ego
第一音節に強勢があります。/iː/ は日本語の「イー」よりも少し長く発音し、口角を左右に引くイメージです。/oʊ/ は二重母音で、「オ」から「ウ」へスムーズに変化させます。日本語の「オ」よりも唇を丸めて発音するとより自然になります。語尾の /ʊ/ に意識を集中しすぎると不自然になるので注意してください。
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自我
自分自身という感覚。心理学や哲学で、個人の意識や存在の中心となる部分を指す。しばしば、自己中心的、利己的な側面を強調する文脈で使用される。
He always talked about himself and didn't listen to others because of his big ego.
彼はいつも自分のことばかり話し、プライドが高いせいで他人の意見を聞きませんでした。
※ この文は「ego」が「自己中心的で傲慢な態度」を指す典型的な例です。自分の話ばかりしたり、他人の意見を聞かなかったりする人の様子が目に浮かびます。「big ego」で「プライドが高い」「うぬぼれている」というニュアンスが伝わり、日常会話でもよく使われます。
When her idea was rejected, she felt her ego was hurt a little.
彼女のアイデアが却下されたとき、彼女は自分のプライドが少し傷ついたと感じました。
※ ここでは「ego」が「自尊心」や「プライド」を意味します。自分の提案や努力が認められない時など、誰もが経験しうる「心がチクっとする」感情を表すのに使えます。「ego was hurt」は「プライドが傷ついた」という、非常によく使われる表現です。
To learn from his mistakes, he had to put his ego aside and be humble.
自分の間違いから学ぶために、彼はプライドを捨てて謙虚になる必要がありました。
※ この例文では、「ego」が「成長の妨げになるプライド」として描かれています。自分の間違いを認めるのは難しいですが、それを乗り越えることで人は成長します。「put his ego aside」は「自分のプライドを横に置く」「自尊心を捨てる」という、決意や努力を表す表現です。
自尊心
自分の価値を認める気持ち。健全な自己肯定感を持つことの重要性を示す場合に使われる。
His ego was too big to accept any criticism during the meeting.
彼の自尊心はあまりにも大きすぎて、会議中にどんな批判も受け入れることができませんでした。
※ この例文は、誰かが自分の間違いや欠点を認められないほど「自尊心が高い」状況を描写しています。ビジネスの会議やグループワークで、意見を聞き入れない頑なな態度を想像すると、'ego'がネガティブな意味で使われる典型的な場面がイメージできるでしょう。'too big ego'は「高すぎる自尊心」を表すよくある表現です。
She felt her ego was hurt when her idea was not chosen.
彼女のアイデアが選ばれなかった時、彼女は自尊心が傷ついたと感じました。
※ ここでは、自分の努力や考えが認められなかった時に感じる「プライドが傷つく」という感情を表しています。誰もが経験するような、ちょっとしたことで気分が落ち込む日常のシーンが目に浮かびますね。'hurt one's ego'は「〜の自尊心を傷つける」という非常によく使われるフレーズです。
Despite the failure, he tried to protect his ego and move forward.
失敗にもかかわらず、彼は自尊心を守り、前向きに進もうとしました。
※ この例文は、困難な状況や失敗に直面しても、自分の価値や自信（自尊心）を失わないように努力する姿を描いています。スポーツで負けても、仕事でうまくいかなくても、そこで諦めずに前を向く強い気持ちを表すときに使えます。'protect one's ego'は「自尊心を守る」という、これもまた頻繁に用いられる表現です。
コロケーション
自己肯定感を高めること、おだて
※ 文字通り「自我（ego）を高める（boost）」という意味で、褒められたり認められたりすることで自信が増す状況を指します。日常会話でよく使われ、皮肉を込めて「egoを満たしている」と言うこともあります。例えば、同僚が上司に褒められて得意になっている時に「He's getting an ego boost.」のように使います。形容詞として「ego-boosting」という形でも使えます（例：ego-boosting compliments）。
自己満足の行為、自己陶酔
※ 「trip」は「旅行」という意味の他に「高揚感」や「快感」を表すスラングとしても使われます。「ego trip」は、自分の能力や魅力を誇示して優越感に浸る行為を指し、多くの場合、他者への配慮を欠いた自己中心的な行動を伴います。しばしば否定的な意味合いで使われ、「Don't go on an ego trip.（自己満足に浸るな）」のように注意喚起する際に用いられます。ビジネスシーンでは、プロジェクトの成功を自分の手柄ばかりにするような場合に「He's on an ego trip.」と表現できます。
肥大化した自我、うぬぼれ
※ 「inflate」は「膨らませる」という意味で、「inflated ego」は実際以上に大きく見せようとする自我、つまり「うぬぼれ」や「傲慢さ」を指します。謙虚さの反対にある状態を表し、客観的な自己評価ができない状態を示唆します。しばしば、周囲との軋轢を生む原因となります。ビジネスシーンでは、実績以上の評価を求める人に対して「He has an inflated ego.」と評することがあります。類似表現に「swollen ego」があります。
誰かの自尊心を傷つける
※ 文字通り「誰かの自我（ego）を傷つける（bruise）」という意味で、相手のプライドや自尊心を傷つける行為を指します。直接的な侮辱だけでなく、ささいな批判や失敗によっても引き起こされる可能性があります。例えば、プレゼンテーション後、厳しい質問を受けた際に「My ego was bruised.」のように使います。より深刻な場合は「shatter someone's ego（打ち砕く）」という表現も使われます。
自我に突き動かされた、自己中心的な
※ 「driven」は「～に突き動かされた」という意味で、「ego-driven」は自分の欲求や名声のために行動することを指します。しばしば、他者の意見を聞き入れず、自分の考えを押し通すような人物を指して使われます。ビジネスシーンでは、プロジェクトを自分の手柄にするために他者を出し抜くような行動を「ego-driven behavior」と表現することがあります。類似表現に「self-serving」があります。
自己顕示欲を満たす
※ 「feed」は「養う、満足させる」という意味で、「feed one's ego」は自分の自我を満足させる、つまり自己顕示欲を満たす行為を指します。他人からの称賛を求めたり、自分の能力を誇示したりする行動が含まれます。例えば、SNSで自分の成功体験を投稿して「いいね」を求める行為は「feeding one's ego」と言えます。しばしば否定的な意味合いで使われます。
自我を捨てる、私心を捨てる
※ 「put aside」は「脇に置く、捨てる」という意味で、「put one's ego aside」は自分のプライドや個人的な感情を抑えて、客観的に判断したり、他者と協力したりすることを意味します。チームワークを重視する場面や、困難な状況を乗り越えるために必要な姿勢として強調されます。例えば、プロジェクトの成功のために自分の意見を引っ込める場合、「I had to put my ego aside.」のように使います。
使用シーン
心理学、哲学、社会学などの分野で、自我の発達、自我同一性、利己主義といった概念を議論する際に「自我」や「自尊心」の意味で使用されます。研究論文では、先行研究におけるego概念の解釈を批判的に検討したり、独自のego尺度を提案したりする文脈で用いられることがあります。講義では、学生に対してegoの多義性や、egoが人間の行動に与える影響について解説する際に使われます。例えば、「〇〇研究は、個人のegoが社会的行動に及ぼす影響を調査したものである」のように使われます。
ビジネスシーンでは、自己中心的、傲慢といったネガティブな意味合いで使われることがあります。チームワークを阻害する社員の行動を評する際に、「彼のegoがチームの協調性を損なっている」のように用いられることがあります。また、マーケティング戦略において、消費者のegoを刺激するような広告キャンペーンを企画する際に、「顧客のegoをくすぐることで購買意欲を高める」といった表現が使われることもあります。ただし、日常的なビジネス会話では、より直接的な表現が好まれるため、使用頻度は高くありません。
日常会話では、相手の自尊心を傷つけないように配慮して、婉曲的な表現として使われることがあります。例えば、友人の自慢話に対して、「彼は少しegoが強いところがあるよね」のように、遠回しに批判する際に用いられます。また、ニュースやドキュメンタリー番組で、著名人の自己中心的な行動を報道する際に、「彼の肥大化したegoが問題を引き起こした」のように使われることがあります。ただし、一般的には、よりカジュアルな言葉で表現されることが多いため、日常会話での使用頻度は高くありません。
関連語
類義語
自己肯定感。自分自身の能力や価値を肯定的に評価する感情。心理学、教育、自己啓発などの分野でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】"ego"が自己中心的、または自己の重要性を強調する意味合いを持つことがあるのに対し、"self-esteem"はより健全でバランスの取れた自己評価を指す。"Self-esteem"は、他者との比較ではなく、自分自身の内面的な基準に基づいている。 【混同しやすい点】"ego"は、時に過大な自己評価や傲慢さを示すことがあるが、"self-esteem"は健全な自信を意味する。日本語ではどちらも『自己』という言葉で表現されがちだが、英語では明確な区別があることを理解する必要がある。
- self-importance
自己重要感。自分自身が重要であると感じる度合い。しばしば、他者よりも優れている、または特別な存在であるという感覚を伴う。ビジネス、政治、人間関係など、様々な場面で用いられる。 【ニュアンスの違い】"ego"と同様に、自己中心的な傾向を示す。"self-importance"は、特に他者に対する優越感や傲慢さといったネガティブな側面を強調する。"ego"よりも強い意味合いを持つことが多い。 【混同しやすい点】"ego"は必ずしもネガティブな意味合いを持たない場合もあるが、"self-importance"はほぼ常に否定的な意味合いで使用される。自己中心的であることの度合いが異なる。
- self-regard
自己尊重。自分自身を大切に思い、尊重する気持ち。心理学、倫理学、道徳などの分野で用いられる。 【ニュアンスの違い】"ego"が自己中心的、または自己の重要性を強調する意味合いを持つことがあるのに対し、"self-regard"はより内面的で、自己の価値を認める健全な感情を指す。他者からの評価に左右されず、自分自身を尊重する。 【混同しやすい点】"ego"は、時に他者との比較や競争意識を伴うことがあるが、"self-regard"は自己の内面に焦点を当て、自己の価値を認識することに重点を置く。日本語ではどちらも『自己』という言葉で表現されがちだが、英語では明確な区別があることを理解する必要がある。
うぬぼれ。過剰な自尊心や自己満足。文学、日常会話で用いられ、しばしば皮肉や批判的な意味合いを込めて使われる。 【ニュアンスの違い】"ego"よりも強い意味合いを持ち、しばしば傲慢さや独善的な態度を伴う。他者を見下すようなニュアンスを含むことが多い。フォーマルな場面よりもインフォーマルな場面で使われる傾向がある。 【混同しやすい点】"ego"は必ずしも否定的な意味合いを持たない場合もあるが、"conceit"はほぼ常に否定的な意味合いで使用される。また、"conceit"は名詞であり、動詞として使うことはできない。
虚栄心。外見や能力を誇示し、他者からの賞賛を求める気持ち。文学、歴史、心理学などの分野で用いられる。 【ニュアンスの違い】"ego"が自己中心的な態度全般を指すのに対し、"vanity"は特に外見や能力に対する過剰な自負心と、それに対する他者からの賞賛を求める気持ちを指す。"Vanity"はしばしば浅薄さや表面的な価値観と関連付けられる。 【混同しやすい点】"ego"は必ずしも外見や能力に限定されないが、"vanity"は主に外見や能力に対する過剰な自負心に関連する。また、"vanity"は名詞であり、動詞として使うことはできない。
傲慢さ。他人を見下し、自分を優れていると考える態度。ビジネス、政治、人間関係など、様々な場面で用いられる。 【ニュアンスの違い】"ego"よりも強い意味合いを持ち、しばしば不遜な態度や行動を伴う。他者に対する敬意を欠き、自分の意見や価値観を押し付けるようなニュアンスを含むことが多い。 【混同しやすい点】"ego"は必ずしも否定的な意味合いを持たない場合もあるが、"arrogance"はほぼ常に否定的な意味合いで使用される。また、"arrogance"は、相手に不快感を与える可能性が非常に高い。
派生語
- egoism
『利己主義』を意味する名詞。「ego」に主義・主張を表す接尾辞「-ism」が付加され、自己中心的な考え方や行動を指す言葉として使われる。哲学や社会学の議論、日常会話でも用いられる。
- egoistic
『利己的な』を意味する形容詞。「egoism」に形容詞化の接尾辞「-istic」が付いた形。人の性質や行動を批判的に評価する際に用いられ、日常会話や文学作品に登場する。
- egotistical
『うぬぼれの強い』『自己中心的な』を意味する形容詞。「ego」に接尾辞「-t-」と「-ical」が付加され、過剰な自己顕示欲や自己陶酔を表す。日常会話で相手を非難する際や、小説などで人物描写に用いられる。ややネガティブなニュアンスが強い。
反意語
『利他主義』を意味する名詞。「egoism（利己主義）」と対照的な概念で、他者の幸福を優先する考え方や行動を指す。哲学、倫理学、社会学などで議論され、日常会話でも用いられる。
- selflessness
『無私無欲』を意味する名詞。「self（自己）」に「-less（〜がない）」が付いた形で、自己中心的でない状態を表す。特に道徳的な文脈や、人の美徳を称える際に用いられる。宗教的な文献や倫理学の議論にも登場する。
『謙虚さ』を意味する名詞。「ego」が肥大化した状態とは対照的に、自分の能力や業績を誇らず、控えめな態度を示すこと。道徳的な文脈で賞賛されることが多い。ビジネスシーンや人間関係において重要な要素とされる。
語源
「ego」はラテン語の「ego」（私）に直接由来します。この「ego」は、英語の「I」に相当し、自己を指す最も基本的な言葉です。心理学や哲学の分野では、自我、つまり自分自身を認識し、外界と区別する意識の中核を意味する言葉として用いられます。日本語の「エゴ」は、しばしば利己的な行動や自己中心的な態度を指す言葉として使われますが、これは「ego」が持つ「自己」という概念が、過剰に強調されたり、他者への配慮を欠いたりする場合に生じる意味合いが強調されたものです。元来は中立的な意味を持つ「自我」という概念が、文脈によってネガティブな意味合いを帯びることがあります。例えば、「自己中心的」という言葉は、「エゴイスティック」の訳語として使われることがあります。
暗記法
「エゴ」は自己中心性の象徴であり、時に傲慢さや過剰な自尊心と結びつきます。フロイト心理学では自我として、本能と超自我の調整役を担う重要な存在です。文学では、シェイクスピア悲劇の主人公を破滅に導く要因として、または自己探求のテーマとしても描かれます。現代社会では自己肯定感と混同されがちですが、SNSでの過剰な自己顕示欲はストレスにも。自己と社会、欲望と倫理の狭間で揺れ動く、普遍的な人間ドラマが「エゴ」という言葉に秘められています。
混同しやすい単語
『ego』と最初の2文字が同じで、視覚的に混同しやすい。発音も最初の母音が似ているため、聞き間違いも起こりやすい。意味は『反響』『こだま』であり、名詞または動詞として使われる。注意点として、スペルチェックの際に間違えやすい。
『ego』と発音が非常に似ており、特に語尾の母音が曖昧になった場合、区別が難しい。また、最初の2文字が同じであるため、スペルミスも起こりやすい。意味は『エコロジー』『環境』に関する略語で、文脈が大きく異なる。環境問題に関する話題では特に注意が必要。
『ego』と発音が部分的（最初の母音）に似ているため、特に早口で話された場合や音声品質が悪い場合に聞き間違えやすい。スペルも似ているため、タイプミスも起こりやすい。意味は『卵』であり、全く異なる概念である。文脈から判断することが重要。
『ego』と最初の音が似ており、人名（エドガー）として使われる場合、特に初見では混同しやすい。スペルも最初の2文字が同じであるため、誤ってタイプする可能性がある。意味は人名であり、『自我』とは全く異なる。文脈から人名であるかどうかを判断する必要がある。
『ego』と語尾の音が似ており、ラテン語由来の言葉であるため、英語学習者には馴染みが薄く、発音やスペルを間違えやすい。意味は『それゆえに』『したがって』という接続詞的な意味合いを持つ。フォーマルな文脈や学術的な文章で使われることが多い。
『ego』と最初の音が似ており、全体的な音の響きも似ているため、特に発音練習の初期段階では混同しやすい。スペルも似ているため、タイプミスも起こりやすい。意味は『熱心な』『乗り気な』という形容詞であり、『自我』とは異なる。発音記号を確認し、細かな音の違いを意識することが重要。
誤用例
日本語の『エゴが大きい』という表現は、英語の 'big ego' と直訳できますが、より自然な英語では 'inflated ego'（過大評価された自我）を使います。 'Big ego' は意味が通じますが、'inflated' を使うことで、自己中心的で傲慢なニュアンスがより強調されます。日本人が『大きい』という言葉を多用する傾向が、ここでも影響していると考えられます。
'Ego' は心理学用語としては自我を意味しますが、日常会話では、自尊心や自己中心的な態度を指す場合が多く、文脈によっては 'pride'（誇り、自尊心）の方が適切です。特に、ネガティブな意味合いで『エゴをむき出しにする』といった表現をしたい場合、'pride' を使う方が、より自然で一般的な英語表現になります。日本人は『エゴ』という言葉をカタカナ英語として幅広く使うため、英語の 'ego' のニュアンスとのズレが生じやすいです。
ここでの 'ego' は、自己顕示欲や体面を保つことを指していると思われますが、この文脈では 'pride'（体面、プライド）の方が適切です。 'Ego' は心理学的な自我を指すか、非常に自己中心的な態度を指すため、単に体面を気にするという意味合いでは不自然です。日本人は『エゴ』を『わがまま』や『自己中心的』といった意味で捉えがちですが、英語の 'ego' はより複雑な概念であり、文脈によって使い分ける必要があります。日本語の『エゴ』という言葉の安易な使用は、英語での誤用につながりやすい典型的な例です。
文化的背景
「エゴ（ego）」は、西洋文化において、自己中心的で傲慢な態度、あるいは過剰な自尊心を象徴する言葉として認識されています。しかし、その意味合いは時代や文脈によって大きく変化し、単なる否定的な概念として捉えられない側面も持ち合わせています。
心理学の分野では、フロイトの精神分析理論において、エゴはイド（本能）とスーパーエゴ（超自我）の間を調整する自我として重要な役割を果たします。この文脈では、エゴは現実原則に基づいて行動し、個人の生存と社会への適応を助ける、なくてはならない存在です。しかし、一般的には、エゴはしばしば否定的な意味合いで使用され、他者の意見を聞き入れず、自分の利益ばかりを追求する人物を指す言葉として用いられます。特に、政治やビジネスの世界では、エゴの強いリーダーシップが組織を成功に導く一方で、独断専行や対立を生む原因となることもあります。
文学作品においても、エゴは様々な形で描かれてきました。例えば、シェイクスピアの悲劇に登場する主人公たちは、しばしばエゴによって破滅へと導かれます。彼らは、自分の欲望や野心に囚われ、他者の忠告を聞き入れず、最終的には悲劇的な結末を迎えます。また、現代文学では、エゴは自己探求のテーマと結び付けられることもあります。主人公は、自分のエゴと向き合い、それを克服することで、より成熟した人間へと成長していきます。このように、エゴは文学作品において、人間の複雑な内面を表現するための重要な要素となっています。
現代社会においては、エゴは自己肯定感や自信といったポジティブな概念と混同されることもあります。SNSの普及により、自己表現の機会が増え、自分のエゴをアピールすることが奨励される風潮も生まれています。しかし、過剰な自己顕示欲は、他者との比較や競争を生み、精神的なストレスの原因となることもあります。エゴと健全な自己肯定感のバランスを保つことは、現代社会を生きる上で重要な課題と言えるでしょう。エゴという言葉の背後には、自己と社会、欲望と倫理、成功と幸福といった、人間にとって普遍的なテーマが隠されているのです。
試験傾向
この試験での直接的な出題頻度は低めですが、心理学や社会学系のテーマの長文読解で間接的に出てくる可能性があります。その場合、文脈から意味を推測する能力が問われます。
この試験では、直接的に「ego」という単語が問われることは少ないですが、ビジネス心理学やリーダーシップに関する文章で、関連する概念（例：self-esteem, confidence）と合わせて間接的に登場する可能性があります。文脈理解が重要です。
アカデミックな文章で頻出。心理学、社会学、哲学などの分野で、「自己」「自我」といった概念を説明する際に使われます。名詞としての用法が中心で、派生語（egotisticalなど）も合わせて覚えておくと良いでしょう。文脈から正確な意味を把握することが重要です。
難関大学の長文読解で、心理学や哲学系のテーマで出題される可能性があります。文脈から意味を推測する力に加え、関連語彙（egotism, egoisticなど）の知識も問われることがあります。過去問でテーマに慣れておくことが大切です。