現の可能性を奪う象徴として機能しました。文学作品においても、例えばディケンズの小説に登場する貧困層の人々は、社会の底辺に「hemmed in」され、抜け出すことのできない絶望的な状況に置かれています。
また、「hem in」は、比喩的に、議論や交渉の場において、相手を論理や証拠で追い詰め、逃げ道を塞ぐという意味でも用いられます。この場合、「hem in」は、物理的な囲い込みではなく、知的な攻防における戦略的な優位性を表します。弁護士が証拠を積み重ねて被告を「hem in」する、あるいは政治家が政策を批判することで対立候補を「hem in」するといった状況が考えられます。このような用法は、言葉の持つ攻撃的な側面を強調し、権力や支配といった概念と結びつけられます。
現代社会においては、「hem in」は、組織の官僚主義的な構造や、過剰な規制、あるいは人間関係における束縛といった、目に見えない抑圧を表す言葉として使われることが多くなりました。SNSにおける炎上や、同調圧力といった現象も、ある意味で個人を「hem in」する力として作用します。この言葉の背後には、常に自由を求める人間の普遍的な欲求と、それを阻害する社会的な力との間の緊張関係が存在していると言えるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題。2. 頻度と級: 準1級以上で稀に出題。3. 文脈・例題の特徴: 環境問題、歴史、社会問題などの硬めのテーマで、比喩的な意味で使われることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 直接的な意味だけでなく、比喩的な意味（行動の自由を制限するなど）も理解しておく。類義語（restrict, confine）との使い分けも重要。
1. 出題形式: Part 7（長文読解）で稀に出題。2. 頻度と級: あまり高い頻度ではない。3. 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の記事、レポートなどで、物理的な意味よりも比喩的な意味合いで使われることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習が必要。TOEICでは直接的な語彙知識よりも、文章全体の理解度が重要。
1. 出題形式: リーディングセクションで出題される可能性あり。2. 頻度と級: TOEFLのリーディングセクションでは、比較的難易度の高い単語として出題されることがある。3. 文脈・例題の特徴: アカデミックな文章で、特に環境問題、社会問題、歴史的な出来事に関連する文章で使われる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 比喩的な意味で使われることが多いので、文脈から正確な意味を推測する能力が求められる。類義語との微妙なニュアンスの違いを理解しておく。
1. 出題形式: 主に長文読解。2. 頻度と級: 難関大学の入試で出題される可能性あり。3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、環境問題、歴史的な出来事など、論説的な文章で使われることが多い。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習が重要。比喩的な意味合いで使われる場合もあるため、柔軟な解釈が必要。類義語（surround, encircle, confine）との違いも理解しておくと有利。