skeptical
最初の音節に強勢があります。/e/ は日本語の「エ」よりも口を少し横に開いて発音します。/pt/ の子音連結は、日本語話者には難しいですが、/p/ を弱く短く発音し、すぐに /t/ に移行すると自然になります。最後の /l/ は、舌先を上の歯の裏側に当てて発音します。
疑い深い
証拠や主張に対して、鵜呑みにせず慎重に検討する態度。単なる疑念ではなく、根拠に基づいた懐疑心を持つニュアンス。
My friend told me he saw a UFO, but I was very skeptical.
友人がUFOを見たと言ったけど、私はとても疑い深かった。
※ この例文は、信じがたい話を聞いた時に「え、本当に？」と疑う、日常の場面を描いています。友人の話が突拍子もないので、あなたが「skeptical（疑い深い）」な気持ちになるのは自然な反応ですね。このように、根拠が薄い話や、ありえないような主張に対して使われることが多いです。「be skeptical」で「疑い深い」という状態を表します。
The old man was skeptical of the young salesman's promises.
その老人は、若いセールスマンの約束を疑っていた。
※ ここでは、セールスマンの言葉を鵜呑みにせず、本当に実現するのかと疑っている老人の姿が目に浮かびます。ビジネスの場面や、何かを売り込もうとする人の言葉に対して、慎重に「疑い深い」態度をとることはよくあります。「skeptical of A」で「Aについて疑い深い」という意味になります。
Many people became skeptical when the news report had no evidence.
そのニュース報道に証拠がなかったとき、多くの人が疑い深くなった。
※ この例文は、情報源が不確かだったり、具体的な証拠が提示されないニュースに対して、人々が信じられなくなる状況を表しています。現代社会では、情報の真偽を見極める上で「skeptical（疑い深い）」な視点を持つことが重要です。このように「became skeptical」のように、あるきっかけで「疑い深くなる」という変化を表すこともできます。
懐疑的な
物事の真偽や価値を簡単には信じない様子。特に、実現可能性や効果について疑問を抱いている場合に使われる。
When my friend told me about his amazing new business idea, I felt a little skeptical.
友人がすごい新しいビジネスのアイデアを話してくれたとき、私は少し懐疑的だと感じました。
※ 【情景】友人が目を輝かせて夢を語っているけれど、あなたは「本当にうまくいくのかな？」と心の中で少し疑っている場面です。 【ポイント】"feel skeptical" は、心の中で何かを疑っている気持ちを表すのにとても自然な表現です。特に、信じがたい話や提案に対して使われます。
Many people were skeptical about the politician's promise to cut taxes for everyone.
多くの人々が、政治家が全員の税金を下げると約束したことについて懐疑的でした。
※ 【情景】選挙集会で政治家が大きな約束をしているけれど、聞いている人々は「そんなにうまい話があるだろうか？」と半信半疑で見ている様子です。 【ポイント】"be skeptical about/of something" は、ある情報や主張、約束などに対して疑いの目を向けている状況でよく使われます。特に、簡単には信じられないような内容に対して使われることが多いです。
Even after seeing the data, the scientist remained skeptical about the new drug's safety.
データを見た後でさえ、その科学者は新しい薬の安全性について懐疑的なままでした。
※ 【情景】研究室で、提示されたデータを見ながらも、科学者が「本当にこれで安全だと言えるのか？」と慎重に、そして疑いの目で考えている真剣な場面です。 【ポイント】"remain skeptical" は、何らかの証拠や説明があっても、まだ疑いの気持ちを持ち続けていることを表します。特に、専門家が慎重な姿勢を示す際によく使われます。
当てにならない
人や情報源に対して信頼を置いていない状態。何かを期待する際に、良い結果にならないだろうと予測しているニュアンス。
My friend said he would finish the project quickly, but I felt skeptical.
友人はプロジェクトをすぐに終えると言ったが、私は当てにならない（疑わしい）と感じた。
※ 【情景】友人が自信満々に「すぐ終わるよ！」と言っているけれど、過去の経験から「本当にかな？」と心の中で疑っている様子です。 【ポイント】「skeptical」は、誰かの言葉や約束に対して「本当にそうなるのかな？」と疑う気持ちを表す時によく使われます。「I felt skeptical.」や「I was skeptical.」のように使います。
The online ad promised quick weight loss, but I was skeptical of its claims.
そのオンライン広告は素早い減量を約束していたが、私はその主張を当てにならない（疑わしい）と感じた。
※ 【情景】インターネットで見かけた「たった〇日で痩せる！」といった誇大広告を見て、「そんなうまい話、信じられないな」と眉をひそめている場面です。 【ポイント】「be skeptical of/about something」で「～を疑っている」「～に懐疑的である」という意味になります。特に、信じがたい情報や都合の良い話に対して使うことが多いです。
The manager presented a new sales strategy, but some team members remained skeptical.
マネージャーが新しい販売戦略を発表したが、一部のチームメンバーは当てにならない（疑わしい）ままでした。
※ 【情景】会議で新しいビジネス計画が説明されているけれど、話を聞いている人の中には「本当にうまくいくのかな？」と納得しきれていない顔をしている人がいる、という状況です。 【ポイント】「remain skeptical」は「懐疑的なままでいる」という意味で、ある提案や計画に対して、簡単には納得しない姿勢を表します。ビジネスの場面などでもよく使われる表現です。
コロケーション
～を疑っている、～に懐疑的である
※ 「be skeptical of + 名詞/名詞句」の形で、何かの情報、主張、提案などに対して疑念を抱いている状態を表します。文法的には前置詞 'of' が必須で、'skeptical about' も同様の意味で使えますが、'skeptical of' の方がややフォーマルな印象を与えます。例えば、『I'm skeptical of his promises.（彼の約束は疑わしい）』のように使います。背景として、人は未知のものや理解できないものに対して警戒心を抱きやすいという心理があります。
懐疑的な目、疑いの目
※ 'skeptical' が 'eye' を修飾する形容詞+名詞の形です。単に疑っているだけでなく、注意深く観察し、真相を見抜こうとするニュアンスが含まれます。例えば、『He examined the documents with a skeptical eye.（彼は疑いの目で書類を調べた）』のように使われます。ビジネスシーンや調査報道など、客観性と批判的思考が求められる場面でよく用いられます。比喩的に、物事の本質を見抜こうとする姿勢を表します。
懐疑的なままでいる、疑念を抱き続ける
※ 'remain + 形容詞' は「～のままでいる」という意味の構文です。何らかの証拠や説明があったにもかかわらず、依然として疑いを捨てきれない状況を表します。例えば、『Despite the evidence, I remain skeptical.（証拠があるにもかかわらず、私は依然として懐疑的だ）』のように使います。この表現は、単に疑っているだけでなく、容易には信じないという強い意志や信念を示唆することがあります。学術的な議論や論争の場面でよく見られます。
懐疑的なアプローチ、疑いの姿勢
※ 'skeptical' が 'approach' を修飾する形容詞+名詞の形です。物事に対して無批判に受け入れるのではなく、批判的に吟味し、証拠や論理に基づいて判断しようとする態度を指します。科学的な探求や問題解決において重要な姿勢とされます。例えば、『A skeptical approach is essential for scientific research.（懐疑的なアプローチは科学研究に不可欠だ）』のように使われます。この表現は、知的な謙虚さや客観性を重んじる文化的な背景を反映しています。
懐疑的に扱う、疑いの目で見る
※ 'treat + with + 名詞' は「～の態度で扱う」という意味の構文です。情報や主張などを鵜呑みにせず、批判的に評価する姿勢を表します。例えば、『We should treat these claims with skepticism.（これらの主張は懐疑的に扱うべきだ）』のように使われます。ニュース報道や情報リテラシーの文脈でよく用いられ、誤情報やプロパガンダに騙されないために重要な態度とされます。この表現は、情報の洪水の中で真実を見抜くための防衛策としての意味合いを持ちます。
本質的に懐疑的な、生まれつき疑い深い
※ 'inherently + 形容詞' は「本質的に～である」という意味の副詞+形容詞の組み合わせです。性格や性質として、物事を疑ってかかる傾向が強いことを表します。例えば、『He is inherently skeptical of authority.（彼は本質的に権威を疑う）』のように使われます。心理学や性格分析の文脈で用いられることがあります。この表現は、個人の性格特性としての懐疑主義を強調します。
使用シーン
学術論文や研究発表において、主張やデータの解釈に対する批判的な視点を示す際に用いられます。例えば、先行研究の結果に対して「〜という点において懐疑的な見方もある」と述べる場合や、実験結果の妥当性について議論する際に「〜の要因が結果に影響を与えている可能性も考慮する必要があり、結果を鵜呑みにすることは難しい」と述べる場合などが考えられます。文語的な表現です。
ビジネスシーンでは、提案や計画に対するリスク評価や意思決定の場面で用いられます。例えば、新規プロジェクトの収益予測に対して「市場の変動要素を考慮すると、予測数値はやや楽観的すぎるのではないか」と懸念を示す場合や、競合他社の戦略に対して「〜という点において、その有効性には疑問が残る」と評価する際に使われます。フォーマルな文書や会議での発言で使われることが多いです。
日常会話では、ニュースや噂話などに対して疑念を抱いていることを表現する際に使われます。例えば、友人から聞いた話に対して「本当にそうなの？ちょっと信じられないな」と疑う気持ちを伝える場合や、インターネット上の情報に対して「この記事、内容が怪しいから鵜呑みにしない方がいいよ」と注意を促す場合などに用いられます。ただし、直接的な表現は相手に不快感を与える可能性があるため、状況に応じて婉曲的な表現を用いることが望ましいです。
関連語
類義語
世の中や人の誠実さを疑い、冷笑的な態度をとることを指す。しばしば、過去の経験からくる失望や不信感が根底にある。文学作品や社会批評でよく見られる。 【ニュアンスの違い】「skeptical」が根拠に基づいた疑念を抱くのに対し、「cynical」はより感情的で、最初から物事を否定的に捉える傾向がある。より強い不信感と失望感が伴う。 【混同しやすい点】「skeptical」は証拠や論理に基づいて疑うが、「cynical」は感情的な先入観に基づいて疑うという点が、日本人学習者には理解しにくい。また、「cynical」はしばしば批判的な意味合いを含む。
確信が持てず、疑念を抱いている状態を表す。日常会話やビジネスシーンで広く使われる。 【ニュアンスの違い】「skeptical」よりも疑念の度合いが弱く、より一般的な疑いを表す。「skeptical」はある特定の主張や提案に対して疑いを持つが、「doubtful」はより広い範囲の事柄に対して使われる。 【混同しやすい点】「doubtful」は単に確信がない状態を表すのに対し、「skeptical」は積極的に疑う姿勢を示すという違いを理解する必要がある。また、「doubtful」は人の能力や成功の可能性などにも使える。
疑わしい、不確かであることを意味する。しばしば、道徳的な疑念や合法性への疑問が含まれる。ニュース報道や法的な文脈でよく使われる。 【ニュアンスの違い】「skeptical」よりも疑念の根拠が曖昧で、より直感的な疑いを表す。また、「dubious」はしばしば、倫理的な問題や不正行為への疑念を含む。 【混同しやすい点】「dubious」は「skeptical」よりも強い疑念を示唆することがあり、また、道徳的な疑念を含むことが多いという点が重要。日本語の「怪しい」に近いニュアンスを持つ場合がある。
何か悪いことや不正が行われているのではないかと疑うこと。犯罪や不正行為に関連する状況でよく使われる。 【ニュアンスの違い】「skeptical」が証拠に基づいて疑うのに対し、「suspicious」は直感や状況証拠に基づいて疑うことが多い。また、「suspicious」はしばしば、犯罪や不正行為への疑念を含む。 【混同しやすい点】「suspicious」は、単に疑うだけでなく、何か悪いことが起こっているのではないかという強い懸念を含む点が、「skeptical」との大きな違い。警察や探偵小説などで頻繁に使われる。
- questioning
疑問を持ち、質問を通して理解を深めようとする姿勢。学術的な議論や探求において重要な態度。 【ニュアンスの違い】「skeptical」が結論に対する疑念を示すのに対し、「questioning」はより中立的な立場から、さらなる情報を求める姿勢を示す。「skeptical」は批判的な意味合いを含む場合があるが、「questioning」は通常、建設的な意味合いを持つ。 【混同しやすい点】「questioning」は、必ずしも否定的な意味合いを持たず、むしろ積極的に知識を求めようとする姿勢を表すという点が、「skeptical」との大きな違い。授業や会議などで頻繁に使われる。
- incredulous
信じられない気持ちを表す。驚きや信じがたい出来事に対して使われる。 【ニュアンスの違い】「skeptical」が疑念を抱くのに対し、「incredulous」は純粋に信じられないという感情を表す。「skeptical」は論理的な疑念に基づく場合があるが、「incredulous」は感情的な反応である。 【混同しやすい点】「incredulous」は、相手の発言や出来事が信じがたいほど驚くべきものである場合に用いられるという点が、「skeptical」との違い。例えば、奇跡的な出来事やありえない話を聞いたときに使われる。
派生語
『懐疑論者』という意味の名詞。元々は哲学用語で、特定の主張や知識に対して疑念を抱く人を指します。日常会話でも、何かを鵜呑みにしない人を指して使われます。形容詞の『skeptical』よりも少し専門的な響きがあります。
『懐疑主義』という意味の名詞。『skeptic』から派生した抽象名詞で、特定の知識や信念に対する疑念を抱く態度や哲学を指します。学術論文や哲学的な議論でよく用いられます。-ismは主義・主張を表す接尾辞。
- skeptically
『懐疑的に』という意味の副詞。形容詞『skeptical』に副詞化の接尾辞『-ly』が付いた形です。ある行動や発言が疑念を抱きながら行われている様子を表します。例えば、『He looked at the data skeptically.（彼はデータを懐疑的に見た）』のように使われます。
反意語
- credulous
『信じやすい』という意味の形容詞。『skeptical』が疑い深い態度を表すのに対し、こちらは証拠や根拠が乏しくてもすぐに信じてしまう性質を表します。日常会話よりも、心理学や社会学の文脈で人の性格や行動を説明する際に使われることが多いです。
『だまされやすい』という意味の形容詞。『credulous』と似ていますが、こちらは特に策略や嘘に対して無防備であることを強調します。日常会話で、人をからかうニュアンスや、注意を促す意味合いで使われることがあります。
『確信している』という意味の形容詞。『skeptical』が不確実性を前提とするのに対し、こちらは疑いの余地がない状態を表します。日常会話からビジネス、学術まで幅広く使われます。例えば、『I am certain that...（私は〜だと確信している）』のように使われます。
語源
「skeptical」は、ギリシャ語の「 skeptikos（σκεπτικός）」に由来します。これは「注意深く考える人」「探求者」を意味し、「skeptein（σκεπτείν）」という「見張る」「観察する」「熟考する」という意味の動詞から派生しました。つまり、元々は物事を鵜呑みにせず、注意深く観察し、探求する人を指す言葉でした。懐疑的な態度は、単に疑うだけでなく、深く考察した結果として生まれるというニュアンスを含んでいます。日本語で例えるなら、「石橋を叩いて渡る」ような慎重さを持つ人を表す言葉に近いかもしれません。時を経て、「skeptical」は、単に探求するだけでなく、疑念を抱く、懐疑的な態度を示す言葉として使われるようになりました。
暗記法
「skeptical」は、単なる疑いではなく、知的な挑戦の証。古代ギリシャの懐疑主義は、感覚や理性の限界を指摘し、ルネサンスの科学革命では、教会や王権への批判的視点を提供しました。啓蒙思想家たちは理性と経験を重んじ、社会問題を考察。現代では、情報過多な社会で真偽を見抜く力として、その重要性を増しています。懐疑の精神は、知的好奇心の原動力なのです。
混同しやすい単語
これは「skeptical」のイギリス英語の綴りです。アメリカ英語では「k」を使い、イギリス英語では「c」を使うことがよくあります。意味は全く同じで「懐疑的な」です。日本人学習者は、どちらの綴りも認識できるようにしておくと良いでしょう。文脈によって使い分けます。
発音が似ていますが、意味は全く異なります。「septic」は「腐敗性の、敗血症性の」という意味です。スペルも似ていますが、'k' と 'c' の違いに注意が必要です。医療関連の文脈でよく使われます。例えば、「septic tank (浄化槽)」のように使われます。
スペルの一部が似ており、「spec-」の部分が共通しています。「spectral」は「スペクトル（分光）の、幽霊のような」という意味で、「skeptical」とは全く異なります。物理学や光学、あるいは超自然的な文脈で使われます。語源的には「spectrum (スペクトル)」に関連します。
語尾の '-ical' が共通しているため、発音の印象が似ていると感じることがあります。「ethical」は「倫理的な、道徳的な」という意味で、意味も文脈も大きく異なります。ビジネスや法律、哲学などの分野でよく使われます。
最初の音と、後の 'pel' の部分の音が少し似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。「scalpel」は「メス」という意味で、医療現場で使用される器具を指します。スペルも意味も全く異なるため、文脈で判断することが重要です。
発音の構成要素に類似性があり、特に語尾の子音の響きが似ているため、聞き取り間違いが起こりえます。「cripple」は「手足を不自由にする、損なう」という意味です。Spellingも異なり、意味もネガティブな意味合いが強いので注意が必要です。
誤用例
日本語で『〜にもかかわらず』を直訳的に英語にしようとすると、原因と結果が逆転した不自然な文になることがあります。『skeptical』は疑念や懐疑を表すため、努力という肯定的な要素がある場合は『despite』を用いて対比を示す必要があります。日本人は勤勉さを美徳とする文化があり、努力が必ず報われるという期待があるため、努力を理由に懐疑的になるという発想が生まれにくい傾向があります。
『skeptical』は、単なる意見の相違よりも、もっと強い疑念や不信感を示唆する言葉です。相手を尊重する姿勢を示したい場合は、より穏やかな表現である『disagree』を使う方が適切です。日本人は相手の意見を尊重する文化があり、直接的な否定を避ける傾向がありますが、『skeptical』は直接的な否定に近いニュアンスを持つため、注意が必要です。日本語の『懐疑的』という言葉が持つニュアンスよりも強い疑念を表すことを理解しておく必要があります。
政府のような公的機関が何かに対して『skeptical』であると言うと、強い反対や不承認のニュアンスが伝わることがあります。より中立的で、慎重な姿勢を示したい場合は、『hesitant』を使う方が適切です。日本人は、特に公的な場面で直接的な対立を避ける傾向があるため、英語でも同様の配慮が必要であることを意識する必要があります。また、日本語の『懐疑的』という言葉は、必ずしも強い反対を意味しないため、英語の『skeptical』との語感の違いに注意が必要です。
文化的背景
「skeptical（懐疑的な）」という言葉は、単なる疑念を超え、既存の権威や常識に対する知的な挑戦の姿勢を象徴します。古代ギリシャ哲学の懐疑主義に端を発し、ルネサンス期の科学革命、啓蒙思想を経て、現代社会における批判的思考の重要な要素として根付いています。
懐疑主義は、元々ピュロンという哲学者が確立した思想で、感覚や理性による認識の限界を指摘し、あらゆる主張に対して判断を保留することを推奨しました。この考え方は、後のアカデメイア派の懐疑主義にも影響を与え、真理の探求よりも、独断的な主張を避けることを重視しました。哲学的な懐疑主義は、絶対的な知識の追求を否定し、常に問い続ける姿勢を促すもので、これは現代の科学的な探求における仮説検証や、社会的な議論における多角的な視点の重要性と深く結びついています。
ルネサンス期以降、科学革命や啓蒙思想の時代になると、懐疑主義は教会や王権といった既存の権威に対する批判的な視点を提供する武器となりました。コペルニクスの地動説やダーウィンの進化論など、それまで信じられていた宇宙観や生命観を根底から覆すような発見は、当時の社会に大きな衝撃を与えましたが、同時に、懐疑的な精神が新たな知識の探求を促し、科学の発展を加速させる原動力となりました。ヴォルテールやヒュームといった啓蒙思想家たちは、理性と経験に基づいて社会の様々な問題を批判的に考察し、懐疑主義的な視点から自由、平等、人権といった普遍的な価値を提唱しました。彼らの思想は、フランス革命やアメリカ独立戦争といった歴史的な出来事に大きな影響を与え、近代民主主義社会の確立に貢献しました。
現代社会において、「skeptical」という言葉は、単に疑り深いという意味だけでなく、情報過多な社会において、情報の真偽を見極め、偏見やプロパガンダに惑わされないための重要な能力を意味します。メディアリテラシー教育や科学教育においては、懐疑的な視点を養うことが重視されており、エビデンスに基づいた判断や論理的な思考力を身につけることが求められています。また、社会的な問題に対する議論においては、多様な意見を尊重しつつも、根拠のない主張や感情的な訴えに対しては、懐疑的な視点を持つことが、建設的な対話を進める上で不可欠です。このように、「skeptical」という言葉は、歴史的な変遷を経て、現代社会における批判的思考の象徴として、その重要性を増しています。
試験傾向
準1級・1級の長文読解や語彙問題で出題される可能性あり。特に意見論述問題で、根拠を示す際に「skeptical」な視点が求められる場合がある。類義語（doubtful, dubious）とのニュアンスの違いに注意。
Part 5（短文穴埋め）やPart 7（長文読解）で稀に出題される。ビジネスシーンにおける提案や計画に対する「懐疑的な」態度を示す文脈で登場しやすい。正答選択肢として、意味の類似した単語（uncertain, hesitant）が使われることもある。
リーディングセクションで、学術的な文章（科学、歴史、社会学など）において頻出。特に、ある理論や研究結果に対する批判的な視点を表す際に用いられる。ライティングセクションでも、自分の意見を述べる際に使用できる。名詞形（skepticism）も重要。
難関大学の長文読解問題で出題される可能性が高い。文脈から意味を推測する問題や、内容一致問題で「skeptical」な視点が重要となる場合がある。同意語・反意語を覚えておくと役立つ。