rain
二重母音 /eɪ/ は、日本語の『エ』から『イ』へスムーズに移行するイメージで発音します。日本語の『エ』よりも口を少し横に開くことを意識すると、より自然な音になります。語尾の /n/ は、舌先を上の歯の裏につけて発音する鼻音です。日本語の『ン』よりも、しっかりと鼻に抜ける音を意識しましょう。
雨
空から降ってくる水滴。恵みの雨、しとしと降る雨、土砂降りの雨など、様々な状態を含む一般的な表現。
The rain stopped us from going to the park today.
雨のせいで今日、私たちは公園に行けなくなりました。
※ 窓の外を見て、雨が降っていて、楽しみにしていた公園での予定が中止になってがっかりしている様子が目に浮かびます。「雨のせいで〜できない」という、天候が計画に影響を与える非常によくある場面です。動詞 'stop' と 'from' を使うことで、「（雨が）私たちが公園に行くのを止めた」という原因と結果を自然に表現できます。
Heavy rain made the roads very slippery.
激しい雨で道路がとても滑りやすくなりました。
※ 車を運転している時や、道を歩いている時に、強い雨で路面が濡れていて危険だと感じている場面です。この文は「rain」が名詞として、その「量」や「強さ」を表す形容詞（この場合は 'heavy'）と組み合わせて使われる典型的な例です。天気予報や交通情報でよく聞く表現でもあります。
I forgot my umbrella, so the rain made me wet.
傘を忘れたので、雨でびしょ濡れになりました。
※ 突然の雨に降られ、傘を持っていなかったために、服や髪が濡れてしまって困っている、誰もが経験しそうな日常の出来事です。「雨」が直接行動（濡らす）を起こすかのように表現されており、非常に自然です。'so'（だから、それで）は原因と結果をつなぐ時に使う便利な言葉で、日常会話で頻繁に登場します。
降り注ぐ
雨が降る様子。比喩的に、大量のものが降りかかる、または降り注ぐ状況を表す。「非難が降り注ぐ」「質問が降り注ぐ」のように使う。
Oh no! It's raining again, and I forgot my umbrella.
ああ、また雨が降ってる！傘を忘れちゃった。
※ 外で急な雨に降られ、傘を忘れたことに気づいて焦っている情景が目に浮かびます。「It's raining」は「今、雨が降っている」という状況を表す、最も基本的で自然な表現です。現在進行形（be動詞 + 動詞の-ing形）を使うことで、今まさに起こっている出来事を伝えます。
It rained all day yesterday, so we couldn't go out.
昨日は一日中雨が降っていたので、外出できませんでした。
※ 楽しみにしていた外出が、昨日の雨で台無しになってしまった残念な気持ちが伝わります。「It rained」は「雨が降った」という過去の事実を述べる際に使われる、非常に一般的な形です。動詞の過去形を使うことで、すでに起こった出来事を表現します。
The weather forecast says it will rain tomorrow morning.
天気予報によると、明日の朝は雨が降るそうです。
※ 明日の予定を立てるために天気予報をチェックしている、日常的なシーンが描かれています。「it will rain」は「雨が降るだろう」と、未来の天候を予測する際に使われます。天気予報など、未来の出来事を伝える文脈で頻繁に登場する表現です。
コロケーション
非常に激しい雨、土砂降りの雨
※ 「torrential」は「奔流のような、激しい」という意味で、雨の激しさを強調します。単に「heavy rain」と言うよりも、災害レベルの豪雨をイメージさせます。ニュースや気象情報でよく使われ、口語よりもややフォーマルな印象を与えます。類似表現に「downpour」がありますが、「torrential rain」の方がより深刻な状況を示唆します。
雨の一時的な小康状態、雨のやみ間
※ 「lull」は「一時的な静けさ、小休止」を意味し、雨が一時的に弱まる、または止む状態を表します。活動を再開するチャンスや、希望が見える瞬間を示唆するニュアンスがあります。例えば、「a lull in the rain gave us a chance to run to the store（雨のやみ間に店まで走ることができた）」のように使います。日常会話で頻繁に使われる表現です。
雨に降られる、雨に遭う
※ 予期せず雨に降られた状況を表す一般的な表現です。「catch」は「捕まえる」という意味ですが、ここでは「雨に捕らえられる」というニュアンスで、不運な状況を表します。「I got caught in the rain」のように過去形で使うのが一般的です。類似表現に「get wet」がありますが、「be caught in the rain」の方が、より不意を突かれた感じが出ます。
酸性雨
※ 大気汚染によって酸性化した雨を指します。環境問題に関する文脈でよく用いられ、科学的な議論や報道で頻繁に登場します。「acid」は「酸性の」という意味で、雨の有害性を示唆します。この表現は専門的な知識を伴うため、日常会話よりはニュースやドキュメンタリーなどで耳にする機会が多いでしょう。
雨が降ろうと晴れようと、どんな天候でも
※ 文字通り「雨でも晴れでも」という意味ですが、「どんな状況でも必ず」という決意や約束を表すイディオムです。「We'll be there, rain or shine（雨が降ろうと晴れようと、私たちはそこにいます）」のように使います。ビジネスシーンや個人的な約束など、幅広い場面で使われ、強い意志を示す際に効果的です。
雨が弱まる、小降りになる
※ 「let up」は「勢いが弱まる、和らぐ」という意味で、雨の勢いが弱まる様子を表します。単に「stop raining」と言うよりも、徐々に雨が弱まっていくニュアンスが含まれます。例えば、「After an hour, the rain finally let up（1時間後、ついに雨が弱まった）」のように使います。日常会話でよく用いられる表現です。
雨に打たれて、雨の中で
※ 文字通りの意味で、雨の中にいる状況を表します。「under」は「〜の下に」という意味ですが、ここでは雨に覆われている状態を表します。比喩的に、困難や試練に直面している状況を表すこともあります。例えば、「He stood under the rain, lost in thought（彼は雨に打たれながら、物思いにふけっていた）」のように使います。文学的な表現としても用いられます。
使用シーン
学術論文や研究発表で、比喩表現として「影響が降り注ぐ」のように使われることがあります。例えば、経済学の分野で「政策変更が市場にどのような影響を及ぼすか」を議論する際に、『The policy change rained down on the market.（政策変更が市場に降り注いだ）』のように、比喩的に表現することがあります。文語的な表現です。
ビジネスシーンでは、気象状況を説明する際や、売上予測などを示すグラフで「雨」のイメージを使うことがあります。例えば、プレゼンテーションで「市場に競合製品が雨後の筍のように現れた」という状況を説明する際に使われます。また、プロジェクトの遅延に関して「問題が次々と降りかかった」と報告書に記述することも考えられます。ややフォーマルな文脈です。
日常会話では天気の話で頻繁に使われます。「It's raining.（雨が降っている）」や「I got caught in the rain.（雨に降られた）」のように、直接的な気象状況を表現する際に使われるのが一般的です。また、「rainy day fund（まさかの時のための貯蓄）」のように、比喩表現としても使われます。口語的な表現が中心です。
関連語
類義語
- drizzle
霧雨、しとしと降る雨。弱い雨が、静かに、そして持続的に降る様子を表します。日常会話で使われます。 【ニュアンスの違い】"rain"よりも雨粒が細かく、降水量も少ないことを意味します。また、音や激しさも伴わない、穏やかな雨というニュアンスを含みます。 【混同しやすい点】"rain"が一般的な雨を表すのに対し、"drizzle"は特に弱い雨を指すため、降水量の違いを意識する必要があります。不可算名詞として扱われます。
にわか雨、一時的な雨。短時間で強く降る雨を指します。日常会話で天気予報や会話でよく使われます。 【ニュアンスの違い】"rain"が継続的な雨を表すのに対し、"shower"は一時的で局地的な雨を指します。雨の強さや持続時間の違いに注目してください。 【混同しやすい点】"take a shower"のように動詞として「シャワーを浴びる」という意味もあるため、文脈によって意味を判断する必要があります。可算名詞としても不可算名詞としても使われます。
- downpour
土砂降り、豪雨。非常に激しく降る雨を表します。ニュースや災害報道などで使われることが多いです。 【ニュアンスの違い】"rain"よりもはるかに強い雨で、危険を伴うレベルの雨を指すことがあります。緊急性や深刻さを伝えるニュアンスがあります。 【混同しやすい点】"rain"が一般的な雨を指すのに対し、"downpour"は非常に強い雨を指すため、雨の強さの程度を理解する必要があります。不可算名詞です。
降水、降水量。雨、雪、雹など、空から降ってくるすべての水分の総称です。学術的な文脈や気象学で使用されます。 【ニュアンスの違い】"rain"が液体の雨のみを指すのに対し、"precipitation"はより広範な概念です。科学的・客観的な記述に使われる傾向があります。 【混同しやすい点】"rain"が日常的な言葉であるのに対し、"precipitation"は専門用語であるため、使用場面を意識する必要があります。不可算名詞です。
- torrent
激しい雨、奔流。滝のように激しく降る雨や、勢いよく流れる水を指します。文学的な表現や災害報道で使われることがあります。 【ニュアンスの違い】"rain"よりも雨の勢いが強く、圧倒的なイメージを与えます。比喩的に感情や言葉が激しく溢れる様子にも使われます。 【混同しやすい点】雨だけでなく、急流や奔流といった水の流れも表すため、文脈によって意味を判断する必要があります。比喩的な用法にも注意が必要です。可算名詞としても不可算名詞としても使われます。
- pouring
土砂降り、激しい雨。「It's pouring」という形で「雨がザーザー降っている」という口語表現として使われます。 【ニュアンスの違い】"rain"が一般的な雨を指すのに対し、"pouring"は雨の激しさを強調します。日常会話でよく使われ、カジュアルな印象を与えます。 【混同しやすい点】"pour"という動詞の現在分詞形であり、名詞の"rain"とは品詞が異なります。進行形の形で使われることが多い点を理解する必要があります。"It's raining heavily" とほぼ同義です。
派生語
『雨の』という意味の形容詞。名詞『rain』に状態を表す接尾辞『-y』が付加され、雨が降っている状態、または雨が多い状態を表す。日常会話で天気や気候を表現する際によく用いられ、『rainy day（雨の日）』のように複合語としても頻繁に登場する。
『降雨』または『降水量』を意味する名詞。名詞『rain』と『fall（落下）』が組み合わさり、雨が降る現象、または降った雨の量を指す。気象学や農業関連の文脈でよく使用され、学術的な報告書やニュース記事などにも登場する。
『レインコート』を意味する複合名詞。雨を防ぐための衣服を指し、日常会話で広く使用される。名詞『rain』と『coat（コート）』が組み合わさって、雨天時に着用する特定の衣服を表す。
- rainwater
『雨水』を意味する複合名詞。名詞『rain』と『water（水）』が組み合わさり、雨として降ってきた水を指す。科学的な文脈や、環境に関する議論などで使用されることがある。例えば、雨水の利用に関する研究や、雨水に含まれる物質の分析などで用いられる。
反意語
『干ばつ』を意味する名詞。『rain』が示す雨が全く降らない、または極端に少ない状態を指し、気象条件として明確な対立構造を持つ。農業、環境問題、経済など、幅広い文脈で使用され、特に気候変動の影響を議論する際に頻繁に登場する。比喩的に『（才能などの）枯渇』を意味することもある。
『日光』または『晴天』を意味する名詞。『rain』が空を覆う雲と雨によって日光が遮られる状態であるのに対し、『sunshine』は太陽光が降り注ぐ状態を表し、天候として対照的である。日常会話や詩的な表現で、明るさや希望を象徴する言葉としても用いられる。また、比喩的に『幸福』や『喜び』を表すこともある。
- aridness
『乾燥』を意味する名詞。『rain』が水分を供給するのに対し、『aridness』は水分が極端に不足している状態を指す。主に気候や土壌の状態を表す際に使用され、地理学や生態学などの学術的な文脈でよく用いられる。例えば、砂漠地帯の気候や、乾燥に強い植物の生態などを説明する際に登場する。
語源
"rain"の語源は、古英語の「regn」に遡ります。これはさらに遡ると、ゲルマン祖語の「*regnaz」（雨）に由来し、最終的には印欧祖語の「*h₂reǵ-」（湿る、濡らす）という語根にたどり着きます。この「*h₂reǵ-」は、水を意味する他の単語の語源にもつながっており、例えば、ラテン語の「rigare」（水を注ぐ、灌漑する）や、ギリシャ語の「ρέχω (rhekhō)」(流れ出る)などがあります。つまり、「rain」という言葉は、単に空から降る水を表すだけでなく、より根源的な「湿り気」や「流れ」といった概念と深く結びついているのです。日本語の「潤い（うるおい）」という言葉が、単に水分だけでなく、豊かさや恵みといった意味合いを含むのと似ています。このように、言葉のルーツを辿ることで、その言葉が持つ意味の深さをより深く理解することができます。
暗記法
雨は文化的に豊穣と悲哀の二面性を持ち、英語圏では季節や感情と深く結びつきます。イギリスでは日常の一部としてユーモアや諦念を、アメリカでは地域差や宗教観を反映。喜びの象徴から災害の恐怖まで、多様な意味合いを持ちます。雨乞いの儀式や酸性雨といった言葉が示すように、社会や環境問題とも深く結びつき、多面的な意味を持つ言葉です。
混同しやすい単語
発音が /reɪn/ と全く同じで、意味を知らないと混同しやすい。スペルも似ているため、文脈で判断する必要がある。『統治（する）』という意味で、名詞と動詞がある。rain（雨）は天候、reignは権力と覚えておくと良い。語源的には、reignはラテン語のregnum（王国）に由来し、rainとは全く異なる。
こちらも発音が /reɪn/ と同じで、意味を知らないと混同しやすい。スペルも似ているため、文脈で判断する必要がある。『手綱』という意味で、馬具の一部を指す名詞、または手綱で制御するという動詞。reinは、馬を操るイメージで捉えるとrain（雨）と区別しやすい。
rainの過去形とスペルが似ており、特に文法を学習中の学習者は混同しやすい。発音は/ræn/と異なる。ranはrunの過去形で『走った』という意味。時制が異なると意味が全く異なるため、注意が必要。発音記号を意識して区別することが重要。
スペルの一部（-ain, -ane）が似ているため、視覚的に混同しやすい。発音は/weɪn/で異なる。『（月が）欠ける』『衰える』という意味で、抽象的な概念を表すことが多い。rain（雨）のような具体的な現象とは異なるため、意味の関連性はない。語源的には、rainがゲルマン祖語に由来するのに対し、waneは古英語に由来し、起源が異なる。
スペルと発音の一部（末尾の -ain）が似ているため、混同しやすい。発音は/dreɪn/。『排水する』『（液体を）排出する』という意味で、動詞としてよく使われる。名詞としては排水溝を指す。rain（雨）が降るのに対し、drainは液体が流れ出るイメージで捉えると区別しやすい。
スペルが似ており、特に初見の単語の場合、混同しやすい。発音は/ˈreɪ.ɑːn/。『レーヨン』という化学繊維の名前で、衣類などに使われる。意味的な関連性は全くない。rain（雨）とは全く異なる文脈で使用されるため、注意が必要。カタカナ語として日本語にも浸透しているため、発音と意味をセットで覚えることが効果的。
誤用例
日本語の『気が滅入る』を直訳して "feel down" を使うのは不自然ではありませんが、天候が原因で気分が沈む場合は "gloomy" の方がより適切です。"feel down" はより個人的な理由や長期的な落ち込みを表すニュアンスがあります。日本語の『雨だから気分が下がる』という感覚をそのまま英語にすると、少し大げさに聞こえることがあります。英語では、天候と感情を結びつける表現は、もう少し間接的で控えめな傾向があります。
雨をロマンチックだと感じるのは文化的な解釈に左右されます。多くの英語圏の文化では、雨は必ずしもロマンチックなイメージと結びついていません。そのため、断定的に "The rain is very romantic" と言うと、やや唐突に聞こえる可能性があります。"Rain can be quite romantic" のように、可能性や主観性を加えることで、より自然で受け入れられやすい表現になります。また、英語では一般論を述べる際に冠詞を省略したり、複数形を使うことで、より客観的な印象を与えることがあります。
"Rain on someone's parade" は『人の楽しみを邪魔する』というイディオムですが、肯定文で使うことは稀です。通常は "I don't want to rain on your parade, but..." のように、相手の気分を害したくないという前置きとして使われます。日本語の『水を差す』を直訳しようとすると、肯定文で使いがちですが、英語では婉曲的な表現を好む傾向があります。このイディオムを使う際には、相手への配慮を示すことが重要です。
文化的背景
雨（rain）は、文化的に豊穣と悲哀、浄化と憂鬱という二面性を持つ象徴です。生命を育む恵みであると同時に、人々の心を沈ませるものとして、文学や芸術作品に頻繁に登場します。英語圏における雨の文化的な意味合いは、日本の梅雨のように、季節や気候と深く結びついており、人々の感情や生活様式に影響を与えてきました。
イギリス英語圏では、雨は日常生活の一部として受け入れられています。そのため、「It's raining cats and dogs」のような慣用句は、単なる悪天候の表現を超え、ユーモアや諦念を含んだ独特のニュアンスを持ちます。また、雨はしばしば個人の内面的な感情や孤独感を象徴し、映画や小説では、主人公の苦悩や葛藤を強調する効果として用いられます。例えば、雨の中を一人歩く人物の描写は、孤独や悲しみを視覚的に表現する常套手段です。
一方、アメリカ英語圏では、雨はより多様な意味合いを持ちます。乾燥地帯では、雨は生命の源として歓迎されますが、ハリケーンなどの災害をもたらす雨は、破壊と恐怖の象徴となります。映画『雨に唄えば』のように、雨を喜びや希望の象徴として描く作品も存在します。また、ゴスペル音楽では、雨は神の恵みや祝福を意味することがあります。このように、アメリカ英語圏における雨のイメージは、地域や文化、宗教によって大きく異なります。
雨はまた、社会的な文脈においても様々な意味を持ちます。例えば、雨乞いの儀式は、古代から現代に至るまで、世界各地で行われてきました。これは、雨が人々の生活や文化に深く根ざしていることを示しています。また、環境問題が深刻化する現代においては、酸性雨などの言葉が示すように、雨は環境破壊の象徴としても認識されています。このように、雨は単なる気象現象を超え、人間の感情、文化、社会、そして地球環境と深く結びついた多面的な意味を持つ言葉なのです。
試験傾向
1. 出題形式: 語彙問題、長文読解、リスニング。2. 頻度と級・パート: 準1級以上で頻出。3. 文脈・例題の特徴: 環境問題、天気予報、日常会話など。4. 学習者への注意点・アドバイス: 名詞（雨）と動詞（雨が降る）の両方の意味を理解し、派生語（rainy, rainstormなど）も合わせて学習する。比喩表現（e.g., rain on someone's parade）にも注意。
1. 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）。2. 頻度と級・パート: 比較的頻出。3. 文脈・例題の特徴: 天候に関するニュース記事、イベントの中止のお知らせ、旅行関連の記事など。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から適切な意味を判断する。特に、ビジネスシーンにおける間接的な表現（e.g., 'The rain check is on us.'）に注意。
1. 出題形式: リーディングセクション。2. 頻度と級・パート: アカデミックな内容で出題されるため、比較的頻出。3. 文脈・例題の特徴: 環境科学、気象学、社会学など、学術的な文章。4. 学習者への注意点・アドバイス: 比喩表現や抽象的な意味で使われる場合があるため、文脈全体を理解することが重要。名詞と動詞の区別を意識し、関連語彙（precipitation, downpourなど）も合わせて学習する。
1. 出題形式: 長文読解問題、文法・語彙問題。2. 頻度と級・パート: 難関大学ほど頻出。3. 文脈・例題の特徴: 環境問題、気候変動、文学作品など。4. 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する力が必要。比喩表現や慣用句（e.g., come rain or shine）も覚えておく。類義語（shower, drizzleなど）との違いを理解することも重要。