prior to
第一音節にアクセントがあります。 "prior"の"i"は二重母音/aɪ/で、「ア」と「イ」を滑らかにつなげます。"to"は弱形/tuː/で発音されることが多いですが、文脈によっては/tə/（タ）のようになることもあります。"r"の音は、舌を丸めるか、舌先をどこにも触れずに口の中に浮かせるように発音します。
より前に
時間的、順序的に前であることを示す。公式な場面や書き言葉で「before」の代わりに使われることが多い。例：Prior to the meeting, please review the documents.（会議の前に、資料を確認してください。）
He always checks his bag prior to a long trip.
彼は長い旅行に出る前に、いつもカバンの中身を確認します。
※ 旅行に出かける前のワクワク感と、忘れ物がないか真剣にチェックする彼の姿が目に浮かびますね。「prior to」は、このように「ある行動（旅行に出る）の前に、別の行動（カバンをチェックする）をする」という時間的な前後関係をはっきりさせたいときに使われます。日常の準備や計画の場面でよく使われる典型的な例です。
All guests must show their tickets prior to entering the concert hall.
すべての来場者は、コンサートホールに入る前にチケットを見せなければなりません。
※ コンサート会場の入り口で、係員にチケットを見せる人々の列を想像してみてください。期待感と、スムーズに入場したい気持ちが伝わりますね。「prior to」は、イベントや場所に入る前に満たすべき条件や規則を伝える際によく使われます。特に、公式な場所や手続きに関する指示で耳にすることが多いでしょう。
She felt a little nervous prior to her first job interview.
彼女は初めての就職面接の前に、少し緊張していました。
※ 面接会場の待合室で、履歴書を握りしめ、深呼吸しながら順番を待つ女性の姿が目に浮かびます。緊張と期待が入り混じった表情ですね。「prior to」は、このように「ある重要な出来事（初めての面接）の前に、どんな感情や状態だったか」を表現する際にも非常に自然です。人の気持ちや状況を説明するのに役立ちます。
優先して
他のことよりも優先されるべきであることを示す。例：This matter should be addressed prior to any other concerns.（この件は他のどの懸念よりも優先して対処されるべきです。）
She always checks her bag prior to leaving home.
彼女は家を出る前に、いつもカバンの中身を確認します。
※ この文は、家を出るという行動の「前」に、カバンの中身を確認するという日常的な習慣を描いています。`prior to` は「〜より前に」という意味で、日常的な準備や習慣を説明する際によく使われます。`leaving home` のように、動名詞（-ing形）の前に置いて使われるのが典型的です。
Please read the report prior to the meeting tomorrow.
明日の会議の前に、レポートを読んでおいてください。
※ この例文は、ビジネスシーンや学校で、何か重要なイベントの「前」に準備を促す場面を描写しています。`prior to` の後に `the meeting` のように名詞を置くことで、「会議の前に」という意味になります。何かを始める前の準備を指示する際に便利な表現です。
We must wash our hands prior to cooking dinner.
私たちは夕食を作る前に、手を洗わなければなりません。
※ この文は、料理をするという行為の「前」に、手を洗うという衛生的な習慣やルールを示しています。`prior to` はこのように、ある行動の前に必ず行うべきことや、決まっている手順を説明する際にも自然に使えます。安全や健康に関わる場面でもよく登場します。
コロケーション
イベントの前に
※ これは最も直接的で一般的な使い方です。特定のイベントや出来事の前に、何かをする、または何かが起こることを示します。ビジネスシーンやフォーマルな場面でよく用いられ、時間的な順序を明確にしたい場合に適しています。例えば、'Prior to the event, all attendees must register.'（イベント前に、参加者は全員登録が必要です。）のように使われます。'before the event' とほぼ同義ですが、'prior to' の方がややフォーマルな印象を与えます。
実施前に
※ 新しい計画、システム、またはプロジェクトの実施前に必要な準備や手順を説明する際によく使われます。ビジネスや技術的な文脈で頻繁に見られ、計画の段階で考慮すべき事項を強調するために役立ちます。例えば、'Prior to implementation, a thorough risk assessment should be conducted.'（実施前に、徹底的なリスク評価を行うべきです。）のように使われます。この表現は、計画の成功に不可欠な事前準備の重要性を示唆します。
出発前に
※ 旅行や移動に関する状況で、出発前に完了させるべきタスクや確認事項を指示する際に使用されます。空港のアナウンスや旅行の案内書などでよく見られ、安全や手続き上の注意を喚起する目的があります。例えば、'Prior to departure, please ensure all your belongings are with you.'（出発前に、すべての所持品が手元にあることを確認してください。）のように使われます。この表現は、出発前の最終確認の重要性を強調します。
承認前に
※ 公式な許可や承認を得る前に必要な手続きや条件を示す際に使われます。ビジネスや法的な文脈でよく用いられ、承認プロセスの厳格さや重要性を強調します。例えば、'Prior to approval, the document must be reviewed by legal counsel.'（承認前に、その文書は法務顧問によるレビューが必要です。）のように使われます。この表現は、承認を得るためのステップを明確にし、手続きの透明性を高める効果があります。
締め切り前に
※ タスクや提出物の締め切り日よりも前に、何かを完了させる必要がある場合に使われます。学業やビジネスの場面で頻繁に見られ、時間管理の重要性を強調します。例えば、'Prior to the deadline, all assignments must be submitted online.'（締め切り前に、すべての課題をオンラインで提出する必要があります。）のように使われます。この表現は、締め切りを守ることの重要性を再認識させ、計画的な行動を促します。
使用前に
※ 機器、ソフトウェア、または製品を使用する前に、必要な準備、設定、または注意事項を伝える際に使用されます。取扱説明書や安全に関する指示でよく見られ、安全な使用を促す目的があります。例えば、'Prior to use, please read the instruction manual carefully.'（使用前に、取扱説明書をよくお読みください。）のように使われます。この表現は、製品の安全な使用と正しい操作方法の理解を促します。
入場前に
※ 特定の場所や施設に入る前に必要な手続きや条件を示す際に使われます。イベント会場、美術館、または特定のエリアへの入場に関する案内でよく見られ、規則やセキュリティ上の注意を喚起する目的があります。例えば、'Prior to entry, all bags will be subject to inspection.'（入場前に、すべてのバッグは検査の対象となります。）のように使われます。この表現は、入場に関するルールを明確にし、秩序を維持する効果があります。
使用シーン
学術論文や研究発表で頻繁に使用される。特に、先行研究や前提条件を述べる際に用いられる。「先行研究を考慮すると」や「実験を行う前に」といった文脈で使われることが多い。文語的な表現であり、客観性と正確性が求められる場面に適している。
ビジネス文書やプレゼンテーションで、フォーマルな状況で使用される。「会議に先立ちまして」や「契約締結に先立ち」といった形で、時間的な順序や優先順位を示す際に用いられる。口語的な場面では、より簡潔な "before" が好まれる傾向がある。
日常会話ではあまり使われず、やや硬い印象を与える。ニュース報道やドキュメンタリー番組など、比較的フォーマルな場面で耳にすることがある。「～の前に」という意味で "before" の代わりに使われる場合もあるが、日常会話では "before" が一般的。
関連語
類義語
時間的または順序的に『〜より前に』という意味で、日常会話、ビジネス、学術など、あらゆる場面で使用される最も一般的な語。 【ニュアンスの違い】『prior to』よりも遥かに一般的で、インフォーマルな状況に適している。時間的な前後関係を単純に示す場合に最適。『prior to』が持つフォーマルな響きや、ある程度の準備や計画が伴うニュアンスは含まない。 【混同しやすい点】『before』は接続詞としても前置詞としても使用可能だが、『prior to』は前置詞としてのみ使用される点。また、『before』は句読点の後に続くことが自然だが、『prior to』は文頭に置かれるとやや不自然に聞こえることがある。
- ahead of
時間的、空間的に『〜より前に』という意味。競争、予定、計画など、具体的な対象よりも前に進んでいる状況を示すことが多い。ビジネスやスポーツ、日常会話で使用される。 【ニュアンスの違い】『prior to』が単なる時間的な前後関係を示すのに対し、『ahead of』は競争や優位性、進捗といったニュアンスを含む。計画や目標に対して、予定より進んでいる状態を表すのに適している。『prior to』よりも能動的な印象を与える。 【混同しやすい点】『ahead of』は、単に時間的な先行を示すだけでなく、競争や進捗の状況を表すため、『prior to』を置き換える際には文脈を考慮する必要がある。例えば、『The meeting was scheduled prior to the holiday.』を『The meeting was scheduled ahead of the holiday.』とすると、休日に向けて会議の準備を進めているようなニュアンスになる。
『以前に』『過去に』という意味で、副詞として使用される。主に、過去の出来事や状況について言及する際に用いられ、ビジネス、学術、ニュース記事などで頻繁に見られる。 【ニュアンスの違い】『prior to』が特定の時点より前の状態を示すのに対し、『previously』は過去の出来事や状態を一般的に示す。直接的な比較というよりは、背景情報や過去の状況を説明する際に適している。『prior to』のようなフォーマルさはなく、客観的な記述に用いられる。 【混同しやすい点】『prior to』は前置詞句として名詞や動名詞を伴うが、『previously』は副詞として文全体を修飾する。そのため、文法構造が大きく異なる。『prior to』を『previously』で置き換える場合は、文全体の構造を再構築する必要がある。
- earlier
時間的に『より早く』という意味で、形容詞または副詞として使用される。特定の出来事や時点よりも前に起こったことを示す。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使われる。 【ニュアンスの違い】『prior to』がフォーマルな表現であるのに対し、『earlier』はより一般的でカジュアルな表現。特定の時点を基準として、それよりも前に起こったことを単純に示す場合に適している。『prior to』が持つ計画性や準備といったニュアンスは含まない。 【混同しやすい点】『earlier』は形容詞としても副詞としても使用可能だが、『prior to』は前置詞としてのみ使用される。また、『earlier』は比較級の形であるため、比較対象が明確である必要がある。『prior to』を『earlier』で置き換える際は、文脈における比較対象を明確にする必要がある。
- in advance of
『〜に先立って』『〜より前に』という意味で、ある出来事や行動の準備段階を示す際に用いられる。ビジネス、イベント、旅行など、計画や準備が必要な状況でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『prior to』と同様にフォーマルな表現だが、『in advance of』はより具体的な準備や手配が必要な状況に焦点を当てる。単なる時間的な前後関係だけでなく、準備や対策を講じるニュアンスを含む。『prior to』よりも積極的な意味合いが強い。 【混同しやすい点】『in advance of』は、具体的な準備や手配が必要な状況で使用されるため、『prior to』を置き換える際には、文脈に準備や対策が含まれているかを確認する必要がある。例えば、『The document was sent prior to the meeting.』を『The document was sent in advance of the meeting.』とすると、会議の準備のために文書が送られたというニュアンスになる。
- preceding
『先行する』『前の』という意味で、形容詞として使用される。時間、順序、重要度など、様々な側面で先行するものを指す。学術論文、法律文書、技術文書など、フォーマルな文脈でよく用いられる。 【ニュアンスの違い】『prior to』が前置詞であるのに対し、『preceding』は形容詞であるため、文法的な役割が異なる。また、『preceding』は、特定の順序や序列における先行関係を強調する傾向がある。『prior to』よりも客観的で、事実を記述する際に適している。 【混同しやすい点】『prior to』を『preceding』で置き換える場合は、文全体の構造を大きく変更する必要がある。例えば、『Prior to the meeting, we reviewed the documents.』を『We reviewed the documents preceding the meeting.』のように書き換える必要がある。また、『preceding』は、具体的な順序や序列が存在する文脈でのみ使用可能である。
派生語
『優先順位』という意味の名詞。ラテン語の『prior（前の、先の）』に由来し、『何よりも前に置くべきもの』という概念を表す。ビジネスやプロジェクト管理で頻繁に使用され、抽象的な概念を表すため、学術論文にも登場する。
『優先する』という意味の動詞。『priority』に動詞化の接尾辞『-ize』が付いた形。タスクや目標を重要度に応じて整理する際に用いる。ビジネスシーンで多用される。
『(時間・順序が)前の』という意味の形容詞。『prior to』の『prior』そのもの。単独でも使用され、『prior knowledge（予備知識）』のように名詞を修飾する。学術的な文脈やフォーマルな場面で使われることが多い。
反意語
『〜に続いて』という意味の前置詞・形容詞。時間的順序が『prior to』と逆の関係にある。例えば、『Prior to the meeting, I reviewed the documents.（会議に先立ち、私は書類を確認した）』に対して、『Following the meeting, I sent out the minutes.（会議に続いて、私は議事録を送付した）』のように用いる。
- subsequent to
『〜に続いて』という意味の前置詞。『prior to』よりもフォーマルな表現。時間的順序が逆転しており、学術論文やビジネス文書で使われることが多い。『The research was conducted subsequent to the initial findings.（その研究は、最初の発見に続いて行われた）』のように用いる。
『〜の後に』という意味の前置詞。日常会話でも使用頻度が高く、『prior to』の直接的な反対の意味を表す。『Prior to dinner, we had drinks.（夕食の前に、私たちは飲み物を飲んだ）』に対して、『After dinner, we went for a walk.（夕食の後に、私たちは散歩に行った）』のように用いる。
語源
"Prior to"は、ラテン語に由来する2つの要素から構成されています。まず、"prior"は「前の」「より上位の」という意味で、ラテン語の"prior"（より前の、より上位の）から直接来ています。これは、"primus"（最初の）という単語の比較級です。次に、"to"は英語の一般的な前置詞で、方向や関係性を示します。したがって、"prior to"全体としては、「～よりも前に」「～に優先して」という意味合いを持ちます。時間的な前後関係や、重要度の順序を示す際に用いられます。例えば、会議の「前に（prior to）」資料を配布する、あるいは、他のタスク「に優先して（prior to）」この問題を解決する必要がある、といった具体的な状況を想像すると理解しやすいでしょう。
暗記法
「prior to」は単なる時間的な前後関係に留まらず、続く事柄への敬意や準備を促す、格式ある言葉です。中世騎士物語では、試合前の入念な準備と宣誓が騎士の義務でした。現代でも、企業合併や結婚式など、人生の重要な局面で計画性と配慮を促します。社会秩序、礼儀、責任を重んじる文化を背景に、単なる「前」以上の意味を持つ言葉なのです。
混同しやすい単語
『prior』と発音が似ており、特に語尾の 'r' の発音に注意が必要です。スペルも 'pr' から始まり似ています。『祈り』という意味の名詞であり、'prior to' の形容詞的な用法とは大きく異なります。日本語の『プライヤー（ペンチ）』という発音に引っ張られないように注意しましょう。
発音が似ており、特にアメリカ英語では『prior』の /ai/ の部分が /a/ に近くなるため混同しやすいです。意味は『詮索する』『こじ開ける』といった動詞で、文脈が大きく異なります。語源的には『prior』は『前の』という意味ですが、『pry』は不明です。
『prior』と母音の音が類似しており、特に早口で発音されると聞き分けが難しくなることがあります。スペルも 'pr' で始まるため、視覚的にも混同しやすいです。『価格』という意味の名詞で、文法的な役割も異なります。ビジネスシーンでは特に注意が必要です。
『prior』と語尾の 'er' の音が共通しているため、特に会話の中で聞き間違えやすい可能性があります。スペルは似ていませんが、音の響きから連想してしまうことがあります。『印刷機』という意味の名詞で、文脈も全く異なります。カタカナ英語の『プリンター』に引きずられないようにしましょう。
『prior』と語尾の 'ior' の部分が共通しており、音の響きが似ています。また、『superior』も『～より上位の』という意味合いがあり、『prior to』の『～より前の』という意味と関連付けて誤解する可能性があります。『superior』は形容詞または名詞で使われ、文法的な用法も異なります。ラテン語の『super（上の）』が語源で、位置関係を表す点が共通しています。
スペルの一部（'pro'）が共通しており、視覚的に似ているため、特に急いで読んでいる際に誤認しやすいです。意味は『礼儀正しさ』『適切さ』といった抽象名詞で、文脈が大きく異なります。『proper（適切な）』という形容詞と関連付けて覚えると理解しやすいでしょう。
誤用例
「prior to」は「〜に先立って」という意味ですが、日常会話で「〜の前に」という意味で使うと、やや不自然で堅苦しい印象を与えます。日本語の「〜に先立ちまして」を直訳した際に起こりやすい誤用です。日常的な場面では「before」を使う方が自然です。「prior to」は、よりフォーマルな場面や、契約書、ビジネス文書などで使用されることが多いです。カジュアルな場面では、より自然な英語を心がけましょう。
この文自体は文法的に間違っていませんが、「normal」は「標準的」「平均的」という意味合いが強く、人の性格や能力を指す場合には、やや不適切です。成功する前の彼が「ごく普通の、目立たない人」だったというニュアンスを伝えたいのであれば、「ordinary」を使う方が適切です。日本語の「普通の」という言葉には、様々な意味合いが含まれるため、英語に直訳する際には注意が必要です。「normal」は、例えば「血圧が正常」「気温が平年並み」などのように、客観的な基準に基づいて判断できる場合に適しています。人の性格や能力を表現する場合は、「ordinary」「average」「typical」など、より適切な語を選択しましょう。
この誤用は、日本語の「〜に優先して」というニュアンスを「prior to」で表現しようとした際に起こりがちです。この文脈では、「文化的な違いを考慮せずに」という意味合いで議論すべきという意図が考えられます。「prior to」は時間的な前後関係を表すため、「〜よりも優先して」という意味合いを表現するには不適切です。この場合は、「without regard to」や「irrespective of」などの表現を使う方が適切です。英語では、優先順位を表す場合、時間的な前後関係だけでなく、重要度や考慮事項の有無など、様々な観点から表現方法を選択する必要があります。
文化的背景
「Prior to」は単なる時間的な前後関係を示す言葉ではなく、しばしば重要性や優先順位を示唆し、格式ばった状況や公式な文脈で、後に続く事柄への敬意や準備を促すニュアンスを伴います。この語句は、単に「前に」という事実を伝えるだけでなく、その「前」に行われるべき配慮や手続きの存在を暗に示すことで、社会的な秩序や礼儀正しさ、計画性を重んじる文化的な価値観を反映していると言えるでしょう。
例えば、歴史的な背景を考えると、「prior to」は、儀式や式典、重要な決定の発表など、公的な場面で頻繁に用いられてきました。中世の騎士道物語では、騎士がトーナメントに出場する「prior to」には、入念な準備や宣誓、そして観衆への挨拶が不可欠でした。これは単に試合の前に何かをするというだけでなく、騎士の名誉、家柄、そして社会的な義務を果たすための重要なプロセスでした。同様に、法廷での証言や契約書の締結「prior to」には、弁護士との相談、証拠の確認、そして関係者への説明責任が求められます。これらの行為は、単に法的な手続きの一部であるだけでなく、公正さ、透明性、そして責任を重んじる社会的な価値観を体現しています。
現代においても、「prior to」は、企業の合併や買収、新製品の発表、または重要なプロジェクトの開始など、組織的な活動において重要な役割を果たしています。これらの場面では、「prior to」に行われるべき市場調査、リスク評価、そして関係者への情報共有が、プロジェクトの成功を左右します。また、個人的なレベルでも、「prior to」は、結婚式や引っ越し、または転職など、人生の大きな転換期において、計画性、準備、そして周囲への配慮を促す言葉として用いられます。これらの行為は、単に個人的な欲求を満たすだけでなく、家族、友人、そして社会との関係性を維持し、強化するための重要なステップとなります。
このように、「prior to」は、単なる時間的な前後関係を示す言葉を超えて、社会的な秩序、礼儀正しさ、計画性、そして責任を重んじる文化的な価値観を反映しています。この言葉を使う際には、単に「前に」という事実を伝えるだけでなく、その「前」に行われるべき配慮や手続きの存在を意識することで、より円滑なコミュニケーションと相互理解を促進することができるでしょう。また、この言葉が持つ歴史的な背景や文化的なニュアンスを理解することで、英語学習者は、より深く、そして豊かな語彙力を身につけることができるでしょう。
試験傾向
1. 出題形式: 主に長文読解、稀に語彙問題。2. 頻度と級・パート: 準1級以上で比較的頻出。3. 文脈・例題の特徴: アカデミックな内容やニュース記事など、フォーマルな文脈で登場しやすい。4. 学習者への注意点・アドバイス: 'before' との違いを理解し、よりフォーマルな表現であることを意識する。前置詞であるため、後に名詞または名詞句が続く。
1. 出題形式: Part 5 (短文穴埋め問題)、Part 7 (長文読解問題)。2. 頻度と級・パート: Part 5, 7で頻出。3. 文脈・例題の特徴: ビジネス文書、Eメール、レポートなど、ビジネス関連の文脈でよく使われる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 'prior to' はビジネスシーンで好まれるフォーマルな表現。'before' と置き換え可能だが、より丁寧な印象を与える。Part 5では、品詞（前置詞）の知識と文法構造の理解が重要。
1. 出題形式: リーディングセクションで頻出。2. 頻度と級・パート: リーディングセクション。3. 文脈・例題の特徴: アカデミックな文章（科学、歴史、社会科学など）で頻繁に使われる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 'before' と同様の意味だが、よりフォーマルでアカデミックな文脈で使用されることを理解する。複雑な文章構造の中で使われることが多いため、文脈全体を把握する能力が求められる。
1. 出題形式: 長文読解問題、文法・語彙問題（空所補充、同意語選択など）。2. 頻度と級・パート: 難関大学の入試で頻出。3. 文脈・例題の特徴: 論説文、評論文など、アカデミックな内容の文章でよく見られる。4. 学習者への注意点・アドバイス: 'before' との違いを理解し、文脈に応じて適切な方を選択できるようにする。また、'prior' の形容詞としての用法（例: prior knowledge）との関連も理解しておくと良い。