officer
第一音節に強勢があります。/ɒ/ は日本語の『ア』と『オ』の中間のような音で、口をやや丸めて短く発音します。『ィ』は弱く添える程度で、曖昧母音の/ə/（schwa）は口の力を抜いて発音します。語尾の 'er' は、アメリカ英語では『アー』に近い音になりますが、日本語の『ア』よりも喉の奥から響かせるイメージです。
専門的な内容に関するご注意
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役人
警察、軍隊、政府機関などで、特定の階級や役職を持つ人。責任と権限を伴う立場。
A kind officer helped me find my way back home.
親切な係官が、私が家に帰る道を見つけるのを手伝ってくれました。
※ この「officer」は、主に警察官を指すことが多いです。道に迷って困っている時に、制服を着た警察官が優しく助けてくれる、そんな安心する場面が目に浮かびますね。困った時に頼りになる存在です。
I talked to an officer at the city hall about my new address.
市役所の担当官に、新しい住所について話しました。
※ 「officer」は、市役所や区役所など、公的な場所で働く「担当者」や「職員」も指します。引越しや手続きで窓口を訪れ、係の人に書類を提出したり、質問したりする場面をイメージしてください。少し緊張しながらも、用事を済ませる様子が伝わります。
An officer at the airport checked my passport carefully.
空港の係官が、私のパスポートを注意深く確認しました。
※ 空港では、入国審査官や税関職員など、旅の手続きに関わる「係官」を「officer」と呼ぶことがよくあります。この例文では、パスポートをじっくり確認する真剣な様子が伝わってきますね。旅の始まりや終わりに必ず出会う、大切な役割を担う人です。
幹部
企業や組織において、重要な決定に関わる上級管理職。リーダーシップを発揮する立場。
The company officers discussed an important decision in the meeting.
会社の幹部たちは会議で重要な決定について話し合いました。
※ 大きな会議室で、会社の重要な人たちが真剣な顔で話し合っている様子を想像してください。「officer」は「役員」や「幹部」という意味で、会社や組織の中で責任ある立場の人を指します。ここでは「company officers」で「会社の幹部」と明確になり、ビジネスシーンで非常によく使われる表現です。動詞の「discuss」は「～について話し合う」という意味で、直後に目的語が来ます（「about」は不要です）。
The club officers planned a fun event for all the members.
そのクラブの幹部たちは、メンバー全員のために楽しいイベントを企画しました。
※ 学校の部室や集会所で、若い人たちがホワイトボードを囲んで、笑顔でアイデアを出し合っている様子を思い浮かべてください。「officer」は、会社だけでなく、学校のクラブやNPOなどの「団体」の「役員」や「幹部」にも使われます。「club officers」で「クラブの幹部」という具体的な役割がイメージできます。自分たちの活動をより良くしようと、熱心に企画している様子が伝わりますね。「plan A for B」で「BのためにAを計画する」という形です。
A government officer announced the new policy on TV.
政府の幹部がテレビで新しい政策を発表しました。
※ ニュース番組で、きちんとした服装の人がカメラに向かって、真剣な表情で何かを説明している様子を想像しましょう。「government officer」は「政府の幹部職員」や「政府高官」を指します。国や自治体などの公的な機関で、重要な職務に就いている人を指す場合によく使われます。私たちの生活に影響を与えるような大切な発表をする場面を想像できますね。「announce」は「発表する」という意味で、ニュースなどでよく耳にする単語です。「on TV」で「テレビで」と、情報が伝わる媒体を示しています。
指揮する
軍隊や警察などの組織において、部下を率いて作戦や任務を遂行する。責任と権限を持って指示を出す。
The young captain proudly officered his new squad during the intense training.
若い隊長は、厳しい訓練中、誇らしげに新しい部隊を指揮した。
※ この例文は、軍隊などの組織で「指揮官として部隊を率いる」という、動詞「officer」の最も典型的な使い方を示しています。新しい任務に挑む若い隊長の、緊張と誇りが伝わる情景が目に浮かびますね。彼が責任を持って部隊全体を動かしている様子がわかります。
The experienced manager calmly officered the important board meeting.
経験豊富なマネージャーは、重要な役員会議を落ち着いて指揮した。
※ ここでは「officer」が、ビジネスの文脈で「会議を仕切る」「議長を務める」という意味合いで使われています。ベテランのマネージャーが、冷静に会議の流れをコントロールし、参加者を導いている様子が想像できます。ただ事実を伝えるだけでなく、彼の落ち着いた態度が加わることで、場の雰囲気がより鮮明になります。
She will officer the entire department, bringing her fresh ideas.
彼女は部署全体を指揮し、新鮮なアイデアをもたらすでしょう。
※ この例文では、「officer」が「ある部門や組織全体を統括する」「責任者として運営を指揮する」という意味で使われています。新しいリーダーが、その役職の重みを背負いつつ、新しい風を吹き込もうとしている期待感が伝わりますね。単に指示を出すだけでなく、全体を掌握し、責任を負うニュアンスが含まれています。
コロケーション
任官された士官
※ 軍隊や警察において、正式な任命を受けて指揮権を持つ階級の士官を指します。単に 'officer' と言うよりも、その地位が正式なものであることを強調する際に用いられます。対義語としては 'non-commissioned officer'（下士官）があります。ビジネスシーンで「正式な権限を持つ担当者」を指す比喩表現としても使われることがあります。
治安維持を行う警察官、保安官など
※ 法執行機関に所属し、平和と秩序を維持する任務を担う職員を指す包括的な言葉です。警察官だけでなく、保安官、刑務官、麻薬取締官なども含まれます。アメリカの法制度でよく用いられる言葉で、法的権限と責任の範囲を明確にするニュアンスがあります。日常会話よりは、法律や報道などの文脈で使われることが多いです。
法廷職員、弁護士
※ 裁判所に関わる職務を遂行する人を指し、弁護士、裁判官、書記官などが含まれます。彼らは裁判所の規則を遵守し、公正な裁判手続きを支援する義務を負います。特に弁護士は、依頼人の利益を擁護するだけでなく、法廷に対する義務も負うという点が重要です。法律用語として頻繁に使われ、倫理的な責任を伴うニュアンスがあります。
上級士官、地位の高い役員
※ 組織内で高い地位にある士官や役員を指します。軍隊では階級の高い士官、企業では役職の高い幹部を意味します。組織内の指揮系統や権限の所在を明確にする際に用いられます。単に 'senior officer' と言うよりも、序列における位置づけを強調するニュアンスがあります。ビジネスシーンでも、組織構造を説明する際によく使われます。
議長、司会者
※ 会議や集会で議事を進行する役割の人を指します。会議の秩序を保ち、公平な議論を促進する責任があります。議会、委員会、株主総会など、様々な場面で使用されます。'chairman' や 'moderator' とほぼ同義ですが、よりフォーマルな印象を与える言葉です。組織運営や会議運営に関する知識があることを前提とした表現です。
税関職員
※ 国境や港で輸出入される物品を検査し、関税を徴収する職員を指します。不正な物品の持ち込みを防ぐ役割も担っています。旅行や国際貿易に関連する場面でよく使われます。'immigration officer'（入国審査官）と混同しやすいですが、税関職員は主に物品に焦点を当てる点が異なります。グローバル化が進む現代において、その重要性が増している職種です。
保護観察官
※ 犯罪者を社会内で更生させるために、保護観察の対象者を監督・指導する専門家です。対象者の生活状況や行動を監視し、再犯防止のための支援を行います。社会福祉や犯罪心理学の知識が求められる専門職です。刑事司法制度において重要な役割を果たしており、社会復帰支援に関心のある人にとってはなじみ深い言葉です。
使用シーン
学術論文や教科書で、警察官、軍人、企業の役員など、特定の役割を担う人を指す場合に使われます。例えば、犯罪心理学の研究で「警察官（police officer）のストレスが捜査に与える影響」について分析したり、組織論の研究で「企業の幹部（executive officer）のリーダーシップスタイル」を比較検討したりする際に用いられます。文語的な表現です。
ビジネスシーンでは、役職名の一部として頻繁に登場します。例えば、「最高執行責任者（Chief Operating Officer）」や「最高財務責任者（Chief Financial Officer）」など。また、社内メールや報告書など、比較的フォーマルな文脈で、役員や担当者を指す際にも使用されます。例：「担当役員（officer in charge）にご確認ください」
日常会話では、警察官を指す場合によく使われます。「警官（police officer）が交通整理をしている」や「警官（police officer）に道を尋ねた」など。また、軍人を指す場合にも使われますが、日常会話ではややフォーマルな印象を与えます。ニュースやドキュメンタリー番組などで見かけることが多いでしょう。
関連語
類義語
公的な地位や職務を持つ人を指し、政府機関、企業、団体などで権限や責任を持つ人を広く指す。形容詞としては「公式の」という意味で使われる。 【ニュアンスの違い】"officer"よりも広い意味を持ち、必ずしも階級や指揮権を伴うとは限らない。より事務的な職務や、広報担当のような役割も含む。 【混同しやすい点】"official"は名詞として「役人」の意味を持つが、形容詞としても頻繁に使われる。「officer」は通常、階級を持つ役職者を指すため、文脈によっては不適切になる。
企業や組織において、経営や運営に関する重要な決定を行う役職者を指す。CEO、CFOなどの役員クラスが該当する。 【ニュアンスの違い】"officer"が組織内の階層構造における役職を指すのに対し、"executive"はより上位の、経営判断に関わる役職を指す。ビジネスシーンで頻繁に使用される。 【混同しやすい点】"executive"は企業における役員を指すことが多く、軍隊や警察などの組織には通常使用されない。また、"officer"は必ずしも経営判断に関わるとは限らない。
軍隊や警察などの組織において、部隊や部隊を指揮する責任者。特定の任務を遂行するために任命される。 【ニュアンスの違い】"officer"の中でも、特に指揮権を持つ者に限定される。より具体的な指揮命令系統における役割を強調する。 【混同しやすい点】"commander"は必ずしも高い階級の"officer"とは限らない。特定の任務や部隊を指揮する権限を持つ者が"commander"と呼ばれる。文脈によっては、"officer"よりも限定的な意味合いを持つ。
権威、権力、またはそれらを持つ人を指す。警察官や政府関係者など、特定の権限を行使する人を指す場合がある。 【ニュアンスの違い】"officer"が特定の役職を指すのに対し、"authority"は権限そのもの、または権限を持つ人を指す。抽象的な概念としても用いられる。 【混同しやすい点】"authority"は「権威」という意味合いが強く、必ずしも特定の役職を指すわけではない。例えば、「親は子供に対するauthorityを持つ」のように使われる。
- officialdom
官僚制度、官僚主義、または官僚全体を指す。政府機関や役所における官僚的な組織や人々を指す。 【ニュアンスの違い】"officer"が個々の役職者を指すのに対し、"officialdom"は官僚組織全体を指す。やや否定的なニュアンスを含む場合がある。 【混同しやすい点】"officialdom"は集合名詞であり、個々の"officer"を指すわけではない。官僚制度の硬直性や非効率性を批判する文脈で使われることが多い。
- constable
主にイギリス英語で、警察官、特に階級の低い警察官を指す。地域社会の治安維持を担当する。 【ニュアンスの違い】"officer"よりも階級が低い警察官を指す場合が多い。アメリカ英語ではあまり一般的ではない。 【混同しやすい点】"constable"は特定の地域やコミュニティにおける警察官を指すことが多く、より広範な警察組織全体を指す"officer"とは異なる。また、アメリカ英語ではあまり一般的ではないため、使用する際には注意が必要。
派生語
『公の』、『公式の』という意味の形容詞。名詞『officer（役人）』が持つ『公的な立場』という概念が形容詞化されたもの。ビジネス文書や報道など、フォーマルな場面で頻繁に使われる。『officer』が人であるのに対し、『official』は物事や情報が公的であることを示す。
- officiate
『職務を執行する』、『司会を務める』という意味の動詞。『officer』が持つ権限や役割を動詞化したもの。結婚式やスポーツの試合など、公式な行事やイベントで使われることが多い。単に何かを行うのではなく、公的な立場から行うニュアンスを含む。
- officialdom
『官僚』、『官僚主義』という意味の名詞。『official』に接尾辞『-dom（状態、領域）』が付加され、官僚組織やその体制を指す。政治学や社会学の議論でよく用いられ、官僚制度の持つ問題点や特徴を論じる際に登場する。やや否定的なニュアンスを含む場合がある。
反意語
『部下』、『下位者』という意味の名詞。『officer（役人、役員）』が組織内で上位の地位を持つ者であるのに対し、『subordinate』は下位の地位にある者を指す。軍隊や企業など、階層構造を持つ組織において明確な対立関係となる。文脈によっては『civilian（民間人）』も対義語となり得るが、こちらは階級よりも所属の有無による区別となる。
『民間の』、『私的な』という意味の形容詞。『officer』が公的な職務を担う者であるのに対し、『private』は公的ではない、個人的な領域に属するものを指す。たとえば、『private citizen（一般市民）』は公職に就いていない人を意味し、『officer』との対比が明確になる。また、軍隊における『private（二等兵）』は、階級が低い兵士を指し、上位の階級である『officer』との対比構造を持つ。
語源
"officer」は、古フランス語の"officier"（役人、公務員）に由来し、さらに遡るとラテン語の"officiarius"（職務を行う人）にたどり着きます。この"officiarius"は、"officium"（職務、義務、任務）という名詞から派生しています。"officium"自体は、"opus"（仕事、作業）と"facere"（行う、する）という二つの要素が組み合わさってできた言葉です。つまり、"officer"は、文字通りには「仕事を行う人」という意味合いを持ち、それが転じて「役人」「幹部」といった意味を持つようになりました。日本語で例えるなら、「職務を遂行する者」というニュアンスが近いでしょう。組織の中で特定の職務を「行う」人が、時を経て「指揮する」立場になった、という語源の変遷を辿ることができます。
暗記法
「officer」は単なる役職ではない。古代ローマの官僚から、騎士道の象徴、シェイクスピア劇の登場人物まで、権威と責任、忠誠心の象徴として歴史に名を刻む。戦争映画では決断を迫られるリーダー、犯罪ドラマでは正義の象徴として描かれる一方、組織の腐敗に染まる姿も。時代と共に意味合いは変化し、現代では倫理観が重視される。社会の価値観を映す鏡として、常にその意味を問い直される存在なのだ。
混同しやすい単語
発音が非常に似ており、特に語尾の 'er' の部分が曖昧になりやすいため、聞き間違えやすい。意味は『申し出』や『提供』であり、名詞または動詞として使われる。スペルも 'officer' から 'ic' を取り除いた形なので、混同しやすい。注意点としては、文脈で判断することと、'officer' は通常人（役人、警官など）を指すのに対し、'offer' は物や行為を指すことが多いことを覚えておく。
スペルが似ており、特に語頭の 'offi-' の部分が共通しているため、視覚的に混同しやすい。意味は『事務所』や『役所』であり、場所を表す名詞。発音も 'officer' と似ているため、注意が必要。'officer' が人を指すのに対し、'office' は場所を指すという違いを意識することが重要。また、'office' は 'officer' の仕事場であるという関連性から、意味の混同も起こりやすい。
スペルが似ており、語尾の '-cial' の部分が 'officer' の '-cer' と視覚的に紛らわしい。意味は『公式の』や『公務員』であり、形容詞または名詞として使われる。発音も似ているため、注意が必要。'officer' が特定の役職にある人を指すのに対し、'official' はより広い意味での公的な立場の人や物を指す。例えば、'official document'（公式文書）のように使われる。
'officer'と'overseer'は、どちらも職務や役職を表す単語であり、特に組織における役割を指す場合に混同されることがあります。'officer'は、警察官や軍人など、特定の権限を持つ役人を指すことが多いですが、'overseer'は、監督者や管理者として、特定の活動やプロジェクトを監督する人を指します。スペルも似ており、接頭辞 'over-' が付いていることで意味が変化していることに注意が必要です。発音も母音の数と位置が少し異なるため、注意深く聞く必要があります。
語尾の '-er' の音が共通しているため、発音を聞き間違えやすい。スペルは全く異なるが、音の類似性から混同されることがある。意味は『案内係』であり、劇場や結婚式などで席に案内する人を指す。品詞は名詞または動詞。'officer' が権限を持つ人を指すのに対し、'usher' は案内をする人という、役割の違いを理解することが重要。
スペルと発音の両方で類似性があり、特に語頭の 'ob-' の部分が共通しているため、混同しやすい。意味は『障害』や『妨げ』であり、名詞として使われる。'officer' が人を指すのに対し、'obstacle' は物事を妨げるものを指すという違いを意識することが重要。また、'officer' が問題に立ち向かう人であるのに対し、'obstacle' は立ち向かうべき問題そのものであるという対比で覚えると良い。
誤用例
日本人が『役職』を指す際に、安易に『officer』を使ってしまう例です。確かに間違いではありませんが、英語の『officer』は警察官や軍人、あるいは企業の幹部の中でも執行権を持つ役員を指すことが多く、部署長や課長といった中間管理職には不自然です。より一般的な『役員』を指す場合は『executive』や『manager』を用いるのが適切です。日本語の『役職』という言葉の範囲が広いため、英語に直訳しようとすると誤解が生じやすい典型例です。また、英語では役職を具体的に示すことが好まれるため、例えば『head of the marketing department』のように表現する方がより自然です。
『officer』という単語から『真面目』というイメージを連想してしまう誤用です。確かに警察官や軍人は職務上真面目であることが求められますが、『officer』という単語自体に『真面目』という意味合いはありません。職業と性格を結びつけてしまうのは、ステレオタイプな考え方に基づいています。英語では、性格を表す形容詞と職業を直接結びつける表現は避けられる傾向があります。性格について言及する場合は、『He is a serious person because he is in law enforcement.』のように、理由を明確に示す方がより自然です。
ここでの『officer』は『公務員』のようなニュアンスで使おうとしていますが、英語の『officer』はより具体的な職業を指します。また、『stable job』という表現も、やや直接的すぎます。英語では、職業を選ぶ理由を述べる際に、より婉曲的な表現を用いることが一般的です。例えば、『I want to contribute to society and have a secure future.』のように、より抽象的な目標を述べる方が、謙虚で洗練された印象を与えます。また、欧米では、職業選択の自由が尊重されるため、安定性だけを理由にするのは、ややネガティブな印象を与える可能性もあります。
文化的背景
「officer」という言葉は、単なる役職名を超え、権威、責任、そして忠誠心の象徴として文化に深く根ざしています。特に軍隊や警察組織において、officerは組織の秩序を維持し、規律を体現する存在として、社会の安定と安全を守る役割を担ってきました。
歴史を振り返ると、officerの概念は古代ローマの軍隊にまで遡ることができます。ローマ軍の「オフィキアリス」（officialis）は、軍の官僚機構を支える役人を指し、現代のofficerの原型となりました。中世ヨーロッパにおいては、騎士道精神と結びつき、officerは単なる指揮官ではなく、勇気、名誉、そして弱者を守る高潔な人物として理想化されました。シェイクスピアの戯曲には、しばしば高貴なofficerが登場し、その時代の価値観を反映しています。例えば、『オセロ』におけるイアーゴは、一見忠実なofficerでありながら、その裏で陰謀を企てる複雑なキャラクターとして描かれ、人間の欺瞞と権力欲を描き出しています。
映画や文学作品におけるofficerの描かれ方は多様です。戦争映画では、時に冷酷な決断を迫られるリーダーとして、また時には部下を思いやる人間味あふれる存在として描かれます。『バンド・オブ・ブラザース』のような作品では、第二次世界大戦下の兵士たちの苦悩と成長が、officerたちの視点を通して描かれています。また、警察官を意味するofficerは、犯罪ドラマにおいて正義の象徴として登場する一方で、『L.A.コンフィデンシャル』のように、組織の腐敗に染まっていく姿も描かれます。これらの作品は、社会の鏡として、officerが抱える葛藤や倫理的な問題を浮き彫りにしています。
現代社会において、officerは依然として重要な役割を担っていますが、その意味合いは変化しつつあります。かつてのような絶対的な権威は薄れ、リーダーシップ、コミュニケーション能力、そして倫理観がより重視されるようになりました。企業における幹部もofficerと呼ばれることがありますが、そこには株主や従業員に対する責任、そして社会貢献への意識が求められます。このように、officerという言葉は、時代とともに変化する社会の価値観を反映し、常にその意味を問い直されているのです。
試験傾向
- 出題形式: 主に語彙問題、長文読解、リスニング（会話）
- 頻度と級・パート: 準1級、1級で頻出。2級以上でも長文読解で登場
- 文脈・例題の特徴: ニュース記事、物語、エッセイなど多様な文脈。警察官、役人、軍人など様々な意味で使用
- 学習者への注意点・アドバイス: 名詞としての意味を確実に押さえる。文脈によって意味が異なるため、注意が必要。動詞としての 'officer'（役員に任命する）は稀。
- 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 7（長文読解）
- 頻度と級・パート: Part 5, 7で比較的頻出
- 文脈・例題の特徴: ビジネスレター、記事、報告書など。会社役員、責任者などの意味で使用
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネスシーンにおける役職名として覚える。'executive' 'manager' など類似語との区別を意識。
- 出題形式: リーディング
- 頻度と級・パート: アカデミックな長文読解で頻出
- 文脈・例題の特徴: 歴史、政治、社会学など。公務員、役人、将校などの意味で使用
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈で使われることが多い。政府機関や軍隊などに関連する文章でよく見られる。多義語であることを意識。
- 出題形式: 長文読解
- 頻度と級・パート: 難関大学ほど頻出
- 文脈・例題の特徴: 社会問題、歴史、国際関係など。警察官、役人、軍人など様々な意味で使用
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を判断する能力が重要。比喩的な意味で使われることもあるため、注意が必要。関連語句（'official', 'office' など）も合わせて学習。