determinant
第一音節の /ɪ/ は日本語の『イ』よりも弱く、口を少し開いて発音します。第二音節にアクセント（強勢）があり、/ˈtɜːr/ の 'ɜː' は、口を軽く開け、舌の中央を少し上げて出す音で、日本語の『アー』よりも喉の奥から響かせるイメージです。最後の /ənt/ の /ə/ は曖昧母音で、力を抜いて軽く発音しましょう。全体として、強弱と母音の正確さが重要です。
専門的な内容に関するご注意
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決定要因
ある事柄の方向性や結果を左右する、最も重要な要素や力。運命を定めるもの、といったニュアンスを含む。ビジネスや政治、歴史などの文脈で、事態の帰趨を決定づける要因を指す場合に使われる。
Hard work is a key determinant of success in exams.
努力は、試験での成功の重要な決定要因です。
※ この文は、試験勉強に励む学生が、努力が報われることを信じている情景を描いています。「determinant」は「〜の要因」という意味で、特に「key determinant」で「重要な要因」というニュアンスが伝わります。目標達成には何が最も大切かを考えるときに使えますね。
Price is often a major determinant of how well a product sells.
価格は、商品の売れ行きを左右する主要な決定要因となることがよくあります。
※ 会社で新商品の価格設定について真剣に話し合っている会議の様子を想像してみてください。「major determinant」は「主要な決定要因」という意味で、ビジネスの世界で、ある結果に最も大きく影響する要素について話す際によく使われます。売上を伸ばすために何が一番重要か、考える場面で役立ちます。
Eating healthy food is a big determinant of good long-term health.
健康的な食事は、長期的な良い健康状態の大きな決定要因です。
※ 健康診断の結果を見て、食生活を見直そうと決意する人や、医者から食生活の重要性を諭されている情景が目に浮かびますね。「big determinant」は「大きな決定要因」という意味で、日々の選択や行動が未来の健康にどれほど影響するかを示しています。日常生活での健康的な習慣の重要性を語る際に、ぴったりの表現です。
判別式
数学（特に線形代数）において、行列の性質を特徴づける特別な値。行列が正則かどうか、連立一次方程式が解を持つかどうかなどを判断するために用いられる。行列式とも訳される。
The math teacher showed us how the determinant helps solve equations.
数学の先生は、判別式が方程式を解くのにどう役立つかを見せてくれました。
※ この例文は、数学の授業で先生が黒板を使って説明している場面を描写しています。専門的な単語ですが、このように先生が「見せる (show)」や「説明する (explain)」という文脈で使われることがよくあります。生徒たちが真剣に聞いている様子が目に浮かびますね。
I carefully calculated the determinant to check my answer on the test.
テストで自分の答えを確認するために、慎重に判別式を計算しました。
※ テスト中に、集中して見直しをしている場面です。数学の問題を解く際に、判別式を「計算する (calculate)」という動詞と一緒によく使われます。「carefully（慎重に）」という言葉から、正確さを求める気持ちが伝わりますね。
My friend sighed, saying, 'I just can't get the determinant right for this homework!'
友人はため息をついて言いました。『この宿題、判別式がどうしても合わないんだ！』
※ 友人が数学の宿題に苦戦し、うんざりしている場面です。sigh（ため息をつく）という動詞で、その感情がよく伝わります。'get something right' は「～を正しくやる／理解する」という意味で、日常会話でも非常によく使われる表現です。数学の難しさに共感できるシーンですね。
コロケーション
重要な決定要因
※ 「determinant」は「決定要因」という意味ですが、「key」をつけることで、それが特に重要で、結果を大きく左右する要素であることを強調します。ビジネスシーンや学術論文でよく用いられ、「主要な決定要因は〜である」のように使われます。例えば、「価格設定における重要な決定要因は、原材料費と競合他社の価格設定です」のように使います。構文は 'a key determinant of [名詞]' となります。
唯一の決定要因
※ ある結果に対して、他に影響を与える要素がなく、それだけが決定的な役割を果たすことを示します。例えば、「その会社の成功の唯一の決定要因は、革新的な製品開発でした」のように使われます。この表現は、原因と結果の関係を明確にしたい場合に有効です。ただし、現実には単一の要因で全てが決まることは稀なので、やや強調された表現として理解する必要があります。構文は 'the sole determinant of [名詞]' です。
主要な決定要因
※ "major" は「大きい」「重要な」という意味で、"a major determinant" は、ある結果に大きな影響を与える決定要因を指します。"key determinant" と似ていますが、"major" は規模や程度に焦点を当てています。例えば、「気候変動の主要な決定要因は、温室効果ガスの排出量です」のように使われます。学術的な文脈や政策議論で頻繁に用いられます。構文は 'a major determinant of [名詞]' となります。
経済的決定要因
※ 経済活動や経済状況に影響を与える要因全般を指します。金利、インフレ率、失業率、為替レートなどが含まれます。経済学の分野で頻繁に使用され、「経済的決定要因を分析する」のように使われます。より具体的な要因を列挙する場合は、「経済的決定要因としては、金利、インフレ率、…が挙げられます」のように表現します。構文は '[形容詞] determinants' です。
社会的決定要因
※ 人々の健康や生活の質に影響を与える、経済的、社会的、環境的な要因を指します。教育、雇用、所得、住居、食料アクセスなどが含まれます。公衆衛生や社会福祉の分野でよく使われ、「社会的決定要因を改善する」のように使われます。WHO（世界保健機関）も重視している概念です。構文は '[形容詞] determinants' です。
文化的決定要因
※ 人々の行動、価値観、信念に影響を与える文化的要因を指します。宗教、言語、伝統、習慣などが含まれます。人類学、社会学、マーケティングなどの分野で用いられ、「文化的決定要因を考慮する」のように使われます。例えば、グローバルマーケティング戦略を立てる際に、各国の文化的決定要因を分析することが重要になります。構文は '[形容詞] determinants' です。
環境的決定要因
※ 人々の健康や生活に影響を与える環境要因を指します。大気汚染、水質汚染、騒音、気候などが含まれます。環境科学、公衆衛生、都市計画などの分野で用いられ、「環境的決定要因を評価する」のように使われます。例えば、都市部の健康格差を分析する際に、環境的決定要因が重要な要素となります。構文は '[形容詞] determinants' です。
使用シーン
数学、物理学、経済学などの分野で、行列の判別式や、ある事象の決定要因を議論する際に頻繁に使用されます。例えば、線形代数の講義で「この行列が正則であるための必要十分条件は、その行列式が0でないことである」と説明する場面や、経済モデルにおいて「消費を決定する要因は可処分所得である」と述べる場面などが考えられます。
市場分析、リスク評価、戦略策定などの文脈で、ある結果や状況の決定要因を特定・分析する際に使用されます。例えば、「今回の売上減少の主な決定要因は、競合他社の新製品投入と円安である」という報告書を作成する場面や、プロジェクトの成功要因を分析する会議で「このプロジェクトの成功の決定要因は、チームの協力体制とリーダーシップである」と議論する場面などが考えられます。文体はフォーマルです。
日常会話ではほとんど使用されませんが、ニュース記事やドキュメンタリー番組などで、社会現象や事件の背景にある決定要因について解説する際に使用されることがあります。例えば、「今回の選挙結果の決定要因は、若年層の投票率の向上と、特定の政策に対する支持の高まりである」といった報道を目にする程度です。会話で使用する場合は、少し硬い印象を与える可能性があります。
関連語
類義語
『要因』という意味で、結果や状況に影響を与える要素を指す。ビジネス、科学、社会科学など幅広い分野で使用される。可算名詞。 【ニュアンスの違い】『determinant』が結果を決定づける重要な要因を指すのに対し、『factor』は結果に影響を与える様々な要素のいずれかを指す。影響の強さや決定力において差がある。 【混同しやすい点】『determinant』が単独で結果を決定づけるニュアンスがあるのに対し、『factor』は他の要素と組み合わさって影響を与えることが多い。また、『determinant』は数学用語としても使われる。
『原因』という意味で、ある結果を引き起こすものを指す。日常会話から学術的な文脈まで幅広く使われる。可算名詞。 【ニュアンスの違い】『determinant』は結果を決定づける要因を指し、必ずしも原因とは限らないが、『cause』は直接的な原因を指す。時間的な前後関係や因果関係がより明確。 【混同しやすい点】『cause』は通常、時間的に先行して結果を引き起こすが、『determinant』は必ずしも時間的な前後関係を伴わない。例えば、経済状況は企業の成功のdeterminantとなりうるが、必ずしもcauseではない。
『影響』という意味で、人や物事の行動、意見、性格などに作用する力や効果を指す。ビジネス、政治、社会など幅広い分野で使用される。可算/不可算名詞。 【ニュアンスの違い】『determinant』が結果を決定づける要因を指すのに対し、『influence』はより間接的で、結果に影響を与える可能性があるものを指す。影響の度合いや強さが異なる。 【混同しやすい点】『influence』は結果を完全に決定づけるわけではなく、他の要因と組み合わさって影響を与えることが多い。また、『influence』は動詞としても使われる。
『要素』という意味で、全体を構成する一部分を指す。科学、数学、ビジネスなど様々な分野で使用される。可算名詞。 【ニュアンスの違い】『determinant』が結果を決定づける重要な要素を指すのに対し、『element』は単に全体を構成する一部分を指す。重要度や影響力において差がある。 【混同しやすい点】『element』は結果に直接的な影響を与えるとは限らないが、『determinant』は結果を決定づける重要な役割を果たす。例えば、チームのメンバーはプロジェクトのelementだが、特定のメンバーのスキルがプロジェクトの成功のdeterminantとなる場合がある。
『条件』という意味で、ある結果や事象が発生するために必要な状況や前提を指す。ビジネス、法律、科学など様々な分野で使用される。可算名詞。 【ニュアンスの違い】『determinant』が結果を決定づける要因を指すのに対し、『condition』は結果が発生するための前提条件を指す。determinantはより積極的な決定要因である。 【混同しやすい点】『condition』は結果を保証するものではなく、あくまで前提条件である。例えば、資金調達はプロジェクト開始のconditionだが、成功のdeterminantではない。
『考慮事項』という意味で、意思決定や計画を立てる際に検討すべき要素を指す。ビジネス、法律、倫理など幅広い分野で使用される。可算/不可算名詞。 【ニュアンスの違い】『determinant』が結果を決定づける要因を指すのに対し、『consideration』は意思決定の際に考慮すべき様々な要素を指す。結果を直接的に決定するわけではない。 【混同しやすい点】『consideration』は意思決定のプロセスにおける要素であり、必ずしも結果に直接的な影響を与えるとは限らない。例えば、コストはプロジェクトのconsiderationだが、品質が成功のdeterminantとなる場合がある。
派生語
『決定する』という動詞。『de-（完全に）』と『terminare（終わらせる、境界を定める）』が合わさり、『完全に終わらせる、決定する』という意味。日常会話からビジネス、学術まで幅広く使用。過去形、過去分詞形である『determined』も頻出。
『決意』『決定』を意味する名詞。動詞『determine』に名詞化の接尾辞『-ation』が付いた形。抽象的な概念を表すため、報道や学術論文でよく見られる。個人の強い意志を表す場合にも用いられる。
『あらかじめ決定する』という意味の動詞。『pre-（前もって）』が『determine』に付加された形。運命論や計画など、未来がすでに決まっている状況を表す際に用いられる。使用頻度は『determine』より低いが、特定の文脈で重要。
反意語
- indeterminacy
『不確定性』を意味する名詞。『determinacy（確定性）』に否定の接頭辞『in-』がついた形。量子力学や哲学など、何かが明確に決定されていない状態を指す。日常会話よりは学術的な文脈で使われる。
- randomness
『無作為性』『偶然性』を意味する名詞。『determinant』が示す決定された状態とは対照的に、予測不可能で偶然に左右される状態を表す。統計学や確率論、日常会話でも使われる。
『偶然』『機会』を意味する名詞。決定的な要因ではなく、偶然や運によって左右される状況を指す。『determinant』が原因と結果の明確なつながりを示すのに対し、『chance』は予測不能な要素が作用することを強調する。
語源
"Determinant"は、ラテン語の"determinare"（決定する、限界を定める）に由来します。これは"de-"（完全に、分離）+ "terminare"（境界を定める、終える）から構成されます。"Terminare"自体は"terminus"（境界、終点）に遡ります。つまり、「determinant」は元々、「何かを明確に区切り、決定づけるもの」という意味合いを持っていました。数学における「判別式」の意味は、ある方程式が持つ解の種類を決定づける（判別する）ことから来ています。日常的な「決定要因」という意味も、ある結果を決定的に左右する要素を指し、語源の「区切り、決定づける」という概念と深く結びついています。例えば、あるプロジェクトの成功を「決定づける要因」は、プロジェクトの成否を分ける「境界線」のような役割を果たすと言えるでしょう。
暗記法
「determinant」は運命を定める力。古代ギリシャ悲劇の宿命観や、神の摂理に通じます。科学革命後は、機械仕掛けの宇宙のように、未来を決定する要因として重要視。ラプラスの悪魔が象徴するように、すべてが予測可能であるという思想を支えました。しかし量子力学の登場で、未来は不確定に。現代では、未来を選ぶ手がかりとして、経済学などで活用されます。運命、法則、社会現象…「determinant」は、根源的な問いへと誘う言葉なのです。
混同しやすい単語
『determinant』と『determine』は、スペルが非常に似ており、語源も共通（ラテン語の「terminare：境界を定める」に由来）。『determine』は「決定する」「特定する」という動詞であり、『determinant』は「決定要因」「行列式」という名詞。発音も似ているため、文脈で品詞を判断する必要がある。特に、動詞の活用形（determined, determiningなど）との混同に注意。
『determinant』と『dominant』は、語尾が '-ant' で共通しており、スペルと発音が似ているため混同しやすい。『dominant』は「支配的な」「優勢な」という意味の形容詞。数学や音楽の文脈では専門的な意味を持つが、『determinant』とは異なる概念を表す。語源的には、ラテン語の「dominari：支配する」に由来。発音のアクセント位置も異なるため、注意。
『determinant』と『detriment』は、接頭辞 'de-' を共有し、全体的なスペルの印象が似ているため混同しやすい。『detriment』は「損失」「損害」という意味の名詞であり、語源はラテン語の「deterere：すり減らす」。発音も似ているため、意味と文脈で区別することが重要。特に、ビジネスや法律関連の文章でよく用いられる。
『terminant』は、『determinant』と語幹が共通（ラテン語の「terminare：境界を定める」に由来）。『terminant』自体は一般的な単語ではないが、『terminate（終わらせる）』という動詞に関連付けて考えると、『determinant』との関連性が見え、混乱を招く可能性がある。『terminant』は、特定の専門分野（例えば、言語学）で「終端するもの」という意味で使用されることがあるが、一般的な英単語ではないという認識を持つことが重要。
『determinant』と『deterrent』は、接頭辞 'de-' を共有し、語尾の '-ent' が共通しているため、スペルが似ていると感じやすい。『deterrent』は「抑止するもの」「妨げ」という意味の名詞であり、語源はラテン語の「deterrere：脅してやめさせる」。核抑止力（nuclear deterrent）などの文脈でよく使用される。発音も似ている部分があるため、意味と文脈で区別することが重要。
『determinant』と『determined』は、スペルの一部が共通しており、『determine』の過去分詞形である『determined』は「決意した」「断固とした」という意味の形容詞としても使われる。発音も似ているため、文脈によって意味を判断する必要がある。特に、形容詞としての『determined』は、人の性格や行動を表す場合によく用いられるため、『determinant』と混同しないように注意。
誤用例
The word 'determinant' is a noun referring to a factor that decisively affects the nature or outcome of something. 'Determined' is an adjective meaning strongly motivated to succeed. Japanese speakers often confuse these because they sound similar and the Japanese language doesn't always distinguish between noun and adjective forms as clearly as English does. The common mistake arises from a direct translation mindset: thinking '〜を決定する要因' (determinant) leads to a state of '決定している' (incorrectly using 'determinant' as an adjective).
While 'determinant' can describe a factor that influences something, it doesn't usually describe a person directly. Using 'determinant' to describe a person sounds awkward and unnatural. A more appropriate word would be 'influential,' 'decisive,' or 'important,' depending on the specific context. This mistake often stems from trying to directly translate the Japanese phrase '決定的な人' (kettei-teki na hito) which, while understandable in Japanese, doesn't translate well into English with 'determinant'. The correct English emphasizes the person's impact or importance, not their role as a 'determinant' factor.
The correct word here is 'dependent,' meaning contingent upon or relying on something else. 'Determinant' refers to a deciding factor, not a state of being reliant. While the CEO's strategy may *be* a determinant *of* the company's future, the future itself *is dependent* on that strategy. This error reflects a misunderstanding of the prepositions and grammatical structures associated with each word. Japanese speakers might mistakenly use 'determinant' because they focus on the idea of causation ('〜によって決定される' - ni yotte kettei sareru) without fully grasping the nuanced difference in English grammar and common usage.
文化的背景
「determinant（決定要因）」という言葉は、単なる原因や理由を超え、運命や必然性といった、より大きな力によって定められた結果を暗示します。これは、古代ギリシャ悲劇における「宿命」の概念や、中世ヨーロッパにおける神の摂理といった、人間の自由意志を超越した存在によって未来が決定されるという思想と深く結びついています。
特に、17世紀以降の科学革命を経て、世界が機械仕掛けの宇宙として捉えられるようになると、「determinant」は、物理法則や因果関係によって厳密に定められた未来を指し示す言葉として、その影響力を増していきました。ラプラスの悪魔の思考実験は、まさにこの決定論的な世界観を象徴しており、もし宇宙のすべての粒子の位置と運動量を把握できる知性が存在すれば、過去から未来まですべてが完全に予測可能であるという考え方を示しています。このような科学的な文脈において、「determinant」は、偶然性や不確実性を排除し、必然的な結果をもたらす要因として、その重要性を強調されるようになりました。
しかし、20世紀以降の量子力学の発展は、決定論的な世界観に大きな揺さぶりをかけました。不確定性原理や確率的な現象の発見は、未来が完全に決定されているわけではない可能性を示唆し、「determinant」の意味合いにも変化をもたらしました。現代においては、「determinant」は、必ずしも絶対的な結果をもたらす要因ではなく、むしろ、複数の可能性の中から特定の未来を選択する上で重要な役割を果たす要因として理解されるようになっています。例えば、経済学における「determinant」は、市場の動向や個人の行動を予測する上で重要な変数として扱われますが、それらが完全に未来を決定するわけではありません。むしろ、リスクや不確実性を考慮しながら、より良い意思決定を行うための手がかりとして活用されるのです。
このように、「determinant」という言葉は、時代とともにその意味合いを変化させながら、人間の運命、科学的な法則、そして社会的な現象を理解するための重要な概念として、私たちの思考に深く根付いています。それは、単なる原因と結果の関係を超え、人間の自由意志と宿命、偶然性と必然性といった、根源的な問いに対する探求を促す言葉でもあるのです。
試験傾向
準1級以上で、主に長文読解や語彙問題で出題される可能性があります。1級ではエッセイで使えると高評価につながることも。Determinantは「決定要因」という意味で、文章全体の主題や議論のポイントを左右する要素として登場することが多いです。文脈から意味を推測する練習が重要です。
Part 5, 6, 7で、ビジネス関連の文章で時折見られます。「決定要因」という意味で、プロジェクトの成功や市場の動向を分析する文脈で使われることが多いです。類義語（factor, cause）との使い分け、特にニュアンスの違い（determinantはより決定的な要因を指す）に注意して学習しましょう。
リーディングセクションで、アカデミックな文章（社会科学、経済学など）で頻出します。「決定要因」として、ある現象や結果を説明する際に重要な要素として登場します。類義語との区別だけでなく、文章全体における役割を理解することが求められます。ライティングセクションでも、原因と結果を論じる際に使用できると良いでしょう。
難関大学の長文読解で出題される可能性があります。「決定要因」という意味で、社会問題や歴史的出来事の原因を分析する文脈で登場することが多いです。文脈から意味を推測する力に加え、Determinantを含む文全体の構造を把握する力が求められます。記述問題では、Determinantを使って論理的に説明できると高評価につながるでしょう。