scarcely
強勢は最初の音節 /ˈskeə/ にあります。/ɛə/ の部分は二重母音で、日本語の「エ」と「ア」の中間のような音です。最後の /sli/ は「スリ」よりも弱く、曖昧母音に近い音で発音します。 "r" の発音は、舌をどこにもつけずに口の中に引っ込めるように意識すると、より自然な発音になります。
ほとんど～ない
程度や量が非常に少ないことを表す。完全にゼロではないが、それに近い状態。例文：I scarcely know him.（彼とはほとんど知り合いではない）
I scarcely had time to eat breakfast before rushing out the door.
私はドアに飛び出す前に、ほとんど朝食を食べる時間がありませんでした。
※ この例文は、朝の忙しい時間帯に「時間がない！」と焦りながら、ほとんど何も口にできなかった場面を描写しています。scarcely は、このように時間や量が「ほとんどない」という状況でよく使われ、切迫した気持ちを表します。
After hiking all day, we scarcely had any water left in our bottles.
一日中ハイキングした後、私たちはボトルにほとんど水が残っていませんでした。
※ 長いハイキングを終えて、ようやく水筒を確認したら、喉を潤すほどの水がほとんど残っていなかった、という残念な気持ちが伝わる場面です。「scarcely any 〜」は、「ほとんど〜ない」という量を強調する際によく使われる表現で、水のように限りある資源が少ない状況で特に自然です。
The old dog was so weak he could scarcely climb the stairs.
その老犬はとても弱っていて、ほとんど階段を上ることができませんでした。
※ 年老いて体が弱ってしまった犬が、目の前の階段を上ろうとしても、力が入らず、ほとんど上れない様子を描いています。見ていて切なくなるような場面です。「scarcely can/could 〜」は、このように体力や能力が不足していて「ほとんど〜できない」という困難な状況を表すのにぴったりです。
かろうじて
何かを達成するのが非常に困難であったことを示す。成功はしたが、余裕がない状態。例文：He scarcely managed to finish the race.（彼はかろうじてレースを終えることができた）
I ran quickly and scarcely caught the last train.
私は急いで走って、かろうじて最終電車に間に合いました。
※ 駅のホームで、息を切らしながら必死に走るあなたの姿を想像してみてください。電車がまさにドアを閉めようとしている瞬間に、ギリギリ飛び乗れた！そんなヒヤリとする場面です。「scarcely」は、このように「時間的にギリギリ間に合った」「ほとんど〇〇するところだった」という、危ない状況を表すのにぴったりです。動詞 "caught" の前に "scarcely" が置かれ、「かろうじて捕まえた（間に合った）」という意味を強調しています。
She looked in her wallet and found scarcely any money.
彼女は財布の中を見て、ほとんどお金がないことに気づきました。
※ お会計をしようと財布を開けたけれど、中にはお札が数枚、小銭が少しだけ…。「え、これしかないの！？」とガッカリする彼女の表情が見えるようです。「scarcely any + 名詞」の形で、「ほとんど～ない」という「量」や「程度」の不足を表すのによく使われます。物資や資源が乏しい状況を伝えるのに適しています。 "any" と一緒に使うことで、「全くないわけではないが、ごくわずかしかない」というニュアンスが伝わります。
The old man was so tired he could scarcely walk up the stairs.
その老人はとても疲れていて、かろうじて階段を上ることができました。
※ 長い道のりを歩いてきたおじいさんが、目の前の階段を見てため息をついています。一歩一歩、手すりに捕まりながら、やっとの思いで一段ずつ上っていく、そんな大変な様子が目に浮かびます。「scarcely + can/could + 動詞」の形で、「かろうじて～できる」「ほとんど～できない」という、能力や体力的な限界を表す際によく用いられます。困難な状況での努力や、ギリギリの達成感を示します。助動詞の "could" の後に "scarcely" が置かれ、能力の限界を表しています。
コロケーション
ほとんど信じられない
※ 「scarcely」は「ほとんど～ない」という意味で、形容詞「believable（信じられる）」を修飾し、信憑性が非常に低い状態を表します。単に「unbelievable」と言うよりも、かろうじて信じられるかもしれない、というニュアンスが含まれます。ニュース記事やドキュメンタリーなど、事実に基づいた文脈で、驚きや疑念を表現する際に用いられます。例えば、ありえないような幸運な出来事や、信じがたい不正行為などに対して使われます。
ほとんどない
※ 「scarcely any」は、数量が極めて少ないことを強調する表現です。「any」は通常、疑問文や否定文で使われますが、「scarcely」という否定的な意味合いを持つ副詞と組み合わせることで、強い否定を表します。例えば、「There was scarcely any food left.（食べ物はほとんど残っていなかった）」のように使います。フォーマルな場面や、客観的な事実を述べる際に適しています。似た表現に「hardly any」がありますが、「scarcely any」の方がやや硬い印象を与えます。
ほとんど知らない
※ 「scarcely know」は、知識や理解が非常に乏しい状態を表します。動詞「know」を「scarcely」が修飾することで、「ほとんど～ない」というニュアンスを加えています。人間関係について使う場合、相手のことをほとんど知らない、または相手との関係が希薄であることを意味します。例えば、「I scarcely know him.（私は彼のことをほとんど知らない）」のように使います。ビジネスシーンよりも、個人的な会話で使われることが多いでしょう。
ほんの一瞬
※ 「scarcely a moment」は、時間が非常に短いことを強調する表現です。「a moment」という短い時間を、「scarcely」がさらに短くしています。例えば、「He hesitated for scarcely a moment before answering.（彼は答える前にほんの一瞬ためらった）」のように使います。物語や描写文で、時間の経過が非常に速いことを表現する際に効果的です。似た表現に「hardly a moment」がありますが、「scarcely a moment」の方が、時間の短さをより強調する印象を与えます。
ほとんど隠せない
※ 「scarcely conceal」は、感情や事実などを隠すことが非常に困難であることを表します。「conceal」は「隠す」という意味の動詞で、「scarcely」がそれを修飾することで、隠蔽の努力がほとんど無駄であることを示唆します。例えば、「She could scarcely conceal her disappointment.（彼女は落胆をほとんど隠せなかった）」のように使います。人の内面や状況が表面に現れやすい様子を描写する際に用いられます。演劇や文学作品で、登場人物の心理状態を表現する際に効果的です。
ほとんど余裕がない、～する余裕がない
※ 「scarcely afford」は、金銭的または時間的な余裕がほとんどない状態を表します。「afford」は「余裕がある」という意味の動詞で、「scarcely」がそれを否定することで、余裕のなさを強調します。例えば、「We can scarcely afford to go on vacation this year.（今年は休暇に行く余裕はほとんどない）」のように使います。経済状況やスケジュールの厳しさを表現する際に用いられます。ビジネスシーンや日常生活で、制約がある状況を説明する際に役立ちます。
使用シーン
学術論文や研究発表で使われる。例えば、経済学の論文で「データは～を示唆しているが、その影響はscarcely significantである（ほとんど重要ではない）」のように、結果の重要性を控えめに表現する際に用いられる。また、歴史学の研究で、資料が乏しい状況を「Sources are scarcely available（資料がほとんど利用できない）」と説明することもある。
ビジネス文書やプレゼンテーションで、フォーマルな印象を与えたい時に使われる。例えば、市場調査報告書で「競合他社の影響はscarcely noticeable（ほとんど目立たない）」と客観的に評価する場面や、プロジェクトの進捗報告で「問題はscarcely arisen（問題はほとんど発生していない）」とリスクの少なさを強調する際に用いられる。口頭での会議では、より平易な表現が好まれる傾向がある。
日常会話ではあまり使われないが、ニュース記事やドキュメンタリー番組などで見かけることがある。例えば、「彼はscarcely生き残った（かろうじて生き残った）」のように、生死に関わる状況を драматичноに伝える際に用いられる。また、レシピ本で「材料はscarcely必要（ほとんど必要ない）」のように、簡潔さをアピールする際にも使われる可能性がある。
関連語
類義語
『ほとんど〜ない』という意味で、否定的な意味合いを伴う。日常会話や文章で広く使用される。 【ニュアンスの違い】『scarcely』とほぼ同義だが、『hardly』の方がより一般的で、口語的な印象がある。『scarcely』はややフォーマルな文脈で使用される傾向がある。 【混同しやすい点】『hardly』と『scarcely』は、どちらも準否定語であり、二重否定にならないように注意する必要がある。例えば、『I can hardly believe it.』は正しいが、『I can't hardly believe it.』は誤り。
『かろうじて』、『やっと』という意味で、何かが非常に困難な状況で達成されたことを示す。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『scarcely』よりも、成功の度合いが低いニュアンスを含む。『scarcely』が『ほとんど〜ない』という状態を強調するのに対し、『barely』は『ぎりぎり』という状態を強調する。 【混同しやすい点】『barely』は、何かが成功したものの、非常にわずかな差であったことを示すため、完全に否定的な意味合いを持つ『scarcely』とは異なる。
『めったに〜ない』という意味で、頻度が低いことを示す。日常会話からフォーマルな文章まで幅広く使用される。 【ニュアンスの違い】『scarcely』が『ほとんど〜ない』という状態を強調するのに対し、『rarely』は『頻度が低い』という点を強調する。そのため、『scarcely』は時間的な間隔が短い場合に、『rarely』は時間的な間隔が長い場合に使われる傾向がある。 【混同しやすい点】『rarely』は頻度を表す副詞であり、『scarcely』は程度や量を表す副詞であるという違いを理解する必要がある。例えば、『I rarely go to the cinema.』は正しいが、『I scarcely go to the cinema.』は不自然。
- infrequently
『まれに』、『たまに』という意味で、頻度が低いことを示す。フォーマルな文脈や文章でよく使用される。 【ニュアンスの違い】『rarely』よりもさらにフォーマルな表現で、日常会話ではあまり使われない。『scarcely』とは異なり、否定的な意味合いは含まない。 【混同しやすい点】『infrequently』は、『frequently（頻繁に）』の反対語であり、頻度を表すことに特化している。一方、『scarcely』は、頻度だけでなく、程度や量にも使用できる。
『めったに〜ない』という意味で、頻度が低いことを示す。やや古風な響きがあり、フォーマルな文脈で使用される。 【ニュアンスの違い】『rarely』とほぼ同義だが、より文学的な表現。日常会話ではあまり使われない。『scarcely』と同様に、準否定語として扱われる。 【混同しやすい点】『seldom』は、日常会話ではあまり使われず、書き言葉や演説などで使用されることが多い。また、倒置構文で使用されることがある（例：Seldom have I seen such a beautiful sight.）。
- only just
『ほんの少し前に』、『やっとのことで』という意味で、何かが起こったのがごく最近であることを示す。日常会話でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『scarcely』よりも、時間的な近さを強調する。『scarcely』が『ほとんど〜ない』という状態を強調するのに対し、『only just』は『今しがた』という状態を強調する。 【混同しやすい点】『only just』は、時間的な近さを示す表現であり、『scarcely』のように程度や量を表すことはできない。また、『only just』は、過去形と一緒に使用されることが多い（例：I only just arrived.）。
派生語
『乏しい』『不足している』という意味の形容詞。元々は『切り詰める』という意味の古ノルド語に由来し、そこから『十分でない』という意味に発展。日常会話からビジネス文書まで幅広く使われる。
『不足』『欠乏』を意味する名詞。形容詞scarceに名詞化語尾-ityが付いた形。経済学や社会学の文脈で資源の不足などを議論する際によく用いられる。抽象的な概念を扱う学術的な場面で頻出。
反意語
『豊富に』『十分に』という意味の副詞。scarcelyが『ほとんど～ない』という不足を表すのに対し、abundantlyは有り余るほどの量や程度を示す。日常会話よりも、ややフォーマルな場面や文学的な表現で使われることが多い。
- plentifully
『豊富に』『たくさん』という意味の副詞。scarcelyとは反対に、十分な量や数があることを示す。食料や資源などが豊富にある状況を表現するのに適しており、日常会話やニュース記事などで見られる。
語源
"scarcely"は、古ノルド語の"skarfr"（わずかな、不足している）に由来します。これが古フランス語を経由して、中英語の"scarsly"となりました。"scarce"（乏しい、不十分な）という形容詞に、副詞を作る接尾辞"-ly"が付いた形と考えると理解しやすいでしょう。日本語で例えるなら、「乏しい」という状態が、「乏しく〜する」という動作や状態の程度を表す副詞に変化したようなものです。つまり、「ほとんど〜ない」という意味合いは、「乏しい」状態から派生した自然な意味の広がりと言えます。 scarce という言葉自体が「切り取る」という意味の言葉に由来し、必要量を切り取られた状態＝不足している、というイメージにつながります。
暗記法
「scarcely」は単に「ほとんどない」ではない。中世の飢饉、貧困の記憶と結びつき、生きるために必要なものが欠乏した状態を婉曲に、時に諦念を込めて語る。文学作品では、登場人物の過酷な状況や心の飢えを表現。ディケンズは社会の不平等を告発する。現代では失われた機会、満たされぬ願望、過ぎ去った時間への後悔を暗示する。単なる量の不足を超え、人間の尊厳が脅かされる状況、感情や価値観と深く結びついた言葉なのだ。
混同しやすい単語
『scarcely』は「ほとんど～ない」という意味の副詞です。発音が似ている単語は少ないですが、スペルと意味の関連で混同しやすい単語があります。
『scarcely』と『scare』は、スペルが似ており、特に語頭部分が共通しているため、視覚的に混同しやすいです。『scare』は「（人を）怖がらせる」という意味の動詞、または「恐怖」という意味の名詞です。発音もわずかに異なり、『scarcely』は/ˈskɛrsli/、『scare』は/skɛr/です。日本人学習者は、文脈から品詞と意味を判断し、スペルを正確に覚えるようにしましょう。
『scarce』は『scarcely』の形容詞形で、「乏しい」「不足している」という意味です。意味が関連しているため、文法的な用法を間違えやすいです。『scarcely』は副詞なので動詞を修飾し、『scarce』は形容詞なので名詞を修飾します。例えば、「Resources are scarce.（資源は乏しい）」のように使います。日本人学習者は、文中で修飾する語の種類に注意して使い分ける必要があります。
『sacredly』は「神聖に」「厳かに」という意味の副詞で、発音とスペルがやや似ています。『scarcely』と異なり、肯定的な意味合いを持つことが多いです。また、使われる文脈も宗教的・儀式的な場面が多くなります。日本人学習者は、意味の違いを明確に理解し、文脈に応じて適切な単語を選ぶようにしましょう。
『sincerely』は「心から」「誠実に」という意味の副詞で、語尾の '-ly' が共通しているため、スペルを見たときに混同する可能性があります。また、どちらも副詞であるため、文法的な誤用も起こりえます。しかし、意味は全く異なり、『sincerely』は肯定的な意味合いが強いです。例えば、「Sincerely yours（敬具）」のように手紙の結びで使われます。日本人学習者は、それぞれの単語が持つニュアンスの違いを意識することが重要です。
『coarsely』は「粗く」「下品に」という意味の副詞で、発音とスペルがわずかに似ています。どちらも副詞であり、語尾が '-ly' である点が共通しています。意味は全く異なり、『coarsely』は否定的な意味合いが強いです。例えば、「He spoke coarsely.（彼は下品な話し方をした）」のように使われます。日本人学習者は、それぞれの単語の持つ意味の違いと、使われる文脈をしっかりと理解することが大切です。
誤用例
日本語の『ほとんど知らないので、おすすめできます』という肯定的な帰結を直訳すると、このように不自然な文になります。『scarcely』は『ほとんど〜ない』という意味合いが強く、後に続く文は否定的な内容であるべきです。英語では、知識不足を認める場合は、自信を持って推薦できないという流れが自然です。日本の謙譲の美徳が、英語の論理構造と衝突する典型例と言えるでしょう。
『scarcely』を文頭に置く倒置構文は文語的で、フォーマルな印象を与えます。日常会話では不自然に聞こえる可能性があります。倒置構文は強調したい場合に用いられますが、この例文では特に強調する必要がないため、通常の語順が適切です。日本の英語学習では倒置構文が文法項目として教えられますが、実際の使用頻度や場面を理解することが重要です。
『scarcely』は謝罪の程度が不十分であることを示唆しますが、それを『Japanese（日本人らしい）』と結びつけるのはステレオタイプな表現であり、不適切です。謝罪の文化は国によって異なりますが、特定の文化を否定的に評価する表現は避けるべきです。代わりに、『unusual（珍しい）』などの客観的な表現を用いることで、誤解を招くことなく謝罪の程度を伝えることができます。文化的背景への配慮は、グローバルなコミュニケーションにおいて不可欠です。
文化的背景
「scarcely」は、単に「ほとんど〜ない」という意味を超え、資源や機会、あるいは感情といった、人間にとって本質的に重要なものが「欠乏している状態」を婉曲的に、あるいは諦念を込めて表現する際に用いられます。この単語の背後には、歴史的な貧困や不確実性、そしてそれらに耐え忍んできた人々の経験が深く刻み込まれているのです。
中世ヨーロッパにおいて、食糧の収穫は常に不安定であり、飢饉は日常的な脅威でした。「scarcely」という言葉は、まさにそのような時代背景の中で、収穫が「ほとんどなかった」ことを表すために使われ始めました。人々は、生きるために必要不可欠なものが「scarcely available（ほとんど手に入らない）」状況に直面し、その経験は、この言葉に深い感情的な重みを付与しました。例えば、冬の寒さの中で暖炉にくべる薪が「scarcely enough（ほとんど足りない）」という状況は、単なる物理的な不足だけでなく、生存への不安と隣り合わせの感情を呼び起こしたのです。
文学作品においても、「scarcely」は、登場人物の置かれた厳しい状況や、内面の葛藤を表現するために効果的に用いられてきました。例えば、シャーロット・ブロンテの『ジェーン・エア』において、ジェーンが孤児院での過酷な生活を送る場面では、「scarcely a kind word（ほとんど優しい言葉がなかった）」という表現が、彼女の心の飢えを痛切に伝えます。また、チャールズ・ディケンズの作品では、貧困層の生活を描写する際に、「scarcely any food（ほとんど食べ物がなかった）」という表現が頻繁に登場し、社会の不平等に対する告発のトーンを強めています。これらの例からもわかるように、「scarcely」は、単なる量の不足だけでなく、人間の尊厳が脅かされるような状況を暗示する力を持っているのです。
現代英語においても、「scarcely」は、単に「少ない」という意味合いを超えて、失われた機会や、満たされない願望、あるいは過ぎ去った時間への後悔といった、より複雑な感情を表現するために用いられます。例えば、「I scarcely remember my childhood（子供の頃のことはほとんど覚えていない）」という文は、記憶の喪失だけでなく、過ぎ去った時間への郷愁や、失われた自己とのつながりを暗示します。このように、「scarcely」は、単なる事実の描写にとどまらず、人間の感情や価値観、そして社会的な文脈と深く結びついた、豊かな表現力を持つ言葉なのです。
試験傾向
1. 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題。2. 頻度と級・パート: 準1級以上で出題される可能性あり。3. 文脈・例題の特徴: やや硬めの文章、説明文、物語など。4. 学習者への注意点・アドバイス: 「ほとんど～ない」の意味を理解し、否定的な意味合いで文脈を捉える必要あり。
1. 出題形式: Part 5 (短文穴埋め)、Part 7 (長文読解)。2. 頻度と級・パート: Part 5で稀に、Part 7でやや頻繁に出題。3. 文脈・例題の特徴: ビジネス関連の文書、報告書、メールなど。4. 学習者への注意点・アドバイス: 「hardly」との区別、ビジネスシーンでの使われ方を意識する。
1. 出題形式: リーディングセクション。2. 頻度と級・パート: 頻出単語。3. 文脈・例題の特徴: アカデミックな内容、科学、歴史、社会科学など。4. 学習者への注意点・アドバイス: 否定的な意味合いを強く意識し、文脈から正確に意味を把握する。因果関係を示す文脈でよく使われる。
1. 出題形式: 長文読解、文法問題（空所補充）。2. 頻度と級・パート: 難関大学で比較的頻出。3. 文脈・例題の特徴: 論説文、評論文、物語など。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈における否定的な意味合いの把握。構文（scarcely when/before）を理解しておく。