determine
第2音節に強勢があります。/ɜːr/ は、口を少し開けて舌を丸めるように発音する母音で、日本語の「アー」とは異なります。/ɪ/ は曖昧母音で、日本語の「イ」よりも弱く短く発音します。最後の /n/ は、舌先を上の歯の裏につけて発音します。
見極める
客観的な情報や証拠に基づいて、真実や原因、解決策などを明確に判断する。調査、分析、議論などのプロセスを経て結論を出すニュアンスを含む。
The scientists worked hard to determine the cause of the mysterious disease.
科学者たちは、その謎の病気の原因を見極めるために一生懸命働きました。
※ この例文は、何かを調査したり、原因を探ったりする場面での「見極める」使い方を示しています。研究室で白衣を着た科学者たちが、真剣な表情でデータを分析し、「これだ！」と原因を突き止める情景が目に浮かびますね。「determine the cause of ～」は、科学や医療の分野でよく使われる典型的なフレーズです。
She took a gap year to determine what career path truly suited her.
彼女は、どのキャリアパスが自分に本当に合っているのかを見極めるために、ギャップイヤーを取りました。
※ ここでは、自分自身の将来や目標を「見極める」という個人的な決断の場面を描いています。彼女が色々な経験をしながら、自分が本当に望むことを見つけ出そうとする姿が想像できます。「determine what to do」や「determine your goal」のように、自分の進むべき方向をはっきりさせる意味で使われます。
The coach needed to determine the best strategy before the big game started.
コーチは、大試合が始まる前に最高の戦略を見極める必要がありました。
※ この例文は、特定の状況下で、最も良い選択肢や方法を「見極める」場面です。コーチが真剣な表情で対戦相手の分析シートを見つめ、勝利への道筋を考えている様子が伝わりますね。状況を判断し、今後の行動を決定する際に「determine」がよく使われます。
決意する
個人的な願望や意思に基づいて、何かをすることを心に決める。困難や障害があっても、自分の意志を貫き通す覚悟を示す。
After failing the last exam, she determined to study much harder.
前回の試験に落ちた後、彼女はもっとずっと一生懸命勉強すると決意した。
※ 試験に失敗した悔しさから、次こそはと強く決意する情景が浮かびます。「determine to do 〜」は「〜することを固く決心する」という、強い意志を表す典型的な形です。過去の経験が未来の行動に繋がる、自然な流れです。
When the game became tough, the players determined to win.
試合が厳しくなった時、選手たちは勝つと決意した。
※ 劣勢の中でも、諦めずに勝利を目指す選手たちの強い意志が伝わります。スポーツの試合や困難なプロジェクトなど、集団として「必ずやり遂げる」と決意する場面でよく使われます。状況が厳しくなるほど、決意が固まる様子が描かれています。
He determined to exercise every day for his health.
彼は健康のために、毎日運動すると決意した。
※ 自分の目標やより良い生活のために、具体的な行動を「決意する」場面です。個人的な目標達成への強い意志が感じられます。「determine」は漠然とした希望ではなく、具体的な行動を伴う固い決意を表すのにぴったりです。
（〜に）影響する
（主に受動態で）特定の要因が、結果や状況に影響を与える。直接的な原因というよりは、間接的な影響や制約を与えるニュアンス。
Your hard work will determine your final score.
あなたの努力が、最終的な点数を左右するでしょう。
※ 【情景】テスト前、一生懸命勉強しているあなたに、先生や親が励ましの言葉をかけている場面です。頑張り次第で結果が変わる、という状況ですね。 【解説】「determine」は「ある要素が結果や未来を決定する・左右する」という意味でよく使われます。ここでは「あなたの努力」が「最終的な点数」を左右する、という典型的な例です。 【ヒント】「will determine」で「〜を左右するだろう」と未来のことを表しています。
Tomorrow's weather will determine if we can go for a picnic.
明日の天気が、私たちがピクニックに行けるかどうかを左右するでしょう。
※ 【情景】家族や友人とピクニックの計画を立てているけれど、天気予報が気になって仕方ない、という場面です。天候が計画を左右する、という状況が目に浮かびますね。 【解説】「天候がイベントや計画の可否を左右する」というのは非常によくあるシチュエーションで、「determine」が自然に使われます。「if S + V」の形で「〜かどうかに影響する」という使い方も重要です。 【ヒント】「if we can go for a picnic」の部分は「私たちがピクニックに行けるかどうか」という意味です。「determine if S + V」で「SがVするかどうかを決定する/左右する」という形も覚えておきましょう。
This meeting's decision will determine our company's future.
この会議での決定が、私たちの会社の未来を左右するでしょう。
※ 【情景】会社で重要な会議が開かれていて、参加者全員が真剣な表情で話し合っている場面です。ここでどんな結論が出るかによって、会社の将来が大きく変わる、という緊張感が伝わってきますね。 【解説】「determine」はビジネスや政治など、大きな決断が未来に影響を与える場面で非常によく使われます。特に「〜の未来を左右する」という文脈で頻出です。 【ヒント】「meeting's decision」は「会議の決定」という意味で、「's」は所有を表します。ビジネスの場面でもよく使われる表現です。
コロケーション
結果を決定する、左右する
※ 文字通り、何らかの行為や要因が最終的な結果を決定づけるという意味です。単に『結果を決める』だけでなく、『重要な影響を与えて結果を左右する』というニュアンスが強いのが特徴です。例えば、スポーツの試合で特定の選手の活躍が勝敗をdetermine the outcomeするといった場合に使われます。ビジネスシーンでも、ある戦略の成否が会社の命運をdetermine the outcomeするといった表現が可能です。文法的には、'determine'が他動詞として直接目的語である'the outcome'を取る、基本的な動詞+名詞の組み合わせです。
行動方針を決定する
※ ある状況下で、どのような行動を取るかを決定するという意味です。ビジネスや政治、軍事など、戦略的な意思決定が求められる場面でよく用いられます。単に'decide'よりも、より慎重に、様々な要素を考慮した上で決定するというニュアンスがあります。例えば、会議で議論を重ねた結果、determine the course of actionと表現することで、その決定が熟慮されたものであることを強調できます。これも動詞+名詞の基本的なコロケーションですが、'course of action'自体がややフォーマルな表現であるため、ビジネスシーンでの使用が中心となります。
あらかじめ決定された、既定の
※ 'determine'の過去分詞形である'determined'に、接頭辞'pre-'（〜の前に）が付いた形容詞です。文字通り、事前に決定されていることを意味し、変更の余地がない、あるいは変更が非常に難しい状況を表します。例えば、'predetermined outcome'（既定の結果）、'predetermined plan'（既定の計画）のように使われます。陰謀論的な文脈で「仕組まれた」という意味合いで使われることもあります。ビジネスシーンでは、'predetermined budget'（既定の予算）のように、変更が難しい制約条件を示す際に用いられます。
最終的に決定する、最終的に左右する
※ 副詞'ultimately'（最終的に）を伴うことで、様々な要因や過程を経て、最終的に何が結果を決定づけるのかを強調する表現です。例えば、'ultimately determine the success of the project'（最終的にプロジェクトの成功を決定する）のように使われます。ビジネスシーンや学術的な文脈で、複雑な状況を分析し、最終的な要因を特定する際に用いられることが多いです。'ultimately'は、他の動詞とも組み合わせやすい汎用的な副詞ですが、'determine'と組み合わせることで、より重みのある、決定的な影響を強調できます。
科学的に決定する、科学的に明らかにする
※ 科学的な方法や証拠に基づいて何かを決定または確認することを意味します。実験、調査、データ分析などを用いて客観的な結論を導き出すニュアンスがあります。例えば、'scientifically determine the cause of the disease'（病気の原因を科学的に特定する）のように使われます。科学論文や研究発表で頻繁に使用され、客観性と信頼性を強調する際に役立ちます。日常会話よりも、学術的または専門的な文脈で使用されることが多いです。
運命を決定する、自らの運命を切り開く
※ 人が自らの行動や選択によって将来を決定づけるという意味合いを持ちます。これは単に未来を予測するのではなく、個人の主体的な意志や行動が運命を形作るという強いニュアンスを含んでいます。文学作品や哲学的な議論でよく見られ、個人の自由意志や責任を強調する際に用いられます。例えば、'He determined his own fate by pursuing his dreams'（彼は夢を追いかけることで自らの運命を切り開いた）のように使われます。日常会話ではやや大げさな表現ですが、強い決意や行動を示す場合に効果的です。
使用シーン
学術論文やレポートで頻繁に使用されます。例えば、実験結果を分析し、「この結果は、仮説を支持することを決定づける（determine）」のように、因果関係や影響力を示す際に用いられます。また、研究の範囲や方向性を「〜を決定する（determine）」という形で示すこともあります。文語的で客観的な表現が求められる場面でよく見られます。
ビジネス文書や会議で、意思決定や方針決定について述べる際に使用されます。例えば、「市場調査の結果から、ターゲット層を決定する（determine）」や、「リスクアセスメントの結果が、プロジェクトの続行を決定づける（determine）」のように使われます。フォーマルなコミュニケーションで、責任の所在や影響力を明確にするために用いられることが多いです。
日常会話ではあまり使われませんが、ニュース記事やドキュメンタリーなどで、何かが重要な結果や状況を「決定づける（determine）」という文脈で使われることがあります。例えば、「天候が収穫量を決定する（determine）」や、「遺伝子が性格の一部を決定づける（determine）」といった形で、やや硬い表現として用いられます。
関連語
類義語
『決定する』という意味で、複数の選択肢の中から一つを選ぶ行為を表す。日常会話、ビジネス、フォーマルな場面など幅広く使用される。 【ニュアンスの違い】『determine』よりも一般的で、個人的な決定や比較的軽い決定にも使われる。『determine』はより慎重な検討や調査を経て結論に至るニュアンスがある。 【混同しやすい点】『decide』は『decide to do』のように不定詞を伴うことが多いが、『determine』は直接目的語をとることが多い。また、『decide on/upon』という形もある。
『確かめる』『突き止める』という意味で、事実や真実を調査や実験を通じて確認する際に用いられる。学術的な文脈や法的な文脈でよく見られる。 【ニュアンスの違い】『determine』が『決定する』という意思決定を含むのに対し、『ascertain』は客観的な事実の確認に重点を置く。よりフォーマルで、丁寧な印象を与える。 【混同しやすい点】『ascertain』は他動詞であり、通常、具体的な事実や情報が目的語となる。『determine』のように抽象的な概念を目的語にすることは少ない。また、日常会話ではあまり使われない。
『確立する』『立証する』という意味で、事実、理論、システムなどを確固たるものにする際に使われる。学術論文、ビジネス文書、法的文書などでよく見られる。 【ニュアンスの違い】『determine』が『最終的に決定する』という意味合いを含むのに対し、『establish』は時間や労力をかけて何かを確立するプロセスに重点を置く。より客観的で、公式な響きがある。 【混同しやすい点】『establish』は、しばしば証拠や根拠を伴って何かを立証する際に用いられる。『determine』のように個人的な判断や意思決定を表すことは少ない。また、『establish a company』のように組織を設立するという意味もある。
- find out
『見つけ出す』『知る』という意味で、情報や事実を発見する行為を表す。日常会話で非常によく使われる。 【ニュアンスの違い】『determine』が調査や検討の結果として何かを決定するというニュアンスを含むのに対し、『find out』は単に情報が明らかになるという事実に重点を置く。よりカジュアルで、インフォーマルな響きがある。 【混同しやすい点】『find out』は句動詞であり、目的語が代名詞の場合は『find it out』のように間に挟む必要がある。『determine』は他動詞として直接目的語をとる。また、『find out』は偶然情報を見つけるというニュアンスも含む。
『解決する』『決意する』という意味で、問題や困難を克服したり、強い意志を持って何かをすることを表す。ビジネス、フォーマルな場面、文学作品などで使われる。 【ニュアンスの違い】『determine』が客観的な事実に基づいて決定するというニュアンスを含むのに対し、『resolve』は個人的な決意や意志の強さを示す。より感情的な側面を含む場合がある。 【混同しやすい点】『resolve』は問題解決の意味合いが強く、紛争や困難な状況を打開する際に用いられることが多い。『determine』のように単に何かを決定するという意味では使われない場合がある。また、『resolve to do』という形で決意を表す。
- figure out
『理解する』『解明する』という意味で、複雑な問題や状況を分析して理解する行為を表す。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『determine』が客観的な情報に基づいて結論を出すことを意味するのに対し、『figure out』は試行錯誤を繰り返しながら、または頭を使って考え抜いて理解に至るプロセスを強調する。よりカジュアルな表現。 【混同しやすい点】『figure out』は句動詞であり、目的語が代名詞の場合は『figure it out』のように間に挟む必要がある。『determine』は他動詞として直接目的語をとる。また、『figure out』は、特に解決策を見つけることが難しい問題に対して使われることが多い。
派生語
『決意』『決定』という意味の名詞。動詞『determine』から派生し、行為や状態を表す接尾辞『-ation』が付加された。日常会話からビジネスシーン、学術論文まで幅広く用いられ、個人の内面的な状態や、組織的な決定プロセスを指す。
『決意した』『決定された』という意味の形容詞または過去分詞。決意が固い人物を表す場合や、客観的な事実が確定している状況を表す場合に使用される。日常会話やビジネス文書で頻繁に見られる。
『決定要因』『判別式』という意味の名詞または形容詞。ある結果を左右する重要な要素や、数学における行列の性質を表す。学術論文や専門的な分野で用いられることが多い。
- determinacy
『確定性』という意味の名詞。物事が明確に定まっている状態や性質を表す。哲学、数学、物理学などの学術分野で使用され、日常会話ではあまり用いられない。
反意語
『ためらう』という意味の動詞。『determine』が強い意志を持って何かを決定するのに対し、『hesitate』は決断を先延ばしにしたり、躊躇したりする状態を表す。日常会話で頻繁に使用され、ビジネスシーンでも決断を保留する状況などで用いられる。
『揺れ動く』『迷う』という意味の動詞。『determine』が確固たる決意を示すのに対し、『waver』は意見や感情が定まらず、不安定な状態を表す。比喩的な意味合いでも用いられ、人の心や方針が揺れ動く様子を表現する。
『疑う』という意味の動詞。『determine』が確信を持って判断するのに対し、『doubt』は真実性や可能性を疑う状態を表す。日常会話から学術的な議論まで幅広く用いられ、不確実性や疑問を表明する際に使用される。
語源
"determine」は、ラテン語の「dētermināre（境界を定める、区切る）」に由来します。これは、「dē-（完全に、分離）」と「termināre（境界を定める）」から構成されています。「termināre」自体は、「terminus（境界、終点）」という名詞から派生しています。つまり、「determine」の根底には、「限界を定める」「明確にする」という概念があります。日本語で例えるなら、「線を引く」「区切りをつける」といったイメージです。物理的な境界から、思考や決定の範囲を定める意味へと発展し、「見極める」「決意する」といった意味合いを持つようになりました。さらに、「何かが他のものの性質や行動を決定する」という意味合いに発展し、「影響する」という意味も持つようになりました。このように、「determine」は、境界を定めるという原義から、抽象的な意味へと広がっていったのです。
暗記法
「determine」は単に決定するだけでなく、運命を定める意味合いも持ちます。中世では神の意志、科学革命前は星の配置が未来を決定すると考えられていました。文学では、運命に抗う人間の姿を描く際に重要な役割を果たします。現代ではAIや気候変動が未来を左右する可能性も示唆し、希望と不安が入り混じる、深く考えさせられる言葉です。
混同しやすい単語
この単語自体が今回のテーマです。念のため記載しておきます。意味は『決定する』、『特定する』など。動詞です。発音記号は /dɪˈtɜːrmɪn/ で、アクセントは2番目の音節にあります。スペリングを正確に覚えることが大切です。
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誤用例
日本語の『決定する』という言葉に引きずられ、『determine 人 to be ...』という形を直訳してしまう誤りです。英語の『determine』は、後ろに直接人を目的語として取る場合、『～を決定づける、～に影響を与える』という意味合いが強くなります。ここでは『～だと判断した』というニュアンスを出したいため、that節を用いるか、受動態で『He was determined to be...』とするのが自然です。日本人が無意識に『人』を目的語に置きたがるのは、日本語の構造が『私は彼をリーダーに決めた』のように、人を直接的に操作するような表現を好むためです。英語では、より客観的な視点から『状況』や『事実』を確定させることに重点が置かれる傾向があります。
この誤りは、名詞の所有格（'s）に対する過剰な一般化によって起こります。日本語では『問題の理由』のように『の』を使って名詞を繋げることが自然ですが、英語では所有格が使える名詞は主に人や動物に限られます。無生物名詞の場合は、前置詞『for』や『of』を使って関係性を示す必要があります。これは、英語が所有という概念を人間中心に捉える文化的な背景と関連しています。日本的な『万物に魂が宿る』という考え方とは異なり、英語圏では無生物はあくまで客体として扱われるため、所有格で直接結びつけるのは不自然に感じられます。
『determine』は『決意する』という意味も持ちますが、日常会話で個人的な決意を述べる場合には少し硬い印象を与えます。より自然な表現は『decide』です。『determine』は、フォーマルな場面や、困難を乗り越えて強い決意を固めた状況で使うのが適切です。例えば、科学的な調査で何かを『特定する』場合や、法的な判決を下す場合などに用いられます。日本人が『determine』を選んでしまうのは、その語源（de- + termine：境界線を引く）にある『明確に区切る』というイメージから、『はっきり決める』というニュアンスを強調したい心理が働くためと考えられます。しかし、英語では状況によって単語の持つニュアンスの幅を理解し、使い分けることが重要です。
文化的背景
「determine」は、単に「決定する」だけでなく、運命や未来を左右するような、強い意志や権威をもって何かを最終的に定めるというニュアンスを含みます。この語は、しばしば個人の主体的な選択というより、より大きな力や運命によって定められる、避けがたい決定を暗示する言葉として用いられてきました。
歴史を遡ると、「determine」は、中世の哲学や神学において、神の意志や宇宙の秩序といった、人間の及ばない領域における「決定」を表現するために用いられました。例えば、キリスト教神学においては、神が人間の運命を「determine」するという概念は、予定説として議論され、人々の信仰や倫理観に大きな影響を与えました。また、科学革命以前の世界観では、星の配置が人々の運命を「determine」すると信じられており、占星術が隆盛を極めました。このように、「determine」は、個人の意思を超越した力によって未来が定められるという考え方と深く結びついていたのです。
文学作品においても、「determine」は、運命や宿命といったテーマを扱う際に重要な役割を果たします。例えば、ギリシャ悲劇においては、主人公たちはしばしば自らの運命を「determine」しようとしますが、最終的には神々の意志によって定められた運命に翻弄されます。シェイクスピアの作品においても、「determine」は、登場人物たちの行動や運命を左右する重要な要素として描かれています。これらの作品を通して、「determine」は、人間の自由意志と運命の間の葛藤、そして人間の存在の不確かさを象徴する言葉として、文学の世界に深く根付いています。
現代社会においては、「determine」は、科学的な探求や合理的な意思決定においても重要な役割を果たします。しかし、その一方で、AI（人工知能）が人間の仕事を「determine」する可能性や、気候変動が地球の未来を「determine」するかもしれないという懸念も存在します。このように、「determine」は、依然として、未来に対する人間の希望と不安、そして人間の存在意義を問いかける言葉として、私たちに深い思索を促しているのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題、長文読解
- 頻度と級・パート: 準1級、1級で頻出。2級でも稀に出題
- 文脈・例題の特徴: アカデミックな内容、社会問題、科学技術に関するテーマが多い
- 学習者への注意点・アドバイス: 「決定する」「特定する」など複数の意味を理解。determine A from B (AをBから判断する)のような構文も重要。
- 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）
- 頻度と級・パート: 頻出。特にPart 7のビジネス文書でよく見られる
- 文脈・例題の特徴: 契約、会議、戦略などビジネス関連の文脈
- 学習者への注意点・アドバイス: 「決定する」「（事実を）明らかにする」の意味で使われることが多い。名詞形determinationも重要。
- 出題形式: リーディングセクション
- 頻度と級・パート: 頻出。アカデミックな文章でよく用いられる
- 文脈・例題の特徴: 科学、歴史、社会学など学術的なテーマ
- 学習者への注意点・アドバイス: 抽象的な概念や因果関係を示す文脈で使われることが多い。determineの目的語が複雑な場合もあるため、文構造を把握する練習が必要。
- 出題形式: 長文読解、和訳問題、英作文
- 頻度と級・パート: 難関大学で頻出。標準的なレベルの大学でも出題される
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、科学技術、文化など多様なテーマ
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈に応じた適切な訳語を選ぶ必要がある。「決定する」「（原因などを）究明する」などの意味を理解しておく。派生語（determinationなど）も重要。