boredom
強勢は最初の音節にあります。/ɔː/ は日本語の「オー」よりも口を大きく開け、喉の奥から出すイメージです。/r/ は舌をどこにもつけずに発音する巻き舌のような音で、曖昧母音 /ə/ は口を軽く開けて弱く「ア」と言うような音です。最後の /m/ はしっかりと唇を閉じて発音しましょう。
退屈
何もしないことによる、または単調なことによる、精神的な倦怠感や不満感。単に暇な状態を指すのではなく、何かをしたいのに適切な刺激がない、あるいは興味を持てる対象がない状態を指します。例：I was dying of boredom.（退屈で死にそうだった）
The long, quiet lecture filled the room with a sense of boredom, making some students restless.
その長く静かな講義は部屋に退屈な感覚を充満させ、何人かの生徒をそわそわさせた。
※ この例文は、退屈な状況が空間や人々にどう影響するかを描写しています。退屈が「部屋を満たす（filled the room）」という表現で、その場全体の雰囲気が伝わります。boredomは数えられない名詞なので、'a sense of boredom' のように使うことが多いです。
On a rainy afternoon, the little girl fought her boredom by building a big fort with blankets.
雨の日の午後、幼い女の子は毛布で大きな砦を作り、退屈と戦った。
※ この例文は、退屈な状況下で人がどのように行動するかを示しています。雨で外に出られず退屈している子が、工夫して遊びを見つける様子が目に浮かびます。「fight boredom（退屈と戦う）」は、退屈を打ち破ろうと行動する際によく使われるフレーズです。
After doing the same task for hours, the worker felt a sudden wave of boredom and decided to take a short break.
何時間も同じ作業をした後、その作業員は突然の退屈の波を感じ、短い休憩を取ることにした。
※ ここでは、単調な作業が原因で退屈を感じる典型的な場面を描いています。「a sudden wave of boredom（突然の退屈の波）」は、感情が急に押し寄せる様子を表す際に使われる表現です。boredomは名詞なので、'feel boredom' や 'overcome boredom' のように動詞の目的語になることが多いです。
倦怠
単調な繰り返しによる、または興味を失った状態による、精神的な疲労感。例えば、仕事やルーティンワークに飽きてしまった状態を表す。
The long lecture caused a feeling of boredom among the students.
長い講義は生徒たちの間に倦怠感を引き起こした。
※ 教室や会議室で、じっと座って話を聞く必要がある場面で、内容が単調だと「退屈」を感じやすい典型的な状況です。「caused a feeling of boredom」で「退屈な気持ちを引き起こした」という、自然な原因と結果の関係を表しています。
To fight the boredom, he started drawing pictures in his notebook.
退屈と戦うために、彼はノートに絵を描き始めた。
※ 何かをする必要がない時や、することがない時に感じる「退屈」を表しています。「To fight the boredom（退屈と戦うために）」は、退屈を解消しようとする積極的な行動のきっかけを伝える、よく使われる表現です。
She felt a deep sense of boredom during her long wait at the airport.
彼女は空港での長い待ち時間中、深い倦怠感を感じた。
※ 移動中の待ち時間など、何もすることがなく時間が長く感じられる状況での「退屈」です。「a deep sense of boredom」で、「深い」という意味を加えて、より強い退屈を表しています。「sense of boredom」は「退屈感」というまとまった表現で、日常会話でもよく使われます。
コロケーション
退屈を紛らわす、解消する
※ 「relieve」は苦痛や負担を軽減するという意味で、boredom（退屈）という精神的な苦痛を和らげるというニュアンスです。構文は「動詞 + 名詞」。「I read a book to relieve boredom.（退屈を紛らわすために本を読んだ）」のように使います。他の表現としては、'alleviate boredom'や'combat boredom'などがあります。'Cure boredom'という表現も可能ですが、'relieve'のほうがより一般的です。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使えます。
退屈しのぎに、退屈から
※ 「out of」は原因や動機を表す前置詞句で、「退屈が原因で～する」という意味になります。構文は「前置詞 + 名詞」。行動の動機が退屈であるというニュアンスを含みます。「He started painting out of boredom.（彼は退屈しのぎに絵を描き始めた）」のように使います。類似表現として、'from boredom'も使えますが、'out of boredom'の方がやや口語的で自然な響きがあります。日常的な場面でよく使われます。
退屈に沈む、退屈の淵に陥る
※ 「sink into」は、徐々に何か良くない状態に陥ることを表す表現です。boredomと組み合わせることで、退屈が深まっていく様子を比喩的に表現します。構文は「動詞 + 前置詞 + 名詞」。「As the lecture dragged on, I began to sink into boredom.（講義が長引くにつれて、私は退屈に沈んでいった）」のように使います。文学的な表現で、退屈が単なる感情ではなく、精神的な状態を表す際に用いられます。
一時的な退屈の発作、ふとした退屈
※ 「a fit of」は、感情や行動が一時的に激しく起こることを表します。boredomと組み合わせることで、急に襲ってくる退屈な感情を表します。構文は「名詞句 + 名詞」。「In a fit of boredom, she dyed her hair pink.（ふとした退屈から、彼女は髪をピンクに染めた）」のように使います。ややユーモラスなニュアンスを含み、突発的な行動の理由として退屈を挙げる際に使われます。日常会話で使われることが多いです。
慢性的な退屈、常に付きまとう退屈
※ 「chronic」は、長期間続く、慢性のという意味を持つ形容詞です。boredomと組み合わせることで、一時的な感情ではなく、継続的に感じられる退屈を表します。構文は「形容詞 + 名詞」。「He suffered from chronic boredom after retirement.（彼は退職後、慢性的な退屈に苦しんだ）」のように使います。心理学や社会学の文脈で、深刻な問題として退屈を扱う際に用いられます。ビジネスシーンでも、従業員のエンゲージメント低下を説明する際に使われることがあります。
退屈から逃れる、退屈を脱する
※ 「escape」は、危険や困難から逃れるという意味の動詞です。boredomと組み合わせることで、退屈な状況や状態から抜け出すことを表します。構文は「動詞 + 名詞」。「He played video games to escape boredom.（彼は退屈から逃れるためにビデオゲームをした）」のように使います。'Avoid boredom'と似た意味ですが、'escape'の方がより積極的に退屈から抜け出そうとするニュアンスがあります。日常会話でよく使われます。
使用シーン
心理学、社会学、教育学などの分野の論文や研究発表で、「退屈」が学習意欲や創造性に与える影響について議論する際に使われます。学生が研究テーマを探す際、先行研究のレビューで目にする可能性があります。
従業員のモチベーション低下や、研修プログラムの改善点などを検討する会議の報告書で使われることがあります。「社員の倦怠感」という形で、組織の課題を分析する際に用いられます。プレゼンテーション資料など、フォーマルな場面で使われる傾向があります。
日常会話ではあまり使いませんが、ニュース記事やエッセイなどで、現代社会における孤独や無気力といったテーマを扱う際に、「退屈」という言葉が用いられることがあります。例えば、「コロナ禍における若者の退屈」といった社会問題に関する記事で見かけることがあります。
関連語
類義語
- ennui
倦怠感、退屈、物憂さ。特に、何をやっても満足できない、精神的な倦怠感を指す。文学的な表現や、哲学的な議論で用いられることが多い。 【ニュアンスの違い】「boredom」よりも深刻で、存在論的な響きを持つ。単なる退屈ではなく、人生そのものに対する不満や無意味感を含むニュアンスがある。高尚な文脈で使われることが多い。 【混同しやすい点】日常会話ではあまり使われず、「boredom」の代わりに使うと大げさに聞こえることがある。また、「ennui」は不可算名詞である点にも注意。
単調さ、退屈さ。反復的で面白みのない作業や状況から生じる退屈感を指す。仕事、ルーチンワーク、長時間の会議など、具体的な活動に関連して使われることが多い。 【ニュアンスの違い】「boredom」よりも、原因が明確で、具体的な状況に根ざしているニュアンスがある。感情の深さとしては、「boredom」よりもやや浅いことが多い。 【混同しやすい点】「tedium」は、特定の活動や状況が退屈であるという客観的な状態を指すことが多い。感情的な反応を強調したい場合は、「boredom」の方が適切。
- listlessness
気だるさ、無気力さ。エネルギーや意欲の欠如を意味し、退屈からくる場合も、肉体的・精神的な疲労からくる場合もある。医学的な文脈でも用いられる。 【ニュアンスの違い】「boredom」が特定の対象や状況に対する不満であるのに対し、「listlessness」は全般的な無気力状態を指す。退屈が原因でない場合もある。 【混同しやすい点】「boredom」は感情だが、「listlessness」は状態を表す。退屈が原因で無気力になっている場合は「boredom」が、「病気や疲労」で無気力になっている場合は「listlessness」がより適切。
無関心、無感動。感情の欠如、他者や社会への関心の薄さを意味する。政治、社会問題、人間関係など、様々な文脈で用いられる。 【ニュアンスの違い】「boredom」は不満や退屈を感じている状態だが、「apathy」は感情そのものが欠如している状態。より深刻で、社会的な問題と関連付けて語られることが多い。 【混同しやすい点】「boredom」は一時的な感情だが、「apathy」はより根深く、持続的な状態を指すことが多い。また、「apathy」はしばしば社会問題として扱われる。
単調さ、変化のなさ。同じことの繰り返しで、刺激がない状態を指す。仕事、生活、風景など、様々な対象に対して使われる。 【ニュアンスの違い】「boredom」は感情だが、「monotony」は状態を指す。単調な状態が「boredom」を引き起こす原因となる。客観的な状況を説明する際に用いられる。 【混同しやすい点】「monotony」は不可算名詞で、具体的な行動を伴わないことが多い。退屈な状態によって引き起こされる感情を強調したい場合は、「boredom」が適切。
- weariness
倦怠感、疲労感。肉体的または精神的な疲労からくる、気力のなさやうんざりした気持ちを指す。しばしば「boredom」の原因となる。 【ニュアンスの違い】「boredom」が対象に対する不満であるのに対し、「weariness」は疲労からくる感情。必ずしも特定の対象を必要としない。 【混同しやすい点】「weariness」は疲労が主な原因であり、「boredom」は刺激の欠如が主な原因。両者が組み合わさる場合もあるが、原因を区別することが重要。
派生語
動詞で「退屈させる」という意味。名詞「boredom」の直接の語源であり、元々は「（錐などで）穴をあける」という意味から、転じて「うんざりさせる」となった。日常会話で頻繁に使われ、受動態で「I am bored.（私は退屈だ）」のように用いる。
現在分詞形の形容詞で「退屈な」という意味。名詞「boredom」が状態を表すのに対し、「boring」は性質を表す。「This movie is boring.（この映画は退屈だ）」のように、対象そのものが退屈であるというニュアンスで使用する。日常会話、ビジネス、学術論文など幅広い場面で使われる。
過去分詞形の形容詞で「退屈した」という意味。「I am bored.」のように、人が退屈を感じている状態を表す。能動的な「boring」と対照的に、受動的な感情を表す。日常会話で非常によく使われる。
反意語
「興奮」「ワクワク」という意味の名詞。「boredom」が精神的な停滞を表すのに対し、「excitement」は高揚した感情を表す。日常会話はもちろん、広告やエンターテイメント業界で頻繁に使われる。退屈を紛らわすために刺激を求める、という文脈で対比されることが多い。
「興味」「関心」という意味の名詞。「boredom」が無関心を表すのに対し、「interest」は積極的な関与を示唆する。日常会話、ビジネス、学術研究など、あらゆる分野で重要な概念。退屈を解消するために何かに関心を向ける、という形で対比される。
「没頭」「参加」「関与」という意味の名詞。「boredom」が孤立した状態を表すのに対し、「engagement」は積極的に何かに取り組んでいる状態を示す。ビジネスシーンや教育現場で、従業員や学生のモチベーションを高めるために重視される概念。「エンゲージメントを高める」のように用いる。
語源
"boredom（退屈、倦怠）"は、"bore（退屈させる）"という動詞に、名詞を作る接尾辞 "-dom" が付いたものです。"bore" の語源は定かではありませんが、一説には、中英語の "boren（穴を開ける）" に関連すると考えられています。穴を開ける単調な作業が、退屈さや倦怠感を連想させたのかもしれません。"-dom" は、"kingdom（王国）" や "freedom（自由）" などにも見られるように、「状態」や「領域」を表す接尾辞です。したがって、"boredom" は文字通りには「退屈な状態」を意味し、退屈であること、あるいは退屈によって引き起こされる感情や状態を表す言葉として用いられるようになりました。日本語で例えるなら、「飽きる」という動詞に「-さ」を付けて「飽き（飽きっぽさ）」という名詞を作るのと似たような構造です。
暗記法
「退屈」は近代社会の病。産業革命後、目的を失った人々を蝕みました。ボードレールは都市の倦怠を、フロベールは閉塞的な社会を描き、退屈は自己喪失に繋がると示唆。ハイデガーは存在の根本感情と捉え、ウォーホルは消費社会の空虚さを表現。現代ではSNSで紛らわされますが、退屈と向き合い、内面を見つめることが克服の鍵となるでしょう。
混同しやすい単語
『boredom』と発音が非常に似ており、特に母音部分が区別しにくい。スペルも似ているため、聞き間違いやスペルミスが起こりやすい。意味は『板』や『委員会』など。『boredom』は名詞ですが、『board』は名詞だけでなく動詞としても使われます。文脈で判断することが重要です。語源的には、『board』はゲルマン祖語の『*bordą』に由来し、『boredom』は『bore（退屈させる）』から派生しています。
『boredom』と意味が関連しており、どちらも『退屈』に関わる単語です。『boredom』は名詞で『退屈（な状態）』を指しますが、『boring』は形容詞で『退屈な』という意味です。例えば、『I feel boredom.』ではなく『I feel bored.』、『The movie is boredom.』ではなく『The movie is boring.』のように使います。動詞『bore』の現在分詞形としても使われるため、品詞に注意が必要です。
最初の音と最後の音が似ているため、発音時に混同しやすい。スペルも一部共通する部分があるため、視覚的にも間違いやすい。『burden』は『重荷』や『負担』という意味で、『boredom』とは全く異なる概念を表します。語源的には、ゲルマン祖語の『*burdiniz』に由来し、物理的な重さを意味していました。
スペルの一部が一致しており、特に『dom』の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすい。意味は全く異なり、『bedroom』は『寝室』を意味します。『boredom』の『-dom』は、状態や領域を表す接尾辞ですが、『bedroom』は複合語です。発音も大きく異なるため、注意が必要です。
母音と語尾の音が似ているため、聞き間違いやすい。スペルは全く異なりますが、発音に注意が必要です。『bread』は『パン』という意味で、『boredom』とは全く関係ありません。発音記号を確認し、口の形や舌の位置を意識して発音練習をすることが重要です。
最初の音と最後の音が似ており、発音時に混同しやすい。スペルも一部類似しているため、視覚的にも間違いやすい。『border』は『境界線』や『国境』という意味で、『boredom』とは全く異なる概念を表します。語源的には、古フランス語の『bord』に由来し、『端』や『縁』を意味していました。
誤用例
日本語の『退屈』という言葉は、名詞としても感情としても使えますが、英語の『boredom』は名詞で『退屈』という状態そのものを指します。そのため、『退屈だ』という感情を表すには、『bored』という形容詞を使う必要があります。日本人が『～を持っている』という表現を直訳して 'have' を使いがちですが、感情は 'feel' で表現するのが自然です。英語では状態を表す名詞と、感情を表す形容詞を区別することが重要です。
『boredom』は名詞なので、形容詞が必要な文脈では不適切です。この文では『退屈な会議』という意味で形容詞が必要なので、『boring』を使うべきです。日本人は『退屈』という言葉にとらわれ、『boredom』を安易に形容詞として使ってしまうことがあります。英語では、形容詞と名詞の区別を意識し、文法的に正しい形を選ぶ必要があります。また、会議が『退屈させられている』のではなく『退屈な会議』なので受動的なニュアンスのboredではなく、能動的なニュアンスのboringが適切です。
前の例と同様に、ここでも形容詞が必要です。『boredom』は名詞なので、『退屈な人』という意味で使うことはできません。代わりに『boring』を使って『退屈な人』という意味を表します。日本人は名詞を形容詞的に使うことに慣れているため（例：『会議資料』）、英語でも同じように考えてしまうことがあります。しかし、英語では形容詞と名詞の区別が重要であり、適切な語形を選ぶ必要があります。また、人が『退屈させられている』のではなく『退屈な人』なので受動的なニュアンスのboredではなく、能動的なニュアンスのboringが適切です。
文化的背景
「boredom（退屈）」は単なる感情ではなく、近代社会が生み出した特有の病であり、自由と選択肢の過剰がもたらす虚無感の象徴です。産業革命以降、労働が機械化され、人々の生活から目的意識や創造性が失われるにつれて、この感情は社会全体に蔓延していきました。かつては貴族や富裕層の特権的な悩みであった退屈が、大衆の感情へと変質したのです。
19世紀の文学作品には、退屈に苛まれる主人公の姿が頻繁に登場します。ボードレールの詩集『悪の華』は、都市生活の倦怠感や無意味さを鋭く描き出し、退屈（ennui）を近代人の精神的な苦悩として表現しました。また、フロベールの『ボヴァリー夫人』は、退屈な結婚生活に絶望し、ロマンスを追い求める女性の姿を通して、社会の閉塞感と個人の欲望の衝突を描いています。これらの作品は、退屈が単なる暇つぶしではなく、自己喪失や精神的な危機に繋がる感情であることを示唆しています。
20世紀に入ると、大量生産・大量消費社会の到来とともに、退屈はさらに深刻な問題として認識されるようになります。哲学者ハイデガーは、退屈を「存在の根本的な感情」と捉え、日常の瑣末な事柄に埋没することで、人間は自己の存在意義を見失ってしまうと警告しました。また、映画監督のアンディ・ウォーホルは、退屈を逆説的に肯定し、繰り返しのイメージを通して、消費社会の空虚さを表現しました。彼の作品は、退屈が現代社会の不可避な要素であることを示唆しています。
現代社会において、退屈はSNSやゲームなどの娯楽によって一時的に紛らわされるものの、根本的な解決には至っていません。むしろ、情報過多の時代において、私たちは常に刺激を求め、退屈を極度に恐れるようになっているのかもしれません。退屈と向き合い、自己の内面を見つめ直すことこそが、この感情を克服し、充実した人生を送るための第一歩となるでしょう。
試験傾向
準1級以上で語彙問題、長文読解で出題される可能性があります。1級ではエッセイのトピックとして扱われることもあります。
1. **出題形式**: 語彙問題、長文読解、英作文
2. **頻度と級・パート**: 準1級以上。1級では英作文の可能性あり
3. **文脈・例題の特徴**: 一般的な話題から、ややアカデミックな内容まで幅広く出題されます。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 名詞としての意味（退屈、倦怠感）だけでなく、関連する形容詞（bored, boring）との使い分けを理解することが重要です。
TOEICでは、Part 5（短文穴埋め問題）やPart 7（長文読解問題）で出題される可能性がありますが、頻度はそこまで高くありません。
1. **出題形式**: 短文穴埋め問題（Part 5）、長文読解問題（Part 7）
2. **頻度と級・パート**: 低〜中頻度。Part 5, Part 7
3. **文脈・例題の特徴**: オフィス環境や業務に関する内容で、従業員のモチベーションや満足度に関連する文脈で出題されることがあります。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 文脈から意味を推測する練習をしましょう。また、関連語句（monotony, tediumなど）とのニュアンスの違いを理解しておくと役立ちます。
TOEFL iBTのリーディングセクションで、アカデミックな文章中で見られることがあります。エッセイライティングで使うことも可能です。
1. **出題形式**: リーディングセクション、ライティングセクション
2. **頻度と級・パート**: 中頻度。リーディング、ライティング
3. **文脈・例題の特徴**: 社会学、心理学、教育学などの分野で、人間の感情や社会現象を説明する際に使用されることがあります。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: アカデミックな文脈での使用に慣れておくことが重要です。類義語（ennui, listlessness）との使い分けを意識しましょう。
大学受験の長文読解問題で出題される可能性があります。難関大学ほど出題頻度が高まる傾向があります。
1. **出題形式**: 長文読解
2. **頻度と級・パート**: 大学の難易度による。難関大で高頻度
3. **文脈・例題の特徴**: 社会問題、心理学、文化など、幅広いテーマで出題される可能性があります。
4. **学習者への注意点・アドバイス**: 文脈から意味を正確に把握する練習が必要です。また、文章全体のテーマを理解する上で、重要なキーワードとなることがあります。