gravitational
強勢は「teɪ」の部分にあります。最初の「グラ」は、日本語の「グラ」よりも曖昧な母音 /æ/ で発音します。/ʃənəl/ の部分は「シャヌル」に近いですが、「ヌ」は曖昧母音で弱く発音し、最後の /l/ は舌先を上の歯の裏につけて発音するとよりネイティブに近い音になります。全体を通して、リラックスして発音することを心がけましょう。
引力による
万有引力、重力に関わることを示す。惑星、天体、物理学の文脈で使われることが多い。単に「重い」という意味ではなく、引力という力が働いていることを強調するニュアンス。
When you jump, Earth's gravitational pull always brings you back down to the ground.
ジャンプすると、地球の引力によって必ず地面に戻されます。
※ 【情景】子供がぴょんぴょん跳ねたり、高いところから飛び降りたりしても、必ず地面に着地する様子を想像してみてください。地球の「gravitational pull（引力）」が私たちを地面に引きつけているからです。 【ポイント】「gravitational」は「引力による」という意味の形容詞で、よく「pull（引きつける力）」や「force（力）」といった名詞と一緒に使われます。私たちの身近な体験から、引力の存在を感じられる典型的な例文です。
The moon orbits our planet because of Earth's gravitational pull.
月が私たちの惑星の周りを回っているのは、地球の引力があるからです。
※ 【情景】夜空に浮かぶ月を見て、なぜ月が地球から離れていかないのか不思議に思ったことはありませんか？それは地球の引力が月をしっかり引きつけて、周りを回らせているからです。 【ポイント】「orbits（軌道を回る）」は天体が別の天体の周りを回ることを意味します。この文は、宇宙における天体間の引力の働きを示す、非常に自然で典型的な説明です。
The rocket needed powerful engines to escape Earth's gravitational pull.
ロケットは地球の引力から脱出するために、強力なエンジンを必要としました。
※ 【情景】宇宙へ飛び立つロケットが、轟音を立てて上昇していく壮大な場面を思い浮かべてください。地球の引力は非常に強いため、それに打ち勝って宇宙へ出るには、とてつもない力が必要なのです。 【ポイント】「escape (〜から脱出する)」という動詞は、「引力から逃れる」という状況でよく使われます。この例文は、引力が具体的な「力」として認識され、それを克服する様子を示しています。
重大な
比喩的に、非常に深刻で、無視できない影響力や重要性を持つことを表す。重力のように、引きつけられ、逃れられないイメージから。政治、経済、社会問題など、抽象的な事柄に対して用いられる。
Scientists made a gravitational discovery that changed how we see the universe.
科学者たちは、私たちが宇宙を見る方法を変えるような、重大な発見をしました。
※ この文は、科学者たちが驚きと興奮の表情で新しいデータを見つめ、その発見が世界の見方を変えるほどの大きな意味を持つ情景を描写しています。このように「gravitational」は、特に科学的な発見や理論が持つ「非常に重要な、大きな影響を与える」という意味で使われることがあります。ここでは「gravitational discovery（重大な発見）」として、名詞の前に置いて使われています。
The leader's speech had a gravitational impact on the nation's future direction.
その指導者の演説は、国の将来の方向性に重大な影響を与えました。
※ 大勢の聴衆が息をのんで演説を聞き、その力強い言葉が国の未来を大きく左右するかもしれないという、期待と緊張感が漂う場面を想像できます。ここでは「gravitational impact（重大な影響）」という形で、歴史的または政治的な出来事がもたらす「深刻で大きな影響」を表現しています。「impact on...（〜への影響）」という形で使われることが多いです。
Her decision to leave the company created a gravitational shift in the team dynamics.
彼女が会社を辞めるという決断は、チームの力学に重大な変化をもたらしました。
※ この例文は、チームメンバーが彼女の不在によって、仕事の進め方や人間関係が大きく変わっていくのを感じている情景を示しています。ここでは「gravitational shift（重大な変化）」として、組織や集団の状況における「無視できないほどの大きな、重要な変化」を表しています。このように、ある状況が大きく変わる際に「gravitational」が使われることがあります。
コロケーション
重力
※ 最も基本的なコロケーションの一つで、文字通り「重力」を意味します。物理学や天文学の文脈で頻繁に使われ、物体間に働く引力を指します。単に'gravity'と言うよりも、力の側面を強調したい場合に適しています。例えば、「地球の重力」は'Earth's gravitational force'と表現できます。学術的な文章や技術的な説明でよく用いられます。
重力場
※ 重力が作用する空間領域を指します。これも物理学の専門用語で、ある質量が周囲の空間に及ぼす重力の影響範囲を表します。例えば、「ブラックホールの重力場」は'the gravitational field of a black hole'と表現します。抽象的な概念を扱うため、日常会話よりも科学論文や教科書で目にすることが多いでしょう。
重力波
※ 時空の歪みが波として伝わる現象を指します。アインシュタインの一般相対性理論によって予言され、近年実際に観測されました。非常に大きな質量の加速運動によって発生し、宇宙の遠方から地球に届きます。ニュースや科学系の記事でよく見かける表現で、最先端の研究分野に関連する言葉です。
重力レンズ効果
※ 手前の天体の重力によって、背後の天体からの光が曲げられ、拡大されて見える現象です。アインシュタインの一般相対性理論の予測を裏付ける現象の一つで、天文学において遠方の天体を観測する手段として利用されます。例えば、「重力レンズ効果を利用した観測」は'observations using gravitational lensing'と表現できます。専門的な内容ですが、宇宙に関するドキュメンタリーなどでも解説されることがあります。
重力崩壊
※ 星が自身の重力によって内部に押しつぶされる現象を指します。特に、大質量の星が寿命を迎える際に起こり、超新星爆発やブラックホールの形成につながります。天体物理学の重要な概念であり、宇宙の進化を理解する上で欠かせません。専門的な用語ですが、宇宙の終末に関する議論などで言及されることもあります。
重力ポテンシャル
※ ある物体が重力場に置かれたときに持つポテンシャルエネルギーのことです。単位質量あたりのポテンシャルエネルギーとして定義されます。物理学の力学や天体力学で用いられる概念で、物体の運動を解析する際に役立ちます。例えば、「重力ポテンシャルの計算」は'calculation of gravitational potential'と表現できます。数式を伴う説明が必要となるため、高度な物理学の知識が求められます。
重力定数
※ 万有引力定数とも呼ばれ、ニュートンの万有引力の法則に現れる比例定数です。宇宙における重力の強さを決定する基本的な物理定数であり、Gという記号で表されます。実験的に測定する必要があり、その正確な値は長年にわたって研究されてきました。例えば、「重力定数の精密測定」は'precise measurement of the gravitational constant'と表現できます。物理学の基礎を学ぶ上で重要な概念です。
使用シーン
物理学、天文学、工学などの分野の研究論文や教科書で頻繁に使用されます。例えば、「gravitational force（重力）」、「gravitational field（重力場）」、「gravitational wave（重力波）」といった複合語として登場し、惑星の運動、宇宙構造、重力エネルギーに関する議論で不可欠です。また、より比喩的な意味で、社会科学分野で「社会的な引力」のような概念を説明する際に用いられることもあります。
ビジネスシーンでは、直接的な「重力」の意味で使用されることは稀ですが、比喩的に「重大な影響」や「深刻な状況」を指す際に用いられることがあります。例えば、「The company is facing gravitational challenges due to the economic downturn.（会社は景気後退により深刻な課題に直面している）」のように、フォーマルな報告書やプレゼンテーションで使われる可能性があります。ただし、より口語的な場面では、より直接的な表現が好まれるでしょう。
日常生活における会話で「gravitational」という単語が使われることは非常に稀です。ニュース記事や科学系のドキュメンタリー番組などで、宇宙や物理学に関する話題に触れる際に耳にする程度でしょう。例えば、「The documentary explained the gravitational effects of black holes.（そのドキュメンタリーは、ブラックホールの重力の影響について説明していた）」のように使われます。
関連語
類義語
『重力』という意味の名詞。物理学における基本的な力の一つであり、物体を引き寄せる性質を表します。学術的な文脈や科学的な議論で頻繁に使用されます。 【ニュアンスの違い】『gravitational』は形容詞であり、重力に関連する性質や影響を指します。一方、『gravity』は重力そのものを指す名詞です。したがって、『gravitational force』のように、形容詞と名詞を組み合わせて使用することが一般的です。 【混同しやすい点】『gravitational』は形容詞であるため、名詞を修飾する形で使用します。『gravity』は名詞であり、単独で主語や目的語になることができます。例えば、『The gravitational force is strong.』と『Gravity is a fundamental force.』のように使い分けます。
『引きつける力』や『魅力』という意味の名詞。物理的な引力だけでなく、感情的な魅力や関心も表します。恋愛、ビジネス、観光など幅広い場面で使用されます。 【ニュアンスの違い】『gravitational』は物理的な重力による引力を指しますが、『attraction』はより広範な意味での引きつける力を指します。例えば、人々の興味を引きつける観光地の魅力を『attraction』と表現することがあります。 【混同しやすい点】『attraction』は物理的な引力だけでなく、抽象的な魅力も表すため、文脈によっては『gravitational』の代わりに使うことができません。例えば、『gravitational field』を『attraction field』と言い換えることはできません。
『重さ』という意味の名詞。物体が地球の重力によって受ける力を指します。日常会話から物理学まで、幅広い場面で使用されます。 【ニュアンスの違い】『gravitational』は重力に関連する性質を指しますが、『weight』は重力の具体的な大きさ、つまり重さを指します。したがって、『weight』は常に重力の影響を受けている物体の特性を表します。 【混同しやすい点】『weight』は質量(mass)とは異なります。質量は物体の持つ物質の量であり、場所が変わっても変化しませんが、重さは重力の影響を受けるため、場所によって変化します。例えば、月では地球よりも重力が弱いため、同じ物体でも重さは軽くなります。
『引く』という意味の動詞または名詞。物理的な力を加える動作や、引きつける力を表します。日常会話から学術的な文脈まで幅広く使用されます。 【ニュアンスの違い】『gravitational』は重力に関連する形容詞ですが、『pull』は引くという動作や力を指します。重力による引力は『gravitational pull』と表現できます。 【混同しやすい点】『pull』は動詞としても名詞としても使用できます。動詞として使用する場合は、目的語が必要です（例：pull the rope）。名詞として使用する場合は、引く力そのものを指します（例：the pull of gravity）。
『力』という意味の名詞。物理学における基本的な概念であり、物体に作用して運動状態を変化させる原因となります。学術的な文脈や科学的な議論で頻繁に使用されます。 【ニュアンスの違い】『gravitational』は重力に関連する形容詞であり、『force』は一般的な力を指す名詞です。重力による力は『gravitational force』と表現できます。 【混同しやすい点】『force』は様々な種類の力を表すことができますが、『gravitational』は重力に限定されます。例えば、摩擦力（frictional force）や電磁力（electromagnetic force）は『gravitational』では表現できません。
『下向きの』という意味の形容詞または副詞。重力によって物体が落下する方向を表します。日常会話から学術的な文脈まで幅広く使用されます。 【ニュアンスの違い】『gravitational』は重力に関連する性質を指しますが、『downward』は方向を表します。重力によって物体が下向きに引っ張られる様子を『downward gravitational pull』と表現できます。 【混同しやすい点】『downward』は形容詞としても副詞としても使用できます。形容詞として使用する場合は、名詞を修飾します（例：downward slope）。副詞として使用する場合は、動詞を修飾します（例：fall downward）。
派生語
『重力』という意味の名詞。抽象的な力そのものを指し、日常会話から学術論文まで幅広く使われます。『-ity』は名詞化の接尾辞で、性質や状態を表します。元々は『重さ』を意味するラテン語から派生し、抽象概念へと発展しました。
『引き寄せられる』『自然に惹かれる』という意味の動詞。物理的な重力だけでなく、比喩的に興味や関心によって人が集まる様子も表します。ビジネスシーンでは、人が特定のアイデアやグループに『傾倒する』状況を表すことがあります。
『重大な』『深刻な』という意味の形容詞。語源的には『重い』という意味合いから派生し、事態の深刻さや重要性を強調します。ニュース記事やビジネス文書で、重大な問題や決定を表現する際に頻繁に用いられます。
反意語
- buoyancy
『浮力』という意味の名詞。『gravitational』が引力であるのに対し、こちらは水や空気中で物体を浮かせる力を指します。比喩的には、経済状況や人々の気持ちが『上向きである』状態を表すこともあります。
- levitation
『空中浮遊』という意味の名詞。『gravitational』が物体を引き寄せる力であるのに対し、こちらは重力に逆らって物体が空中に浮かぶ現象を指します。物理学の実験やマジックショーなど、特定の文脈で使用されます。
語源
"gravitational"は「引力による」「重大な」という意味ですが、その語源はラテン語の"gravis"（重い）に由来します。"gravis"は、重さ、重要さ、深刻さといった概念を表す言葉でした。この"gravis"に、動作や状態を表す接尾辞 "-tational" が付くことで、「重力に関する」「重力的な」という意味合いが生まれます。"-tational"の部分は、さらに細かく分解すると、名詞化する "-tion" と、形容詞化する "-al" から構成されています。日本語で例えるなら、「重い」という状態から、「重さ」という名詞を作り、さらに「重さの～」という形容詞を作っているようなイメージです。したがって、"gravitational"は、文字通りには「重さに関する」という意味合いを持ち、そこから「引力による」や「重大な」といった意味に発展していったと考えられます。
暗記法
「重力的な」は、単なる引力に留まらず、運命や抗いがたい感情の象徴。文学では、登場人物を破滅へ導く宿命として、恋愛では、抗えない引力として描かれる。現代では、人を惹きつけるカリスマや、経済・文化の中心地を指す比喩に。社会構造の不均衡を「重力効果」と批判的に表現することも。物理現象を超え、感情、社会、運命…多様な概念を彩る、文化に深く根ざした言葉、それが gravitational。
混同しやすい単語
『gravitational』は形容詞、『gravitation』は名詞であり、意味はどちらも『引力』に関連するが、文法的な役割が異なる。混同しやすいのは、語尾の『-al』(形容詞)と『-tion』(名詞)の違いに注意が必要な点。文中で名詞が必要な箇所に形容詞を置いてしまう、あるいはその逆のミスが起こりやすい。
発音が似ており、特に語尾の『-tion』の部分が共通しているため、聞き取りや発音の際に混同しやすい。『gratification』は『満足』や『喜び』という意味であり、『gravitational』とは意味が全く異なる。文脈から判断する必要があるが、発音を意識して区別することが重要。grat- という語幹に注目すると、感謝 (gratitude) などにもつながり、意味のネットワークを広げられる。
語頭の『grav-』と『gener-』が視覚的に似ており、スペルミスを起こしやすい。また、どちらも『-al』で終わる形容詞であるため、文法的な誤用も起こりうる。『generational』は『世代の』という意味であり、意味も異なる。それぞれの単語が使われる文脈を理解することが重要。語源的には、grav- は『重い』、gener- は『生む』という意味合いを持つ。
『-tional』という語尾が共通しているため、発音やスペルで混同しやすい。『conventional』は『慣習的な』や『従来の』という意味であり、『gravitational』とは意味が異なる。ただし、どちらも形容詞として使われるため、文脈から正確に判断する必要がある。接頭辞の con- (共に) に注目すると、慣習が多くの人に共通の認識であることを想起できる。
語頭の『grav-』が共通しており、スペルの一部が似ているため混同しやすい。特に、英語に不慣れな学習者は、短い単語である『gravy』につられてスペルミスをする可能性がある。『gravy』は『グレイビーソース』という意味であり、意味は全く異なる。発音も異なる（gravitational: /ˌɡrævɪˈteɪʃənl/, gravy: /ˈɡreɪvi/）ため、注意が必要。
語尾の '-lational' が共通しており、発音の類似性から混同しやすい。'revelational' は「啓示的な」「驚くべき」という意味で、意味も用法も大きく異なる。特に、早口で話される場合や、音声のみで聞く場合には注意が必要である。revelation (啓示) という名詞から派生した形容詞であることを意識すると、意味の繋がりが理解しやすい。
誤用例
日本語の『重力』という言葉に引きずられ、『伝統の重み』を文字通り gravitational pull と表現してしまう誤用です。物理的な引力を表す gravitational は、比喩的な意味合いでは不自然です。ここでは、抽象的な『重み』を表す weight を使う方が適切です。日本人は、抽象概念を具体的な物理現象で捉えがちですが、英語では抽象的な比喩表現を好む傾向があります。
ここでの gravitational は、あたかも『重大な影響』という意味で使おうとしていますが、これは誤りです。gravitational はあくまで重力に関連することのみを指します。影響の大きさや重要性を表す場合は、significant や substantial などの形容詞を使うのが適切です。日本人は、単語の意味を広げすぎてしまい、本来のニュアンスから逸脱した使い方をしてしまうことがあります。英語では、単語の持つコアな意味を意識することが重要です。
物理的な引力を恋愛感情に例えようとした場合に、gravitational attraction を使うのは不適切です。これは、恋愛感情が物理的な力ではないため、比喩表現としても違和感があります。より自然な表現としては、irresistible attraction (抗いがたい魅力) や strong chemistry (強い相性) などが適切です。日本人は、科学的な用語を安易に比喩表現として使ってしまう傾向がありますが、英語では比喩表現にも適切なレジスター（語の硬さ）があり、文脈に合わない表現は避けるべきです。
文化的背景
「gravitational（重力的な）」という言葉は、単なる物理現象を超え、人間の運命、引力、そして逃れられない力といった概念を象徴することがあります。ニュートンの万有引力の法則の発見以来、この言葉は科学の領域を超え、文学、哲学、そして日常生活における隠喩として深く根付いてきました。
文学においては、重力は登場人物たちの運命や、抗いがたい感情の引力として描かれることがあります。例えば、恋愛小説では、二人の人物がまるで重力に引かれるかのように惹かれ合う様子が、「gravitational pull（重力的な引力）」という表現で描写されることがあります。また、シェイクスピアの悲劇においては、登場人物たちが自らの過ちや運命という重力に抗うことなく、破滅へと向かっていく様子が描かれます。重力は、人間の意志の弱さや、逃れられない宿命を象徴する力として、物語に深みを与えるのです。
現代社会においては、「gravitational」は、影響力のある人物や組織、あるいは事象を指す比喩としても用いられます。例えば、あるカリスマ的なリーダーが「gravitational force（重力的な力）」を持つと表現される場合、それは彼が周囲の人々を引きつけ、影響を与える能力を持っていることを意味します。また、経済の中心地や、文化的なハブとなる都市は、「gravitational center（重力中心）」と呼ばれることがあります。これは、それらの場所が人々や資源、アイデアを引き寄せる力を持っていることを示唆しています。
さらに、「gravitational」は、社会的な階層や、経済的な格差といった、目に見えない力関係を象徴することもあります。富裕層が富をさらに蓄積し、貧困層が抜け出すことが難しい状況を、「gravitational effect（重力効果）」と表現することで、社会構造の不均衡を批判的に描写することができます。このように、「gravitational」という言葉は、物理的な現象だけでなく、人間の感情、社会的な力関係、そして運命といった、多様な概念を表現するための豊かな比喩として、私たちの文化に深く浸透しているのです。
試験傾向
準1級、1級で長文読解や語彙問題で出題される可能性あり。科学系のテーマ（宇宙、物理など）で出てきやすい。文脈から意味を推測する問題や、関連語句（gravity, gravitation）との使い分けが問われる場合がある。ライティングで使う場合は、スペルミスに注意。
TOEICでは、科学技術関連の文書や、環境問題、エネルギー問題などを扱った長文読解問題で稀に出題される可能性がある。ビジネスシーンでの直接的な使用頻度は低いが、間接的に関連する内容（例えば、新素材の開発など）で出てくる場合がある。Part 7で時間をかけて読む必要がある長文の一部として登場する可能性がある。
TOEFL iBTのリーディングセクションで、科学、特に物理学や天文学に関連する文章で頻出。アカデミックな文脈で、重力や宇宙の構造に関する説明で使われることが多い。ライティングセクションでも、科学的な議論を展開する際に使用する可能性がある。同義語や関連語との関連性を理解しておくことが重要。
大学受験の長文読解問題で、理系のテーマ、特に物理や宇宙に関する文章で出題される可能性がある。文脈から意味を推測する問題や、下線部の言い換え問題として問われることがある。難関大学では、内容一致問題や記述問題で、文脈全体を理解しているかを問う形で出題されることもある。単語の意味だけでなく、文脈の中での役割を理解することが重要。