drop
母音 /ɑː/ は日本語の「ア」よりも口を大きく開け、喉の奥から出すイメージです。「ド」は、息を破裂させるように発音することを意識しましょう。最後の 'p' は、唇を閉じて息を止める音で、日本語の「プ」のように強く発音しないのがポイントです。
落とす
何かをうっかり、または意図的に手放して下に移動させる動作。物理的な落下だけでなく、試合に負ける、人を降格させるなど、抽象的な意味にも使われる。
I accidentally dropped my phone on the floor.
私はうっかり携帯電話を床に落としてしまいました。
※ 誰もが「あっ！」と焦る、日常でよくある瞬間を描写しています。意図せず何かを落としてしまう状況で「drop」は非常によく使われます。「accidentally」は「うっかり、偶然に」という意味で、不注意で落としてしまったことを伝えます。
She carefully dropped the letter into the mailbox.
彼女は慎重にその手紙を郵便受けに落としました。
※ 何かをある場所に入れるために「落とす」という動作を表します。この例文では「carefully（慎重に）」という言葉が、手紙を大切に扱っている様子を伝えています。郵便物を出す時など、具体的な行動が目に浮かぶ場面です。
Please do not drop your trash here.
ここにゴミを落とさないでください。
※ 何かを「落とすな」と注意を促す際によく使われる表現です。公共の場所でゴミを捨ててしまうような状況を想像させます。「trash」は「ゴミ」を意味し、マナーに関する注意喚起のシーンで典型的に使われます。
滴
液体が丸まって垂れる小さな塊。雨粒、点眼薬、飲み物などが該当する。
A single drop of rain slowly ran down the window pane.
一粒の雨のしずくが、ゆっくりと窓ガラスを伝って流れ落ちました。
※ 雨が降る静かな日に、窓の外を眺めている情景が目に浮かびますね。「drop」はここでは「雨粒」を指しています。このように、「a drop of X」（Xのひとしずく）という形で非常によく使われます。
A tear drop slowly fell from her eye as she read the letter.
彼女が手紙を読んでいると、一筋の涙がゆっくりと目からこぼれ落ちました。
※ 感動したり悲しんだりする場面で、目からこぼれる「涙」を表す「teardrop」も「drop」の典型的な使い方です。ここでは、手紙を読んで感情が動いている様子が伝わってきますね。
We could hear the steady drop of water from the leaky faucet all night.
私たちは一晩中、水漏れしている蛇口からポタポタと落ちる水の音を聞いていました。
※ 水がポタポタと落ちる音やその様子を表す際にも「drop」が使われます。特に「a steady drop of water」は、水が規則的に落ち続ける様子を表現するのにぴったりです。少し困ったような状況が目に浮かびますね。
立ち寄る
短い時間、場所を訪問すること。カジュアルなニュアンスで、気軽に立ち寄るイメージ。
I'll just drop by your place quickly to say hello this evening.
今晩、ちょっとだけあなたの家に立ち寄って挨拶するね。
※ この例文は、仕事帰りや散歩の途中で、友人の家に「ちょっとだけ顔を出す」ような気軽な状況を表しています。予定を立ててじっくり訪問するのではなく、「ついでに」「さっと」立ち寄るニュアンスが伝わります。'drop by' は、最も一般的で自然な「立ち寄る」の表現です。
Could you drop by the store to pick up some milk for me?
私のために牛乳を少しお店に立ち寄って買ってきてくれる？
※ この例文は、誰かに外出のついでに、お店に「立ち寄って」何かを買ってきてもらう状況を示しています。相手に何かをお願いする時に、その場所へ「ついでに寄って」というニュアンスを伝えるのにぴったりです。'Could you...?' は丁寧な依頼の表現です。
My colleague often drops by my desk for a quick chat during lunch break.
私の同僚はランチ休憩中によく私の机に立ち寄って、ちょっとおしゃべりします。
※ この例文は、職場などで、誰かの場所（机、部屋など）に「短い時間立ち寄る」様子を描写しています。特に、用事を済ませたり、短い会話を交わしたりするために、気軽に訪れる日常的な場面でよく使われます。'for a quick chat' で「短いおしゃべりのために」という具体的な目的が伝わります。
コロケーション
それとなくほのめかす、それとなく言う
※ 直接的な表現を避け、間接的に意図を伝える行為を指します。相手に気づいてほしいことや、何かを促したいときに使われます。例えば、誕生日プレゼントに欲しいものを聞かれた際に『最近、本を読む時間が増えたんだよね』と言うのが、この表現にあたります。ビジネスシーンでも、提案や要求を柔らかく伝えるために用いられます。
へまをする、しくじる、担当の仕事で失敗する
※ アメリカンフットボールでボールを落とすイメージからきており、責任を果たすべき人が失敗することを意味します。ビジネスシーンやプロジェクト管理でよく使われ、『重要なタスクを怠った』『期待された成果を出せなかった』といった状況を表します。類似表現に 'screw up' がありますが、'drop the ball' はより穏やかで、意図的なサボタージュではないニュアンスを含みます。
（人に）ふらっと立ち寄る、ひょっこり訪問する
※ 事前に約束せず、気軽に訪問することを意味します。フォーマルな訪問ではなく、友人や親戚の家などに、短い時間立ち寄る際に使われます。計画的な訪問ではないため、相手の都合を考慮する必要があります。類似表現に 'pop in' がありますが、'drop in' の方がより一般的です。例：'I might drop in on you later this week.' (今週中にひょっこり顔を出すかもしれないよ。)
短い手紙やメールを書く、一筆書く
※ もともとは釣り糸を垂らすイメージから来ており、短いメッセージを送ることを意味します。手紙を書くのが面倒なときや、近況報告を簡単に済ませたいときに使われます。現代では、手紙よりもメールやSNSでのメッセージを指すことが多いです。例：'Drop me a line when you get a chance.' （都合の良い時にでもメールちょうだいね。）
（学校、クラブ、競争などから）脱落する、中退する、降りる
※ ある活動や組織から途中で離脱することを意味します。特に、学校を中退する場合や、競争から降りる場合に使われます。必ずしもネガティブな意味合いだけでなく、より良い機会を求めて自ら決断する場合にも使われます。例：'He dropped out of college to pursue his dream of becoming a musician.'（彼は音楽家になる夢を追いかけるために大学を中退した。）
告訴を取り下げる、起訴を取りやめる
※ 法的文脈で、検察官や被害者が告訴や告発を取り下げることを意味します。証拠不十分や、示談が成立した場合などに用いられます。一般的な会話ではあまり使われませんが、ニュース記事や法廷ドラマなどで頻繁に登場します。例：'The prosecutor decided to drop charges against the suspect.' （検察官は容疑者に対する起訴を取り下げることを決定した。）
停泊する、錨を下ろす、落ち着く
※ 文字通りには船が錨を下ろして停泊することを指しますが、比喩的には『ある場所に落ち着く』『活動を一時停止する』という意味で使われます。長旅の後にやっと目的地に着いたときや、忙しい日々から解放されて休息するときなどに用いられます。例：'After years of traveling, they decided to drop anchor in a small coastal town.'（長年の旅行の後、彼らは小さな海岸の町に落ち着くことにした。）
使用シーン
学術論文や講義で、データや数値が減少する状況を説明する際に使われます。例えば、経済学の論文で「失業率がdropした」と記述したり、科学の実験結果で「温度がdropした」と報告したりする場面が考えられます。また、比喩的に「〜という議論がdropされた（立ち消えになった）」のように、議題や研究テーマが取り下げられる状況を表すこともあります。
ビジネスシーンでは、業績の低下、価格の下落、プロジェクトの中止などを報告する際に使われます。例えば、「売上がdropした」という報告や、「価格をdropする」という戦略、あるいは「プロジェクトをdropする」という決定などが考えられます。また、カジュアルな場面では「drop by（立ち寄る）」のように、オフィスに立ち寄ることを伝える際にも使われます。
日常会話では、「落とす」という意味で頻繁に使われます。例えば、「鍵をdropした」「スマホをdropしそうになった」など。また、「drop in（立ち寄る）」のように、友達の家に気軽に立ち寄ることを伝える際にも使われます。さらに、「飴をdropする（舐める）」のように、特定の行動を表す場合もあります。
関連語
類義語
『落ちる』という意味で、重力によって何かが上から下へ移動する一般的な動作を表す。自動詞。 【ニュアンスの違い】『drop』は意図的な落下や、何かが突然落ちるニュアンスを含むことが多いのに対し、『fall』はより自然な、あるいは事故的な落下を指す。また、『fall』は比喩的に『没落』や『減少』といった意味合いでも使われる。 【混同しやすい点】『fall』は自動詞なので、目的語を取らない。一方、『drop』は他動詞としても使われ、『～を落とす』という意味になる。文脈によって自動詞・他動詞の区別が必要。
『（物理的に）下げる』という意味で、あるものを意図的に低い位置へ移動させることを指す。他動詞。 【ニュアンスの違い】『drop』が予期しない落下や、ある程度の高さからの落下を含むのに対し、『lower』はより制御された、段階的な下降を意味する。また、抽象的な意味（基準などを下げる）でも使用される。 【混同しやすい点】『lower』は基本的に他動詞であり、『～を下げる』という形で使用する。一方、『drop』は自動詞としても使用できる点が異なる。例えば、'Lower the price'（値下げする）のように使う。
『減少する』または『（申し出などを）断る』という意味を持つ。ビジネスやフォーマルな場面でよく使われる。 【ニュアンスの違い】『drop』が急激な減少や、具体的な数値の減少に使われることが多いのに対し、『decline』は徐々に減少する傾向や、品質・価値の低下を指すことが多い。また、『decline』は丁寧な断りの意味も持つ。 【混同しやすい点】『decline』は名詞としても動詞としても使われるが、『drop』は名詞、動詞に加えて形容詞としても使われる。また、『decline an offer』のように、申し出を断る意味がある点が大きく異なる。
『解放する』『放つ』という意味で、拘束されていたものを自由にする行為を指す。他動詞。 【ニュアンスの違い】『drop』が物理的な落下を伴うのに対し、『release』は必ずしも落下を伴わず、拘束からの解放というニュアンスが強い。また、感情や情報などを『release』するという使い方もされる。 【混同しやすい点】『release』は他動詞であり、『～を解放する』という形で使用する。一方、『drop』は自動詞としても使用できる。また、『release a statement』（声明を発表する）のように、情報公開の意味合いで使用される場合がある。
『（葉や涙などを）落とす』『（不要なものを）捨てる』という意味で、自然現象や比喩的な意味で使われる。他動詞。 【ニュアンスの違い】『drop』が単に何かを落とす行為を指すのに対し、『shed』は自然に、あるいは意図的に何かを手放す、不要なものを除くというニュアンスが強い。また、蛇が脱皮するようなイメージも含む。 【混同しやすい点】『shed』は主に比喩的な表現や、自然現象に関連する文脈で使用されることが多い。例えば、'shed light on the problem'（問題に光を当てる）のように使う。一方、『drop』はより一般的な落下行為を指す。
『（がらくたなどを）捨てる』『（人を）振る』という意味で、不要なものを乱暴に捨てるイメージ。スラングに近い。 【ニュアンスの違い】『drop』が比較的ニュートラルな表現であるのに対し、『dump』はネガティブな意味合いが強く、価値のないものや不要なものを投げ捨てるような印象を与える。また、人間関係を終わらせるという意味でも使われる。 【混同しやすい点】『dump』は非常にカジュアルな表現であり、フォーマルな場面での使用は避けるべき。また、人間関係を終わらせるという意味で使われる場合、相手に不快感を与える可能性があるため、注意が必要。
派生語
- droplet
『小さな水滴』の意味。drop に指小辞「-let」が付加され、dropよりもさらに小さいものを表します。日常会話で、雨や液体が小さく落ちる様子を表現する際に使われます。語源的には「drop」の単純な縮小形ですが、比喩的に「少量」や「わずかなもの」を意味することも。
『中途退学者』や『脱落者』の意味。drop out で「（集団から）脱落する」という意味の句動詞となり、それが名詞化したものです。教育や社会的な文脈で、計画や組織から途中で離れる人を指します。語源的には「drop」が持つ「落ちる」の意味が、比喩的に「脱落」へと発展した例です。
『背景幕』や『背景』の意味。舞台や写真撮影などで、後ろに垂らす布や、比喩的に状況の背景を指します。「drop」は「（幕を）下ろす」という動詞の意味合いから、「背景」という名詞に転じたと考えられます。日常会話よりも、演劇や映像制作、あるいは抽象的な状況説明で用いられることが多い語です。
反意語
『上昇する』という意味で、dropの最も直接的な反意語です。物理的に何かが上へ移動する状況で使われるだけでなく、比喩的に地位や価値が上がる場合にも使われます。dropが「下落」や「減少」を意味する文脈では、riseは「上昇」や「増加」を意味します。日常会話からビジネス、学術まで幅広く使用されます。
『登る』『上がる』という意味で、riseよりもフォーマルな語です。物理的な上昇だけでなく、地位や名声が上がる場合にも使われます。dropが「降下」を意味する文脈では、ascendはより厳かで、段階的な上昇を表します。学術的な文章や文学作品でよく見られます。
『増加する』という意味で、dropが量や数値の減少を意味する場合の反意語として適しています。dropが「減少」や「低下」を表すのに対し、increaseは「増加」や「向上」を表します。ビジネスや経済、統計などの文脈で頻繁に使用されます。日常会話でも使われますが、riseよりも客観的なニュアンスがあります。
語源
"drop」の語源は古英語の「dropa」（小さな球体、滴）に遡ります。これはさらに古いゲルマン祖語の*dropōn（滴る）に由来し、水滴が落ちる様子や丸い形を表す擬音語的な要素を含んでいると考えられます。このイメージは「落とす」という動作や「滴」という名詞の意味に直接つながります。また、「立ち寄る」という意味は、文字通り「ちょっと立ち寄って一滴だけ落としていく」ようなイメージから派生したと考えられます。このように、「drop」は、水滴が落ちるというシンプルなイメージから、多様な意味へと発展してきた語彙と言えるでしょう。
暗記法
「drop」は単なる落下にあらず。称号の剥奪は社会的アイデンティティの崩壊を、支持率の急落は政権の命運を左右する。爆弾の投下は戦争の悲惨を象徴し、麻薬の隠し場所は闇社会の陰謀を物語る。軽率な名前落としは軽蔑の対象となり、新製品のドロップは熱狂を生む。権力、秘密、人間関係、そして予期せぬ出来事。文化の中で「drop」は多様に姿を変え、社会の深淵を映し出す。
混同しやすい単語
『drop』とスペルが似ており、特に語頭と語尾の文字が共通しているため、視覚的に混同しやすい。意味は『（布などを）かける、覆う』であり、動詞として使われることが多い。発音も母音部分が異なるため注意が必要。日本人学習者は、スペルの類似性に惑わされず、文脈から意味を判断することが重要です。語源的には、drapeは古フランス語の drap（布）に由来し、dropとは直接的な関連はありません。
『drop』と発音が似ており、特に語尾の子音 /p/ が共通しているため、音声的に混同しやすい。意味は『店』であり、名詞として使われる。dropが動詞（落とす）としても使われるのに対し、shopは通常名詞である点が異なる。日本人学習者は、文脈に応じて品詞を意識することで、誤解を防ぐことができます。また、shopの語源は古フランス語のeschoppe（小屋、露店）であり、dropとは異なる起源を持ちます。
『drop』と発音の響きが似ていると感じる学習者がいるかもしれません。drawは『描く』『引く』などの意味を持つ動詞で、dropとは意味が大きく異なります。スペルも異なりますが、発音の際に口の形や舌の位置などが似ていると感じられる場合があります。特に、drawの過去形（drew）や過去分詞形（drawn）と混同しないように注意が必要です。drawの語源は古英語のdragan（引く）であり、dropとは異なる語源を持ちます。
『drop』と母音の音が似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。また、スラングとして使われることもあり、『麻薬』や『ばか』といった意味を持つことがあります。dropとは意味が大きく異なるため、文脈をよく理解することが重要です。dopeの語源はオランダ語のdoop（ソース、ディップ）であり、dropとは関連がありません。
語尾の「-oop」という音が似ているため、発音を聞き間違える可能性があります。troopは『軍隊』や『群れ』という意味の名詞で、dropとは意味が異なります。スペルも大きく異なるため、視覚的な混同は少ないかもしれませんが、発音に注意が必要です。troopはフランス語の troupe（群れ）に由来します。
dropと発音が似ており、意味も一部関連があるため混同しやすい。『dip』は「浸す」「少し下げる」という意味で、dropが「落とす」という強い意味合いなのに対し、dipはより穏やかな動作を表します。発音も、dropが/drɑːp/であるのに対し、dipは/dɪp/と母音が異なります。スペルも似ているため、注意が必要です。dipの語源は古英語のdyppan（浸す）であり、dropとは異なる起源です。
誤用例
日本語の『メールを送る』を直訳的に捉え、動詞『drop』を使ってしまいがちな誤用です。英語では、手紙やメールを『drop』は『（ポストなどに）投函する』という意味合いが強く、相手に送る行為そのものを表すには不自然です。この場合、より一般的な『send』を使うのが適切です。背景には、日本語の『〜して（くれ）』という依頼表現を、英語の『drop』が持つカジュアルなニュアンスで安易に置き換えようとする傾向があります。『drop』は、例えば『drop by（立ち寄る）』のように、軽い動作や行為を表す際に適しています。
『drop a bomb』は、文字通りには『爆弾を落とす』ですが、口語的なスラングとして『（悪い）知らせをもたらす』という意味で使われることがあります。しかし、株価の急落という深刻な状況を表すには、やや軽すぎる印象を与えます。よりフォーマルで深刻な状況を表すには、『plummet（急落する）』が適切です。日本人が英語を学ぶ際、スラングや口語表現を安易に使うことで、意図しないニュアンスの違いが生じることがあります。特にビジネスシーンなどでは、フォーマルな語彙を選ぶことが重要です。また、日本語の『爆弾発言』のような比喩表現をそのまま英語に置き換えようとすると、語感のずれが生じやすい点にも注意が必要です。
『drop』は、『（クラブやグループから）抜ける』という意味で使えなくはないですが、ややカジュアルで、くだけた印象を与えます。特に、フォーマルな文脈や、契約解除のようなニュアンスを含む場合には、『cancel』や『terminate』を使う方が適切です。日本人が『drop』を『（何かを）やめる』という意味で使う場合、背景には『drop out』などの複合動詞の影響があるかもしれません。しかし、単独の動詞として使う場合には、文脈に応じた適切な語彙を選ぶ必要があります。文化的背景としては、英語では、フォーマルな場面では丁寧な言葉遣いをすることが重視されるため、カジュアルすぎる表現は避けるべきです。
文化的背景
「drop」という言葉は、単に物が落ちるという物理的な現象を表すだけでなく、権威や地位、希望などが失われる、あるいは意図的に放棄されるという、象徴的で重大な変化を伴う状況を表現する際にも用いられます。この語は、英語圏の文化において、失墜、降伏、そして時には秘密裏の行為といった、多様な意味合いを内包しているのです。
中世の騎士道物語に目を向ければ、不名誉な行為によって「称号を剥奪される（dropped of their title）」騎士の姿が目に浮かびます。これは単なる地位の喪失ではなく、社会的アイデンティティの根幹を揺るがす、深刻な打撃でした。また、近代の政治の世界では、「支持率が急落する（drop in approval ratings）」という表現は、政策の失敗やスキャンダルによって国民の信頼を失う状況を指し、政権の命運を左右する重大な事態として認識されます。さらに、軍事用語としての「drop」は、爆弾を投下するという破壊的な行為を表し、戦争の悲惨さを象徴する言葉としても使われます。
「drop」が持つ秘密裏なニュアンスは、犯罪の世界においても顕著です。「麻薬の隠し場所（drop）」という言葉は、違法な取引が行われる場所を指し、闇社会の陰謀を連想させます。また、「名前を落とす（name dropping）」という行為は、自分の社会的地位を誇示するために有名人の名前を軽率に口にすることを意味し、しばしば軽蔑の対象となります。このように、「drop」は、表面的には単純な動作を表す言葉でありながら、社会的な文脈においては、権力、秘密、そして人間関係の複雑さを映し出す鏡となるのです。
現代社会においては、「drop」はテクノロジーの分野でも頻繁に用いられます。新製品の「ドロップ（drop）」は、限定版や特別なアイテムが突如として発売されることを意味し、熱狂的なファンを生み出します。この用法は、希少性と興奮を煽るマーケティング戦略の一環として定着しており、「drop」という言葉が持つ、予期せぬ出来事や特別な機会への期待感を巧みに利用しています。このように、「drop」は、時代とともにその意味合いを変化させながら、英語圏の文化の中で多様な表現力を発揮し続けているのです。
試験傾向
- 出題形式: 語彙問題、長文読解、リスニング
- 頻度と級・パート: 準1級、1級で頻出。特に長文読解、リスニングで重要
- 文脈・例題の特徴: 幅広いトピックで登場。科学、社会問題、日常会話など
- 学習者への注意点・アドバイス: 名詞、動詞としての意味の多様性を理解する。比喩的な用法（例：drop a hint）も重要。
- 出題形式: Part 5（短文穴埋め）、Part 6（長文穴埋め）、Part 7（読解問題）
- 頻度と級・パート: 頻出。特にPart 5, 7で重要
- 文脈・例題の特徴: ビジネスシーンが中心。売上減少、価格低下、人員削減など
- 学習者への注意点・アドバイス: ビジネス関連の文脈における意味を把握する。類義語（decline, decrease）との使い分けを意識する。
- 出題形式: リーディング、リスニング
- 頻度と級・パート: 頻出。アカデミックな内容で登場
- 文脈・例題の特徴: 学術論文、講義など。統計データの減少、理論の放棄など
- 学習者への注意点・アドバイス: アカデミックな文脈での意味を理解する。専門用語との組み合わせに注意。動詞の自動詞・他動詞の区別も重要。
- 出題形式: 長文読解、語彙問題
- 頻度と級・パート: 頻出。難関大学ほど重要
- 文脈・例題の特徴: 多様なテーマで登場。社会問題、科学技術、歴史など
- 学習者への注意点・アドバイス: 文脈から意味を推測する能力が重要。比喩的な表現や抽象的な概念を理解する必要がある。派生語（dropout, dropping）も覚えておく。