smug
母音 /ʌ/ は日本語の『ア』と『オ』の中間のような音で、口を軽く開けて喉の奥から発声します。日本語の「ス」よりも唇を丸めずに発音するとより自然です。語尾の /ɡ/ は有声の硬口蓋破裂音で、しっかりと息を止めてから開放すると、よりクリアに聞こえます。
したり顔の
自分の知識や成功をひけらかすような、得意げで鼻持ちならない様子。他人を見下しているようなニュアンスを含む。
After he got a perfect score, he had a smug look.
完璧な点数を取った後、彼はいかにもしたり顔でした。
※ テストで良い点を取って、周りの友達を少し見下すような「したり顔」をしている様子が目に浮かびますね。「smug look」は「したり顔」という表情を表す典型的な言い方です。この「smug」には、得意げで少し「自慢げで嫌な感じ」というニュアンスが含まれることが多いです。
The champion boxer looked smug after his easy win.
そのチャンピオンボクサーは、楽勝した後、したり顔だった。
※ 「champion boxer（チャンピオンボクサー）」のような強い立場の人が、相手を圧倒して「smug」な表情をすることはよくあります。ここでは「easy win（楽勝）」という言葉が、そのしたり顔の背景にある、自信満々で相手を見下すような態度を強調しています。
She gave a smug smile when her prediction came true.
彼女は自分の予測が当たったとき、したり顔で微笑んだ。
※ 自分の予測や考えが正しかった時に、相手に対して「ほら、言った通りでしょ？」という気持ちが表情に出る状況です。「smug smile」も「smug look」と同様に、非常に頻繁に使われる表現で、その人の自信過剰な一面を表します。
独善的な
自分が正しいと信じて疑わず、他人の意見を聞き入れない様子。自己満足で排他的な態度を指す。
He had a smug look on his face after getting a perfect score on the test.
彼は試験で満点を取った後、得意げな顔をしていました。
※ 試験で良い点を取った人が、他の人を見下すような表情をしている場面です。「smug」は、自分が優れていると信じ込み、それを態度や表情に出す、少し鼻持ちならない様子を表します。「a smug look」や「a smug smile」は典型的な表現です。
She gave a smug smile, believing her idea was the only good one.
彼女は自分のアイデアが唯一良いものだと信じ、得意げな笑みを浮かべました。
※ 自分の意見が一番だと確信し、他人の意見を聞き入れないような、独りよがりな笑みを浮かべている場面です。「smug」は、自分の能力や考えが優れていると信じ込み、それを態度に出す様子によく使われます。この例文では、その自信が少し過剰であることを示唆しています。
The boy sat smugly after finishing his easy homework.
その少年は簡単な宿題を終えた後、得意げに座っていました。
※ 簡単な宿題を終えただけで、まるで大変なことを成し遂げたかのように、得意げに座っている少年の様子です。ここでは「smugly」と副詞形が使われ、その動作が「得意げに」行われていることを示しています。このように、動詞の後に副詞として使うこともよくあります。
コロケーション
得意げな表情、したり顔
※ 「smug」の最も典型的な使われ方の一つで、形容詞＋名詞の組み合わせです。成功や優越感からくる、少し鼻持ちならないような笑顔や表情を指します。単に嬉しいというよりも、他人を見下すようなニュアンスが含まれる点に注意が必要です。例えば、テストで良い点を取った学生が、他の学生に『どうだ！』という顔をするような状況が当てはまります。口語でも書き言葉でもよく使われます。
〜について得意げである、〜を自慢する
※ 「be動詞 + smug + about」の形で使われ、特定のこと柄について自分が優れていると思っている状態を表します。例えば、"He's so smug about his new car."（彼は自分の新しい車についてとても得意げだ）のように使います。この構文は、直接的な自慢というよりも、間接的に優越感を示しているニュアンスがあります。フォーマルな場面よりも、日常会話でよく使われます。
自己満足、得意満面
※ 「smug」と「satisfaction」が組み合わさることで、単なる満足感を超えて、自己陶酔的な、あるいは他人を見下すようなニュアンスを含んだ満足感を強調します。この表現は、他者の努力や貢献を軽視するような場面で使われることが多く、批判的な意味合いを込めて用いられることがあります。例えば、プロジェクトの成功を自分の手柄だとばかりに語る人が「smug satisfaction」を浮かべている、といった状況が考えられます。ややフォーマルな文脈でも使用されます。
得意げな表情、したり顔
※ "smug expression"は"smug look"とほぼ同義ですが、より表情全体を指す場合に用いられます。単に口角が上がっているだけでなく、目つきや顔つき全体から優越感が滲み出ているような状態を表します。例えば、難しい問題を解いた後に、他の人が困っているのを見て、内心喜んでいるような表情がこれに当たります。口語、書き言葉どちらでも使われます。
得意になる、優越感を感じる
※ "feel smug"は、自分が何かで他人より優れていると感じ、内心得意になっている状態を表します。これは、必ずしも表面に出すとは限らず、心の中で密かに優越感に浸っている状態を指します。例えば、競争相手に勝ったときに、表面的には謙虚な態度を示しつつも、内心では「してやったり」と思っているような状況が該当します。日常会話でよく使われます。
不当にも得意げな
※ この表現は、人がその得意げな態度を持つに値しない場合に使われます。つまり、実際には大したことをしていないのに、あたかも自分が非常に優れているかのように振る舞っている状態を批判的に表現します。例えば、他人のアイデアを盗んで成功した人が得意げにしている場合などが該当します。フォーマルな文脈でも使用されます。
自分の業績について得意げになる
※ この表現は、人が自分の業績を過剰に誇示し、他者を見下すような態度を取ることを指します。単に成果を喜ぶだけでなく、その成果を鼻にかけるようなニュアンスが含まれます。例えば、昇進した人が同僚に対して優越感を示すような場合が該当します。ビジネスシーンなどでも用いられますが、ネガティブな意味合いが強いです。
使用シーン
学術論文やエッセイなどで、人の態度や意見を批判的に分析する際に用いられます。例えば、社会心理学の研究で、「〜という主張には独善的な側面が見られる」のように、客観的な視点を示すために使われることがあります。フォーマルな文体で使用される傾向があります。
ビジネスシーンでは、相手を不快にさせる可能性があるため、直接的な会話ではほとんど使用されません。しかし、人事評価やプロジェクトのレビューなどで、間接的に「チームの一部のメンバーが、成功を鼻にかけている様子が見受けられる」のように、注意深く状況を説明する際に用いられることがあります。ややフォーマルな文脈で使用されます。
日常会話では、相手を批判的に評価するニュアンスが強いため、使用は控えられます。ニュース記事やソーシャルメディアなどで、政治家や有名人の態度を評する際に、「〜は、勝利に酔って独善的な態度をとっている」のように、皮肉を込めて用いられることがあります。インフォーマルな文体ですが、ややネガティブな意味合いを含むため、注意が必要です。
関連語
類義語
現状に満足し、自己満足している状態を表す。改善や努力を怠るニュアンスを含む。ビジネスや政治的な文脈で、批判的な意味合いで使われることが多い。 【ニュアンスの違い】「smug」は自己満足を鼻にかける様子を表すのに対し、「complacent」は現状維持に甘んじている状態を指す。感情の表出よりも状態の描写に重点がある。 【混同しやすい点】「complacent」は行動よりも心理状態を表すため、具体的な行動を伴わない場合がある。「smug」は態度や表情に出やすい。
- self-righteous
自分が正しいと強く信じ、他人を批判的に見下す態度を指す。道徳的な優越感を示し、宗教的、倫理的な文脈で使われることが多い。 【ニュアンスの違い】「smug」は単なる自己満足だが、「self-righteous」は道徳的な優位性を主張する点が異なる。より強い批判的な意味合いを持つ。 【混同しやすい点】「self-righteous」は他人を批判するニュアンスが強く、単に自分が優れていると思っているだけでは当てはまらない。「smug」は他人への直接的な批判を含まない場合もある。
自分の能力や容姿を過大評価し、他人を見下す態度を表す。日常会話でよく使われ、やや軽蔑的なニュアンスを持つ。 【ニュアンスの違い】「smug」は特定の状況や成果に対する自己満足を示すのに対し、「conceited」は人格的な特徴として常に自己中心的である。より広範な自己陶酔を意味する。 【混同しやすい点】「conceited」は容姿や才能など、具体的な根拠がある場合もあるが、「smug」は必ずしも根拠があるとは限らない。また、「conceited」はより直接的に他人を見下す態度を伴うことが多い。
傲慢で、自分の能力や権力を誇示する態度を指す。フォーマルな場面でも使われ、強い非難の意味合いを持つ。 【ニュアンスの違い】「smug」は満足げな態度を示すのに対し、「arrogant」は他人を無視し、見下す態度を強調する。より攻撃的なニュアンスを持つ。 【混同しやすい点】「arrogant」は権力や地位を背景に持つことが多いが、「smug」は必ずしもそうではない。また、「arrogant」は行動や言動に現れることが多く、「smug」は表情や態度に現れやすい。
尊大で、大げさな言葉や態度で自己を誇示する様子を表す。文学作品やフォーマルなスピーチなどで使われ、古風な印象を与えることもある。 【ニュアンスの違い】「smug」は内面的な満足感を示すのに対し、「pompous」は外面的な誇示を強調する。言葉遣いや態度が大げさである点が特徴。 【混同しやすい点】「pompous」は言葉遣いや態度に特徴があり、形式ばった表現を好む。「smug」は必ずしもそうではない。また、「pompous」は滑稽な印象を与えることもある。
他者よりも優れていると感じ、その優越感を態度に示すこと。必ずしもネガティブな意味合いではなく、客観的な優位性を示す場合もある。 【ニュアンスの違い】"smug"は優越感に浸っている状態を表すのに対し、"superior"は優れているという事実または信念を指す。"superior"は必ずしもネガティブな意味を持たない。 【混同しやすい点】"superior"は客観的な比較に基づいて使用されることがあるが、"smug"は主観的な感情に基づいている。"superior"は名詞としても形容詞としても使用可能だが、"smug"は主に形容詞として使用される。
派生語
『得意げに』『自己満足げに』という意味の副詞。『smug』に副詞化の接尾辞『-ly』が付いた形。人の態度や表情を修飾する際に用いられ、日常会話で使われることが多い。例文：He smiled smugly after winning the game（彼は試合に勝って得意げに微笑んだ）。
- smugness
『自己満足』『独善』という意味の名詞。『smug』に名詞化の接尾辞『-ness』が付いた形。人の性質や態度を表す抽象名詞で、やや否定的なニュアンスを持つ。政治的な議論や社会批評などで用いられることもある。例文：His smugness was irritating to everyone（彼の自己満足ぶりは皆をイライラさせた）。
反意語
『謙虚な』という意味の形容詞。『smug』が自己満足で傲慢な態度を表すのに対し、『humble』は控えめで相手を尊重する態度を示す。日常会話だけでなく、ビジネスシーンやフォーマルな場面でも頻繁に使われる。例文：He remained humble despite his success（彼は成功にも関わらず謙虚さを保った）。
『謙虚な』『控えめな』という意味の形容詞。『humble』と同様に、『smug』の持つ自己顕示欲とは対照的な態度を表す。自分の能力や業績を過度に主張しない様子を指す。学術論文や自己紹介など、様々な文脈で使用される。例文：She was modest about her achievements（彼女は自分の業績について控えめだった）。
語源
「smug」は、もともと低地ドイツ語の「smuck」（上品な、きれいな）に由来します。これは古高ドイツ語の「smücken」（飾る、着飾る）と関連があり、さらに遡るとゲルマン祖語の「*smukk-」（きちんと整えられた）にたどり着きます。初期の英語では、「smug」は「こぎれいな」「きちんとした」といった肯定的な意味合いを持っていました。しかし、時が経つにつれて、この単語は外見だけでなく態度にも使われるようになり、「自分に満足している」「得意げな」といった意味合いが加わりました。つまり、「きちんと整えられた」状態が、内面の自己満足や独善的な態度を連想させるようになったのです。日本語で例えるなら、「キメ顔」が、単に容姿を整えるだけでなく、自信過剰な態度を示す場合があるのと似ています。このように、「smug」は、本来の意味から、自己満足や優越感といった否定的な意味へと変化していったのです。
暗記法
「smug」は、社会階層が固定された時代に、自己の立場を誇示し他者を蔑む態度を象徴しました。ヴィクトリア朝の新興ブルジョワジーが貴族を模倣するぎこちなさ、政治家の国民への無理解、SNSでの過剰な自己顕示など、時代を超えて傲慢さを表します。文学作品では、オースティンの小説に登場する人物が、自らの地位を過信し没落する姿が描かれ、人間の弱さや愚かさの象徴として「smug」が用いられています。
混同しやすい単語
『smug』とスペルが似ており、特に語尾が 'g' である点が共通しているため視覚的に混同しやすい。発音も母音がわずかに異なる程度。意味は『スモッグ』で、大気汚染を表す。品詞は名詞。日本人学習者は、文脈から判断し、大気汚染に関する話題かどうかで区別すると良い。語源的には、smoke（煙）と fog（霧）を組み合わせた造語である。
『smug』とスペルが類似しており、特に最初の 'sn' の部分が共通しているため、視覚的な類似性が高い。発音も母音の音が近い。意味は『心地よい、暖かい、ぴったりした』などで、快適さを表す形容詞。日本人学習者は、単語の後に続く語句や文脈から、快適さやフィット感に関する表現かどうかで判断すると良い。
『smug』と語尾の 'ug' が共通しており、スペルの一部が一致するため混同しやすい。発音も短母音である点が共通している。意味は『マグカップ』または『（人を）襲う』。品詞は名詞または動詞。日本人学習者は、文脈から飲み物に関する話題か、犯罪に関する話題かで判断すると良い。スラングとしては『間抜け』という意味もある。
『smug』と語尾の 'ug' が共通しており、スペルの一部が一致するため混同しやすい。また、文字数も近く、視覚的な印象が似ている。意味は『肩をすくめる』という動詞。日本人学習者は、身振り手振りを表す動詞として文脈から判断すると良い。発音も似ているため、リスニングの際は注意が必要。
『smug』と語尾の 'ug' が共通しており、スペルの一部が一致するため混同しやすい。意味は『ナメクジ』または『怠け者』。品詞は名詞。また、動詞として『強く打つ』という意味もある。日本人学習者は、文脈から庭や虫に関する話題か、人の性質に関する話題かで判断すると良い。発音も短母音である点が共通しているため、注意が必要。
これは一般的な単語ではありませんが、'mug' の変形として存在し、スペルが非常に似ているため混同される可能性があります。意味は 'mug' と同様に『マグカップ』や『間抜け』を指すことがあります。特にインターネットスラングなどで使用されることがあります。日本人学習者は、もしこの単語に出会った場合、文脈から判断し、'mug' と同様の意味合いで使用されている可能性を考慮すると良いでしょう。
誤用例
日本語で『得意げ』という感情を表す際、つい安易に『smug』を使ってしまいがちですが、『smug』は単なる喜びを超え、自己満足と他人を見下すニュアンスを含みます。試験合格のような場面では、より中立的な『pleased with himself』が適切です。日本人は謙虚さを美徳とする文化を持つため、無意識に控えめな表現を選びがちですが、『smug』はそれを逆手に取った、やや攻撃的なニュアンスを含むことを理解する必要があります。これは、日本語の『したり顔』に近いですが、英語ではより直接的に伝わるため注意が必要です。
『smug』は、自分の能力や成功に対して過剰な自己満足を感じ、それを鼻にかけるような状況で使われます。単に自信があることを伝えたい場合は、『confident』が適切です。日本人は、自分の能力を過度にアピールすることを避ける傾向がありますが、『smug』はそれをさらに強調した、ネガティブな意味合いを持つ単語です。日本語の『自慢する』に近いですが、英語ではより強い非難のニュアンスを含むことを覚えておきましょう。
『smug smile』は、相手の失敗を内心喜んでいる、あるいは見下しているようなニュアンスの笑みを指します。単に相手のミスに気づいたことを伝えたい場合は、『knowing smile』が適切です。日本人は、相手の失敗を指摘する際にも配慮を示すことが多いですが、『smug smile』はそれを全く無視した、非常に失礼な態度とみなされます。日本語の『してやったり』というニュアンスに近いですが、英語ではより強い敵意や優越感を示すため、使用には注意が必要です。
文化的背景
「smug」は、しばしば自己満足と優越感に浸り、それを鼻にかけるような態度を指し、相手を見下すニュアンスを含みます。この言葉は、特に社会階層が固定化された時代において、自らの立場を誇示し、他者を蔑む態度を象徴的に表現するために用いられてきました。中世の道徳劇に登場する、傲慢さを擬人化したキャラクターが、まさに「smug」の原型と言えるでしょう。
「smug」が持つ文化的背景を理解するには、ヴィクトリア朝時代のイギリス社会に目を向けるのが有効です。当時、産業革命によって富を築いた新興ブルジョワジーは、伝統的な貴族階級に対してコンプレックスを抱きつつも、そのライフスタイルを模倣することで自己の地位を確立しようとしました。しかし、彼らの多くは、教養や品格において貴族階級に及ばず、そのぎこちない振る舞いが、かえって周囲から「smug」であると見なされたのです。彼らは、自らの成功を誇示することで、内面の不安を隠そうとしたのかもしれません。
現代社会においても、「smug」は依然として否定的な意味合いで使用されます。例えば、政治家が国民の苦境を理解せず、自己の政策の正当性ばかりを主張する場合、彼らの態度は「smug」と批判されることがあります。また、SNS上での自己顕示欲の強い投稿も、「smug」と捉えられる可能性があります。重要なのは、「smug」が単なる自己満足ではなく、他者への配慮を欠いた、傲慢な態度を指すという点です。相手の気持ちを想像し、謙虚さを保つことこそが、「smug」な態度を避けるための鍵となるでしょう。
文学作品における「smug」の描写も、この言葉の理解を深める上で役立ちます。ジェーン・オースティンの小説には、「smug」な登場人物がしばしば登場し、読者は彼らの滑稽な振る舞いを通して、人間の傲慢さや虚栄心について考えさせられます。彼らは、自らの社会的地位や財産を過信し、他者を軽蔑することで、自己の優位性を誇示しようとします。しかし、彼らの多くは、最終的に痛い目に遭い、自らの傲慢さを悔いることになります。このように、「smug」は、人間の弱さや愚かさを象徴する言葉として、文学作品の中で繰り返し描かれてきたのです。
試験傾向
1. 出題形式: 語彙問題、長文読解。
2. 頻度と級・パート: 準1級以上で稀に出題。1級でやや頻出。
3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、文化、歴史など硬めの話題で、人物描写や感情表現の一部として使われる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習が重要。ネガティブな意味合いを持つことを理解しておく。類義語（complacent, self-satisfied）とのニュアンスの違いも意識。
1. 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）。
2. 頻度と級・パート: 出題頻度は高くないが、Part 7で稀に登場。
3. 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の状況で、人物の態度や行動を説明する際に使われることがある（例：交渉、会議）。
4. 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスの場面で使われるネガティブな感情を表す語彙として覚えておく。文脈から意味を判断することが重要。
1. 出題形式: リーディングセクション（長文読解）。
2. 頻度と級・パート: アカデミックな文章で稀に出題。
3. 文脈・例題の特徴: 歴史、社会学、心理学などの分野で、人物の感情や態度を説明する際に使われる。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習が重要。アカデミックな文章における使われ方を理解する。類義語（smugness, complacency）との使い分けを意識。
1. 出題形式: 長文読解、和訳問題（記述式の場合）。
2. 頻度と級・パート: 難関大学で稀に出題。
3. 文脈・例題の特徴: 社会問題、文化、歴史、文学作品など、幅広いテーマで使われる可能性がある。
4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する練習が重要。比喩的な表現や皮肉として使われる場合もあるため、注意が必要。類義語とのニュアンスの違いを理解しておくことが望ましい。