evil
最初の母音 /iː/ は、日本語の『イ』よりも長く伸ばして発音します。/v/ は有声の唇歯摩擦音で、上の前歯を下唇に軽く当てて息を摩擦させながら出す音です。日本語の『ヴ』よりも、より歯と唇の接触を意識しましょう。語尾の /l/ は、舌先を上の歯茎につけて発音します。dark l と呼ばれることもあり、母音の後に来る場合は舌の奥の方を少し持ち上げるようにすると、より自然な発音になります。
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極悪
道徳的に非常に悪い状態を指し、人や行為を強く非難する際に用いる。単に悪いだけでなく、意図的で深刻な悪意を含むニュアンス。
The old witch had an evil laugh that made the children cry.
その年老いた魔女は、子どもたちを泣かせる邪悪な笑い方をした。
※ 物語によく出てくる「魔女の笑い声」という具体的な描写で、evilが「極悪な」「邪悪な」という意味で使われていることが伝わります。子どもたちが泣いてしまうほど、その笑い声が恐ろしく、悪いものだと感じられますね。
It was an evil act to steal money from the poor people.
貧しい人々からお金を盗むのは、極悪な行為だった。
※ 「貧しい人からお金を盗む」という行為が、道徳的に許されない「極悪な行為（an evil act）」であると強く非難している場面です。act（行為）という名詞を修飾し、その行為の悪質さを強調しています。
People believe that evil thoughts can lead to bad actions.
人々は、邪悪な考えが悪い行動につながると信じている。
※ この文では、「邪悪な考え（evil thoughts）」という、目には見えないけれど行動の元となる「悪」の概念を表しています。thoughts（考え）を修飾することで、内面的な「悪」にもevilが使われることを示しています。
悪
道徳的な悪、不正、不道徳の概念そのものを指す。抽象的な概念として、または具体的な悪事や悪人を示す場合にも使われる。
The brave knight fought to defeat the evil in the dark forest.
勇敢な騎士は、暗い森に潜む悪を倒すために戦った。
※ この例文は、ファンタジーや冒険物語のワンシーンを鮮やかに描いています。「the evil」は、森に潜む具体的な「悪の存在」や「悪の勢力」を指し、物語で悪役や敵として描かれる「悪」の典型的な使い方です。騎士が勇敢に立ち向かう様子が目に浮かびますね。「fought to defeat X」で「Xを倒すために戦う」という表現も覚えておきましょう。
We must not ignore the evil that poverty can bring to people's lives.
私たちは、貧困が人々の生活にもたらす悪を無視してはならない。
※ この例文は、社会問題や倫理的な議論で「evil」が使われる場面を表現しています。「poverty can bring」のように、貧困がもたらす不幸や苦しみ、道徳的な堕落といった「悪しき影響」や「悪の側面」を指しています。単なる「悪いこと」ではなく、より深刻で根源的な「悪」というニュアンスが伝わります。「ignore X」で「Xを無視する」という、重要な行動を促すフレーズです。
After the war, people hoped for a world free from evil.
戦争の後、人々は悪のない世界を望んだ。
※ この例文は、歴史的な出来事や普遍的な願いを背景に、「evil」が抽象的な「悪の概念」として使われる場面を示しています。戦争がもたらした悲劇や苦しみから解放され、「悪（戦争や争い、不正など）が存在しない平和な世界」を願う人々の気持ちが伝わります。「a world free from X」は「Xのない世界」という意味で、理想や希望を語る際によく使われる表現です。
コロケーション
全ての悪の根源
※ 聖書に由来する表現で、特に『金銭欲』が様々な悪事の根本原因であるという意味合いで使われます。単に『悪の根源』を指す場合にも使えますが、元々は宗教的な背景があることを意識すると、より深く理解できます。構文は "the root of [具体的な名詞]" で、「～の根源」というパターンを覚えておくと応用が利きます。使用頻度は高く、ニュースや議論などでも見られます。
邪視、妬みの目
※ 妬みや恨みの気持ちを込めて人を見ることで、相手に災いをもたらすと信じられている迷信的な概念です。英語圏だけでなく、世界各地に類似の概念が存在します。"give someone the evil eye" （～を睨みつける）のように動詞と組み合わせて使われることもあります。文化的背景を理解することで、単なる「悪い目」以上の意味合いを感じ取れるでしょう。
悪の天才
※ 非常に高い知能を持ちながら、それを悪事に使う人物を指します。映画や小説などのフィクション作品でよく見られるキャラクター像です。"mad scientist"（マッドサイエンティスト）と似たニュアンスを持ちますが、必ずしも科学者である必要はありません。皮肉を込めて、いたずら好きな人に対して使うこともあります。"genius"という才能を表す言葉との対比が、より悪辣さを際立たせています。
悪霊
※ 人に憑りついたり、災いをもたらすとされる悪い霊魂のことです。宗教的な文脈やホラー作品でよく登場します。"exorcism"（悪魔払い）という言葉とセットで使われることもあります。"spirit"は「精神」という意味でも使われますが、ここでは「霊魂」という意味であることに注意が必要です。文化によっては、先祖の霊が悪霊化するという考え方もあります。
必要悪
※ 好ましくはないが、より大きな利益や目的のために許容せざるを得ないもの、または人。例えば、社会を維持するための警察力などが該当します。倫理的なジレンマを伴う状況で用いられることが多い表現です。"necessary"（必要な）という肯定的な言葉と"evil"（悪）という否定的な言葉の組み合わせが、複雑な状況を端的に表しています。
見ざる・言わざる・聞かざる
※ 三猿（さんざる）の像で知られる、悪いことを見たり、言ったり、聞いたりしないという戒めを表す表現です。道徳的な教訓として使われることが多いですが、皮肉を込めて、都合の悪いことには見て見ぬふりをする、という意味で使われることもあります。"speak/see/hear" + "no" + "evil"というシンプルな構文ですが、強いメッセージ性を持っています。
悪と戦う
※ 悪と対峙し、打ち倒すという意味です。正義感あふれるヒーローや、社会的な不正と闘う活動家などを描写する際によく用いられます。"combat"は「戦闘」という意味で、単なる「戦い」よりも強い意志や激しさを伴うニュアンスがあります。 "fight evil"も同様の意味で使えますが、"combat"の方がよりフォーマルな印象を与えます。
使用シーン
学術論文や書籍で、倫理学、哲学、歴史学などの分野で「悪」という概念を議論する際に使用されます。例：「〜の思想は、社会におけるevilの根源を考察している」といった文脈で見られます。文語的な表現です。
ビジネスシーンでは、倫理的な問題や不正行為を指す場合に用いられます。例：「今回の不祥事は、組織内にevilが蔓延していたことを示唆している」のように、フォーマルな報告書や会議で使用されることがあります。ただし、感情的なニュアンスを避けるため、より具体的な言葉に置き換えられることが多いです。
日常会話では、深刻な状況や道徳的な非難を伴う場合に限定的に使用されます。例：「あの政治家の政策は、国民を不幸にするevilだ」のように、強い感情を表現する際に使われることがあります。ただし、直接的な表現を避ける傾向があるため、婉曲的な表現が好まれます。
関連語
類義語
道徳的に悪い、邪悪な、不道徳な、という意味。しばしば、いたずら好きや、やや軽い悪意を指す場合もある。おとぎ話や児童文学でよく使われる。 【ニュアンスの違い】"evil"よりも日常会話で使われる頻度が高く、深刻さの度合いが低いことが多い。子供のいたずらや、ユーモラスな表現にも用いられる。より主観的な判断に基づくことが多い。 【混同しやすい点】"evil"は抽象的な悪や、より深刻な悪意を指すことが多いが、"wicked"は具体的な行動や性格に対して使われることが多い。また、"wicked"は賞賛の意味合いで使われることもある（例：wicked good）。
悪意のある、意地の悪い、という意味。他人を傷つけようとする意図や願望があることを示す。法的文書や、人の性格を批判的に評価する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"evil"よりも具体的な悪意や敵意を強調する。計画的で、特定の対象に向けられた悪意を示すことが多い。感情的なニュアンスが強く、非難の意図が明確。 【混同しやすい点】"evil"は抽象的な概念や、社会全体の悪を指すこともあるが、"malicious"は常に具体的な個人または集団の悪意を指す。また、"malicious"は、名誉毀損や訴訟などの法的文脈で頻繁に使用される。
- vile
極めて不快な、嫌悪感を催す、という意味。道徳的な悪だけでなく、物理的な嫌悪感も含む。文学作品や、強い感情を表現する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"evil"よりも感情的な嫌悪感や軽蔑を強く表す。道徳的な悪だけでなく、卑劣さや下品さも含む。強い言葉であり、フォーマルな場面では避けるべき。 【混同しやすい点】"evil"は抽象的な悪を指すことが多いが、"vile"は具体的な行動、場所、または物に対して使われることが多い。たとえば、"vile smell"（ひどい臭い）のように使われる。
- nefarious
極悪な、邪悪な、不道徳な、という意味。計画的で、大規模な悪事を指すことが多い。ニュース記事や、犯罪小説などで用いられる。 【ニュアンスの違い】"evil"よりも計画性や規模の大きさを強調する。陰謀や犯罪組織など、組織的な悪事を指すことが多い。フォーマルな言葉であり、日常会話ではあまり使われない。 【混同しやすい点】"evil"は一般的な悪を指すが、"nefarious"は特に犯罪や陰謀に関連する悪事を指す。また、"nefarious"は、より深刻で、社会に大きな影響を与える悪事に対して使われる。
不吉な、邪悪な、陰険な、という意味。何か悪いことが起こりそうな予感や、隠された悪意を示す。ホラー小説や、スリラー映画などで用いられる。 【ニュアンスの違い】"evil"よりも潜在的な危険や脅威を強調する。表面上は友好的に見えても、裏で何か企んでいるような人物や状況を指すことが多い。心理的な恐怖や不安を煽る効果がある。 【混同しやすい点】"evil"は具体的な悪事や悪意を指すことが多いが、"sinister"はより曖昧で、不確かな脅威を指す。また、"sinister"は、音楽や映画などの芸術作品で、雰囲気を醸し出すために使われることが多い。
道徳に反する、不道徳な、という意味。社会的に容認されない行動や信念を指す。倫理学や社会学の議論で用いられる。 【ニュアンスの違い】"evil"よりも道徳的な規範からの逸脱を強調する。個人的な行動だけでなく、社会制度や法律など、より広い範囲に適用される。客観的な判断に基づくことが多い。 【混同しやすい点】"evil"はより強い悪意や破壊的な行動を指すことが多いが、"immoral"は単に道徳的な規範に反する行為を指す。例えば、不倫は"immoral"だが、必ずしも"evil"とは言えない。
派生語
『悪魔』を意味する名詞。「evil」の古い形である『ēvel』に由来し、元々は『悪い者』を指していました。中英語期に現在の形に変化し、キリスト教的な悪の概念と結びつきました。日常会話よりも、文学作品や宗教的な文脈でよく用いられます。
- evil-doer
『悪事を働く人』という意味の名詞。「evil」と「doer（行う人）」の複合語で、文字通り悪を行う人を指します。道徳的な非難や、物語の中で悪役を指す際に用いられます。日常会話よりも、ややフォーマルな文脈や文学作品で使われることが多いです。
- evilness
『邪悪さ』『悪質さ』を意味する抽象名詞。「evil」に名詞化の接尾辞「-ness」が付いたもので、悪の性質や状態を表します。哲学的な議論や、犯罪に関する報道など、抽象的な概念を扱う文脈で用いられます。日常会話での使用頻度は高くありません。
反意語
最も一般的な『善』を意味する語。「evil」と対照的に、道徳的に正しい、望ましい状態を表します。日常会話から学術的な議論まで、あらゆる文脈で使用されます。抽象的な概念から具体的な行動まで、幅広い意味をカバーします。
『美徳』『徳』を意味する名詞。「evil」が示す悪徳とは対照的に、道徳的に優れている性質や行動を指します。哲学、倫理学、宗教などの文脈でよく用いられ、日常会話よりもフォーマルな場面で使用されます。個人の内面的な善さや、社会的に推奨される価値観を表します。
『正義』『公正さ』を意味する名詞。「right（正しい）」に由来し、道徳的・倫理的に正しい状態や行動を指します。「evil」が不正や悪を表すのに対し、「righteousness」は神や法にかなった正しさを意味することがあります。宗教的な文脈や、法的な議論でよく用いられます。
語源
"evil" の語源は古英語の "yfel" に遡り、これは「悪い、不快な、邪悪な」といった意味を持っていました。さらに遡ると、ゲルマン祖語の "*ubilaz" に行き着きます。この語は、インド・ヨーロッパ祖語の "*upelo-" （「上へ、越えて」の意味）と関連があると考えられています。興味深いのは、"evil" が単に「悪い」だけでなく、「過剰な」「度を超えた」といったニュアンスを含んでいる可能性がある点です。例えば、日本語で「度が過ぎる」という表現がありますが、これは「程度を越えている」という意味合いを持ち、"evil" の持つ「過剰さ」という側面と共通する部分があります。この語源を知ることで、"evil" が単なる「悪」ではなく、何か基準や限界を「越えた」状態を指す、より深い意味を持つ単語として理解できるでしょう。
暗記法
「evil（邪悪）」は西洋文化で悪意と破壊の象徴。キリスト教では神への反逆、悪魔の意志として恐れられました。中世の魔女狩りでは社会を脅かす存在とされ、ダンテの『神曲』では罪へのeternal punishment（永遠の罰）が描かれます。時代と共にevilの描写は変化し、『フランケンシュタイン』では科学の暴走、『ジキル博士』では人間の二面性が示唆されました。現代ではカリスマ的悪役も登場し、相対的な概念へ。政治利用もされ、常に倫理観を問い続ける根源的な概念です。
混同しやすい単語
『evil』と発音が非常に似ており、特に母音の聞き分けが難しい。『vile』は『極めて不快な』『下劣な』という意味で、道徳的な悪を表す『evil』とはニュアンスが異なります。スペルも一文字違いなので注意が必要です。英語では 'v' と 'e' の音は区別されますが、日本語話者には区別が難しい場合があります。
『evil』とスペルが似ており、特に先頭の文字が異なるだけなので、読み間違いや書き間違いが起こりやすいです。『weevil』は『ゾウムシ』という昆虫の名前で、意味は全く異なります。語源的には古英語の『wibba』（虫）に由来し、『evil』とは無関係です。
『evil』とスペルが似ており、特に母音の後の 'vil' の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすいです。『anvil』は『金床（かなとこ）』という金属加工に使う道具の名前で、意味は全く異なります。また、発音も『anvil』は /ˈænvɪl/ と異なり、『evil』との混同を避けるためには発音を意識することが重要です。
'evil'とスペルに含まれる文字が共通しており、アナグラム（文字の並び替え）の関係にあるため、スペルミスで混同しやすい。意味は『水平』『水準』など。『悪』という意味の'evil'とは全く異なる。
『evil』とスペルが少し似ており、特に語尾の音が似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。『envy』は『羨望』や『嫉妬』という意味で、名詞または動詞として使われます。意味は『evil』とは異なりますが、どちらも否定的な感情を表す単語であるという点で、意味の混同も起こりえます。
『evil』とはスペルは大きく異なりますが、どちらも『ひどい』という意味合いを含むため、意味の面で混同されることがあります。『awful』は『ひどい』『恐ろしい』という意味で、程度の強さを表す形容詞として使われます。一方、『evil』は道徳的な悪を表すため、ニュアンスが異なります。例えば、『awful weather（ひどい天気）』のように使われますが、『evil weather』とは言いません。
誤用例
日本語の『悪』という言葉は、漠然とした問題点や良くない状況を指す場合にも使われますが、英語の『evil』は道徳的な悪、邪悪さ、極度の不正を意味し、深刻なニュアンスを持ちます。単に企業の問題点を指摘する文脈では、より中立的な『problem』や『issue』を使う方が適切です。日本人が『悪』という言葉を安易に『evil』と直訳してしまうのは、日本語の多義性が原因です。英語では、道徳的な悪と、単なる問題点を区別して表現する必要があります。
『evil』は名詞または形容詞として、道徳的に邪悪なもの、または非常に不快なものを指します。人の外見を形容する際に『evil face』と言うと、その人が極めて邪悪な内面を持っているという強い意味合いになります。外見が不気味、または不吉であることを伝えたい場合は、『sinister face』がより適切な表現です。日本人が『悪い顔』を直訳して『evil face』としてしまう背景には、顔つきから受ける印象を直接的に表現しようとする意図が考えられます。英語では、外見の印象を伝える場合、その印象が内面の邪悪さからくるのか、単に不気味さからくるのかを区別して表現することが重要です。
『evil』は一般的な『悪い』という意味で使えますが、霊的な文脈では、より強い敵意や悪意を示す『malevolent』が適切です。『evil spirits』でも意味は通じますが、『malevolent spirits』の方が、霊的な存在が持つ悪意を強調するニュアンスがあります。日本人が『悪い霊』を『evil spirits』と表現するのは自然ですが、英語のネイティブスピーカーは、霊的な悪意を表現する際に、より具体的な単語を選びます。これは、英語がより詳細な意味を表現する傾向があるためです。
文化的背景
「evil（邪悪）」は、西洋文化において道徳的な堕落、悪意、破壊を象徴する根源的な概念であり、善に対する積極的な否定として、物語や哲学、宗教において重要な役割を果たしてきました。特に、キリスト教的な文脈では、神の秩序に対する反逆、悪魔サタンの意志、そして人間の魂を堕落させる力として恐れられてきました。
中世ヨーロッパにおいては、evilは単なる個人の悪行に留まらず、社会全体を脅かす存在として認識されていました。魔女狩りはその最たる例であり、社会の不安定や自然災害、疫病などの原因を魔女の邪悪な力に帰結させ、集団的な恐怖と排除を生み出しました。ダンテの『神曲』地獄篇では、様々な罪を犯した者がeternal punishment（永遠の罰）を受ける様子が描かれ、「evil」の恐ろしさとその結果が強烈に示されています。また、アーサー王伝説に登場するモーガン・ル・フェイは、当初は妖精として描かれていましたが、物語が進むにつれてアーサー王に対する敵意を募らせ、最終的には邪悪な魔女として描かれるようになり、「evil」が女性と結び付けられるステレオタイプを強化する一例となっています。
文学作品における「evil」の描写は、時代とともに変化してきました。ロマン主義の時代には、メアリー・シェリーの『フランケンシュタイン』のように、科学技術の暴走や人間の傲慢さが「evil」を生み出す可能性が示唆されました。ヴィクトリア朝時代には、ロバート・ルイス・スティーブンソンの『ジキル博士とハイド氏』のように、人間の内面に潜む二面性、善と悪の葛藤が「evil」として描かれるようになりました。現代においては、「evil」はより複雑な様相を呈しており、ハンニバル・レクターのようなカリスマ的な悪役が登場するなど、絶対的な悪というよりも、状況や個人の心理状態によって生まれる相対的なものとして捉えられる傾向にあります。
現代社会においても、「evil」は依然として重要な概念であり、政治的なプロパガンダやメディア報道において頻繁に使用されます。「悪の枢軸」といった表現は、特定の国家や政治体制を道徳的に非難し、敵対意識を煽るために用いられます。また、テロリズムや犯罪行為は、「evil」の顕著な例として認識され、社会の安全と秩序を脅かすものとして強く非難されます。このように、「evil」は時代や社会によって意味合いが変化しつつも、常に人間の倫理観や価値観を問い続ける、根源的な概念であり続けているのです。
試験傾向
準1級以上で語彙問題、長文読解で出題される可能性があります。1級ではエッセイのトピックとして悪や倫理に関する問題が出題される可能性も考慮しましょう。注意点としては、名詞、形容詞としての意味の使い分けを理解しておくこと、類義語（wicked, maliciousなど）とのニュアンスの違いを把握しておくことが重要です。
TOEICでは、直接的な語彙問題としての出題は比較的少ないですが、長文読解問題で間接的に問われることがあります。ビジネスの文脈で不正行為や倫理に反する行為などを表す際に使われることがあります。特にPart 7（長文読解）で、企業の不正に関する記事などで見かける可能性があります。注意点としては、ビジネスシーンにおけるネガティブな状況を表す単語として認識しておくこと、類義語（wrongdoing, malpracticeなど）との使い分けを意識しておくことが重要です。
TOEFL iBTのリーディングセクションで、アカデミックな文脈で出題される可能性があります。歴史、社会学、心理学などの分野で、悪や負の側面に関する議論の中で使われることがあります。ライティングセクションでは、意見論述のエッセイで、例えば「技術の発展は善か悪か」のようなテーマで使うことができるかもしれません。注意点としては、抽象的な概念を理解し、アカデミックな文章で適切に使えるように練習することが重要です。
難関大学の長文読解で出題される可能性があります。社会問題、倫理、歴史などのテーマで、悪や負の側面に関する議論の中で使われることがあります。文脈から意味を推測する問題や、内容一致問題で問われることがあります。注意点としては、文脈における意味を正確に把握すること、類義語とのニュアンスの違いを理解しておくことが重要です。